Корпорация Легион - Ловцы душ

      — Куда ж вы прете, изверги!?
      — Идите на … ! Харе толкать!
      — Ироды, все же поедем!
      Но были и те, кто наоборот упорно молчал, делая решительные шаги вперед. И, то ли жалость к этим дуракам, то ли зависть к их уверенной решимости двумя шагами свести счеты с жизнью, заставляла окружавших их жителей подземки в последний момент хватить потенциальных самоубийц и оттаскивать обратно на безлопастное расстояние.
      — Куда!?
      — Живи, дурак!
      — Спасибо скажи!
      Толпа, живя и страдая, словно единый организм в одно мгновение демонстрировала свою разобщенность и сплоченность. Один за всех и каждый сам за себя.
      Так, под громкий стук колес, шумно и эффектно, прибыл первый поезд и обдал всех, принесенным по пятам из темного тоннеля, прохладным ветерком.
      Жизнь на секунду остановилась, но это была лишь одна, едва заметная, секунда. Ровно столько длилась безмолвная пауза до момента открытия дверей поезда.
      — Это не наш поезд! — сквозь творившийся хаос прокричал Дракон, выдергивая Лернора на возвышенность.
      — Как не наш? — не понял парень, совершенно не понимая, о чем идет речь.
      Рядом уже расположились все остальные члены их небольшой экскурсии, нервно куря и наблюдая, как начиналась посадка.
      Тут действительно было на что посмотреть.
      Не посадка на поезд, а настоящий штурм. Стенка на стенку, пассажиры-покидающие, схлестнулись с превосходящими силами тех, кто желал немедленно сесть на поезд.
      — …Какого хрена, вы изменили расписание? — кричал в переговорное устройство старший из разведчиков. — …Мать вашу, плевать я хотел на то, что машинист заболел. Вы что автоматический поезд сами запустить не можете? Да вас за такой бардак под трибунал отдать мало… Не первый раз уже! То раньше, то позже…
      Дальше Лернор слушать не стал, с ужасом оглядывая, творившийся внизу бедлам.
      Где-то в хвосте поезда на перроне началась драка. Ревели дети, благим матом кричали женщины, но, внезапно, все прекратилось в миг, как будто по мановению палочки невидимого дирижера.
      Вместе с закрытыми дверьми тронувшегося с места и набирающего скорость поезда, исчезла и основная причина безобразия.
      Удивительно было то, что никто не пострадал, а платформа так же быстро опустела, как берег во время отлива. Лишь на том месте, где произошла драка, интенсивно орудовали дубинками стражи порядка.
      Плотном кольцом заслонив несчастных от любопытных взглядов, они лениво поднимали и опускали символы своей власти.
      Прошло не менее трех минут, прежде чем новая человеческая волна вновь заполнила все пустующие места на перроне. Восстановленный пейзаж, как и перед первой посадкой, вызвал в Лерноре ощущение дежавю.
      Даже на месте где произошла драка, было уже сложно разобрать, что происходило в данный момент.
      Через некоторое время из тоннеля опять послышался стук колес.
      Толпа вновь взволновалась и насторожилась, словно голодный зверь, и лишь с некоторыми вариациями повторила все то, что Лернор уже видел одним поездом раньше.
      Крытый серый поезд с шипением затормозил на станции. Всем своим видом и необычностью распугивая первые две шеренги пассажиров. Они произвольно стали вдавливаться в людскую массу позади себя. Последовал, казалось бы, нескончаемый поток матерных выражений в ответ и отчаянное сопротивление такому неожиданному движению.
      — О! А вот это наш поезд, — довольно заметил Дракон.
      — Наш то наш, — пробурчал второй разведчик. — Подождем, пока толпу разгонят.
      — А с самого начала, другим способом нас доставить никак нельзя было? — язвительно поинтересовался Дракон.
      — Ты, что первый раз в Москве? — усмехнулся старший разведчик, и, поднеся микрофон ко рту, рявкнул, обращаясь к уже невидимому собеседнику. — Очистите головную часть поезда!
      Открылись двери и на перрон высыпали солдаты внутренних войск, дружно стуча по бетону тяжелыми подошвами. Быстро построившись в шеренгу, они безжалостно стали пробивать дорогу прикладами.
      Толпа, уже не только как голодный, но теперь уже и раненый зверь взревела от боли, ужаса и возмущения и стала медленно тесниться, сдавая занятые позиции.
      В солдат полетел разнообразный металлический мусор, в таком количестве, как будто каждый из пассажиров считал своим долгом носить при себе что-нибудь тяжелое и лишнее.
      В ответ тут же раздалась пара-тройка выстрелов, и людская масса с криками ужаса стремглав стала ломиться прочь со станции, снося заграждения и скамейки.
      В своем стремлении как можно скорее пробиться к спасительному выходу на поверхность, люди толкали и давили друг друга. Движение солдат резко ускорилось, а платформа вновь почти полностью опустела.
      Лишь стражи порядка, бесстрастно за ноги и за руки стали оттаскивать тела задавленных, застреленных и просто потерявших сознание пассажиров в расположенный неподалеку пункт первой медицинской помощи.
      Старший разведчик ловко спрыгнул с возвышенности и подошел к ближайшему сержанту. Они быстро обменялись фразами, и разведчик махнул рукой остальным.
      Когда они взошли на поезд, его двери тут же закрылись.
      Вооруженный эскорт остался на пустынной платформе.
      — Они нам не понадобятся, — сообщил старший разведчик. — Поезд доставит нас прямиком в бункер.
      — А как же руководство нашей компании? — поинтересовался Дракон.
      — Они уже будут ждать вас на месте. Если бы не накладка с эскортом от самого аэропорта и поездом, мы прибыли бы раньше.
      Дракон, удовлетворенный ответом, повернулся к Лернору и прошептал:
      — Сейчас, парень, учти. Если вся твоя история с возможностью выдачи нам информации по частям, окажется блефом. За последствия я не ручаюсь. Я тебя взял в Москву, тем самым, сделав первый шаг со своей стороны, теперь твоя очередь…
      Он положил руку на кобуру, ясно давая понять, что имеет в виду.
      Лернор тут же взволновался, ловя себя на мысли, что начинает суетиться и переживать уже по любому поводу.
      Хоть он и был уверен в возможности удаленного доступа, но никогда не пробовал входить в глобальную сеть, пользуясь Московскими сетями и их спутником. Пусть они будут даже в распоряжении самой военной разведки. После увиденного бардака и их небольших «накладок», он почти не сомневался в возможном возникновении проблем со связью…
      — О чем вы там шепчитесь? — поинтересовался второй разведчик. — Парень, Дракон тебя уже успел проблемами своей личной жизни загрузить?
      Оба военных разразились громким хохотом. Как будто тема жизни Дракона была настолько избитой, а сама его личность такой смешной.
      Дракон, тут же посмотрел на своего помощника, и Дмитрий резко отведя взгляд, стал следить за проносившимися фонарями освещения подземного тоннеля. Он умело подавлял выражение всех возможных видов эмоций на своем лице.
      Наконец, когда раскатистый смех военных утих, разведчик произнес уже более серьезно.
      — Не верь, сказанному. Все гораздо хуже…
      Что, он хотел этим сказать, Лернор так и не понял, так как в этот момент тема перестала быть актуальной. Их бронированный подземный поезд замедлил ход, и громко свистя тормозами, остановился у полупустой и хорошо освещенной платформы.
      — Давайте вперед. Мимо охраны и затем вдоль синей линии, — махнул рукой старший разведчик.
      — А вы, Федя? — спросил его Дракон.
      — Нам там ловить нечего, — ответил разведчик, явно недовольный тем, что его назвали по имени.
      «Интересно. Дракон это имя или кличка?» — успел подумать Лернор перед выходом. — «Слишком грозно, для него, хотя и в отсутствии жестокости этого человека обвинить нельзя.»
      Двери со свистом закрылись и поезд, стал удаляться, оставляя троицу среди снующих туда-сюда военных с папками, оружием, ящиками и прочими принадлежностями неизвестного назначения.
      Суеты было меньше, чем на пассажирской станции, но порядка не наблюдалось даже здесь.
      Пока они шли к входу в коридор, находившимся под «бдительным» надзором двух сонного и помятого вида охранников, дорогу им перебежал полуголый военный в шортах-хаки и шлепанцах на босу ногу.
      С перекинутым через плечо полотенцем, громко шлепая и не сбавляя шаг, он тщательно чистил зубы на ходу.
      «Видимо, они здесь не только работают, но и спят прямо на рабочем месте». — При всей нестандартности небритого вида военного, Лернор заметил в его глазах, вероятно больше удивления оттого, что он встретил здесь новеньких, нежели оттого, что гости рассматривают его с таким интересом.
      «Да и гости к ним не так часто жалуют…»,
      Дракон на ходу небрежно помахал перед охранниками своим документом, те лишь вяло, почти синхронно, махнули рукой — «Иди мол, и так здесь все свои.»
      Движение вдоль синей полосы по замысловатому, не располагающему к логике в своих разветвлениях, коридору, оказалось скучным и непримечательным. Навстречу больше никого не попадалось. Отсутствие людей и хор их собственных гулких шагов, раскатистым эхом громогласно раздающийся под сводами коридора, негативно влияли на психику Лернора. С каждым новым шагом ему становилось все страшнее. Как будто они были чем-то последним, особо запоминающимся в его жизни.
      В конце концов, он поймал себя на мысли о том, что просто излишне накручивает сам себя на тему опасности за собственную шкуру. И так уже произошло достаточно, чтобы просто привыкнуть к дыханию смерти за плечом, а пожалуй, вернее сказать, даже в лоб.
      Дальнейшее планомерное запугивание самого себя до ощущения холода во всех конечностях, было прервано неожиданным прибытием на место.
      Широкая, двухметровая, дверь внушительной ширины и прочности, внезапно возникшая за очередным поворотом, преградила вход в бункер.
      Как антипод ей, словно изощренная шутка начальства, на входе дежурил худой часовой. Таких часто за глаза называли просто и ясно — метр в каске.
      — Вас уже ждут, — сообщил карлик грубым басом, совершенно не сочетавшимся с его фигурой.
      — Дима, побудь здесь. Если надо будет, позову, — приказал Дракон своему молчаливому товарищу, указывая на несколько стульев и журнальный столик неподалеку.
      Подчиненный лишь коротко кивнул в ответ и покинул их компанию.
      В этот момент, часовой, совершив «магические» манипуляции с пультом замка, заставил широкие створки бесшумно разъехаться в разные стороны и освободить проход.
      Они вошли в сумрак огромного помещения с одиноким круглым столом. Освещение было настроено так, что фигуры пяти неизвестных, сидевших по ту сторону были тщательно затемнены, и выглядели лишь как объемные тени. Разглядеть кого-либо из собравшихся не представлялось возможным.
      Дверь с ясным щелчком закрылась за спиной — давая понять, что назад дороги больше нет, и не будет.
      — Ну, что парень, садись и подготовь, что обещал. — Дракон, не спеша, стал открывать браслет наручников. Недалеко от Лернора из невидимого под потолком проектора была спроецирована объемная голограмма терминала монитора, а на серой матовой поверхности стола красным цветом загорелись привычные клавиши клавиатуры. От удивления парень даже раскрыл рот. Такие технологии, были доступны немногим.
      Когда он садился к проекции, Дракон, скрываясь в темноте, уже успел занять свое шестое место напротив.
      Наклонившись к соседу, он что-то нашептывал ему на ухо. Перед каждым из присутствующих один за другим возникали в воздухе аналогичные полупрозрачные экраны.
      «Значит, следить вздумали», — прищурил глаза Лернор, все еще не касаясь клавиатуры. Ему не очень то хотелось у всех на глазах входить в свою систему, тем самым, оставляя в текущих записях все пароли и сдавая себя с потрохами.
      — Итак, господин Лернор, — наконец обратилась к нему самая ближайшая к Дракону тень неизвестного. — Как вы поняли, мы согласны заключить с вами сделку на ваших условиях. Нас уже посвятили в детали.
      И тишина.
      Лернор немного растерялся, но, вспомнив слова Дракона в поезде, решился задать вопрос.
      — С чего вы хотели, чтобы я начал?
      — С базовых сведений. Так сказать с введения.
      «А я вам бы ни больше и ни меньше не смог бы предоставить» — мрачно промолчал парень, понимая, что он на самом деле совершенно не готов к выдаче информации равными частями.
      Только пароль, которым он пользовался для скачивания небольшой части информации к себе в офис, мог его выручить в данный момент.
      Послав запрос, он на странность оперативно соединился со спутником.
      Нащупав, пульсирующий словно маяк, сигнал своего сервера, Лернор вызвал программу запуска в локальную виртуальную память, тут же отсекая возникшее соединение. Следующий динамичный сигнал маяка придет через другие адреса, протоколы и шлюзы, исключая все известные парню способы возможного прослеживания его электронного пути.
      Такая секретность спасала его от определения физического месторасположения сервера.
      Очередной маяк заберет введенный пароль допуска в демонстрационную программу и соединит их через запутанный путь по всему миру. У него будет всего лишь пятьдесят девять секунд, чтобы скачать необходимые данные или их часть, чтобы его не успели проследить.
      Затем автоматическое отсоединение.
      Естественно за минуту он ничего не успеет, но загруженная в виртуальную память программа, была настроена именно так. Она позволяла лишь десять последовательных соединений программы с выходящим на нее сигналом сервера. Потом придется вновь отлавливать маяки и загружаться заново. Итого у него было лишь неполных десять минут доступа к демонстрационной части сервера.
      «Боже, как же они себе все усложнили», — заулыбался Лернор, гордый собственной системой защиты электронных данных.
      «Быть в нескольких метрах, от хранилища, обладать паролем, и так лохануться». — Но, тем не менее, он благодарил бога за такое счастливое стечение обстоятельств. Только благодаря им, он был все еще жив и даже в состоянии диктовать условия сильным мира сего.
      Ожидаемых проблем со связью не возникло, а скорость вызвала уважение и порой даже удивление.
      Лернор поочередно загрузил все девять частей демонстрационного файла и соединил их в единое целое. По умолчанию настроек, сервер всегда слал лишь то, что было свистнуто совсем недавно. То есть самое свежее.
      Поэтому Лернор не сомневался, что пересылает именно те самые данные, за которые уже многие заплатили своей шкурой.
      Все его манипуляции ясно отражались на проецируемых изображениях перед людьми в пагонах. Поэтому жгучее желание увидеть, наконец, что же крылось под грифом «главной тайны» Вильнарильского мегаполиса неприятно перемешивалось с ощущением того, что кто-то постоянно смотрит ему через плечо.
      «Скачать десятую часть?» — предложила программа, — «У вас осталась последняя минута соединения»
      «Что за десятая часть?» — не понял Лернор, закусив верхнюю губу — «Демонстрационные версии не занимали времени большего, чем восемь или девять соединений. Но раз уж предлагаешь… Шли».
      Десятый файл архива, ничем не отличался от девяти предыдущих, если только… Вдруг Лернора осенило.
      «Ха! Это же программа-червь!» — еле сдерживая улыбку, он присоединил последнюю часть к основному файлу, подготавливая его к запуску.
      Пользуясь услугами демо-подключения лишь из своего офиса, он совершенно забыл, что включил в опциях сервера к каждому новому пакету высылаемой на неизвестный электронный адрес информации, прикреплять в довесок программку-воришку.
      И все это на тот случай, если придется вот так непредвиденно запускать демонстрацию на чужом компьютере.
      Лернор поразился своему криминальному таланту, который, к сожалению, пока еще ни к чему хорошему так и не привел, но уже подавал огромные надежды…
      Его охватили жуткое возбуждение и страх.
      Он находился в одном шаге от запуска не только программы с демонстрационной частью информации, но и очередного червя, активизирующего выкачивание всех данных из сетей военной разведки Московского мегаполиса.
      «Если узнают — точно убьют.» — застыл он в задумчивости, — «Хотя нет. Не убьют, а у меня будет лишний козырь, гарантирующий мне безопасность»
      Лернор на какое-то мгновение вернул себе давно утраченное ощущение, сравнимое лишь с синдромом бога.
      Расправив плечи, он быстро стукнул по месту на столе, где светилось слово «Запуск».
      Только сейчас, когда запущенный процесс уже нельзя было остановить, на него нахлынули сомнения и даже некоторое сожаление о содеянном. Но даже этот небольшой негатив не был сравним с тем переполняющим чувством легкой детской радости от того, что ему вновь кого-то удалось надуть.
      «А ведь они, смотря на экран, даже ничего и не поняли. Ай да я! Ай да сукин сын!», — подумал Лернор, довольно потирая руки.
      — Все. Сейчас произойдет запуск, и сможете начать ознакомление.
      — Хорошо, — отозвался уже другой незнакомец. — Вас проводят.
      — Куда? — забеспокоился Лернор, испугавшись, что его раскусили.
      — Вам покажут, — широкие створки с шипением разомкнулись, и в проходе тут же показался, уже ожидавший его «метр».
      Лернор не хотел уходить. Ему самому было любопытно содержимое, уже выводимое программой на экраны.
      — Ээээ…, — он попытался указать на проекцию.
      — До встречи, господин Лернор.
      Охранник взял его за руку и вытянул в коридор.
      Оказавшись за пределами зала, парень все-таки нашел в себе силы, чтобы умерить одновременно свой пыл беспокойство и любопытство.
      Как только створки двери закрылись, он рывком освободился из цепкой хватки «метра» и взглядом дал понять, что вполне может передвигаться самостоятельно.
      Сидевший с журналом в руках Дмитрий, провожая веселым взглядом, успел наградить парня усмешкой.
 
      Их путешествие по огромной подземной базе продолжалось уже довольно долгое время. И когда Лернору, наконец, надоело бродить по бесконечным коридорам и полным залам с погруженными в работу людьми, он решился обратиться к идущему впереди охраннику:
      — Послушайте, и долго нам еще тут круги нарезать?
      — Скоро будем на месте, — не оглядываясь, ответил тот, взмахом руки параллельно приветствуя, сидевших за стекленной перегородкой девушек в форме. Те, на миг оторвавшись от своих терминалов, весело замахали в ответ. На Лернора к его сожалению, никто из них не обратил ни малейшего внимания.
      «Мда. Мал да удал. И что они в нем такое нашли? Эх, женская психология — темный лес, лучше даже не пробовать в него соваться»
      За очередным лестничным пролетом, говорившим о том, что эта разветвленная подземная структура не ограничивалась одним этажом, конвоир неожиданно свернул и остановился перед зеленой дверью.
      Ее сестры близнецы тянулись вдоль обеих стен в неизвестном количестве.
      — Пришли. Заходите. — он открыл дверь.
      — И что дальше?
      — Располагайтесь, отдыхайте. Другими словами ждите, пока за вами придут. Дверь я оставлю открытой, но не вздумайте выходить. Здесь везде датчики слежения, — «метр» обвел вокруг головы своей короткой ручкой. — Лишний шаг «не туда» и… одним словом… не выходите.
      — Ясно, — подтвердил Лернор, с интересом оглядывая комнату.
      Низкие потолки, мягкая и чрезвычайно удобная на вид кровать у левой стены, небольшой столик из огнеупорного пластика, шкаф, встроенный в стену — скромное убранство комнаты, вероятно предназначенной для отдыха персонала в обеденные часы.
      «Хмм, обеденные часы»
      — А как по поводу что-нибудь перекус…ть…
      Увлеченный изучением интерьера, Лернор даже не заметил, как его маленький сопровождающий быстро скрылся за бесшумно закрывшейся дверью.
      Подойдя к ней, парень дернул за ручку. Его не обманули. Не заперта. Значит, предостережение не выходить в коридор, скорее всего, имело под собой реальную основу. Что ж, оставалось только располагаться поудобнее.
      Проведя небольшое исследование своего нового пристанища, за шкафом Лернор обнаружил душ и клозет, элегантно размещенных на площади почти в два квадратных метра.
      Любопытство также завело его в шкаф, где он нашел аккуратно сложенными три рубашки из толстого и грубого материала, а так же подобного типа штаны серо-зеленого цвета. В нижнем углу не очень эстетично смотрелся забытый кем-то дырявый носок.
      В расположенном рядом ящике для обуви он нашел его второго друга, а так же пару новых кожаных высоких армейских ботинок, точно таких же какие он видел на Драконе и его спутниках. Обувь была новая и радовала глаз своим размером.
      — Сорок третий. Как раз по мне.
      Идея переодеться возникла не сразу, а лишь во время принятия теплого, но жесткого душа.
      Долго с удовольствием массируя голову под стучащими по затылку и шее струями, Лернор упирался лбом в холодную плитку стены.
      Волосы все чаще оставались у него на ладонях, как будто добровольно решили покинуть его дурную голову. Сказывалась доза радиационного облучения, полученная при прогулках по родному городу.
      Лернор смывал их ровно столько, пока, наконец, порядком поредевшая шевелюра, изъявила желание остаться с ним еще на какое-то время.
      Особого расстройства от потери волос, Лернор не испытал. Он уже привык к периодическим линькам с самого детства. Сколько бы они не линяли, все равно вырастали вновь.
      Мысли, словно прибывающие на станцию поезда в туннеле сознания, приходили и отправлялись так же быстро. Они были самые разные, но не одна из них в этот момент не волновала его больше, чем мечта об обыкновенном нормальном сне и присвоении найденного в шкафу чистого белья.
      Наконец, захватническое решение было принято и, покинув струи шумящей воды, Лернор голышом вновь заглянул в шкаф.
      Подобрав из трех рубашек самый подходящий размер и отбросив ее через плечо на кровать, он наскоро вытерся остальными.
      Только сейчас обернувшись, он заметил на подушке вчетверо сложенное полотенце. Усмехнувшись, своей непредусмотрительности и варварскому отношению к вещам, парень успокоил себя простым изречением:
      — Не мое, не жалко.
      Кое-как натянув штаны и одев рубашку, Лернор скомкал свое старое белье. Свои лохмотья и мокрые рубашки он превратил в один большой ком и бросил его в дальний угол.
      Вновь вынув из коробки ботинки, он, искренне любуясь своим новым приобретением, аккуратно поставил их рядом с кроватью, при этом Лернор обратил внимание на небольшие кнопочки на ножке стола.
      Подавляя в себе очередное пессимистичное предположение о секретном механизме самоуничтожения комнаты в ножке стола, парень нажал на все три кнопки сразу.
      — Ух ты!
      На столе неожиданно появилась цветная проекция меню.
      На первый взгляд Лернор насчитал около двадцати наименований, из которых, судя по мигающему напоминанию слева, можно было выбрать не больше трех. Слывя сторонником здоровой пищи, особенно если она предоставлялась нахаляву, парень почти не задумываясь, выбрал овощной суп, салат из море продуктов и компот.
      С другой стороны, возможно, это последнее, что он съест.
      «Какая же это тогда халява? Если других альтернатив нет, то любая бесплатная вещь, в его положении, просто неизбежная необходимость»
      Лернор заметил, что рассуждает о близости своего конца с каким-то безразличием и отрешением. Как будто не о себе совсем. Вернее, о себе, но уже в третьем лице.
      Эти дурные мысли, словно тучи, тут же были прогнаны прочь.
      — Нифига себе, — продолжил удивляться он, когда из образовавшегося в потолке проема, закрепленный на стальном раздвижном щупе, к нему плавно опустился стеклянный мини-бар.
      — Оперативно, однако, — открыв дверцу, он нашел внутри свой приятно пахнущий заказ. — Могли бы и двойную порцию сварганить.
      Как только он вынул тарелки и кухонные принадлежности, щуп так же плавно вновь скрылся под потолком.
      Быстро удовлетворив, обостренное видом пищи чувство голода, Лернор мечтательно растянулся на кровати. Набитый желудок приятным грузом давил на воображаемую сонную железу, поэтому парень даже не заметил, как тут же сладко заснул.
      Ему снились бесконечные зеленые коридоры и снующие по ним нанороботы. Они здоровались с ним, протягивая свою металлическую чешуйчатую лапу. Но почему именно они, и почему таких больших размеров, он объяснить не мог.
      Окружающая угловатость коридоров стала постепенно сглаживаться, с каждым новым шагом приобретая пугающе красный оттенок. Что-то живое было в этих стенах. Они сокращались, словно были не из бетона, а из мышечной ткани.
      Нанороботы попадались все чаще. Они чистили зубными щетками стены и драили полы.
      «Причем тут зубные щетки?» — подумал Лернор, пытаясь понять что с ним происходит. Но и сейчас никто не взялся ему объяснять.
      Он продолжал идти вперед.
      Механизмов становилось все больше, а сами они все меньше, постепенно превращаясь в рой пчел в своем улье. Лернор бережно переступал этих работяг, скорее из опаски быть замеченным ими, нежели из-за уважения к ним и нежелания нарушить ход работ. Но вскоре ставить ноги было уже некуда.
      Коридор перестал быть коридором. Это была живая кровавого цвета масса, покрытая плотным слоем шевелящихся металлических существ. Пространство вокруг больше походило на кровяной сосуд изнутри, и как только Лернор об этом подумал, за спиной раздался нарастающий шум воды.
      Он оглянулся и обмер.
      Заполняя все доверху, порой даже смывая прочно сидевшие на стенках механизмы, на него несся поток кровяной плазмы. Словно кто-то открыл невидимый шлюз и решил мгновенно затопить все и вся.
      Не разбирая, что у него под ногами, нещадно давя и ломая крошечные тельца механизмов, Лернор бросился бежать прочь от потока. Но не успел он сделать и десяти шагов, как его сбила с ног преследовавшая по пятам струя.
      Парня закрутило и завертело. Красная пелена заслонила глаза. Лернор пытался дышать, но в легкие проникала липкая жидкость. Во рту ясно ощущался вкус… нефти.
      «Причем здесь нефть?» — не поняв очередной логики, Лернор резко проснулся, обнаружив у себя под щекой неприятно мокрую от стекающей изо рта слюны подушку.
      — Проснулся, наконец, — только сейчас парень почувствовал запах сигаретного дыма.
      На отодвинутом ближе к двери столике сидел Дракон, и затягивался, уже не первой сигаретой. Остальные окурки мирно покоились на дне одной из пустых тарелок.
      — Вижу, ты тут уже как дома освоился.
      Лернор сел. По дружелюбному тону Дракона и факту, что его не стали будить, он предположил, что «его» вопрос был решен руководством положительно. Но чтобы окончательно рассеять все свои сомнения, он набрался духу и спросил.
      — Ну что? Жить буду?
      — Будешь, долго и счастливо, пока смерть не разлучит тебя с корпорацией. — Дракон помахал мокрой и смятой повесткой, на которой красовалась подпись Лернора.
      «Не хорошо по чужим карманам лазить», — подумал парень.
      — Значит, то, что я предоставил вам, устроило твое начальство?
      — Да. Устроило. И не только мое, — буркнул Дракон, пуская очередное кольцо дыма в потолок. Умудрившись при этом проделать это через правую ноздрю.
      — Руководство мегаполиса настолько было поражено твоими способностями стряхнуть следящий сигнал электроники в самый последний момент, что даже хотели тебя взять в свой штат специалистом.
      «Так и знал, что эти гады будут пытаться выследить месторасположение сервера. Рад, что поперхнулись, гниды. Приятного им аппетита!»
      Лернор незаметно улыбнулся, косым взглядом следя за очередным успешным дымовым кольцом Дракона выпущенным через левую ноздрю.
      — Они так ничего и не добились, узнав, лишь, что месторасположение сервера, где-то в Европе. Вынужден признать — два ноль в твою пользу, парень. Если тебе и дальше будет так везти, то далеко пойдешь…
      — Ну и что там с работой? — перебил рассуждения Дракона Лернор.
      — Да ничего. В итоге порешили, что место тебе в корпорации. Тем более соблюдая все юридические формальности. Хотя, изначально плевать они на это хотели… — Дракон опять затянулся и встал, — но наш Випхантер был крут как пасхальное яйцо.
      — А дальше?
      — А дальше, поднимай свой зад с кровати. Минуту тебе на сборы и будем выбираться отсюда, курсант. Тебя ждут великие дела в доблестной армии «Нашей» корпорации.
      — Как понять нашей? — Лернор быстро завязал ботинки и встал.
      — Название такое, — пояснил Дракон и щелчком пальцев отправил окурок куда-то за шкаф.
      Лернор даже не сомневался, что тот прицельно приземлился прямо в унитаз.
      — Пожалуй, — продолжил Дракон, открывая дверь. — Со временем она, возможно, станет частью тебя, и поймешь философский смысл названия. Хотя, хрен знает, действительно, зачем ее назвали именно так…
      Оказавшись в коридоре, они направились в противоположную сторону, той, откуда привели Лернора.
      — Когда, я должен буду предоставить вторую часть информации?
      — Когда скажут, тогда и предоставишь, но судя по тому что ты сейчас свалил на их головы, в течении месяца тебя трогать не будут. Жаль, за это время я не смогу тебя в бой кинуть, а то помрешь и бац… — Дракон хлопнул себя по карману, — …накрылся ресурс.
      — А ты тут причем? — Лернор решительно перешел на «ты»
      — А меня к тебе нянькой приставили. Козлы, блин. — Дракон сплюнул прямо на стену. — Думал, отчитаюсь, реабилитируюсь, забуду про все эти игры шпионские. Так нет. Пока ты им, хмырь, всю информацию не сдашь, я тебя чуть ли не охранять должен. Абсурд!
      «Значит надо подумать, как растянуть это дело, на как можно больший период» — мысленно ухмыльнулся Лернор.
      — Чего лыбишься? — зло посмотрел на него Дракон. — Ты не радуйся. Многие подтвердят, что со мной это хуже чем без меня, точнее, как можно дальше от меня.
      Парень тут же стал серьезным, но сдерживать улыбку давалось ему не легко.
      — Я же тебя так достану, что ты им сам побежишь всю информацию сдавать раньше времени, чтобы от меня избавиться.
      «Спасибо что заранее предупредил. Постараемся сделать и твою жизнь не особо привлекательной»