Двухместное купе

Пацаны недоверчиво промолчали. Никто восторга не выразил. Тоскливо допивали портвейн. Но Заяц уже ничего не замечал:

– Вот тогда Самоха и поймет, как это – за отвертку хвататься!.. Уделаю, как бог черепаху... То-то он обрадуется, когда узнает, что его сучку в очередь драли!

– Идет! – негромко выдохнул один из зайцевских пацанов.

Все повернулись к выходу из метро и увидели Лидочку Петрову...

* * *

Лидочка выходила в жидком потоке пассажиров, возвращавшихся из центра города.

Одета она была в теплую куртку-пуховичок и недлинную юбочку, открывавшую прекрасные Лидочкины ножки в коротких осенних сапожках.

Через плечо у Лидочки была перекинута спортивная сумка, из которой торчали две рукоятки теннисных ракеток.

Лидочка скользнула взглядом по компании парней за ларьком...

...вытащила из бокового кармана сумки милицейский газовый баллон с «черемухой» и переложила его в карман куртки.

Она и руку оставила в этом кармане – на всякий случай...

* * *

– Все! – произнес Заяц, не сводя с Лидочки глаза. – Я пошел!..

– Не ходи, Заяц, – сказал паренек, который шатался с Зайцем по вещевому рынку. – Побазарили... и хватит.

– А пошел ты!.. – ответил ему Заяц.

* * *

... Лидочка шла по пустынному Гражданскому проспекту...

...а метрах в двадцати от нее, за ней шел распаленный Заяц.

Изредка Лидочка останавливалась у темных витрин уже закрытых магазинов, делала вид, будто что-то рассматривает там, а сама косила глазом и в отражении темного витринного стекла наблюдала за Зайцем...

А потом снова двигалась дальше...

Заяц постепенно сокращал расстояние.

Когда до Лидочки оставалось метров десять, Заяц порылся в кармане рубашки, под курткой и свитером, и достал оттуда...

...толстый золотой некрасивый перстень.

Тот самый перстень, который когда-то Ваня Лепехин подарил фронтовому другу Натану, тот самый перстень, который Заяц забрал из квартиры Самошниковых, убив бабушку Толика-Натанчика и его отца...

Заяц потер перстень о рукав куртки, чтобы тот посильнее блестел, и надел его себе на средний палец правой руки.

Полюбовался им на своей руке, глянул на стройные Лидочкины ножки и окликнул ее:

– Эй, Петрова!

Лидочка ждала этого окрика. Остановилась, повернулась к Зайцу, сказала насмешливо:

– Вот и ладушки!.. А то я все думаю – чего это Заяц от самого метро за мной плетется? Может, чего сказать хочет?

Заяц подошел к Лидочке и, не скрывая своего восхищения, сказал:

– Ну, ты даешь, Петрова!..

На что Лидочка приветливо улыбнулась ему и тут же ответила:

– Но не всем, Зайчик.

Заяц заржал и с искусственной блатнячковой хрипотцой спросил с ухмылочкой:

– Ну а мне?

Лидочка подавила приступ отвращения, включилась в игру:

– Нужно будет посмотреть на твое поведение...

Заяц шикарным жестом достал из кармана «Винстон» и зажигалку:

– Айда за киоск, покурим.

– Бросила.

– Давно? – весело спросил Заяц.

– Да вот уж четырнадцатый год пошел, – улыбнулась Лидочка.

Заяц осмыслил шуточку, рассмеялся:

– Ну, давай я покурю в затишке. Побазарим...

– Некогда, Заяц, некогда. Домой пора.

– Чего ты все время – Заяц и Заяц?.. Я же Митя.

– Ну, Митя... – согласилась Лидочка. – Какая разница, Заяц?

– Я провожу?

– Проводи, черт с тобой.

Дошли до Лидочкиного дома, остановились у подъезда. На лестницу Лидочка Зайца не пустила.

– Отвали, Заяц. Отец выйдет – никому мало не будет.

– А ты откуда так поздно? – спросил Заяц.

– С тренировки. Не видишь, что ли?.. Слушай, Заяц... А ты про Самошниковых ничего не слыхал? Пацаны не говорили?

Вот когда Заяц испугался!..

– Чего-то базарили... Но меня в это время в городе не было. Я ничего не знаю... Я у тетки был, в Вырице...

Заяц опять достал сигареты, нервно прикурил от зажигалки...

И вот тут, при свете грязной, слабенькой лампочки, висящей под козырьком подъезда...

... Лидочка увидела на правой руке Зайца, на среднем пальце, хорошо знакомый ей толстый некрасивый золотой перстень!!!

Истошный крик буквально рвался у нее из груди, но она сдержала себя, потрясенно покачала головой и мягко взяла правую руку Зайца в свои теплые ладони...

Подняла руку Зайца с кольцом к несильному свету лампочки и, разглядывая кольцо со всех сторон, сказала медленно, распевно:

– Ну, ты и крутой, Заяц... Ах ты ж, Заяц, Заяц... Ну, крутизна! Так ты говоришь – Митя?.. Да?

– Ага, – успокаиваясь, подтвердил Заяц.

А Лидочка все разглядывала и разглядывала это кольцо на руке Зайца.

– Нравится? – тщеславно спросил Заяц..

Лидочка чуть не захлебнулась ненавистью. Перевела дух, с трудом выговорила:

– О... о... очень!..

Близость Лидочки, ее руки сводили Зайца с ума. Он воровато оглянулся вокруг и притиснул Лидочку к стенке. Задышал ей в лицо табаком и портвейном:

– Будешь со мной – все твое будет!..

– Буду, – словно эхо, шепотом откликнулась Лидочка. – А где?

– Не боись, завтра придумаем...

Заяц уже чувствовал тугие Лидочкины бедра, уже лез под куртку, мял ее грудь левой рукой, а правой хотел было залезть ей под юбку, но Лидочка так и не выпустила из своих рук его пальцев...

...средний из которых был так великолепно украшен этим толстым золотым перстнем!

– Ах, какой ты крутой, Заяц... – шептала Лидочка. – Ты не думай – где... Приходи завтра на Гжатскую в десять вечера... в гаражи. Я тебя там буду ждать... Отец все равно нашу тачку продал, и гараж пустой. Хорошо?

– Нет вопросов!.. – прохрипел Заяц.

– Только приходи вот так, как сейчас... – прошептала Лидочка и осторожно освободилась от объятий Зайца.

– Это как? – не понял Заяц.

Лидочка все никак не могла выпустить правую руку Зайца.

– Ну, вот как сейчас – с этим колечком... Оно тебе так идет! Ты с ним такой крутой!.. Мужчина... только никому... Слышишь? Никому! А то все испортишь...

– Об чем базар, Петрова?! Сукой буду... Век свободы не видать, в натуре!..

– Слушай... Как тебя... Митя! По тебе, наверное, все девчонки нашего района сохнут? – Лидочка даже улыбнулась кокетливо.

– Есть маленько! – полыценно соврал Заяц.

Тут Лидочка наконец выпустила руку Зайца.

– Так вот, Митя-Заяц, попрощайся с ними. Теперь я к тебе больше никого не подпущу!..

– А мне, кроме тебя, никто и не нужен, – искренне сказал Заяц.

– Ну вот и ладушки, – почти спокойно ответила Лидочка. – Завтра в десять на Гжатской. Гараж номер шестьдесят четыре. Не опаздывай. И чтобы – никому!.. Понял?

– Поддачу взять? – деловито спросил Заяц.

– А как же?! – удивилась Лидочка. – Не на сухую же... Привет!

Лидочка набрала код замка, так чтобы Заяц его не видел, и вошла в свой подъезд...

...оставив на улице ликующего и распаленного Зайца!

КВАРТИРА ПЕТРОВЫХ. РАННЕЕ УТРО

На следующий день перед уходом в школу Лидочка попросила у Натальи Кирилловны:

– Дай червончик, мамуль. Мне нужно за школьные завтраки в столовку заплатить за две недели вперед...

– Тихо ты, чучело! Отец только недавно заснул после дежурства, – цыкнула Наталья Кирилловна на Лидочку и дала ей десять рублей.

– И еще, мамуся... – прошептала Лидочка. – Где дубликат ключей от квартиры Самошниковых? Я после уроков заскочу к ним, приберусь хорошенечко, пыль вытру... Послезавтра тетю Фирочку выпишут из больницы, а в доме – полный порядок!

– Умница ты моя!.. Мы как раз с папой собрались сегодня к ней в клинику.

Наталья Кирилловна поцеловала Лидочку, достала из кухонного шкафчика ключи и подала их дочери.

Лидочка чмокнула мать в щеку и выскочила из дому.

Ни о какой школе не могло быть и речи!

Уже через десять минут Лидочка открывала пустую, осиротевшую квартиру Самошниковых.

В большой комнате, в старом серванте за толстыми зеркальными стеклами, стояли четыре урны.

Две еще совсем новые и две – уже побывавшие вмурованными в кладбищенскую стену.

Здесь же Лидочка вывалила на обеденный стол из своей спортивной сумки все тетради и учебники, карандаши, ручки и мешочек со сменной обувью.

Прошла в бывшую «детскую» и распахнула платяной шкаф с «вольной» одеждой Толика-Натанчика...

УТРЕННЯЯ ПРИГОРОДНАЯ ЭЛЕКТРИЧКА...

... Потом Лидочка Петрова, нервно поглядывая на часы, ехала в полупустом вагоне электрички...

Лицо было жестким, сосредоточенным, неулыбчивым.

Думала о чем-то Лидочка, просчитывала варианты, прикидывала...

АВТОБУС ЗАГОРОДНЫХ ЛИНИЙ. УТРО

Раздолбанный старый автобус вез Лидочку по раздолбанной загородной дороге...

И снова Лидочка, прижимая к себе спортивную сумку, поглядывала на часы, нервничала...

ВОСПИТАТЕЛЬНАЯ КОЛОНИЯ УСИЛЕННОГО РЕЖИМА

Бригада заключенных пацанов достраивала часовню на территории, обнесенной высоким забором с колючей проволокой...

Руководил бригадой Толик-Натанчик.

Сам вкалывал до полного изнеможения – мокрый, измученный, отрешенный, жестокий...

Никто слова не мог ему возразить, а уж тем более – ослушаться!..

Тут же (не Толик, а любой из бригады...) тихо скажут «возникшему»:

– Тебе что, сука, жить надоело?!.

Вольнонаемный прораб с Толиком советуется, как с равным, «воспитатели» и близко не подходят – со стороны наблюдают...

* * *

... А потом был перерыв на обед... Все мыли руки у длинного железного умывальника с десятком кранов над одним желобом...

– Быстрей! Баланда стынет!.. – орал дежурный «воспитанник» в грязно-белом фартуке поверх казенной робы заключенного.

Тщательно мылся Толик...

Кто-то наклонился к нему, шепнул на ухо:

– Вали к «амбразуре». Там твоя приехала...

Толик отряхнул руки от воды, утер рукавом лицо и направился в угол территории – к часовне.

– Самошников!!! Куда?! – тут же раздался окрик «воспитателя».

– Бетономешалку забыл обесточить, – ответил Толик, даже не останавливаясь.

«Амбразура» – тщательно замаскированный лаз под бетонным забором – на счастье, находилась как раз за строящейся часовней...

СТОЛОВАЯ КОЛОНИИ...

... Длинные столы, длинные скамейки, мрачный барак с бездарными тюремными лозунгами...

За столами сотни полторы заключенных-мальчишек в серо-зеленых робах выскребают алюминиевыми ложками еду из алюминиевых мисок...

Дежурные по столовой – в относительно белых фартуках и колпаках поверх робы – носятся с подносами от раздаточного окна к столам и обратно...

Между столами прохаживаются «воспитатели»...

НЕДОСТРОЕННАЯ ЧАСОВНЯ

За то время, пока мы созерцали столовую колонии усиленного режима...

...в этой недостроенной часовне Лидочка рассказала Толику все!

Он стоял перед ней в своей заляпанной и замасленной казенной робе с белым тряпочным нагрудным номерком, тяжело молчал, смотрел в землю, себе под ноги...

Лидочка протянула ему сумку:

– Переоденешься, когда поедешь. А то в этом – загребут.

Толик молча взял сумку с вещами.

– Вот тебе семь рублей. На автобус и на электричку. В оба конца.

Так же молча Толик сунул деньги в карман.

– Ключ от гаража будет под резиновым ковриком у входа. Там навесного замка нет – ригель. Откроешь, положишь ключ обратно под коврик. Войдешь и запрешься изнутри. Заяц придет, я сама снаружи дверь открою. Но ты там должен быть за час, понял? Мало ли что... Одной мне, наверное, с ним не справиться... – виновато сказала Лидочка.

– Совсем спятила? Это МОЕ дело, – впервые произнес Толик-Натанчик.

– Это НАШЕ дело, – твердо поправила его Лидочка. Помолчала и спросила: – А может быть, лучше папе сказать? Они его возьмут и запросто расколют. Он очень психует...

– Сама же сказала – это НАШЕ дело, – ответил ей Толик. – Иди. Я жду вас в гараже. Деньги есть на билет?

– Не волнуйся. Есть способ доехать на халяву. Гараж шестьдесят четвертый. Запомнил?

Они осторожно вылезли из недостроенной часовни прямо к «амбразуре», и тут Толик неожиданно вспомнил:

– Стой! Шестьдесят четвертый бокс – ничейный! Там ремонтная зона...

– Вот именно поэтому! У папы ключи от этого бокса в столе валяются...

Она очень привычно, как мужняя жена, поцеловала Толика и через «амбразуру» выскользнула с территории колонии...

ДОРОГА НА ЛЕНИНГРАД...

На шоссе Лидочка обшарила все свои карманы, нашла там копеек тридцать и...

...весело и кокетливо улыбаясь, стала махать рукой проходившим мимо легковым машинам...

Тут же притормозила черная «Волга».

Молоденький паренек-шофер открыл пассажирскую дверцу, крикнул:

– В Ленинград?

Лидочка весело кивнула ему головой.

Ах, как понравилась шоферу эта девочка!..

– Залезай!

Лидочка моментально запрыгнула на переднее сиденье, скромно одернула юбочку и спросила:

– Это ваша собственная?

Парень рассмеялся, не стал врать:

– Была бы моя собственная, стал бы я калымить?!

Лидочка сделала удивленные глаза:

– Так вы за деньги возите?

– А ты как думаешь?

Тут Лидочка «искренне» сыграла огорчение и попросила:

– Тогда остановите, пожалуйста. У меня денег нет расплатиться с вами.

– Платы бывают разные... – проворковал шофер и положил руку на Лидочкино колено.

Лидочка ласково и осторожно убрала руку шофера и сказала так, будто это только что пришло ей в голову:

– Ой, я знаю, что мы с вами сделаем! Вы довезете меня до Лиговского проспекта, угол Обводного – там Управление спецслужбы милиции ГУВэДэ, а мой папа – заместитель начальника этого Управления. Я возьму у него деньги и заплачу вам. Хорошо?

– О, чтоб тебя... – вздохнул шофер, и легкомысленное настроение его сразу же покинуло. – Какие деньги?.. О чем вы? Шутка...

– Да? – радостно переспросила Лидочка. – Ой, спасибо! Вы такой милый... Можно я музычку включу?

– Ну, прохиндейка! – поразился парень. – Включай, куда денешься...

КВАРТИРА ПЕТРОВЫХ. ВТОРАЯ ПОЛОВИНА ДНЯ

Лидочка вернулась домой, когда родители были еще на Васильевском, в клинике у Фирочки Самошниковой.

Лидочка бросилась к отцовскому столу, стала рыться в ящиках...

...и среди всяческих мужских мелочей – пустые пистолетные обоймы, наплечная оружейная кобура, старые наручники с ключиком, записные книжки, запонки, древние капитанские погоны, ромбовидный значок об окончании Академии МВД, какие-то служебные удостоверения – Лидочка обнаружила то, что так тщательно искала!

Это были ключи от ремонтной зоны их гаража.

Ключи от бокса номер шестьдесят четыре...

О чем и говорила привязанная к ним большая картонная бирка с номером бокса и принадлежностью его к ремонтной зоне.

Лидочка положила ключи от ремонтного бокса в один карман, подумала – и в другой карман положила наручники.

А маленький ключик от наручников засунула себе в лифчик...

На кухне Лидочка отломила кусок батона и, жуя на ходу, выскочила из квартиры...

КООПЕРАТИВНЫЕ ГАРАЖИ

Это были уже знакомые нам гаражи. Именно здесь когда-то Заяц обозвал дедушку и бабушку Толика Натанчика «старыми жидами»...

И Толик ему это не простил! И сам же отвез Зайца в травматологический пункт...

Гаражи эти никем не охранялись, и в это время дня в гаражах не было ни одной живой души.

Никем не замеченная, Лидочка дошла до самого конца левого гаражного ряда, убедилась в том, что ее никто не видит...

...и положила ключи от ремонтного бокса под лежащий у входа в бокс резиновый коврик.

На черных воротах трафаретом было крупно написано желтой краской: № 64.

Чтобы ни на кого не наткнуться на обратном пути, Лидочка тут же у «ничейного» ремонтного гаража перелезла через забор...

...и оказалась в совершенно другом месте от Гжатской улицы.

Отряхнулась, поправила волосы и как ни в чем не бывало пошла по направлению к Гражданскому проспекту, к своему дому.

Подходя к своей парадной, Лидочка посмотрела на часы: было шесть часов вечера.

До условленного свидания с Зайцем оставалось четыре часа...

ПРОДУКТОВЫЙ МАГАЗИН. ВЕЧЕР

У винного отдела стоял напомаженный и приодетый Заяц, разглядывал бутылочные этикетки...

За прилавком хихикали две молоденькие продавщицы.

– Сладенькое чего есть? – спросил Заяц.

Продавщицы даже не повернулись в его сторону.

– Эй! – гавкнул на них Заяц. – Оглохли?

– Чё нада? – лениво повернулась к нему одна.

– Сладенькое, спрашиваю, чего есть?

– Сникерсы, соевые батончики. – Продавщица опять отвернулась.

– Поддача какая сладенькая, спрашиваю?! – обозлился Заяц.

– Так бы и говорил, – презрительно сказала продавщица. – Ликер «Крем-бруле».

– Сколько градусов?

– А я почем знаю? Я ликеры не пью.

– Ну посмотри! Трудно, что ли?! – Заяц совсем вышел из себя.

Девчонка лениво глянула на этикетку, сказала:

– Одиннадцать.

– А крепче, но чтоб сладкое?

Девка перебрала несколько бутылок, вгляделась в одну:

– Ликер «Южный». Двадцать семь градусов. Будешь брать?

– Годится! – сказал Заяц и протянул деньги. – И шоколад «Аленка» – маленькую плитку.

Только Заяц взялся рассовывать по карманам покупки...

...как в магазин вошел тот самый пацан, который шлялся с ним по вещевому рынку, а вчера вечером торчал вместе со всеми у метро...

Заяц подумал, что пацан пришел к нему, и сразу окрысился:

– Чего приперся?

– Тебя не спросил, – обиделся пацан. – Матка за картошкой послала...

– А-а... Ну-ну, – смилостивился Заяц. – А я вот отоварился на вечеруху.

Заяц посмотрел на часы – было около восьми...

– Ладно, – сказал он пацану. – Бери свою картошку, потом прошвырнемся маненько. Времени еще навалом...

ГРАЖДАНСКИЙ ПРОСПЕКТ. ВЕЧЕР

Шли Заяц с пацаном по плохо освещенному окраинному проспекту.

Заяц с бутылкой за пазухой, пацан с картошкой в сетчатой сумке...

– Смотри, Заяц... Как бы чего не вышло. У нас в школе после одного случая, когда малолетку в котельной пацаны втроем отодрали, менты целую лекцию читали! Статья сто девятнадцатая, до трех лет, а в особо извращенных формах – до шести... А за групповуху и того больше!

Заяц хохотнул:

– А если обоюдное желание?

– А ты докажи!..

– А чё доказывать? Берешь телку, полстакана ей в глотку и... понеслась по проселочной!.. Пусть она потом доказывает! Пила? Пила. Дала? Дала... Какие проблемы?

– Смотри, Заяц... Тебе жить, – сказал пацан с картошкой и, не прощаясь, ушел под арку своего дома...

Заяц немного обескураженно посмотрел ему вслед и сплюнул с досадой.

Глянул на часы – было все еще только девять...

КООПЕРАТИВНЫЙ ГАРАЖ

... Зато когда Заяц подошел к гаражу с черными воротами и большими желтыми цифрами «64» и снова нетерпеливо взглянул на часы – было уже без пяти десять!

И в эту же секунду он неожиданно услышал за своей спиной:

– Вот и Зайчик явился...

Заяц резко повернулся.

Перед ним стояла Лидочка, приветливо улыбалась, а сама очень внимательно оглядывала Зайца.

– Ты чего? – насторожился Заяц.

Словно сумел уловить Лидочкино напряжение и нервозность!

Но Лидочка уже взяла себя в руки. Она увидела на пальце Зайца толстый золотой перстень, еще раз осмотрела Зайца с головы до ног и, как вчера вечером, сказала протяжно:

– Ах, какой ты крутой, Заяц... Ну просто – отпад.

Заяц польщенно усмехнулся, сказал севшим от желания голосом:

– Красиво жить не запретишь!

– И сказал-то как здорово?! – удивилась Лидочка. Она нагнулась, отбросила старенький резиновый коврик у входа в гараж, увидела, что ключ лежит не там, где она его оставляла четыре часа тому назад. И успокоилась...

– Чего же вы так лохово ключи оставляете? – спросил Заяц. – А если кто чужой надыбает?

– А у нас брать нечего, – беспечно сказала Лидочка. – Машину мы продали...

Руки у нее предательски тряслись, она никак не могла вставить большой плоский и длинный ключ в отверстие металлической двери гаража.

– Дай-ка сюда! – по-хозяйски сказал Заяц. Забрал ключ у Лидочки, ловко воткнул в отверстие, утопил до самого конца и распахнул двери в темный гараж.

Вытащил ключ, отдал Лидочке, спросил:

– Где у вас свет зажигается?

– Подожди, – прошептала Лидочка, – двери только закрою...

Она прикрыла тяжелую железную дверь, обшитую изнутри толстыми досками, закрыла ее на ригельный засов и для верности завинтила внутренний стопор замка.

Потом осторожно, чтобы не звякнуть, вынула из кармана милицейские наручники, прижалась сзади к спине Зайца и провела свободной рукой по вздыбившейся ширинке брюк Зайца...

– И все-то ты можешь, Зайчик...

Обалдевший от желания Заяц боялся пошевелиться... В невиданном блаженстве он протянул руки, цепко ухватил Лидочку за бедра и еще крепче притиснул ее к себе.

Но Лидочка слегка высвободилась из рук Зайца, заведенных назад, и аккуратно защелкнула наручники на его запястьях.

– Эй!.. – в диком испуге рванулся Заяц. – Ты чего?! Ты что, блядюга?!! Зарежу суку!!! Шуточки, в рот тебя, падлу!..

Но тут щелкнул выключатель и в гараже зажегся свет...

И Заяц увидел Толика-Натанчика с газовой горелкой в руках.

Толик стоял спиной к двери, перекрывая собой возможный выход. Он спокойно чиркнул спичкой и зажег сварочную горелку.

Отрегулировал подачу газа и кислорода и установил на конце горелки мощное короткое синее пламя...

– А-а-а!.. Суки поганые!.. – в ужасе закричал Заяц и бросился к выходу.

Но Толик ногой отбросил Зайца в глубину гаража. Подошел к нему, поднес ему к носу горелку, подвывавшую жутким голубым пламенем, и негромко сказал:

– Не блажи, сявка. Закрой пасть. Дернешься – весь фейс сожгу. Лидуня, подставь под него табуретку.

Лидочка помогла Зайцу встать на ноги, усадила его на табурет, а потом примотала ноги Зайца к нижним перекладинам табурета.

И посмотрела на Толика. Увидела его в домашней «вольной» одежде и уж совсем не вовремя сказала:

– Ты так из всего вырос...

Толик передал грозно шипящую горелку Лидочке, сказал:

– Подержи-ка. Осторожнее – не обожги себя. Будет дергаться – сразу горелкой по глазам ему!

А Заяц рыдал от ужаса:

– Ребята... В натуре!.. За что?!

Толик полез к нему за пазуху, вытащил бутылку с ликером.

Откупорил ее и сунул горлышко бутылки в рот Зайцу:

– Пей.

Заяц стал судорожно глотать густую зеленоватую жидкость.

Задохнулся, попытался было Заяц отдернуть голову, полился ликер по подбородку за воротник...

– Пей! – негромко приказал Толик-Натанчик.

Заяц захлебнулся, закашлялся:

– Дай передохнуть, Самоха... Не могу... Помоги-те-е-е-е!.. Я больше никогда не буду...

– А больше и некого, – тихо сказал ему Толик. – Все уже мертвые.

– Я не убива-а-а-ал!!! Я не... Вы чё?!. Я не убивал никого!.. Это не я... – хрипло и тоненько завизжал Заяц.

– Пей! – Толик снова воткнул в рот Зайца горлышко бутылки.

Заяц забулькал, его вырвало...

Но Толик был неумолим. Он заставил Зайца допить всю бутылку до конца и аккуратно поставил ее на верстак.

– Колечко не жмет? – спросил он у Зайца.

Тот сидел прикрученный к тяжелому табурету, со скованными сзади руками...

Глаза вылезали из орбит, подбородок и куртка были залиты рвотными массами и липким ликером...

– Я спрашиваю: колечко моего деда, Натана Моисеевича Лифшица, тебе не жмет? – повторил Толик. – В самый раз?

– Снять? – деловито спросила Лидочка.

– Сними. Он же тебе вчера обещал все сам отдать. Да, Заяц?

Лидочка зашла за спину Зайца, легко стянула большое нелепое золотое кольцо с его тощего пальца, отдала кольцо Толику...

И сказала Зайцу:

– А теперь расскажи нам, как ты убивал Сергея Алексеевича и Любовь Абрамовну.

– Я не убивал... Так получилось... Я не хотел!.. Отпустите меня!..

– Сейчас отпустим, – пообещал ему Толик. – Дай горелку, Лидочка. Чего зря кислород тратить? Он у нас теперь послушный будет. Да, Заяц?

Заяц молчал. Он был в полуобморочном состоянии от ужаса...

– Да, Заяц? – уже громче повторил Толик и перекрыл подачу газа и кислорода в горелку.

В гараже воцарилась тишина.

– Ты слышишь нас, Заяц? – спросила Лидочка.

Заяц согласно закивал головой.

– Поверни голову, Заяц. Посмотри на тельфер. Знаешь, что такое тельфер? – В голосе Толика проскальзывали нервные, звенящие нотки. – Вы в своем пэтэу эту штуку не проходили?

– Нет... – тихо сказал Заяц.

– Тогда посмотри на него внимательно, – сказал Толик.

Заяц послушно обернулся и увидел, что на крюке подъемного тельфера, укрепленного на стальных балках под потолком гаража, закреплен...

...белый капроновый буксировочный автомобильный трос с большой скользящей петлей на конце.

– Это чё?.. Чё это?! Вы чё?.. – быстро забормотал Заяц и неожиданно тоненько прокричал: – Я же привязанный!..

– Ничего, – сказал ему Толик-Натанчик. – Мы тебя потом развяжем.

Он взял электрическую колодку включения тельфера на длинном кабеле. На колодке было две кнопки – черная и красная.

Толик нажал черную кнопку, тельфер загудел, включился и стал медленно опускать крюк с закрепленным на нем капроновым тросом с петлей...

Когда петля опустилась совсем низко, Толик отпустил черную кнопку.

Гудение электрического мотора под потолком гаража прекратилось, и стало слышно тихое, почти бессознательное оханье Зайца...

Толик поднял капроновую петлю, накинул ее на шею Зайцу и снова взял в руки колодку включения тельфера.

И в полный голос Толик-Натанчик Самошников приказал Зайцу:

– Посмотри на меня, тварь! Подними голову! Смотри на меня!!!

Заяц очнулся, поднял бессмысленные глаза на Толика.

– Ты моего деда-фронтовика и мою бабку, которая всю жизнь людей лечила, старыми жидами обозвал, помнишь? А потом из-за тебя умер мой дед. Ты задушил мою бабушку и убил моего отца...

– И мы тебя приговорили, Заяц! – сказала Лидочка.

И Толик нажал на красную кнопку.

Снова загудел электрический тельфер и подтянул провисающий капроновый трос с петлей на шее у Зайца.

Когда трос натянулся и Зайца стало опрокидывать вместе с табуретом, Толик отпустил красную кнопку.

Лидочку трясло как в лихорадке! Она тяжело дышала, руки были сжаты в кулаки...

– Ты все понял, Заяц? – Голос Толика вибрировал и срывался на крик. – Все?!

Но Заяц уже не мог ответить. Только просипел жалкую фразу:

– Я больше не буду...

– Это точно, – почти спокойно произнес Толик-Натанчик и нажал красную кнопку.

Последний предсмертный хрип Зайца слился воедино с гудением электрического тельфера...

Когда тело Зайца перестало содрогаться и повисло неподвижно, искореженное судорогой смерти...

... Лидочка достала из лифчика ключ от наручников...

...и Толик снял их с рук мертвого Зайца.

Ноги Зайца все еще оставались привязанными к перекладинам табурета.

Освобожденный от веса зайцевского тела табурет опрокинуто болтался вверх тормашками, не доставая до пола гаража.

Толик размотал электрический провод, которым Лидочка привязывала ноги Зайца, свернул его и бросил на верстак. А табурет аккуратно поставил на место.

И тут увидел, что Лидочка едва стоит на ногах и не может отвести глаз от тихо покачивающегося тела Зайца.

Толик взял ее за руку, усадил на тот же табурет, сказал:

– Не смотри. Скоро пойдем. Отвернись.

Он пошарил под верстаком, где стояло несколько канистр.

Брал одну за другой, взбалтывал, слушал – есть ли там горючее. В третьей канистре услышал всплеск...

Открыл ее, намочил тряпку бензином и протер колодку тельфера.

А потом все, к чему прикасались и он, и Лидочка...

Остатками бензина полил почти весь пол.

Помыл и бутылку от ликера. Вытер насухо, всунул внутрь бутылки отвертку и, не прикасаясь к бутылке, несколько раз плотно прижал ее к мертвым ладоням и пальцам Зайца.

Да так, с отверткой, всунутой в горлышко, и поставил бутылку на пол. Вытер ручку отвертки, тряпкой взял тельферную колодку с кнопками...

...отпечатал на ней следы рук Зайца и повесил кабель с колодкой на его мертвое плечо...

Лидочка сидела на табурете, опершись на верстак, и следила за действиями Толика почти ничего не понимающими глазами.

* * *

... Свет в гараже потушили, дверь оставили незапертой...

...и ушли напрямик, через забор – прямо на соседнюю улицу.

КВАРТИРА САМОШНИКОВЫХ

В квартиру явились в начале двенадцатого...