С того самого момента, как он увидел Лену, он, почти не переставая, пытался разобраться – что же с ним происходит? Подобного не было в его жизни никогда – от одного взгляда на эту девушку его начинало трясти. “Да что ж такое? – думал он в полном отчаянии. – Из-за чего это?… Где Арти со своими советами? Что делать?… Чёрт, и ещё раз чёрт… устал я, что ли? Может, из-за этого? Господи, ну в чём я ещё виноват?… Нет, о таком и думать даже нельзя!” Внутренний голос ответил: “Собственно, почему нельзя?… Ты думаешь, что ты в неё влюбился, что ли? Не дури, у тебя, вероятно, плохо с головой. Просто она – тот человек, которого ты ждёшь больше тринадцати лет, ясно? Ты это чувствуешь, вот и всё. С ней ты сможешь передать материал… не сейчас, позже. Потом… а пока присмотрись, время есть. Такие дела вдруг не делаются. Понял?” “Понял”, – ответил Пятый внутреннему голосу и мысленно усмехнулся. Он даже себе боялся признаться в том, что чувствует к Лене ещё что-то, кроме признательности за то, что вытащила в этот раз на волю. Даже себе. Что говорить о Лине и об остальных?…
* * *
– Ложитесь, ребята, время позднее, – попросил Пятый. – Завтра уезжаем… надо бы выспаться получше. Лин, ты меня вообще слышишь?
– Ну да… а я чего… я просто задумался…
– Ты, по-моему, спишь на ходу. Лена, если ты хочешь, то я могу побыть неподалёку… в твоём сне было нечто, что может напугать… я хорошо отлавливаю любые кошмары, поэтому…
– Это он на мне натренировался, – пояснил Лин, – я тоже могу… так. Я – на нём.
– Да нет, не надо, – Лена робко улыбнулась, – я и сама…
– Ну хорошо, – кивнул Пятый. – Мы тогда пошли. Ладно?
– Ладно. Всего хорошего…
– И пусть дорога будет интересной и приятной, – еле слышно сказал Пятый.
* * *
Путь в Москву был на редкость хорошим. Все шутили, смеялись, дорога улетала прочь, летнее заходящее солнце сверкало на стёклах машин, проносящихся мимо. Лин сидел за рулём (уломал таки несговорчивую Валентину), и потому доехали на удивление быстро. Дома занялись ужином, готовил главным образом Олег Петрович, ему помогали Лена и Пятый. Лин с Валентиной засели в большой комнате и проговорили непонятно о чём больше часа. Как потом выяснилось – обсуждали, каким образом можно будет хоть немного защитить Ленку от надсмотрщиков. Придумали. Лин вызвался во время Ленкиных хождений с хлоркой по возможности не выпускать её из поля зрения. Пятый его в этом поддержал, согласился, что надсмотрщики – далеко не сахар, что определённый контроль в данной ситуации нужен.
– Вот так вот, господа хорошие, – сказала в заключении Валентина. – Придётся нам всем к новым порядкам привыкать.
– Придётся, – подтвердил Пятый. – Ну ничего. И не к такому привыкали.
– Особенно ты, – заметил Лин. – У тебя вообще привычка – вторая натура…
– Ну что ты на него опять напал, – вступилась за Пятого Валентина. – По-моему, он прав, привыкать придётся. Но не к плохому же, к хорошему. Вон у нас с вами теперь какая Ленка есть – и умница, и красавица…
– Валентина Николаевна… – начала было Лена, но Лин её прервал:
– Лучше соглашайся, – посоветовал он. – А то она как даст по мозгам…
– Только если тебе, – парировала Валентина. – Лене пока что не за что.
– Валя, ужин стынет, – позвал из кухни Олег Петрович, – вы бы шли…
– А не пойти ли нам на…? – спросил Лин. Валентина влепила ему затрещину, Лин взвыл:
– За что?
Из кухни высунулся Пятый.
– Валентина Николаевна, Лена, а так же противная рыжая тварь! – позвал он. – Хватит бить друг друга, пойдёмте есть.
– Кто о чём, – проворчал Лин, – а Пятый – о жрачке… Иду, иду, а то заладил…
– Ладно, сдаюсь, – Пятый поднял руки. – Хоть завтра, мне-то что?…
– Тебе всегда – ничего, – ответил Лин. – Тебе всё по фигу.
Легли часов в одиннадцать, перед сном Валентина заставила всех посмотреть по видео какой-то новый боевик, особенно ей понравившийся. Впрочем, Пятый и Лин уже посреди фильма начали зевать столь откровенно, что Валентина сжалилась и отпустила их спать. Лене боевики не нравились никогда, но она, чтобы не обижать свою гостеприимную начальницу, досмотрела-таки фильм до конца. Когда Лена шла по коридору к комнате, в которой ей предстояло переночевать, она услыхала голоса, доносившиеся до неё из той комнаты, в которой спали Пятый и Лин. То есть, она думала, что спали.
– Какая скука, – сказал Лин. – Да разве это фильм?… Дерьмо, не сказать больше…
– Вынужден согласиться, – ответил Пятый. – Хорошо, что мы решили это вопрос.
– И то ладно…
Утром, когда ехали на трёшку, Валентина едва слышно спросила Пятого:
– Не забудешь?
– Нет, – так же тихо ответил тот. – Как можно.
– Ну… мало ли что?… Устанешь, к примеру…
– Нет, я же сказал.
– Да, память у тебя абсолютная. Лин?
– А как же, – ответил Лин.
– Что “как же”?
– Не забуду.
– Лена, ты постарайся не заходить в залы, – попросила Валентина, – ладно? По возможности.
– Залы – это там, где рельсы? – спросила Лена.
– Да… и в девятую – тоже. Там…
– Там плохо, Лена, – закончил Пятый. И посмотрел на Лену с жалостью, да с такой, что Лену словно полосонули по душе бритвой. – Очень плохо.
– Не ходи туда, не надо, – поддержал друга Лин. За всю дорогу он ни разу не улыбнулся. – Если нужно идти вниз – то лучше заранее попроси кого-нибудь найти нас. Мы проводим…
– Мы же вроде вчера про это говорили, – заметила Лена.
– Это для того, чтобы нам лучше запомнить, – пояснил Пятый. – Там очень тяжело, о многом забываешь… поэтому сейчас нужно… как лучше сказать?… собраться максимально, чтобы потом мозг действовал по заданной программе… на автомате.
– Как это? – не поняла Лена.
– Потом поймёшь, – пообещал Лин мрачно.
– Что пойму?
– Что такое – ужас, – ответил Пятый. Валентина кивнула. Лин тоже. – И всё остальное – тоже. Только вот не знаю…
– Опять начал, – вздохнул Лин. – Перестань.
– Хорошо, – ответил Пятый.
Все смолкли, каждый думал о своём. “Как же быстро они восстанавливаются, – думала Валентина, – удивительно… Надо спросить”.
– Лин, как рёбра? – поинтересовалась она.
– Уже в порядке, почти срослись, – ответил тот.
Валентина кивнула, все снова замолчали. Лена опять думала, что она недопоняла на этот раз, Валентина – о том, что ждёт их всех, Лин – о том, как же хочется спать, Пятый – о том, что ему, похоже, страшно. И не за себя. И даже не за Лина. На этот раз – не за него. За Лену. За совершенно чужого человечка, который из-за каких-то злых обстоятельств стал не совсем чужим. Пятый чувствовал ответственность, тревогу, беспокойство… Ему стало зябко, он повёл плечами.
– Лена, ты хоть сегодня никуда не ходи, ладно? – попросил он.
– А почему? – не поняла та.
– Просто не ходи – и всё, – повторил он.
– Ты ему верь, он такие вещи чует, как собака – землетрясение, – кивнула Валентина. – Так что сегодня ты моешь медпункт.
– Ладно, – сдалась Лена.
– Доволен? – спросила Валентина. Пятый кивнул.
– Тогда всё будет хорошо, – прошептал он, ни к кому не обращаясь. – Всё хорошо… это точно. Со всеми хорошо. Даже со мной…
Свеча
Лена
– Лена, сегодня денёк у нас с тобой будет – не приведи Господь, – предупредила Валентина, – я освобождения выписала и одному и другому, будем забирать.
– Откуда? – спросила Лена.
– Черт его знает! Я их уже больше месяца не видела. Так, я пошла за ними, а ты тут пока приготовь чай, поставь раскладушку и достань лекарства из шкафа.
– А что доставать?
– Стандартный набор. Глюкозу, натрий… да всё, что найдешь, вынимай. Я скоро.
Валентина удалилась, а Лена, опустившись перед шкафом на корточки, принялась вытаскивать из него бутылки с глюкозой. То, что происходило на данный момент, было ей в новинку, и она страшно нервничала и переживала. Она, до того как попала на предприятие, и помыслить не могла, что люди способны таким вот страшным образом обходиться с людьми. Всего два месяца прошло с того дня, как она познакомилась с Лином и Пятым, а её представление о мире изменилось в корне. Она прекрасно понимала, что ей уже никогда не стать прежней. Что страх, поселившийся в её душе, не оставит её до конца дней. Что полного доверия к людям она никогда более не испытает. Что в каждом незнакомом, да и знакомом человеке может прятаться надсмотрщик, а то и ещё кто похуже… Впрочем, для невеселых мыслей уже не оставалось времени – в коридоре всё ближе и ближе раздавались медленные, неуверенные шаги и голос Валентины:
– Ещё чуть-чуть, и придем… Ленок, принимай! Я за рыжим пошла!
Лена чуть не бегом выскочила в коридор. Валентина стояла напротив двери в медпункт и бережно поддерживала Пятого, который едва держался на ногах от усталости.
– Отведи его в ванную и помоги помыться, – приказала Валентина, – следи, чтобы в воде не заснул, а то утонет, это запросто. Переодень, и пусть ложиться спать. Всё, Пятый, отпусти меня, мне дальше надо идти. Да не цепляйся ты, вот репей, а! Лена, помоги, он на ногах не стоит.
Лена подошла ближе и взяла Пятого под руку. Он тут же навалился на неё всем весом, колени у него подгибались. Валентина стремительно удалилась.
– Пойдем, Пятый, – попросила Лена, – тут совсем ерунда осталась.
Он согласно кивнул и прикрыл глаза. Похоже было, что он спал на ходу. Лена едва ли не на руках протащила его по гулкому коридору к ванной комнате. Раздеться сам он и не попытался, поэтому Лене пришлось снимать с него балахон и штаны, а затем помогать залезть в ванну. Оказавшись в теплой воде, он моментально заснул. Выглядел он совершенно измученным и безразличным ко всему. Лена вымыла его, стараясь не потревожить многочисленных ссадин, вытащила пробку из ванной, а потом, заслышав в коридоре какой-то шум, приоткрыла дверь и высунула наружу голову, желая понять – что происходит? И оторопела. Двое надсмотрщиков волоком тащили Лина прямо по направлению к ванной, за ними поспешала Валентина, приговаривая на ходу:
– Осторожней! Да осторожнее же, идиоты! – увидев Лену, она позвала. – Лена, брось этого и бегом ко мне!
– Что случилось? – с ужасом спросила Лена. Когда Лина подтащили достаточно близко, она увидела, что с ним произошло что-то очень нехорошее – он выглядел так, словно прошел сразу через все круги ада. Землистое неживое лицо, одежда перепачкана кровью и изорвана, ноги отекшие, да так, что швы на штанах внизу разошлись, руки и спина в ожогах…
– Всё плохо. Помоги, чего стоишь!
– Но что…
– Клетка, двое суток, – объяснила Валентина. Лена ничего не поняла.
– А что такое?…
– Потом расскажу. Сердечное неси! Лин, ты ещё живой? – она склонилась над рыжим. Тот приоткрыл воспаленные покрасневшие глаза и еле слышно произнес:
– Господи…
– Сейчас, дружок, потерпи… да где же эта ду… А, ты уже пришла? Давай лекарство и принеси из моей машины обезболивающее, в сумке оно лежит, кажется. Найдешь… И носилки тоже поищи, они на выходе около дежурки стояли, армейские, зеленые такие…
– А мне одежду захвати, ладно? – Пятый, набросив белый Ленин халат, появился в дверях ванной. – А то холодно… Валентина Николаевна, что? – он кивнул в сторону Лина.
– Клетка, – ответила та.
– Долго?
– Два дня.
– Хреново, – Пятый покачал головой. – Рыжий, ты как?
– А как ты думаешь? – Лин дышал неровно, лицо его приобрело мертвенно-бледный оттенок, глаза остекленели, его трясло. – Наверное, что отлично? Правда?… Как я ещё могу себя чувствовать?…
– Лин, перестань, – попросила Валентина, – не трать силы. Пятый, препираться будете позже, ладно? Пойди, возьми ключи от машины и возвращайся. Только побыстрее, не тяни, понял?
– У кого мне брать ключи? И от какой машины? – Пятый уже оделся в свою прежнюю одежду, и теперь стоял на выходе из ванной, наспех вытирая мокрые волосы вафельным полотенцем. – Мне что – опять вниз идти, что ли?
– У Юры ключи были. Или от “козла” или от “Уаза”, но были, точно. – Валентина присела рядом с Лином на корточки и помогла ему улечься немного поудобнее. – Чего стоишь, как пришибленный? Иди живо, я сказала!
– А меня обратно-то выпустят? – Пятый с сомнением покачал головой. – Мало ли что… может, лучше Лена?
Валентина склонила голову к плечу и столь выразительно посмотрела на него, что он поспешил ретироваться, не задавая дополнительных вопросов.
– Гадина, – прошептал ему вслед Лин, – какая же он гадина… слов нет, ей Богу…
– Не надо, Лин, – попросила его Валентина, – он же не хотел, чтобы с тобой так получилось. Он не виноват.
– Виноват, – откликнулся Лин, – только из-за его упрямства мы тут и сидим, только из-за него… Он будто удовольствие получает от того, что здесь происходит! И он добьется своего, так и знайте. Мы оба тут погибнем… а я этого не хочу, – Лин тихо вздохнул и привалился отяжелевшей головой к Валентининому колену, – я так устал, Валентина Николаевна… это так тяжело… а он словно и не понимает… словно ему не больно и не страшно… словно он железный, а сердце у него каменное…
– Не надо, Лин, – Валентина на секунду отвернулась. В конце коридора появился Пятый. Он махнул ключами и мотнул в сторону двери головой, мол, пошли. Пришла с носилками под мышкой сильно запыхавшаяся Лена, вместе с Валентиной они устроили на них Лина и понесли к выходу.
Пятый уже дожидался их, сидя за рулем “Уаза”. Он плотно сжал губы и отвернулся, когда Лин снова принялся поносить его, на чем свет стоит. Лину было худо, но это лишь ожесточало его в ещё большей степени.
– Валентина Николаевна, дайте мне какую-нибудь резинку для волос, – попросил Пятый, – а то на каждом посту будут тормозить, а нам нужно поспешить, как вы считаете?
– Всё верно. Сам поведешь, мне не дашь? А то ты такой уставший.
– Не мог бы – попросил бы вас. Всё, поехали.
– Ты, тварь, – прохрипел Лин, – куда собрался-то? Я тебя спрашиваю?
– Везу тебя к Вадиму Алексеевичу, в интенсивную. Недельку полежишь, из кризиса выйдешь. И мозги тебе немного вправят, по моей личной просьбе. До такого возраста дожить – и таких вещей не понимать…
– До какого возраста? – от возмущения Лин аж задохнулся. – Мне ещё сорока нет, мерзавец… И я ещё хочу пожить, понял?… Я тебя спрашиваю, понял?
Пятый промолчал. Несколько минут прошли в тишине, но затем Пятый произнес:
– Лена, говори со мной или тормоши время от времени, как хочешь. Иначе я засну.
– И отправишь нас всех на тот свет, – зло заключил Лин, – ты, похоже, только этого и добиваешься…
– Лин, заткнись, пожалуйста, – попросила его Валентина, – не мешай. Пятый, может сменить тебя? А то…
– Ничего, доедем, – успокоил Пятый, – не впервой. Присмотрите за рыжим. Как там?
– Да пока без изменений, – заметила Валентина, – плохо ему, дай Бог, чтобы всё интенсивной обошлось, Вадим-то его и в реанимацию сгоряча может сунуть.
– Не должен, – Пятый вдавил педаль газа в пол и пожаловался, – не люблю за грузовиками ездить, всё стекло грязное и не видно сквозь него ни фига… Лена!
– Да, – откликнулась та, – что?
– Хотел спросить – как же так вышло, что ты вообще сюда попала? Я имею в виду предприятие. По-моему, это место не годиться для такой девушки, как ты…
Валентина с изумлением посмотрела на него. Пятый, не отрываясь, следил за дорогой, руки его спокойно лежали на руле и он умудрялся выжимать из дряхлого “Уаза” под сотню, лихо лавируя между машинами, подрезая и обгоняя.
– Пятый, поосторожнее, – предостерегла Валентина, – ты уставший, не гони так, слышишь?
– Всё будет в полном порядке, – заверил её Пятый, – следите не за мной, а за Лином. Тут и так всё будет хорошо.
– Ну-ну, – Валентина скептически покачала головой, – хоть по городу так лихо не носись. Не ровен час, нарвемся ещё на гаишника – что делать будем?
– Ехать осталось пять минут, успокойтесь, Валентина Николаевна. Кстати, мне в машине сидеть, пока вы все вопросы с Лином решать будете, или с вами идти? Нужен я там?
– Ни ты, ни Лена там ни на фиг не нужны. Да! Вот что я забыла-то! Склероз – болезнь века, ей Богу… У нас с Олегом гости сегодня, так что ко мне ехать нельзя. Лен, пустишь его переночевать, ладно? У меня просто не получается…
– Да о чем речь, конечно, пущу, – Лена повернулась к Пятому и спросила, – ты-то сам как – ко мне ехать хочешь?
– Спасибо, Лена, но мне как-то неудобно… – Пятый на секунду замялся, – может, я лучше в подвал?
– Ну вот ещё! – возмутились в один голос Лена и Валентина.
– И думать забудь, – строго произнесла Лена и для острастки даже погрозила Пятому пальцем, – сегодня ночуешь у меня – и точка.
Между тем они подъехали к больнице. Лена помогла Валентине отыскать Гаяровского; Лина отправили в интенсивную, где ему предстояло пробыть четыре дня, Пятый переоделся в нормальную городскую одежду, сходил проведать Лина, который не преминул облить его очередным потоком брани и, наконец, он и Лена сели в машину и поехали к Лене домой. По дороге Пятый молчал – у него не шло из головы то, о чём, не переставая, твердил Лин. Он видел перед своими глазами рыжего, говорящего одно и тоже: «всё из-за тебя, это ты виноват в том, что мне так плохо». Рыжему и вправду было худо – клетка являлась одним из самых страшных испытаний предприятия, и Лина вполне можно было понять. Он не хотел чего-то экстраординарного. Он просто хотел жить. И чтобы не было больно…
– Пятый, мы сейчас поворот проедем, – предупредила Лена, – не отвлекайся, пожалуйста…
– Что?… А, да, конечно… прости, я немного задумался… – Пятый загнал машину во двор. – Рыжий из головы не идет, как же я допустил, что его… его же чуть не убили! И всё из-за меня, Лин прав, наверное. Хотя не знаю, не знаю…
Лифт, как всегда, не работал, и Лене с Пятым пришлось подниматься пешком на четвертый этаж по грязной заплеванной лестнице. Половина лампочек не горела и скудное освещение не добавляло лестнице очарования. Череда подъездных запахов – начиная с прокисших щей и жареной картошки, заканчивая кошачьей вездесущей вонью, преследовала неотвязно и заставляла невольно ускорять шаги. Неожиданно Пятый с удивлением почувствовал, что ему делается всё тяжелее и тяжелее идти, ноги словно налились свинцом. Лена ушла вперед, а он брел всё медленнее. Уже на подходах к нужному этажу он вдруг почувствовал где-то за грудиной секундное неудобство, которое в мгновенье ока обернулось такой сильной болью, что колени его враз подогнулись и он с размаху сел на ступеньки. Боль была подобна яркому внезапному лучу света, прорезавшего тьму и ослепившего Пятого. Он вцепился правой рукой в ткань рубашки, чувствуя, как она рвется под его пальцами. Одновременно он старался судорожно нащупать левой рукой перила – ему показалось, что он вот-вот упадет. Боль согнула его пополам, он прижался лбом к коленям, еле дыша и боясь пошевелиться, чтобы не спровоцировать новый приступ.
– Ты слушаешь? – спросила Лена, возясь одновременно с замком. – Эй, ты где?
Пятый не ответил. Только тут Лена заметила, что с ним происходит что-то не то. Она бросилась к нему и опустилась рядом с ним на корточки.
– Пятый, что такое? – испуганно спросила она. – Что с тобой?
– Ни… ни… чего… – прохрипел тот с трудом, сдавленным голосом. – Посижу… секунду… вот только… перестанет болеть…
– Пойдем в квартиру, – умоляла Лена, помогая ему подняться на ноги, – ну вставай, ну ради Бога… ну пошли… ой, мамочки… Господи… Пятый, капельку пройди – и полежишь на кровати… Только не умирай, пожалуйста…
Лена провела Пятого в комнату и помогла ему лечь, а сама бросилась к телефону, одновременно стараясь не выпускать его из поля зрения. Он страшно побледнел, губы стали совсем синими. Когда Лена тащила его к двери. Она обратила внимание на то, что руки его холодны, как металлические перила лестницы, которые он так не хотел отпускать.
– Кому ты… звонишь?… – голос Пятого прерывался.
– Валентине, – откликнулась Лена, – полежи пока, она сейчас приедет…
– Лена… не надо… у неё гости… не трепи ей нервы… у меня всё и так пройдет… я только отдохну… всё нормально…
– Валентина Николаевна! – от волнения и переживаний Ленин голос дрожал, она с трудом сдерживала слёзы. – С Пятым плохо!… сердце… нет, он в сознании…
– Лена, не морочь мне голову, – спокойно говорила Валентина, – не устраивай трагедий. Что у тебя дома есть из лекарств?
– Мало совсем… ну, нитроглицерин… корвалол…
– Прежде всего, просто помоги ему согреться. Положи его на правый бок, получше укрой, если есть грелка – то к ногам грелку. Горчичники есть?
– Да…
– На область сердца поставь, как учили. Любое обезболивающее пусть примет, хоть анальгин, хоть аспирин, что найдешь. Пока ищешь лекарства, дай ему трубку, я с ним поговорю, успокою немножко. И ты не переживай, всё будет хорошо, он быстро отходит, я-то знаю. Сколько раз такое бывало, я уж со счета сбилась. Сознание не терял?
– Нет, но…
– Тогда всё в полном порядке, и не стоит так переживать. Дай ему трубку… Пятый?
– Да… я же просил её не звонить вам… всё нормально, Валентина Николаевна, просто Лена…
– Ты мне лучше скажи, – перебила его Валентина, – судя по ощущениям – сам справишься? Или мне приехать? Только честно.
– Я же сказал – всё нормально… Немного прихватило, но уже отпускает… только в первый момент было по-настоящему больно, а сейчас… слабость, а так…
– Лене трубку дай, слышишь? Ленок? Ну что, нашла?
– Да… давайте я вам попозже позвоню, хорошо? Сейчас горчичники поставлю, и нитроглицерин ему дам.
– И чаю горячего с сахаром. Кстати, постарайся зазря к нему не лезть, он устал, перенервничал, дай ему отдохнуть. Спроси, спать он хочет?… Что говорит – ещё спрашиваете? С этаким сарказмом в голосе? Ой, был бы там сейчас Лин, Пятому влетело бы за этот сарказм по первое число…
– А почему? – удивилась Лена.
– Лин считает, что только он имеет право острить, все остальные должны слушать и созерцать, как он это делает. Пока, Ленок. Звони, если что…
Лена повесила трубку и повернулась к Пятому. Он лежал на боку, тяжело дыша, но поза его уже перестала быть столь напряженной и вынужденной, как раньше. Боль оставила его. Лена набросила на него одеяло, поправила подушку и пошла на кухню за лекарствами. Вернувшись, она подумала, что он мог заснуть и поэтому решила проверить – не уснул ли? Будить Пятого ей было жалко. Она присела на краешек кровати и тихонько позвала:
– Пятый! Ты как, спишь?
– Что?… – неуверенно прошептал он. – А, нет… нет, Лена, не сплю… извини, просто я немного не в форме. Жить, двигаться, дышать – это всё-таки нагрузка…
Лена улыбнулась.
– Горчичники ставить будем? – спросила она. – Если ты устал, то тогда можно и без этого обойтись…
– Раз Валентина приказала поставить, то давай. – Пятый со вздохом сел на кровати, придерживая одеяло, начавшее было сползать на пол. – Она потребует подробный отчет о том, что здесь было, и поинтересуется, как выполнялись её указания.
– Ты серьезно? – удивилась Лена. – Вот прямо так и спросит?
– А то. Пойдем на кухню, что ли…
– Лежи, я всё принесу.
Пятый снова лег. Он выглядел так, словно вынырнул на поверхность воды в тот момент, когда воздуха в легких уже не оставалось – страшно бледный, с немного шалыми глазами, в которых, помимо перенесенной недавно боли читалось облегчение, с растрепанными длинными волосами, разметавшимися по подушке и влажными на лбу от выступившей испарины. Фланелевая рубашка, в которую он был одет, была расстегнута, задралась, а воротник съехал на сторону.
– Прости, что я напугал тебя, Лена, – попросил он, – я не хотел, видит Бог. Но такие вещи происходят всегда помимо нашей воли…
– Не говори ерунды, – Лена поставила на столик рядом с кроватью блюдечко с теплой водой и положила в него горчичник, – снимай рубашку и поворачивайся на бок. Ой, погоди! Нитроглицерин под язык положи, пока мы с тобой про это совсем не забыли…
Пятый сносил всё процедуры молча, стал вялым, пассивным, Лене казалось, что он вот-вот заснет. Но Пятый и не думал спать, он, как только Лена сняла ему горчичники, отправился на кухню заваривать чай и помогать ей с посудой и ужином. После еды его немного сморило, он сидел за столом и курил найденную в кармане рубашки сигарету, наблюдая за Леной.
– О чем грустишь, Пятый? – Лена, домывавшая последнюю тарелку, стояла в пол-оборота к нему и вытирала тыльной стороной ладони лоб.
– Может, Лин прав? – в голосе Пятого звучало сомнение и неуверенность. – А как же тогда то, что я делал всю свою сознательную жизнь? Всё должно пойти к шуту лишь из-за моих принципов, которые в корне не верны?… Я никогда не сомневался раньше, но раньше у меня не было повода для сомнений. Он не раз говорил об этом, часто в ещё более резком тоне, но я не принимал его слов всерьез… так, походя, высказался… плохое настроение, болен… мало ли что?… А теперь я понимаю, что всё это было отнюдь не шуткой…
– О чем ты? – не поняла Лена. – Это про то, как он сегодня?…
– Да, – Пятый обернулся в поисках пепельницы и, не найдя ничего похожего, встал и стряхнул пепел в раковину. – Хотя, возможно, это произошло из-за того, что Лин двое суток провел в клетке.
– А что такое клетка? – не поняла Лена.
– Клетка – это проволочная загородка размером примерно семьдесят на семьдесят. Пока ты в ней находишься, ты не можешь ни сесть, ни лечь… и ты стоишь до тех пор, пока держат ноги… спать тоже не дают… избивают, если попробуешь встать поудобнее… это очень тяжело выдержать, Лена.
– Неужели нельзя пройти… ну, как-то разорвать проволоку?
– Маленькая деталь, забыл сказать. Через проволоку пропущен ток, двести двадцать вольт. Так что прикасаться к ней как-то не хочется – больно, да и ожоги – тоже не самое приятное дело, согласись.
– И сколько ты… самое большое время там пробыл?… – в голосе Лены звучал ужас и недоверие.
– Шесть суток… правда, потом я чуть не отдал Богу душу. Спасибо Валентине…
– А когда это было?
– Пару лет назад. Когда наши архаровцы увидели, что я при смерти, они кинулись вызванивать начальству. Шеф прислал Валентину. Та первым делом сказала, что я – покойник, но как выяснилось, погорячилась, рано обрадовалась. Мы Лином живучие, как я не знаю кто…
Лена поставила тарелку в сушку и села напротив Пятого за стол.
– Пятый, – неуверенно начала она, – расскажи, как же это всё произошло? Ну, то, что вы здесь оказались, что с вами так обращаются, что вы это так спокойно терпите?… Ведь есть же какие-то причины, правда? Не просто так же это всё?…
– Умная девочка, – в пространство сказал Пятый, – только, увы, хочет знать то, чего я и сам за столько лет до конца не понял… Лена, милая, да ведь это настоящий допрос! То, о чем ты сейчас спросила, из нас выбивают годы и годы подряд! Если бы я мог тебе ответить, зная, что ты не пострадаешь, что тебе не будет ничего угрожать после моего рассказа – я бы ответил. Но я не могу гарантировать тебе безопасность, не забывай о том, где ты работаешь, поэтому лучше оставим эту тему, хорошо?
Лена пристально посмотрела на Пятого. Он сидел, опустив отяжелевшую голову на правую руку, глядя в одну точку усталым взглядом. В глазах его стояла печаль – не досада, не раздражение, а именно глубокая печаль понимания всего и вся. Лена встала, подошла к нему и обняла за плечи, стремясь утешить и ободрить. От неожиданности он вздрогнул, на секунду напрягся, но затем, расслабившись, встал со стула и тоже обнял Лену, прислонившись лбом к её плечу. Они простояли так почти минуту, безмолвно утешая друг друга.
– Прости, – едва слышно прошептал он, – прости меня, хорошо? Я дурак…
– Брось, – шепнула в ответ Лена, – пойдем, поздно уже. Тебе нужно отдохнуть, слышишь?
– Конечно, – Пятый отвернулся и Лене на секунду показалось, что в глазах его стояли слезы. Но нет – когда он вновь повернулся к ней лицом, глаза были совершенно сухими. – Где мне ложиться?
– Иди в комнату, на кровать. А себе я раскладушку поставлю. Дойдешь?
– Наверное, – в голосе его послышалось сомнение, – нет… Что за ерунда?…
– Обопрись на меня, – посоветовала Лена, – ты устал, вот и всё. Сейчас поспишь, через минутку.
Пятый заснул мгновенно, едва донеся голову до подушки. Лена устроила его поудобнее, поправила одеяло, приоткрыла форточку и подсела к нему. До этого дня у неё не было возможности рассмотреть Пятого получше, и она теперь пристально вглядывалась в его лицо, стремясь понять – что же это за человек? Почему он произвел на неё столь сильное впечатление в момент встречи и почему оно со временем не ослабевало, а наоборот, усиливалось? Пятый спал на спине, положив под голову исхудалую руку и вытянувшись. Его бледное лицо приобрело спокойное, умиротворенное выражение. “Странный он какой-то, – подумалось Лене, – а вот волосы у него и вправду очень красивые”. Она погладила Пятого по волосам, но очень осторожно, стараясь не разбудить. “И лицо необычное, не то, чтобы красивое, а именно интересное. Ну ни на кого не похож, даже сравнить не с кем”. Хотя у Пятого не росли усы и борода, а выглядел он от силы лет на двадцать пять, если не обращать внимания на кажущуюся хрупкость, только добавляющую ощущения, что человек этот молод, в его поведение, манере говорить, держаться, действовать чувствовался уверенный мужской ум, незаурядная смелость и достоинство. Именно мужские, отнюдь не безрассудные юношеские, качества. Когда-то Валентина говорила, что Пятому и Лину уже далеко за тридцать, Лена этому верила с большим трудом – ей казалось, что Валентина ошибается, что они моложе. Тем более, Лин своими шуточками подливал масла в огонь. Если бы не сегодняшняя ситуация, Лена ещё долго оставалась бы при своем неверном мнение, но то, что произошло, изменило её взгляды…
Пятый застонал во сне, на лицо набежала тень, оно исказилось гримасой страдания. Одновременно с этим в прихожей зазвонил телефон. Лена робко потрясла Пятого за плечо, он не проснулся, но стонать перестал. Лена побежала в прихожую к заливающемуся аппарату. Звонила Валентина.
