Новые герои

      Схватив вора я обернулся. Огненно-рыжий смерч пронесся у меня перед глазами и в мою руку впились сотни раскаленных иголок…
      Донгель. Июль 5374 года Я очнулся оттого, что на меня обрушился ледяной душ.
      – Подъем, покупатели пришли, нечего тут прохлаждаться!
      Я лишь застонал в ответ. Сил не только на то, чтобы встать, чтобы пошевелиться не было. Даже открыть глаза казалось для меня непосильной задачей.
      – Да что ты за труп такой, вставай, живо!
      Так и не дождавшись положительной реакции тюремщик потащил меня вверх по ступенькам. Их было семь, я констатировал этот незначительный факт, пока мое тело пересчитывало их. Потом был коридор… длинный коридор, выступающий порог…
      Наконец он оставил меня в покое и я вновь оказался на полу.
      – И что, это все, что у тебя есть: три человека, драный орк и этот труп? Хороший же у тебя выбор, – ехидно произнес голос, показавшийся мне знакомым. Пока я пытался вспомнить, кто же это может быть, он продолжил: – И ты надеешься, что хоть кого-то из этой швали купят? Нет, ты мне серьезно ответь?
      – Я же не знал, что господин придет, а то бы прикупил экземплярчики получше.
      Просто у нас позавчера была распродажа… вот поэтому их пока так мало. Но Вы не думайте, они будут замечательными рабами. Посмотрите на этого – высокий, мускулистый, красивый – он может стать незаменимым охранником!
      Раздалось тихое позвякивание, после чего тот, кого называли господином, с презрением возразил:
      – Если доживет. Рак легких между прочим, это не шутка. Только на его лечение придется потратить больше, чем он принесет дохода. К тому же он человек, а они долго вообще не живут. Сколько ему – сорок?
      – Ну, тогда взгляните на этого – молодой, способный, энергичный… -…симпатичный и слепой. Нет, такой мне не нужен, предложи его лучше хозяевам развлекательных заведений.
      – А этот…
      – Такими мутантами не интересуюсь. Предпочитаю однополых.
      – А чем Вам не нравиться орк? Посмотрите, какой здоровый. А цвет глаз – золотисто-салатный, это ведь большая редкость среди этой расы. Да и сам и молод и хорош…
      – Ну что ж, этот действительно не так плох. Я подумаю.
      – А взгляните на этого – отличный представитель моредхелов! Только взгляните на его лицо – он будет любимцем как среди девочек, так и среди мальчиков!
      – Угу, только вот дохлый совсем.
      – Да что Вы! Я просто напоил его сонным зельем, чтобы он не так нервничал…
      – Ага и проткнул ему бок заодно, чтобы цену набить, надо полагать, – засмеялся покупатель.
      – Что?.. Ах, вот гады эти воры, подсунули труп, куда мне его теперь девать… разве что на мясо…
      – Много с него мяса. Кожа да кости. Ладно, даю пять за орка и рубль за дохляка.
      – Я заплатил за них двадцать!
      – Ври больше! Надоел уже. Или ты забыл, что ты у меня в долгу? Тогда напоминаю.
      Внимательно посмотри на меня, вспомни, кто я, и что делаю со злостными и дерзкими неплательщиками.
      Воцарилась тишина, нарушаемая лишь чьим-то сопением.
      – Ладно господин, не надо. Вы, как всегда, правы. Забирайте их.
      – Ну вот, видишь, как нам легко договориться.
      – Господин… а давайте, я возвращу Вам долг…
      – Да нужны мне эти деньги… К тому же за последние пять лет там наросли такие проценты, что ты просто не в состоянии их выплатить, даже если продашь всю свою тюрьму. И еще – ты мне больше нравишься в виде должника.
      Раздался звон монет.
      – Так, орк, бери эту швабру и иди за мной. Ах да, чуть не забыл – и не пытайся сбежать, видишь этот милый амулет? Он настроен на тебя и обеспечит тебе долгую и мучительную смерть если ты отойдешь от меня более, чем на десять метров.
      Грубые руки подняли меня в воздух и я вновь потерял сознание.
      Рыжий. Июль 5374 года – Значит, ты воровать не хотела? – спросил я девченку-подростка, которая, после того как я освободил свою руку от ее зубов, с аппетитом жевала местный деликатес под названием джопа, хныкала и терла хитрющие зеленые глаза рукавом.
      – Я кушать хотела, – заныла она.
      – А кусаться-то зачем?
      – А вдруг бы ты меня в тюрьму сдал.
      – Не зверь же я, – покровительственно улыбнулся я. – Не бойся, я детей не обижаю.
      Тем более таких симпатичных.
      Девчонка действительно была красивая. Большие раскосые глаза на заостренной мордашке придавали ей хитрый и одновременно невинный вид, а рыжая шевелюра была еще красивее моей! Правда, на мой взгляд, она была худовата… но это, как известно, дело поправимое.
      – А чем ты занимаешься?
      – Ворую. И стриптиз танцую. Кстати, могу станцевать – такого стриптиза ты больше нигде не увидишь, – заговорщески наклонилась она ко мне. – Дело в том, что я мутант!
      – Ну, неудивительно, в таком-то городе!
      – И недорого возьму…
      – Слушай, ты вообще еще ребенок, рано тебе такими делами заниматься! Еще бы на панель пошла! – возмутился я.
      – Да покупателя хорошего никак не могу найти, – вздохнула она. – Целочку то порвать каждый хочет, а платить наоборот, никто. А разве я много прошу – сто рубликов, и это в полуморфной форме, а ведь это большая редкость…
      – Неужели нельзя зарабатывать по нормальному!
      – А разве я не по нормальному зарабатываю? – обиделась девчонка.
      – Присоединяйся к нам, – меня внезапно осенила идея. – Мы будем фирму организовывать: "Герои и подвиги", или что-то в этом роде.
      – А что мне надо будет делать? И сколько платить будешь?
      – Ну, мы будем совершать геройства всякие. А доход делить на троих, пока Маня не найдется.
      – Ну давай. Только ты уверен, что твоя фирма принесет нам доход?
      – Уверен! – на самом деле я в этом сомневался, но если и это мне не удасться, то что это вообще за игруля такая?!
      – Идем, я вещи возьму, – предложила девчонка.
      – Кстати, а как тебя зовут? – спросил я по пути.
      – Лиса.
      – А ты часом не оборотень? А то я одного Волка знал, так он зенвергом был…
      – Да, я зенверг. К тому же мутант. Могу на любой стадии морфы остановиться.
      Например, частично обшерстенная и с хвостом.
      – Круто! Это надо будет использовать!
      – Вот и пришли. Подожди меня, я сейчас, – с этими словами Лиса смылась за кучу мусора.
      А я продолжал осваиваться в Торгограде. Скоро я понял, что если сильно толкаться, плеваться и громко матерно ругаться, то можно устоять на одном месте и даже идти туда, куда хочешь сам, а не окружающий народ. Только при этом надо учитывать, что есть те, кто тебя сильнее и толкаются так, что могут выбить весь дух: их приходиться обходить, пропускать или уворачиваться от локтей и пинков. Используя эти нехитрые приемы я без труда вернулся на место встречи с моей новой спутницей.
      – А вот и я! – оповестила она возвращаясь с небольшим узелком. – Ну, куда пойдем?
      – Да мы в таверне остановились…
      – В какой?
      – В "Шито-крыто".
      – А, знаю, она недавно открылась. Но у тебя что, денег много? Она ведь не самая дешевая!
      – Так и по качеству не самая корявая.
      – Одна из самых корявых, – отрезала Лиса. – Просто она рядом с площадью стоит, поэтому и цены больше. А жратва корявая, да и комнаты тоже!
      – А ты знаешь, где получше и подешевле? – заинтересовался я.
      – Ну, кажется, знаю. Но я там неделю назад была, может ее уже и закрыли.
      – За неделю-то? Коряво.
      – А у нас некоторые магазины всего пару дней существуют, – пояснила Лиса. – Знаешь, я в "Шито-крыто" питаться не буду, у меня мамаша была интеллигенткой, она мне внушила, что разумных есть нехорошо, черт бы ее побрал.
      – Что?
      – Ну, думаешь, какое мясо самое дешевое? Из падали всякой, в том числе и разумной.
      – А за что же ты свою мамку-то ругаешь? – меня начало подташнивать.
      – Так комплексы привила ребенку! – сообщила Лиса. – Если б не они, я может, мясо бы гораздо чаще ела!
      – Слушай, а в той таверне, которую ты сватаешь, там людоедством не занимаются? – слабо спросил я.
      – Не-а. Там гарантирована только падаль животных! – радостно ответила девчонка.
      – Значит решено. Дожидаемся Джека и идем в другую таверну, – я перестал бороться со своим желудком и позволил себе оставить завтрак на придорожной куче мусора.
      – Бедный, да ты никак не знал…
      Маня. Июль 5374 года Однажды я обратила внимание на одну странность: иногда, когда я уединялась в туалете (а они в Торгограде были только в заведениях и все как на подбор по типу сортир), из очка раздавались странные звуки – шаги, ругательства, разговоры, а порой мелькал свет. Поэтому, в очередной раз прикрыв за собой дверь и заложив ее палкой, я просунула реку с факелом и голову в очко, решив осмотреть все пространство ямы, а не только кучу дерьма.
      Оказалось, что яма находится в тупиковом отвилке какого-то длинного коридора, на полу которого по щиколотку стояла жидкость… ну, сами понимаете, какая. Ее глубину я определила потому, что в это время из-за поворота вышел грязный тип с факелом из какой-то трухлявой доски, которая гораздо больше дымила, чем светила, увидел меня и спросил:
      – Это что за место?
      – Стриптиз-клуб "Разврат", – поведала я.
      – А, спасибо. Значит я не заблудился, через три отвилка направо… – задумчиво сказал он.
      – Слушай, а что это за проход такой?
      – Канализация. Нижний уровень Торгограда, неужели не знаешь? Только через канализацию можно без помех достичь любой точки города.
      – Ух-ты! А можно, я пойду с тобой?
      – Угу. Спрыгивай, я тебя поймаю, – предложил он, раскрывая объятья.
      Раскачавшись, чтобы перемахнуть через местную кучу, я отпустила доски очка и свалилась на типа. Он, в свою очередь меня не удержал и мы вместе упали на пол.
      – Ниче, у меня тоже так вначале было, – сказал он, пытаясь отряхнуться, а на деле размазывая грязь по одежде и лицу. – Пара недель тренировки и ты станешь истинным торгоградцем! Ты ведь тут недавно, правда?
      – Да, а как ты узнал? По тому, что я о канализации не знаю?
      – Не только, но и по этому тоже. А еще ты выглядишь слишком уж здоровой. Кстати, что ты делаешь в "Разврате"? Работаешь?
      – Угу.
      – Тем более удивительно. Заведение то паршивое, венок нахватать только так можно.
      – Каких венок?
      – Венерических болезней.
      – А я еще со здешними не трахалась, – сообщила я.
      – Погоди, ты же говорила, что тут работаешь?
      – Ну да, стриптиз танцую. А трахаться я за деньги не буду, это у меня принцип такой. Буду только с теми, кто мне нравиться!
      – Сколько уже работаешь? – с интересом спросил тип.
      – Три недели. Одну правда проболела, заразу какую-то подхватила…
      – А по тебе и не скажешь – такая здоровенная!
      – Так уже поправилась.
      – Совсем? – тип покачал головой. – Слушай, и как тебя угораздило попасть в этот притон?
      – Сачек посоветовал. Ну, я его на улице встретила, еще только когда приехала.
      Друзья мои потерялись и найти я их не смогла, мешок срезали… ну а денег у меня все равно не было.
      – А ты больше слушай этих сутенеров, они еще и не такого насоветуют! Такая девка не должна пропадать! Давай, я тебя с одним моим другом познакомлю, он хозяин "Голубой мечты", это заведение куда лучше. Элитное. И венок нету и платят больше. Да и посетители крутые, даже гильдийские заходят. Вот представь себе: закадришь какого-нибудь налогосборщика… круто ведь!
      – Ну можно. Только я должна предупредить хозяйку…
      – Да ну ее! Она сама сообразит, когда ты не придешь. И вообще, думаешь ей есть до тебя дело?
      – Думаю нет.
      – Вот и правильно! Так с чего вдруг тебя это колышет?
      – Ну, можно и не заходить…
      – Вещей ведь, как я понял, у тебя нет?
      – Угу.
      – Вот и славно! Мы как раз к этому моему знакомому и идем. Кстати, надеюсь, ты понимаешь, что за мои труды мне полагается твоя недельная зарплата?
      – Ну ладно…
      – Вот здесь, – показал на очередной отвилок мой спутник.
      Свернув, мы по сломанной приставной лесенке вылезли в очко в какой-то туалет.
      – Прошу, – он церемонно открыл передо мной дверь.
      Мы очутились в большой пустой комнате. Меня поразило то, что пол в ней был относительно чистый, нет, даже действительно чистый, всего в несколько раз грязнее моей каюты на корабле.
      – Вонючки, нечего грязь разносить! – завопил какой-то мальчишка демонстративно зажимая нос. – Сначала душ примите!
      – А, ну да, – смутился мой провожатый. – Мы сейчас.
      Вернувшись в туалет, он повернул какой-то рычаг и сверху на нас потекла грязная, как и везде в Торгограде, вода. Обмывшись, мы действительно стали вонять гораздо меньше, зато теперь везде оставляли за собой грязные лужи.
      – Вот так-то лучше! – прокомментировал мальчишка, шваброй размазывая стекающую с нас грязь по полу.
      – Явился – не запылился, – сказал, выходя, какой-то орк в черно-белой полосатой одежде, кроеной на манер тюремной робы. – Ну, когда долг отдавать будешь?
      – Да скоро уже, – заканючил мой спутник. – Я уже почти накопил… Да, я вот, смотри какую девчонку привел – прямо конфетка!
      – Ну, в принципе ничего, – осмотрев меня, согласился орк. – Только я не понимаю, причем здесь твой долг.
      – Он наверное собирается заплатить из моей первой недельной зарплаты, – пояснила я. – Ну, мы так договорились, если меня возьмут, конечно.
      – Так… – орк повернулся к типу. – Это еще что за фокусы? Кстати, а ты знаешь, что у меня за заведение? – обратился он уже ко мне.
      – Да. Бордель.
      – Не только! – возмутился орк. – Еще я предоставляю богатеньким приятную компанию. Ну там посидеть, выпить, потанцевать, погулять и так далее. Ясно?
      – Ясно. Так тем лучше, я сразу предупреждаю, что с кем попало трахаться не буду!
      Только с теми, кто мне понравится, – пояснила я в ответ на взгляд орка.
      – Ну, сначала я должен сам тебя проверить, а уж потом мы поговорим.
      Я недоумевала, чем является эта проверка, но орк всего лишь вытащил из кармана какой-то амулет на веревочке и велел мне его подержать. Ну, я и подержала.
      Амулет был ничего, симпатичный, сделанный в виде цветка с серединкой из какого-то зеленого камня.
      – Все в порядке, теперь можно поговорить и насчет работы, – прокомментировал орк, забирая у меня амулет.
      – А что ты проверял? – спросила я.
      – Да, болячки всякие.
      – А как?
      – Ну, если бы камень стал желтым, значит есть, но не особо заразные, а вот покраснение свидетельствует об весьма опасных заболеваниях. Понимаешь, в Торгограде необходима такая подстраховка.
      – Понимаю, – кивнула я.
      – Ладно, я прощаю тебе долг, – сообщил орк моему спутнику. – Но денег с этой девчонки ты не получишь, все ясно?
      – Так нечестно! Она за три дня больше заработает, чем весь мой долг, даже с процентами!
      – А ты не рыпайся, а-то хуже будет. У меня хорошие отношения с ниндзями, да и мои собственные вышибалы не дураки, – улыбнулся орк, взмахом руки подзывая двухметрового шкафа с квадратной челюстью.
      – Ладно, ладно… Я согласен. Уже ухожу.
      Проводив паническое бегство моего спутника взглядом, орк обернулся ко мне.
      – Ну, во-первых, тебе надо помыться. По нормальному, а не в сортире. А потом поговорим. Ты ведь не будешь возражать, если я потребую отработать ванну?
      Велев мальчишке проводить меня наверх и обработать против внешних и внутренних паразитов, орк скрылся за той самой дверью из которой вышел.
      Донгель. Июль 5374 года Пробуждение было резким и мучительным. Правда боль почти сразу стихла, но я лежал, не шевелясь и старался вообще не подавать признаков жизни. К своему облегчению я почувствовал, что боль в ране стала гораздо слабее, а опухшее от побоев и укусов тело слегка онемело… но зато я практически не чувствовал этого кошмарного зуда и боли. Только пить хотелось по-прежнему.
      – Поднимайся, я ведь знаю, что ты пришел в себя, – приказал насмешливый голос. Я с трудом вспоминал, что со мной произошло… да, это же мой "хозяин". Ну уж нет, рабом я не буду никогда! Я свободная, независимая личность, меня никто не сможет заставить… С этими мыслями я резко сел.
      Бунтарство тут же вылетело у меня из головы, она закружилась, в глазах потемнело а к горлу подступил противный ком.
      – Не рвись сразу же в бой, мой прекрасный моредхел.
      Подождав, пока отступит головокружение я медленно повернулся в сторону голоса.
      Теперь я вспомнил! Лоск, этот проклятый убийца, использовавший меня в своих гнусных целях, вот кто был моим покупателем! И теперь он восседал на изящном черном кресле с бокалом в руке, одетый в элегантный черный костюм в обтяжку, снабженный вышивкой в виде крылатого скелета какой-то змеи. Рядом стоял столик с кувшином прозрачной, чуть голубоватой жидкости.
      Заметив направление моего взгляда, Лоск снова рассмеялся.
      – Нет, это тебе пить еще рано, мой дорогой. Но, если хочешь, могу предложить простой воды, – с этими словами он достал еще один кувшин, наполненный прозрачной, кристальной, бриллиантовой влагой и протянул его мне.
      Вся моя решимость ничего не принимать из его рук тут же растаяла, я вцепился в кувшин как утопающий в соломинку и жадно припал к нему. Но после первого же глотка закашлялся, так что пролил половину драгоценной жидкости на пол. Поспешно допив остатки из кувшина я нерешительно оглянулся на Лоска. Тот сидел и с легкой улыбкой наблюдал за моими действиями. Даже в полном кувшине воды было совсем немного, а я еще и разлил… Пол был чистый, я имею в виду действительно чистый, вода на нем сохранила свой первоначальный цвет и прозрачность. Она так тянула и манила…
      – Можно еще? – спросил я.
      – Нет, хватит. Не надо было устраивать потопа.
      После отказа лужа на полу приобрела еще большую привлекательность. В конце концов вода в ней будет уж почище той, что на улице… и даже чище кипяченой из налогосборщиковской гильдии. С этой мыслью я склонился к ее поверхности…
      – Стоп! – Лоск оттащил меня от живительной влаги. – Мне казалось ты разумней, раз до сих пор не напился всякой дряни. Пол, между прочим, не стерильный. А мне не надо, чтоб ты подхватил всякую заразу. Эй, принеси еще воды и вытри лужу, а то этот болван все слакает, – бросил он куда-то в сторону.
      Через пару минут, показавшихся мне вечностью, я опять получил кувшин с водой.
      Теперь я пил аккуратнее и в результате не пролил ни капли. После этого мне стало гораздо легче, тошнота отступила, даже голова почти перестала кружиться.
      – Что теперь со мной будет? – обречено спросил я.
      – Ну, я думаю немного тебя подлечить и сплавить в публичный дом. Мой публичный дом. Ты симпатичный, если вспомнишь, я это уже говорил, и я думаю, что заказов на тебя будет немало… в том числе и мужских.
      – Я буду сопротивляться, – пригрозил я.
      – О, да так даже лучше, – усмехнулся Лоск. – Многие это любят.
      – Нет!
      – Что нет? Хотя… знаешь, я могу взять тебя в мои личные рабы. Будешь меня обслуживать, обед подавать и всякое такое… ну и все остальное, что придет ко мне в голову.
      – Я не извращенец, – всхлипнул я.
      – Хм… А ведь я тоже. Не бойся, я предпочитаю девочек. На тебя меня совсем не тянет.
      Я хмуро смотрел на этого изверга.
      – Ну, выбирай: в публичный дом или ко мне? Или я выберу за тебя… догадайся, что?
      – К вам, – с трудом ответил я, мне была противна сама мысль о рабстве. Ничего, вот поправлюсь и сбегу, будет знать.
      – Прекрасно! Знаешь, судя по твоей недовольной физиономии, тебе вовсе не нравиться эта идея. Что ж, придется подстраховаться, – с этими словами Лоск слегка прикоснулся к своему виску. – Но сначала я тебе кое-что объясню. Ты когда-нибудь слышал о мориоградцах?
      – Да.
      – Тогда ты знаешь об их бессердечности и жестокости. Так вот, у них конечно, много недостатков, но не меньше и достоинств, одним из которых являются, на мой взгляд, их обращение с пленниками и рабами. Я говорю только о некоторых сторонах…
      В том числе, мне очень нравятся способ, которым они получают гарантию того, что пленнику не вздумается вдруг покинуть гостеприимную тюрьму. Я имею в виду т'тага.
      Знаешь о таком?
      – Нет.
      – Так вот, т'таги делятся на маток и их личинок. Матка обладает достаточно хорошо развитым сознанием, что позволяет беспрепятственно с ней общаться, и, к тому же постоянно поддерживает связь со своими личинками, их еще называют воинами. Личинки же не достигают такого высокого развития, они лишь выполняют приказы… Единственное, на что они способны самостоятельно – так это убивать.
      Разумеется это происходит весьма медленно: сначала жертва ослепнет, затем, в течение пяти дней, оглохнет, параллельно у нее будут жуткие боли и начнется медленное самопереваривание организма… Причем это – необратимо. К тому же носитель личинки не может ее извлечь, ибо он погибнет. Аналогичное действо происходит при смерти матки.
      Начиная подозревать что-то очень нехорошее я медленно отступал к двери.
      – Так вот, я являюсь носителем матки. И сейчас она снесла по моему приказу яичко милой, симпатичной личинки, предназначенной персонально для тебя.
      Одним прыжком Лоск настиг меня и прижал к стене, вынимая у себя из-за уха что-то продолговатое, величиной и формой как подсолнечная семечка, только с очень острым краем.
      – Нет! Лучше в публичный дом! – взмолился я.
      – А поздно, – усмехнулся Лоск, прижимая семечку к моему виску. Я почувствовал резкий укол… а потом была боль… и темнота.
 

Глава 10. Отъезд из Торгограда

 
      Маня. Август – октябрь 5374 года "Голубая мечта" действительно оказалась куда круче "Разврата". И жратва там была вкуснее, и жилье лучше, и компания веселее. Меня поселили в комнату, где проживало еще три девчонки, но даже несмотря на это, она мне понравилась куда больше, чем личная в "Разврате". Здесь царил нормальный домашний бардак, на окнах весели веселенькие занавески, а на стенах снежинки. Кроме того, все мы демонстрировали на них свое умение рисовать, таким образом комната становилась родной.
      Работа также оказалась куда приятнее. Большинство наших клиентов были симпатичными парнями и девчонками. В мои обязанности входило развлекать их танцами и разговорами, а, при желании, и кое-чем другим. Многие оказывались очень даже хорошими типчиками и я с ними дополнительно проводила и свое свободное время.
      Кстати, я нашла ответ на одну из загадок Торгограда – причину, по которой город до сих пор не вымер. Этих причин оказалось несколько: во-первых, нельзя забывать, что Торгоград находится в Черной Дыре, к тому же гораздо западнее Мирограда, поэтому и новые герои здесь вываливаливаются чаще. Во-вторых, в Торгоград наезжает куча народа, причем в основном с запада. А так как с обычаями города они не знакомы, или знакомы плохо, их сразу же обворовывают и они не могут покинуть это место. В третьих, и, на мой взгляд, самых главных, в Торгограде очень распространены штуки под названием "амулетов здоровья". Когда хозяин их носит, он оказывается защищен от большинства здешних болезней (в том числе и смертельных)… Но даже минимума их достаточно, чтобы выглядеть отнюдь не здоровым, а к тому же амулеты все-таки не дают абсолютной защиты. И еще, амулеты есть, ясное дело, отнюдь не у всех. Поэтому в Торгограде постоянно вспыхивают эпидемии.
      Еще я быстро узнала, что богатые поддерживают друг с другом весьма хорошие отношения. И орк не является хозяином этого заведения, а только управляющим. Но несмотря на это, он замечательный парень и очень мне нравиться, хотя совсем маленький – ниже меня. Мне кажется, что я в него влюбилась. Правда, взаимностью он мне не отвечает… наверное, я для него слишком большая.
      Кроме орка у меня появились и другие любимые. Одним из них являлся сород Аттар, которого можно описать всего одним предложением – большой, красный, лысый и с крыльями. Он действительно был большой, на добрую голову выше Нарка, широкий и мускулистый. А какой сильный! Он несколько раз катал меня на своей спине, а знаете как круто летать в небесах? Прямо дух захватывает!
      Еще я влюбилась в маленького симпатичного саосса. Этот меня конечно поднять не мог, зато я его легко таскала на руках. А какой он был красивый! Только представьте себе изящную зеленую ящерицу с варана размером, с блестящей, слегка переливающейся чешуей и золотыми глазами. К тому же он был такой лялька, что его хотелось тискать до бесконечности.
      Еще двое были людьми… Ну, по крайней мере вполне человеческого облика. Один, Кареган, был высоким, мускулистым, черноволосым и черноглазым, с таким магнетическим взглядом, что прямо невозможно оторваться. Он всегда держал себя гордо и никогда не позволял себе веселится. Но несмотря на это недостаток, он был таким обворожительным мужчиной, таким сильным и опытным, что не влюбится в него было просто невозможно.
      И последним из моих женихов был Тог, мастер гильдии воров. Несмотря на высокое звание он был очень веселым и смешливым, любил шутить и разыгрывать. Он тоже был очень красивым, почти такого же роста, как и Кареган, но светловолосый и сероглазый. Он часто уводил меня в свою гильдию, а там было столько интересных штук… и такие смешные ученики… Еще, иногда, мы гуляли по улицам и он тырил для меня маленькие, симпатичные подарки, а иногда и угощения.
      Так что жизнь моя быстро наладилась, а если учесть еще и то, что здесь никто сексуальными комплексами не страдал, я совсем не жалела, что покинула Мироград.
      Рыжий. Июль 5374 года После того, как мы повстречали Лису, дела наши пошли гораздо лучше. Она прекрасно разобралась в тонкостях торгоградских файлов, поэтому мы стали реже попадать впросак.
      Во-первых, она показала нам таверну, в которой можно было хотя бы спать. Нет, там было так же грязно и вонюче… даже более вонюче, чем в "Шито-крыто", но зато насекомых было гораздо меньше. И к тому же Лиса прекрасно торговалась, так что комната на троих оказалась почти в три раза дешевле, чем мы платили за каждого.
      Во-вторых, она поведала нам секреты здешней кухни. Это игруля приближена к настоящей жизни прямо до невозможности! Солят, кипятят и переваривают здесь все просто для того, чтобы выжить!
      В-третьих, она помогла нам обзавестись амулетами здоровья, те есть защитными, против всяких болячек. Полностью, они, конечно, не помогали, но прорывающихся через них вирусов было гораздо меньше.
      Лиса также рассказала нам о строении Торгограда. Это двухуровневый город.
      Верхний уровень – это улицы, а нижний – канализация. Причем по канализации народ не только ходит, но и живет прямо в ней. Там тоже есть и магазины и таверны, причем большинство из них дешевле надземных. Конечно, воздух там еще хуже, но теперь нам хотя бы удавалось разнообразить наш рацион.
      Несколько дней мы пытались разрекламировать нашу компанию, но она так и не стала пользоваться успехом. Зато мы нашли мага. Им оказался один тощий блондин, вечно ходящий с плеером и наушниками и попадающий впросак. Колдовал он пока коряво… но лиха беда начало!
      Потом меня осенило – какие же мы кретины! Не сообразили, что герои-то чаще нужны не в столицах, а в глуши. А в столицах будут привечать разве что уже прославленных… Значит, нам надо выбираться.
      Приняв такое решение, я посоветовался с остальными и попросил вносить предложения.
      – Нам транспорт нужен, – сказал Джек, почесав репу.
      – А можно просто утелепортнуть, – радостно сообщил Лапик.
      – Ты нас всех сможешь утелепнуть? – спросил я.
      – Нет, я только себя. Я же веген, – пояснил он. По его рассказу, вегенами называлась раса, способная к телепортации.
      – Можно договориться с кораблем или караваном, – предложила Лиса. – Только деньги нужны.
      – Н-да… Вот этого у нас как раз и нехватка.
      – Еще броня и оружие осталось, – намекнула Лиса.
      – Так, народ, что пожертвуем? – я со вздохом снял кольчугу, в результате на мне осталась только паховая.
      – Я кольчугу и паховою, а щит не отдам, – сказал Джек.
      – Хватит? – спросил я (уж очень не хотелось расставаться с оружием).
      – Надо проверить, – ответила Лиса.
      Загнав добро, мы выяснили, что денег хватает… почти. В результате Джеку пришлось расстаться с арбалетом (все равно он из него стрелять так и не научился), а мне с мечом. Вот теперь денег нам хватало… только вот куда ехать?
      Побегав по своим знакомым, Лиса нашла мага, который согласился всех нас телепортнуть в какую-то глубинку. Правда, содрал он с нас, на мой взгляд, слишком много… Хотя Лиса утверждала, что это совсем дешево, причем только потому, что у этого мага там есть знакомый, а при наличии двух точек портал открывать значительно легче.
      Поэтому мы прямо ранним утром отправились к этому магу, живущему, кстати говоря, в канализации. Его шаманские телодвижения на меня впечатления не произвели, но вот то, что последовало за ними…
      Маня. Октябрь 5374 года Я до сих пор не оставляла надежды найти остальное население, ну или хотя бы Рыжего, ведь изначально мы договаривались отправиться на приключения вместе. Но даже с помощью Тога и остальных, несмотря на все приложенные усилия мне до сих пор не удалось обнаружить ни одного из них.
      Однажды, когда я в очередной раз сидела в воровской гильдии, Тог попросил снова описать их.
      – Знаешь, судя по тому, что ты о них рассказываешь, можно предположить их дальнейшую судьбу, – сказал он мне.
      – Да? Расскажи.
      – Ну, Вася смогла бы выбраться из Торгограда лишь при очень большой удаче. А выжить она здесь не сможет, это точно. Так что ее уже в любом случае нет в городе. Рыжий с Джеком… Ну эти могут и выжить, а могут и пропасть, как уж повезет. А Донгель либо сразу смоется, либо влипнет в большие неприятности.
      – То есть его тоже скорее всего кокнули?
      – Не обязательно. Если он действительно красавчик, то вполне мог остаться жить.
      – Жалко…
      Но мы, выживальщики, очень часто теряем близких, поэтому стараемся не переживать долго. Ведь если всю жизнь страдать, не успеешь вкусить все ее прелести. Поэтому я поспешила перевести разговор.
      – Кстати, Тог, мне это кажется, или в Торгограде день действительно длиннее? Это конечно идиотизм, но все же?