Круг - Дороги

      – Будет сделано, - хохотнул Рэй.
      – Но не переусердствуй.
      – Никогда. Нормально будет.
      Ог появился в рубке минут через десять. Облачён он был в шорты, футболку и сандалии на босую ногу. И он улыбался:
      – Собирался одеться серьёзнее, но Рэй упёрся, сказал, что мне сегодня положена только такая форма.
      – А чем она тебе не нравится?
      – Всем нравится. Но в этот момент я собирался одеться серьёзнее и просить тебя о зачислении в экипаж.
      – Считаем, что одет ты максимально серьёзно. Продолжай.
      – Виктор… Капитан Стрельцов, я прошу принять меня в экипаж "Иглы" и земной космофлот.
      – Ну что же, твою заявку я получил. Подойди.
      Я поднялся с кресла, посмотрел подошедшему ко мне Огу в глаза, взял его за руку и защёлкнул на ней браслет:
      – Я, младший капитан космофлота Земли Виктор Стрельцов, как исполняющий обязанности капитана крейсера "Игла", по праву, данному мне Звёздным Уставом, принимаю на службу в космофлот и в экипаж "Иглы" Огерита Веньись, на которого с сего момента распространяются все права и обязанности члена экипажа, - произнёс я официальную формулировку зачисления, а добавил уже от себя, - поздравляю.
      Ог выглядел ошеломлённым, такого он от меня не ожидал. И потому не мог ничего ответить.
      – Удивлён?
      – Ага, - наконец-то выдавил он из себя, - думал, что тебя придётся долго и упорно убеждать, причём не один раз.
      – Ог, я тебя настолько давно знаю… Ну да ладно, уж если ты сейчас в моём подчинении, то даю тебе отпуск на три дня для того, чтобы уладить личные дела. А потом отправимся на Яот.
      – А к чему откладывать, - улыбнулся Ог. - Ты готов, я готов. Можем хоть сейчас отправляться.
      – Мочь-то, конечно, можем, но думаю, что другие нас в этом случае не поймут. - Я тоже улыбнулся. - Ждали его, понимаешь ли, ждали, а он как освободился, так сразу и сбежал на небеса.
      – Точно-точно, - в рубке появился Рив, который тоже улыбался. - Конечно на нас - стариков можешь и внимания не обращать, но вот детей, внуков-правнуков точно обидишь. Они уже сегодня у тебя дома почти все собрались. Я оттуда… Да, хорош мальчишка получился.
      Они обнялись, а потом Рив спросил:
      – Проводите меня до "бочки"?
      – Разумеется.
      – Всё, сегодня я сдал все дела в Совете, ушёл со всех постов и должностей. Попрощался с прожитой жизнью и уже готов.
      – Пойдём.
      Вдвоём с Огом мы помогли Риву разместиться в контейнере. А когда тот закрылся, и мы покинули медотсек, Ог сказал:
      – А он боится, причём сильно.
      – Я это тоже понял. Но разве ты не боялся?
      – Почти что нет… Просто я был намного сильнее продвинут к финалу… Но всё равно боялся… Рискнуть тем, что ещё имеешь, ради практически невероятного и сказочного.
      Ог ненадолго задумался, а потом хохотнул:
      – Представляю, какую им там всем Рив жизнь устроит. Там, в Рэевом мире.
      – Всем, не всем, но вот Релю-то точно задаст, причём как следует.
      – Всем задаст. Что-что, а командовать генерал Риверит Альись умеет и любит.
      – Посмотрим. Кстати, Ог, ты уже готов показаться на людях?
      – Страшновато немного… Да готов, готов, - Ог уже улыбался вовсю.
      – Бери дисколёт и валяй куда хочешь.
      – Точнее, куда не очень-то хочу… Но не хочется моих обижать, придётся их навестить. Кстати, визит ко мне домой ты мне задолжал. В прошлый раз появился только затем, чтобы умыкнуть меня. Так что приглашаю тебя сегодня побывать у меня.
      – Там ведь тебя собираются встречать, а не меня.
      – Вот и хорошо, хоть часть внимания отвлечёшь на себя. Вик, если ты откажешься, то я обижусь, как есть обижусь.
      – Не откажусь, но летим немедленно.
      – Вперёд.
      У дисколёта Ог замялся, но я не дал ему времени на то, чтобы мяться, а затолкнул на пилотское место:
      – Сегодня я пассажир, а повезёшь меня ты.
      Я знал, что Ог обучен полёту на дисколёте, знал и то, что ему нравится летать. Поэтому и усадил его в дисколёт. Полёт сам по себе отличное лекарство.
      – А ты не боишься?
      – А чего я должен бояться?
      – Того, что я не справлюсь с пилотированием.
      – Нисколько. Те, за кого бы я боялся, не имеют допусков. К тому же я рядом.
      – Тогда вперёд.
      Ог не рисковал и не лихачил, он позволил Рэю вывести дисколёт из корабля силовым полем, аккуратно взял на себя управление и повёл машину вверх. Но уже на границе космоса почти что умоляюще посмотрел на меня:
      – Командир, разреши один виток.
      – В данный момент я просто пассажир. Маршрут и траектория полностью на твоё усмотрение, пилот. Разрешаю всё, что не запрещено.
      – Всё-всё? - засмеялся Ог.
      – Кроме откровенных глупостей и опасных манёвров.
      – Тогда вперёд.
      Перегрузка вдавила нас в кресла. Вынырнув из атмосферы, дисколёт лёг на круглую, словно по циркулю, орбиту. Ог этим снова показал свои способности расчётчика.
      – Над полюсом сменю плоскость, завершим виток как раз над Дебигом.
      – Чётко пилотируешь.
      – Как компьютер, - улыбнулся Ог, - Рэй говорил мне, что кое в чём я похож на него.
      – Все мы немножко машины.
      – Кстати, Вик, на какую должность в экипаже ты назначишь меня?
      – А на какую бы ты сам хотел?
      – Мало ли что я хочу.
      – Обсуждал с Рэем свою профпригодность?
      – Разумеется.
      – Ну и каковы результаты?
      – Спросил бы у него сам.
      – А я их и так знаю. Мне интересно знать, что ты об них думаешь?
      – Мог бы быть звёздпилотом, но ИК у меня не так высок, как у тех, кто ещё будет претендовать на это. Обычных же пилотов в этом рейсе не потребуется. Научной группы тоже не будет. Так что из тех специальностей, что будут, я могу быть: навигатором, инженером, пустотчиком, энергетиком, связистом. Но более симпатичны мне должности пустотчика или энергетика. Ну и что решишь?
      – Пока назначаю тебя просто пилотом, будешь возить меня, а потом будет видно яснее.
      – Есть, капитан.
      После этого мы пару минут помолчали, глядя то на проплывающую под нами Лату, то на горящие над нами звёзды. Над полюсом Ог, как и собирался, сменил плоскость орбиты, и теперь она должна была вывести нас к Дебигу, но более чем через три четверти витка. И Ог прервал молчание:
      – Никогда не устаю смотреть на звёзды. С самого-самого детства. Знаю каждую звезду, какую можно увидеть, помню их всех, но всё равно смотрю.
      – Я тоже в детстве любил смотреть на звёзды… Но не всегда это вообще было возможно - то одно солнце светит, то другое, то луна во всей красе… На Дивере красивое звёздное небо, он расположен ближе к галактическому рукаву, чем Лата или Земля, звёзд на небе больше, звёзды ярче, но они чужие. Дивер был молодым поселением, и даже названия для созвездий не были придуманы…
      – А у нас что ни созвездие, то легенда, и не одна легенда, сколько народов, столько и легенд… Хочешь, расскажу несколько?
      – Давай.
      Ог рассказывал хорошо, был у него к этому талант. Потом мы с ним обсуждали входившие в эти созвездия звёзды. И увлеклись настолько, что чуть было не проворонили Дебиг. Но всё же заметили вовремя.
      Ог тормозил дисколёт почти что на самой грани плазмы. Потом очень лихо провёл его над городом и быстро, практически без зависания, опустил возле своего дома, точно в то место, куда сажал я месяц назад.
      Наше прибытие, конечно же, не осталось незамеченным. Ога тут ждали. Но не вполне ожидали, что он окажется таким, каким оказался. Так что встреча получилась довольно сумбурной. Но вот Ог блистал на ней тем, что вёл себя совершенно не так, как от него ожидали. От него ожидали, что он будет поучать, а ему самому требовались поучения. От него ожидались воспоминания, а он охотнее говорил о будущем. Но вот младшая часть семейства (внуки-правнуки) была от него без ума. И повращавшись пару часов среди взрослых, Ог сбежал с младшими на море. Я совсем уж было собрался последовать за ним, но меня перехватил Ол.
      – Побеседуем.
      Мы уединились в кабинете Ога (который он сегодня так и не соизволил посетить).
      – Совсем не ожидал, что Ог начнёт такое вытворять. В виртуальном мире он был намного серьёзнее.
      – Так то виртуальность, а то на самом деле. Не суди его строго. Когда я сам вернулся к такому вот состоянию, тоже веселился, хотя и не было столь подходящей для этого обстановки… А вернулся я не на столько много лет… Возраст не годами определяется.
      – А усталостью.
      – Можно и так сказать… Побесится, подустанет и станет серьёзнее.
      – Рив уже на "Игле"?
      – На "Игле", в операционной, в контейнере, под заботой Рэя.
      – Очередь на омальчишивание большая накопилась?
      – Хочешь записаться?
      – Хочу. Как посмотрел сегодня на Ога… А ведь по годам-то я его младше.
      – Нет очереди, совсем нет. Ога мы чуть ли не силой укладывали. Потом Рив решился. Другие только поговаривали, зондировали почву, но так и не решились. И ты наверняка тоже только почву зондируешь?
      – Нет, я полностью серьёзен. И если очереди нет, я хотел бы оказаться следующим.
      – Яс на меня тогда наверно крупно обидится за то, что я буду один за одним выдёргивать из Совета советников.
      Ол усмехнулся:
      – Не далее чем накануне, Яс просил меня возглавить Совет. Потому что, мол, устал, собирается отставиться и естественно пойти по стопам Ога и Рива.
      – Ну а ты?
      – Отказался естественно. Сказал, что не хочу взваливать на себя такую ношу, что Яс справляется с ней как никто другой. А про себя думал, что уж лучше я сам пойду вслед за Ривом, а уж Председатель на правах самого главного пусть идёт последним.
      – Уже и заговоры друг против друга плетёте, - не удержался я от улыбки, - не обижайся. Вы бы там, на вашем Совете решили что ли, что омоложение не должно влиять на статус советника, что, мол, возраст надо измерять прожитыми годами, а не биовозрастом, тогда сразу меньше проблем станет… А не получится, сдавай дела. Через двенадцать дней освободится ещё один контейнер, если будешь готов и не передумаешь, то разместишься в нём.
 
      На три дня Ога не хватило, только на два. Утром третьего он явился на "Иглу", подключился ко мне на утренней разминке и только после неё доложил:
      – Со всеми личными делами разобрался, прибыл в ваше распоряжение, жду дальнейших заданий.
      – Отставить официальность.
      – Есть отставить.
      – Надоело?
      – Да как сказать. Допекли они меня там, пришлось сбежать. Просто так отдыхать тоже не хочется. Так что найди мне какое-нибудь дело.
      – Готовься к разведке Яота. Используй второй катер. Представь, что будто бы мы вообще в неизвестной системе и нам нужно провести комплексную разведку этой малой луны. Составь план, программу, варианты исполнения, карту ожидаемых результатов, схему возможных опасностей. Подготовь необходимое оборудование, недостающее найди или изготовь на "Игле" и доставь на катер. По завершении подготовки доложи мне.
      – Благодарю.
      – За что?
      – За доверие, естественно, - Ог улыбался, - ну, я начинаю.
      – Погоди, позавтракаем сначала, здесь ведь не Рэев мир, где можно вообще ничего не есть. Или уже успел позавтракать?
      – Нет ещё.
      – Тогда идём.
      – Но насчёт Рэева мира ты не прав, там Рэй не позволял нам отвыкнуть от еды, голод там самый что ни на есть настоящий испытывается.
 
      В этот день я занимался консультациями строителей медцентра. Хоть они и получили достаточно профессиональных знаний, но потребность посоветоваться от этого не перестали испытывать.
      После обеда же я отправился на Синоль, выбрав как раз тот момент, когда у "птиц" обеденный перерыв, их распорядок я теперь знал очень чётко.
      К моим визитам ребята привыкли, но всё равно каждый раз радовались. И как всегда первым делом интересовались, как дела у Реля.
      – Через двенадцать дней я вам его привезу, обещаю. Учится он сейчас. Дела вроде бы неплохо идут, но наверно не узнаете вы его, станет взрослым и солидным. Шучу, конечно, мальчишкой был, мальчишкой и останется.
      Серёжку искать не пришлось, он нашёлся сам:
      – Просто так прилетел?
      – Неа, не просто. Сможешь отлучиться отсюда на день-два.
      – Это смотря куда и для чего.
      – Завтра с утра или даже ночью мы с Огом отправимся обнюхивать Яот. Для подстраховки нужен третий.
      – Ог? Его Рэй уже выпустил?
      – А Рив уже на его месте. Так что людей с допусками: ты да Яс, но Яса просить неудобно.
      Слышавшие наш разговор ребята тут же радостно загалдели. В смысле: чего же ты, Серёг, не соглашаешься, такое предложение, а ты мнёшься, уж мы бы ни секунды не раздумывали. (Тут надо заметить, что на свою вторую луну латяне в этот период развития не высаживались вовсе. Автоматы туда, конечно, летали, но вот люди - нет. На Зуле вон даже постоянная база была, на Онни корабль летал, а вот Яот такой чети не удостоился.) Серёжка немного помялся, потом спросил у подошедшего Вима:
      – Меня вот тут Вик зовёт до Яота смотаться. Отпустите меня на завтра-послезавтра?
      – И на сегодня тоже, - улыбался Вим, - отпускаем, отпускаем. Только там отломи от Яота кусочек для нас.
      – Постараюсь. Если он, - Серёжка кивнул в мою сторону, - за борт выпустит.
      – Для такого дела выпущу.
      Забрав с собой Серёжку, я снова вернулся на "Иглу", а там мы перешли в мир Рэя. Рель просил, что как только Серёжка будет на звездолёте, навестить его. И Серёжка от этого визита естественно не отказался.
      Рель был в отличном настроении. С Серёжкой они очень тепло поздоровались. Да и меня он приветствовал так, словно очень давно не видел (хотя даже по его меркам прошло всего лишь несколько дней).
      – Рель, как дела? - спросил Серёжка.
      – Учусь, учусь и снова учусь. Рэй наверно хочет вдолбить в меня всё, что знает сам, - хохотнул он, - только тут понял, насколько Земля ушла дальше Латы в развитии. Учиться здесь очень интересно, не то что в школе. Скоро завершу среднее обучение, Рэй говорит, что совсем чуть-чуть осталось.
      – Ничего себе, уже и меня обогнал. Мне до конца среднего ещё год учиться.
      – Договоришься с Рэем и догонишь.
      – Так и сделаю, когда освобожусь.
      – А почему ты сегодня на корабле? Что-то случилось?
      – Не, ничего не случилось. Просто Вик собираются с Огом на Яот и берут меня страхующим.
      – На Яот? Завидую. Вик, смотри только не вздумай и на Онни без меня улететь.
      – Онни будет не раньше, чем осенью, не беспокойся. И не то что ты, Рив уже успеет отсюда выйти. Кстати, он ещё здесь не объявился?
      – Как не объявился, объявился, ещё пять дней назад. Попытался взяться за меня, понял, что бесполезно, и нашёл другие объекты для приложения своих командирских наклонностей.
      – Ребят что ли?
      – Нет, ребята, как он говорит, должны здесь отдыхать совершенно свободно, но вот взрослых во главе с Гилом он взял в оборот и так зарегламентировал им учёбу и работу, что они чуть ли не стонут… А вы надолго сюда?
      – День-два, как понравится.
      Серёжку я оставил с Релем. Сам же отыскал Рива:
      – Ну, как дела?
      – Да как сказать. С одной стороны - превосходно. Лучше уж быть таким вот мальчишкой, чем той старой развалиной, что я был там, снаружи. А с другой, - Рив улыбнулся, - мне уже становится скучновато.
      – Прими совет.
      – От тебя - всегда.
      – Постарайся перестать быть руководителем. Не командуй, не требуй ни от кого ничего, не рассчитывай, как другим лучше поступать. Стань тем Ривом, что был когда-то. Займи время тем, что учись, хоть даже по второму разу, да и не потребуется по второму, многого мы ещё не знаем и по первому. Устанешь от учёбы - помогай Рэю, он тебе наверняка многое позволит. А если сумеешь, постарайся вернуть в себе всё то, от чего в своё время по необходимости пришлось отказаться.
      – Пойти по стопам Ога? - Рив улыбнулся ещё шире.
      – Он через это прошёл. И разве это плохо?
      – Нет, что ты… Я постараюсь.
 
      Когда мы с Серёжкой вернулись в обычный мир, Ог уже был на "Игле":
      – Всё готово, командир: и план, и оборудование, и катер. Можем отправляться прямо сейчас.
      – А что, вполне можем. До Яота нам девять часов лететь, вполне успеем за это время отдохнуть. Серёж, ты не против того, чтобы отправиться немедленно?
      – Обеими руками - за. А если надо, то и ногами.
      – Тогда - вперёд.
      Как оказалось, Ог перегнал катер с космодрома прямо к опорам "Иглы", так что даже добираться до него не пришлось. Уже в рубке катера Ог попросил:
      – Разрешишь в этом рейсе быть пилотом?
      – Разрешаю. Огерит Веньись назначается пилотом катера номер два. Сергей Дайский назначается наблюдателем, связистом и помощником пилота. Я - командир, который даёт указания и ничего своими руками не делает.
      – Последнюю твою фразу запомним, но не поверим ей, - усмехнулся Ог. - Ну что, места заняли, к креслам пристегнулись. Командир, разрешите взлёт?
      – Взлёт разрешаю. Связисту - проинформировать о нашем рейсе комическое командование Латы.
      – Есть, командир, - ответили они одновременно.
      Ог бросил катер в небо на предельном ускорении гравидвижков и прежде чем мы покинули атмосферу, успели побывать в огне. Яот был в прямой видимости, даже огибать Лату не пришлось. За несколько минут катер набрал скорость и лёг на гиперболу, которая должна была вывести нас к внешней латянской луне.
      – Пилот, не великовата ли наша скорость? Гравиполе Яота не позволит нам её полностью погасить.
      – Будем тормозить постепенно в гравиполе Латы, солнца и в конце траектории - Яота. Остаточную скорость погасим плазменным факелом. Запас рабочего тела максимальный, я об этом позаботился.
      – Наше время перелёта?
      – Через пять с половиной часов будем возле Яота. Маневрирование начну через три часа. Пока же безмоторный полёт.
      – Включай невесомость.
      – Может быть, не стоит, а то нам с непривычки будет не очень-то комфортно.
      – Вот и надо привыкать. На Яоте сила тяжести вообще не будет ощущаться.
      – Отключаю искусственную гравитацию.
      Выплыв из кресел и повиснув прямо в воздухе, мы наблюдали за уплывающей вниз Латой. Сначала она занимала полнеба - планета лесов и рек, гор и морей, воздуха и облаков. Наша скорость была велика и планета удалялась быстро. Вот она уже только в четверть неба, а вот уже свободно помещается в одном экране. Планета-красавица, почти такая же, какой я увидел её в первый раз, когда пришёл сюда со звёзд. И совсем не такая, какой мы видели её, будучи на Зуле шестьдесят лет назад, не было и следа того грязно-серого мрака, развешенного над планетой самоубийственной войной. Планета Лата, мир, возрождённый людьми.
      Вид удаляющейся планеты произвёл на меня впечатление, но куда большее впечатление он произвёл на Ога и особенно на Серёжку. Ну, насчёт Серёжки понятно, он в первый раз видит такую картину не в фильме, а в реальности. Но вот Ог.
      – Ог, ты выглядишь так, будто покидаешь Лату первый раз в жизни.
      – В этой жизни, - улыбнулся он, - в первый. А тот раз, ну, когда мы с тобой на Зулу летали, мне не тем запомнился. Запомнился только ты, ты и ещё раз ты. Инопланетник, человек с другой звезды, человек цивилизации, значительно обгоняющей в развитии нашу. Тебя я тогда запомнил хорошо, Рэй тоже запомнился, ну а всё прочее казалось второстепенным и не оставляющим особенных впечатлений… Потом же мне в космосе больше побывать не довелось… Давай ещё просто посмотрим на Лату, потом наверняка уже смотреть на такое и не захочется.
      И мы снова смотрели на удаляющуюся планету. До тех пор, пока она не стала похожа на луну в последней четверти. Заговорив о луне, мы включили телескоп и принялись рассматривать Зулу, потом Айзикв, Онни, ну и естественно Яот - цель нашего путешествия.
      Всю дорогу мы не скучали, но и отдыхать не стали, так как не чувствовали усталости. Когда же до Яота осталось пару тысяч километров, мы переключились в рабочий режим.
      Яот был луной-крошкой, всего лишь пятьдесят километров в диаметре, если тут вообще уместно говорить о диаметре, форма у него была неправильная. Вращался он вокруг Латы на расстоянии в семьсот тысяч километров. Когда-то он был свободным астероидом. Но, перекрестив свою орбиту с орбитой Латы-Зулы, он оказался захвачен на окололатянскую орбиту, которая постепенно стала почти что круговой. Но вот когда это произошло, мне было неизвестно.
      – Пятнадцать миллионов лет назад, - сказал Ог, догадавшись и ответив на мой невысказанный вопрос. - Яот оказался на окололатянской орбите пятнадцать миллионов лет назад. Это установлено практически точно. Тогда Яот прошёл возле Латы на грани столкновения, прямо сквозь атмосферу, был отброшен к Зуле, которая отняла у него излишек скорости. Потом он ещё много раз приближался к Лате, вызывая этим катаклизмы, меняя климат. Тогда на Лате животный и растительный мир вымер на девяносто девять процентов.
      – Хорошо ещё, что этот камушек не свалился, а был переброшен на дальнюю орбиту.
      – Если бы свалился, то быть бы Лате замёрзшим миром, это точно… Внимание, приготовились к торможению. - Ог посмотрел на нас, убедился, что мы в креслах, и врубил плазменные движки.
      Несколько минут, и глыба Яота уже заняла полнеба. Когда же двигатели умолкли, катер завис всего лишь в нескольких метрах над его поверхностью.
      – Выпустим якорь или ограничимся полевой фиксацией?
      – Полевой фиксации будет достаточно. Не будем же мы по всему Яоту в одних скафандрах летать.
      По команде Ога катер сформировал полевой захват и притянулся за него к поверхности.
      – Всем на выход, - скомандовал я.
      В шлюзе мы облачились в лёгкие скафандры, на ноги - астероидные ступы, на руки аналогичные по назначению рукавицы. Открыв наружный люк, я подтолкнул к нему оробевшего Ога:
      – Давай, делай первый шаг, только слов и речей не произноси, здесь все свои.
      Ог только улыбнулся и, оттолкнувшись от края люка, аккуратно спрыгнул вниз. За ним последовал Серёжка, который наверняка упал бы, не подхвати его в последний момент Ог. Я же опустился на поверхность очень плавно.
      Под ногами у нас был слегка припорошенный тонкой пылью рыхло-ноздреватый камень. Мы стояли на равнине. Пусть это и крошечная луна, но всё же она достаточно велика, чтобы казаться находящимся на ней людям равниной. Пусть до горизонта меньше полукилометра, но выпуклость практически не ощущается, если конечно не напоминать себе об этом.
      – Помню, когда-то смотрел в небо, на Зулу и на Яот. Мечтал, что когда-нибудь побываю и там и там… И вот, мечты сбылись. И я первый латянин, ступивший на Яот, - улыбался Ог.
      Мы немного прошлись по Яоту, удовлетворяя личное любопытство. Серёжка, пользуясь возможностью, прихватил попавшийся на пути не такой уж маленький обломок, на это я ему ничего не возразил, раз уж пообещал, что привезёт ребятам кусочек Яота, пусть тащит. Когда же личное любопытство оказалось более-менее удовлетворено, мы перешли к запланированной программе обследования Яота.
      Серёжку отправили на катер для подстраховки. Сами же надели ранцевые двигатели, вооружились приборами и принялись за работу.
      Работа продвигалась быстро. Поступающие от нас данные тут же получал Рэй. Получал и без промедления обрабатывал. Несколько раз мы перегоняли катер на новое место. И вот наконец-то закончили съёмку всей поверхности маленькой латянской луны, которая теперь уже не казалась нам маленькой. Потратили на съёмку больше десяти часов и основательно устали.
      – Съёмка завершена, - сказал я Огу, - пора немного отдохнуть. Сильно устал?
      – Не без этого.
      На катере мы избавились от скафандров.
      – Да, выглядите как после марафонского бега, - прокомментировал наш вид Серёжка. - Налетались, умаялись?
      – Да и ты не лучше, хоть и не летал.
      – Просто спать хочется.
      – Наверно успеем и поспать, - сказал я и обратился к Рэю. - Когда мы сможем приступить к окончательной разведке?
      – Когда я на основании полученных данных подберу место, а вы достаточно для того отдохнёте. Так что пока спокойной ночи, планет-разведчики.
      Рэй был прав. Усталость нам никогда и ни в чём не поможет, а вот навредить может.
      – Что же, будем отдыхать. Всем отдыхать.
      Гравитация Яота была крайне мала, но и её хватало для того, чтобы опускать вниз всё то, что находилось в рубке, включая и нас самих. Но вот удержать нас в креслах во время сна её вряд ли бы хватило, поэтому пришлось воспользоваться пристежными ремнями. Но, вообще, отдых в невесомости приятен для людей, не страдающих космической болезнью, а мы ею не страдали. Усталость же заставила нас уснуть практически сразу же.
      А проснулись мы только тогда, когда нас разбудил Рэй, через восемь часов:
      – Кончайте отдыхать, пора работать.
      – Ага, сейчас… Только…
      – Никаких "только", если не хотите просидеть на Яоте лишний день.
      – А что, здесь не так уж и плохо… Ну да ладно, подъём всему экипажу.
      Катер был хоть и небольшим, но всё же в значительной мере автономным кораблём. Люди на нём могли находиться и работать по нескольку недель. Поэтому и соответствующими удобствами он был оснащён, по крайней мере теми, без которых действительно не обойтись. Умыться и посетить туалет мы смогли, но вот завтракать пришлось рационами. После завтрака же мы с Огом потребовали от Рэя отчёта.
      – Данные по Яоту проанализированы. Подходящими для строительства дока могут быть несколько площадок, - Рэй высветил на экране схематичное изображение Яота, а на нём эти самые площадки. - Но наиболее подходящими мне представляются вот эти три. - На изображении остались только они. - Предлагаю максимально детально обследовать их.
      – С непосредственным зондированием? - спросил Ог.
      – Обязательно. Чтобы потом не корректировать проект.
      – Приступаем немедленно. Экипажу: занять свои места. Так. Пилоту: перевести катер на первую площадку.
      – Есть, капитан.
      Непосредственное зондирование состояло в запуске специальных зондов-кротов. Они ввинчивались в поверхность этой луны, уходили вглубь, непрерывно собирая данные о структуре и составе, как поверхности, так и глубины.
      Эти данные были необходимы для детального проекта дока. Привязать его к месту строительства, не имея их, было невозможно. Запускать зонды и забирать их обратно приходилось вручную. Запускались они по составленной Рэем схеме, им же они и управлялись. Первую площадку отработали мы с Огом, уложившись в пару часов. Но на второй Серёжка уговорил меня доверить эту работу и ему. Ог остался на катере, а мы с Серёжкой проделали работу снаружи, и у Серёжки получилось ничуть не хуже, чем у Ога.
      Третья же площадка, по словам Рэя, была наиболее перспективной. Снаружи это была плоская и гладкая равнина, на которой даже камней почти не было. Запускать датчики отправились Ог с Серёжкой, а я остался на подстраховке. Собственно в подстраховке и не было особой нужды. Но так уж полагалось, на случай возникновения непредвиденных осложнений.
      По моей просьбе Рэй выдал на вспомогательные экраны данные, поступающие с датчиков, как в виде объёмной карты-схемы, модели данного места, так и картинки с камер зондов. Постепенно на схеме стали обозначаться трещины и разломы в подстилающей площадку скале, заполненные мелкими обломками или же остающиеся пустыми полостями в теле скалы. Полости-пещеры представляли собой довольно интересное зрелище. Внутри они были покрыты мохом кристаллов, которые никогда не видели света, или же причудливыми наплывами и каменными зеркалами, кривыми и не очень кривыми.
      – Ничего себе, - прозвучал довольно испуганный голос Рэя.
      Я бросил взгляд на обзорные экраны - с ребятами всё в порядке. Потом на показания приборов - тоже в норме. И только после этого спросил:
      – Что случилось?
      – Посмотри сюда.
      На экране была одна из описанных мною полостей. Камера датчика-крота приблизилась к участку на стене и выдала изображение…
      Это было вне всяких сомнений порождение техники. Чужой и непонятный приборчик, совсем крошечный, с маленькую бусинку размером. Даже наши зонды-кроты рядом с таким настоящие гиганты (а они размером с мизинец).
      – Что это такое?
      – Что-то чужое и непонятное.
      – Старое латянское?
      – Ничего ещё не могу сказать точно. Мне нужно эту штучку тщательно обследовать… В спецлаборатории.
      – Выковырнуть сумеешь?
      – Должно поместиться в контейнере крота… Поместилось… Только, Вик, я прошу, об этой находке пока никому.
      – Почему?
      – Чтобы обстановку не накалять. Ты-то к этому спокойно отнёсся, а они прыгать и вопить от радости начнут.
      – А если честно?
      – Я ни в чём ещё пока не уверен и не хочу распространять домыслы… и я боюсь… Обязуюсь держать тебя в курсе дел постоянно.
      – Хорошо, договорились.
      Я умерил своё любопытство и постарался к возвращению ребят привести себя в своё обычное состояние, это мне более-менее удалось.
      Ог с Серёжкой выглядели весёлыми:
      – Командир, что-то ты тут закис без свежего воздуха. Может быть устроим пикничок, перекусим на природе, - шутил Ог, - природа-то тут какая, первозданная, здесь до нас не ступала нога человека, да и рука не ступала, и прочие части тела тоже.
      – Не любит нас эта природа, - ответил я ему, - говорит, что чужие мы здесь, нежные, слабые, тонкокожие, не можем жить без воздуха, воды и тепла.
      – Ну что тогда, двинемся что ли назад, под голубое небо?
      Обратный перелёт был более быстрым. Мы уложились в четыре с половиной часа, начиная с отделения от Яота и до выхода на низкую окололатянскую орбиту. Весь полёт мы провели за созерцанием космоса и обсуждением своих впечатлений от Яота. И уже только переводя катер с гиперболы на круг, Ог спросил:
      – Куда теперь? На "Иглу"?
      – А есть другие пожелания?
      – Ага, - высказался Серёжка, - меня, если можно, высадите на Синоль, к ребятам, чтобы потом с камушком не таскаться.
      – Да, прихватил ты с собой целую скалу. Она ведь только на Яоте лёгонькая была, а на Лате тебе её одному и не поднять.
      – О чем и говорю, - улыбался Сережка, - зачем лишний раз таскаться, сразу и к ребятам. У них там сейчас как раз вечер, все свободны.