- Негодная девчонка, я точно знаю, она ничего не приносила, потому что я целый день была в комнате! - она встала.
- Что такое? - спросила монахиня. - Мне кажется, что в соседней комнате кто-то есть.
- Я пойду посмотрю! - Кенди быстро вышла и вернулась. - Там никого нет.
- Я не просила идти туда и смотреть, - строго сказала монахиня.
* * *
- Это называется лучшая школа Англии! - говорила мадам Марта, собирая чемодан. - Учительница слишком несправедлива к такой хорошей девочке, как Кенди.
- Но нельзя обвинять всех, кто здесь находится, - возразила Кенди.
- Я не говорю обо всех. Но это плохая учительница, - упрямо твердила бабушка. - Я теперь благодарю своих родителей за то, что у меня были такие замечательные учителя! Мне казалось, что ругают не тебя, а меня! Но есть одно, - продолжала она, - чего не могут дать даже самые замечательные учителя. Это хороший надежный друг. Кенди, позаботься о моей Патти, - старая леди направилась к двери и оглянулась. - И вот еще что. Передайте привет тому мальчику, который устроил весь этот сыр-бор, запустив камень в окно.
- Терри?..
- Да. Ведь это он помог мне проникнуть в школу. До свиданья, девочки.
- Бабушка, но если тебя кто-нибудь увидит... - беспокоилась Патти.
- Теперь это уже не имеет значения. Я все равно собираюсь выйти через парадный вход, раз вошла сюда через заднюю дверь.
- Патти, все в порядке, - успокоила Кенди подругу. - Я уверена, она что-нибудь придумает.
Мадам Марта спустилась с лестницы и увидела монахиню.
- Здравствуйте, я бабушка Патриции, Вашей ученицы, - представилась она. - Я приехала повидаться с ней.
- Я очень сожалею, - ответила монахиня, - но посещения разрешены только раз в месяц.
- Хорошо, тогда я пойду, - ответила старая леди. - А где выход?
- Следуйте за мной, мадам. Я Вам помогу.
- Это уже слишком, - улыбнулась Кенди, наблюдая эту сцену.
- Вот такой я хотела бы быть в старости, - призналась Патти. - Ты мне друг?
- Конечно. Помнишь, что сказала бабушка? Самое прекрасное, что дает нам школа, это друзья, которых мы здесь находим, - говорила Кенди, держа Патти за руки. - Мы будем друзьями, Патти.
Бабушка Патти появилась и исчезла, как легкий ветерок. Но она принесла с собой нечто очень важное для Патти и Кенди.
34.
Конверт, вывернутый наизнанку.
Неожиданно появившаяся бабушка Марта сдружила Кенди и Патти. После того, как она покинула Колледж, девочки коротали дни в одиночестве.
В трапезной юные леди заканчивали свой обед. Первой была, естественно, Кенди.
- Очень вкусный обед! - радостно объявила она.
Окружающие с осуждением посмотрели на нее. Монахиня сделала ей замечание.
- Ничего удивительного, она ведь выросла на конюшне, - шепталась Элиза с подругами.
- Ой, я забыла, я не должна была вставать, пока остальные не поели, Кенди села на свое место перед чистой тарелкой. Почему они оставляют столько еды, не понимала она поведения своих соучениц, которые отставляли тарелки с остатками ужина.
После окончания трапезы и молитвы монахиня приступила к раздаче слонов, то есть писем, среди которых случайно оказалось письмо для Арчибальда Корнуэлла. Для Кенди тоже было послание.
- Из Дома Пони! - вскочила она и, радостная, умчалась читать его, не слушая сестру.
"Кенди, мы думаем, что ты уже привыкла к новой жизни в Лондоне, писала мисс Пони, - и счастлива каждый день. Мы с сестрой Марией все время заняты с детьми. Этой весной у нас появилось много молодняка: козленок, пять цыплят, семь поросят... Мы им очень-очень рады. Мы так все счастливы..."
- Они, наверно, такие милые... - подумала Кенди вслух.
Некстати явившаяся Элиза с подпевалами схватила конверт.
- Посмотрите, какой интересный конверт! Тебе прислали письмо в этом конверте? Такое в нашей школе впервые. - Подругам не терпелось рассмотреть. Но Кенди не собиралась терпеть их выходки.
- Элиза! - она залепила той хорошую пощечину. - Этот конверт вывернут наизнанку. Что здесь такого?
В этот момент вошла сестра Маргарет.
- Прекратите, как вы себя ведете?!
Элизины защитницы заявили, что Кенди на них напала.
- Я не хочу находиться в одном Колледже с девочкой, которая дерется! заявила Элиза.
- Но еще более стыдно читать чужие письма, леди так не поступают, твердо сказала сестра Маргарет. - Учтите это.
Никто, и тем более Элиза, не ожидал такого облома. Монахиня приказала им отправляться в свои комнаты. Патти отдала письмо ободренной Кенди.
Элиза и подруги задержались в темноте на лестнице.
- Противная, она на стороне Кенди! - возмущались они.
- Я ей этого не прощу, - пообещала Элиза. - Во время завтрашней молитвы кое-что произойдет...
* * *
На другой день после окончания молитвы Кенди и Патти, спускаясь, заметили внизу Элизу, разговаривавшую с братом.
- Кажется, она что-то затевает, - предположила Кенди. Патти тоже забеспокоилась, но Кенди предложила ей не обращать на них внимания.
- Привет, Кенди! - Нил ухватил ее за локоть, когда они проходили мимо. - Мне надо что-то сказать тебе.
- Не беспокойся, иди вперед, - подмигнула Кенди подруге, которую уже уводила Элиза.
Нил потащил Кенди в парк.
- Отпусти меня, отпусти сейчас же, - недовольно сказала Кенди. - Что ты хочешь мне сказать?
- Я так давно тебя не видел, - усмехнулся Нил, - даже не мог представить, что ты появишься в Лондоне.
- Я тоже, - согласилась Кенди. - И очень жаль, что мы оказались вместе.
- Что-о?
- Я вижу, ты не унываешь и здесь, в Лондоне.
- Ну, знаешь?! - он свистнул, и из-за деревьев вышли двое парней гнусного вида.
- Я знаю, почему ты такой храбрый, - насмешливо сказала девочка. - Тебе все равно, у кого просить помощи.
- Закрой-ка свой слишком большой рот, - ответил Нил - А твое платье тоже вывернуто наизнанку? - Кенди оторопела. - Я слышал, ты любишь вещи, вывернутые наизнанку? А ну, проверим!
- Нет! - Кенди ударила его по руке. - Как ты можешь?!
Она попыталась убежать, но ей подставили подножку, и она упала.
- А она совсем не слабая! - заметил парень. Они с приятелем удерживали ее.
- Пустите меня!
- Если тебе больно, почему же ты не плачешь? - продолжал издеваться Нил. - Если ты заплачешь, я тебя отпущу!
Кенди продолжала попытки вырваться.
- Такой девчонке, как ты, не место в этой школе!.. - успел сказать Нил, прежде чем получил удар хлыстом по руке. Такая же участь постигла и его дружков.
- Я не помешал? Что здесь такое? - насмешливо поинтересовался юноша в красном сюртуке, сидевший на ветке.
- Терри!.. - воскликнула Кенди, потому что это был, конечно, он. Парни с ужасом воззрились на него.
- Я спросил, не помешал ли я? - Терри спрыгнул на землю.- Ну так как?
- Нормально, все нормально... - лепетал Нил, пятясь.
- Ясно. Ты знаешь, кто я? - Голос Терри не предвещал ничего хорошего. А богатый человек всегда ведь смелый?! - И он отбросил Нила. - Вы что же, три американца, напали на девочку. Сейчас я покажу Вам, что значит английский джентльмен! - и он заехал кулаками одному в живот, второму в челюсть, - А теперь убирайтесь!
Троица не преминула быстренько испариться. Терри поднял хлыст и повернулся, уходя.
- Подожди!.. - немного робко остановила его Кенди.
- Что? - Терри повернул голову.
- Спасибо тебе!.. Спасибо большое!.. - язык Кенди заплетался.
- Не надо меня благодарить, - усмехнулся Терри. - Я не собирался тебе помогать. Я просто не люблю таких мальчишек, вот и все...
Он снова взглянул на девочку, не отрывающую глаз от него.
- Почему ты так смотришь на меня? - он взял ее за подбородок. - Хочешь сказать мне о своей любви, Леди Веснушка?
- Леди Веснушка?!.. - изумилась Кенди. - Он, наверное, вспомнил нашу встречу на пароходе. Он помнит об этом, хотя все это время делал вид, что не замечает меня...
- Я знаю неплохое местечко, где ты можешь сказать мне о своей любви, продолжал Терри заговорщицким тоном. - Пошли?
- Почему я должна?.. - возмущенно спросила Кенди.
- Очень хорошо, меня вовсе не интересуют девчонки с веснушками, привет, - невозмутимо ответил Терри и отправился, как ни в чем не бывало.
- Я хотела тебя искренне поблагодарить!.. -продолжала Кенди, оставшись одна. Ее возмущение росло. - И я вовсе не Леди С Веснушками! Запомни!!! Я Кендис Уайт Эндри!!!
* * *
Позже, сидя за столом в своей комнате над ответным письмом...
- Ой, мне столько всего нужно написать... - в мысли юной леди закрался ее недавний спаситель. - Терри? Не буду же я писать о таком мальчишке! Он вредный, противный. Нет, он мне не нравится! - поморщилась Кенди.
К ней вошла Патрисия.
- Знаешь, один мальчик в очках просил передать тебе вот это, - она смущенно протянула листок бумаги.
- Это, наверное, Стир. Спасибо, - Кенди взяла листок, но там были непонятные ей значки. - Что это? - она показала написанное.
- Нет-нет, я не читаю чужих писем! - еще больше покраснела Патти.
- Это не письмо, это шифр.
Тогда Патти согласилась посмотреть.
- Это Азбука Морзе.
- Которую используют для телеграмм?
Патти кивнула. Потом она указала Кенди на окно, где вдали мигал фонарь.
- Это Стир, - догадалась Кенди. - Световая сигнализация. Но что она означает?
- Ш-о-к-о-л-а-д... С-п-а-с-и-б-о... - Патти начала переводить К-л-и-н... т-о-ж-е... х-о-р-о-ш-о... П-р-и-х-о-д-и... с-ю-д-а...
- Он говорит "приходи сюда"... - Кенди осмотрелась, вынула из-под кровати свое верное лассо. - Пойдешь со мной? - спросила она подругу.
- А куда ты идешь?
- В общежитие мальчиков, конечно!
- О чем ты говоришь?! - обомлела Патти. - Бог этого не допустит!
- Думаю, что Бог уже лег спать, - подмигнула Кенди. - Для Патти это невозможно. Я принесу тебе шоколад.
Кенди с помощью лассо добралась до дерева, раскинувшего ветви рядом с комнатой Стира и Арчи. Последний вместе с Клином и ждал гостью, держа фонарь в руке.
- Кенди, ты?
- Добрый вечер, Арчи!
- Будь осторожней!..
- Не волнуйся, я привыкла к таким вещам, - Кенди подобралась на самую близкую ветку и с нее прыгнула на балкон... Не сказать, чтоб мягко... Но она не ушиблась, так она успокоила кузена.
- Клин, я давно тебя не видела... - она обняла енота, но Арчи поторопил ее уйти с балкона, потому что, если ее обнаружат, поднимется шум.
Они вошли в комнату.
- Привет! - раздалось откуда-то.
- Где ты, Стир? - не поняла Кенди.
- Здесь! - голос Стира слышался с потолка. - Привет, Кенди! Я человек-паук! Это мое новое изобретение! - Стир держался на потолке с помощью присосок.
- И это мой брат! Да мне стыдно за него! - сокрушался Арчи.
- Даже Эдисону не удалось изобрести, как ходить по потолку! - Стир был доволен собой.
- Потом дай мне попробовать! - попросила восторженная Кенди.
- Конечно, если ты наденешь это... О, Небо! - изобретение не выдержало веса изобретателя, который благополучно свалился на кровать. - ...Наверное, сила присасывания была слишком мала... Но в следующий раз я сделаю другую модель!
Они решили попить чаю с имеющимися конфетами. Кенди принялась хозяйничать.
- А кто живет в соседней комнате? - поинтересовалась она.
- Да один противный парень, который устроил цирк на утренней молитве, ответили ей братья, явно не пребывающие в восторге от подобного соседства.
- Терри?! - изумилась девочка.
- Да. Гранчестер Терроз,
- Он даже едва не подрался с Арчи, - сказал Стир.
- Да, - хмуро подтвердил брат, - я как-то случайно зашел в его комнату...
...И столкнулся нос к носу с законным хозяином комнаты.
- Извини...
В ответ Арчи получил удар по своему симпатичному лицу.
- Держись подальше от моей двери! - Терри не был намерен церемониться.
- За что ты меня ударил? Я же извинился! - Терри не обращал на него внимания. - Ты повредил мне лицо! - Арчи ринулся было за уходящим новоприобретенным врагом, но однокашники его остановили:
- Брось, Арчи, он всегда такой... Мы никогда не знаем, о чем он думает...
- В следующий раз я буду драться до конца! - хмуро пообещал Арчи. Кенди была поражена. - Честно говоря, мне он не нравится.
- Мне тоже! - подтвердила девочка.
- Тебе он тоже насолил?
- В общем, да... - замялась Кенди и переменила тему. - Кстати, Арчи, сегодня твое письмо попало в общежитие для девочек.
- Вот оно. - Стир взял послание. - Ты про это письмо?
Арчи тем временем сидел, нахмурившийся еще больше.
- Ты прочитал его, Арчи?
- Еще нет, - опять ответил Стир. - Арчи не позволяет его гордость.
- Перестань! - попытка Арчи вырвать письмо из рук брата была неудачной.
- Если ты не хочешь читать, может, я его выброшу?
- Можешь выбросить!
- Не надо тешить свою гордость, - шутливо советовал Стир.
- А от кого письмо? - спросила Кенди.
- "Моему дорогому Арчи от Анни Брайтон"... - успел прочитать Стир, прежде чем получатель письма вырвал его из рук.
- Анни?!..
- Он получает от нее по одному письму в неделю.
- Так часто?.. - на лице Кенди появилась улыбка. Она вспомнила свою лучшую подругу. - Анни... Она пишет Арчи каждую неделю... А почему ты не читаешь письмо Анни? - спросила она Арчи.
- Я не хочу его читать! - твердил Арчи.
- Я слышал, что Анни хочет приехать в эту школу, - сказал Стир.
В дверь постучали.
- Откройте дверь.
- Директриса решила проверить комнаты! - ужаснулся Арчи.
- Что же делать? - испугалась Кенди.
- Иди в ту комнату! - Стир указал пусть спасения.
Кенди скрылась в соседней комнате. Вошла сестра Грей вместе с несколькими другими сестрами.
- Арчибальд Корнуэлл? Алистер Корнуэлл? - каменным голосом проговорила настоятельница. - Давно пора гасить свет. Что вы делаете?
- Честно говоря, мы тут обсуждали разницу между луной в Америке и в Лондоне! - начал придумывать Стир. - С научной точки зрения...
Сестра Грей пересчитала количество посуды на столе. Три чашки.
- А, у меня было две чашки! - Стир продолжал выпутываться.
- Проверьте следующую комнату! - приказала настоятельница. Монахини последовали приказу. Как же братья боялись за Кенди! Но Кенди там уже не было.
- Кенди не из тех, кто будет долго прятаться в одном и том же месте! говорила девочка, невидимая среди ветвей, с енотом на руках. - Клин, может быть, приедет Анни. Понимаю, возможно, у нас не получится никакой дружбы. Анни не хочет, чтобы узнали о том, что она тоже жила в Доме Пони. Мне тоже надо держать это в секрете... Да, Элиза так со мной обращается... Вывернутый наизнанку конверт - вот тебе ужасный пример... Я понимаю, почему Анни скрывает свое прошлое, - грустно констатировала Кенди и увидела девичью фигурку в своем окне. - Бог мой, Патриция меня ждет! Клин, я побежала. Спокойной ночи! - и она поспешила вернуться.
- Извини, Патти, я не смогла принести тебе шоколад!.. - сожалела Кенди.
- Ничего... - Патти опустила глаза. - Я так ждала тебя, чтобы извиниться...
- Извиниться? За что?
- Я совершила ужасную ошибку... Я хотела узнать, что в этом письме, с конвертом наизнанку...
- Все нормально! - улыбнулась Кенди.- Там нет никаких секретов от тебя!
Лицо Патти озарилось.
- Я плакала... Я завидую тебе, Кенди...
- Мне?!
- Когда я читала письмо, я представила, как она писала его...Как она аккуратно расклеила конверт, а потом сделала из него новый...
- Это правда... Когда все дети ложатся спать, мисс Пони пишет письма. Спасибо тебе, Патти!
- Кенди, какая ты счастливая, что у тебя есть такое письмо!..
- Спасибо, Патти! Какая я глупая. Я ведь так разозлилась из-за этого конверта, вывернутого наизнанку!
- Ой, если ты так будешь думать, Бог тебя накажет, - перекрестилась Патти.
- Как же ты все понимаешь, Патриция! - Кенди взяла ее за руки.
- Не только я. Сестра Маргарет тоже!
- Да. Вот почему она одернула Элизу.
- Если у тебя доброе сердце, ты всегда разглядишь доброе сердце в других людях...
Кенди кивнула и со смехом обняла подругу.
Если у вас доброе сердце, вы всегда разглядите доброе сердце в других людях... Кенди тоже так думала, но она не могла понять, почему Терри, который бывает таким грубым, иногда бывает очень добрым? И чем больше она о нем думала, тем больше она не понимала его...
35.
Замечательное воскресенье.
Кенди очень удивилась, узнав, что Анни почти каждый день пишет Арчи письма, и Кенди почувствовала себя очень одинокой, потому что она поняла, что Анни, с которой их воспитывали как сестер, постепенно от нее отдаляется.
Зал, куда вошли Кенди и Патти, был полон девочек. Они что-то оживленно обсуждали в своих группках. "Правда? - Я тоже!" - слышалось отовсюду.
- Ты не знаешь, почему они такие веселые, Патти? - спросила Кенди.
- Наверное, радуются, что скоро Пятое воскресенье, - предположила та.
- Пятое воскресенье? Ну и что?
- В этот день мы сможем пойти в город.
- А, значит, можно вырваться отсюда?! Я здесь, как в тюрьме! - очень обрадовалась Кенди. - Можно будет делать все, что захочешь!.. - Она говорила слишком громко. Юные леди с осуждением воззрились на нее. - Ах, извините, я, кажется сказала что-то не то... Потому что...
* * *
Позже, Кенди сидела в своей комнате и вглядывалась в календарь.
- Так... В этом году Пятое воскресенье попадает четыре раза... - Клин прибежал к ней в гости. - Клин! Хорошие новости, Клин! В это воскресенье мы можем отправиться куда угодно! - держа Клина на руках, Кенди предвкушала, что же она увидит. - Давай поедем на экскурсию в Лондон вместе с Арчи и Стиром. Мост Тауэра, Сент-Пол... Неплохо было бы посмотреть на Лондон с речного трамвайчика, прокатившись по Темзе...
* * *
И вот Пятое воскресенье, которого все так долго ждали, наконец, наступило.
У ворот Колледжа воспитанников собрались взрослые.
- Мама! Папочка! - дети радостно обнимали своих родителей.
- Ура! Как здорово! - воскликнул Стир, оказавшись вместе с братом за воротами.
- Алистер! Арчибальд! - махал рукой кучер.
- А вот и наш экипаж, - сказал Арчи.
- Хорошо, что нас встречает экипаж.
- Рад видеть вас, - приветствовал их слуга.
- Надо подождать Кенди, - попросил Арчи. - Ее почему-то до сих пор нет.
- Но вас уже все ждут.
- Кенди в таких случаях всегда самая первая, ты же знаешь, - добродушно усмехнулся Стир.
Братья Корнуэлл направились к карете.
- Выходит, это мы опоздали...
Там их ждала несносная парочка Лэган.
- Почему мы не отправляемся? - спросила Элиза, как ни в чем не бывало. - Вы же знаете, что мадам Элрой нас ждет.
- Но где Кенди?..
- У нас все на месте. Кучер, отправляйтесь! - крикнул Нил.
- Постойте, Кенди сейчас придет!.. - крикнул было Стир, но карета уже тронулась.
Из здания колледжа выбежала последняя ученица.
- Я так долго провозилась с платьем... - бежала Кенди. Навстречу ей попалась одна из монахинь. - До встречи, Маргарет!
- Куда это Вы направляетесь, Кендис?
- Куда?! Вы шутите! Хоть я и новенькая, но уже знаю про Пятое воскресенье, - заявила Кенди.
- Кендис, Вы не подготовились к тому, чтобы выйти из школы, не так ли?
- Не подготовилась?
- Даже если это и Пятое воскресенье, Вы не можете уйти из Колледжа без разрешения родителей, воспитателей или родственников.
- Что?..
Сестра Маргарет отправила Кенди обратно.
- Лучше возвращайтесь в свою комнату и учите уроки на завтра, - она закрыла дверь.
Кенди осталась в одиночестве.
- Теперь мне все понятно. Клин, - сказала она еноту, сидевшему на ступеньках, - ничего не вышло... А что если... - какая-то хорошая мысль прогнала ее печаль, - пойти на здешний Холм Пони?.. Я была бы очень довольна.
* * *
Солнце освещало дерево, так похожее на то, что стояло перед Домом Пони. Сюда Кенди и прибежала.
- Подожди минутку, Клин... - она подставила лицо ветру. - Если бы это был настоящий Холм Пони и со мной была бы Анни, я была бы такой счастливой... - ее грезы нарушил Клин, которого что-то беспокоило. - В чем дело, Клин? - Кенди посмотрела в сторону. Из травы поднимался дымок. Пожар! Воды! Воды! Водыыы!.. - она побежала спасать все живое, но обнаружила лишь мальчишку, лежащего на траве с дымящейся сигаретой. - Кто Вы?..
Тот спокойно приподнялся.
- В чем дело? Что за паника? - спросил он невозмутимо.
- Терроз, это ты?!.. - закашлялась Кенди. - Почему ты здесь куришь?!
- А ты не заикайся и не смотри таким жадным взглядом. Если хочешь, я дам тебе покурить, - он протянул опешившей девочке пачку сигарет.
- Ты смеешься!
- И не делай такое лицо, а то сразу видны все веснушки! - смеялся он, испытывая терпение Кенди. - А когда ты задираешь нос, веснушки тоже двигаются.
- Сколько можно говорить о веснушках?! Перестань напоминать мне о них! Несносное создание!
- Так тебе не нравятся веснушки, а? Девочка-Тарзан.
- Это еще что такое?!
- Белая веревка мелькнула в ночи, как живое существо, - начал повествование Терри. - Рискуя жизнью, девочка-обезьяна перебирается из общежития девочек в корпус к мальчикам!..
- Так ты видел, как я на днях пробиралась в комнату Арчи... - удивилась Кенди.
- Леди с веснушками, девочка-Тарзан, видно тоже провинилась, продолжал Терри. - А как тебе нравится Тарзан с Веснушками?
- Это еще что?
- Тебя так зовут.
- Меня зовут Кендис Уайт Эндри! И другого имени у меня нет, понятно?! Я Кендис! Уайт! Эндри!
- Понятно, - Терри встал. - Тарзан с Веснушками, не кипятись.
- Что за... - Кенди от возмущения подняла брови.
- Не злись, а то веснушки становятся еще заметнее. Между прочим, что ты тут делаешь? Сегодня Пятое воскресенье.
- А почему ты здесь?
- Я сам захотел остаться. Когда все уйдут, я смогу побыть один.
- Ну и чудной же ты. Послушай, я называю это место "Холм Пони". Это очень важное для меня место. Поэтому не смей ходить на мой Холм и курить здесь без моего разрешения!
С этими словами Кенди удалилась. Терри присвистнул.
- Ее холм. Слыхали?
* * *
В шикарном номере лондонской гостиницы мадам Элрой принимала своих внучатых племянников.
- Рада видеть вас в добром здравии.
- Добро пожаловать в Лондон, мадам Элрой, - Элиза демонстрировала хорошее воспитание и учтивость.
- Как Вы доехали, мадам Элрой? - Нил следовал ее примеру.
- Замечательно. Вот вам подарки из Америки. Нил, Элиза... - тетушка начала раздачу слонов, то есть подарков. - А это вам, Стир, Арчи.
Братья Корнуэлл не двигались с места.
- В чем дело? Что за выражения лица?
- А почему Вы забыли про Кенди, мадам Элрой? - напомнил Арчи.
- Где подарок для Кенди? - спросил Стир. - Ведь Кенди тоже из семьи Эндри.
- Но только по имени, - беспечно заявила Элиза.
- Закрой рот. Я спросил тетушку Элрой.
- Я не обязана делать подарки Кенди, - ответила мадам Элрой уже менее добрым тоном.
- Хорошо, - выступил Арчи. - Но почему Вы не пригласили ее вместе с нами?
- Арчи, уж не думаете ли вы, что я проделала весь этот путь, чтобы испортить себе настроение? - мадам Элрой больше не улыбалась.
В дверь постучали.
- К Вам гости, мадам Элрой.
- Пригласите их сюда, - пригласила старая леди.
- Это, наверное, Кенди - понадеялся Стир.
В номер вошла темноволосая юная леди.
- Анни!..
- Анни Брайтон... - узнала Элиза девушку.
- Я так давно вас не видела... - вежливо ответила Анни.
- Садитесь, пожалуйста... - и юная мисс Брайтон в сопровождении своей матери прошла в комнату.
* * *
Кенди улеглась на кровати в своей комнате.
- В школе оставили только меня и этого несносного Терри. Могу себе представить, как все сегодня веселятся, как все счастливы... - Она услышала стук в дверь. - Кто это? Неужели кроме нас остался еще кто-то? Может... перед глазами появился недавний собеседник. - Терри?.. - Кенди явно не собиралась продолжать беседу. - Я занята!
- Кендис, откройте дверь!
- Маргарет!.. - Кенди встала с кровати.
- Побыстрее, Кендис. Приведите себя в порядок, Кендис. Вас ждет экипаж, - сообщила сестра.
- За мной приехал экипаж?! Вы не шутите?
- Поспешите, Кендис. Нельзя так долго заставлять его ждать.
- Сейчас, я быстро! А кто за мной приехал? - задумалась девочка.
- Кто-то из Америки.
- Из Америки?! - оживилась Кенди. - Одну минуточку, сестра Маргарет! Вы не могли бы мне сказать, кто же это? Мне очень надо сейчас же узнать, кто же это!..
* * *
- Кто же может быть из Америки?.. - размышляла Кенди, следуя за сестрой Маргарет. - Мисс Пони, мисс Рейн или Том?.. Сейчас увидим!
- Кендис, быстрее!
- Да, да! Я все-таки еду, Клин! - подмигнула она еноту.
Монахиня открыла железную калитку, и Кенди вышла.
- Привет, Кенди, - сказал ей человек, которого она хорошо знала
- Мистер Брайтон!
Мистер Брайтон - это человек, который забрал Анни из Дома Пони и воспитал ее в своей семье.
- Давай прокатимся, Кенди.
- Анни тоже приехала? Она приехала с Вами, мистер Брайтон? затараторила Кенди, заглядывая в карету.
- Хорошей прогулки, Кенди, - сестра Маргарет закрыла калитку.
- Анни! - Кенди села в карету.
- Она сейчас в гостинице, - сказал мистер Брайтон.
- Она меня ждет, не правда ли? Просто не могу поверить, что я увижусь с ней в Лондоне!
Из окна кареты пассажиры смотрели на достопримечательности города.
- Это Лондонский Тауэр, - рассказывал мистер Брайтон.
- Мы в детстве часто пели песенку, - рассказывала Кенди в ответ, - Мост сломался в Лондоне, в Лондоне, в Лондоне, Лондонский мост сломался. Что же делать нам? А там, наверное, мост Тауэра? Похоже, его сейчас разведут! Посмотри, Клин, ведь мы впервые видим такой мост.
- Кенди, скажи, куда бы ты хотела поехать?
- Ну конечно, в гостиницу, где меня ждет Анни!
- Все Эндри тоже там.
- Значит... и мадам Элрой?.. - Кенди опустила голову. - Теперь понятно, почему меня не пригласили вместе со всеми.
- Знаешь, мне все равно, но моя жена... - оправдывался мистер Брайтон. - Ей не нравится, что Анни росла вместе с тобой в Доме Пони.
- Хорошо, тогда мы не поедем к ней, мистер Брайтон.
- Спасибо тебе, Кенди. Я могу отвезти тебя, куда ты хочешь. Выбирай.
- Все равно, лишь бы на свежем воздухе. АА-АААА!!! - от крика своей хозяйки Клин свалился с ее колен. - Мне хочется кричать, - пояснила с улыбкой Кенди.
- Прекрасно, - сказал мистер Брайтон и приказал кучеру, - В Эбсон, пожалуйста!
Они приехали туда, где проходили конные забеги, и зрители активно болели.
- Это же скачки!
- Мы здесь на открытом воздухе, так что можешь кричать, сколько хочешь. В скачках участвует лошадь из Америки.
- Лошадь из Америки? Участвует в заезде?
- Да. Это Пони Флэш.
- Пони Флэш? - Кенди заглянула в программу. - Это же лошадь с фермы мистера Стива! С фермы Тома!
- Ты их знаешь?
- Да. Там живет мой друг. Он раньше тоже жил в Доме Пони.
- Вот так встреча.
- Мистер Брайтон, я что-то не вижу Пони Флэш.
* * *
- Это она, мистер Брайтон? - Кенди указала на статную лошадь. Уж Том подготовил ее, наверное, что надо. Давай, постарайся, Пони Флэш!!! крикнула она.
Чья-то рука легла ей на плечо.
- Терроз?!..
- Не называй его чужим именем. Это Ройял Кинт и главный фаворит в следующем заезде.
- Вот это Пони Флэш, Кенди, - мистер Брайтон указал на другую лошадь.
- Как я сразу не узнала?.. - смущенно пробормотала Кенди, глядя на Пони Флэша.
- Очень похож на тебя! - расхохотался Терри. - Тоже весь в веснушках с головы до ног!
- Что?! Да какая разница! Я уверена, что он быстро бегает, а это самое главное!
- Прекрасно. Хочешь пари? - предложил Терри.
- Пари?
- Если эта смешная лошадь придет хотя бы третьей, я никогда не буду называть тебя "Леди с Веснушками". Только "Мисс Кендис Уайт Эндри". Идет?
- Это точно?
- Да, точно. А если лошадь займет ниже третьего места, ты станешь моей рабыней.
- Рабыней?!
- Как только увидишь, что у меня во рту сигарета, сразу поднесешь мне спичку. Ну и так далее.
- Да кто же на такое согласится?!
- Да ладно. Ведь еще неизвестно, кто выиграет в скачках.
- Тогда согласна на пари!
- Прекрасно, - и Терри удалился.
- Ты не хочешь меня представить ему, Кенди? - поинтересовался мистер Брайтон.
- Нет, он не стоит того, чтобы Вам его представляли.
* * *
Скачки начались.
- Уже дали старт.
- Пони Флэш!..
- Кажется, Пони застрял на старте... - заметил мистер Брайтон. Кенди же немного расстроилась.
- Давай Пони Флэш, давай! - подбадривала Кенди.
- Какая жалость, - лениво произнес Терри, развалясь на своем месте.
- Пони Флэш, давай! Том в Америке тоже болеет за тебя! - кричала Кенди.
- Очень хорошо! Молодец, Пони Флэш! - подключился мистер Брайтон.
- Эх... Все еще последний... - говорила Кенди.
Лошадь постепенно стала обходить своих соперников.
- Пони! Пони! За тебя болеет друг Тома! Давай вперед, Пони! - Кенди подошла ближе к перилам. - Еще троих, Пони! Вот так!
Пони Флэш стремился к финишу. Но он пришел четвертым. К ужасу Кенди...
- Ничего не вышло... - Кенди заметила приближающегося Терри. - Я проиграла пари. Ну что, почистить тебе ботинки?