Кремлевский визит Фюрера

Есть, значит, что-то в нас такое…

А в них… Сталин взял в руки другой томик— Розанов, 1912 год…

«Честно пожать руку этих честных людей, этих добросовестных работников, значит сразу вырасти на несколько аршин кверху… Я бы не был испуган фактом войны с немцами. Очевидно, это не нервно мстительный народ, который, победив, стал бы добивать… У него нет аппетита — все съесть кругом… Я бы дал лишнее, и просто ради доброго характера. Уверен, что все потом вернулось бы сторицей… Я знаю, что это теперь не отвечает международному положению России, и говорю мысль свою почти украдкой, «в сторону», для будущего… Ну а чтобы дать радость сорока миллионам столь порядочных людей, можно другим народам и потесниться…»

Конечно, очень уж Розанов перед немцами рассиропился… Но думать надо и тут… Тем более что этих «столь порядочных людей» уже не 40 миллионов, а вдвое больше…

И между двумя народами уже прошла одна большая война…

Как много за эти годы было вбито клиньев между русскими и немцами… Долгое время и слова-то эти были не в ходу… Чаще звучало «большевики», здесь— «фашисты». Старались, старались Литвиновы-Валлахи, Кольцовы-Фридлянды, Киршоны и Мейерхольды… А ведь Гитлер в «Майн кампф» был прав, когда заявлял, что союз Германии со слабой Россией означает для Германии войну со всей Европой при однозначном для себя проигрыше…

Однако — когда это писалось! Тогда, когда Гитлер считал, что для немцев глупо иметь дело со страной, не видевшей «живого грузовика»… Но теперь-то у нас и танки, и самолеты собственные, «живые»…

А все же, как же это так получается, что Гитлер написал о русских то же, что и Гоголь… Есть, есть у нас эта черта — сами себя заставлять не умеем…

А надо…

Да и умеем — революцию за нас кто делал — дядя?

А дубинку Петра в руках разве не русский держал?

А разве Суворов не умел себя заставить делать то, что нужно, лучше любого Бонапарта? А его орлы со штыком-молодцом!

Нет, есть, есть и у нас порох в пороховницах, товарищ Гоголь! Вы же сами так сказали…

Сомнения все же не уходили… Сталин прошел в библиотеку, привычно и любовно взял из шкафа темно-красный томик, полистал, быстро нашел нужное, читанное уже не раз…

Да и слышанное — тоже…

«Война, — читал Сталин, — дала горькую, мучительную, но серьезную науку русскому народу — организовываться, дисциплинироваться, подчиняться, создавать такую дисциплину, чтобы она была образцом. Учитесь у немца его дисциплине, иначе мы — погибший народ и вечно будем лежать в рабстве.

Русский человек — плохой работник по сравнению с передовыми нациями. Учиться работать — эту задачу Советская власть должна поставить перед народом во всем ее объеме. У нас есть материал и в природных богатствах, и в запасе человеческих сил, и в прекрасном размахе, который дала народному творчеству великая революция, — чтобы создать действительно могучую и обильную Русь.

Русь станет таковой, если отбросит прочь всякое уныние и всякую фразу, если, стиснув зубы, соберет все свои силы, если напряжет каждый нерв, натянет каждый мускул… Идти вперед, собирать камень за камушком прочный фундамент социалистического общества, работать не покладая рук над созданием дисциплины и самодисциплины, организованности, порядка, деловитости, стройного сотрудничества всенародных сил — таков путь к созданию мощи военной и мощи социалистической. Нам истерические порывы не нужны. Нам нужна мерная поступь железных батальонов пролетариата».

Ильич, как это у него чаще всего и бывало, был прав и в этом… Сталин вспомнил, как уральцы рассказывали ему о «черносотенном большевике» Грум-Гржимайло. Старый русский металлург, отец и дядя белых офицеров, погибших в боях с «красными», он остался в новой России и был убежден, что социалистическая революция ей была необходима жизненно… «Грум» мечтал о времени, когда в русской душе умрут два национальных героя: Пугачев и Обломов, стоящие друг друга…

Сталин вспомнил об этом, улыбнулся, перелистал страницы и вновь услышал живой ленинский голос: «Россия проделала три революции, а все же Обломовы остались, так как Обломов был не только помещик, а и крестьянин, и не только крестьянин, а и интеллигент, и не только интеллигент, а и рабочий и коммунист. Старый Обломов остался, и надо его долго мыть, чистить, трепать и драть, чтобы какой-нибудь толк вышел».

Что же, Ильич драть нерадивых умел… Вот только нерадивых очень уж много по сей день… Финская показала: 60 процентов командиров — молодцы, 40 процентов — идиоты…

И у немцев тут поучиться есть чему…

Но будут ли «учителя» благосклонны и лояльны к «ученикам»? Их самих ведь учил Бисмарк — с Россией не воюй… А они и Бисмарка не послушались…

Да вот же — очень уж ловко стравливали немцев с русскими…

И опять стравливают? Вывели на общую пограничную линию и ждут — когда мы начнем друг в друга стрелять?

Нет, господа, на этот раз не выйдет!

Или выйдет?

Самому на такой вопрос ответа не найти… Надо посмотреть фюреру в глаза и попытаться найти ответ в них…

Надо?

Наверное, надо…

Но когда?

И — где?

В ночь с 13-го на 14-е из Берлина пришла от Молотова последняя шифровка. Молотов сообщал:

«. ..Беседы с Гитлером и Риббентропом не дали желательных результатов. Главное время с Гитлером ушло на финский вопрос… Вторым вопросом, вызвавшим настороженность Гитлера, был вопрос о гарантиях Германии со стороны СССР… Гитлер уклонился от ответа…

Риббентроп внес, вернее прочитал черновые наброски («сырые мысли») проекта совместного открытого заявления четырех держав и два проекта секретных протоколов:

а) о разграничении главных сфер интересов четырех держав с уклонением нашей сферы в направлении к Индийскому океану.

б) о проливах — в духе соглашения между Турцией, СССР, Италией и Германией. Риббентроп предложил обсудить эти проекты… через послов… Тем самым Германия не ставит сейчас вопрос о приезде в Москву Риббентропа.

Таковы основные итоги. Похвастаться нечем, но по крайней мере выяснил теперешние настроения Гитлера, с которыми придется считаться…

Молотов».

Сталин распорядился выкладывать ему депеши Молотова на стол немедленно, и прочтя ее, понял — надо решаться…

Он вызвал Поскребышева и сказал:

— Записывай и немедленно — на телеграф, Молотову в Берлин — вне всякой очереди…

Поскребышев невозмутимо открыл блокнот, готовясь долго записывать, однако уже через пару минут закрыл его… Открыв блокнот уже за дверью и вызвав фельдкурьера, он прочел:

Берлин, Молотову.

Приглашай в ближайшее время… Если захочет—в Москву. Не захочет — приглашай в Брест… Не захочет в Брест, спроси — куда он сможет приехать… Будет колебаться, предлагай Мемель… Но лучше — Брест… Получение и согласие сообщи немедленно… Постарайся…

Сталин».

ШИФРОВКА пришла в берлинское полпредство под утро… Днем Молотов должен был уезжать — все сделано (если можно было говорить о прошедших беседах как о деле), коммюнике согласовано, и оставаться в Берлине смысла больше не было…

Молотов спал, но поскольку Москва приказала ознакомить его с депешей абсолютно немедленно, то его подняли с постели еще в процессе расшифровки…

Прочтя, Молотов даже губы поджал, и нервно — это Молотов-то, дернул плечами… Коба таки решился, и теперь надо было…

А что «надо»?

Надо было поднимать с постели Риббентропа… Ничего, не одному русскому народному комиссару нервничать, пусть и господин рейхсминистр понервничает… Зато и обрадуется же — когда узнает, в чем тут срочность…

Заспанный Риббентроп даже не пытался скрыть волнения и тревоги…

— Герр Молотов, ради бога, что произошло? Вы знаете, что завтра… точнее — уже сегодня, весь Берлин будет занят одним: обсуждением нашей встречи?

— Господин Риббентроп, если помните, в истории отношений России и Германии в двадцатом веке уже была одна бессонная, однако плодотворная ночь…

— Вы имеете в виду «пижамное совещание» ночью в Рапалло, перед заключением нашего первого договора с Советской Россией?

— Именно его я и имею в виду…

— И что же вы предлагаете на этот раз, после того, как все уже обсуждено?

— Не все…

Риббентроп смотрел на Молотова с видом бессмысленным и потерянным:

— А что же еще?

Молотов широко улыбнулся — наверное, в Берлине в первый раз, и сказал:

— Мне поручено сделать важное личное сообщение лично для господина Гитлера…

Все еще ошалевший, Риббентроп непонимающе посмотрел на Молотова и задал вопрос, пожалуй, излишний — с учетом того, что перед ним стоял второй человек в России:

— Кем поручено?

— Товарищем Сталиным…

Немец вдруг стал серьезным и свежим… И бодрым голосом отлично выспавшегося человека он уже не обескураженно, а четко осведомился:

— Вам поручено передать это немедленно? Что, мне надо будить фюрера? Если он, конечно, спит… Но учтите — хотя он, случается, засиживается за чашкой чая допоздна, сейчас он, конечно, уже спит.

— Пусть спит, — успокоил Молотов. — Я прошу прощения и у вас, но я имел приказ связаться с вами немедленно, и вот — связался. Просто имейте в виду, что я должен увидеть господина Гитлера как можно быстрее…

— Яволь, — коротко бросил Риббентроп. — Но тогда подождем немного…

— Подождем, — согласился Молотов.

— То есть вы сегодня не уезжаете? — на всякий случай уточнил рейхсминистр.

— Скорее всего, нет, — улыбнулся его русский коллега…

РАССТАВШИСЬ с Молотовым, фюрер был порядком раздражен и долго не мог уснуть…

Ничего существенного переговоры не дали. С «ЕвроАфрикой» дела шли не лучшим образом, хотя он сказал Молотову и обратное… Петэн тянул в одну сторону, дуче — в другую, Франко вообще не желал трогаться с места, а венгры с румынами, болгарами и греками были готовы метаться от кого угодно к кому угодно, лишь бы этот «кто-то» имел реальную силу…

И все ждали исхода его борьбы с Британией… А время работало не на него… Англия вполне могла продержаться еще пару лет — если ее будет поддерживать Америка.

Америке тоже надо пару лет, чтобы создать могучую армию… Русским, кстати, тоже…

А что потом? Потом — если он не покончит быстро с Англией, в Европу придут янки — как они уже приходили сюда в 1918 году.

И тогда, даже если на него навалятся только англосаксы, ему несдобровать…

А если еще и русские? Очень может быть — это будет для них так соблазнительно… Конечно, они сработают на руку англосаксам, но понимают ли они это? Видит ли это Сталин?

Да… Сталин…

Молотов был жестким и неуступчивым, скорее — негибким. А Сталин? Пока что их требования лишь растут, и это все более тревожит.

Итак — угроза войны на два фронта все же сохраняется. Но если она реализуется через два-три года, даже через год, то положение рейха по сравнению с нынешним лишь ухудшится.

И — постоянный страх потерять Румынию, Плоешти, то есть нефть…

Фюрер искоса взглянул на черновик нового письма дуче… Он писал там:

«Англия обладает рядом военных баз, которые позволяют ей достигать Плоешти…. Если до сих пор румынский нефтяной район был вообще недосягаем для английских бомбардировщиков, то теперь они приблизились на расстояние менее 500 километров. Я просто не решаюсь даже подумать о последствиях, ибо, дуче, должно быть ясно одно: эффективной защиты этого района производства керосина нет. Даже собственные зенитные орудия могут из-за случайно упавшего снаряда оказаться для этого района столь же опасными, как и снаряды нападающего противника. Совершенно непоправимый ущерб был бы нанесен, если бы жертвами разрушения стали крупные нефтеочистительные заводы»…

Нет, долгая война на два фронта опасна.

Но Остров недосягаем.

А Россия? Незримая линия сухопутной границы — вот и все, что отделяет сейчас Германию от России. Бисмарк предостерегал от войны с русскими. Однако кончилось тем, что русских и немцев стравили…

И опять стравливают… Вывели на общую пограничную линию и ждут — когда мы начнем друг в друга стрелять…

А надо ли? Достигнуть согласованности интересов с Россией и отвлечь на Восток русские претензии оказалось трудно. Молотов, напротив, просил понять сильный интерес, проявляемый Россией к Балканам, а надо всеми силами попытаться удалить Россию из балканской сферы и ориентировать ее на Восток.

По мере того, как фюрер размышлял, он постепенно успокаивался… В конце концов, пока особого недовольства можно и не проявлять… Тон русского был все же конструктивным, и Россия явно не хочет разрывать отношений с рейхом. Это — хорошо.

Он вспомнил давние беседы с генералом Хаусхофером — мыслителем, геополитиком… Хаусхофер считал, что власть «атлантических» англосаксонских держав Англии и США, основанная на торговле и плутократии, приходит в упадок. Будущее за материковыми странами— «хартлендом». А хартленд— это Германия, Россия, Китай и Япония…

Да, Россия — это возможный стержень великой континентальной «оси»… Русские и немцы в чем-то очень близки… Возможно, в умении быть верными? И еще в чем-то, очень важном…

Но этот нажим…

Да, если бы поговорить прямо со Сталиным, что-то, может быть, стало бы ясно…

Лишь под утро фюрер забылся неглубоким, чутким сном… Но сны ему не снились…

РАЗБУДИЛ его камердинер:

— Мой фюрер! Рейхсминистр Риббентроп умоляет принять его…

— Умоляет?

— Именно так, он сам так выразился и очень просил передать вам это дословно…

В чем дело, было абсолютно непонятно, но было абсолютно понятно, что дело это не терпит отлагательства.

Фюрер быстро принял душ, насухо вытерся, одевался быстро, но как всегда — тщательно, в безукоризненно чистое… Белоснежное белье холодило и как-то успокаивало…

Он собрался с чувствами и решительно вышел в кабинет.

Риббентроп стоял вытянувшись и весь был сдержанное нетерпение, весь был весть — еще невысказанная, но важнейшая…

— В чем дело, Риббентроп? У вас такой вид, как будто Молотов попал под прямое попадание английской бомбы? — счел возможным пошутить фюрер.

Риббентроп шутки не принял, и серьезно сказал:

— Нет, мой фюрер, с ним все в порядке. Но он ждет за дверью…

— То есть?

— Он говорит, что у него есть важное личное сообщение для вас…

Гитлер внимательно посмотрел на Риббентропа, потом спросил:

— От Сталина?

— Не знаю… Он не говорит. Но думаю — да…

— Зовите его, Риббентроп!

И Риббентроп направился к закрытой двери, через которую тут же вернулся обратно уже с Молотовым.

Молотов в сопровождении Павлова подошел к Гитлеру, пожал протянутую руку и, не принимая приглашения сесть, стоя сказал:

— Господин рейхсканцлер! Я имею к вам важное поручение…

— Слушаю, герр Молотов!

— Сегодня ночью я связался с товарищем Сталиным, и он после ознакомления с ходом дел искренне просит вас встретиться с ним в ближайшее же время…

— Где?

— С учетом вашей обоюдной загруженности он предлагает встречу где-то в пограничной зоне… Лично он считает наиболее приемлемым вариант Бреста…

— Брест?

— Да… Брестскую крепость отобрал у поляков Гудериан, а потом вы передали ее нам. Там прошел первый совместный парад двух армий, который принимали ваш Гудериан и наш комбриг Кривошеин, и такое место нам кажется приемлемым и географически, и политически…

Гитлер посмотрел на Риббентропа. Тот улыбался, как кот на сметану, и ничего с собой не мог поделать… Становился возможным его излюбленный замысел, и было ясно, что уж он-то лично— за!

Фюрер смотрел на Риббентропа, потом посмотрел на Молотова, предельно вежливо ожидавшего ответа, и тоже увидел на его лице внимательную, отнюдь не протокольную улыбку…

Затем фюрер задумчиво поджал губы, еще помолчал, а потом сказал:

— Хорошо… Пусть это будет Брест…

Молотов удовлетворенно кивнул, Риббентроп удовлетворенно вздохнул, а Гитлер задал уже чисто конкретный вопрос:

— Так когда?

— В любой момент, когда вы, господин рейхсканцлер, укажете сами…

— Хорошо… Окончательно мы сговоримся через послов, но предварительно…

Он подумал, покачал головой и предложил:

— Давайте сделаем это через неделю…

— То есть двадцать первого? — Да…

Глава 19

Визит судьбы

ВЕСЬ ДЕНЬ 14 ноября Молотов провел в перемещениях между шифровальной комнатой полпредства и кабинетом Риббентропа… Сразу же сообщив в Москву Сталину все, что знал сам, он вначале ждал ответа — а это было делом нескорым, с учетом времени на шифровку и расшифровку, передачу и прием… Потом ехал в аусамт.

Да ведь и на то, чтобы сообразить — что к чему, тоже время требовалось… Однако к концу дня основное было решено: встреча 21-го в Бресте, продолжительность —два дня… В программе с советской стороны — показательные учения и военный парад…

Риббентроп тоже совершил «челночные» рейды в рейхсканцелярию… Гитлер, по его словам, к предложению Сталина посмотреть на русское оружие отнесся несколько скептически, но согласился…

В остальном все шло достаточно благополучно… Договорились также, что в Москву срочно вылетит Шелленберг из ведомства Гиммлера с группой экспертов для обсуждения вопросов безопасности с московскими чекистами…

Хлопоты закончились лишь под вечер, и в 21 час по берлинскому времени Молотов поехал прощаться с Риббентропом.

Немец как засиял лицом с самого утра, так и сиял уже под почти ночным небом… Он был рад и оживлен. Молотов же по обыкновению эмоциями не отличался, но глаза его тоже поблескивали — то ли огоньком задора, то ли — просто за счет бликов на пенсне. Коба в Москве решился, но он-то, Молотов, здесь, в Берлине. И он понимает, как все будет непросто…

Время было уже для воздушной тревоги, и Риббентроп предложил «просто посидеть», как вчера, «внизу» — без протокола и без деловых обсуждений… Отъезд был назначен наутро 15-го, времени хватало, и Молотов согласился.

Но от обсуждений, конечно, было не уйти…

— Герр Молотов, когда мы увидимся в следующий раз, расслабиться вряд ли удастся — у нас будет много работы…

— Да, за эту неделю вам и мне надо серьезно подготовиться, — согласился Молотов, — но основные вопросы, на мой взгляд, уже сформулированы…

— В том смысле, что мы говорили о концепциях, а вы — о деталях, да, — не стал дипломатничать Риббентроп, уже подогретый немного отличным французским коньяком из богатого буфета «бомбоубежища»…

— Мы в России говорим: «Гладко было на бумаге, да забыли про овраги, а по ним — ходить», — ответствовал Молотов, тоже уже коньяком взбодренный…

Риббентроп рассмеялся:

— Едко! Но спорить с этим сложно, герр Молотов…

Он полюбовался игрой света в золотистой от коньяка рюмке и предложил:

— Герр Молотов! Мы действительно обозначили проблемы так, как они нам видятся сейчас, — это «сейчас» немец выделил, — и еще раз говорить об уже сказанном стоит вряд ли…

Молотов согласно кивнул…

— Так вот, я хотел бы совместить общие проблемы и детали и информировать вас кое о чем дополнительно…

— Буду благодарен…

— У Германии непростое положение, вы это понимаете. Но — выигрышное… Однако и в шахматах, и в политике, а уж тем более в войне важен темп, время…

— Согласен…

Риббентроп опять начал любоваться коньяком, и, не отрывая глаз от желтоватых искорок в рюмке, продолжал:

— Германия сегодня ведет выигрышную партию, но в условиях цейтнота, потому что Англия не желает признать очевидное — свой разгром. Почему?

— Но может, она не так уж и приперта к стенке? — прямо спросил Молотов.

— Приперта, приперта, но все еще надеется…

— На что?

— Не на «что», а на «кого»…

— Так на кого же?

— Во-первых, на Америку.

— Согласен…

— А во-вторых… — Риббентроп оторвал взгляд от искр в коньяке и прямо посмотрел на собеседника, — во-вторых, она надеется на вас…

— Мы не даем ей оснований для таких надежд, — мрачновато покачал головой Молотов…

— Такие основания дает им сам факт вашего нейтралитета… Нет, я не имею в виду, что вам надо присоединиться к военным действиям против Острова… Фюрер сказал же вам, что в этом нет необходимости…

— Так что же?

— Вам надо сделать широкий открытый политический шаг, герр Молотов!

— Вы имеете в виду ваше предложение по «Пакту трех»? — Да…

— Тут надо думать…

— Хорошо, думайте… Но я вам сообщу кое-что конкретное, чтобы вы лучше понимали, что мы действительно хотим нового мирового порядка, исключающего атлантический диктат, и, скорее всего, найдем в том поддержку все большего числа народов.

— Например?

— Например, есть надежда на соглашение с Бельгией о присоединении ее к германской центральной Европе. С Голландией мы намерены обращаться осторожно из-за ее колоний… И это — не все…

— А Балканы?

— На Балканах мы сильны экономически, и нам ни к чему самостоятельно, — тут Риббентроп опять выделил слово, — умножать там политические проблемы…

Беседа текла, тек в рюмки — умеренно— коньяк, незаметно утекало и время…

Наутро Молотов уехал в Москву…

ПРОШЛА оговоренная неделя… Молотов в литерном поезде Сталина ехал по Белоруссии… Позади остались Смоленск, Минск, год назад возвращенные Барановичи… Поезд подъезжал к Жабинке, а там уже и до Бреста рукой подать…

Молотов стоял у окна, смотрел на серый по поздней осени пейзаж, думал… В своих мягких сапогах неслышно подошел Сталин, встал рядом, тоже начал смотреть в окно…

Проехали Жабинку…

— А ты знаешь, Вячеслав, что километров двадцать западнее Жабинки — Кобрин…

— Не знаю… Погоди: Кобрин… Кобрин…

— Имение Суворова!

— Ах, да… Вспомнил! Когда отмечали столетие со дня его смерти, я мальчишкой был, но помню…

— А мне тогда уже двадцать было, — вздохнул Сталин… Помолчали…

Подошел Власик — начальник охраны, сообщил:

— Скоро Брест…

Брест, старое славянское Берестье (от «берест» — вяз) в Волынском княжестве, долгое время находился в составе Польши. Вначале в 1319 году он был захвачен великим князем литовским Гедимином и назван Брест-Литовском. Затем по Люблинской унии 1569 года Литва объединилась с Речью Посполитой, и Брест стал польским. В 1596 году созванный здесь поместный собор кончился расколол украинцев на по-прежнему православных и сторонников союза — унии — с католическим Римом… И Брестская уния положила начало униатской церкви на Украине… Факт в истории этого городка не самый приглядный…

Не очень красила его и история с Брестским миром, который в марте 1918 года пришлось заключить новой Советской Россией с германским блоком: Германия, Австро-Венгрия, Болгария и Турция…

Это был первый международный договор РСФСР, и суть его лучше всех охарактеризовал тот, кто на нем больше всех настаивал— Ленин.

Ленин сказал тогда: «Похабный мир», но заключать его надо было. Его и заключили — после долгих и неумных проволочек. Тогда сильно подгадил делу Троцкий с его формулой «ни войны, ни мира» и готовностью сдать немцам не только Питер, но даже Москву.

Ленин тогда чуть не вышел из ЦК — его поддержало незначительное большинство, и в том числе — Сталин.

Когда Молотов вернулся, он сразу спросил Сталина:

— Коба, а ты не боишься, что выбор Бреста даст пищу толкам… Один раз русские и немцы уже вели в Бресте переговоры, и добром это для русских не кончилось.

— Я выбрал Брест прежде всего как место на почти прямой линии между Москвой и Берлином. А толков мы не боимся, — отрезал Сталин в ответ.

Однако ассоциации разного рода возникали сами собой… У городка с населением к 1940 году в 30 с небольшим тысяч была богатая, но не очень-то славная для русских история.

Брест вновь вошел в состав России в 1796 году после третьего раздела Польши. В 1833 году, в начале царствования Николая I, тут выстроили могучую крепость — как главный редюит всей укрепленной системы тогдашнего Царства Польского. В крепости, занявшей на трех укрепленных островах всю обширную «стрелку» Буга и впадающего в него Мухавца, имелась Цитадель — на Центральном острове, форты, казармы, церковь, каналы, укрепления — одно из которых называлось Кобринским.

Городок же Брест-Литовск, стоящий на правом берегу Западного Буга, стал важным стратегическим узлом дорог на Варшаву, Вильно, Москву — вначале шоссейных, а потом — и железных.

Вплоть до Первой мировой войны Брестская крепость оставалась одним из главных устоев русского западного фронта, являясь крепостью первого класса. Однако пушки здесь не гремели — при общем отступлении русских армий в 1915 году немцы ее просто обошли, и Брест был оставлен без боя. Уходя, мы взорвали почти во всех фортах капониры, казематы и пороховые погреба…

По Рижскому миру эти западнобелорусские земли отошли вновь к Польше. Поляки хотели восстановить те форты, которые смотрели в сторону России, но денег на это так и не хватило… На переименование, впрочем, сил достало, и теперь городок назывался Brzesc-nad-Bugiem — Брест-над-Бугом…

В 39-м году к Бресту первыми вышли немцы. Поляки обороняли крепость два дня, потом она была взята. И почти сразу же она отошла к нам — по условиям демаркации.

И вот теперь в истории Бреста должна была начаться новая полоса.

Светлая ли?

СТАЛИН все об истории Бреста знал прекрасно — он заранее наводил справки, а о Брестском мире мог сам говорить как эксперт…

С 39-го года в Бресте стоял довольно сильный гарнизон — пограничники, пехотные части, зенитчики, и это обеспечивало дополнительную безопасность. А кроме того, Сталин решил, что неоднозначная история крепости сама по себе многозначительна и символична… А то, что здесь происходило раньше, можно было толковать по-разному…

Ну хотя бы так — были тут у русских неудачи, но черная полоса — не навсегда. Когда-то ее должна сменить полоса и светлая. Так почему бы этому произойти не сейчас?

Поезд начал плавно, почти незаметно тормозить, поездка заканчивалась.

А завтра начинался визит Гитлера…

Рапорт командующего Западным особым Белорусским округом, руки под козырьками фуражек, портупеи, петлицы со звездами, шпалами…

Сталин чувствовал себя несколько неуютно— вокруг было слишком много людей с оружием в кобурах, и с этим приходилось мириться. Он не боялся, нет… Он так давно привык к напряжению и к подавлению эмоций, что обычное чувство страха у него давно исчезло, и если он сейчас ощущал неясную тревогу, то лишь потому, что привык полностью контролировать ситуацию, а тут было полно неопределенностей. А он-то знал, что заговор военных и заговор троцкистов были не выдумкой НКВД, а реальным и весьма разветвленным делом. Делом, где смерть Генерального секретаря ЦК ВКП(б) Сталина давала бы кое-кому шанс…

Впрочем, он вовремя убрал и «головку» военных заговорщиков, и «головку» троцкистов и «правых», так что реально беспокоиться было не о чем — без знамени на битву не идут… Но неуют оставался — очень уж редко он бывал сейчас на «свежем» воздухе, «на людях» — не то что в конце двадцатых, когда он в заячьем треухе бродил по Москве вдвоем, втроем…

Теперь он шел по плацу Цитадели, оглядываясь на красноватые сооружения… Выглядело все впечатляюще, да и в военном отношении крепость быстро укрепляли — на всякий случай.

Рядом со Сталиным шел гвардейских статей седоватый генерал-майор со строгими, благородными чертами породистого лица…

Он, собственно, и был когда-то гвардейцем, пажом последней императрицы, кавалергардом и графом Российской империи… Звали его Алексей Алексеевич Игнатьев…

Когда определилось с приездом фюрера, Сталин задумался — а кто будет ему переводить? Случай был настолько особый, что и переводчик требовался особый. И надежный, и точный…

Так кто?

Привычный Павлов? Он неплохо знал язык, но и сам имел язык порой длинный. Впрочем, Павлов мог подойти.

А кто еще?

Бережков? Этот молодой парень был очень старателен, но серьезного идейного стержня в нем не чувствовалось.

Нет, Бережкова брать пока не будем.

Так кто? Доверить перевод таких разговоров, может быть — с глазу на глаз, он мог только самому себе, но…

Но где же взять другого Сталина, владеющего немецким?

И тогда Сталин вспомнил об Игнатьеве… Он знал его историю… Родом из высшей служилой элиты, аристократ, военный агент России в разных странах Европы, он в Первую мировую представлял русскую армию и российские военные интересы во Франции, получил командорский крест Почетного Легиона… При дворе Николая Последнего его не жаловали, и он долго не получал генеральские погоны, но он был очень опытен, деятелен, и его приходилось терпеть…

Для ускорения оплаты военных заказов русская казна открыла Игнатьеву личный счет, на котором к Октябрю 1917-го было несколько десятков миллионов франков.

После Октября граф стал их единственным формальным владельцем. У него просили эти миллионы на белое движение. Он не дал, заработав проклятие матери.

Ему предлагали полковничий — для начала — чин во французской армии и полную легализацию денег как его личного капитала. Он отказался.

Его подбивали уехать с деньгами и с женой-красавицей Наташей Трухановой в Америку, пополнив ряды заокеанских миллионеров. Он не соблазнился и несколько лет скромно жил с женой в пригороде Парижа, живя разведением шампиньонов…

Он хранил деньги для России. И отдал их — новой России, Советской…

Такому человеку можно было доверить без сомнения все — даже самый интимный перевод важнейшей беседы.

И Сталин пригласил к себе Игнатьева, объяснив, что намерен ему поручить и готов ли тот поручение принять…

— Не чинясь, скажу, товарищ Сталин, что готов! Правда, неожиданно все это, признаюсь… Не лежит душа к немцам еще со времен общения с кайзером, но — готов!

— То есть не одобряете, товарищ Игнатьев? — прищурился Сталин…

— Политика, товарищ Сталин, — не невеста на выданье… Приходится жить с тем, что имеется, — усмехнулся Игнатьев. — Но если честно и серьезно… — он взглянул на Сталина вопросительно…

— Честно и серьезно, товарищ Игнатьев…