Иветта вышла, а я посмотрела на Андре. Тот старательно изучал расцветку постельного белья. Джентльмен, блин.
      – Можешь смотреть, она ушла, - усмехнулась я.
      – Хм.
      – Что-то в постели факт общей неодетости тебя не смущал.
      – Ну… все-таки не вежливо.
      – Забей. Иветта и сама не замечает наготу, и к своей относится равнодушно.
      – Совсем?
      – Зависит от цели.
      – Вот как.
      – Да ладно. Ты ведь тоже тут не в костюме лежишь, - на всякий случай я даже рукой проверила.
      – Не совсем. Эй, что ты делаешь?
      – А на что похоже?
      – На то, что когда войдут твои подруги, то станут свидетельницами весьма пикантной сцены.
      – Мда?
      – Я ведь не буду лежать и смотреть.
      – Ладно, сначала ванна и еда, а то еще от тебя понадкусываю.
      – А можешь? - я бы поверила в эту настороженность, если бы не бесенята в глазах.
      – Если уж совсем потеряю голову.
      Не знаю, сколько бы мы еще дурачились - на нас временами находит, но вернулась Иветта с Ингой на хвосте. Входить в образ тяжело больной мне не хотелось, поэтому я просто сказала:
      – Привет.
      – Привет, - лицо Инги озарилось радостью. - Я вижу, ты сегодня уже совсем молодцом.
      – Хочется верить. Но для полного счастья мне необходима ванна. И некоторые не пускают меня туда без твоей резолюции.
      – Разве я могу куда-то не пустить свою патру? - усмехнулась вертигрица.
      Я выразительно посмотрела сначала на Андре, потом на Иветту, и если первый ничего не сказал, то вторая не смущаясь заявила:
      – Как вожак я должна заботиться о своей кайо, ведь так? - а глаза такие честные-честные. Ну-ну.
      – Ладно, идемте в ванную. Все равно нужно сменить повязки, а там посмотрим.
      – Пошли, - тут же оживилась я, откидывая одеяло.
      Мда, знатно они меня запаковали! Бинты шли почти от бедер и до самой груди эдаким корсетом. Оглядев это богатство, я не могла не прокомментировать:
      – Вы из меня мумию что ли сделать пытались?
      – Почти. Нужно было стянуть края раны так, чтобы она начала срастаться, а пластырь не справлялся. К тому же лишь тревожил рану при снятии.
      – Понятно. Хорошо хоть не в гипс.
      Андре благоразумно не стал увязываться в наш дамский коллектив, а пошел на кухню распорядиться насчет завтрака или обеда. Не знаю уж, что там натикало.
      Разматывая эту километровую повязку, Инга уже серьезно спросила:
      – Как ты себя чувствуешь?
      – Вполне сносно. Хотя рана побаливает. Да и слабость некоторая есть, - призналась я.
      – Еще бы! Столько крови потерять! - воскликнула Иветта. - Мы боялись, что придется прижечь рану, а потом снова открыть, чтобы зажило нормально, и ты не истекла кровью.
      – Мой организм все-таки справился?
      – Не совсем. Пришел Танат и что-то такое сделал, что кровотечение сразу прекратилось. Сказал, что теперь все заживет, правда не так быстро, как обычно, - объяснила главная волчица.
      – А что он сделал?
      – Со стороны показалось, что просто дважды провел по ране рукой, - сказала Инга, снимая последний слой бинтов. - Но силой дыхнуло такой, что о-го-го!
      – Понятно, - наконец, меня освободили от этих бинтов, и я спросила: - Ну, что там?
      – Сама посмотри. Рана начала затягиваться, но до полного заживления еще дней пять, судя по скорости процесса.
      – Мда? - я оглядела багровый рубец, едва подернутый новой кожей. Кажется, он даже пульсировал.
      – Так что еще дня два никаких нагрузок. Кожа еще совсем тоненькая. Рана даже от щелчка снова открыться может.
      – Ладно-ладно. Я все поняла, - поспешила заверить я, включая воду.
      – Давай, мы тебе поможем, - подхватилась Иветта, скидывая халат, которым успела задрапироваться ранее, дабы не смущать Андре.
      – Да я вполне могу сама.
      То, что меня откровенно шатало, да и руки тряслись как у потомственного алкоголика, убеждало совсем в обратном. Поэтому мои возражения пропустили мимо ушей, а я решила на своем не настаивать. А то придумают что похуже.
      Поэтому мыли меня как в детстве, в четыре руки, не давая мне наклоняться и вообще. Честно говоря, я и по собственному почину держалась неестественно прямо. При попытках нагнуться-потянуться рана нещадно дергала, зараза. Да, веселые меня ожидают деньки.
      Заметив, что я посмурнела, Иветта сказала:
      – Выше нос. Ты ведь и в худших передрягах бывала, и доставалось тебе сильнее.
      – Да, всякое случалось, - согласилась я, засовывая голову под душ.
      В такие минуты понимаешь, как хорошо, что мы у Андре. Мало того, что в его ванне без труда помещалась сама ванна, умывальник и немаленькая душевая кабина, так еще и оставалось достаточно места, чтобы и диван при желании вместить. Так что мы втроем разместились без труда.
      Вымыли меня со всем тщанием, потом так же старательно вытерли, а вот в одежде отказали. На мое возмущение Иветта сказала:
      – Ты что, собралась совершить светский раут? Лучше не тревожить рану понапрасну. Вот этого вполне хватит. Удобно и комфортно.
      "Этим" оказался длиннополый шелковый халат и нижнее белье в виде трусов. Хватая оные, я буркнула:
      – Ладно, черт с вами.
      – Погоди. Инге нужно еще повязку на рану наложить.
      – Опять спеленаете меня как мумию?
      – Нет. Совсем чуть-чуть, чтобы рану поддерживать в стянутом состоянии, - улыбнулась вертигрица, доставая бинты.
      Прикосновения Инги были легче пуха, но я все равно корчила недовольные рожи. Заметив их, мой доктор рассмеялась:
      – Вы все-таки очень похожи с Андре.
      – Чем же?
      – Он корчил такую же мину, когда я из него осколки выковыривала.
      – И как только удалось его уговорить на такое, - хмыкнула я.
      – Хорошо зафиксированный пациент в анестезии не нуждается, - заметила Инга.
      Я удивленно заломила бровь, а Иветта хохотнула:
      – Суровый медицинский юмор, не обращай внимания. Хотя угрозы имели место быть. Андре был представлен выбор: или он позволяет себя лечить добровольно и с песней или его будут "держать за руку". В качестве кандидатов на последнее выступали я и Танат, так что сама понимаешь…
      – Понимаю, - усмехнулась я, надевая халат. - А Эрику лечить не пришлось?
      – Да не. Судя по всему она вообще легче всех отделалась. Пара царапин и угнетенное психическое состояние. Ну и сила от нее ушла, - пояснила Инга, складывая инструменты и медикаменты.
      – Так ведь не вся, - пожала плечами Иветта, аккуратно поддерживая меня. - И не насовсем, похоже. Думаю, ее больше гнетет дальнейшая судьба. Кстати, а что вы с ней собираетесь делать?
      – А что с ней делать? Не убивать же. Если разобраться, она не так уж виновата. Ей такого наплели.
      – Ну, если она настолько дура, чтобы сразу верить…
      – Демон мог ей уже тогда мозги запудрить. И потом, она ведь заплатила за силу волей.
      – Значит, отпустишь?
      – Пока нет. Сначала надо с вампирами все как-то утрясти. Уверена, они все еще ищут Андре.
      – Да, еще как, - вздохнула Иветта. - До меня дошли слухи, что они чуть ли не на грани Большой охоты.
      – Вот как… Тогда мне нужно поговорить с Алексой и все как-то урегулировать, рассказать, как все было.
      – Думаешь, этого хватит?
      – Лучше бы, конечно, еще и лекарство для ее Сергея найти. Но с такими компонентами…
      – Сложно?
      – Почти невозможно, - вздохнула я. - Если только коллеги Андре где-нибудь в закромах родины обнаружат, но это время, сама понимаешь.
      – Мда… Надеюсь, Магистр Города окажется восприимчива к доводам и фактам.
      – Дай-то бог.
      – Во всяком случае ей никто не позволит развернуть полномасштабную войну.
      – Но, согласись, есть пути и не открытого конфликта.
      – Это да. Но, если что, мы все поддержим тебя и Андре. Дай ей это понять.
      – Дам. Правда, хотелось бы, чтобы до этого не дошло.
      – Тут лучше быть готовой ко всему.
      – Согласна. Так, пойдемте обедать. Я сейчас бы слона съела!
      – Идем-идем, - засмеялась Иветта.

      Даже с амулетом поиски единорога продвигались не шустро. Уже которые стуки Юлий с подручными прочесывали город. Один раз засекли, ринулись по следу, который только и успел привести их к дому, а потом словно растворился. Конечно, вампиры мало верили, что единорог испарился, хотя очень походило на то, и продолжили поиски.
      Алекса вовсе не рвала и метала, как можно было ожидать. Ее состояние походило на тихое бешенство из-за собственного бессилия. Благо срывов пока не случилось. Наверное, только двое общались с Магистром Города без опаски: Лазель и Полина. Причем последняя, кажется, даже не верила в саму возможность того, что Алекса может причинить ей вред. Все остальные вампиры города относились к Магистру с почтительной осторожностью, стремясь лишний раз не привлекать к себе ее внимание.
      – Почему же они так долго ищут? - в очередной раз вопрошала Алекса, оставшись с Лазель наедине. - Ведь не иголку же в стоге сена!
      – Единорог в многомиллионном городе не многим лучше, - успокаивающе проговорила глава клана Инъяиль.
      – А может мне…
      – Думаешь, носясь по городу самолично, быстрее найдешь? Вот уж вряд ли. Только себя подставишь.
      – Да что со мной может случиться?
      – Не дело это. Поверь, Юлий выкладывается по полной. И даже больше. Не стоит проявлять недоверие, особенно если это ни фига не повысит результативность.
      – Ты права, как всегда, - вздохнула Алекса, и, перестав ходить туда-сюда словно тигр в клетке, уселась на диван рядом с подругой.
      Лазель тотчас приобняла вампиршу, притягивая ближе в кольцо рук. На миг Алекса напряглась, потом, будто смирившись, вздохнула еще раз и положила голову на плечо подруге, пробормотав:
      – Что же мне делать?
      – Ждать, - посоветовала Лазель, поглаживая вампиршу по волосам. - Ты сделала уже все, что только возможно и кое-что из невозможного. Теперь нужно подождать.
      – Это выматывает. Я так устала!
      Сказано не только о ситуации, но и в целом. Алекса чувствовала себя выжатой. Заботы, беспокойства… Ее сердце рвалось на части. Сергей, Лазель… Иногда ей казалось, что правильнее будет разогнать всех и запереться до лучших времен. Но разве возможно отказаться от ласковых рук и этого дивного голоса, которые даруют так необходимое сейчас успокоение, удерживают буквально на краю?
      Алекса предпочитала не задумываться, что испытывает к Лазель, и к Сергею, и о том, что придется в этом разобраться и сделать выбор. Не сейчас. Сейчас у нее просто нет сил.
      – Ш-ш, не хмурься так, - тонкие пальцы прошлись по лбу Алексы, словно желая разгладить появившиеся складочки. - Все будет хорошо, моя родная.
      – Но так не хочется терять время!
      – Ты и не теряешь, поверь мне.
      Очередной вздох и вопрос:
      – Может, все-таки поговорить с Лео?
      – По поводу? - рука Лазель на миг замерла, потом продолжила перебирать светлые волосы.
      – Ну, она говорила, что может попробовать разрушить эту чертову магию единорога своей силой.
      – Ты же хотела оставить этот способ на крайний случай.
      – Да, но… Думаю, если и следующий день поисков пройдет впустую, то следует связаться с Лео. Мне кажется, ей можно верить в этом вопросе. Может, она еще что посоветует. Как ты думаешь?
      – Если она, действительно, в кольце перерождений, то кто знает, что может хранить ее память?
      – Она получается старше нас.
      – В некотором роде да, - согласилась Лазель, осторожно и почти невесомо целуя вампиршу в висок.
      – Но есть вампиры старше, взять хотя бы твою мать. Но я не припомню, чтобы кто-либо рассказывал о встрече с божествами.
      – Если такие встречи и имели место, они не для широкой огласки. Сама понимаешь, нам нечего делить по большом счету. Конечно, иногда вампиры выдавали себя за божеств, но, к тому моменту истинные божества, как правило, уже ушли.
      – Интересно, какие они были, древние боги?
      – Можешь спросить у Лео при случае. Она помнит Баст, - задумчиво ответила Лазель. - Насколько я помню, у нас с божествами были мирные отношения.
      – Такое взаимопонимание?
      – Просто очень не хотелось вызвать настоящий конфликт.
      – Они так сильны?
      – Как тебе сказать… Помнишь Вечного Феникса?
      – Еще бы!
      – Так вот, божественная сила многократно превышает подобное. И дело не столько в мощи, хоть и ее хватает, но и в вариативности способностей.
      – Интересно. А Лео обладает этими… способностями?
      – Сложно сказать. Ты видела, как она действует. Это ни на что не похоже. Это не классическая магия, хоть и есть что-то общее. Но у нее совсем другой источник силы. И при всем при этом Лео - оборотень. Оборотень истинный, а не тот, какими бывают маги.
      – Да, ее зверь ощущается очень… явно, - усмехнулась Алекса, невольно сильнее прижимаясь к подруге.
      – Еще бы! Столь доминантная кошка. Она же патра и кайо. Признанный доминант над всеми.
      – Но в общении она совсем не давит, скорее наоборот.
      – Насколько я поняла, Лео довольно поздно стала оборотнем, когда характер не просто сформировался - зацементировался. К тому же ее работа… Ведь ты не хуже ее знаешь - позиции силы лучше приберечь на потом.
      – Это да, - согласилась Алекса, устраиваясь на плече Лазель. - Надо с ней поговорить. Вдруг что-нибудь выяснится.
      – Я могу пойти с тобой?
      – Да, конечно. Еще и Полину возьмем. Девочка тоже вся извелась в последнее время. Вот втроем и сходим, надо будет только у Юлия адрес взять.
      – Хорошо. О, я вижу, ты совсем засыпаешь.
      – Возможно, - согласилась Алекса, не открывая глаз. - Время-то уже полдень.
      – Отдыхай, моя дорогая, - Лазель чуть подвинула подругу, чтобы той было удобнее.
      – Угу… С тобой так спокойно.
      Глава клана Инъяиль грустно улыбнулась, но эту улыбку уже никто не мог видеть.

      Обильный завтрак привел меня в благостное расположение духа, и я решила проведать Эрику. Во всяком случае я сейчас хоть не прибью ее с порога. Что немаловажно.
      Ведьму я застала едва ли не в боевой стойке, хотя видно, что до этого она то ли спала, то ли просто лежала на кровати, да и вид у девушки был несколько встрепанный.
      Настороженный взгляд исподлобья, преисполненный крайним подозрением. Вряд ли Эрика собиралась напасть на меня, скорее как можно дороже продать свою жизнь. Что ж, на ее месте я бы вела себя так же. Поэтому я махнула рукой в примирительном жесте и сказала:
      – Не дергайся. Я вовсе не убивать тебя пришла.
      – А зачем? - подозрительности не стало меньше.
      – Мне кажется, нам нужно поговорить.
      – Вам потребовалось почти три дня, чтобы осознать эту необходимость?
      – Вообще-то не твое дело, но это время потребовалось чтобы залечить раны, оставленные твоим демоном.
      – Он не мой! - почти с ненавистью. Хорошее начало.
      – Уж к нам-то он, определенно, отношения не имеет, - усмехнулась я, осторожно усаживаясь в кресло. - Мы его не привечали и знать не желали.
      – Я его тоже не звала. Он сам пришел.
      Ну прям как в фильме! "Не виноватая я, он сам пришел". Я невольно усмехнулась. А что, похоже! Проблема в том, что последствия гораздо шире: "позора пьянице и дебоширу Горбункову С.С." И следовало об этом напомнить, раз своей памяти нет.
      – И все-таки ты заключила с ним договор. Договор, который чуть не убил тебя.
      – Я уже говорила, я хотела отомстить, - Эрика все же отвела взгляд.
      – Отомстить Андре?
      – Да, ведь он убил мою мать.
      – Необходимая самооборона.
      – Теперь я знаю, но до этого…
      – До этого следовало уточнить все факты, прежде чем лезть в такую авантюру, и внимательно читать условия договора. Ты ведь должна была знать, что за штучка Нефела, на что она способна и чем одержима.
      – Но она была моей матерью!
      – Считаешь, что это оправдывает ее? - я не заметила, что мой голос стал холоден, как лед.
      – Нет, но… хотя бы немного оправдывает меня.
      – Возможно. Но твоя месть погубила бы тебя.
      – Теперь я знаю. Ведь это ты разорвала узы договора.
      – Я, - едва заметный кивок.
      – Зачем? У тебя ведь тоже достаточно причин… мстить.
      – Если бы ты даже просто сильно ранила Андре - я бы тебя уничтожила. Но меня не привлекают напрасные смерти. Когда человек бьется в агонии - сложно оставаться безучастной.
      – Выходит, я у тебя в долгу.
      – Выходит. И я хотела бы оплаты долга.
      – Каким образом? - снова подозрительно сощуренные глаза.
      – Ты заварила нехилую кашу с вампирами, подставив Андре, ты должна ее и распутать.
      – Каким образом?
      – Пусть даже чистосердечным признанием.
      – А что потом?
      – В смысле?
      – Ну, я разберусь с вампирами, повинюсь и все такое, эта проблема перестанет быть насущной, и что тогда? Что вы сделаете со мной потом? Убьете? Устраните, как ненужную вещь?
      Кажется, мои брови сами поползли вверх от изумления. Вернув их на место, я поинтересовалась:
      – Зачем?
      – Вы меня спрашиваете?
      – Ну да.
      – Я откуда знаю? Это вы притащили меня сюда, сначала связали, а теперь держите взаперти.
      – А как же иначе? Сразу выпустить тебя на все четыре стороны? Глупости! Или надеялась на правосудие? Извини, но оно очень ограничено в отношении таких, как мы. Поэтому мы сами и вершим его в своих общинах, дабы мерзость не вышла во внешний мир.
      – Значит, вы взяли на себя роль моего палача?
      – Вот еще, - фыркнула я. - Предлагаю сделку: ты рассказываешь вампирам из-за чего все произошло и всячески стараешься замять этот конфликт. Получается - отлично. После можешь убираться на все четыре стороны. Мы почитаем все досадным недоразумением.
      – А если мне… не удастся?
      – Тогда всем мало не покажется. Но сделать главного виноватого из Андре не позволю. Именно таким образом тебе придется ответить за свои деяния. Мне прекрасно известно, что именно из-за твоего зелья Андре обезумел и кинулся на того вампира.
      – Выходит, выбора-то у меня особо и нет, - задумчиво проговорила Эрика, что-то прикидывая.
      – Как бы там ни было, это не немедленная смерть. Вампиры вполне адекватны и, весьма вероятно, войдут в твое положение, - ответила я.
      – Насколько я знаю, Магистру Города не так важна месть, сколько возможность вылечить того вампира, а для этого им все равно нужен Андре.
      – Ты подсунула им рецепт из книги Эреба?
      – Да.
      – Если дело только за этим, то возможно уладить.
      – Что ж… В таком случае я не могу не согласиться, ведь так?
      – Так, - кивнула я, поднимаясь с кресла. - Я не буду подставлять тебя, но…
      – Но Андре для тебя важнее, понятно. К тому же, ведь это и правда я все заварила. Прости.
      – Я-то тебя прощаю, только извиняться нужно не передо мной.
      – Перед ним я тоже извинюсь. Попозже. Не хочется испытать на себе гнев Верховного мага.
      Я понимала, о чем она, поэтому сказала:
      – Постараюсь в этот момент находиться поблизости.
      – Спасибо, ты очень добра. Когда мне поговорить с вампирами?
      – Через пару дней. Когда я буду чувствовать себя лучше, я договорюсь о встрече.
      – Хорошо. Я, в самом деле, постараюсь.
      Я ей верила, так как лжи в словах не было. К тому же собственная жизнь - самый лучший стимул. По себе знаю. Жить захочешь - и не так раскорячишься. И еще в словах Эрики звучало что-то очень похожее на раскаянье. Видимо, не в мамку пошла. Та, по-моему, и слов-то таких не знала. Поэтому я кивнула ведьме и сказала:
      – Что ж, я пойду. Как ты сама? Как самочувствие?
      – Бывало и лучше, но в целом терпимо. Я ведь даже не успела толком привыкнуть к новым силам.
      – Они вернутся, - ответила я, уже направляясь к дверям.
      – В самом деле?
      – Да. Но это займет годы, к сожалению.
      – Что ж, ладно. Будет время освоиться.
      – Верно. Если тебе что-то нужно…
      – Вроде, ничего, - пожала плечами ведьма. - Хотя… мне бы хотелось во что-нибудь другое переодеться. Сама видишь, мой наряд изрядно потрепало.
      – Хорошо, я принесу тебе из своего что-нибудь более-менее подходящее, - разница у нас была не только в росте, но и в плечах. - И еще попрошу привезти твои вещи из квартиры.
      – Попросишь?
      – Ну да. Народу полон дом. Съездят, - уж я-то знала, что захоти сама отправиться - ко мне такую свиту приставят, что мама не горюй! Да я и сама понимала, что пока не ходок. - Какие-то проблемы?
      – Нет, никаких, - задумчиво. И уже когда я тронула дверную ручку. - Постой, там могут быть магические ловушки, я…
      – Они все ликвидированы, - я не стала говорить, что сила Таната смела их все до единой. Он сам мне об этом сказал.
      – Понятно.
      – Все равно спасибо, что предупредила, - кажется, я даже улыбнулась.
      – Тебе спасибо. Ты очень любезна.
      – Как бы там ни было - считай себя гостьей в этом доме. Конечно, ты пока не сможешь выходить из этих комнат.
      – Понимаю, - смирившийся кивок. - Я чувствую охранные заклинания здесь повсюду. У твоего мага очень сильная защита.
      – Само собой, - пожала я плечами и вышла.
      Сама-то я все эти защитные и охранные заклятья не чувствовала, если не сосредоточишься. Так понимаю, это из-за того, что они настроены на восприятие меня как своей. Причем настроены уже довольно давно.
      Не успела я и десяти шагов по коридору сделать, как столкнулась с Андре. Взяв меня под ручку, он поинтересовался:
      – Как все прошло?
      – Честно говоря, я ожидала худшего.
      – В самом деле?
      – Да. А оказалось, что, по большому счету, Эрика просто запутавшаяся девчонка.
      – Не такая уж девчонка, - хмуро ответил Андре. - Из-за магии внешний вид обманчив.
      – Не важно, я по сути говорю. И она согласилась повиниться перед вампирами. Представляешь, Эрика решила, что я убивать ее пришла!
      – А у тебя такого желания нет? - полушутливо, но в каждой шутке…
      – Нет. Она умная девушка, но поддалась первым эмоциям и наделала глупостей.
      – Она тебе нравится! - почти обвиняюще.
      – Скорее я ее просто понимаю. А ты все еще ненавидишь ее?
      – У меня плохо со всепрощением.
      – У меня тоже, - хмыкнула я. - Но тем не менее.
      – Вряд ли я смогу простить и забыть, что она сделала. Но откровенно мстить мне не хочется. Посмотрим, удастся ли мирно разойтись с вампирами. Как бы то ни было, но она мой шанс.
      – Именно. Через пару дней свяжусь с Магистром Города и поговорим. Ситуация с ними и так излишне напряженная. Надо что-то менять. Вот только вернусь в нормальную физическую форму.
      – Ты все еще плохо себя чувствуешь? - голос Андре тотчас стал заботливым-заботливым.
      – Есть немного. Рану временами дергает, да и резких движений лучше не делать.
      – Может, вернешься в спальню?
      – Может быть, - кивнула я. Мысль и вправду казалась соблазнительной. - Но сначала хотелось повидаться с Крисом, узнать, как он там.
      – Думаю, тебе не придется так уж далеко ходить, - хохотнул Андре.
      – Почему?
      Еще не договорив, я поняла, о чем он. Сначала я услышала шаги мягких лап и запах Криса, а потом и он сам появился из-за угла. Шикарный крупный леопард. Под шелковистой шерстью перекатываются бугры мышц.
      Я искренне улыбнулась, глядя в эти кошачьи глаза. Леопард подошел и потерся о мое бедро. Я потрепала его по холке, и он довольно заурчал.
      Можно было и не спрашивать, как он. И так ясно, что нормально, раз перекинулся. Перестройка тела при обращении в зверя на раз залечивает все травмы. Главное - это найти в себе силы и перекинуться.
      У меня, к сожалению, другой случай. Рана нанесена демоническим оружием, и трансформация вряд ли на нее повлияет, а, возможно, еще и хуже сделает. Вот такой парадокс! Мы можем, перекинувшись, заново отрастить, к примеру, утерянную конечность, но не можем избавиться от простой царапины, но нанесенной особым оружием.
      – Похоже, твое пробуждение и Крису придало сил, - заметила Инга, подходя к нам. - Он перекинулся буквально час назад. Простые раны и лечить легче.
      Я понимающе улыбнулась, все это время поглаживая Криса, который жмурился от удовольствия. Меня тянуло прикасаться к этой шелковистой шерсти, это приносило спокойствие, умиротворение какое-то. Так и должно быть, ведь Крис - урра моего прайда, более того, мое зеркало, и его зверь именно леопард.
      Вот только не всем, кажется, это понятно. Андре бросал на нас, а точнее на верлеопарда, недобрые взгляды. А тот, свиненок эдакий, еще ухмылялся! Неужели думал, что на звериной морде это не заметно? Хотя вряд ли. Скорее всего, Крис решил просто кое-кого поддразнить.
      Предупреждающе щелкнув кота по носу, от чего тот забавно чихнул, я подошла к Андре и, взяв его под руку, сказала:
      – Ну что, пошли?
      – Пошли.
      Вот почему хорошо в доме мага? Большинство комнат звуконепроницаемые. Это особенно ценно, когда дом полон оборотней с чрезвычайно чувствительным слухом.
      За нами закрылась дверь спальни, и я со смехом поинтересовалась:
      – Ты что, собрался меня к Крису ревновать?
      – А стоит? Вы с ним так миловались. Знаю-знаю, связь между членами прайда и все такое.
      – Вот видишь, сам все понимаешь.
      – И все-таки наблюдать, как вы с ним так умиротворенно смотритесь…
      – Тьфу на тебя! - усмехнулась я. - Честно говоря, мы друг друга никогда не воспринимали и не воспринимаем как сексуальные объекты.
      – Мда? - недоверчиво так.
      – Уж я-то такие вещи чую на раз.
      – Мда? - уже игриво.
      – А по шее? - ласково так, запустив пальцы в его белую шевелюру.
      – Смотря чем.
      Кажется, разговор грозил перейти в нечто иное, гораздо более приятное. Это стало еще более очевидным, когда руки Андре пробрались под мой халат, но, наткнувшись на бинт повязки, остановились, а Андре обеспокоено спросил:
      – Лео, а ты… сможешь?
      – Меня же не парализовало!
      – Но все-таки… Твоя рана еще болит при каждом движении.
      – Ложь и провокация! Вовсе не при каждом, - ответила я, расправляясь с его рубашкой. Кажется, он умудрился где-то немного загореть. У меня тотчас назрела идея проверить где и насколько именно.
      – Мда?
      – Укушу! - пообещала я и чуть прикусила кожу над ключицей. - Просто не требуй от меня акробатических этюдов.
      – Хорошо. Значит, будем медленно, вдумчиво, с чувством, с толком, с расстановкой.
      Он сопровождал каждое слово поцелуем, и под конец меня стали терзать смутные сомнения, что именно так может и не получится. Хотя… а вдруг? Почему бы не расслабиться и не получать удовольствие? Особенно если любовник такой нежный и ласковый.