Кенди

      - У них Белый праздник, наверное, в самом разгаре. А у нас здесь огонь, - говорила Кенди,. - Знаешь, похоже на Рождество.
      - Вот и она так сказала.
      - Кто она? - спросила Кенди. Терри посмотрел на нее, одетую в розовый халат его матери. - Твоя мама, я правильно поняла?
      - Я помню, тогда было холодно, как сейчас, - Терри вспомнил, как он стоял у камина, а Элеонора Бейкер сидела на диванчике.
      - А о чем ты с ней говорил?
      - Да так, ни о чем...
      - Вы не виделись с ней десять лет.
      - Мы просто сидели здесь около камина... - Терри все вспоминал свою мать. О чем она думала в тот момент? Тоже что-то вспоминала?..
      - Неужели она приехала из Америки только для того, чтобы увидеться с тобой?
      Рука Терри задрожала, бросая полено в огонь.
      - Но ведь она тоже ни о чем не говорила.
      - Вот как...
      - Мы просто сидели здесь и грелись, и было похоже на Рождество. Знаешь, мы сидели молча, но понимали друг друга... - Воспоминания не покидали разум Терри. - Вот что я чувствовал... Понимаешь, когда я вспоминаю своего отца и его вторую жену... Думаю, я сошел бы с ума, если бы со мной случилось такое... Я просто хочу, чтобы ты всегда была рядом, Элеонора Бейкер... Вот что нужно детям от родителей. Вот какими должны быть матери. Знаешь, я всю жизнь ждал этого чувства... - признался Терри.
      Кенди опустила голову.
      - В чем дело, Кенди? - встревожился Терри.
      - Я подумала, что хотела бы иметь такую маму, как у тебя.
      - Как у меня?
      - Понимаешь, Терри, у меня никогда не было даже... - Кенди отвернулась. Терри встал.
      - Хочешь, мы будем сидеть здесь до рассвета? - предложил Терри. Кенди не ответила. - Кенди?.. - он взял ее за плечи. Девочка печально посмотрела на него, и он почувствовал желание обнять и защитить ее от всех невзгод. Он почти это сделал...
      Дверь распахнулась, и показалась Элиза с букетом цветов. Терри нахмурился и посмотрел на нее.
      - Элиза?.. - произнесла Кенди.
      Элиза увидела рядом со своим ненаглядным своего злейшего врага...
      - Я все знаю! Он шел на мою вечеринку, а ты увела его, Кенди!
      - Нет, что ты...
      - Как нет?! - Элиза злилась все больше.
      Кенди грустно посмотрела на нее. Сознание того, что опять эта веснушчатая девчонка с конюшни стоит на пути, что она ближе Терри, чем она, Элиза...
      - Проклятье!!! - Элизой овладела такая ярость, что она со всей силы ударила Кенди по лицу букетом. На глазах у Терри. О, Боже...
      - Прости, Элиза, но, по-моему, ты слишком задержалась. Всего хорошего, - намек Терри был очевиден.
      - Я запомню это!.. - Элиза в негодовании удалилась.
      - Подожди, Элиза! - хотела остановить ее Кенди.
      - Пусть уходит.
      - Я боюсь, что она выместит свою злость на Патти и Анни.
      - Ты всегда так о них беспокоишься?
      - Нет, но... - Кенди не знала, что сказать.
      - Не беспокойся так, - сказал Терри. - Прошу тебя.
      - Хорошо. Но...
      Огонь в камине догорел.
      * * *
      К концу дня дождь уже перестал. Новость, которую сообщила Элиза, потрясла всю компанию.
      - Кенди в доме Терри? - Арчи даже привстал.
      - От нее всего можно ждать, - раздраженно бросила Элиза. - Ведь Кенди воспитывалась в приюте Пони.
      - Элиза... - Анни опустила голову.
      - Аа, ведь ты тоже оттуда, и мало чем отличаешься от нее, - Элиза продолжала изливать свой яд.
      - Перестань, Элиза! - резко сказал Арчи. Анни с трудом сдерживалась.
      - Нет, не перестану! Эй, ребята, проверьте, все ли на месте? Ну-ка?
      Патти пришла на выручку.
      - А теперь в заключении нашего праздника Анни сыграет нам на пианино!
      - Патти... - темноволосая девочка посмотрела на подругу.
      - Давай, давай, Анни.
      - Патти, - раздраженно накинулась Элиза, - ты, кажется, забыла, что ты здесь всего лишь гость!
      - Нет, я не забыла, Элиза, - Патти проводила Анни к пианино. - Скажи ей что-нибудь хорошее после того, как она сыграет.
      - Патти!..
      Из-под пальцев Анни полилась негромкая музыка. Все слушали молча. Так и закончился праздник.
      * * *
      Наступил вечер, когда ученицам летней школы было уже пора по своим комнатам.
      - Точно, Кенди! Это было просто замечательно! - делились подруги впечатлениями.
      - Правда? Анни играла на пианино?
      - И превосходно! - заверяла Патти. - Не так ли?
      - Не мне судить, - Анни с улыбкой пожала плечами.
      - И все-таки, вы стали уверенней в себе! - заметила Кенди.
      - Здесь, в Шотландии среди природы наши ежедневные заботы и переживания мне кажутся уже не такими важными, - призналась Анни.
      - Наверное, мы действительно стали уверенней в себе, - засмеялась Патти. Анни присоединилась.
      Кенди была очень рада, что приехала сюда в Шотландию. Она здесь многое поняла и многому научилась. Она даже сделала не одно доброе дело, и поэтому чувствовала себя очень счастливой. А Патти и Анни почувствовали себя здесь уверенней. И ничто не могло омрачить последних дней летних каникул.
      46.
      Вот и лето прошло.
      На природе в Шотландии каникулы пролетели незаметно. Оставалась всего неделя пребывания в Летней школе. Но сколько воспоминаний подарило это лето всем ее ученикам.
      В теплый летний денек Кенди со скучающим выражением личика лежала на берегу озера. Она вздохнула.
      - Не знаю, что писать, слишком много всего накопилось. Я не могу описать всего, что случилось за эти каникулы, - Она посмотрела на подругу, строчащую как из пулемета. - Патти, как ты легко со всем справляешься.
      - Потому что я пишу только об одном, - карандаш Патти не отрывался от листа.
      - Об одном? Ты же была здесь целый месяц!
      - Да, но я пишу о прекрасном друге, который у меня появился.
      - Прекрасный друг?.. - Кенди подползла поближе. - Алистер? Покрасневшая Патти закрыла тетрадь. - Это Стир! Извини... Хорошо, тебе есть о ком писать.
      - Тебе тоже есть о ком писать, - заметила Патти.
      - О ком?
      - О Терри.
      - Да ну, он такой противный...
      - Ты так считаешь?
      - О чем ты говоришь, Патти!..
      - Кенди! Кенди! Это ужасно! - к ним бежала Анни.
      - В чем дело?
      - Арчи умирает!
      - Арчи умирает?!
      - Терри его убьет!
      - О чем ты говоришь, черт возьми, не понимаю!
      - Они дерутся!
      - Дерутся?! - Кенди встала.
      * * *
      Двое звенели клинками своих шпаг. Третий стоял чуть поодаль.
      - Арчи, - урезонивал Стир, - остановись, прошу тебя. Арчи!
      - Не лезь! На этот раз у меня получится! - Арчи продолжал орудовать шпагой. - У него и мускулов-то нет! Ну, давай-давай!
      - Тебе меня не испугать, малыш, - насмешливо заметил Терри, также не собираясь останавливаться.
      - Черт побери! Хватит разговоров! К делу!
      Дуэль продолжалась, когда прибежали девочки.
      - Терри! Арчи, пожалуйста!
      - Эй вы, двое, а ну прекратите! - крикнула Кенди.
      - Остановись, слышишь!
      - Лучше тебе не лезть!
      - Они действительно собираются драться до конца, - заключила Кенди. Из-за чего, Стир?
      - Им не избежать этой драки, - ответил Стир и надел на голову нечто, напоминающее древнерыцарский шлем.
      - О чем ты говоришь? - спросила Патти.
      - Это мое изобретение: защитный костюм. Если что-нибудь случиться с Арчи, я буду драться вместо него.
      - Стир!
      - Кенди, пожалуйста, уговори их остановиться! - умоляла Анни.
      - Успокойся, Анни, - Она свистнула. - Давайте-давайте, деритесь сильнее!
      Дерущиеся отвлеклись друг от друга воззрились на нее.
      - Кенди...
      - Да ладно, почему бы и другим не посмотреть, как они будут убивать друг друга? Ну?
      - Кенди?.. - едва успел произнести Терри, но отбил удар Арчи, у которого сломалась шпага. Острие отлетело и вонзилось в шлем Стира, вследствие чего последний грохнулся в обморок, чем напугал свою девушку. Арчи с обломком шпаги оказался между деревом и Терри.
      - Я жду! Меня этим не напугаешь!
      - Значит, ты готов?.. - спокойно поинтересовался Терри.
      Выпад Терри... Анни без чувств падает на руки к Кенди.
      - Анни, что с тобой?..
      Острие шпаги Терри остановилось в нескольких миллиметрах от груди Арчи.
      - Отложим схватку до следующего раза, - Терри убрал шпагу. Арчи выронил обломок своей.
      - Анни, возьми себя в руки, - говорила Кенди, так как Анни еще не очнулась.
      - Стир! - трясла Патти своего друга. - Стир, как хорошо, что ты жив!
      * * *
      Кенди стояла на балконе своей комнаты и смотрела на звезды.
      - Если он убьет Арчи, я умру, - говорила Анни подругам.
      - Почему они так любят драться?
      - Кенди, ты не знаешь, как заставить их помириться?
      - Это задача, - ответила Кенди. - Ведь тут не то, чтобы один прав, а другой нет: они просто не ладят друг с другом и все.
      - Значит, они так и будут драться?
      - Боюсь, что да.
      - Это ужасно, - высказалась Патти.
      - Если бы они были в нашей летней школе, мы бы присмотрели за ними, Кенди вышла с балкона. - А так, даже не знаю.
      - Кенди, может, ты попросишь Терри?..
      - О чем?
      - Не обращать внимания на Арчи?
      - Хорошо. Я все равно собиралась поговорить с ним.
      * * *
      Следующим днем Кенди нанесла визит на виллу Терри.
      - Ты где, Терри?
      - Он в ангаре, вон там, - ответил ей Марк.
      - В ангаре?
      - На заднем дворе.
      Кенди зашла в ангар.
      - Ух ты, самолет! - Кенди подошла поближе. Терри приблизился сзади и положил ей руку на плечо. Кенди испуганно вскрикнула.
      - Что тебе нужно? - с улыбкой спросил он.
      - Привет, Терри. Что это за самолет?
      - Да так, игрушка. Отец мне его оставил. Он сломан.
      - Так... - Кенди задумалась. - Если на этом самолете...Знаешь, Терри, тебе нужно его починить.
      - Да, но кто этим займется? Я не умею...
      - Я скоро вернусь! - Кенди отступила к выходу. - Пока!
      - Постой, Кенди!.. - окликнул ее Терри, но она уже убежала. - Что за девчонка?..
      * * *
      - Да это... Биплан! - Стир едва не выпал из лодки от такой радости. Могу поспорить, что это "Флит модель 17"!
      - Похоже, ты лишился ума из-за этого самолета!
      - Слишком мягко сказано: лишился ума! Кенди, отведи меня к нему!
      - Идет!
      - Стир, ты что, хочешь туда пойти? - переспросил Арчи.
      - Я надеюсь, что кто-то мне поможет, я мечтаю о полетах. Пойдем, Арчи!
      - Только не я!
      - Да ладно, пошли!
      - Ни за что!
      - Брось, Арчи!
      - Кенди, а что если они встретятся?.. - Анни нерешительно посмотрела на подругу.
      - Надо бы проследить за ними на всякий случай, - ответила Кенди.
      - Торопись! Быстрее! Пошли! - Стир неумолимо тащил брата к вилле.
      - Нет, я туда не пойду!
      - Ты разбираешься в самолетах; кроме того, "Флит модель 17", я о нем всегда мечтал! Ну пожалуйста, пойдем со мной!
      - Ты ведь сам недолюбливал Терри!
      - Это не относится к самолету. Пойдем со мной, Арчи!
      - Поторапливайтесь! - махала рукой им Кенди.
      - Идем, говорят! Кенди хочет, чтобы мы пошли.
      - Побыстрее! - махала Кенди. - Теперь все соберутся у Терри. Я думаю, мальчики справятся
      Подруги стояли перед виллой.
      - Какой чудесный летний домик! - восторгалась Анни.
      - Дом аристократа... - соглашалась Патти.
      - А Стир и Арчи там? - Кенди обернулась.
      - Нет, я должен уйти! - Арчи удалось вырваться из рук брата.
      - Слушай-ка, Арчи. Ты что, хочешь сдаться без боя?
      Терри открыл дверь и увидел, как к нему несется некоторая группа друзей Кенди.
      - Терри!
      - Терри!!! - радостный Стир первым подбежал пожать ему руку. - Спасибо за доверие. Мне здесь ужасно нравится! Забудем все! - он вошел внутрь ангара. - Потрясающе!.. Точно: это "Флит, модель 17". Патти, ущипни меня за щеку!
      - Я не могу этого сделать...
      - Ладно, я тебя ущипну! - что Кенди и сделала.
      - Я не сплю! Я его вижу!! Терри!!! - он кинулся к ошалевшему Терри (Далее бедняге пришлось вытерпеть жаркие объятия и поцелуи Стира). - Ты даже представить себе не можешь, как я рад! Большое, большое тебе спасибо!
      - За что?..
      - За то, что ты позволил мне отремонтировать это чудо!
      - Не за что...
      - Ну, за работу! - Стир приступил к осмотру самолета. - Арчи, можешь мне помочь. Его надо отремонтировать и проверить, пока мы здесь, в Шотландии.
      - Фу, ну и грязно же здесь, - поморщился Арчи.
      - А что, в вашей Америке на полу в ангарах лежат ковры? - саркастически спросил Терри.
      - Что ты имеешь в виду?
      - Терри, прошу тебя, прости ему эту невежливость, - выступил Стир. - Он никогда раньше не был в ангарах. Арчи, помоги же мне, братец. Давай...
      - Я надеюсь, что теперь у Терри и Арчи наладятся отношения...- подумала Кенди.
      - Кенди, - поди-ка сюда, - позвал Терри и вышел.
      - В чем дело, Терри? - Кенди подошла к нему.
      - С каких это пор ты стала миротворцем?
      - Я не понимаю тебя...
      - Тебе не нужно было этого делать.
      - Откуда ты знаешь?
      - Хорошо, скоро ты сама увидишь, что из этого выйдет.
      - Терри, я ведь хотела как лучше...
      * * *
      В летней школе монахиня собрала учениц.
      - Осталось всего пять дней, и чтобы провести их с наибольшей пользой, нам надо еще раз обсудить... - говорила сестра Маргарет.
      - Зря мы их оставили там одних... - шептала Кенди Анни.
      - Кендис, Анни, о чем вы там шепчетесь?
      - Мы о свободном времени... то есть об уроках, сестра... - вскочили девочки.
      - У вас обеих сегодня не будет свободного времени.
      - Мадам...
      Позже, в комнате Кенди, Анни с тревогой смотрела с балкона.
      - Слушай, Кенди, а вдруг Арчи и Терри опять подрались?
      - Не волнуйся, Стир с ними. Патти сейчас вернется и все расскажет.
      - Надеюсь, ничего не произошло, - Анни продолжала смотреть туда, где виднелась вилла Гранчестеров.
      Тихо вошла Патти.
      - Патти! Ну как они?
      - Дрались?! - спросила Кенди.
      - Я шла домой и встретила Элизу...
      - Элизу?
      - Патти, стой! - мисс Леган преградила путь девочке.
      - Пропусти меня...
      - Иди и скажи своей Кенди, что Терри любит меня, а не ее, понятно?
      - Так значит, она любит Терри! Элиза лучше, чем я думала, - заключила Кенди.
      - Да, но Терри ее не любит.
      - А как там Арчи? Все в порядке? - беспокоилась Анни.
      - Они вместе работали целую ночь, и многое сделали.
      - Всю ночь? - обрадовалась Кенди и подумала. - Спорим, что они отремонтируют самолет еще до того, как мы вернемся в Лондон!
      * * *
      - Арчи, попробуй вытащить рычаг управления, - Стир возился в моторе. Мы должны отремонтировать его до утра.
      - Целую ночь работать?
      - Ну давай же, упрямец. Три четверти ночи - и ты у меня полетишь.
      - И что ты все время подлизываешься к этому Терри? - ворчал Арчи.
      - Я не подлизываюсь, а делаю любимое дело.
      - Тебе что, больше заняться нечем?
      - Похоже, ты не можешь забыть обиду на Терри.
      - А я и не собираюсь ее забывать!
      - Неприлично сплетничать об отсутствующих, - ухмыльнулся вошедший Терри.
      - Подслушивать тоже не очень хорошо, не так ли? - Арчи спрыгнул на пол.
      - Напрашиваешься на драку? - Терри встал в боевую стойку.
      - Подожди, Арчи! - окрикнул Стир. - Терри, мой братишка немного вспыльчив. Не обращай на него внимания.
      - Ну хватит! Я этого больше не потерплю! - Арчи ринулся в бой.
      - Я тоже! - началась раздача тумаков.
      - Проклятье! - они обменялись ударами в челюсть.
      Арчи и Терри полетели в кучу шин. Но драка продолжалась.
      - А ты крепче, чем я думал, - заметил Терри, вставая.
      - Ты тоже не из слабаков, - отвесил Арчи ответный комплимент, и они продолжили выяснять отношения кулаками.
      - Остановитесь! Самолет! Вы его опрокинете! - пытался остановить их Стир.
      Терри толкнул Арчи, и тот ударился о стену. Арматура зашаталась, трос натянулся, и тяжелая железяка поехала вниз - туда, где лежал Арчи. Он пытался подняться...
      - Осторожно, Арчи!..
      Терри бросился к Арчи и оттолкнул его в сторону за секунду до того, как арматура с грохотом упала, подняв клубы пыли. Терри оглянулся.
      - Терри...
      - Я не хочу терять достойного противника, - Терри встал и удалился.
      - Терри... - ошеломленный Арчи смотрел ему вслед.
      * * *
      В летней школе монахиня, как обычно, собрала девочек.
      - На сегодня все. Можете быть свободны, - объявила сестра Маргарет.
      - Анни, Патти, - шепнула Кенди, - пора приводить в действие наш план.
      - Сегодня?
      - Если нас обнаружат...
      - Не волнуйся, нас не накажут. Послезавтра мы уезжаем из Шотландии.
      - Верно.
      Перед сном монахиня совершала обход.
      - Все спят... - она не заметила трех девочек, ускользнувших из школы.
      Троица пришла туда, где в кустах была спрятана тележка с мешками. Они подмигнули друг другу.
      Полная луна светила им.
      - Раз-два, взяли, раз-два, взяли, - Кенди везла тележку. Подруги толкали сзади.
      - Я никогда в жизни не возила тачку, - признавалась Патти.
      - Луна будто плывет за нами, - говорила Анни.
      - Я не забуду эту ночь, эту дорогу, эту луну, - говорила Патти.
      - Мы похожи на воров, - хихикала Кенди.
      - Ну что ты, Кенди! - смеялись они.
      * * *
      Тем временем в ангаре Стир и Арчи силились поднять мотор.
      - Послушай, Стир, сколько можно?
      - Я знаю, мы совершенно измучены... - Стир заметил подошедшего Терри.
      - Терри, сегодня никаких драк. Арчи слишком устал.
      - Да мне самому надоели эти драки, - примирительно сказал Терри.
      - Терри...
      - Вы все еще надеетесь, что она полетит?
      - Во всяком случае, я на это надеюсь.
      - Раз-два, взяли... - вместе им удалось приподнять эту тяжеленную штуковину и запихнуть ее, куда нужно. А на кухне виллы тоже кипела работа. Девочки готовили еду.
      - А теперь все перемешать... - Патти занималась картошкой.
      - Да-а, такая еда подходи только для дикарей, - Кенди резала хлеб.
      - Я никогда раньше не готовила.
      Анни хихикала.
      - Смотри, Анни, суп убегает, - предупредила Кенди.
      - О Боже!.. - Анни обожгла руку.
      * * *
      А в ангаре...
      - Так, запускаем... - Стир сидел в кабине пилота. - Что-то не то. Еще раз, - мотор завелся. - Заводится!
      Послышались аплодисменты. Это пришли девочки.
      - Кенди... - удивился Терри.
      - Поздравляю, Стир, - сказала Патти.
      - А у нас готов ужин, - объявила Кенди.
      * * *
      Арчи под беспокойным взглядом Анни зачерпнул ложкой суп.
      - Очень вкусно! - воскликнул он, заставив Анни улыбнуться.
      - Я с тобой согласен, - вынес вердикт Терри, отправив в рот кусок мяса. Наблюдала за сим процессом Кенди.
      - Ну и еда! - в бутерброде, который Патти приготовила для Стира, обнаружилась ложка.
      - Простите... - смутилась Патти, вызвав общий смех.
      - Смотрите, рассвет, - Анни взглянула в окно.
      - Ладно, утром устроим испытания этой штуковины, - сказал Стир.
      * * *
      Солнце почти поднялось над горами. Наша компания тащила самолет.
      - Раз-два, взяли! Все вместе, ну-ка! - командовала Кенди.
      - Кенди, что ты делаешь? - недоумевал Терри.
      - Я вас вдохновляю. Раз-два...
      - А ты не можешь вдохновлять и заодно тянуть? - предложил Терри.
      - Ну, в общем-то могу...
      - Вот подходящее место, - объявил Стир. - Итак, запускаем...
      - Стир, ты в порядке? - беспокоилась Патти.
      - Да, конечно. Я покажу тебе воздушную петлю.
      - Ну что, Стир, ты готов? - ждал Арчи.
      - Отлично, я готов!
      - Ну-ка, от винта! - Арчи крутанул пропеллер.
      - Стир, будь осторожнее! Я боюсь за тебя! - волновалась Патти.
      - Все в порядке!
      Самолет начал разгоняться и полетел.
      - Взлетает! - воскликнул Арчи.
      - Это потрясающе! - воскликнула Анни.
      - Он летит! - воскликнула Кенди.
      - Он победил... - произнес Терри.
      - Что?..
      - Я не думал, что эта штука может летать.
      Стир кричал им с высоты. Они кричали ему в ответ.
      - У меня получилось! - кричал Стир. - Получилось!.. - но вдруг мотор забарахлил, самолет потерял высоту. С горем пополам он проехал по земле и остановился. Арчи был перепуган.
      - Стир!.. - Патти бросилась к самолету.
      - Порядок! - Стир с ее помощью вылез. - Выдели, как я летал?
      - Да, видели. И как приземлился, тоже!
      * * *
      - Этот самолет был самой большой радостью в жизни для моего отца, говорил Терри, когда они с Кенди сидели на берегу озера.
      - Твоего отца?
      - Да. Когда-то он летал. Мой отец влюбился в американку, и родился я. Сначала он бросил полеты, а потом и мою маму.
      - Ради чего?
      - Он всегда хотел жить как дворянин. А я против этого. Я хочу быть только самим собой.
      - Он совсем неплохой парень, - подумала Кенди. - Он просто пытается быть самим собой.
      - Кенди, - Терри встал, - давай, потанцуем.
      - Терри...
      - Я хочу, чтобы ты запомнила Шотландию.
      Терри закружил Кенди в вальсе. Они танцевали... Терри так резко остановился, что Кенди стукнулась носом о его грудь.
      - Почему ты остановился, Терри?
      Терри не отвечал, но и не сводил глаз с Кенди.
      - Терри...
      В следующее мгновенье его губы накрыли губы Кенди. Волшебный миг... Сколько он может длиться? Но чем волшебней этот миг, тем больнее... пощечина, которую получил Терри.
      - Противный мальчишка!.. - Кенди отступила. - Нет, ты отвратительный только со мной, а с остальными девушками ты другой!..
      Терри не сдержался и залепил ей оплеуху в ответ.
      - Ты действительно так думаешь, да? - набросился он на нее. - Почему ты так в этом уверена?
      - Потому что ты на самом деле такой! - Кенди опять пустила в ход кулаки.
      - Я... Я всего лишь стараюсь быть самим собой!..
      - Ты бессердечный грубиян, я ненавижу тебя!..
      Кенди залилась слезами. Она не замечала ничего вокруг. Странные чувства овладели ею. Было страшно обидно, что Терри позволил себе такое, но ведь было так приятно... Она стояла и плакала, а холодный осенний ветер трепал волосы Терри.
      47.
      Коварная ловушка Элизы.
      У Кенди осталось много воспоминаний о каникулах, проведенных в Шотландии. Воспоминания о Терри были самыми сильными и запоминающимися. В своих мыслях Кенди была далеко от Лондона и своей школы. Она все время думала о своем друге.
      Кенди стояла, опершись на косяк балконной двери, и вспоминала то, что случилось в Шотландии: поцелуй Терри, пощечина...
      - Терри невыносим! Противный! Видеть его не могу! Ненавижу! - бормотала она.
      - Она здесь, - Анни и Патти вошли к ней. - Кенди!
      - А когда вы пришли?.. - смутилась Кенди.
      - Мы стучали к тебе, но никто не ответил, - сказала Патти.
      - Извините...
      - Кенди, что-то не так?
      - Нет. С чего вы взяли?
      - Но... ты просто сама не своя с тех пор, как мы приехали из Шотландии, да, Патти?
      - Я просто устала, вот и все, - Кенди подошла к письменному столу. Когда вы стучали, я писала письмо, поэтому и не услышала. Вот оно. Стир и Арчи здорово загорели. Да и я тоже. Теперь видны все мои веснушки, - Анни и Патти посмотрели друг на дружку с недоумением. - А сейчас все заняты уборкой своих комнат. За лето накопилось столько пыли, просто ужас! Что же мне еще написать? - задумалась Кенди. - Ах да, мы ведь летом починили самолет!
      * * *
      Наступило время идти в церковь.
      - Сегодня мы будем служить обедню вдвое дольше, - объявила сестра Грей, - чтобы вы побыстрее пришли в себя после каникул. Вам ясно?
      - Прости меня, Господи, но все время почему-то думаю совсем не о тебе, - Кенди оглядывалась по сторонам. - Терри здесь нет. Интересно, он все еще в Шотландии?..
      - Мисс Кендис Уайт Эндри, куда это Вы смотрите? - вопросила сестра Грей голосом, особенно хорошо слышимым в церкви.
      - Простите!..
      Элиза с подружками злорадно похихикали.
      * * *
      Кенди все еще грустно вздыхала.
      - Наверное, в Шотландии солнце светило слишком ярко, и теперь школа кажется мне такой холодной, мрачной...
      Она еще раз вздохнула и пошла. Не замечая ничего вокруг, она столкнулась с джентльменом и упала.
      - Простите, мисс, я Вас не заметил, - спохватился он.
      - Ничего страшного, - она улыбнулась. Мужчина помог ей встать. - Это, должно быть, сам дядюшка Уильям!..
      - Извините, сэр, - тут Элиза шла в ту же сторону, - позвольте спросить: не Вы ли отец Терри, то есть Терроза?
      - Да, я.
      - А я Элиза Леган. Терри один из моих лучших друзей, - пела она медовым голоском, покрываясь румянцем.
      - Я пришел поговорить с директрисой.
      - Я отведу Вас к ней, если позволите. Идемте.
      - Благодарю Вас. Извините, - раскланялся он с Кенди.
      - Это отец Терри?.. - думала Кенди. - Но зачем он пришел в школу?..
      * * *
      В кабинете директрисы.
      - Рада видеть Вас, герцог Гранчестер, - встала настоятельница, приветствуя его. - Добро пожаловать.
      На стол лег конверт.
      - Это для школы.
      - Большое спасибо за Ваши пожертвования, - сестра Грей взяла конверт.
      - Как поживает мой сын?
      - Хорошо... Даже слишком хорошо...
      - Я хочу поговорить с ним наедине.
      - Я пошлю кого-нибудь за ним.
      - Не нужно. Я пойду в его комнату.
      Герцог постучал в дверь и вошел. Терри не обернулся.
      - Терроз, я хочу поговорить с тобой. Сядь. - Хоть Терри не шелохнулся, герцог продолжал. - Я получил письмо от Элеоноры, она хочет забрать тебя к себе. Сын, я не знал, что ты... все еще встречаешься с этой женщиной.
      - С "женщиной"? Она моя мать. И ты когда-то ее любил.
      - Все это в прошлом! - Герцог встал. Они с сыном обменялись взглядами, в которых читался гнев. - Не забывай, что ты принадлежишь к роду Гранчестеров. И постарайся не запятнать честь семьи.
      - Ты развелся с Элеонорой Бейкер, потому что не хотел запятнать честь семьи?
      - Замолчи! - отец ударил его. - И не смей с ней больше встречаться. Если ты ослушаешься, я лишу тебя наследства.
      Захлопнулась дверь. Терри приподнялся.
      - Теперь я понимаю, она гораздо искренней, чем он...- ему вспомнился вечер, проведенный с матерью. - Что будет, если я буду заботиться о чести рода Гранчестеров?.. Я люблю мать не так, как любил ее мой отец!.. - в злости Терри порвал штору.
      * * *
      - Кенди, - вбежала Патти с письмом. - Тебе любовное послание!
      - От дядюшки Уильяма? - закружилась Кенди. - Ура! Здорово!
      - Держи.
      - Спасибо, Патти, - Кенди взяла письмо. - Это от мистера Альберта! Из Африки!
      - Я пошла, - Патти вышла.
      - Спасибо, Патти! - Кенди начала читать письмо. - Из Африки...
      - "Дорогая Кенди, - писал мистер Альберт, - сейчас я в Африке. Я хотел попрощаться с тобой перед тем, как уехать из Лондона, но ты была в Шотландии. Здесь очень много животных. Они выглядят гораздо лучше тех, что мы видели в зоопарке. И природа здесь изумительная. Лучше всего, когда и люди, и животные живут в естественных условиях. Тебе повезло, ты так и живешь...
      - Что он имел в виду? - не совсем поняла Кенди.
      - ...Передай привет Терри, который тоже живет свободно и естественно. Сейчас я работаю в маленькой клинике, ухаживаю за животными. Я хочу остаться здесь еще на несколько лет. А может и навсегда, если понравится...
      - Африка... - мечтательно вздохнула Кенди. Она раскрыла атлас. - Вот Лондон... Очень далеко. Только я его встретила, а он опять уехал. Наверное, ему нравится такой образ жизни.
      * * *
      В парке Терри наигрывал мелодию на губной гармошке. Он смолк и оглянулся: знакомая девичья фигурка прислонилась к дереву.
      - Привет, - поздоровался Терри.
      - Можешь не радоваться, - заявила Кенди. - То, что я пришла, еще не значит, что я тебя простила.
      - А я и не прошу тебя простить меня, - невозмутимо возразил он в ответ.
      - Нет?! Ты не можешь без колкостей!
      - Смотри, еще немного, - предупредил Терри, - и ты станешь как сестра Грей.
      - Вот что, - хмыкнула Кенди, - я здесь совсем не для того, чтобы увидеться с тобой.
      - Нет?
      - Читай, - Кенди протянула конверт.
      - От мистера Альберта?
      - Хотя о тебе здесь всего одна строчка, все-таки я принесла тебе письмо, - Кенди уже не стояла к нему спиной.
      Терри читал то, что написал мистер Альберт.
      - В Африке... Жалко, я думал, что смогу поговорить с ним...
      - Хотел, наверное, чтобы он стал твоим секундантом? - шутливо предположила Кенди, садясь рядом.
      - Я хотел стать его ассистентом, когда меня выкинут из дома, - спокойно ответил Терри.
      - Терри, это как-то связано с тем, что здесь был твой отец? встревожилась Кенди.
      - Некоторым образом.
      - Потому что к тебе приезжала мама?
      - Была бы ты такой сообразительной на уроках, - Терри шутливо тронул пальцем кончик ее носа.
      - Терри, это гадко! - Кенди отпихнула его.
      - Ну вот, ты становишься опять самой собой, - удовлетворенно констатировал Терри.
      - Ты всегда смеешься надо мной.
      - Дай-ка, я еще раз прочитаю письмо.
      - Пожалуйста, - Кенди отвернулась с надутой гримаской. Терри продолжал читать письмо. Кенди оглянулась на него украдкой.
      - Я не хочу в этом сознаваться, но мне так хорошо рядом с Терри... Кенди сама удивлялась этим чувствам. Но ни один из них не знал, что находится под наблюдением одной зловредной особы.
      - Я так и думала... - негодовала мисс Леган в укрытии. - Но он не достанется Кенди! Никогда! Обещаю!..