– От меня пытаются избавиться?
– Пытались. Я согласился на то, чтобы работать с тобой в паре.
– А иначе?
– Тебя бы попытались убрать. Продать заказчику в качестве…
Дима молча кивнул, чуть сжав губы. Александр мог бы поклясться в том, что парень понял все, что он не успел ему рассказать. Мальчик медленно прошелся по комнате. И встал перед ним.
– Теперь ты владеешь моей жизнью.
– Да. Если я еще смогу удрать, тебе это вряд ли удастся. Без документов, несовершеннолетнему, с броской внешностью и профессиональными сыщиками на хвосте.
– Не так сложно, как ты думаешь. Но ты прав. Глупо искать себе лишние проблемы. И так, что ты собираешься со мной делать?
– Ничего. Работаем вместе и все.
– Хорошо. Тогда не буду мешать. - Парень развернулся и ушел в свою комнату.
'Вот так. А он-то беспокоился о том, как Дима воспримет перспективу зависимости от него'. - Александр усмехнулся. - 'А ведь не факт, что в случае его отказа работать в паре Денису удалось бы скрутить этого пацана. Есть в нем что-то хищное, беспощадное'. Он вспомнил отчет и невольно вздрогнул. - 'Тринадцать трупов, люди убиты голыми руками или подручными средствами вроде хрустальной вазочки, вогнанной в горло одного из охранников. И как ему только удалось вбить толстый хрусталь под кадык, не разбив при этом. Умирал мужик долго. И остальные не легче. Откуда у него такая жестокость? При этом в повседневной жизни никаких отклонений в психики он не проявляет. Черт знает что! Ладно. Разбираться он будет с проблемами по мере их поступления. А пока нужно обеспечить Диме хотя бы видимость свободы, чтобы не начал чудить. Слишком уж Дмитрий непредсказуем. Так что не стоит рисковать'. Он коротко постучал и вошел в комнату своего…напарника.
– Я подумал, что тебе понадобятся деньги. Не все же тебе сидеть в этой комнате.
Дима молча поднял на него глаза, а потом весело усмехнулся.
– Хочешь, чтобы я начал развлекаться со сверстниками.
– Так заметно?
– Ага. Но ты прав. Если я не перестану, вести себя как затворник то, в один прекрасный момент я могу провалить задание из-за незнания элементарных мелочей.
Александр хмыкнул и протянул ему ключи.
– Это ключи от квартиры. Она принадлежит мне, но я там почти не бываю. Денис настаивает на том, чтобы ты жил у меня, но отлучаться тебе никто не запрещал.
Дима широко раскрытыми глазами непонимающе смотрел на него несколько мгновений, а затем рассмеялся. По-настоящему весело, заливисто. Сквозь смех кое-как поблагодарил его, взял деньги и ключи и демонстративно важно вышел на улицу. Александр покачал головой. Он наверно никогда не поймет своего напарника. То он ведет себя как взрослый опытный человек, то резвится как ребенок. Но актер он замечательный, тут сказать нечего. Ладно, теперь у него появится возможность понаблюдать за ним, в, так сказать, естественной обстановке.
Глава 6.
Профессор Тром молча наблюдал за тем, как Кетрин и Тау с задумчивым видом разглядывают первый образец истребителя, доставленный на экспериментальную площадку. Молодые люди настолько увлеклись, что не обращали внимания на остальных ученых, сгрудившихся вокруг машины. Профессор улыбнулся, вспоминая, как два дня назад он прореагировал на известие о том, что, кроме сумасбродной девицы, ему будет помогать еще и неизвестный подросток.
Тогда, остановив машину перед Дворцом фонтанов, он собирался серьезно поговорить с Кетрин, но она, увидев знаменитые фонтаны, забыла обо всем. Тром и сам восхищался причудливыми статуями, окутанными радужной дымкой искрящейся воды, но подобной реакции он не ожидал. Девушка вышла из машины, поднялась на смотровую площадку и застыла как зачарованная, не сводя глаз с каскадов и скульптур. На вопросы и возмущенные возгласы профессора она просто не обратила никакого внимания. И, когда сзади раздался тихий смешок, Тром, разъяренный до крайности, развернулся, чтобы высказать все что он думает о невоспитанных юнцах, позволяющих себе подобное неуважение к людям гораздо старше их, но, встретившись взглядом с грустными глазами Тау, промолчал.
– Не сердитесь, профессор. - В голосе мальчика звучала невысказанная просьба понять. - Она всегда так реагирует на красоту. Для них это как наркотик для наркомана.
– Что? Но это невозможно!
– Возможно. Не сердитесь. Через несколько минут она выслушает все ваши претензии по поводу моего присутствия и ответит на все ваши вопросы.
Трому стало неловко от того, как легко этот ребенок угадал его намерения. Он постарался придать своему лицу непроницаемое выражение и произнес:
– Вообще-то, я хотел в ее присутствии проэкзаменовать Вас, молодой человек, по поводу ваших знаний по предмету наших исследований.
Тау улыбнулся и кивнул:
– Я весь внимание, профессор.
Так Тром выяснил, что имеет дело еще с одним уникумом, и в тот же день устроил их в своем огромном доме.
Профессор вздохнул, вспомнив взгляд, брошенный Тау на портрет Этрель, и его странное 'простите'. Все-таки они очень необычные молодые люди…
От воспоминаний его отвлек возмущенный вопль Кетрин. Тром прислушался к невнятным восклицаниям девушки, адресованным Тау, и удивленно приподнял брови. Оказалось, что фокусирующая линза на оружие имеет сверхпроводимость. Профессор с трудом представлял себе как это возможно, но уже смирился с тем, что за несколько дней, проведенных с ним, ученики превзошли своего учителя. В возникшей проблеме почему-то Кетрин обвиняла не разработчиков, а Тау, требуя ответить, почему он не предупредил ее об этом свойстве кристалита. В ответ мальчишка возмущенно возражал, указывая на искусственное происхождение материала. Тром воздохнул. 'Причем здесь это? Наверно, причем-то, если они об этом говорят. И когда они прекратят скрывать свои секреты? Как будто так сложно догадаться о том, что они не из этого мира'. - Профессор улыбнулся. - 'Тоже мне, конспираторы! Он вычислил их еще в тот момент, когда компьютер стал проявлять признаки личности, но не собирался никому об этом говорить. Его ученики по-прежнему считали, что внезапная сварливость компьютера вызвана новой программой, втихаря установленной Кетрин'.
Александр поморщился. Дима взялся за осваивание новых отношений с неожиданным азартом. За последнюю неделю он не ночевал дома ни разу. В квартире, ключи от которой он так необдуманно ему отдал, перебывали девушки самых разных слоев общества, и парень, казалось, не собирался останавливаться, при этом ночные бодрствования совершенно не мешали ему тренироваться днем. По мере наблюдения Александр выяснил еще одну странность своего напарника. Он терпеть не мог ярких солнечных дней. При ясной солнечной погоде он становился вялым, раздражительным, впадал в депрессию и не желал покидать свою комнату. Однако в ненастные пасмурные дни Дима просто преображался. Казалось, он получает искреннее удовольствие от промозглого ветра и дождя и действительно не понимает, от чего морщится Александр, обнаружив его в гостиной мокрого как мышь со счастливой улыбкой на лице. Но еще больше Турова беспокоило его странное отношение к людям. Дима словно не воспринимал окружающих в качестве одушевленных существ, для него они были предметами, с которыми можно обращаться как угодно в зависимости от своего настроения. С одной стороны, это обеспечивало отсутствие угрызений совести после очередного заказа. Александру совершенно не хотелось потерять напарника только из-за того, что в один далеко не прекрасный день тот решит, что убивать плохо и сделает какую-нибудь глупость. Но, с другой стороны, полное равнодушие мальчишки к окружающим его людям наводило на тревожные мысли о его душевном здоровье. Хотя Туров вынужден был признать, что сам он является приятным исключением. Его Дима замечал и даже старался в меру своих способностей оградить от отрицательных эмоций, на свой манер, конечно, но все-таки.
И вот теперь Туров с интересом наблюдал за очередной вылазкой Дмитрия. Первое время парень не доверял доброй воле своего бывшего наставника и проверял, нет ли слежки, но Александр предполагал что-то подобное и наблюдать за ним начал только через месяц его постоянных отлучек. В первую же ночь он с удивлением выяснил, что Дима пристрастился к опере, и посещает ее постоянно. По крайней мере, кассирша его уже узнает и приветствует как старого знакомого.
Дира с удовольствием откинулась в кресле оперного театра и приготовилась наслаждаться музыкой Верди. В голове лениво роились воспоминания о самом интересном месяце, проведенном в этом мире. Общаться со сверстниками оказалось несколько обременительно, но это с лихвой окупалось новыми знаниями и впечатлениями. Охота на девушек оказалась довольно занимательной и не слишком трудной. Она выяснила, что ее внешность в этом мире считается привлекательной, а таинственность и ощущение угрозы, исходящее от нее, вызывали у противоположного пола интерес определенного толка. Оставалось подыграть и следить за тем, чтобы не переломать очередной пассии кости. Впрочем, девушки и вечеринки были скорее необходимостью, чем удовольствием. Познание мира требует жертв. А вот классическая музыка стала для нее настоящим открытием. Она никогда не думала, что смертные могут создать что-нибудь столь прекрасное! Заиграли вступление, и Дира все отдалась музыке, забыв обо всем.
Выйдя из оперного театра, Дира бросила взгляд на часы, и выругалась. 'Черт возьми! Через двадцать минут свидание с очередной жертвой ее обаяния, а до места встречи минут тридцать на автобусе! Придется ловить машину!' - Дира поморщилась и направилась к стоянке такси, про себя она иногда задумывалась, как бы прореагировали ее подружки, обнаружив чье сознание, скрывается в так понравившемся им теле. И как всегда, вспомнив об этом, не смогла сдержать насмешливого фырканья. Но организм подростка требовал своего, и Дира не видела необходимости сдерживаться, поэтому не забивала себе голову моральными нормами этого мира, а предпочитала наслаждаться. На этот раз девушка, обратившая на себя ее внимание, была на удивление религиозна, и предстояло получить совершенно новый опыт общения с человеком. Такие ей еще не попадались. На ее счастье, на стоянке оказалось несколько свободных машин, и уже через несколько минут она мчалась к месту встречи.
Выскочив из такси возле неприметного здания, у которого Нина назначила ей свидание, Дира сразу же увидела девушку в группе каких-то личностей, толкавшихся у обшарпанного подъезда с самым идиотским выражением лица и полной мешаниной в сознании. Пожав плечами, она подошла к подружке и легко поцеловала ее в щеку.
– Извини, что опоздал.
– На все Его воля. Пойдем, все уж собрались.
– Все?
– Да. Сегодня учитель будет проповедовать. Тебе понравится.
Дира вскинул брови. Вот это свидание! Такого у нее еще не было! Остальные окружили их и заговорили наперебой. Какой-то прыщеватый подросток в очках, в конце концов, заставил всех замолчать и выдал такое, что Дира чуть не рассмеялась в слух.
– Мы счастливы приветствовать Вас в нашей скромной обители. Поверьте, здесь Вы не найдете непонимания или осуждения. Я вижу, что Вам не чужды поиски истины и могу заверить Вас, что мы сделаем все, чтобы помочь Вам ее обрести!
Дальше началось что-то несусветное! Диру провели в какой-то обшарпанный зал и усадили на стул. Нина села рядом, не переставая трещать о том, какой чудесный у них учитель, его помощники, все верующие, и как он, несомненно, будет осчастливлен своим пребыванием здесь. Дира морщилась и терпела. Познание мира требует жертв. Но если выяснится, что местный бог так оболванивает свои создания, ему точно не поздоровится! В помещении погас свет, и Дира напряглась, готовая к любой неожиданности. Внезапно мощный прожектор осветил деревянный помост, который она давно заметила в дальнем углу зала, но так и не поняла, для чего он предназначен. Девушка нахмурилась, она не понимала происходящего, и ей это не нравилось. То, что началось дальше, привело ее в состояние близкое к замешательству. На импровизированную сцену выскочил невысокий мужичок с микрофоном, поприветствовал их и понес несусветный бред о Боге и его посланнике на земле. Только через десять минут до Диры дошло, что этот самый мужичок и есть посланник Бога на земле, устами которого глаголет святой дух. Это нечем не обоснованное заявление было встречено радостными воплями, включили бьющую по ушам бравурную музыку и все, дружно повскакав с мест, завопили какие-то плохо рифмованные тексты относительно религиозного содержания. Дира помаленьку начинала звереть от происходящего. Нина вопила вместе со всеми, впадая в экстаз и не обращая внимания на побелевшие от гнева скулы своего кавалера. Неожиданный звонок мобильного телефона отвлек Диру и помешал ей запустить чем-нибудь тяжелым в беснующегося гуру. По неприятному стечению обстоятельств как раз в этот момент музыка начала стихать, чтобы дать возможность 'священнику' услышать хотя бы самого себя, и звонок привлек всеобщее внимание. Гуру неодобрительно воззрился на Диру и с мягким упреком произнес:
– Молодой человек, пожалуйста, отключите телефон. Приходя на богослужение, все мирское надо оставлять за порогом!
Но Дира уже поднесла телефон к уху.
– Какого черта тебе нужно, Александр?
– Ты где? - в голосе Турова звучало недоумение. Ему было прекрасно слышно какое-то религиозное бормотание рядом с напарником, и он прибывал в естественном недоумении, куда того занесло на этот раз в его поисках приключений на собственную задницу.
– Я в какой-то секте. Не спрашивай названия, я его все равно не помню.
– И что ты там делаешь? - спросил с подозрением Александр.
– Слушаю.
– Ладно. Тут Денис подбросил нам небольшую работенку. Возьмешься?
– Возьмусь, куда я денусь.
– Тогда подъезжай к Универмагу - передам всю информацию.
Дира улыбнулась и отключила телефон. Холодно посмотрела на сектантов и презрительно поморщилась. Больше она сюда под страхом смерти не придет. Гуру шагнул к ней, бормоча что-то о всеобщем счастье, но она молча развернулась и пошла к выходу, собираясь поскорее покинуть это сумасшедший дом. Но, как оказалось, она немного опоздала со своим решением.
Дверь слетела с петель, и в комнату ворвались люди в черных масках, потрясая автоматами. Всех сектантов положили лицом вниз и принялись обыскивать на предмет наркотиков и психотропных средств. Дира, ругаясь про себя, позволила обшарить свои карманы и затолкать себя вместе с остальными в машину. 'Черт побери этих полоумных! Александр ждет ее с информацией на следующую жертву, а она едет в участок, потому что у этих придурков прямо в зале хранилось столько галюциногенов, что ими можно было всех наркоманов города обеспечить дня на два!'
Их выгрузили у районного отделения, загнали в какой-то грязный закуток и по одному начали заводить в кабинет оперативника. До Диры очередь дошла неожиданно быстро. Когда ее небрежно втолкнули в небольшую обшарпанную комнату, где, наверное, с момента постройки не делали ремонт, Странница непроизвольно напряглась. Все происходящее ей совершенно не нравилось. Невысокий молодой парень с каштановыми волосами и холодными голубыми глазами смотрел на нее очень недружелюбно. Слишком недружелюбно, чтобы можно было объяснить это просто профессиональной неприязнью к преступникам. В этом явно было замешано что-то личное.
Молодой опер молча разглядывал спокойно сидящего перед ним подростка в дорогом костюме и морщился от отвращения. Сектантов он терпеть не мог! Парень встретил его полный презрения взгляд и ответил насмешливой улыбкой.
– Я не имею никакого отношения к этим придуркам. Моя новая девушка додумалась пригласить меня на свидание в этой секте.
– Ну, да и про наркотики ты ни сном, не духом! - Андрей уже наслушался сегодня таких заявлений и слушать еще одно у него не было никакого желания.
Дира быстро анализировала ситуацию, пытаясь найти способ быстро покинуть это заведение. Сил на прямое внушение у нее не было, да и опыта взятия под полный контроль незнакомого хрупкого человеческого сознания - тоже. Она осторожно проникла в разум оперативника и попыталась определить, что заставит его отправить ее на все четыре стороны. Ничего! Идеалист! Черт бы его проглотил. Кристально честен и беззаветно предан делу. Вот ведь не повезло. Полицейский продолжал что-то говорить, но Дира не слушала его, погружаясь все глубже в чужое сознание. Наконец ей улыбнулась удача. А парень-то гомофоб! Она чуть не рассмеялась от облегчения. Способ найден!
Андрей сначала не обратил внимания на странные ощущения, внезапно прокатившиеся по телу. Но чем дольше он разговаривал с этим черноволосым сектантом, тем сильнее они становились. В конце концов, он не выдержал и замолчал, прислушиваясь к себе. Что-то было не так. Парень поднял голову и искоса глянул на него из-под свободно рассыпавшихся длинных волос.
– Что-то случилось? - бархатный сумрачный голос прокатился мурашками вдоль его позвоночника. Андрей помотал головой, стараясь избавиться от наваждения.
– Нет, все в порядке.
Губы парня изогнулись в чувственной улыбке, и тихий обволакивающий смех прошелестел по кабинету. Андрей непроизвольно вздрогнул. Тело среагировало на этот смех настолько недвусмысленно, что скрывать от себя правду стало уже не возможно. От ужаса у него задрожали руки. Боже! Неужели он один из этих отвратительных ублюдков?! Словно почувствовав его испуг, парень посмотрел ему прямо в глаза и провел языком по нижней губе. Андрей чуть не застонал от наслаждения, смешанного с отвращением. И вдруг увидел в глазах сектанта понимание того, что происходит! 'Боже! Он догадался!' - Мысли заметались в ужасе. - 'Что делать? Как избавиться от всего этого?' Решение пришло внезапно. Андрей ощутил облегчение и даже слегка улыбнулся.
– Ладно, верю! - он с деланной насмешкой посмотрел на Дмитрия, - свободен! Только больше мне на глаза не попадайся!
Парень встрепенулся и с видимым облегчением выскочил из кабинета. Андрей проводил его взглядом, и устало вздохнул: ведь придет же в голову такое. Явно переработал с этими лунатиками, самому чертовщина мерещится!
Дира улыбнулась, вспомнив испуг, мелькнувший в глазах опера. Оказалось, совсем несложно воздействовать на его сознание! Потратила немного сил на активизацию 'Песни страсти' и, пожалуйста, чуть не соблазнила полицейского. Никогда не думала, что человек может так остро отреагировать на определенные свойства ее организма! Значит, старшие были правы насчет способности Странника соблазнить любое разумное существо! А это, между прочим, интересная находка! Но бедного парня даже жалко. Бедолага теперь еще долго будет сомневаться в своей повой ориентации и, не подозревая о том, что стал жертвой ее стремления поскорее покинуть здание полиции. Дира хмыкнула и скорым шагом направилась к стоянке такси. Ей нужно было торопиться, чтобы успеть добраться до Универмага вовремя. Нехорошо заставлять напарника ждать. На ее счастье сговорчивый таксист попался ей на удивление быстро, уже через десять минут она вышла из машины возле здания магазина и принялась оглядываться в поисках внедорожника Александра.
Александр раздражено взглянул на часы. Судя по всему, Дима добирался с другого конца города пешком. Ну, он ему устроит! В окно его машины коротко постучали, и на переднее сидение скользнул его напарник. Александр повернулся к нему, чтобы высказать все, что он о нем думает, и замер. Что-то было не так. Он привычно проанализировал свои ощущения и ошарашено отпрянул. К парню тянуло, как к самой соблазнительной красавице. Причем мысли возникали такие, что в пору было покраснеть. Дима недоуменно уставился на наставника, явно озадаченный его реакцией на свое появление. Но через мгновение в глазах его мелькнуло понимание, и желание мгновенно исчезло. Туров глубоко вздохнул, отметив очередную странность своего напарника, и, как ни в чем не бывало, протянул ему папку с новым заданием.
Глава 7.
Леда была готова разорвать на части все, что ей попадется в этом безумном мире! Если первый мир показался ей неприятным, то этот был просто отвратительным! Начать с того, что здесь поклонялись всем богам разом, причем одновременно, в одном храме. Жрецы перекрикивали друг друга, произнося пророчества, толпы паломников со всего мира тащились по дорогам к холму посреди степи, где стояло святилище. С Богами тоже была полная невнятица. Они откликались на молитвы, как попало, и каждый утверждал, что именно он и есть верховный Бог этого мира. При этом показываться ей на глаза ни один не желал. Леда попыталась сосредоточиться и просканировать обитателей этого мира. Куда там. В энергетических полях царил полный бардак! Помехи от многочисленных богов, амулетов, ими созданных и разбросанных где попало, да еще и попытки местных жрецов докричаться до своих покровителей глушили все остальное. Леда раздраженно переместилась в густой лес подальше от храма и начала погружаться в глубокий транс в последней надежде узнать хоть что-нибудь о Дире. Тщетно. В такой каше сканировать можно было только сознания в радиусе двадцати километров от места, где находилась Леда. Проклятье! Избыток магии, оказывается, бывает хуже ее полного отсутствия! В этом мире ее было столько, что даже аура Странницы запросто могла в ней потеряться! Промучившись несколько часов и не выудив ничего интересного, Леда вышла из транса и открыла глаза. Так, а это еще что за явление? Перед ней на корточках сидел невысокий парень с красными волосами и глазами. Сидел и с интересом рассматривал ее. Странно, как это он смог ее обнаружить, а она его присутствие не почувствовала? Увидев, что его заметили, парень поднялся и отвесил ей замысловатый поклон.
– Позвольте приветствовать вас, Странница, в нашем прекрасном мире и представиться. Меня зовут Руон. Просто Руон.
– Кто ты?
– Всего лишь несчастный поклонник вашей несравненной красоты!
– Что? - Леда окончательно перестала понимать, что происходит. По всем ее ощущениям, перед ней сидел Бог, и не слабый заштатный божок, каких в этом мире оказалось на удивление много, а именно Бог сильный и достаточно древний. Однако вместо того чтобы вести себя так, как и должен вести себя Бог, неожиданно обнаруживший в своем мире Странника, он говорил ей комплименты.
Наученная горьким опытом, она потянулась сознанием к его ауре, на тот случай, если и этот представитель божественного пантеона тоже увлекается имитированием опьянения или чего похуже. Но нет, Бог был абсолютно нормален, если не считать восхищения, с которым он на нее взирал. Леда пожала плечами. Это не ее проблема. Ей нужно найти Диру как можно скорее. А так как избыток местной магии глушит вибрацию сознания странника, то придется обшарить весь этот мир, перемещаясь прыжками в сорок километров и сканируя сознания смертных. Приняв решение, она переместилась на новое место и провалилась в глубокий транс.
– Я прошу прощения за назойливость…
Леда резко распахнула глаза и встретилась взглядом с красными глазами местного бога. 'Как его там? Руон. Так. Это было уже подозрительно'. - Странница попыталась проникнуть в сознание прилипчивого бога, но натолкнулась на неожиданно сильный щит. Оскалившись, Леда потянулась за мечом, но, почувствовав ее желание немедленно его прибить, Бог исчез, оставив на месте своего пребывания букет ярко-алых местных цветов. 'Да что, в конце концов, происходит?' - Странница глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. - 'Проклятье на этот сумасшедший мир!' Она осторожно коснулась цветов кончиком меча. Ничего не изменилось. Цветы как цветы. Пожав плечами, Странница переместилась снова.
Риа с улыбкой вспоминала первый мир, который она посетила. Диры там не оказалось, но зато она узнала много нового об организме смертных. Вылеченный сын местного царька стал первым в очереди болящих, которая выстроилась к ней после ее первого чуда. И ей понадобилось немало усилий для того, чтобы отвадить смертных от привычки бежать к ней из-за каждого чиха. А потом пришлось проявить всю свою изобретательность, чтобы исчезнуть из того мира никем не замеченной. Особенно Богом, который его создал. Теперь она пыталась решить, как можно спокойно просканировать новый мир, обладающий довольно развитой технологией так, чтобы не привлечь к себе внимания. Местная аппаратура улавливала магическое излучение и идентифицировала его как разновидность помех, близких к помехам, выдаваемым в эфир каким-нибудь военным сооружением. И местные крайне воинственные смертные спешили заслать в этот регион диверсантов, шпионов и прочую пакость, а то и шарахнуть чем-нибудь с воздуха. Искать ребенка спокойно было просто невозможно. Она уже и так вызвала парочку пограничных конфликтов! А в этом мире войны и без этого не прекращались ни на минуту. И соответственно энергия смертей зашкаливала за все возможные пороги поиска. Проще говоря, постоянный фон огромного количества смертей в этом мире, практически лишенном природной магии, играл роль перенасыщения магической энергией в мире магическом, сбивая ее восприятие и не позволяя охватить сознанием всех созданий в нем обитающих. Вдобавок Странница опасалась, что местные жители вполне могут объединиться против нее, если, в конце концов, выяснят, что излучение, провоцирующее все конфликты, обладает одними и теми же параметрами. А искать Диру на фоне глобальной войны против нее самой будет еще сложнее. Экспериментальным методом Риа выяснила уровень поискового излучения, который не может засечь местная аппаратура слежения, и теперь раздумывала, как ей перемещаться в этом мире, не привлекая к себе внимания. Порталы, к сожалению, местные тоже обнаруживали. Риа вздохнула, огляделась в очередном городе, который попался на ее пути. В зоне ее ощущений, ограниченных необходимостью скрывать свое присутствие от местных жителей, ауры Диры не наблюдалось. 'Проклятье! За два месяца третий город! Она так до конца года не обойдет все здешние поселения! А тут еще границы! И что прикажете делать?' - Внезапно она остановилась, приглядываясь к странному объявлению, пришпиленному к стене здания местного правителя. - 'Требуется младший медперсонал в Общество помощи жертвам войны. Та-ак'. Риа молча развернулась и направилась по адресу, указанному в объявлении.
В невзрачном обветшалом здании ее встретил усталый человек в белом халате. В его глазах застыла такая горечь, что Риа поежилась.
– Вы набираете младший медперсонал?
– Да. - Человек посмотрел на нее более внимательно. - Нам действительно нужны люди. Сейчас в мире восемь локальных конфликтов, и помощь местному населению никто не оказывает. Воющим сторонам не до того, остальных они туда не допускают.
– Кроме вашего Общества. - Утвердительно произнесла Риа.
– Да. Но у нас не хватает людей и медикаментов. Подумайте, прежде чем согласиться. Вы молоды. А многие страны декларируют нашу неприкосновенность только на словах, а на деле… - врач осекся и махнул рукой.
Риа молча смотрела на смертного, и в душе у нее разгоралось уважение. Этот человек, не имея ни силы, ни власти, пытался помочь совершенно чужим ему людям и рисковал ради этого жизнью. В том, что он был с ней абсолютно искренен, она не сомневалась, его сознание не лгало.
– Я согласна работать у вас.
Врач пристально посмотрел на нее, словно пытаясь угадать, о чем она думает, и устало кивнул.
– Считайте, что вы зачислены в штат. Завтра вылетаем в Жаран.
Риа молча развернулась и вышла. Ей еще нужно было обойти весь город, чтобы убедиться в том, что Диры тут действительно нет.
Дениэла тряхнуло и едва не вывернуло наизнанку. 'Это еще что за новости?! Как же это он умудрился переместиться именно в то место, где уже находится что-то массивное! Кстати, что?' - Открыв глаза и оглядевшись, он обнаружил себя в богато обставленной комнате с круглым окном. - 'Круглым? Странно'. Он подошел поближе и удивленно приподнял бровь: за окном была межзвездная ночь. Хм. Что тут происходит, хотелось бы ему знать? Из-под роскошной кровати доносился какой-то скулеж, одним молниеносным движением Дениэл оказался рядом с ней и извлек прятавшегося под ней субъекта, увешанного какими-то побрякушками. Особь, кажется, мужского пола верещала и отбивалась, не переставая уверять, что все погибнут. Дениэл насторожился: если все, кто бы они ни были, погибнут до того, как он найдет свою дочь, она может погибнуть вместе с ними. Грубо ворвавшись в сознание существа, он принялся выяснять, что происходит. Картина не радовала. Агрессия соседнего мира заставила смертных экстренно погрузиться на корабли и покинуть свою планету, точнее то, что от нее осталось. И теперь мирные транспорты из последних сил уходили подальше от готовой взорваться планеты, а боевые истребители противника сбивали их один за другим как в тире. Корабли прикрытия не оказывали им практически никакого существенного сопротивления из-за отсутствия единого командования. Причина отсутствия этого самого командования заставила Дениэла зашипеть. Главнокомандующим была та самая слюнявая развалина, которую он держал за шиворот. 'Проклятье! Если сбит транспорт, на котором находится Дира…Сканировать нет времени!' - Дениэл яростно выругался. - 'Где бог, отвечающий за этот мир?!' Ответ на его мысль пришел почти мгновенно. Бог был здесь рядом со своими созданиями, но ничего не мог поделать. В мирах, где нет магии, Бог не мог воздействовать на людей и любых живых существ, только на то, что никогда живым не было. И теперь бог упрашивал Странника вмешаться и помочь. Он что, издевается? Транспорты разбросаны на огромном расстоянии, прикрыть их защитным полем просто не получится. Тут ожил передатчик, и чей-то голос на грани отчаяния закричал:
– Господин главнокомандующий, эскадрилья Волта смогла отразить очередной налет Гвирров, но их слишком мало нужно подкрепление!
Дениэл уставился на передатчик и в следующее мгновение довольно оскалился. А это идея! Переворошив сознание главнокомандующего, он выяснил, как должны воевать смертные в космосе и, недолго думая, набросил на себя иллюзию, превращаясь в точную копию этого слизняка. Теперь ему оставалось пробраться на командный мостик и попытаться собрать транспорты и корабли поддержки в одном месте, чтобы было возможно прикрыть их защитным полем, а затем уже спокойно проверить, здесь ли дочь.
Странник ворвался на мостик и выругался про себя. В огромном помещении, заставленном всевозможными агрегатами, назначение которых даже с помощью памяти Главнокомандующего Дениэл понимал с трудом, царила паника.
