Новые герои

Софья Николаевна Непейвода
 
Новые герои

НОВЫЕ ГЕРОИ
 
Глава 1. Проникновение

 
      Миша. Проникновение Я проснулся от громкого воя сирены. Было темно и страшно. Попытавшись встать, я пошатнулся, тут мир тряхнуло… и я упал на что-то теплое и мягкое.
      – Ох, – выдохнуло это что-то и тут зажегся свет. При красном аварийном освещении, я обнаружил, что прижат к какой-то незнакомой девушке, сидящей в кресле… самолета?!
      – Извините… – покраснев, я вернулся на свое место и попытался разобраться в происходящем. Все это походило на дурной сон. Я точно помнил, что заснул дома, у себя в комнате, в городке без аэропорта, где никогда ничего не случается. Как…
      Как, спрашивается, я мог попасть в салон самолета… или все же не самолета? К тому же, судя по красному освещению и внезапно навалившейся тяжести, мы… терпели крушение! Я вжался в кресло от неожиданности этой мысли, до крови прикусив губу.
      – Я, конечно, понимаю, что меня щупать очень приятно, но не при двух же g, – проворчала моя соседка. Ее, похоже, падение не пугало…
      В этот момент самолет сильно задрожал, и до того громкий гул стал невыносим, потом нас так тряхнуло, что я вылетел из кресла и врезался во впереди стоящее.
      Шум стих, свет погас, и в темноте раздался радостный крик:
      – Есть! Я это сделала! Я посадила эту развалюху! Я – гений! Я – герой! Я – ас!
      – Укхс… – Спинка кресла выбила из меня весь воздух.
      Зажегся свет, довольно тусклый, но, по крайней мере, не красный. По накренившемуся салону, задевая половину кресел на своем пути, прыгала симпатичная блондинка в чулках и открытой комбинации.
      – Я его посадила! Нет, вы видели, я его посадила! – вопила она.
      – КУДА ты посадила челнок?! – грозным голосом спросил, вставая, какой-то громадный мужчина в рыцарской броне, держащий в руках нечто вроде большого пулемета. – Прекрати скакать и ответь – КУДА?
      Я понял, что сошел с ума. Такое могло выдумать только больное воображение. Это было моей последней мыслью.
      Донгель. Проникновение – Вот это классное начало! Хотя могли бы и нормальную предысторию сделать! – громко прокомментировал молодой рыжий парень, с наслаждением откидываясь на спинку кресла. – А детали проработаны просто отменно. Хотя сочетание костюмов и обстановки оставляет желать лучшего…
      Девчонка наконец-то прекратила носиться и вернулась обратно на свое пилотское место. А передо мной стала на первый взгляд глупая проблема – как выяснить, что происходит и где я нахожусь, не показав остальным, кто я такой. В это время мое внимание, да и не только мое, привлекла девушка в красном кружевном нижнем белье… и без всего остального.
      – Эй, ты что делаешь, ты же мне трусы порвал! – воскликнула она, отпихивая хилого мужчину, который повалился на нее с идиотским выражением на лице. – Ну вот, теперь все мои кружавчики обратно пришивать придется. Эй, что с тобой, ты там жив? – забеспокоилась она, увидев, что обморочный сосед сползает с кресла. В это время его глаза закатились, и он окончательно обосновался на полу, хорошо, хоть не на проходе. – Эй, крашеная, у тебя вонючка есть какая-нибудь? Тут всякие в обморок хлопаются, – сказала черноволосая.
      – Да пусть он полежит, только вот к креслу пристегнем и успокоительное вколем, – предложила другая девушка, две длинные косы которой свисали ей ниже пояса, а платье было какого-то корявого покроя и расцветки.
      – Счас… Эй, ты, розово-голубой, помоги слабым женщинам, не будь эгоистом! – прикрикнула черноволосая в мою сторону. Я недоуменно оглянулся на соседа. – Ну чего головой вертишь, к тебе обращаюсь! – добавила она, толкнув меня в бок. – Или от нервов мозги отказали?
      Я, в некотором шоке от такого обращения, счел за лучшее подчиниться. Вскоре блондин оказался в кресле и прошел полный комплекс услуг первой помощи, включая искусственное дыхание и нашатырь под нос.
      – Ахс… Ах-ха… Апч! – прокомментировал он свое возвращение к жизни и уставился на нас своими испуганными голубыми глазами.
      – Вот хлюпик, наверное, первый раз на игре, – прокомментировал рыжий, не принимая в помощи никакого участия, если не считать пары дурацких советов. – А может это и какая компьютерная мешалка, – подумав, добавил он.
      – Ладно, раз все пришли в себя, давайте представимся. – Маня, – отвлекла меня от тяжелых мыслей девушка в красном белье.
      – Гронкарт, – веско сказал бронированный.
      – Оля, – раздался из пилотской кабины радостный голос.
      – Миша, – прошептал спасенный хлюпик.
      – А я Вася, – почти так же тихо сказала девушка с косичками.
      – Рыжий! – сообщил рыжий, с неподдельным интересом рассматривая собственные длинные лохмы.
      – Эй, а тебя как зовут? – потребовала у меня ответа Маня, прерывая затянувшуюся паузу. – Что-то ты нынче тормозишь.
      – Эээ… Донгель, – неуверенно сообщил я одно из наименее затасканных своих прозвищ.
      – А теперь нам надо отсюда выбираться, – сказала Оля, выходя к нам с довольным, и немало пораженным видом. – Вы можете не поверить, но среда снаружи… в общем, мы, наверное, сможем там жить! Только выплыть надо…
      – Я – верю! – громогласно сообщил Рыжий. – А иначе создателям не выгодно – не успел войти, как Game Over! Навара никакого!
      – Что? – слабо спросил Миша.
      – Главное, все ценности собрать надо, – подсказала Маня. – Интересно, другие шлюпки далеко приземлятся? И по нормальному или так же, всмятку?.. Да ты не обижайся, – добавила она насупившейся было Оле. – Классно посадила, ничего не скажешь. Я тебя не критикую, просто, может, другим больше повезло.
      С этими словами она принялась за сборы.
      Так как я все равно не знал, что от меня требуется, то посвятил время изучению своих спутников.
      Маня – высокая мощная девушка с большой грудью и крутыми бедрами. Волосы ее были черными, как и глаза. Прическа, при которой они торчали во все стороны, показалась мне не слишком изящной… но у каждого свой вкус.
      Оля – стройная голубоглазая блондинка. Если бы не слегка надменное и брезгливое выражение лица, я бы назвал ее идеалом человеческой красоты… Но эта гримаса несколько портила ее, придавая вид недотроги.
      Вася – обычная девушка. Длинные каштановые волосы и карие глаза, в сочетании с довольно бледной кожей и чуть длинноватым носом… Она была симпатичной, по человеческим меркам. Но не больше.
      Гронкарт. Высок, черноволос и черноглаз, при этом настолько мускулист, что становилось не по себе. Взгляд холоден и хмур, но, по крайней мере, не презрителен, как у Оли.
      Рыжий – обычный для человеческих представителей этой масти, разве что без веснушек. Глаза его зеленые, а кожа бледно-розовая. На мой взгляд, он слишком худ… К тому же явно почти не двигался.
      Миша являл собой великолепный пример наивного ребенка (я до сих пор не понимаю, как у людей иногда может сохраняться подобная наивность во взрослом возрасте).
      Золотисто-русый и с голубыми глазами, тем не менее, он совсем не походил на Олю, а, скорее, являлся ее антиподом.
      И, наконец, для полноты картины опишу себя. Я – обладатель изящной стройной фигуры, нежно-персиковой кожи, больших глаз синего цвета, иногда отсвечивающих изумрудной зеленью, и светло-каштановых волос, отливающих ярким золотом.
      Закончив изучение нашей компании, я вернулся к реальности. Что мне теперь делать?
      Если бы я хотя бы знал, где я нахожусь… ГДЕ?! И КАКИМ ОБРАЗОМ я сюда попал?!
      Понимая, что я вот-вот запаникую, я заставил себя закрыть глаза и расслабиться.
      Немного побаливает грудь. И колено. И еще я разбил локоть, стукнувшись во время этого "прекрасного" приземления, и теперь он саднит. Я, может, здесь никогда и не был, но и так прекрасно понимаю, что членовредительская ситуация не является нормальной. Адское место. Однако никто из присутствующих не высказывает особого неудовольствия. Значит, и мне придется смириться. До поры до времени.
      Моему появлению они, похоже, не удивились. Если вообще обратили внимание. Это может оказаться как плюсом, так и минусом. Интересно, они все из разных миров? Я прислушался к голосам.
      – Да что ты там застряла?! – высокие пронзительные ноты Олиного голоса резали мой утонченный слух.
      – Пайки не выковыриваются, – с надрывом прохрипел Манин. – Надо же все неприкосновенные запасы с собой взять. А то потом прикасаться не к чему будет, – ее тон раздражал меня несколько меньше, но раздавшийся вслед за ним оглушительный скрип… Не выдержав, я закрыл мои нежные уши руками.
      – Ты что вытворяешь?! – окрик Гронкарта окончательно вывел меня из с таким трудом приобретенного равновесия, и я невольно поежился. Даже на праздниках шума и то меньше. – Хватит мебель ломать, бомба! Осторожнее!
      – Если ее сейчас не поломать, мы с тобой останемся без еды! Помоги лучше!
      – Сбоку есть кнопка, отсоединяющая кресло! – снова вмешался Олин голос. – Ниже, под сиденьем!
      По крайней мере, они понимают друг друга. Значит, они из одного места. Минимум, эти трое. Но как здесь оказался я?
      Что я не рядом с домом, это однозначно. И, похоже, даже в другом мире. Или все же нет? Приоткрыв глаза, я незаметно окинул взглядом комнату. Другой мир. Или та часть моего мира, которая мне совершенно незнакома. Странно, почему я с легкостью понимаю их речь? Раньше я не знал ее, это точно. Ладно, это еще не самое важное. Что мне теперь делать? Как вернуться домой?..
      Я чуть не застонал от вновь раздавшегося визга. Определенно, если это мой мир, то окружающие меня существа воспитывались в лучшем случае у орков! Но, к моему облегчению, треск, скрипы и голоса постепенно стихали и наконец наступила… не абсолютная тишина, на нее и надеяться было бы глупо, но вполне приемлемый уровень шума.
      – А броню и бластер придется бросить, – оглядывая Гронкарта, прокомментировала Маня. – Не выплывешь ведь.
      Гронкарт мрачно посмотрел на нее, после чего грозно спросил:
      – А в мо… Не дождешься!
      – Так потонешь ведь! – убедительно сказала Маня. – Нам и так пока большинство вещей бросить придется. Не нервничай, потом вернемся.
      – Не надо было такой корявый класс выбирать, – прокомментировал Рыжий. – Я вот выбрал барда – и никаких проблем!
      – А со своей гитарой, думаешь, выплывешь? – поинтересовалась Маня. – Кстати, все плавать умеют?
      – У меня спасательные жилеты есть… – влезла Оля.
      – Пригодятся. Интересно, мы глубоко? И чем дышать будем, пока выплываем?
      – Да совсем мелко, – ответила Оля, выходя из пилотской кабины. – Метров пять с хвостом.
      – Оптимистка, – ворчнула Маня. – Миша, думаешь, выплывет? И Рыжий?
      – А мы на него два жилета наденем! – внес рацпредложение Рыжий.
      Минут через десять Маня в последний раз критически осмотрела наше снаряжение, и мы открыли люк, через который сразу же хлынул поток воды, прижимая нас к стенам…
      Маня. Проникновение Мне-то что, я плавать умею, а вот с остальными вопрос. Вот и сейчас, вынырнув и маленько отдышавшись, я огляделась. В воздухе висел туман, благо не очень густой.
      С Донгелем никаких проблем не было, надо же, я его недооценила. Оля вынырнула с громким фырканьем и хрипло дышала. Рыжий, несмотря на свои выпирающие во все стороны костяшки, уже пускал пузыри прямо у поверхности, а высунув голову, просипел:
      – Тону… Что за реал ощущения такие.
      А вот двух хлюпиков и Гронкарта все не было. Донгель, похоже, сообразил и, нырнув, поплыл в глубину. Я тоже ушла под воду. Хлюпиков я обнаружила в полутора метрах, их уже толкал вверх наш голубой. Передав это дело мне, он рванул наверх, глотнул воздуха и поплыл к нашей шлюпке. Оставив хлюпиков откашливаться в своих четырех спасательных жилетах (похоже, я начинаю уважать Рыжего), я обернулась к Оле.
      – Эй, ты там не видела, что с Гронкартом, застрял он, что ли?
      – Да люк вроде большой, застрять не должен… – с сомнением ответила Оля. – А я плавать не умею… – запоздало призналась она.
      – Так что врала тогда, дурная твоя башка! – возмутилась я.
      – Да я думала, что это легко…
      – Вот дубина стоеросовая, так тебя и разтак! – выругалась я.
      – Эй, а ты кто? – прервал мое самовыражение окрепший голос Рыжего.
      Я оглянулась. Как только мы не заметили: всего метрах в десяти на волнах качалась лодка, а в лодке сидел какой-то встрепанный парень неопределенного возраста с большой бородой и гривой волос. Если бы вместо шкуры на нем не красовалась какая-то серая рубаха… да и сейчас, он смахивал на пещерного человека.
      – Дак я, эта, крестьянин. Тута, эта, рыбу ловлю… А чаво, помощь-та нужна? – парень смотрел на нас, разинув рот. Еще бы, наверняка не часто увидишь протаранившую мирный океан шлюпку, а потом появившихся из воды колонистов в праздничных нарядах. А откуда здесь взялся он? Я тоже отвесила, было, челюсть, но потом резво вернула ее на место – не хватало еще воды наглотаться!
      – Ясное дело, нужна! – ответила я, решив удивляться попозже, когда будем в безопасности. – Хлюпиков на борт! Кстати, тут акулы и другие плавучие хищники водятся?
      – Чаво? Да, есть такие – рыбешку мелкую хавают. А зачем тебе, а?
      – Мне не твою рыбу начхать! Такие, что людей жрут, часто плавают?
      – Чаво? – с неподдельным удивлением сказал крестьянин, затаскивая Васю в лодку.
      – Дак зачема они такие нужны-та, а?
      Я поняла, что разговор будет тяжелым. К счастью, в это время на поверхность пробкой вылетели Гронкарт и Донгель, причем последний явно улепетывал и, показав великолепную скорость плаванья, птицей влетел в лодку, так что она даже зачерпнула немного воды.
      – ААА! – Завопили хлюпики вместе с крестьянином.
      – Ладно, не паникуйте, сейчас воду вычерпаю – с этими словами голубой взялся за глиняную миску и, высыпав червей за борт, принялся за дело.
      – Берег далеко? – поинтересовалась я.
      – Дак савсема близко. Вона, – и бородач махнул рукой в неопределенную сторону.
      Я присмотрелась внимательнее. Да, действительно, туман там казался несколько гуще, и через него с трудом угадывалось что-то темное, хотя, может, мне и показалось. Подсадив в лодку Олю, я обратила внимание на остальных пловцов.
      Рыжий с большим трудом перевалил через борт. А Гронкарт медленно, но верно приближался к лодке, не спуская грозного взгляда с Донгеля. Подумав, что суденышко не выдержит еще и меня, я уцепилась сзади.
      Когда Гронкарт медленно влез в лодку, голубой задумчиво на него глянул, срочно отступил и, сказав:
      – Намек понятен, я пошел вплавь, – сиганул в воду.
      Его башка быстро пропала в тумане. Интересно, что у них там такое стряслось, под водой? Надо будет разузнать. Попозже.
      Рыжий. Проникновение – А ощущения все-таки могли бы и не такими натуральными делать! – в который раз возмутился я. – Или они игру для мазохистов делали? Если так, то все ясно, но я-то не мазохист!
      – Слушай, ну помолчи хоть немного, – потребовала Маня. – У меня тут серьезный разговор! – Так вот, а ты здесь давно живешь?
      – Дак я, эта… – начал в своей обычной манере крестьянин со смешным именем Пук.
      – Вота кака родился, така и живу. Точнее я, эта, в нарковской деревне родился. А тама болота, кому в болотах-та жить ахота? Вота мы и уехали… Теперича на окраине живема…
      Большую часть его речи я пропустил мимо ушей. Источник сведений он был корявый, но лучше чем ничего. Когда мы подплывали к пристани, я уже знал, что мы вывалились неподалеку от города, называемого Мироградом (могли бы и побольше фантазии проявить). По словам Пука, город был мирным, проблем никаких не было, и жизнь текла плавно, размеренно и неторопливо. Я-то этому не поверил, ведь если проблем нет – так зачем нужны герои? А мы были героями, в этом я не сомневался!
      – Так, теперь моя очередь! – скомандовал я, перебивая излияния крестьянина по поводу "бальшой капусты на агароде". – Мы когда знакомились, представились коряво. Теперь по-нормальному представимся. Я – Рыжий, знаменитый бард всех времен и народов, по жизни немного программист, немного журналист, немного все остальное. Миша, по игре ты, насколько я понял, маг, а по жизни кто?
      – Психолог я, – испуганно ответил он. – Вневоенные психологии и теория Рая…
      – Не слышал, но тебе тогда священника надо было выбрать, играть легче было бы!
      Так, теперь Гронкарт, ну и имячко, не выговоришь! Давай мы тебя Гроном называть будем, – увидев хмурый взгляд культуриста и вспомнив реал чувства, я добавил. – Я пошутил. Так ты по жизни кто будешь?
      – Слушай, ты от шока все мозги растерял, что ли? – возмутилась Маня. – Напомню, если не помнишь: мы летели в другую галактику, раздался сигнал тревоги, все помотали в шлюпки, кто в чем был, ты, как и я, похоже, с дискотеки. Дальше произошел выброс некого ядовитого газа, и мы отчалили, попали в какие-то там завихрения, я в этом не разбираюсь, потом вылезли из них. Двигатели почти отказали, пришлось садиться на первую попавшуюся планету, и откуда она только взялась. Потом Миша порвал мне трусы… ну, дальше помнишь?
      Я с сомнением посмотрел на Маню. Одно из двух: или она была подсадной уткой, или компьютерной мешалкой, или у всех нас были разные предыстории. А может, она просто додумала кое-что, тогда с фантазией у нее все в порядке.
      – Ладно, ты мне мозги не пудри. Сама-то кто будешь? – спросил я.
      – Испытатель я. Испытатель-выживальщик, – добавила она, заметив мой удивленный взгляд.
      – Игры новые испытываешь, что ли?
      – Какие игры! Новые условия испытываем, вакцины, газы, микроорганизмы всякие, жратву… Теперь понял?
      – Враки! Не было такой профессии! Или издатели дискриминацию устраивают!
      – Дак вы, эта, – вмешался Пук. – Вылазить-та будете? А то мне лодку обратна отдать нада. Ваня ругаться будет…
      – Вылазим, вылазим, – с этими словами Маня выпихнула меня на пристань. – Интересно, где теперь Донгеля искать…
      – Остановимся в таверне, он сам нас найдет, – предложил я.
      – В чем-то ты прав… Эй, Пук, тут гостиницы неподалеку есть?
      – Чаво? А чаво эта, гастиницы? Ежели таверны, то есть – "Поющий дяльфин" например. Дак я поплыл, ага? Потома встретимся, если чаво…
      – Ну, пока, – сказала Маня.
      В это время Гронкарт (а Грон все равно лучше звучит) быстрым шагом направился куда-то вглубь города. Туман уже рассеялся, и дома были видны хорошо. Нда, на город это было похоже мало. Только в игрулях такие города и делают. Гораздо больше на деревню смахивал. Разве что, если присмотреться, впереди виднеются большие белые здания, храмы, что ли? Ни фига себе, столько храмов в одном городе…
 

Глава 2. Мироград

 
      Маня. Вечер понедельника, 15 апреля 5374 года (231 год основания Мирограда) Город оказался корявый. В смысле похожий скорее не на нормальные современные города, а на некоторые киношные деревни. Но как бы то ни было, в нем жили люди, значит, выживем и мы.
      Шагая по улице, я вертела головой во все стороны и с интересом разглядывала низкие строения. Точно: обычная деревня. Колония явно существует уже давно. Я порадовалась – значит поесть будет что. А еда – это одна из главных вещей в жизни. Посмотрев на сидящего на одной из многочисленных лавок и полдничающего парня, я сглотнула. Потянулась за куском неприкосновенного запаса… и получила по пальцам от Гронкарта.
      – Ты что? – возмутилась я.
      – Не протягивай руки, – спокойно сказал он.
      – Так тут же есть еда!
      – А если они мутанты? – понизив голос, он сделал шаг ко мне и взял под руку, так что до пайков добраться не стало никаких шансов.
      – Я – выживальщик, – я покосилась в сторону мирных жителей. – Мне не страшно.
      – Зато другим страшно.
      – А вы все равно имеете хорошие шансы помереть, если они – мутанты и здешняя пища – ядовита. Так зачем долго мучатся?
      – Выживальщик, – с отвращением прошипел Гронкарт. – О других совершенно не думаешь!
      – Думаю, – возразила я. – Я так вот и думаю: чем долго мучатся, так лучше сразу сковырнуться… А сам-то ты кто?
      – Спецназовец, – абсолютно спокойно ответил он, но я вздрогнула и воззрилась на него с таким прибалдевшим видом, что он не выдержал. – Не нервничай.
      – Так вот откуда у тебя бластер и почему ты не хотел его бросать! – от радости я заговорила громче, и Гронкарт слегка шикнул на меня. – А правда, что у вас там за потерю оружия к прочистке мозгов приговаривают? – уже тише спросила я.
      – Да, – коротко бросил он и отошел. Ладно, не буду задевать его больную тему. Я вновь стала разглядывать окрестности. Невольно нос повернулся в сторону какого-то магазинчика… Да нет, не какого-то, а продуктового. У меня снова потекли слюнки, но с пайками решила подождать – не эгоистка же я, право слово! А колония-то явно образована уже после введения общегалактического языка – здесь и говорят и пишут на нем!
      – Эй, а вы кто такие, в таких корявых одежках? – спросил высокий мужчина в монашеской рясе.
      – Мы – великие герои! – радостно сообщил Рыжий, не обращая внимание на то, что я его пихала в бок. – Я – предводитель, к тому же великий бард Рыжий. Кроме меня в группе состоят великий воин Гронкарт, маг Миша, целитель Вася, вор Донгель и мои подруги – варварша Оля и Маня! Мы прибыли с ве… – тут я пихнула его посильнее и он наконец заткнулся, укоризненно посмотрев на меня.
      – Ааа… – потянул монах. – Новые герои… Надо же, сколько сразу… Вам к Наместнику, это прямо по улице, увидите такой большой дом с садом, там еще воины на воротах стоят… в хорошей броне, – непонятно зачем добавил он.
      Поблагодарив, я направилась в указанном направлении, волоча за собой упирающегося Рыжего. Остальные шагали следом, причем Гронкарт теперь вел под руку Олю. Интересно, о чем они говорят?
      Дом действительно оказалось легко отыскать – он стоял по правую сторону большой площади с двумя фонтанами (первые признаки высоких технологий!). Дом был белый и довольно высокий, а дорожку, пролегающую к нему по саду, украшали живописные клумбы. Я, конечно, люблю цветы, но аппетита они особого не вызывают. Разве что на голодуху. Или для разнообразия. Я стала придумывать рецепт из местных цветочков, облизнулась и чуть не врезалась в какого-то парня, по-видимому местного охранника.
      – Здравствуйте, мы к наместнику! – сообщила я стражникам, удивленно вылупившимся на нашу кампанию.
      – Новые герои что ли?! – удивленно воскликнул один из них.
      – А Наместник сегодня не принимает, – ехидно сообщил другой. – Он в деревню уехал. Так что гуляйте! – увидев кислую Васину мину, он добавил. – Да ладно уж, не гады же мы. Выделим, я думаю, рублик на новых героев из наместниковской казны, а? – Теперь он обращался к первому стражнику.
      – Выделим, куда денемся, – подтвердил тот. – А вы завтра заходите, сегодня он только вечером приедет. А если очень кушать захочется, то прямо в столовую Наместника или в приют, запомнили?
      – Ни фига себе! – возмутился Рыжий. – Герои приезжают, а их никто не встречает!
      В конце концов, мы вам нужны или вы нам?!
      – Ну вообще-то мне как-то вы не нужны, – радостно сообщил один из воинов. – Да и вообще, кому нужны новые герои… разве что паладинам.
      – Хамство! Это как понимать: мы, получается должны ходить и у всех спрашивать, не нужны ли им герои?!!
      – Не нужны, мы же сказали! – хором ответили стражники.
      – А если вам герой нужен, так это к Джеку идите, – усмехаясь, заметил один из них, передовая мне рубль. – Он обычно у "Веселого Воина" ошивается.
      – Благодарю, – подошедший Гронкарт отобрал у меня деньги. – Не подскажите, где тут остановиться лучше?
      – Ну, можно в "Поющем дельфине", там и комнаты ничего и цены хорошие. Если предпочитаете мясо, то в "Веселом воине", но там дороже. Если у вас каждый грошик на счету, то в "Трех паладинах", а в "Под алую" вам лучше пока не соваться, там цены кусаются, – объяснили стражники.
      И мы направились в "Поющего дельфина". Точнее говоря, развернулись и дружно потопали за Гронкартом (деньги-то у него). По пути я вновь размечталась было о пище, но меня отвлек Рыжий.
      – А почему ты обиделась? – нагло спросил он, пристраиваясь сбоку и слегка подпрыгивая от быстрого темпа, который задал спецназовец.
      – Чего? – не поняла я.
      – Почему ты обиделась, спрашиваю? – повторил Рыжий.
      – Обиделась? – я честно попыталась вспомнить, когда это я могла обидится и на кого, но мне это так и не удалось. Через пару минут усиленного шевеления мозгами мне это надоело и я честно выдала:
      – Не знаю.
      – То есть как?! – Рыжий даже остановился от удивления. – Ты что, просто так обиделась?
      – А когда?
      – Что когда? – поскольку мы продолжали движение, он слегка запыхался, прежде чем снова нагнал меня.
      – Когда я обиделась?
      – Ну, когда я тебя варваршей назвал… У тебя другая профессия, да?
      – Вообще-то я выживальщик, но называть можешь как хочешь, – я пожала плечами. – По мне так варвары хорошие были: большие, лохматые и мускулистые. И сильные, – я мечтательно вздохнула.
      – А чего тогда дралась? Ну, пихалась, – пояснил он, когда я воззрилась на него в полном недоумении.
      – Так ты просто такую чушь порол, что я подумала, что ты не в себе…
      – Это какую еще чушь?! – обиженно возмутился он.
      – Ну, про великих героев и предводителей… – я пожала плечами.
      – А что, не так?! – взвился Рыжий, но тут же сник. – Ты думаешь, Гронкарт лидерство захватит? – уже тише добавил он.
      – Не знаю, – я снова пожала плечами. – А какая разница?
      – Тебе может и никакой… – он взглянул на бодро шагающего спецназовца и скорчив смешную рожу высунул в его сторону язык. Гронкарт резко свернул, затормозил, и я увидела, что мы уже пришли. Каких-то десять минут от центра до пристани – разве ж это город?
      Потом был ужин. Точнее говоря, наш спецназовец заказал несколько местных блюд (кашу, творог и еще чего-то), а потом подошел и с хмурым видом поставил все это передо мной.
      – Ну спасибо! – удивилась я и принялась поглощать продукты. Они были вкусные, гораздо вкуснее пайков, хотя я никогда особо не жаловалась на их вкус, только на количество. Гронкарт стоял надо мной и внимательно следил за судьбой каждого куска.
      – Дискриминация! – завопил Рыжий. – А нас-то кормить будут?!
      – Ну что, съедобно? – спросил спецназовец.
      – Не знаю, – с набитым ртом прочавкала я.
      – Как не знаешь? – от удивления он чуть не упал. Дожевав, я проглотила очередную порцию творога, и лишь потом ответила:
      – Я же испытатель. Тут нужны ученые, которые снимут с меня показания и решат, ядовита пища или нет. Или, можно подождать около двух месяцев: если я не помру и не заболею, значит все в порядке, – глаза Гронкарта при моих объяснениях становились все больше.
      – Так ты что – подопытный кролик?!
      – Ну да, я же говорила, что я – испытатель-выживальщик, – радостно выдохнула я.
      – Вы все как хотите, – заявила Оля, осмотрев нашу кампанию. – А лично я два месяца голодать не собираюсь, а пайков все равно не хватит, – с этими словами она отобрала у меня миску с кашей.
      – Наконец-то! – обрадовался Рыжий. – А-то ты, Гронкарт, охамел – кормишь только свою подружку…
      Спецназовец хмуро посмотрел на него, но ничего не сказал, только заказал каши и для остальных.
      – А ты случайно не врач? – поинтересовался он у скромно сидящей в стороне Васи.
      – Нет. Я студентка, – тихо ответила она.
      – Тогда мы обречены, – медленно произнес Гронкарт рассматривая содержимое своей тарелки. – Если они – мутанты, то мы – обречены.
      Он был такой серьезный и задумчивый, что я невольно им залюбовалась. Большой, мускулистый, небритый – он был идеалом мужской красоты. Волевой подбородок, решительно сжатые губы и мерно двигающиеся челюсти, когда он жевал – как это эротично… Я положила руку ему на колено.
      – Что тебе надо? – отрываясь от ужина, он окинул меня хмурым взглядом.
      – Слушай Гронкарт, может мы с тобой потом где-нибудь уединимся? – прямо предложила я.
      Его мохнатые жесткие брови на мгновение взметнулись.
      – Маня, сейчас не время и здесь не место, – сказал он. – На секс уходит много сил, а они нам еще могут понадобиться. Хотя ты и симпатичная. Может быть потом.
      А пока – убери руку.
      Ну вот, такой облом! А я уже подумала было, что влюбилась. Ну ничего страшного, он ведь тоже, наверное, по-своему прав. С этой мыслью я сняла руку с его колена, вытащила паек из неприкосновенного запаса и, так как некто не возразил, вонзила в него зубы.
      Миша. Вечер понедельника – утро вторника, 15-16 апреля 5374 года Остановились мы в "Поющем дельфине". Несмотря на страшный вид трактирщик оказался на редкость приветливым, предложил нам неплохие комнаты и вкусную пищу.
      Оказывается, рубль здесь весьма большие деньги. По моим расчетам дней на пять хватит, если хоть немного экономить.
      Под конец ужина в таверну пришел Донгель. Выглядел он просто ужасно, правый глаз заплыл и приобрел багровый оттенок.
      – Видишь, как ты мне глаз подбил, – сказал он Гронкарту. – Я же тебя спасал, – обиженно добавил он. – Ну что, мир?
      Гронкарт некоторое время с садистским удовольствием рассматривал изувеченное лицо, после чего медленно проговорил:
      – Так и быть. Но чтобы больше этого не повторялось! Все ясно?
      Что конкретно не должен был повторять Донгель я так и не узнал, потому что сам он молчал, а расспрашивать… нехорошо как-то.
      Всю ночь меня преследовали кошмары, я никак не мог смириться, что все происходящее – реальность. Перед сном я провел все известные мне полевые тесты на чистоту разума, все они оказались отрицательны. Но если я нормален, то в какой же ужасный мир я попал! За один день я видел больше орудий убийства, чем за всю свою прежнюю жизнь. Одни закованные в латы стражники чего стоят. А кроме них по городу ходят инквизиторы в серебряных кольчугах, бронированные серебром паладины, жуткие рыцари на тяжеловозах и, наконец, эти ужасные монстры – воины с большими мечами, неухоженные и со зверским выражением лица.
      Может быть я умер и сейчас нахожусь в загробном мире? Но, что это не Рай, видно сразу, да и разве достоин я его? Но чистилище или Ад? Только не Ад! Ладно, допустим, что это чистилище. Здесь я должен искупить свои грехи… а потом меня будут судить. Судить, ибо любой смертный рано или поздно оказывается судим Богом.