По опыту знаю, что в засаде можно провести долгие часы. Устраиваюсь поудобнее, стараясь не вдыхать дым от баобабовских сигарет. Даже зеваю, чем вызываю неодобрение прапорщика. В засаде, как при наружном, а в нашем случае при внутреннем наблюдении, спать не рекомендуется. Иначе в самый неподходящий момент выскочат плохие ребята и сделают ноги.

От непосильных провалов в мир сновидений отвлекает скрип дверей. Отчего-то в клиниках всегда несмазанные дверные петли. Я знаю, отчего. Спирт выдают, а машинное масло не положено.

Прижимаюсь к решетке, пытаясь подсмотреть, кто же явился к Моноклю. Машка поступает точно так же. От несогласованных действий сталкиваемся лбами. Несколько минут уходит на то, чтобы выяснить, если мы на работе, а не в мирной обстановке — есть ли необходимость повторного столкновения? На всякий случай заранее миримся, слегка соприкоснувшись головами. С Баобабовой вообще лучше не ссориться.

Мы еще хотим дернуть друг друга за мизинец, чтобы палец на курке никогда не дрожал, но от старого милицейского обычая нас отвлекает голос из-под вентиляционной решетки.

— Привет, пап.

Дальше все происходит совсем не так, как планировалось.

Машка тычется носом в решетку. Я пристраиваю свой нос рядышком. И одновременно вздрагиваем. Таких совпадений не бывает.

У рогатой вешалки снимает джинсовую курточку пацан из аэропорта. Тот самый пацан, выстругавший “Ту”.

От резкого телодвижения пепел баобабовской сигареты срывается с кончика и беспрепятственно пролетает между отверстиями вентиляционной решетки.

А внизу стоит главный врач, который на данный момент является одним из главных подозреваемых.

В голове проносятся видения того, что сейчас случится: раскаленный пепел сваливается на макушку Монокля, главный врач кричит от непереносимой боли, вызывает охрану, пожарную команду и санитаров, в результате нас с Баобабовой позорно выдворяют из клиники за шпионскую и подрывную деятельность, несовместимую со званием больного и личного санитара. Естественно, без права возврата. Генерал разъярен, Угробов зол. Садовник остается без всякой надежды выбраться из клиники.

Баобабова, годами обучавшаяся на лучших тренировочных площадках спецподразделений, реагирует молниеносно. Бесшумным рывком срывает с шурупов решетку. Вторым рывком, крепко ухватив меня за шиворот, скидывает вслед за пеплом.

Я лечу вниз и думаю только об одном. Неужели главному врачу будет приятнее, если ему на голову упадет не пепел, а старший лейтенант?

Но у Машки насчет меня другие планы. В падении перехватывает меня за ремень. Крепкий импортный ремень из крокодильей кожи, производства китайских мальчиков. У меня остается только мгновение, чтобы сообразить, что от меня хотят.

Выбрасываю вперед ладошку и на последних миллиметрах ловлю пепел. Чувствую, что часть тела, заключенная в джинсы, перевешивают ту часть, которая думает. Цепляюсь за жизнь, словно паук. Растопыриваюсь, как могу, сохраняя шаткое равновесие. Монокль, пока ничего не замечая, вертит головой. Его редкие волосики лезут мне в нос, щекочут, вызывая бурное желание чихнуть. И тогда провал полный. Трудно не заметить человека, который чихает вам на голову.

Осторожно подергиваю кончиком указательного пальчика. Если Машка, как сама она говорит, не полная дура, то поймет, что мне срочно необходимо покинуть воздушное пространство кабинета. Пацан уже завершил вешать куртку и вот-вот собирается обернуться к Моноклю.

И снова баобабовская выучка удивляет всех, кто ее видит. И хоть видят ее немногие, но данный факт не умаляет ее умений. Выдергивает меня с двойной перегрузкой, выкидывает в вентиляционный короб, захлопывает решетку.

— Надо сказать, чтобы крыс перетравили, — говорит Монокль, задирая голову и осматривая потолок. — Привет, сынок.

Я уже пришел в себя и способен трезво оценивать ситуацию.

Значит, вот какая у нас перспектива! Папка, значит, в клинике орудует, а сынок гениальный самолетики деревянные запускает. Бандитская шайка. И никаких сомнений.

Прислушиваемся к разговору папаши и сына. Баобабова на всякий случай стенографирует. Непонятный, в общем-то, разговор, но для следствия все сгодится.

— Ситуация выходит из-под контроля. — Это Монокль жалуется. И он прав, ситуация никудышная.

— Я был у них, папа.

А это и так понятно, что пацан. У кого — у них? У нас? Или у Охотников?

— Что сказали?

— Они не хотят возвращаться. Им понравилось. — Если разговор о гостях, то слова Садовника подтверждаются слово в слово. Гостям понравилось убивать людей, и они отказываются от обратного билета.

Монокль в сердцах стучит ладошкой об стол. Вроде нервничает. Отчего?

— Надо что-то делать! Надо что-то делать! С каждым днем их все больше и больше. И их поведение становится антисоциальным. А ведь я тебя предупреждал, игрушки до добра не доведут. — Папа обвиняет сына. Вот он, извечный конфликт отцов и детей.

— Но, папа…

“Папа, папа, что я буду делать? Папа, папа, как я буду жить?”

Машка толкается лбом, чтобы не отвлекался. Звонит телефон. Монокль поднимает и кладет обратно трубку. У него внутрисемейные разборки.

— Нас никто не хочет слушать, никто не хочет верить. Считают меня сумасшедшим. Никто не понимает, что весь мир приговорен. Сынок… Неужели мы не можем перекрыть канал?

Черт! Монокль беспокоится о перекрытии канала? Что это может значить? Товарищ с нами? Или беспокоится за своих?

— Я не знаю, папа. А как же твои отряды?

О чем это пацан? О каких таких отрядах? Не о тех ли, что на стадионе маршируют? Что-то я совсем запутался. Давай, пацан, лучше о дыре поговори. Где он, ваш чертов канал? В какой палате?

Монокль валится на стул, обреченно закрывается от окружающего мира руками:

— У нас нет оружия. — Ну ни хрена себе заявление! — У нас ничего нет. Мои люди слабы и неподготовлены.

— Значит, мы проиграем? — Пацан силком пытается оторвать папины руки, но у него ничего не получается.

У папы-главврача другое мнение:

— Есть надежда. Очень слабая, но все-таки надежда. — Привлекает сына поближе. Говорит тихо, но нам с Машкой слышно хорошо. — К нам в клинику поступила новенькая. Очень перспективная больная. Психованная сильно, болезнь запущена

неимоверно, серьезный клинический случай, но я ее быстро в чувство приведу. Идеальный солдат. Если она встанет на нашу сторону, появится маленькая, но надежда. Только есть одно “но”. Рядом с ней постоянно крутится некий мерзкий тип. Говорит, будто он личный санитар, но я печенкой чувствую, что темнит. Не внушает он никакого доверия. Сует свой нос везде, лезет куда не просят.

Такие слова мне обидны, но я терпеливо слушаю дальше, проникаясь к Моноклю все большим доверием.

— Нам необходимо как можно скорее избавиться от него.

Хотя что в нем такого доверительного? Пацан достает из кармана перочинный ножик.

— Ну что ты, сынок. Это крайние меры. Мы не они, на такое не пойдем. Поместим его на пару дней в карцер, к особо неврастеническим. Кем бы он ни был, нам такие санитары не нужны. Посмотри, ну что за противная харя.

Монокль раскрывает какую-то папку, и нам с Баобабовой сверху хорошо видны фотографии: я в белом халате и Машка со звериным оскалом.

— Типичный олигофрен, — тычет Монокль пальцем именно в мою фотографию, называя меня совершенно непонятным, но наверняка сильно обидным именем.

Пацан подтягивает к себе фотографии и удивленно распахивает глазки:

— Папа! Папа! Это же тот самый дядя старший лейтенант с аэродрома! И тетя та же! Вот те крест, папа.

Гениев перевидал я немало в жизни. Угробов, например, Баобабова та же, но чтобы верующие гении встречались, такое впервые.

— Это они! Они! Самолетик мой сломали! Старший лейтенант Пономарев и прапорщик Мария Баобабова из очень секретного отдела “Подозрительная информация”.

Папаша хватает пацаненка за грудки и с нездоровым пристрастием начинает выспрашивать, а не ошибся ли тот, признав идиотов за сотрудников милиции. Пацаненок стоит на своем, только ножками в воздухе сучит. Полученным образованием клянется.

Мне до того смешно, что я проявляю желание чихнуть. Пыли-то кругом в вентиляции — хоть вешайся. Да и Машка постоянно курит. Ей так, видите ли, лучше информацию переваривать.

Напарница, в целях недопущения нездорового чиха, пытается пережать мне сначала нос, а потом и горло.

— Мы должны немедленно поговорить с ними, — доносится из кабинета голос Монокля, оказавшегося на поверку не главарем банды, а запутавшимся главным врачом.

— В камеру! В камеру! — кричит пацан, первым бросаясь к выходу. Монокль, понятное дело, за ним.

Баобабова тихо ругается, оставляет в покое мое горло и пятится задом. Мой освобожденный нос наконец позволяет чихнуть, и я испытываю такое же наслаждение, как Машка, когда пристреливает очередного бандита.

— Нельзя допустить, чтобы они узнали о подземном ходе, — шипит Машка, проворно скользя на локтях по коробу.

Правильно шипит. У настоящего следователя всегда должны оставаться козыри в столе.

Угнаться за Машкой не получается. Я не проходил усиленной подготовки. Отстаю безбожно. Долго плутаю. Сначала по вентиляции. Потом по подземному лабиринту. Даже выползаю по какому-то ответвлению к набережной, где у плещущейся о гранитные ступени воды замечаю рыбачащего Безголового. Меня тот не замечает и не успевает задать свой дурацкий вопрос. Возвращаюсь. Бросать Машку в такую ответственную минуту считаю недопустимым. Додумываюсь ориентироваться по огонькам. Не зря же напарница иллюминацию навешала. Минут через двадцать нахожу знакомое сужение и выползаю в камеру.

Баобабова у металлической двери. Пытается сдержать натиск превосходящих сил. Меня, стало быть, дожидается. С той стороны слышны нечленораздельные крики Монокля и слабые писки его сынка, требующие немедленной аудиенции по очень важному делу.

— Ну, слава богу. Явился, не запылился. А подольше ползать не мог? — Баобабова страсть как любит нравоучения читать.

Прикрываю лаз плакатом, хватаю Уголовный кодекс, валюсь на раскладушку. Баобабова, отпуская дверь, с разбегу бросается ко мне.

Когда Монокль и пацан вваливаются в палату, их глазам предстает идиллическая картина. Два тела — пациентка Баобабова и ее личный санитар — мирно соседствуют на раскладушке. Санитар Пономарев читает вслух особо красочные главы из настольной книжки каждого прапорщика милиции.

— …Сел Иванушка-дурачок на Конька своего Горбунка и загремел по статье за кражу частного имущества. Вам что, товарищ главный врач?

Монокль с подозрением смотрит на нас, косится на дверь.

— Почему не открывали?

— А мы не слышали, — томно потягивается Баобабова, хотя расти ей дальше даже в управлении не советовали. И так армейские ботинки с раскладушки свешиваются.

— Зачитались, — поддакиваю. — Очень занимательная книжка. Особенно заключительная часть. Хотите, почитаю и вам? Или лучше дверь смажьте, а то скрипит сильно.

Монокль бурчит что-то про нехватку машинного масла. А я что говорил? У нас в стране всегда так. В больницах не хватает машинного масла, а на заводах лекарств. А в милиции — ни того ни другого. А Нечем пистолеты чистить и головы лечить от прострелов.

— У меня к вам серьезный разговор, — заявляет Монокль, выпроваживая любопытных охранников и приказывая им вернуться на баррикаду.

Пацан из гениев молча стоит в углу, ковыряется сандалетой в земляном матрасе, выворачивая из него мелкие камушки и крупные булыжники.

Дверь заперта, порядок восстановлен. Мы с раскладушки не встаем. Разговаривать можно и так, тем более пригрелись рядышком. Когда еще удастся вместе поваляться?

Монокль ищет, куда бы присесть, но, кроме тумбочки, где хранятся запасные ажурные черные подбронежилетники Баобабовой, ничего не находит. Присаживается с краю раскладушки. Долго мнется, не зная, с чего начать трудный разговор. Мы ему не помогаем.

— Я должен открыть вам страшную тайну, — голосом заговорщика наконец выдавливает Монокль.

— Про ходы подземные и армии несметные? — ехидничает Машка.

— Что, извините? — озадачивается Монокль, который к нам со всей душой, а мы выделываемся.

— Это моя подопечная цитирует Мальчиша-Кибальчиша. Не читали? — И вспоминаю по памяти нетленные строки: — Есть, есть у нас ходы подземные и оружие массового уничтожения. Но вам, буржуины, я этого не скажу. Все равно на всех не хватит.

Пацаненок слушает, открыв рот. Ему до таких художественных высот еще жить да жить. Нынешнее молодое поколение все больше всякими разными чернухами увлекается на ночь грядущую, а настоящую литературу или, к примеру, кодекс Уголовный на дух не переносит.

— Ну как же! — Монокль аж засветился от детских воспоминаний. — Вам бы ночь пролечиться да день на процедуры походить… Однако я про настоящую тайну. Мне только что сообщили, что вы из глубоко законспирированного отдела по раскрытию разных удивительных преступлений.

— Есть такое дело? — Баобабова предпринимает попытку встать, но бронежилет перевешивает, и напарница возвращается в исходную позицию. — Сынок тайну страшную раскрыл? И вы ему верите?

— Кому-то же надо верить? Послушайте, я все про вас знаю. И не надо корчить из себя неизлечимо больных прапорщиков. Никакие вы не больные. Самая настоящая подделка.

— Настоящая подделка — это вы правильно сказали. Да только ничего вы с нами не сделаете. — Общими усилиями удается подняться и мне, и Машке. — Да. Знаем мы сынка вашего. И про вас все нам известно, и про клинику. Давно наблюдаем. Полгода, да, Маш?

— Больше, — поддакивает Баобабова, поправляя бронежилет. — С тех пор как эти того, мы, значит, тоже того. Только негласно. И теперь желаем узнать, что тут у вас творится такого необычного, отчего люди в городе мрут, словно мухи, а наше начальство не спит которые выходные?

— Факты налицо. — Основное правило дознавателя не ослаблять натиск ни на секунду. — У нас все имеется: и фотографии, и записи ваших бесед, и даже видеосъемки, где вы с пациентами процедурами занимаетесь. Не хватает исключительно чистосердечного признания. Мальчик, свидетелем будешь?

Припертый горячими фактами, Монокль заламывает руки и практически сознается. Однако, вопреки нашему с Машкой желанию, на его лице нет места раскаянию. Да и пацан, с гениальными мозгами и умелыми ручками, не похож на отпрыска человека, которому грозит “от” и “до”.

— Мы не ошиблись! — восклицает Монокль и пытается пожать руку прапорщику. — Вы из милиции!

— Мы больше, чем из милиции, — Машка показывает отличное владение рукопашным боем. Одной рукой заламывает главного врача, второй сдерживает обидчивого пацана. — Мы из отдела “Подозрительной информации”. Таких чудиков, как ты, ловим и сажаем.

— Нет, нет, нет! — восклицает Монокль, и в этих словах я слышу отрицание всех предъявленных ему обвинений. — Мы не хотели, чтобы так все получилось. Мы не виноваты. Все произошло само собой.

— Это ты, папаша, на суде рассказывать будешь. — Прапорщик Баобабова застегивает наручники еще быстрее, чем стреляет. — Трупов в городе видимо-невидимо, а ты не виноват? Тогда кто? Безголовый? Где он? Наверняка у тебя в доме на кухне заперся, а сынок твой по ночам ему продовольствие носит?

— Не трогайте папку! — кричит пацан, кусая Машку за руку. Но Баобабова к укусам привычная.

По законам уголовного делопроизводства самый момент вступить на сцену доброму милиционеру. То есть мне.

— Маш, отпусти их. Они сами все расскажут, а мы им посодействуем срок скостить.

Баобабова меня всегда слушается, если дело касается уголовного права.

Попоив Монокля и пацана водичкой из рукомойника, мы обещаем выслушать их чистосердечное признание. Даже освобождаем им место на раскладушке. По всему видно, что рассказывать главный врач собирается долго, с подробностями, а много ли поведаешь, стоя на своих двоих.

— Все началось полтора года назад, когда мой отпрыск решил выбрать себе профессию хакера.

— Хакер не профессия, а уголовно наказуемое хобби, — поясняет начитанная Баобабова, чтобы ни у кого не оставалось сомнений в неправильности подобного выбора рода занятий.

— Пусть так, — главврач тяжело вздыхает и отвешивает порядочный такой подзатыльник сыну-гению. — Мой мальчик рано остался без матери и ни в чем не знал отказа. Сами понимаете — родительская любовь. Зарабатываю я неплохо, так что выполнял любые просьбы сына. — Пацан получает еще один подзатыльник. — Я даже сомневаюсь, правильно ли мы делаем, что производим допрос без представителя отдела по делам несовершеннолетних. Или хотя бы без генерала. — Просит компьютер, покупаем компьютер. Клянчит деньги на… на что ты клянчил деньги?

— На железо, — пацан ловко увертывается от очередного подзатыльника.

— На железо! — восклицает главврач. — Можно подумать, что у нас в стране железо просто так на дорогах не валяется. Да еще и за деньги.

— Не отвлекайтесь.

— И вот в один прекрасный день…

— А может, и не прекрасный, — бубнит Машка. Для нее удачный день только тогда, когда удается подстрелить или хотя бы задержать парочку отпетых преступников.

— …В один прекрасный день, представляете, мой отпрыск сообщает, что сумел открыть какую-то совершенно невообразимую дверь в своем железе.

— Виртуально-пространственную прореху в компьютерное измерение, — авторитетно поясняет пацан, довольно щерясь.

— Сопляк! На что угрохал отцовские деньги!

— Спокойнее, товарищ Монокль, — предупреждаю, дабы не допустить родительскую разборку с особо отягчающими обстоятельствами. — Поподробней про дверь эту можно? Форма, местоположение, тактико-технические характеристики? На данный момент это очень важная информация.

— Дверь как дверь, — отмахивается Монокль, не понимая, что любая мелочь в деле играет важную роль. — Главное не форма, а содержание.

— Я из рентгеновского аппарата прореху сделал.

Пацан явно напрашивается на очередной подзатыльник. Папку перебивает, даже не поморщится. Но для нас с Машкой информация ценная. Снова просим поподробнее. Из развернутой лекции по основам программирования выясняем, что наш малолетний Кулибин подсоединил рентгеновский аппарат к своему компьютеру, что-то там напаял, добавил, вставил и, полностью нарушив работу кабинета флюорографии, вышел на новый уровень общения с виртуальным миром.

— Когда при моем личном присутствии оттуда выпал первый посетитель… — Монокль закатывает глаза, показывая, насколько он был обрадован встречей с неизвестным пришельцем, — я даже засомневался в свой профессиональной пригодности. Знаете, у меня всегда для себя палата приготовлена. Работа нервная, необходимо постоянно быть готовым к неожиданностям.

— Понимаем. — У сотрудников отдела “Пи” работа не спокойнее.

— Но я увидел его! Я даже потрогал! Верите?

Мы все ближе к цели. Местонахождение дыры известно. Теперь мелочи — и можно бежать с докладом к генералу.

— Верим, — отвечаю, — мы работаем в таком отделе, где всему верить приходится. Я даже летающую тарелку подбил. Вот этими вот ручищами. И благодарность получил от командования.

Пацан, забыв о подзатыльниках, восторженно рассматривает руки простого российского милиционера, которые сбили летающую тарелку. Смотри, пацан, мне не жалко. Может, и внукам расскажешь.

— И как он? — лениво интересуется Баобабова. — На ощупь?

— Да никак! Как матрас ваш. — Монокль пинает набитый отвалом матрац и от воспоминаний вздрагивает. А меньше пришельцев виртуальных трогать надо, тогда и вздрагивать не придется. — По правде сказать, тот, первый, всего секунд пять у нас пробыл. Растаял на глазах.

— Папа его утюгом включенным ударил, — вставляет пацан.

— А что бы вы сделали на моем месте? — разводит руками Монокль. — Да, я испугался, не скрою. Когда все вокруг сверкает и гудит, а из короба вываливается человекоподобное существо, испугаться — раз плюнуть. Уж я-то знаю, учился.

— Что потом? — Важно выявить меру виновности каждого. Потом воздадим по заслугам.

Монокль мнется, но пацан с головой молодого Эйнштейна подбадривает:

— Мы решили работать над открытием. Направить, так сказать, случайно найденную энергию на мирные рельсы.

— Почему властям не сообщили?

Господи, ну какое Машке дело, почему властям не сообщили? Сама бы такое открытие великое небось первая заныкала. Малое предприятие открыла бы или сразу в Израиль. А Монокль никуда не побежал, за что честь ему и хвала.

— Отсутствие результатов, — поясняет Монокль. — Да и кто бы нам поверил? Я вот смотрю, вы тоже не очень. Каким образом на мирные рельсы? Объясню. С помощью отпрыска мы стали регулярно встречать путешественников с той стороны.

— Вот теперь как это называется, — Машка не унимается.

Чувствуется, что она накаляется с каждой секундой. Да и мне не по себе. Виртуальный мир, о котором так долго мечтало все человечество, сам явился. И куда? В психушку.

— Да, путешественники. Сначала мы приглашали тех, кого случайно находили. Нет, только людей. Мы же не совсем с сыном идиоты. Там очень много порядочных людей, высокообразованных, интеллектуально развитых, отвечающих за свои слова и поступки. С каждым днем посещения становились все длительнее и плодотворнее. Наши гости совершали небольшие экскурсии по клинике, давали советы, как лечить пациентов.

Вот, значит, чем они взяли простого российского психиатра!

— Отпрыск мой занимался тем, что организовывал туристические группы. Совершенно на добровольной основе, поверьте. Какие у них деньги? Так, камушки притащат цветные, которые потом вместе с ними и исчезали. Нулевой барыш, одним словом.

— А чем занимались в это время вы? Головы резали? — Вопрос, заданный вовремя, как баобабовская пуля в висок. Или наповал, или в потолок. Я, конечно, уже не верю, что Монокль является участником шайки, но проверенного закон бережет.

— О чем вы говорите? — Возмущение Монокля не знает границ. — Я давал клятву, я психиатр, а не хирург при морге. Если хотите, я разрабатывал совместно с гостями новые методы лечения пациентов.

— Методом отрывания голов? — Два раза осечки быть не может.

— Дались вам головы. Я так размышлял: если им можно сюда на экскурсии, то и нам можно туда. Но на лечение. Не улыбайтесь, бывшая больная Баоба-бова. Именно на лечение. Вы ведь не знаете, какие там, в компьютере, идеальные условия для психов. Чистый воздух, никакой радиации и стрессов.

Прапорщик Баобабова не улыбается. Прапорщик конфузится.

Будь моя воля, я бы Машку домой отсыпаться отправил. Возбудимость напарницы превышает все допустимые показатели.

— Я продолжу?

— Конечно. Вы нас извините, такая информация… Аж в жар бросает.

— Меня тоже бросало, когда я первого своего пациента туда на три дня отправил. И что вы думаете? Ровно в назначенный срок вернулся. Совершенно здоровый.

— Невероятно!

— Истинная правда. Вот вам крест. Могу и на Уголовном кодексе присягнуть.

— А Безголового ваш больной случайно не встречал в том прекрасном мире? Мало ли, на остановке пересекся или в магазине, когда за колбасой стоял.

— Ах, вы все с шутками, а мы серьезно. — Монокль от возбуждения вскакивает и начинает бегать по палате, постоянно спотыкаясь об вытянутые ноги Баобабовой, которая продолжает конфузиться от чрезмерно невероятной информации. — Мы продолжили наши опыты. Если хотите проверить, мы в министерство отчеты регулярно посылаем. Так вот, в нашей клинике показатели излечимости в несколько раз выше, чем в других клиниках.

— Папа хотел Нобелевскую премию получить, да не успел, — пацан чуть не плачет от несправедливости к отцу.

— Так бы все и продолжалось, путешественники к нам на экскурсии, мы к ним подлечиться, но неожиданно случилось неприятное.

— Неприятности всегда приходят неожиданно. Это счастье всегда на пороге ждет, а беда за спиной топчется.

Все уважительно смотрят на Машку Баобабову, которая выдала столь многозначительную фразу.

— А что вы так пялитесь? — возмущается она. — У меня, между прочим, три университетских и два полевых высших образования.

Давайте лучше послушаем, что главврач скажет.

Монокль не возражает. Его и так несет:

— Полгода наши эксперименты с экскурсиями и лечением продолжались к взаимному удовлетворению. Я уже подумывал о том, чтобы приобретенный опыт вынести на суд общественности. Такое скрывать нельзя. Полная панацея от одного из страшнейших бичей нашего времени. Знаете, сколько психов на Земле? А теперь представьте, что их всех можно вылечить. И останавливаться на этом нельзя. Там можно успешно лечить все, от насморка до рака.

— Всемирная здравница, — подсказываю я.

— Так и я думал когда-то. Но мечтам моим не суждено было сбыться.

Мы с Машкой пододвигаемся поближе к врачу, дабы не пропустить ни одного слова.

— Виртуальное сообщество перестало удовлетворяться кратковременными прогулками по клинике. Пришли другие. Некультурные и недалекие. Их потянуло на бескрайние просторы нашего мира. В город, к людям, в народ, одним словом. Но, как вы понимаете, я не мог этого допустить.

— Отчего же? — спрашиваю, пытаясь понять мотивы, побудившие Монокля отказаться от вселенской славы.

— У нас дедушка контрразведчиком работал, — серьезно объясняет пацан. — Приучил Родину любить и не доверять всяким праздношатающимся.

— Отпрыск мой прав. Был такой факт в биографии.

— Давайте вернемся к гостям, — посматриваю на часы. Угробов, должно быть, волнуется. Да и генералу нельзя с нервами баловаться. — Если я правильно понял, за ваш отказ гости, назовем их так, тоже отказались принимать больных граждан на излечение?

— Даже самых тяжелобольных. Вопиющая бесчеловечность.

— Они не люди, а выдуманные людьми персонажи.

— Да, конечно, — соглашается Монокль, и я вижу в его глазах боль переживания за неизлечимо больных пациентов. — Мне прямо так и сказали посланники, если я хочу, чтобы их курорт не закрывался, необходимо расширить область, открытую Для путешественников между мирами.

— И вы согласились?

— А что мне оставалось делать? Что? Каждый день я прихожу на работу и вижу несчастных людей. Неизлечимых людей, чье спасение всего в двух шагах. В мире не существует идеальных технологий, способных оказать такую же медицинскую помощь, как там, в виртуальном мире.

— Понятно. Вы согласились. Конвейер заработал с новой силой, и Нобелевская премия в области медицины замаячила, как Полярная звезда над головой. Но что же дальше? Что случилось такого, что вы сегодня пришли к нам с призывом о помощи? Нервы не выдержали?

— У папани нервы железные. Просто эти ханурики совсем обнаглели.

— Сынок, помолчи. Дядя Пономарев прав. Десятки больных получили высокоэффективную помощь. И все благодаря моему согласию работать с тем миром. И знаете, в первое время ничего страшного не происходило. Гости появлялись небольшими группами и сразу растворялись в городской толпе. Первое время они только наблюдали, шлялись где попало, изучали наш мир. Пытались вступить в контакт с людьми, но я знаю, это у гостей не слишком хорошо получалось. Страшненькие они все, если не сказать хуже. Угловатые и несуразные.

— Я одного такого знаю, — вспоминаю капитана Угробова.

— Потом гости стали делать то, зачем ходят люди в виртуальный мир.

Баобабова фыркает, я слегка краснею. Монокль, похоже, не замечает нашего смущения. Зато хихикающему пацану отвешивает дополнительный подзатыльник.

— Гости стали играть.

— С этого места подробнее. Желательно имена и фамилии. И был среди них Безголовый или нет. Подробно и доходчиво все объясните.

— А что объяснять? Игра, она и в нашем мире игра. Я не мог контролировать поступки гостей, но знаю, что забавы их разнообразием не отличались. Гонялись друг за другом, в пятнашки играли. Потом усталые и довольные домой возвращались. На следующий день новая партия. Как бы расслабиться после трудовых будней.

— Они на новостройках больше играли. Я знаю, я следил.

Не удерживаюсь и вслед за Моноклем и Машкой шлепаю пацану подзатыльник.

— Как хотите, а я чаю выпью, — Баобабову от большого объема информации жажда настигла.

— Не откажусь, — соглашается Монокль, у которого от долгого рассказа горло пересохло.

— Мне мороженое и булочку с маком, — тянет руку пацан.

Машка, добрая душа, быстренько собирает на стол. Варит в кастрюльке перловую кашу, заваривает чай, поглядывая из-под бровей, выкладывает молочную колбасу и печенюхи. Монокль не возражает, тем более что мы уже не пациенты.

— А потом они стали убивать друг друга. — Монокль шумно отхлебывает чай, заедая его печеньем. — Оружие с собой проносили. Какое? Я не видел. К тому времени гости стали скрытными. На глаза старались не показываться. Утром из кабинета флюорографии выходят десять гостей, а вечером обратно запрыгивают пять-шесть. Так месяц вроде было?

— Месяц, — пацан чавкает мороженым. Пусть чавкает, заработал.

— Наш мир для них, для гостей, или путешественников, как хотите, стал большим игровым полем. Невообразимо большим. Наш мир практически готов к жестокой игре. Города, леса, подземные коммуникации. Бегай, прыгай, стреляй и убивай себе подобного. Убил, отрезал голову, предъявил судье — и милости прошу на следующий уровень.

— Правила такие у них, — помогает пацан отцу.

— А тут вдруг вижу, в один из вечеров прутся все пятеро, что утром прибыли, а в руках у них…

— Головы человеческие? — переглядываемся с Машкой. Такое в нашем отделе “Пи” частенько случается. Хорошая мысля одновременно приходит.

— Вы… знаете? — Наблюдать, как главврач растерянно хлопает ресницами, забавно. Он думал, что сообщит нам горячую новость, а мы не такие. Сами догадались.

— Здесь мы вопросы задаем. Вы что думаете, стали бы мы из-за рисованных гостей вами так плотно заниматься?

— Да, да, конечно, — до врача доходит, что мы действительно все знаем. Или почти все.

— Вы гладко рассказываете. Только одна несты-ковочка. Как вы чистосердечно признаете, гости стали возвращаться с головами. А куда пропадали трупы? Не один, не два, а гораздо больше? Такой вот заковыристый вопрос!

Монокль задумывается. А мы с Машкой молчим, ждем, когда или он, или пацан мороженое долижет и выложит подробности про самолет.