Кибер-вождь (Война кукол - 3)

      - После монтажного стола это пустяк. А что касается коннекта - ты же первый приказал, чтоб без включения всей защиты к баншерам не прикасались. Вы все загружены - с кем прикажешь ставить дикцию?..
      - Не уверен я в ней, Кавалер. Видишь, как на меня глядит? Она все помнит - и молчит, чтобы никто не догадался. На, посмотри, что и как она мне сказала на захвате.
      Получив картинку на радар, Кавалер стал сумрачен, но все же сверился с внешностью Дымки.
      "ГАД, ТЫ ЗА ЭТО ОТВЕТИШЬ. ЗА МЕНЯ ОТОМСТЯТ, ВОТ УВИДИШЬ".
      Ничего общего. Просто она боится Рекорда. Возможно, некая остаточная память, восстановленная через эмотивный блок. Чувственное, внерациональное осознание того, что этот киборг - смертельно опасен. И здесь она не ошибалась.
      -Если бы Кибер-шеф не потакал этой шпане...
      - Но Чайке ты доверяешь? А она тоже в изоляторе сидела...
      - Чайка - другое дело. Она признает Кибер-шефа по понятию "хозяин" как мы. А эта что? Селена ей чего-то нако-мандовала - и пропала; сейчас сидит у Нанджу - и друзья ходят ее утешать. А твоей босячке кто хочет, тот и приказывает на раз, никто за ней не следит. Она - как вражеский агент в тылу. Надо, надо о ней доложить по инстанции!..
      - Уймись: Кибер-шеф с ней уже толковал.
      - С ней?! О чем?!
      - О религии.
      Пока Рекорд осмыслял информацию и размещал ее в голове, Дымка решилась подать голос:
      - Рекорд, у меня есть прекрасная новость для вас...
      - Что-о?!.
      - Бог любит вас; у него есть великолепный план для вашей жизни - это план спасения, дарующий надежду...
      - Замолкни!
      - Зачем же сразу так?.. Она тебя не программирует. Разве тебе не встречалось нечто подобное в сетях? - иронию Кавалера смог бы уловить лишь другой киборг, столько же проработавший в тесном контакте с людьми. Рекорд помотал головой:
      - Нет. О чем она говорит? Ты сам-то понимаешь?..
      - Церковные установки на изучение Писания. Еще она воспроизводит гимны и псалмы.
      - Маскируется. Это - притворство.
      - И тем не менее Кибер-шеф ее оставил на свободе. И Этикет ее видел ничего не сказал.
      Мнение авторитетов что-то для Рекорда значило; он угомонился.
      - Все равно - не тем ты занимаешься. Надо моторику развивать и в зале бегать. Устал я думать. Идем со мной, постреляем! Тебе пора - ходишь нормально, а что лицо кривое - выправится. И не из таких поломок вылезали! Давай, пошли! Ковыляй потихонечку! Ты не видел новых квартирантов, Детей Сумерек? Заодно и полюбуешься. Тебе понравится. Эта дурында и те обалдуи - из одной обоймы. Представь, теперь они - наши стажеры или что-то около того!..
      - Я пойду, если ты перестанешь к ней прикладывать свои свежайшие словарные познания из лексикона молодежи. Не мне тебя учить, что обращение к подчиненному киборгу должно быть нормативным и единообразным во всех случаях.
      - И как прикажешь обращаться к ней?
      - Дымка, только Дымка.
      - Дымка, шагом марш в подвал! Раз-два, раз-два! Ноги прямые, руки не висят!..
      - Рекорд, разрешите спросить? - Дымка была напряжена и испугана.
      - Ну?!
      - А по лестнице я тоже должна идти, не сгибая ног?
      Кавалер не выдержал и захохотал. Выглядело это несуразно, некрасиво, как издевка над самим понятием о смехе - полуразинутый рот его задергался и искривился, правый глаз закосил мелкими рывками, но перед Кавалером не.было зеркала, и он смеялся непритворно, освобождаясь от скопившегося внутри груза эмоций - правда, поспешно прикрыв низ лица ладонью. Рекорд отвел глаза, сказав сквозь зубы:
      - Иди как умеешь.
      - А я не знал, что ты можешь инструктировать по строевому шагу!
      - Вот, научился. Был случай, что меня поставили дрилл-сержантом, муштровать взвод новобранцев. Стал я их гонять. Конечно, нагружал по возможностям. И даже давал отдохнуть через некоторые промежутки времени, судя по степени усталости. Потом они узнали, кто ими командовал.... один, выискался правозащитник, рапорт подал - вроде ни в каком уставе не записано, чтобы киборг руководил людьми. "А если, - говорит ему старлей, - противник поразил все рации ударом и связь один кибер радаром поддерживает - ты что, приказ старшего по званию через него не примешь?!" И десять штрафных дней ему, а кроме земляных работ - окопы на учебном поле рыть - назначили учить уставы наизусть. Он копает, будто свою могилу, я над ним устав читаю, а он по фразе повторяет, как присягу. И ничего, стал хорошим пехотинцем! Потому что текст надежнее запоминается, когда твой эмотивныйблок...
      Свои армейские истории бывалые солдаты могут рассказывать часами - было б кому слушать. Поразительно, что штатских иногда с души воротит от этих занимательных рассказов.
      Рекорда с его спутниками - хромоногим и босоногой - Дети Сумерек встретили гиканьем, мяуканьем и улюлюканьем. Задание Хиллари они выполнили, диски сдали и готовились скучать всю ночь, в сотый раз впустую гадая о будущем, - а тут гости! И какие!
      - Вы только гляньте! Ударный отряд проекта "Антикибер" в полном составе! Убойный спецназ!..
      - А спорим, вот тот, криворотый, из пальца на пятьсот метров попадает!
      - Дымка у них главная боевая машина. Совком рубит, веником заметает.
      - Вот, контингент! - широким жестом представил Рекорд свору кривлявшихся за решеткой клоунов; один Кристалл как вожак не принимал участия в глумливом представлении, а посиживал у стены, скрестив на груди руки. - Нам с ними работать. Примерно так, что из Звездной Пехоты перейдем служить в тюрьму для умалишенных.
      - Ооо, какой нам решпект! У нас - все слышали?! - будет наставником самый смертельный звездный пехотинец! Гроза жаб-людоедов и ихэнов - Облом Дубина собственной персоной!..
      Не меняясь в лице, Рекорд хлестнул по Детям Сумерек узко сфокусированным лучом "максимальные помехи"; кто не родился Robocop'OM свирепо и скверно ругаясь, присел со стоном, заслоняя голову руками, да и Robocop'aм пришлось несладко; Кристалл, соблюдая должность вожака, лишь недобро сузил глаза:
      - Воспитываешь, служивый?
      - Приходится, анк. С людьми вам легко было выламываться; с нами будет труднее. На этом поле - наши правила t; игры.
      - Ну, вкручивай, пока можешь, командир храный. Больше-то не над кем поизгаляться. Солнышко взойдет - по нитке перед господами ходить будешь. Слушаюсь, сэр! Разрешите доложить!.. Пугало набивное, а туда же - офицера из себя корежит. Братва, глуши радары - пусть еще лучом потычет, а мы посмеемся.
      - Что же ты не представился леди и джентльменам? - покосился Кавалер. - Позволь, я это сделаю... прошу любить и жаловать - Рекорд из 14-й бригады Звездной Пехоты, в настоящее время - машина поддержки исследовательского отдела. Специализируется на читке сетей и баншеров. Вчера и сегодня с утра читал Цинка; завтра - не исключено - и вас прочтет. Постарайтесь подружиться с ним заранее.
      - Облом Дубина, весь к вашим услугам, - поклонился Рекорд.
      - Посмеялись, - резюмировала Охра. - Ты, солдатня, надо с порога называться!..
      - Стращают, - скептически заметил Кристалл. - Хармон сказал - в нас не полезут. Мы сами с себя пишем; вон, видишь, станок стоит... И про Цинка все врут.
      - Насколько мне известны планы босса, - гладко промолвил Кавалер, - вам не грозят лишь зачистка и штурм. Цинка читали потому, что у него душа с телом разомкнулась - пока их стыковали, заглянули в порт... слишком удоб ный доступ, чтоб им пренебречь. А вы как подчиненные проекту обязаны делиться информацией. Как насчет сдать данные на друзей-уголовников? И не говорите, что у вас их не было. Это известно из Косички.
      - Вот с нее и списывай, а мы друзей не сдаем, - гордо ответил Кристалл - хоть сейчас его "под луч" ставь.
      - По Первому Закону бережешь? А не больше ли вреда. вышло из того, что вы перевозили по их заказам? Эти наркотики убили многих...
      - Никаких наркотиков мы не возили! Только сигареты! - выпалила Охра.
      - ... а оружие? Оно стреляет, чтоб убить. Оно не для того, чтобы лежать без употребления.
      - Ни оружия, ни наркоты, - Кристалл отрицательно покачал головой. Закрытая тара. Что там было - еще надо доказать.
      - ...и ракетомет, которым Фосфор пользовался в огневом контакте с полицией, - не из той ли тары? И ты знаешь, кто ему дал RMG.
      Дети Сумерек переглянулись.
      - Какой еще ракетомет? Где пользовался? Как? - за всех спросил Кристалл.
      - Позавчера, на "столбе" в Дархесе. Плюс винтовка W-20/2 - эту модификацию запрещено продавать частным лицам. Похоже, друзья-покровители вам очень доверяли, если без вопросов так вооружили Фосфора. Четверо людей тяжело ранены; двоим придется реплантировать ноги.
      Сидящие в клетке прижухли; Кристалл от злости ударил кулаком в стену:
      - И сколько раз я говорил ему, чтоб не таскался в эту секту!!.
      - Его... прикончили? - без всякой надежды выговорила Охра.
      - Я, криворотый, отвечать не уполномочен. Спросите у Облома. Вежливо.
      - Э! Ты... Рекорд...
      - Они выучили мое имя.
      - Скажи, что с Фосфором.
      - Назови пароль - и отвечу.
      - Пожалуйста.
      - Четыре пулевых ранения. Лежит на отключении здесь в изоляторе. Мозг цел.
      - Так вот, к вопросу о доверии, - продолжил Кавалер. - Доверие строится не на словах, а на делах. Пока вы не подтвердите делом, что согласны сотрудничать в проекте, мы останемся по разные стороны решетки. Босс уже кое-что предпринял для вас - пора и вам пойти навстречу. А что вы сопровождали опасные грузы, я знаю по опыту.
      - Тебя как звать-то? - Анилин взялся руками за прут решетки.
      - Кавалер.
      - Ну и кличку тебе дали!.. Коп? Таможня? Секьюрити?
      - Банковская охрана, потом налоговая полиция. - Легавый, значит.
      - И не просто легавый, а легавый из Ровертауна, - подчеркнул Кавалер.
      Название самой насыщенной криминалом зоны Города много о чем говорило Детям Сумерек. Если полисмен в Ровертауне не продавался, его или убивали, или боялись. А коррумпированных киборгов не бывает. Налоговая же служба - бич для тех, чьи деньги не вполне отмыты.
      - Кого знаешь? - для Кристалла знание громких имен было свидетельством, что собеседник в самом деле кое с кем знаком.
      - Фитиль, Двойняшка, Самопал, Прыгун, - перечислил Кавалер капитанов мафии, не числящихся на свободе. - Это кто сидит не без моей помощи. Я слишком внимательно проверял их финансовую документацию... Тогда меня звали Ассистент. А теперь я - в разведке проекта. Ну, и что вы надумали? Из Ровертауна вам подмогу не пришлют. Они сейчас озабочены тем, чтоб понадежней спрятать концы. Пока вы молчите - вы тем самым работаете на мафию, которая ради вас и не почешется. Там вас уже списали с баланса.
      - Подкинь дисков, - наконец нарушил паузу Кристалл. - А то что-то неохота, чтобы нам звездный пехотинец в душу лазил. У него, может, руки не туда вставлены. Это не в обиду, пехота. Ты стажер; сам, наверно, знаешь, как в "Роботехе" молодые технари гуляют по извилинам - потом неделю ноги путаешь, какая правая, какая левая...
      - Диски будут, - уверил Рекорд, - сейчас принесу. Переходник у вас единственный; значит, пока один пишется, другие будут слушать лекцию... Дымка!
      -Да?
      - Это приказ. Сядешь вот тут. К решетке не подходить. Не выполнять просьб и приказов тех, кто за решеткой. На вопросы отвечать - можно. Твоя задача - подробно рассказывать им про прекрасную новость от Бога, какой там у него великолепный план для них. Конец приказа. А вы - слушайте и вникайте. Это план спасения, дарующий надежду.
      - Можно начинать? - Дымка проворно уселась на пол по-турецки.
      - Приступай.
      - Братья и сестры! Наверное, вы слышали о том, что существует путь на Небо, - воодушевленно заговорила Дымка. - Можем ли мы пройти этим путем? Ответ на это дает Библия. В ней вы сразу найдете две новости для себя - плохую и хорошую. Плохая новость - про вас! А хорошая - про любовь Бога. Что же плохое вы о себе узнаете? Вы - грешники...
      - Ааааа! - заметалась по клетке Охра. - Выключитееее!!! Или ее, или меня! Мама дорогая, да это мутиво часов на семь! Она этих книжек начиталась выше крыши!.. Спасите! Ребята, ну сделайте же что-нибудь!!.
      - Это бесы в тебе скачут, - назидательно заметил Кавалер, за время работы с Дымкой значительно обогатившийся оккультными и мистическими познаниями. - Слушай, слушай - это помогает. Начинаешь верить, что не все потеряно...
      Охра отрубила себе звуковое восприятие и села лицом к стене; остальные развалились поудобнее - не каждый день тебе бесплатно рассказывают, как можно жить и радоваться, когда уже не на что надеяться.
      Если не считать негативного отношения Охры, это была весьма полезная и продуктивная духовная беседа - между куклой с сохранностью мозга 14,3 % и пятью рэкетирами, чей полудетский разум представлял собой "ви-не-грет" из кодекса воровской чести, ЦФ-6 и Трех Законов.
      Глава 11
      Вторник, среда и четверг в Городе прошли под знаменем неразберихи. Хотя Джолион Григ Ауди убедительно доложил на экспертном форуме о том, что Фосфор жертва изощренного программного пиратства, кампания "Смерть Фосфору" не утихала. Появились пикеты национал-фронтовиков у въезда в Баканар с плакатами "Кибера-убийцу - под пресс!"; сюда же, чтоб попасть к Дорану на экран, приехали из правозащитного союза "Справедливость для всех" и затеяли с кибор-гофобами диспут на свежем воздухе, настаивая на невиновности Фосфора - в самом деле, не линчевать же машину из-за неисправности? Дискуссия вышла горячая, с хватанием за грудки и надеванием плакатов на уши; чтоб охла-дить диспутантов, баканарская охрана применила водомет. Из "Роботеха" просочились в СМИ сведения о массовом (как водится, число завысили вчетверо) бегстве киборгов и о суи- цидах в "мертвятниках"; централы испугаться не успели, как вспыхнула инспирированная Машталером официальная версия - киборгов угнала мафия! Вслед за этим в BIC позвонили из армейской разведки и командным голосом потребовали выдать "трупы" Хармону; в ответ Машталер запустил скрипучий механизм волокиты, и пока ведомства обменивались запросами и отписками, инженеры Института мозга поспешно зондировали "самоубийц".
      Торжествовал Райнер Дерек - внезапно получив от Хиллари подробный материал на кое-каких дельцов, включивших баншеров в свой бизнес и снабжавших их оружием, Дерек запросил поддержку полицейской гвардии и произвел форменный налет на Ровертаун. Похватали почти всех покровителей
      Детей Сумерек, кто не успел глубоко залечь на дно, и ожидались новые аресты.
      За зримой частью этой кутерьмы пристально следил из - своего логова Темный, и мысль вовлечь киборгов в партизанскую войну казалась ему все привлекательней. Кем бы ни был Фердинанд, он с помощью кибера так лихо ушел от "Омеги", что и следов не сыскать, а работа Фосфора на "столбе" была весьма завидной.
      Наблюдали за событиями и аларки - из АтаГота присматривали за конкурентами по будущему тендеру в Тьянгале и не замедлили через обозревателя задать вопрос сановному чиновнику из окружения Генерала-Пресвитера: "Каков на это взгляд северотьянской администрации?" Ответ прозвучал неопределенно: "Его Превосходительство-и-Преосвященство в курсе происходящего, но считает это внутренним делом Федерации эйджи".
      Обсуждали и сэйсидов; в кои веки раз их одобрили - за образцовое обеспечение концерта Энрика, - но требовали отчета о провокаторах; сэйсидам хватило и того, что они пресекли вылазки - арестованных Корпус передал полиции, где их следы и показания спутались именно так, как хотела "политичка".
      Новый сериал о Крылатых Всадниках и Ротриа по каналу IV шел с высоким рейтингом; рекламная минута до и после серии подорожала втрое; то же случилось и с атрибутикой героев. В среду Гарибальд Колт отменил как безосновательное решение муниципального совета Синего Города о запрете на выступление Энрика и дал понять, что та же участь ждет все подобные предвзятые решения, а частное определение судьи буквально гласило: "Властям надлежит развивать связи с конфессиями, прививающими молодежи семейные ценности, активное участие в жизни общества и благотворительность. Практика огульных запрещений ничем не может быть оправдана в отношении организации, не признанной по закону деструктивным культом". Сказал - и печать приложил, и поди ты ему возрази.
      Его решением с полной отдачей воспользовался Энрик - уже в четверг он дал концерт в "Аква Марине" и показал, как зрелищно и выгодно применять рефлекс ионоплазмы от поверхности воды. 104-я бригада сама предложила Пророку услуги и они были приняты. Чего только не врали по этому поводу! И что Корпус тайно финансируют туанцы, и что штаб Корпуса заплатил Церкви, лишь бы нарисоваться в выгодном свете...
      И все ждали обещанного интервью за 500 000 бассов. Аукцион военного имущества близился, а проект "Антикибер" хранил молчание о Тринадцатом Диске. Ответы Анталя Дар-ваша выглядели по-разному, но суть их сводилась к одному: "Свойства киборга, выставляемого на продажу, указаны в каталоге лотов и соответствуют требованиям уведомления покупателей о качестве товара" и больше ни гуту. Этим как бы подразумевалось, что торг будет честным и равноправным. Но чтобы Доран за пятьсот тонн не выпытал у Хармона всю подноготную?! Быть того не может!!
      Слухи мухами летали по каналам и умам, пока не было оглашено согласованное мнение адвокатов Дорана и Хармона - интервью состоится 18-го, в воскресенье, в 18.00. Вновь совпадающие цифры!.. Сайлас в шутку посоветовал патрону:
      "Ты и дальше назначай в таком же духе - 19-гов 19.00, 20-гов 20...", за что сподобился нешуточного подзатыльника и крика: "Сглазишь!"
      18-го в 13.00 открывался аукцион. Город застонал. Куда более веские поводы стонать были у Дорана. Его личный экономист отказался выделить полмиллиона за какое-то там интервью. "Я отвечаю за ваше движимое имущество и не могу расходовать такие суммы, если вам вдруг захо- чется бросать деньги на ветер. Не согласны со мной - увольняйте. Иначе я подам на вас в суд за нарушение контракта; вы обязались выполнять мои рекомендации о единовременных в: расходах свыше двадцати пяти тысяч". Доран орал, топал но- гами, разбил пару коллекционных тарелок поплоше - впустую; экономист дорожил репутацией больше, чем рабочим местом. Сошлись на том, что Доран покупает всю жизнь Хил- лари: прошлую, настоящую и на год вперед будущую, плюс права на создание по ней книг, сценариев и телесериала, а выплата будет в рассрочку, - тогда неколебимый экономист уступил.
      И в среду, когда Энрик неистовствовал на плавучей сцене "Аква Марины", Доран и Хармон встретились в адвокатской конторе последнего без свидетелей.
      Единственная фраза из их беседы, которая стала известна миру - и то гораздо позже, - принадлежала Дорану:
      - Слушай, Хил, мне кажется, что я переплатил... Почему он так сказал, история умалчивает.
      * * *
      - Сегодня в два подкомиссия, - напомнил Туссен своим технарям в пятницу, шестнадцатого мая. - До трех часов все честно молимся. Я заказал по Сети молебен во спасение проекта; с каждого по бассу. Можно еще принять какой-нибудь обет...
      Туссен был не из весельчаков - да и присутствующие понимали, что дело серьезное. Айрэн-Фотрис, разумеется, трудоустроит всех, но никому не улыбалось сменить Баканар на дальнюю северную базу или заокеанский Хоупленд... а есть еще вакансии на планетах-колониях. Не хочешь - иди в "Роботех", и твоя пенсия горит огнем без дыма.
      - Боже, я месяц не выпью ни капли спиртного.
      - До Нового года не сяду играть в джанк. Господи.
      - Пожертвую полсотни бассов на сирот.
      - Примечательно, - Туссен обвел глазами мастеров, - что никто не зарекся от девчонок.
      - Такие клятвы, - предложил кто-то,- пусть исследовательский отдел дает; это по их профилю.
      Технари перебросились улыбками.
      - Нам везут пять трупаков из BIC, - порадовал их Туссен. - Они их у себя два дня манежили; что наворотили - одному Богу известно. Кибер-шеф сказал, что, если не справится, посадит нас читать. По прикидке - все после "Взрыва".
      Новость никому веселья не прибавила. В мастерской профильными приемами владели трое, но квалификацией кибер-системного оператора обладал один Туссен как инженер.
      Тучи сгущались.
      Дверь отворилась, вошла Дымка - немного более оживленная, чем раньше. Этапный экспресс-анализ показал вчера, что восстановление ее мозга достигло 18 процентов; это была продвижка вперед, но поведение Дымки изменилось мало. Спрашивать задание она не научилась; молчащая Дымка для техников была не важней мебели, и они продолжали о своем.
      - А гадали? Что выходит? - обеспечив поддержку небес, Туссен решил разузнать мнение духов и звезд. - Кто какие сны видел?
      - Приснилось - сижу я на старой квартире с покойником дедом. А нам звонят и говорят, что привезут сейчас женское колесо. Такого ни в одном соннике нет.
      - Покойник - это к переменам. Дом - это надежность, убежище, гарантии. Колесо - тоже к переменам, но почему-женское?..
      - Эй, пылесосный командир, зачем пришла? - оглянулись наконец на Дымку.
      - Здравствуйте, люди. Дайте мне, пожалуйста, программу CDP10.
      - Зачем?!
      - Буду ее танцевать Кавалеру, как образец.
      - Вот с кого зарок надо брать - с Кавалера!.. Святой дамский угодник. Мясорубку прошел, фаршем стал, а не угомонился. Чтоб ему еще и Дымка танцевала!.. - роботехники оживились.
      - Похоже, он идет на поправку, - веско сказал Туссен. - Серых-то отдел не оторвешь. Иди сюда; я прямо на тебя скопирую.
      Серые, кроме Ключа, Сапера и Зубастика, оставленных в дивизионе стеречь имущество, скопились в здании проекта, и Этикет приказал четверым лечь в "мертвятник", чтоб не было бесцельной толчеи, а Ветеран разбил остальных на воинские команды и водил в подвальный зал укреплять боевые навыки. Кончилась война, не кончилась - готовым к бою надо быть к всегда.
      В кают-компанию киборгов Дымка заходить побаивалась; серый по имени Рекорд казался ей знакомым, и рядом с ним ей было страшно.
      Почему именно он вызывал у нее страх, она никак не и могла вспомнить. Старалась, но не получалось; четких образов не возникало, а смутные складывались беспорядочно - полет над домами, бег, гул машин под сводом тоннеля, отнялись ноги, ствол ружья смотрит в лицо... Все это было как-то связано с Рекордом; как - она не понимала, и тем боязней ей было с ним встречаться. Он в чем-то подозревал ее; он говорил с ней грубо и грозил кому-то "доложить" о ней. Хорошо, что Рекорд редко встречался ей, а Кавалер всегда был близко.
      Дымка мысленно помолилась, нажимая на дверную ручку: "Боже, пусть здесь не будет Рекорда! А то он опять прикажет "шагом марш"..."
      Его там и не было. Пинцет с Электриком заняли один. стол снятыми с импульсных ружей прицелами и проверяли масштабную калибровку; Принтер, Бамбук и Кокарда на другом столе разбирали и чистили имитаторы оружия - готовились идти в подвал; Ветеран - наконец-то время выдалось - пристраивал на стенд памяти фото Фараона, а Этикет и Кавалер обсуждали последние контакты с людьми.
      - Кибер-шеф принял у меня резюме по вере баншеров; он был доволен, он улыбался, но мне приказал в своей работе руководствоваться только объективными данными. Капитан, почему люди тиражируют искаженную информацию - фантазии, вымыслы?
      - Им это приносит психологический покой, - ответил Этикет; в кругу своих он-не прикидывался человеком. - А нам это засоряет память и нарушает мышление. При прыжке с высоты надо учитывать закон тяготения, а не доктрину о Боге, чуде и левитации.
      - Сид хочет, чтобы я остался у него, и еще - подчинить себе Денщика и Молнию. Кажется, Сида жаба давит, что у оперативки киборгов много, а у безопаски - раз, два, и обчелся. Похоже, Хиллари ждет, когда ты САМ предложишь ему кадровый расклад. Наш престиж нельзя ронять, капитан; надо показать, что мы способны работать в любой ситуации...
      Тут-то и заглянула Дымка; Кавалер умолк, переключившись на радар.
      - Здравствуйте, - произнесла Дымка, убедившись, что Рекорда нет.
      - Тут все здоровы, - ответил Ветеран, не оборачиваясь.
      - Кроме некоторых, - покосилась Кокарда на Принтера, у которого на лице справа еще выбухали валики швов. - Полбашки на пирожки...
      - Не надо повторять ту дурость, что Рекорд в детских сетях нахватал, отозвался задетый за живое Принтер.
      - Дурость - это пули головой тормозить.
      - Так! - Ветеран отступил от стенда, придирчиво глядя, ровно ли висит портрет. - Пинцет, зачитай нам из устава о сохранности. И на этом пререкания считаю наглухо закрытыми.
      - "Киборг! - громко процитировал Пинцет текст, сочиненный казарменными остряками в часы безделья. - Выползая в бой, помни, во что обойдется государству твой ремонт. Не высовывайся! Береги казенное имущество!"
      - А я CDP10 принесла, - замялась Дымка у двери. - Здесь можно танцевать? Или я не вовремя?
      - Жаль, я все CDP постирал после учебки, - поднялся
      Бамбук, мгновенно переводя затвор собранной винтовки. - Думал, не понадобятся.
      Небольшая и длинноволосая Дымка с ее детским взглядом странно смотрелась в обществе коротко стриженных, мощных и рослых людей-машин. Этикет изучал ее внешность, взвешивал в уме ее слова и жесты. Эта босоножка изменилась к лучшему. Начала уважать старших. Андроидная тупость сгладилась, появилась кое-какая мимика. Она учится заново.
      - Не до танцев, - сурово предупредил Ветеран. - Внимание! Головные уборы - надеть. Группа, смирно! Все встали навытяжку. Дымка тоже.
      - Равнение на стенд!
      Всех повернуло лицом к трем портретам в черных рамках.
      - Во вторник, 29 апреля 254 года, - выдержав паузу, Ветеран заговорил четко и размеренно, как по бумаге, - при исполнении служебного долга погиб, защищая человека, киборг Фараон. Мы отдаем ему честь в последний раз.
      - Служить и защищать, - сказал Этикет, рывком приложив правую ладонь к пилотке.
      - Служить и защищать, - повторили серые в один голос, отдавая честь; помедлив мгновение, выполнила это и Дымка.
      В кают-компании вдруг зазвучал надрывный мотив; это Ветеран воспроизводил из памяти сигнал горниста "Шлемы снять, приспустить знамена", печальную мелодию воинских похорон. Не было ни гроба, задрапированного флагом, ни и прощального салюта - киборги уходят из жизни подчеркнуто скромно, как и живут.
      С минуту все молчали стоя, склонив головы; Дымка не решилась сменить позу.
      Трое глядели на Дымку со стенда, обычно скрытого сдвижной панелью, квадратное лицо лысоватого мужчины с толстым носом и мелкими глазками, женщина с неприятно жестким выражением, в обрамлении гладкой, прилегающей прически и молодой парень с вытянутым худым лицом, ХВОСТ, ШИРМА, ФАРАОН. Свободного места на стенде было еще немало.
      Церемония закончилась; все вернулись к своим занятиям, а Ветеран принялся осматривать имитаторы.
      - А у нас тоже были убитые, - сказала Дымка и, заметив, что на ее слова все прервали работу, добавила: - Я бы могла спеть по ним эту музыку. Я запомнила. Мне ваш обряд понравился.
      - Многовато чести вашим, чтоб их под "Шлемы снять" поминали, - сухо откликнулась Кокарда. - Не хватало еще, чтоб нелегалов, да после войны... Отойди от стенда! - сердито окрикнула она Дымку, увидев, что та подходит к памятным портретам.
      - Я ничего не испорчу, - попыталась оправдаться Дымка. - Я не буду трогать...
      - Это не твоя память. Я тебе запрещаю приближаться к стенду.
      - Ты не права, - неожиданно вмешался Кавалер. - Ты противоречишь приказу 9103-ЕС. Они с нами в одном подчинении, как младшее звено.
      - Они не входят в усиление проекта! Они никто, они подопытные.
      - А мы - контрольная группа в том же эксперименте.
      - Все равно не позволю! - кипятилась Кокарда. - Ее гадина-подружка привела маньяка, и он убил Фараона. Такое не прощают.
      Дымка недоуменно смотрела то на Кокарду, то на Кавалера и пыталась уразуметь, в чем же она провинилась, почему ее гонят. Кажется, ничего плохого не сделала... что за подружка? Какой маньяк?..
      - Я буду поминать всех погибших, - предложила она, чтоб помириться с Кокардой. - Без различия. Все киборги умирают за людей.
      - Вот как?! И те, что убивают нас, - тоже?! - от возмущения Кокарда встала; поднялся и Бамбук, обращаясь к Этикету:
      - Капитан, у нас конфликт.
      - Я не нарушу никаких правил, если выкину ее из кают-компании, - вслух рассудила Кокарда, делая шаг к Дымке; та попятилась, беспомощно оглядываясь на Кавалера, - и он двинулся навстречу, чтобы защитить ее.
      - Всем оставаться на местах, - приказал Этикет, оказавшись между Кокардой и Дымкой. - Я выскажу свое мнение.
      Он повидал немало таких стычек на своем веку; его не зря назначили координатором.
      - У нас одна задача, - Этикет обвел глазами подчиненных, наблюдая за их реакцией, - помощь человеку. Война и оружие придуманы не нами; все вещи и понятия мы получаем от хозяев и пользуемся ими так, как учат люди. Поэтому мы боремся с теми, кто угоняет киберов и портит им мышление. Мы сделали бы непростительную глупость, применив к СВОИМ людской принцип вражды идеологий, он положил руку Дымке на плечо, и она не испугалась. - Она, как могла, исправляла вред, приносимый наркотиками. Она помнит, что жизнь человека высшая ценность; она понимает, что памяти заслуживают все, кто подтвердил это своей смертью. Ее память разрушена, сознание - искажено. Она принадлежит к другой группе. Будучи изолированной, она хочет интегрироваться в наше общество. Нельзя попрекать ее поступками, о которых она не помнит. Но и принять ее к себе сейчас мы не можем - мы-то помним все. Поэтому я запрещаю любые проявления агрессии по отношению к Дымке, а тебе. Дымка, нельзя входить в кают-компанию. Это приказ.
      - Я уйду с ней, - промолвил Кавалер, накрыв ладонью второе плечо Дымки.
      Вместе они повернулись и вышли.
      Воцарилась тишина. Серые обменивались короткими фразами через радары.
      - Ты останешься мне братом? - с тоской и надеждой спросила Дымка, устремив на Кавалера полные мольбы глаза. - Я ничего не помню, я не знаю, куда идти и что делать, у меня есть только Бог и ты...
      - Да, - коротко ответил Кавалер.
      "А раньше у меня была семья, - подумала Дымка, - раньше... Где? Когда это было? Почему я вспоминаю их без лиц, почему я кричу без голоса?.."