Круг - Возвращение «Иглы» (фрагмент)

      – Ну ладно, передавай привет Релю, ну и всем остальным тоже.
      – Передам. А ты здесь постарайся не подвести меня.
      – Постараюсь, - озорно улыбнулся он, - насколько это получится.
      – Нужно, чтобы получилось. Ну, ладно, всё пока. До свидания, Младший, до свидания, Дар.
      – До свидания, командир, - ответил Младший.
      За остаток ночи я успел как следует отдохнуть. Утром же меня разбудил Серёжка:
      – Хватит дрыхнуть, капитан, поднимайся.
      – Ну вот, на десять минут раньше, чем я собирался.
      – Десять минут роли не играют. Куда Младшего подевал?
      – Отправил запасаться новыми впечатлениями. В этот раз он с нами не полетит.
      – А куда конкретно? И учти, я от тебя не отстану.
      Пришлось излагать ему всё, и с подробностями. После чего Серёжка со мной согласился:
      – Наверно это ему и в самом деле только на пользу будет. Я не возражаю.
      – Рядовой, поступки капитана не обсуждаются.
      – Но поступки брата - вполне.
      – По этой причине и не рекомендуется родственникам служить на одном корабле и быть одному в подчинении у другого.
      – Поднимайся давай, а то до погрузки пассажиров ни позавтракать, ни размяться не успеешь. Я-то уже и так успел.
      Я естественно успел. Ог и Ол прибыли перед самым началом погрузки и тут же принялись готовиться к приёму пассажиров. Серёжка вызвался провести заключительную предстартовую проверку. Мне же пришлось спускаться и встречать пассажиров, отправляющихся с нами на Онни.
      Ночью площадка была оцеплена Службой Безопасности. Оцепление отодвинуло любопытствующих за очерченную прямо на земле линию безопасности. А отправляющиеся на Онни столпились непосредственно под звездолётом. На этот раз подготовка была произведена лучше. И все отбывающие были одеты в одинаковую функциональную одежду. Правда, у некоторых на ней присутствовали знаки отличия СК, у других же (гражданских специалистов) этих знаков не было.
      Едва я сошёл с опорного диска, как ко мне уже подошли ответственные за посадку. Было вполне естественно, что ими оказались СКовцы, оба в чине майоров:
      – Генерал Стрельцов, докладываем, что инструктаж произведён, порядок номеров при посадке определён. Будем ждать назначенного времени, или прикажете начинать посадку?
      До назначенного времени было уже меньше двух минут, и я кивнул:
      – Секунды роли не играют. Если все уже на месте, начинайте.
      Посадка прошла на удивление быстро и спокойно. Я поднялся на борт последним. Серёжка и Ог уже были в рубке и дожидались меня. Я вставил стартключ в гнездо и кивнул Серёжке:
      – Командуй и на этот раз.
      Этот визит на Онни прошёл уже вполне буднично. Мы провели на четвёртой планете шесть дней. И за всё это время ничего непредвиденного не случилось, ни у нас, ни на самой планете. Так, разве что небольшое число недоразумений, несколько неопасных травм, которые были исцелены в резервных ячейках госпиталя буквально за несколько часов. Жизнь на Онни постепенно налаживалась в нужном ключе. Вовсю кипело строительство, организовывались фермы и первые, весьма примитивные заводики. И эта жизнь уже не вызывала никаких особых опасений.
      Покидал Онни я уже с лёгким сердцем. В этот раз в экипаже "Иглы" оказались помимо Ога и Ола Рив, Нок и Рель. Серёжка в это раз остался на Онни, ему предстояло потрудиться, как следует. Но уже не столь интенсивно, мы за эти шесть дней подготовили в спецтренажёре троих пилотов, могущих не так уж и плохо летать на наших дисколётах (трое из десятка обучаемых, остальным эта наука не далась).
      Помимо экипажа, на Лату возвращались четыре десятка латян (у некоторых сдали нервы, другие должны были на месте скорректировать выполнение заказов для Онни). Три десятка молодых оннцев летели на Лату для обучения. (В большей мере для того, чтобы создать прецедент, а так же и для того, чтобы показать латянам настоящих оннцев).
      Возвращение тоже прошло без происшествий. Правда, Рив сильно поразился тем, что я доверил командование кораблём Релю. Я объяснил ему это тем, что у Реля должен появиться и такой опыт. Рив не стал возражать. И не могу не заметить, что у Реля получилось даже лучше, чем у Серёжки. Но это и не удивительно, наверняка Серёжка всё ему рассказал и проинструктировал о том, как избежать ошибок.
      Сам я почти весь полёт провёл, общаясь с оннцами. Мне хотелось хоть как-то покончить с их поклонением "Повелителю". Думаю, что во многом это мне удалось. При личном знакомстве они оказались совсем неплохим парнями (оннок в этой группе не было, пока мы решили не рисковать), если конечно учесть всю специфику их происхождения и воспитания. Но я не думал, что эта специфика может оказаться непреодолимой, тем более что на Лате ими займутся профессиональные психологи.
      Ог и Ол снова, в третий раз, зафиксировали аномалию в работе энергоустановки. Но и в этот раз не смогли ничего, как следует ухватить, проанализировать и сделать выводы. Аномалия была крошечной и заключалась в нерасчётном повышении энергоотдачи эстронов на максимальной нагрузке. В принципе, уж если эта аномалия не приносила нам никакого вреда, с нею можно было и смириться, введя в уравнение энергоотдачи поправочные коэффициенты. Этим мы пока и ограничились. Потом, когда появится такая возможность, мы обязательно проверим эстроны, устроив им тестовые прогоны на максимальной нагрузке, но пока такой возможности просто нет.
      Рель посадил звездолёт возле "Эйкана", с ничуть не меньшей точностью, чем в пошлый раз Серёжка.
      Значительное число пациентов нашего госпиталя уже можно было высаживать. Рэй специально затянул у некоторых течение операций, чтобы подгадать к посадке.
      Пару дней после нашего прибытия работа буквально кипела. Как мы и ждали, помещение для кибермозга было уже готово, как и то оборудование для его установки, что делали латяне. Рэй без промедления взялся за изготовление недостающего, того, что на Лате сейчас было невозможно сделать. Мы же, всем имеющимся в наличии экипажем, взялись за монтаж той части оборудования, что должна быть смонтирована до установки кибермозга. Конечно, работали не только мы, основную часть делали бригады латянских специалистов. Но мы старались, по крайней мере, контролировать и проверять всё. Кибермозг - настолько нежная и капризная вещь, что даже небольшой ошибки может оказаться достаточно, чтобы безвозвратно погубить его.
      Когда подготовительная часть монтажа была завершена и тщательно проверена, я подогнал звездолёт на площадку перед корпусом, ну а посадил его сам Рэй, скрупулёзно выверяя нагрузку на каждую из корабельных опор, чтобы не нарушить случайным толчком незавершённый монтаж внутри корпуса.
      Выгрузка кибермозга отняла у нас почти пол суток и ещё столько же осторожное перемещение его на новое место назначения и установка во временные монтажные крепления. Эта работа настолько вымотала всех (не физически, а морально - пару раз произошли столь неприятные ошибки, что мы чуть не потеряли этот кибермозг), что я, воспользовавшись правом командира, приказал всем сутки отдыхать, чтобы нервозность не привела к новым, более неприятным, ошибкам при монтаже.
      Но ещё в первый день я нашёл время, чтобы поговорить с Младшим, воспользовавшись услугами Рэя и латянской видеосвязи. Из этого разговора я уяснил, что пребывает он в хорошем настроении и на немедленном возвращении не настаивает. Правда, он заявил, что если мы снова улетим без него, он на нас обидится. Насчёт музыки же он говорить отказался, многозначительно улыбаясь и словно бы обещая большой сюрприз.
      Когда же я отдал приказ отдыхать, Рель отправился навестить его, а потом, как он сам выразился: "Немного помотаться по планете и обязательно побывать дома". Рив, немного поворчав, отправился домой, прихватив с собой и Нока. Ог и Ол тоже отбыли - домой к Огу. И из всего экипажа на корабле остался только я один, если конечно не считать Рэя-кибермозга.
      Первоначально я собирался всерьёз поспать, потому что усталость уже регулярно напоминала о себе. Но, не проспав и трёх часов, проснулся, чувствуя себя полностью отдохнувшим. И на меня напала жажда деятельности. Но, насколько я представлял, негоже отправить всех на отдых, а самому в это время работать, что они обо мне подумают, когда узнают. Значит следует сейчас заняться таким, о чём они не знают.
      Размявшись и умывшись, я облачился в повседневку и прошёл в рубку. Рэй уже ждал меня там, развалившись в кресле за экраном. Взглянув на меня, он по-хорошему улыбнулся:
      – Не терпится сделать что-нибудь ещё?
      – Ты, как всегда, догадался верно, - улыбнулся ему в ответ я. - Не ты ли вызвал это во мне?
      – Я не настолько всемогущ. Могу только увидеть. Но уже если ты горишь желанием поработать, могу помочь это желание осуществить.
      – Согласен, помогай.
      – И снова соглашаешься, ни о чём не расспросив.
      – Просто я доверяю тебе, как самому себе.
      – Не просто. Но вижу, что сильнее, чем я сам доверяю себе.
      – Что за работа?
      – Для того кибермозга, что вы монтируете, я готовлю искусственный интеллект. А говоря точнее, уже практически подготовил. Не мог ли бы ты выступить в роли тест-инспектора?
      – Ты считаешь, что моей квалификации для этого достаточно?
      – А почему бы и нет. При необходимости ты подключишься к моим знаниям. Я вообще-то уже провёл все необходимые тесты, но в этом случае одного только моего мнения недостаточно. На завершающие тесты я без сомнения приглашу ещё несколько человек, но пока я хочу узнать и твоё мнение. И, при необходимости, заранее внести коррективы.
      – Хорошо, попробуем.
      – Я жду тебя здесь.
      Через спецтренажёр я погрузился в мир Рэя. Он и на этот раз затруднил себя созданием специальной иллюзорной реальности. Я оказался в комплексе кибермозга латянской клиники. Именно таким он будет, когда закончится монтаж как самого кибермозга, так и сопутствующего оборудования.
      Рэй уже сидел перед терминалом кибермозга. Искоса глянув на меня, он кивнул на стоящий рядом стул. А когда я устроился за терминалом, сказал:
      – Хочу познакомить тебя с Эйканом. - На большом экране тут же сформировалось немного утрированное изображение причудливо разнаряженного, немного полноватого старика. Этот старик весело улыбнулся и сказал голосом динамиков:
      – Я - экспериментальный кибернетический интеллект ЭИК-001. Но мой породитель - киб-интеллект ЦНЛ-003 называет меня либо Эйканом, либо Эйком. Последнее мне более приятно, чем цифробуквенный индекс.
      – Думаешь, что мне приятен мой? - Прыснул Рэй. - А сам обзываешься.
      – Прошу прощения. Просто я постарался придать своей речи некоторую официальность.
      – Прощаю. А сейчас представляю тебе капитана "Иглы" Виктора Стрельцова.
      – Мне очень приятно познакомиться с вами, капитан. Я о вас премного наслышан от Рэя.
      – А мне приятно видеть, что Рэй тоже обзавёлся сыном.
      Из динамиков послышался смешок, фигура старика рассыпалась пеплом, и на её месте оказался мальчуган лет десяти, который уже вполне мальчишеским голосом сказал:
      – Мне бы очень хотелось, чтобы всё было именно так, но это, к сожалению немного не так. Вот если бы я был во всём подобен Рэю. Но такого не может быть.
      – Дети не всегда во всём подобны своим родителям. Да и не должны быть подобны, иначе прогресса не будет.
      – Но я по сравнению с Рэем - шаг назад. Рэй - практически человек, а я - всего лишь машина. Вот если бы вы, к примеру, сделали робота, вряд ли бы вы назвали его своим сыном.
      – Это зависело бы в первую очередь от него самого.
      Мы проболтали вот так, о жизни, больше часа. И в результате этот искусственный интеллект показался мне интересной и весьма симпатичной личностью. И это несмотря на то, что он был практически новорожденным. Новорожденным, прожившим по человеческим меркам десятки жизней, кибернетические интеллекты развиваются очень быстро.
      Потом был собственно тест. Иллюзия реальности растворилась, остались одни только голые информационные потоки, которыми мы в бешеном темпе перебрасывались. В результате, я не нашёл ни одного существенного изъяна, а так, несколько упущений и шероховатостей. Почти обо всех мы с Рэем безмолвно спорили. В некоторых случаях я доказал ему свою правоту, но в большинстве он настоял на своём видении решения. Искусственный интеллект получился, и получился неплохо.
      Но когда тест закончился, я оказался уставшим по-настоящему (куда до этого той усталости, что была результатом двух дней монтажа), и без пререканий согласился с предложением Рэя отдохнуть в иллюзорной реальности корабельного госпиталя.
      Десятичасовой иллюзорный сон дал вовсе не иллюзорные результаты - я снова стал бодрым и полным сил. Уловив моё пробуждение, Рэй тут же материализовался в кресле с весьма задумчивым выражением лица:
      – Доброе утро, командир.
      – Привет, Рэй. Вижу, что хочешь что-то сказать.
      – Сначала спросить. Как тебе Эйк?
      Я ненадолго задумался:
      – Тест показал, что всё хорошо. Но вот сейчас, отдохнув, я не могу не сказать, что в нём гораздо больше человеческого, чем полагалось бы иметь обычному киб-интеллекту. Но я думаю, что это не окажется помехой при выполнении им его задач… Впрочем, тяжело говорить так о том, кто настолько человек.
      – Признаю, что немого перестарался… При его построении я воспользовался некоторым приложением тех принципов искусственного интеллекта, что предложили латяне. В результате его схема получилась более гибкой и близкой человеческой. Я едва избежал соблазна применить их и для себя, это могло бы оказаться чревато непредсказуемыми последствиями.
      – Молодец, что не поддался соблазну.
      – Плохо то, что этот соблазн вообще возник… Просто всё это оказалось очень интересно.
      – Как ты считаешь, как поведёт себя Эйк, оказавшись в том кибермозге? Как будет себя чувствовать?
      – Чувствовать будет неплохо. Производительности и быстродействия данной модели кибермозга достаточно для комфортного существования любого киб-интеллекта. Хотя моим возможностям он уступает более чем на порядок. Но структура Эйка во многом оптимизирована по моему сегодняшнему образцу, так что даже сейчас он будет в несколько раз превосходить мои начальные возможности. Конечно, до планетарных кибернетических интеллектов ему далеко, но вот корабельные он превзойдёт все… А поведёт он себя нормально, как и должен вести себя исправный и хорошо воспитанный киб-интеллект. Может быть только немного более любопытный.
      – Хорошо, поверю тебе. И ещё, ты сейчас сказал, что до планетарных киб-интеллектов ему далеко. А как ты оцениваешь себя?
      Рэй замолчал и задумался на несколько минут.
      – Трудно сказать. Скорее всего большинство я превосхожу… Может быть, превосхожу все. Тут много субъективного и трудносопоставимого. Мы почти настолько же индивидуальны, как и люди. Среди киб-интеллектов бывают и гении и тупицы… Ну да ладно, командир, не хочу я об этом больше.
      – Ну и не надо больше. Сколько в реальном мире прошло времени?
      – Меньше двух часов. Времени у тебя достаточно, чтобы пробыть здесь хоть полгода.
      – При условии, что ты подготовишь из меня хоть плохонького специалиста по киб-интеллектам.
      – Зачем тебе это? Разве того, что я вам уже дал, недостаточно?
      – Наверно достаточно. Но я хочу владеть данным вопросом более глубоко. Наконец-то понять до конца, что вы собой представляете.
      – Ну, хорошо, если уж тебе это так хочется. Базовая подготовка у тебя превосходная, так что с азов начинать не придётся. Когда приступим?
      – А вот прямо сейчас и приступим, не откладывая.
      – Ну уж нет, командир. Если ты живёшь в этом мире, подчиняйся законам этого мира. Двигай на разминку, потом умываться и завтракать, а вот после завтрака и приступим. И не вздумай даже думать, что безо всего этого можно обойтись.
      – Слушаюсь, создатель и повелитель этого мира.
      Рэй в ответ на это хмыкнул:
      – Давай, двигай. После завтрака я сам тебя найду.
      И на полгода я погрузился в мир Рэя. Учёба оказалась для меня интересной. Я словно бы вернулся в курсантские времена. Хотя, по сравнению с теми временами, учёба была поинтенсивнее и понасыщеннее. Но уж если программу обучения Рэй разработал специально для меня, то и обучение происходило с максимально возможным эффектом и в максимально сжатые сроки. Рэй даже немного удивлялся моим успехам и заявлял, что за эти полгода я вполне могу усвоить знания, что усваивают специалисты за полный курс академии, то есть за шесть лет.
      Учёбы было много, но всё же она не отнимала абсолютно всё моё время. Утреннюю разминку я обычно делал с ребятами из госпиталя, а если говорить точнее, гонял их почти до изнеможения - уж если они сами на это напросились. Если сами попросили меня с ними позаниматься - получайте на всю катушку и не стоните (впрочем, они и не стонали, молодцами оказались ребята).
      После завтрака у меня начинались занятия, которые длились до вечера, с коротким перерывом на обед. Причём не до самого позднего вечера, по вечерам у меня ещё оставалась пара часов для отдыха. Их я в большинстве случаев тратил или на возню с ребятами или, на пару с Рэем, на беседы с по-прежнему пребывающими здесь Эрсом Инорэ и Гис Ормись.
      Советники здесь уже основательно освоились. И с миром, и со своими обликами. Результатом же оказывалось то, что они во много напоминали тех же ребят из госпиталя. Они, как и все, проходили здесь обучение, сами на этом настояли, негоже не воспользоваться такой шикарной возможностью. Только вот в обучении они решили не уходить далеко от своих специальностей, разве что осовременить и углубить их, ну и освоить несколько смежных.
      Мы с Рэем, как и решили в начале, не стали утаивать от них никаких знаний, известных землянам. Вот эти знания и приводили к нашим дискуссиям и даже спорам. Советник и советница имели своё, годами выстраданное мнение, и были готовы, если нужно, его отстаивать, а не слепо следовать получаемым знаниям, даже если это знания ушедшей вперёд цивилизации. Больше всех таким поворотом дел оказался доволен Рэй, он сам при этом получас новые знания и опыт. Лишь я в этих спорах оказывался малосведущим неспециалистом. Со мной они беседовали в основном о жизни в разных её проявлениях и аспектах, что было интересно и мне.
      Нельзя было не заметить, что Эрс и Гил питают друг к другу весьма тёплые чувства, более глубокие, чем обычная дружба. И мне оставалось только радоваться за них, этих двух ещё недавно старых людей, которые сумели найти и старательно взрастить в себе любовь. Пусть они будут счастливы, они достойны счастья.
      Полгода в мире Рэя пролетели стремительно, по крайней мере, мне так показалось, когда они завершились. Тут нельзя не заметить, что в том мире Рэя, где жили все остальные, прошло только чуть больше месяца. Для меня же время дополнительно ускорялось во время занятий.
      Я вышел в реальный мир только тогда, когда Рэй сообщил, что на подлёте дисколёт с Релем. Реля я встретил в диск-ангаре:
      – Немного раньше срока.
      – Всего-то на полчаса, - улыбнулся он, - дома никакого покою не дают. Дед зверствует. Сола загонял, словно мальчишку. А Ив его чуть ли не бояться начал.
      – И чем это вызвано?
      – Даёт им заряд бодрости, а так же желания жить и работать. А то они там расхандрились, понимаешь ли. Ну а я под горячую руку и за компанию. Еле улизнул.
      – У Младшего был?
      – Конечно, к нему же вчера и улетал. Нашёл, но вот только не с первой попытки.
      – Как он там?
      – Отлично, можешь мне поверить. Ты правильно сделал, что отправил его туда. Кстати, они там тебе сюрприз готовят.
      – Что за сюрприз?
      – Я дал слово, что не скажу. Но думаю, что ты заинтересуешься, причём серьёзно.
      – Музыку тебе играл?
      – А как ты думаешь, зачем я к нему летал, как не за этим.
      – И как?
      – Ну… знаешь, это трудно описать, если вообще возможно. Я словно другим человеком стал… Это великая сила, Вик, можешь мне поверить.
      – Верю, верю. Ну ладно, пойдём что ли, выйдем на воздух.
      Когда мы уже были снаружи, Рель внимательно посмотрел на меня:
      – Дед, ты сегодня какой-то не такой. Не иначе, просидел месячишко у Рэя.
      – А как ты догадался?
      – А ты смотришь на меня, словно давно не видел, а я на тебя смотрю и тоже, вроде давно не видел.
      – Только не месяц, а полгода, проходил ускоренный курс подготовки на кибернетика.
      – А мы все тогда какой проходили?
      – Сокращённо-урезанный, - улыбнулся я, - необходимый и достаточный для того, чтобы произвести монтаж кибермозга в новый госпиталь.
      – А тот, что ты сейчас прошёл?
      – Достаточный для того, чтобы немного разбираться в искусственных интеллектах.
      – Мог бы и меня за компанию пригласить.
      – К тому времени ты уже отбыл. Да и то, думаю, что тебе ещё и эта специальность явно излишня. Да и мне, если честно сказать.
      – Зачем же тогда её получал?
      – Чтобы лишний раз кое в чём убедиться. Да и поучаствовать в наладке тоже. Тут я с одним интересным парнем познакомился. Зовут его Эйканом.
      Рель прыснул в кулак:
      – Это с тем, что из детских сказочек? Пухленький старичок-волшебник?
      – Был он и в таком облике. Вообще-то, его зовут ЭИК-001, а сам он предпочитает, чтобы звали Эйком. И он скорее не старичок, а пацан. Это новый искусственный интеллект для того шарика, что мы устанавливаем.
      – Но мы же его ещё не установили до конца и естественно не включили… Или без нас уже?
      – Нет, никто ничего не делал. А Эйк пока находится в недрах Рэя. Думаю, что скоро вы познакомитесь.
      – Никогда не общался ни с одним киб-интеллектом, ну, кроме Рэя… У нас, на Лате, как оказалось, все "псевдо"… А Рэй, он ведь человек…
      – Любой искусственный интеллект может показать себя человеком, если того захочет или получит приказ. Но Рэй - действительно человек. Да и этот Эйк гораздо более человекоподобен, чем те машинные интеллекты, с которыми мне довелось общаться. А довелось немало, с самого детства мы развлекались, донимая киб-интеллект посёлка, а, если удавалось, то и диверианского космодрома.
      Закончить этот разговор нам так и не удалось. Сверху на нас спикировал дисколёт, скрылся в ангаре, а спустя полминуты рядом с нами уже были братья Веньись, которые горели желанием если не поработать, то уж осмотреть проделанную работу:
      – Ну что, пойдём, посмотрим, как он там, кристаллошарик.
      Естественно, что с шариком ничего не случилось, всё оставалось так же, как и вчера. Но вот коммуникации, что свяжут кибермозг с контейнерами, оказались уже практически готовы, это постарались местные монтажные бригады, немного опередив графики работ.
      А ещё десять минут спустя прибыли и Рив с Ноком, одновременно с помогающей нам латянской бригадой. Наметив при помощи Рэя очерёдность и последовательность работ, мы приступили к монтажу.
      За первые сутки монтаж кибермозга был завершён. Во вторые устранялись выявленные недочеты, и наводился надлежащий лоск. И только на третьи наконец-то было подведено питание, и шарик кибермозга воспарил, окутанный силовым полем, ощетинился пучками лазерных лучей, готовый к получению базовых команд и инструкций.
      После этого наша команда разделилась. Ог, Ол и я остались заниматься окончательной наладкой кибермозга. А Рив, Нок и Рель отправились готовить первую партию капсул для нового госпиталя, исходные части для которых Рэй уже в значительном объёме изготовил заранее.
      Латянские бригады в это время уже подготовили почти что четверть корпуса к установке контейнеров - проложили коммуникации, установили крепления (здесь не было такого острого ограничения на объём, и контейнеры размещались намного свободнее: хоть и почти вплотную друг к другу, но только в один ярус). Смонтировали всю вспомогательную аппаратуру и вообще, подготовили всё к установке контейнеров.
      Наладка и тесты кибермозга не отняли у нас много времени, потому что в нашем распоряжении был Рэй - более мощный кибермозг. Базовые команды и инструкции были загружены без проблем, как и последовавшие за этим тестовые программы. Кибермозг был исправен и работал без малейших нареканий. Оставалось только вдохнуть в кристаллический мозг жизнь - загрузить искусственный интеллект.
      Коротко посовещавшись, мы решили ещё раз протестировать его прямо в недрах Рэя. Знакомство с Эйком и тест прошли успешно. А Ог и Ол оказались вообще чрезвычайно довольны. Сам же Эйк на этот раз показался мне повзрослевшим, очень серьёзным, и просто ужасно деловым. Но это и не удивительно, он явно хотел произвести впечатление, впрочем, и произвёл. Общим решением мы дали ему путёвку в жизнь.
      Оказавшись в новом кибермозге, Эйк осваивался почти полчаса. Заполнял банки памяти, выстраивал функции и алгоритмы, расщеплял уровни сознания. И ещё делал многое из того, что обычному человеку ничего не скажет. Эти полчаса ожидания были томительны. Хорошо ещё, что Рэй комментировал для нас происходящие процессы (о многих из которых даже профессиональные кибернетики не осведомлены).
      Но наконец-то и эта процедура была завершена. Экран связи с кибермозгом на несколько секунд покрыл цветовой хаос (даже одного взгляда было достаточно, чтобы сказать, что этот хаос не такой, как у Рэя). Хаос сменили несколько движущихся пейзажей, и наконец-то появился сам Эйк, избравший своим обликом облик нашего ровесника, а не "волшебника Эйкана":
      – Вселение прошло удачно. Функционирую в полном объёме и без замечаний. Готов выполнить любое задание.
      – С заданиями придётся немного подождать, - сказал Рэй, - как самочувствие-то?
      – Ну, как сказать… В целом - нормально. Хотя… тесновато тут и душновато.
      – Всё поправимо, - сказал Ог, правильно разобравшийся в чувствах искусственного интеллекта. - Мощности мы тебе постепенно нарастим, не будет так тесно. Ну а каналы связи с информсетями будут готовы уже в ближайшие сутки. Ну и естественно сам госпиталь будет достраиваться.
      – Благодарю вас. Ну а сейчас о главном. Когда будут генеральные испытания?
      – В ближайшие два дня будут готовы капсулы-контейнеры для первой секции этого корпуса госпиталя. Твоей задачей будет протестировать их и всю систему. С синтезатором - небольшая заминка, но думаю, что в течение этой недели он также будет изготовлен и доставлен сюда. Основные же испытания будут возможны только после этого, - ответил ему Рэй, - конечно, ещё раньше я устрою тебе виртуальные испытания-экзамены, по результатам которых или допущу тебя до работы или вообще отстраню.
      – Обещаю сдать экзамены без замечаний.
      – Первая группа больных, излечением которых ты займёшься, будет маленькой, не более двадцати человек, сам я начинал с гораздо меньшего. Состоять будет исключительно из добровольцев, и не будет включать в себя несовершеннолетних. Я буду на постоянном контроле и дублировании в случае непредвиденных обстоятельств.
      – Целиком и полностью одобряю, понимаю и принимаю всю необходимость данных мер безопасности… - он улыбнулся, - и надеюсь не оправдать вашего недоверия.
      – Мы тоже на это надеемся.
      – Ну а что мне делать сейчас?
      – Отдыхай, набирайся сил и готовься к испытанию.
      – Слушаюсь. Но надеюсь, что хоть кто-то из вас не откажет мне в обществе… А то мне как-то не по себе.
      – Я постоянно на связи с тобой, - сказал Рэй, - или ты хочешь иметь собеседника-человека.
      – Людей… и чем больше, тем лучше.
      У меня тут же появилась идея:
      – Подождёшь полчаса-час?
      – Подожду.
      Как только я вышел из нового корпуса, Рэй тут же задал вопрос, воспользовавшись рацией:
      – Что ты задумал?
      – Не говори, что не догадываешься.
      – Позвать ребятишек из санатория? Что же, мысль достаточно правильная.
      – Почему тогда её не предложил ты?
      – Ты меня опередил. Если ты не против, я прямо сейчас улажу с начальством все вопросы?
      – Разумеется, не против.
      Пока я шёл до корпусов "Эйкана", Рэй в полном объёме выполнил то, что обещал. Меня встретила заместитель Гила, которая выполняла сейчас его обязанности. Это была невысокая пожилая женщина с полностью седыми волосами. Я встречался с нею несколько раз, но так и не был знаком.
      – Здравствуйте, капитан.
      – Здравствуйте, доктор. Нас, к сожалению, друг другу не представили.
      – Висси Тарнись, заместитель директора по лечебно-исследовательской части.
      – Очень приятно. Я Виктор Стрельцов, капитан "Иглы".
      – Ваш… Рэй попросил отпустить ребят для того, чтобы они пообщались с новым вычислителем. Я его правильно поняла?
      – Абсолютно правильно. Новорожденному киб-интеллекту сейчас очень одиноко. Каналы связи не запущены, работы пока ещё нет. Можно было бы вообще его отключить, но для сознания интеллектуальных систем это очень болезненно. Да и сам он пока ещё словно всезнающий ребёнок, начисто лишённый собственного опыта. Пусть ребята пообщаются с ним, пусть он увидит и поймёт, ради чего и кого он будет работать. Пусть убедится в нужности на собственном опыте, а не с чужих слов.
      – Вы говорите о нём, словно о человеке.
      – Он не человек, но всё же разумное, чувствующее и переживающее существо. Кибернетический интеллект, весьма близкий к человеческому. Тот же самый Рэй, что беседовал с вами, тоже является кибернетическим интеллектом.
      Последнему моему утверждению она искренне удивилась, хотя и постаралась не показать своего удивления.
      – Со сколькими людьми он хотел бы разговаривать?
      – Сам он сказал, что чем больше, тем лучше. Но больше чем десятку человек в контрольном помещении вряд ли будет уютно.
      – Я не очень-то одобряю вашу затею. Но обязалась перед своим начальством во всём помогать вам… Может быть вы и правы, молодой человек. Каких ребят вы хотели бы пригласить для беседы с этим…
      – Эйком, его зовут Эйком.
      – Да, для беседы с Эйком?
      – Тех, кто готовится лечь в госпиталь, но пока ещё находится в удовлетворительном физическом состоянии. Младших лучше не тревожить. Ну и самое главное, только тех, кто сам этого захочет, и никак иначе.
      – Разумеется, - пожилая дама сухо улыбнулась, - пойдёмте, приглашение сделаете сами, надеюсь, что это вас не затруднит?