Круг - Возвращение «Иглы» (фрагмент)

      – Не знаю, благодарить тебя или нет.
      – Не стоит, по крайней мере сейчас не стоит.
      – Всё равно благодарю. Постараюсь оказаться достойным доверия.
      – О чём-нибудь ещё хочешь поговорить?
      – Да… Хотя, нет, пока нет.
      – Тогда можешь быть свободен. Кстати, могу подбросить обратно, до вашего госпиталя.
      – Я сейчас домой, на работу утром… Хотя и так уже почти утро.
      – Я всё равно сейчас отправляюсь, а уж если отправляюсь, то всё равно по пути. Подожди, я скоро.
      Мальчишка-оннец был в кают-компании. Он спал, устроившись на диванчике. Неудивительно, весь перелёт глаз не сомкнул, всё наблюдал. Мне стало жалко его будить, пусть спит, дело-то не такое уж срочное. Покинув кают-компанию, я вновь вернулся в медотсек и застал там Ола, о чём-то оживлённо беседующего с Рэем, но моё появление эту беседу сразу же оборвало.
      – Вик, есть небольшие проблемы, не мог бы ты прямо сейчас перейти в мой мир.
      – Что случилось?
      – Да ничего не случилось. Просто нужно убедить этих двух ваших пациентов в реальности происходящего. И доктора Альись с собой прихвати, для него это полезно будет.
      – Рэй, объясни подробнее.
      – Здесь сам всё увидишь.
      – Рэй!
      Рэй ничего больше не ответил, посчитав объяснения исчерпанными.
      – Хочешь прогуляться в мир Рэя? - спросил я у Ола.
      – С удовольствием, а то много о нём наслышан.
      – Идём.
      В мире Рэя мы оказались прямо под открытым небом, а говоря точнее - в весеннем, почти что летнем, лесу. А самого Рэя тут естественно же не оказалось. Но уж коли он отправил нас в лес, значит для его целей так оно и нужно. Сначала мы недоумённо поозирались по сторонам, потом услышали сверху:
      – Меня ищете?
      – Смотря кто ты.
      Метрах в шести над землёй, на не такой уж толстой ветке лежал и раскачивался мальчишка лет двенадцати, одетый в маскировочный костюм, делающий его практически незаметным на фоне древесной кроны.
      – Свалиться оттуда не боишься? - поинтересовался Ол.
      – Не-а. Сами смотрите, - он крутанулся с ветки, повис прямо в воздухе, - это же все ненастоящее.
      Ухватившись рукой, он снова устроился на прежнем месте:
      – Ещё раз показать.
      – Давай, - сказал я, а мысленно добавил: "Рэй, дай ему грохнуться, пусть больно будет".
      Крутанувшись с ветки, мальчишка, отчаянно маша руками, полетел вниз. Несмотря на мой совет, Рэй всё же не дал ему грохнуться в полную силу, но и того, что дал, оказалось немало. Сознания он не потерял, но от боли морщился и совсем не по-мальчишески скрипел зубами. Из носу у него закапала кровь, и весь он сделался каким-то жалким.
      Ол тут же кинулся к нему, профессиональными движениями проверил, целы ли кости, потом остановил кровь (очевидно не без молчаливого содействия Рэя). Мальчишка был не кем иным, как тем самым советником Эрсвиром Инорэ.
      – Что-то вы разбаловались, советник, - сказал я ему, - с чем это связано, если конечно это не секрет?
      Услышав это, Ол недоумённо посмотрел на меня, потом вновь на мальчишку, но всё же понял, в чём тут дело. Мальчишка же зыркнул на меня и шёпотом спросил:
      – Это реальность что ли?
      – Да, хотя и иллюзорная, но всё же реальность. И относиться к ней нужно как к реальности, а не как к игрушке… Рэй, удели нам внимание.
      – Слушаю, командир, - Рэй материализовался рядом со мной.
      – На этот раз приведи его в порядок.
      – Слушаюсь, командир.
      Для того чтобы привести пациента в порядок, Рэю потребовалось неощутимое для нас мгновение. Мальчишка оказался стоящим на ногах, а на лице у него не осталось ни малейшего следа крови. Очевидно, что и ушибов не осталось. Почувствовав произошедшие перемены, он даже слегка улыбнулся. Я же тоном приказа сказал Рэю:
      – С этого момента никаких тепличных условий, полный эквивалент реальности. Захочет падать - пусть падает и получает все полагающиеся при этом неприятные ощущения, вплоть до переломов и увечий. Он взрослый человек, хоть ты и изобразил его тут мальчишкой.
      – Будет исполнено, командир.
      – Надеюсь на тебя. А сейчас изложите суть вашего конфликта.
      – При включении медкомплексов, я, как и для любых других, предложил этим пациентам провести время излечения в моём иллюзорном мире, на что получил твёрдое согласие. По переносу привёл их в данный редуцированный возраст. Уже здесь проконсультировался с ними о методах лечения…
      – Да? Спросил: как нас лечить, быстро или медленно…
      – На что получил ответ, что как можно быстрее. Согласно этого начал строить схему лечения, не включающую в себя глубокую трансформацию.
      – Ага, дал попробовать вот этого, - мальчишка ударил себя ладонями в грудь, - а потом говорит, что как были стариками, так и останемся. Больше ничего не стал слушать и не появлялся, как его ни звали.
      – Рэй, согласись, конфликт спровоцирован тобой?
      – Соглашаюсь, командир, но как-то надо было поднять их тонус… и проверить желание жить.
      – Проверил?
      – Сейчас да, проверил. И потому прошу твоего разрешения на любые методы лечения, что мы применяли к предшествующим пациентам.
      – Полностью на твоё усмотрение.
      – Включая комплекс БС?
      – Полностью на твоё усмотрение.
      – Благодарю за доверие, командир. Могу я удалиться?
      – Задержись. Скажи ему, какое лечение будешь производить.
      – Радикальное омоложение по моей методике, точно такое, какое перенесли другие советники.
      – Удовлетворён? - спросил я у советника. Тот утвердительно кивнул:
      – Да.
      – Тогда, Рэй, можешь удалиться, а можешь остаться. Только нас отправь обратно в реальную реальность. Надеюсь, что с советницей объяснений не потребуется.
      – Ладно, справлюсь сам. Но, может быть, желаете здесь отдохнуть?
      – Нет, задерживаться не будем.
      – Хорошо.
      В следующее мгновение мы уже были в спецтренажёре.
      – Да, удивительно, - сказал Ол, - не подумал бы, что возможна искусственная реальность подобного уровня.
      – А вид советника тебя, значит, и не удивил?
      – Честно говоря, уже нет. Пример отца был для меня показателен. На Земле всех так омолаживают?
      – Делать таких вот мальчишек - достижение Рэя, этот метод не был известен на Земле. Там применяется не столь радикальное и качественное омоложение.
      – И это доступно любому?
      – Любой человек имеет право жить, как, впрочем, и право умереть от старости. С жизнью мы не играем в какие бы то ни было правила и ограничения.
      Спустившись из спецпомещений, мы буквально натолкнулись на Ойса, который топтался на пороге рубки.
      – Ты вроде ещё несколько минут назад так хорошо спал.
      – Меня Рэй разбудил. Сказал, что вы уже освободились.
      – Кто этот парень? - спросил Ол.
      – Я Ойсетьсь Съяэ с Онни, - ничуть не смутился мальчишка, - а вы?
      – Это доктор Олерит Альись.
      – Очень приятно, - мальчишка протянул руку, и Олу ничего не оставалось, как пожать её. Впрочем, он тут же стал намного более дружелюбным:
      – Как ты здесь оказался?
      – Повел… капитан обещал мне, что устроит меня на Лате, и привёз сюда.
      – Парень действительно не очень-то вписывается там, - объявился из динамиков Рэй, - командир пообещал устроить его в какую-нибудь семью, где бы он мог спокойно пожить, но ещё не определился куда. Может быть, ты дашь совет, как поступить лучше?
      – Не буду никаких советов давать, у меня и у самого семья есть. Ойс, если хочешь, пойдём со мной, поживёшь у нас, сколько захочешь. У меня один из сыновей твой ровесник.
      – Я немного старше, чем кажусь, мне десять.
      – Тогда есть и другой, почти что ровесник. Посмотришь, а если не понравится, то тогда тоже что-нибудь придумаем.
      – Я не знаю, - неуверенно сказал мальчишка и посмотрел на меня. Я улыбнулся и кивнул, он тоже улыбнулся. - Я согласен.
      – Ну, вот и хорошо, - улыбнулся Ол Альись, - просто замечательно. Можем отправляться хоть сейчас.
      Мальчишка кивнул и встал рядом с Олом, будучи готовым отправиться немедленно. Глаза у него при этом заблестели.
      – Погодите чуть-чуть, - придержал их Рэй, - Ойсу надо собраться, не на прогулку же пошёл.
      – У меня же ничего нет, - недоумённо сказал мальчишка.
      – Нет, так будет. Знаешь, где душ?
      – Ага, - кивнул он.
      – Иди туда, ну а вы: капитан и доктор, подождите немного.
      – Хорошо, будем в диск-ангаре.
      – Хорошо.
      Когда мальчишка скрылся, Ол немного помрачнел и спросил у меня:
      – Почему ты не оставил этого ребёнка у себя?
      – У меня и без того забот хватает. А он, насколько я понял, хочет жить в нормальной, обыкновенной семье, которых нет на Онни. И которой я ни в коей мере не являюсь.
      Пока мы добирались до ангара, Ол молчал. И только когда уже остановились у дисколёта, сказал:
      – Сейчас более-менее понял и не удивляюсь.
      – А я удивился, когда ты сразу же предложил этому парню жить у тебя. У тебя, вроде бы, и своих детей хватает.
      Он взглянул на меня изумлённо. Наверно хотел в этот момент сказать что-то резкое, но, встретив мой взгляд, потупился. Но уже через пару секунд улыбнулся, совершенно как Рив:
      – Извини меня, пожалуйста. Я совершенно забыл, что ты не латянин.
      – Я что-то сказал и сделал не так?
      – Это я не понял тебя… У нас нет брошенных детей, и никогда не было. Если бы ты привёл этого мальчишку в любую семью, в любую, то его приняли бы там с радостью… Любого ребёнка, который нуждается в семье… Это ведь у нас не долг и обязанность, а честь и почёт. Это у нас само собой разумеется. А разве у вас не так?
      – Не так, Ол, тут мы черствее и грубее вас… Спасибо за то, что открыл мне глаза.
      Ол снова принялся передо мной извиняться. Хотя извиняться наверно следовало бы не ему, а мне. Потому что мне стало стыдно, немного за Землю, но больше за себя самого. Только сейчас мне стал до конца понятен поступок умирающего Иверита Альись, отдающего мне своё кольцо и своего сына. Он тогда понял меня, а я совершенно не понял его, совершенно не понял и самого Рива… Ну а Рэй, почему он не объяснил мне этого? Ничего, с ним ещё поговорю и разберусь, в какую игру он играет. Хотя… Он мне что-то пытался объяснить, но я этого не понял и отмахнулся. Куда ни крути, всё равно стыдно. Нет, пора мне всерьёз браться за то, чтобы изучить и понять латян, которые с первого взгляда так похожи на нас, но всё равно остаются другими и преподносят такие вот сюрпризы. Есть чему мне у них поучиться.
      От дальнейшего самокопания меня избавил Ойс. Он появился в диск-ангаре в новенькой повседневке "Иглы" (естественно без знаков отличия). Я уже знал, что в последнее время одежда в таком стиле стала просто ужасно популярна среди младших латян. За спиной у Ойса был небольшой рюкзачок. Не знаю, чего там ему сделал Рэй, но мальчишка был доволен и буквально сиял.
      – Готов? - спросил я у него. Он быстро кивнул, ничего не сказав. - Тогда прошу в машину.
      – Пока мы занимались делами, уже началось утро. Особо торопиться я не стал, до Гэзда не так уж и далеко. Я даже не стал поднимать машину в космос, а выполнил классический стратосферный полёт. На подлёте к Гэзду спросил у Ола:
      – Где вас лучше всего высадить? У дома?
      Ол Альись посмотрел на часы:
      – Ещё немного рановато. Ойс, ты не против немного прогуляться по городу.
      Мальчишка заулыбался и закивал, он был рад прогуляться по главному городу планеты. Ол объяснил мне, как найти его дом, но попросил высадить поближе к центру города, что я и сделал, приземлившись на практически пустой по случаю утра улице.
      – Как меня найти знаете?
      Они одновременно кивнули, а мальчишка сказал:
      – Мне Рэй рацию дал, - он продемонстрировал висящий на шее медальон.
      – Потребуюсь - не стесняйтесь. Рэй свяжет со мной, или сам решит проблемы.
      На прощание пожали друг другу руки, и я, скользнув в кабину, поднял дисколёт над городом. Сейчас нужно выполнить просьбу Рива - побывать у него дома, и Реля - забрать, не читая, кой-какие записи. Немного повисев над городом, я скользнул к уже хорошо знакомому дому в пригороде и опустил машину туда, куда опускал обычно. В доме за хозяина сейчас остался Сол со своим семейством. Было ещё в самом деле рано, а никого будить я не хотел, поэтому прошёл не к дому, а к речке.
      Здесь, в Гэзде, уже начиналась осень. И сейчас, утром, было уже не по-летнему прохладно, но всё же осень ещё не окончательно вступила в свои права, и поднявшееся солнце пригревало почти что по-летнему. Спустившись к речке, я устроился в одном из раскладных кресел, которые всё ещё были на берегу. Но едва я сел, как меня снова начали точить мысли о моих ошибках. Минут десять я просидел так вот, но больше просто не смог.
      Сбросив с себя форму, я с разбега бултыхнулся в освежающую воду реки. Против моего ожидания, она оказалась не настолько уж холодной, а в самый раз для человека, желающего избавиться от неприятных мыслей.
      Изо всех сил работая руками, я проплыл против течения метров двести, потом позволил течению снести меня обратно, повторил это ещё пару раз. Когда в очередной раз течение снесло меня назад, я обнаружил, что обзавёлся компанией. Её составил мне не кто иной, как семилетний Ив, которого я объявил своим правнуком. Мальчишка храбро плескался в холодной воде.
      – Привет! - крикнул он мне, - вода просто замечательная.
      – Не боишься простудиться, правнук.
      – Не-а. Я закаляюсь.
      – А папа с мамой об этом знают?
      – Знают, хотя и не совсем. Они сейчас всё равно дрыхнут. С концерта наверно за полночь вернулись, их сейчас наверно и из пушки не разбудить.
      – Ну-ну. Давай-ка на берег.
      – Не-а, я ещё не накупался.
      – Хочешь, чтобы я тебя силой вытащил?
      – А ты попробуй сначала поймать.
      Поймал я его естественно без труда, но этим только окончательно развеселил, что впрочем, не помешало мне вытащить его на берег. Там я заставил его выполнить такой комплекс упражнений, что ему стало аж жарко. Впрочем, после этого он, ускользнув от меня, снова макнулся в речку, а, выбравшись из воды, принялся растираться предусмотрительно прихваченным из дому полотенцем.
      Закутавшись в это полотенце, словно в халат, он схватил меня за руку и потянул за собою в дом.
      – Ты не завтракал? Сейчас позавтракаем. Подожди, я сейчас, быстро.
      Когда мы уже завтракали, я сказал, с трудом сдерживая улыбку:
      – Тебя и не узнать, такой самостоятельный сделался.
      – Ага, - гордо заулыбался он, - думаешь так просто было этого добиться, у папы, а особенно - у мамы?
      – Не думаю.
      – Но и не трудно, - улыбка Ива стала немного хитроватой, - они сами, как только меня в школу определили, только и говорили, насколько я должен стать самостоятельнее. Ну, я и потребовал самостоятельности побольше. Они согласились… ну, до тех пор, пока я не провинюсь.
      – И ты пока не провинился?
      Мальчишка смутился, но тут же, пересилив себя, снова улыбнулся:
      – Как не провиниться, не раз уже, но они не знают.
      Ловко убирая со стола посуду, Ив попросил:
      – Проводи меня, пожалуйста, до школы.
      – Такого самостоятельно и провожать, - улыбнулся я, - друзья не засмеют?
      Он засмеялся на этот раз весело:
      – Их самих провожают, и самостоятельности не дают.
      Мальчишке явно хотелось, чтобы его увидели в моём обществе. По его мнению, это подняло бы его авторитет в глазах друзей. Хоть он это и не сказал, но я понял. Время у меня было, что же не сделать правнуку приятное.
      – Надеюсь, что ещё и встретить не попросишь?
      – Не, обратно я и сам добегу.
      – Ну, тогда ладно, договорились. Сейчас пойдём?
      – Ага, я только соберусь, очень быстро.
      Через пять минут он уже был готов. Одетый в чистый и наглаженный костюмчик, аккуратно причёсанный, он мало напоминал себя в обычном растрёпанном виде.
      – Прямо как на парад, - улыбнулся я, - рядом с таким блеском я буду серым и унылым.
      – Ну, вот ещё, ты же обещал проводить.
      – Я и не отказываюсь.
      – Пойдём, - он решительно взял меня за руку.
      Когда мы уже вышли из дому, я спросил:
      – А костюм в таком виде тоже самостоятельно поддерживаешь?
      – А как же. Но я не в нём обычно хожу. Просто сегодня танцы и музыка… А то да, такой бы долго не был.
      Мы шли по пешеходной дорожке в сторону города. Людей по пути встречалось немного. И те в большинстве посматривали на нас благожелательно.
      – Далеко до твоей школы?
      – Не, не очень. Полчаса не торопясь. Дополнительная зарядка не помешает.
      – Ты, я погляжу, всерьёз за себя взялся.
      – Стараюсь, - едва сдерживая улыбку, ответил он.
      – Молодец, если стараешься.
      От похвалы он заулыбался, порозовел и, переводя разговор на другую тему, спросил:
      – А Серёжка и Вик-Младший сегодня к нам приедут?
      – К вечеру освободятся и если никуда не исчезнут, то приедут.
      – А куда они могут исчезнуть?
      – Захотят что-нибудь где-нибудь посмотреть.
      – А как сделать, чтобы не исчезли?
      – Возьми, да поговори. Рэев медальон не потерял? Вызови его и попроси соединить.
      – Ой, а я даже и не подумал. Обязательно поговорю. Спасибо.
      – Не за что.
      – А ты мне вечером расскажешь про Онни?
      – Расскажу, если будет время. А что, тебе никто ещё ничего не рассказывал.
      – Они смотрят на меня, как на микроба: мелкого и вредного. Даже Рель. Один ты со мной как с равным, или почти равным.
      Всю дорогу до школы мы проговорили, но в основном о разных житейских мелочах. Школа же, вопреки моим ожиданиям, оказалась маленькой: двухэтажное здание, построенное в каком-то старинном стиле, но явно не старое.
      – Рель тоже здесь учился?
      – Нет, они тогда жили в другом районе… это младшая школа, здесь только пять лет учатся.
      Под взглядами ребят я проводил Ива до школьного крыльца и, подтолкнув в спину, сказал:
      – Беги к своим.
      – До вечера?
      – Посмотрим.
      – Я ждать буду.
      Когда я вернулся в дом Рива, Сол и Ос уже были на ногах. Приветствие получилось бурным, но немного сумбурным. Но рады мне были оба, причём без каких бы то ни было оговорок.
      Меня попытались повторно накормить завтраком, на что я заявил, что меня уже накормил Ив. В ответ на это они оба заулыбались:
      – Ну и как тебе новый образ Ива?
      – Окрылён самостоятельностью. Вы молодцы, правильно придумали… И даже утром притворяетесь спящими, когда он купаться на речку бегает.
      – Ты меня заметил? Когда я наблюдал?
      – Нет, не заметил, но о присутствии догадался. Не сразу, но догадался.
      – Хорошо, что не выдал, - улыбался Сол, - а то не хватало ещё, чтобы пасть столь низко в глазах сына.
      – Мы вообще-то думали, что он за пару дней насытится самостоятельностью…
      – А он терпит, как я и думал.
      – Хороший парень. Главное, чтобы не сломался.
      – Не позволим, не дадим, поддержим.
      – Откуда такая методика, если не секрет?
      Сол слегка помрачнел:
      – Так нас воспитывал отец. Сначала меня, потом Реля.
      Сол замолчал, очевидно, вспоминая отца. Каким он его помнит? Какой он был? Я его помню мальчишкой, кричащим мне сквозь слёзы: "Я тебя ненавижу".
      – Какой он был, твой отец?
      Сол посмотрел на меня с грустью в глазах. Он понял, что я хочу узнать. Не долгого рассказа я жду, а характеристики в нескольких словах.
      – Надёжный, сильный и честный.
      – Спасибо, Сол.
      Сол не стал задерживаться на этом разговоре, а тут же перевёл его на другую тему:
      – Как там Рель?
      – Держится молодцом. Гоняет на дисколёте - возит учёных-исследователей… Он здорово повзрослел за последние месяцы.
      – В прошлый визит "Иглы" он дома даже не показался. Только по видеофону и поговорили… Сослался на неимоверную занятость.
      – Он и так был занят неимоверно. Это сейчас я могу себе позволить расслабиться… Но если бы командовал Рив, он никому не позволил бы расслабиться.
      – Да, - улыбнулся Сол, - дед - это "неимоверная сила принуждения к труду в наиболее эффективной форме".
      – Сам придумал?
      – Куда уж мне. Это про него кто-то из одиннадцатых советников так высказался… Дед и сам дома не был, и даже, в отличие от Реля, до видеофона не снизошёл.
      – А меня он попросил обязательно вас навестить, а потом рассказать ему, как вы живёте.
      – А в следующий раз он прилетит?
      – Мы решили, что от него гораздо больше пользы на Онни. Да… "Неимоверная сила принуждения…".
      – От него там вакцы ещё не вешаются?
      – Лучше называй их оннцами, Вака больше нет.
      – Это так важно?
      – Очень, Сол.
      – Хорошо, больше не буду.
      – Оннцы ему кланяются, титулуют не иначе как Разрушителем Вака и слушаются во всём.
      – Тебе их жалко?
      – Их есть за что жалеть. Люди, потерявшие прежний смысл жизни и изо всех сил ищущие новый.
      Мы ещё немного поговорили об Онни и об оннцах, потом я поднялся и сказал:
      – Мне пора. Негоже капитану расслабляться, когда экипаж работает.
      – Надеюсь, вечером вы ещё навестите нас.
      – Если не случится ничего непредвиденного. Я Иву почти что обещал.
      – Тогда до вечера.
      Когда я вернулся на "Иглу", работы по размещению пациентов на борту как раз заканчивались. Я не стал мешать Серёжке, когда он перегнал звездолёт от "Эйкана" до космодрома. И Серёжка остался этим моим невмешательством очень доволен.
      На космодроме же, едва "Игла" опустилась на предназначенное ей место, к ней были подкачены здоровенные фермы обслуживания, выходящие своими площадками к распахнутым настежь люкам. Практически сразу же началась погрузка. Руководил ею естественно Рэй, кому как не кибермозгу знать, что и где должно разместиться. В отдельных случаях он помогал силовым полем, в других обыкновенными ругательствами, но всё же он признавался, что у Рива организация работы выходила лучше.
      Братья Веньись остались в "Эйкане", точнее говоря, в той новой клинике, что строилась возле него. Им нужно было на месте проконтролировать ход ведущихся там работ и рассмотреть варианты размещения найденного нами корабельного кибермозга, а так же возможности его расширения силами латян. Эта работа должна была отнять у них всё то время, что мы в этот раз пробудем на Лате.
      Мы же с Серёжкой взялись за координацию и согласование поставок и погрузки. Не все наши заказы оказались выполнены в срок и в полном объёме, что и не удивительно, когда спешка, то всегда и везде так, даже на Земле. Приходилось заменять одно другим, уточнять сроки. В общем, выполнять всю ту бюрократическую работу, которую мы с Серёжкой в глубине души ненавидели. Младший всё это время был при нас, сначала мучаясь от безделья, но стараясь не показать виду. Потом он притащил бумаги и начал что-то карябать с отрешённым от насущного выражением лица.
      К вечеру хаос был более-менее упорядочен. И если не возникнет ничего непредвиденного, до утра мы можем быть свободными от работы. Это нам пообещал Рэй и посоветовал валить подальше. Мы этим советом воспользовались и отправились на дисколёте в Гэзд. А в Гэзде, несмотря на уговоры Младшего посмотреть на город, к дому Рива. Серёжка пообещал Младшему оставить его здесь, чтобы уж он как следует посмотрел на всё, а Младший в ответ на это обещание обиделся и даже перестал смотреть в сторону Серёжки.
      Нас встретил Ив, который, увидев опускающуюся машину, буквально запрыгал. И он был не один, вместе с ним веселились ещё трое мальчишек, которых я без труда узнал: сыновья Ола Альись - Рол и Вол и с ними оннец Ойс.
      – Привет компании, - сказал Серёжка, первым выбравшийся из дисколёта.
      – Привет звездолётчикам, - последовал дружный ответ.
      Серёжка быстро познакомил со всеми Младшего, который ничуть не был смущён или растерян. Наоборот, он влился в компанию, словно всегда был тут своим. Оставив ребятню на улице, мы с Серёжкой прошли в дом.
      Вся бурность встречи на этот раз в основном обрушилась не Серёжку, чего он, скорее всего не ожидал.
      Кроме Сола и Ос тут присутствовал Ол Альись. Пока хозяева тискали Серёжку, я спросил у Ола:
      – Показывали Ойсу город?
      Он кивнул в ответ:
      – Рол и Вол показывали. Сразу, как из школы явились. Забрели сюда. Здесь им Ив выложил, что вечером и вы сюда прибудете. Они - звонить мне, просить, чтобы я разрешил им провести вечер здесь.
      – И ты навязал им своё общество.
      – Навяжешь им, - усмехнулся он, - это они могут навязать. Стоило мне здесь появиться, как всех их буквально вынесло на улицу. Я с тобой хотел переговорить.
      – О чём же?
      – О ком, - он снова улыбнулся, - об Ойсе естественно. Я эту тему поначалу упустил. Ему надо учиться.
      – Разумеется, как и любому другому ребёнку.
      – Я его ещё утром немного поэкзаменовал - парень-то кое-что знает. И устраивать его в начальный класс - несерьёзно. Он сказал, что его немного обучал Рэй на "Игле". Но вот какому этапу обучения это соответствует, он и сам не знает. Не мог бы ты сделать официальную бумагу для школы?
      – Если бы ты догадался связаться со мной днём, бумага была бы уже здесь.
      – В принципе, мы не настолько спешим. Всё равно парню нужно сначала отдохнуть и освоиться, хотя бы полмесяца.
      – Я сейчас переговорю с "Иглой".
      Рэй отозвался без промедления. На мой вопрос об образовании Ойса он ответил следующее:
      – Практически в объёме латянской младшей школы. Есть и опережения, но есть и недочёты. Справку сделаю, - улыбнулся он, - красивую и по всей принятой здесь форме. Никто ни к чему не придерётся, да и не будет придираться. А когда устроите мальчика в школу, постарайтесь организовать мне беседу с учителями, тогда я сам им всё точно и чётко изложу.
      – Не думаю, что с этим будет проблема, кто же может отказаться от беседы с тобой. Вот только не оказались бы вы в это время на четвёртой.
      – Постарайся подогнать сроки. Хотя, я думаю, что уже скоро мы перестанем сновать челноком между Латой и Онни. Забросим туда основной и наиболее срочный груз, вместе с ним и основных специалистов, а после этого снова встанем возле "Эйкана". Ну да ладно, отдыхайте до завтра, - Рэй отключился.
      – Вопросы исчерпаны? - спросил я у Ола.
      – На сегодня да, - улыбнулся он.
      – Тогда сейчас моя очередь расспрашивать.
      Я естественно поинтересовался, как устроился Ойс, как к его появлению отнеслись Оловы домочадцы. Ол ответил, что замечательно, что все остались только довольны. Потом начал всё это описывать подробнее, но именно, что только начал, когда в дом ввалились остававшиеся на улице мальчишки, которые сейчас всех командой буквально насели на меня, требуя обещанного Иву рассказа об Онни, и не принимая никаких возражений.
      Несмотря ни на что, вечер получился довольно весёлым, хотя и утомительным. Были даже музыка и песни. Сол достал откуда-то музыкальный инструмент, удивительно похожий на земную гитару, и они на пару с Ос исполнили несколько развесёлых "разбойничьих" песенок, от которых даже Ойс оттаял по-настоящему.
      Но допоздна засиживаться не стали - завтрашний день не выходной, а рабочий для одних и учебный - для других.
      – Заночевали мы в доме, а рано утром вдвоём с Серёжкой вернулись на "Иглу". Младшего же на пару дней оставили на попечение Сола, который буквально подкупил его обещанием взять с собой на репетиции и концерты. Младший согласился остаться, но потребовал от нас твёрдо пообещать, что без него "Игла" не улетит.
      День начали с накопившихся за ночь вопросов, которые не мог или не хотел решить Рэй. Но их оказалось не так уж и много. Погрузка звездолёта продолжалась более-менее по плану и должна была завершиться следующим утром.
      Оставив Серёжку контролировать погрузку, сам я отправился в "Эйкан", а точнее говоря в строящуюся клинику, рассчитывая застать там братьев Веньись. Впрочем, застал только Ола, Ог отправился в свой родной кибернетический центр.
      Ол показал мне ход строительства. Корпуса зданий клиники были уже в большинстве построены, остальные достраивались. Мы облазили с ним всю стройку. Внутри корпуса зданий в большинстве ещё не были отделаны - более долгая и кропотливая работа, но несколько были уже практически готовы и доводились в настоящий момент до кондиции.
      Ол показал мне и зал, где планировалось разместить кибермозг, снятый со звездолёта. Он пояснил, что оборудование, которое может быть изготовлено на Лате, уже изготовляется. И им стоило немалого труда убедить всё делать без ненужной спешки. Помещение для кибермозга должно по их планам быть готово к нашему следующему возвращению с Онни на Лату. Недостающее оборудование обещал изготовить Рэй на "Игле".
      Окончив осмотр, мы на дисколёте последовали за Огом в кибернетический центр. А там невольно оказались в центре проводимого им совещания. Помимо нас, здесь посредством связи присутствовал и Рэй, но тон задавал не он, а всё же Ог.
      Они всерьёз рассматривали возможность построения кибермозга собственными силами. И даже Рэй оказался заинтригован предложенной группой латянских учёных схемой, причём настолько, что обещал выполнить анализ, а потом и оказать всемерную помощь в реализации схемы.
      Уже потом он объяснил мне, что эти люди по сути дела практически решили проблему настоящего искусственного интеллекта, в отличие от имеющихся на планете псевдоинтеллектуальных систем. Причём использовали совершенно другие пути и подходы, чем в своё время использовали земляне. Если использовать всё это, можно получить искусственный интеллект совершенно нового типа. Именно это и заинтересовало Рэя. Но и он признал, что даже анализ будет провести не так-то просто, не говоря уже о создании виртуальной модели.
      Но всё это пока оставалось всего лишь пожеланиями и надеждами. Нас же окружали дела и заботы, которые были неотложными.
      Утром погрузка была завершена, с отставанием от графика всего лишь на четверть часа. После этого мы немедленно переместились к "Эйкану" для выгрузки и загрузки госпиталя. Завершив же и это дело, "Игла" впервые опустилась в Гэзде, на специально для этого подготовленной площадке. Следующим утром мы примем здесь на борт пассажиров и отправимся на Онни. Сейчас же у нас остаются свободными вечер и ночь.