Кремлевский визит Фюрера

Он говорил о том, что не находится в состоянии конфликта с Францией и Англией, и опять говорил о России:

— Если в наступлении на Польшу проявилась общность интересов с Россией, то она основывается не только на однородности тех проблем, которые касаются обоих государств, но и на однородности того опыта, который оба государства приобрели в формировании отношений друг с другом…

Депутаты рейхстага, практически все в той или иной форме — партийной или военной, слушали так, что было понятно: внутреннего, глухого сопротивления тому, что говорил фюрер, — нет. А он продолжал:

— Советская Россия — это Советская Россия, а национал-социалистская Германия — это национал-социалистская Германия. Но несомненно одно: с того момента, как оба государства начали взаимно уважать их отличные друг от друга режимы и принципы, отпала всякая причина для каких-либо взаимных враждебных отношений.

Зал замер, потому что он не раз слышал совсем иное, а то, что он слышал сейчас, слишком сильно затрагивало нечто глубоко спрятанное к душе — сомнение в успешной борьбе уже со всей Европой, да и не только с ней… Гитлер же, словно отвечая на эти сомнения, говорил:

— Пакт о дружбе и сферах интересов дает обоим государствам не только мир, но и возможность счастливого и прочного сотрудничества. Германия и Советская Россия общими усилиями лишат одно из опаснейших мест в Европе его угрожающего характера и, каждая в своей сфере, будут вносить свой вклад в благополучие проживающих там людей, а тем самым и в европейский мир…

То, что говорил Гитлер, казалось бы, снимало сомнения, но оно все более невольно проступало на лицах, где все явственней читалась мысль: «Получится ли?»… А Гитлер отвечал и на нее:

— Оба государства полны решимости не допустить, чтобы между ними возникли такие проблемы, в которых таится ядро внутренних волнений и которые могли бы неблагоприятным образом затронуть отношения между обеими великими державами. Поэтому Германия и Советский Союз провели четкую границу областей обоюдных интересов…

С учетом своего предложения о европейской конференции Гитлер сказал и о Польше:

—Правительство Германской империи никогда не допустит, чтобы возникшее в дальнейшем остаточное польское государство смогло бы стать мешающим элементом для самого рейха или тем более источником помех между ним и Советской Россией…

Итак, Гитлер предлагал Европе прочный мир на условиях признания того очевидного факта, что Польша должна быть приведена к своему естественному состоянию. А таким состоянием могла быть только фактическая национально-культурная автономия, оформленная некой государственностью, но находящаяся в полной политической зависимости от тех двух стран, для которых Польша долгое время была фактором угрозы не в силу своей силы, а в силу своей готовности служить силам, враждебным как России, так и Германии…

Казалось бы, особых преград к замирению быть не могло, если…

Если бы на планете не существовало той могущественной наднациональной и вненациональной Золотой Элиты, планы которой были прямо противоположными…

Понимая это, Гитлер сам колебался. В 17.00 27 сентября он начал очередное совещание по разбору обстановки с генералитетом. Суть политической части его анализа сводился к тому, что надо готовиться к войне на упреждение планов усиления Англии, поскольку время работает не на Германию…

10 октября он эту мысль повторил, передав генералам свою памятную записку с планом мощного удара по Франции через Бельгию и Голландию, если его предложения о мире будут отвергнуты.

Генералы же склонялись к долговременной оборонительной войне…

С ГЕНЕРАЛАМИ вообще было все далеко не просто… В какой-то момент они начали чуть ли не саботировать идеи перенесения блицкрига на Запад. Вносил свой вклад и Канарис, для которого неразгромленная Англия была более привлекательной перспективой, чем ее разгром Германии при той или иной поддержке Советской России…

Еще 10 сентября Чемберлен записал в своем дневнике: «То, на что я надеюсь — это не военная победа (я весьма сомневаюсь, возможна ли она), а развал германского внутреннего фронта».

Кое-что о том, на кого мог надеяться английский премьер (и — не он один) в деле развала Германии, мы уже знаем… Но пришло время узнать и еще кое-что…

7 ноября 1939 года полковник Ганс Остер прибыл ночным поездом из Берлина во Франкфурт-на-Майне для встречи с полковником Винценцом Мюллером.

Остер занимал должность начальника центрального отдела Управления разведки и контрразведки в составе Верховного командования вермахта (Оберкомандо дер вермахт), чаще именуемого короче — «абвер».

Мюллер служил начальником оперативного отдела штаба группы армий «Ц», которой командовал 63-летний генерал-полковник Риттер фон Лееб.

Лееб принадлежал, как и генерал Бек, к «старой» школе и в марте 38-го года даже был уволен в запас с производством в генерал-полковники, но уже в октябре того же года руководил войсками, оккупировавшими Южную Богемию.

Командующим же 1-й армией группы «Ц» был 58-летний генерал-полковник Эрвин Йоб Вильгельм Георг Эрдман фон Вицлебен (произведенный в генерал-полковники 1 ноября за Польскую кампанию).

Мюллер по долгу службы часто контактировал и с тем, и с тем…

Полковник Остер, недавно разменявший пятый десяток, был и одним из наиболее доверенных офицеров главы абвера — адмирала Канариса.

Полковнику Мюллеру было немного за сорок… Однако Остер начал разговор первым по праву не старшего по возрасту, а по праву старшего по… заговору.

Да, да, по весьма серьезному заговору против Гитлера, который Остер, Вицлебен и другие высшие офицеры вермахта замышляли уже с лета 1938 года. Уже тогда призванный из запаса Вицлебен (его в 1938 году, как и Лееба, временно из вермахта «вычистили») был фюрером крайне недоволен. И, командуя 1-й армией на франко-германской границе, он был готов в случае военных действий — как возможного результата Судетского кризиса— поднять свои войска не против французов, а против Гитлера.

Вместо этого Вицлебен вскоре без единого выстрела оккупировал те самые Судеты, в которых видел — до успеха — лишь источник войны. В общем — типичный брюзга из старого рейхсвера… Но — с амбициями…

И вот теперь его эмиссар Остер сидел перед Мюллером и говорил:

— Вы уже знаете от Вицлебена, о чем идет речь… Обращение с населением Польши — особенно с интеллигенцией и евреями, возмущает армию… Гитлера надо устранить еще до начала кампании на Западе…

— То есть до?.. — спросил Мюллер.

— На этот счет есть разные мнения — от немедленного наступления до желания выждать, не договорится ли Гитлер с Англией…

Остер достал из портфеля два листка папиросной бумаги:

— Это копии воззваний к народу и к вермахту.

Мюллер взял, начал читать: «Жертвы польской кампании… Длительная война опасна… Престиж Германии, развязавшей войну, падает… Вермахт должен быть сплочен в интересах всего немецкого народа… Необходимо устранить Гитлера и Геринга…»

Остер тем временем поучал:

— Трудность в том, что в дело надо посвящать как можно меньше людей, но требуется побольше надежных людей в ответственный момент. Главное — не оставлять в ходе подготовки письменных документов…

Мюллер удивился:

— Так зачем вы мне это привезли? — он взмахнул листками тонкой бумаги.

— Ну, чтобы обсудить их… Кроме того, я держу их в надежном сейфе, — успокоил Остер.

— Вы же старый разведчик! Абсолютно надежных сейфов нет… И еще… Вы приехали ночным экспрессом, от меня поедете к Вицлебену на машине… А если что случится по дороге? Нет, давайте-ка сожжем это в моей большой пепельнице… Основное ясно, и его лучше хранить в памяти.

Остер согласился, и вскоре в хрустальной пепельнице бушевал скоротечный маленький пожар… Под его отсветы Остер рассказывал:

— Рассчитывать можно лишь на офицеров вермахта. Флот целиком на стороне Гитлера, как и люфтваффе… На Браухича полагаться не стоит, все зависит от Гальдера и Вицлебена.. Адмирал от активных действий воздержится, ибо не хочет нарушать своих многочисленных связей вне и внутри страны…

— Под «адмиралом» вы имеете в виду Канариса? — уточнил Мюллер.

— Ну конечно, — поморщился Остер, но пояснил: — Однако он поможет советами.

— Советы — это хорошо, — не унимался Мюллер. — А кто, где и при каких обстоятельствах должен устранить Гитлера и Геринга?

— В этом-то все и дело! — вздохнул Остер. — Никто не хочет брать это на себя… Кое-кто предлагал нанять профессионального бандита за большую сумму денег…

У Мюллера глаза на лоб полезли от таких идей профессиональных военных, но Остер покачал головой:

— Конечно, это — чепуха! Проще с местом и временем. Гитлер наверняка будет ездить на Западный фронт, как он ездил на Восточный… Ясно одно — это надо сделать не в Берлине..

—А Геринг?

— Тут хлопот будет больше! Он ведь, кроме как на службе и у себя в Каринхалле, почти нигде не бывает…

Костер в пепельнице давно догорел, надо было прощаться.

— Я хотел бы поговорить с Вицлебеном, — попросил Мюллер.

— Обязательно! Тут, как говорится, семь раз отмерь, один раз — отрежь! Главное, Вицлебен должен нажать на Гальдера…

Сразу после ухода гостя из Берлина Мюллер разыскал начальника штаба группы армий «Ц» генерал-лейтенанта фон Зоденштерна, и они вместе пошли к фон Леебу — обсуждать новости Остера…

Лееб поручил Мюллеру выехать к Вицлебену в Бад-Крейценах.

И Мюллер отправился туда. А в 9 утра 10 ноября он был уже в Цоссене, в Генеральном штабе сухопутных войск у Гальдера. Зашел он по делам заговора и к генералу Штюльпнагелю— 1-му обер-квартирмейстеру, ближайшему помощнику Гальдера.

Однако Гальдер колебался…

Штюльпнагель был решительнее… Приехав к Леебу во Франкфурт 13 ноября, он заявил ему и Мюллеру:

— Нельзя терять времени! Возможно, скоро начнется наступление на Францию, и тогда все осложнится. Тем более что имеются высокие гражданские лица, готовые взять на себя руководство государственными делами…

Штюльпнагель умолк, а потом отрубил:

— Хотя, конечно, придется ввести чрезвычайное положение…

Уважаемый читатель помнит, надеюсь, что автор уже говорил о том, что, когда война была еще лишь возможной перспективой, германская верхушечная оппозиция укрепляла Запад и поляков в необходимости твердой линии с Гитлером.

Когда война стала фактом, они же обнадеживали Запад, что вот-вот выступят, и тем программировали продолжение войны.

Но даже когда германо-польская война закончилась триумфом Германии, эти «патриоты» по-прежнему провоцировали англофранцузов на военное противостояние рейху Гитлера вместо замирения с ним и по-прежнему обещали скорый и успешный заговор против фюрера.

Реальным результатом этой возни было одно— затягивание войны. А ведь сам же фон Лееб записал 3 октября в дневнике: «Плохое настроение населения, никакого воодушевления, никаких флагов на домах, все ждут мира. Народ чувствует ненужность войны».

Все двадцатые и тридцатые годы немцы жили надеждой сбросить ярмо Версаля, вернуть себе уважение, а Германии — мощь, вернуть Данциг…

Генералы, соответственно, вздыхали о сильной армии, без которой невозможны так желанные генералам победы.

Политика Гитлера к октябрю 39-го года дала мощную армию, новую Германию, ликвидировала результаты Версаля в полном объеме, обеспечила дружественность России при исключении войны на два фронта, и вот народ — в унынии, а генералы — в заговоре…

Н-да…

А события развивались дальше… 8 ноября, через день после того, как абверовский полковник Остер встретился во Франкфурте-на-Майне с армейским полковником Мюллером…

Впрочем, обо всем по порядку…

21 ОКТЯБРЯ начальник группы IVE 4-го управления Главного управления имперской безопасности (РСХА) двадцатидевятилетний Вальтер Шелленберг под проливным дождем, покрывавшим пеленой голландский городок Зютфен, шел к вместительному «Бьюику»-лимузину, за рулем которого сидел аристократического вида мужчина с моноклем в глазу.

Сев в «Бьюик», Шелленберг представился:

— Капитан Шеммель.

— Капитан Бест, — услышал он в ответ.

О Пэйне Сигизмунде Бесте читатель уже знает. По виду типичный англичанин, он был на самом деле наполовину индусом, что, впрочем, делало его тонкое лицо еще более благородным, а манеры — изысканными. Будучи сотрудником отделения «Z» — независимой организации внутри Си-Ай-Си (МИ-6), Бест свободно владел четырьмя европейскими языками, был образован, любил музыку, играл на скрипке… Жена Беста, дочь голландского генерала Ван Риса, получила известность как хороший портретист.

Любил музыку и «капитан Шеммель», участник офицерской антигитлеровской группы Сопротивления — так его представил Бесту его доверенный агент, а на самом деле — тайный агент СД F.479.

Разговор в машине шел на темы самые светские, и деловой характер приобрел лишь после того, как в Арнеме к Бесту и «Шеммелю» присоединились майор Стивенс и голландский разведчик капитан Клоп (последний, впрочем, назвался вымышленным английским именем Коппенс, что было для гражданина нейтральной страны вполне разумной предосторожностью).

Ричард Стивенс работал в Гааге под традиционным для МИ-6 прикрытием сотрудника британского контрольно-паспортного управления. Он уже имел контакты с представителями генерала Бека (подлинного заговорщика), и чтобы убедить немцев в своих высоких полномочиях, МИ-6 попросила Би-би-си несколько изменить традиционную заставку радиовыпуска новостей на Германию заранее оговоренным образом.

Теперь Стивенс, не представляясь, внимательно вглядывался уже в нового немца. Шелленберг знал о его подлинных обязанностях, но виду, естественно, не подавал.

— Мы знаем о вас заочно, — начал знакомиться по-настоящему Бест, — но теперь скажите сами, кто вы?

— Я представляю оппозиционную группу в высших сферах вермахта. Руководитель — генерал, имя которого я открыть вам не уполномочен.

— Ваши цели?

— Насильственное свержение Гитлера и установление нового режима. И мы хотели бы знать отношение английского правительства к такому развитию событий. Мы хотели бы заключить такое секретное соглашение, которое в случае нашего успеха привело бы к мирному договору.

— О, правительство Его Величества придает огромное значение достижению мира и приветствовало бы устранение Гитлера, — заявил Стивенс. — Однако лично мы не уполномочены давать политические обязательства, хотя находимся в прямом контакте с Форум Офис и с Даунинг-стрит.

— Но…

— Давайте встретимся еще раз 30 октября в Гааге, в центральном бюро нашей разведки на континенте?

— Согласен!

Наживка, которую в виде Шелленберга-«Шеммеля» забросил Лондону Гейдрих, сработала… И на вторую встречу Шелленберг выехал уже втроем. Его сопровождал тот же агент СД, который первый раз привез «Шеммеля» в Зютфен и лучший друг Шелленберга — Макс де Кринис, профессор Берлинского университета и заведующий психиатрическим отделением знаменитой клиники Шарите и полковник медицинской службы в придачу.

Седой, несколько старомодный, статный, элегантный, с легким австрийским акцентом, он с удовольствием согласился сыграть роль правой руки руководителя группы.

В полдень 30-го все трое добрались до того перекрестка в Арнеме, где их должен был ждать знакомый «Бьюик»…

Однако прошел уже почти час, а англичан не было. Зато к машине немцев подошли два полицейских, и один из них без лишних слов забрался в машину и приказал поворачивать к участку.

И начался предельно вежливый и предельно тщательный обыск… Тщательность голландцев и подвела. Начали они с багажа де Криниса, а в это время Шелленберг с ужасом увидел в вываленном на стол багаже агента упаковку аспирина в обертке с надписью «SS Sanitaetshauptamt» («Главное санитарное управление СО).

И Шелленберга бросило в холодный пот первый раз — потому что ему еще предстояло потеть в результате своей находчивости. Он схватил тюбик, уронил на пол щетку для волос и, наклонившись за ней, незаметно затолкал всю упаковку в рот прямо с бумагой…

Угроза разоблачения была устранена, и далее обыск шел спокойно. После него начался допрос, но тут в помещение вошел «лейтенант Коппенс», предъявил удостоверение и в две минуты вызволил «заговорщиков»…

На улице они увидели «Бьюик», а Бест начал горячо извиняться — мол, мы вас ждали не на том перекрестке…

«Шеммель» успокаивающе кивнул, а Шелленберг удовлетворенно констатировал, что проверку они прошли успешно, ибо прекрасно понимал, что «ошибка» была не случайной…

На бешеной скорости гости и хозяева доехали до Гааги и там в резиденции Стивенса сошлись вот на чем…

После низвержения Гитлера Англия заключает с Германией мир на условиях возвращения Австрии, Чехословакии и Польше их первоначального статуса.

Германия отказывается от своей экономической политики (самостоятельной и национально ориентированной) и возвращается к золотому стандарту (то есть — под руку Золотой Элиты мира)

— А как с колониями? — настаивал «Шеммель».

— Да, это надо иметь в виду, но увы, имеется уже сложившаяся система мандатов, — разводил руками Бест…

В этих скоротечных «переговорах» в Гааге, как в грязной луже, отражалось лицо якобы «национально» и «патриотически» ориентированной верхушечной оппозиции. Фактически свержение Гитлера означало возврат к Версалю, национальный позор и подчинение Штатам со всеми вытекающими отсюда социальными последствиями.

То есть успех беков, вицлебенов и леебов в 1939 году означал бы крах Германии как великой державы великого народа.

Пили за этот грядущий «успех» в доме Беста, где стол был великолепен. «Гвоздем» оказались устрицы, а душой общества— де Кринис… Лишь поздно вечером гостей отвезли на виллу…

В десять утра после обильного завтрака немцев снабдили английской рацией, шифрами, позывными… На 7 ноября была назначена новая встреча в кафе в городке Венло у германо-голландской границы… 8 ноября Шелленберг и Вест встретились еще раз… Предполагалась поездка в Лондон.

8-го же к Шелленбергу в Дюссельдорфе (он был километрах в шестидесяти от границы) пришел командир особого отряда СС, который, оказывается, страховал «Шеммеля», взяв под контроль тот участок границы, на котором была немецкая таможня и голландский контрольно-пропускной пункт. Эсэсовец имел задание не допустить захвата «Шеммеля» в случае его провала…

Охраняющий и подопечный обсудили меры безопасности и варианты и расстались в предвидении сна…

УЖЕ ИСТОРИЯ «Шеммеля» выглядит, надо признаться, как чистая детективная литературщина, хотя даже вышеприведенные диалоги в своей основе документальны. Но в эту полуневероятную историю 8 ноября 39-го вплетается еще одна — настолько же реальная, насколько и удивительная…

Да и загадочная…

В ночь с 8 на 9 ноября Шелленберга разбудил звонок. Звонил лично рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер (которого в то время Вальтер Шелленберг и близко не видел) и сообщил полусонному подчиненному Гейдриха, что вечером, после речи фюрера на традиционной встрече старых членов партии в мюнхенском пивном зале «Бюргербраукеллер», произошло неудачное покушение на него. Гитлер ушел немного раньше, семь человек погибло, более шестидесяти — ранено, зал разрушен.

— Фюрер и я уверены, что за этим стоят англичане, — заявил Гиммлер, — и вы завтра должны во время встречи с их агентами немедленно всех троих арестовать и доставить в Германию…

— Но…

— Никаких «но», это приказ. Возможно, придется нарушить границу… Голландия нейтральна, но фюрер говорит, что это неважно.

Так взрыв в «Бюргербраукеллер» стал детонатором знаменитого «инцидента в Венло»…

Схема его оказалась следующей…

Сразу же после звонка Гиммлера Шелленберг и эсэсовцы выработали план захвата. Было решено, что «Шеммель» с помощником ожидают в кафе на голландской стороне в Венло, а машина с эсэсовцами будет стоять за зданием немецкой таможни и, как только увидит огромный черный «Бьюик» Беста, рванется прямо через голландский шлагбаум. Эсэсовцы — под автоматные очереди вверх — захватывают английскую «троицу», и машина задним ходом (эсэсовский шофер умел делать это виртуозно) уходит в Германию, куда прорываются и Шелленберг с напарником на своей машине…

План удался, но — как это и бывает не только в детективах, а и в реальной жизни — с «коррективами»… «Коппенс» начал отстреливаться и был тяжело ранен (уже в Дюссельдорфе он скончался, а из документов стало известно, что он не английский «лейтенант Коппенс», а голландский капитан Клоп)… Сам же Шелленберг был чуть не застрелен по ошибке своими же…

Беста и Стивенса же начали допрашивать, и они рассказали многое… Но к покушению, единственным участником которого был 36-летний столяр Георг Эльсер, они отношения не имели.

Что, впрочем, не означало организации покушения извне.

Эльсер в свое время работал четыре года на часовой фабрике, умел токарить и имел искусные руки. Никакие допросы (без пыток, но зато с привлечением лучших гипнотизеров рейха и перветина — «сыворотки правды») не изменили его показаний: покушение он готовил в одиночку.

В истории с Эльсером темного было много. Печать на Западе приписала все самому Гиммлеру, но это была чепуха уже потому, что уж кто-кто, а Гиммлер прекрасно понимал: падение Гитлера означало бы и его падение.

Сам Гитлер? Но стоять на трибуне в Мюнхене рядом с начиненной взрывчаткой колонной, полагаясь на точность хода часового механизма или на выдержку и согласованность действий исполнителей из спецслужб? Нет, и фюрер был здесь ни при чем…

Эльсер мог быть и одиночкой — начальник гестапо Мюллер предоставил в его распоряжение столярную мастерскую, и Эльсер с любовью воспроизвел там свою работу. Но эксперты установили, что детонаторы и взрывчатка — иностранного происхождения…

Эльсера отправили в концлагерь Заксенхаузен, а затем — в Дахау, в расчете на то, что он, возможно, когда-либо заговорит, но он молчал….

ЗАТО фюреру 23 ноября 39-го пришлось произнести три речи подряд и говорить с перерывами в общей сложности семь часов!

Он выступал перед высшим генералитетом, вплоть до командиров корпусов, а также перед командирами частей и соединений в преддверии наступательной операции на Западе в рамках плана «Гельб» («Желтый»), который был разработан еще в октябре и уже несколько раз откладывался.

На генералов речи произвели большое впечатление, и Вицлебен, возвратившись в Бад-Крейценах, сказал Винценцу Мюллеру, что перспектив у заговора пока нет…

Речи фюрера действительно впечатляли. Это было все сразу — и публичная исповедь политического борца, и обзор истории Германии, и ретроспективный анализ событий последних лет, и программа на будущее…

Говоря о России, фюрер сказал:

— С Россией у нас есть договор. Договоры соблюдаются столь долго, сколь долго это является целесообразным. Россия будет соблюдать его до тех пор, пока будет считать его за благо для себя. Так думал и Бисмарк…

Надо сказать, что ко времени произнесения этой речи СССР подписал договоры о взаимной помощи с Эстонией — 28 сентября, с Латвией — 5 октября и с Литвой — 10 октября (12 октября, между прочим, мы предложили заключить такой же договор и Финляндии, на что последовал финский отказ).

Гитлер знал об этом, как и весь мир, но — как видим — не счел эти действия СССР нарушением условий ни Пакта от 23 августа, ни Договора от 28 сентября. Однако сомнений относительно наших планов у него хватало, и он констатировал:

— Россия делает то, что считает для себя полезным… В данный момент интернационализм отошел для нее на задний план. Если Россия от него откажется, она перейдет к панславизму… Заглядывать в будущее трудно… Но фактом является то, что в настоящее время боеспособность русских вооруженных сил незначительна. На ближайшие год или два нынешнее состояние сохранится…

Закончил же он так:

— Если мы победоносно выстоим в борьбе — а мы выдержим ее! — наше время войдет в историю нашего народа. Я выстою или паду в этой борьбе. Поражения моего народа я не переживу. Никакой капитуляции вне страны, никакой революции — внутри ее!

Последние слова не были адресованы конкретно никому, но мы, уважаемый читатель, знаем, что адресат у них был. И — не только в зале совещания 23 ноября…

Однако и после этого совещания, в принципе имеющего целью психологически подготовить вооруженные силы к наступательной операции на Западе, никакого наступления на деле не последовало. Еще 3 ноября Гальдер записал в дневнике: «Ни одна командная инстанция не рассматривает наступление, о котором ОКВ отдало приказ, как обещающее успех…»

5 ноября Гитлер отменил наступление, затем он отменил его еще раз, и в итоге в боевых действиях сухопутных войск Германии наступила стратегическая пауза.

Борьба мнений и полоса сомнений продолжались до конца февраля 1940 года, когда план «Гельб» был коренным образом изменен по сравнению с планом генштаба и в большой мере — по сравнению с предложенным Манштейном и Рундштедтом в октябре 1939 года.

Однако до своего истинного начала 10 мая 1940 года наступление откладывалось 29 раз.

НА МОРЕ же война шла, но тоже пока без особого ожесточения… Напомню, что 5 сентября англичане в налете на Кильскую бухту повредили «карманный» линкор «Адмирал Шеер» и легкий крейсер «Эмден»…

В далеком Атлантическом океане три британских крейсера «Эксетер», «Эйджекс» («Аякс») и «Экилез» («Ахиллес») блокировали 13 декабря 39-го года германский линкор «Адмирал граф Шпее» у берегов Уругвая.

Спущенный на воду в 1934 году, «карманный» линкор имел шесть 11 -дюймовых орудий, восемь 6-дюймовых и восемь торпедных аппаратов при скорости хода в 26 узлов (почти 50 км/час) и экипаж в 1107 человек. Выйдя в Атлантику на перехват английских торговых судов, «Шпее» вскоре потопил их девять общим водоизмещением 50 тысяч тонн — немало. Но вот и сам оказался зажат, имея на борту до трехсот пленных англичан с «купцов».

Бой шел 15 часов, «Эксетер» был тяжело поврежден, на «Шпее» 30 человек было убито и 60 ранено. Капитан Лангсдорф увел линкор в бухту Монтевидео, попросив у уругвайцев 15 суток на ремонт. Но те дали лишь двое, пригрозив после этого арестом.

В 18.00 17 декабря «Шпее» поднял якорь и на буксире вышел из бухты. Затем буксиры отошли, и считавшийся практически непотопляемым линкор окутался дымом — на нем были взорваны артиллерийские погреба. Через три минуты он затонул.

Капитан, получивший личный приказ Гитлера на затопление, его команда и пленные англичане достигли берега и были там интернированы.

Через три дня сорокапятилетний капитан цур зее (капитан 1-го ранга) Ганс Лангсдорф, служивший в ВМФ с 1912 года, обернулся в номере гостиницы флагом линкора и застрелился.

Более удачливыми оказались его более молодые коллеги — командиры подводных лодок. Тридцатилетний капитан-лейтенант Отто Шухарт на «U-29» потопил 17 сентября британский авианосец «Корейджес», а его ровесник капитан-лейтенант Гюнтер Прин с «U-47» заслужил вообще оглушительную национальную славу и прозвище «Бык Скапа-Флоу». В ночь с 13 на 14 октября он сумел пробраться на главную базу английского флота — Скапа-Флоу на Оркнейских островах, расположенных севернее самого северного кончика британского острова. Там, на рейде, Прин торпедировал гордость флота Его Величества — линкор «Ройял Оук». Погибли адмирал Блэнгроув и 832 члена экипажа, а Прин из рук фюрера получил Рыцарский крест. А весь экипаж—Железные кресты II класса.

Но вот двадцатишестилетнему капитан-лейтенанту Фрицу Юлиусу Лемпу с «U-30» повезло весьма сомнительно уже на второй день войны. Приняв за вспомогательный крейсер английский лайнер «Атения», он торпедировал его и потопил в двухстах милях западнее Гебридских островов.

Лемп явно ошибся. И, поняв это, он об «успехе» не радировал, а доложил уже на берегу лично адмиралу Деницу. Все это было так серьезно, что в вахтенном журнале заменили листы — ведь правительство Германии 7 сентября в официальном коммюнике отмежевалось от причастности к потоплению судна. А Геббельс выдвинул версию о том, что это — дело рук Черчилля, пытающегося таким образом побыстрее втянуть в войну США, потому что на борту лайнера были и американские граждане…

Лемп ошибся… А вот Геббельс…

Пресса сразу дружно назвала «Атению» — «Лузитанией» Второй мировой войны. И так ли уж это было неверно? Внешняя аналогия лежала на поверхности (впрочем, точнее — уже под поверхностью воды).

А как там с объективными, с логическими связями?

О том, что английский лайнер «Лузитания» во время Первой мировой войны намеренно «подставили» под торпеды подлодки «U-20» капитана Швигера, я писал в своей книге «Россия и Германия: стравить!» А «подставил» «Лузитанию» весной 1915 года военно-морской министр Черчилль в союзе с Золотым Интернационалом и именно с целью вызвать возмущенную реакцию США. После официальных предупреждений имперского германского посольства в США об опасности рейса в условиях подводной войны на судно с 1257 пассажирами (в том числе с американцами) и 702 членами экипажа были погружены военные грузы. И при этом Черчилль лишил его эскорта у берегов Англии, зная, что в этом районе рейдирует германская лодка.

Так что с «Лузитанией» понимающим и знающим людям все было ясно…

А с «Атенией»?

Зачем в предгрозовые дни она вообще выходила в океан с 1102 пассажирами на борту? Германский лайнер «Бремен», задержанный в нью-йоркском порту по личному указанию «нейтрального» президента Рузвельта (задержанный намеренно, ввиду возможного последующего перехвата английским крейсером «Бервик»), вышел в обратный рейс 30 августа под звуки гимна «Германия превыше всего!» без единого пассажира! Еще до начала войны!

А «Атения» примерно в то же время ушла с доброй их тысячей! И, зная уже о начале войны, имея флаг воюющей державы, зная о лодочной опасности и вероятности ошибки, подходила к опасной зоне вечером — Лемп засек ее в 19.30, когда уже темнело. А можно было ведь темп и сбавить — до утра, и все огни погасить. А с утра на максимальном ходу наоборот — давать сигналы, жечь фальшфейеры… Мол, я — «пассажир»…