Кибер-вождь (Война кукол - 3)

      - О да! Любое достижение цивилизации должно служить материнству!..
      "А ведь по сути - добрейший старик", - тепло подумал о нем Хиллари, когда стартовая перегрузка вжала его в кресло.
      Офис Хайма Маршалла выглядел совсем иначе. Здесь толклись нуждающиеся и озабоченные из тех кварталов, где Хиллари старался не бывать; кто-то закусывал, разложив на коленях коробку с завтраком, тут же вприпрыжку, с криками но силась пара полудиких детей, а какая-то несчастная мамаша прижимала к себе чадо со скрюченными ножками и бессмысленными, врозь глядящими глазами. "Чернокарточник", - у Хиллари подступило к горлу; захотелось побыстрей и не оглядываясь миновать комнату ожидания, чтобы не видеть ни ребеночка-мутанта, ни скудного завтрака бедняка.
      - Вам назначено? - с деловой резкостью спросила секретарша.
      - Да, у нас договоренность по трэку.
      - Не больше пяти минут. У мистера Маршалла сегодня трудный день.
      Майрат осталась ждать; дети-звереныши, разинув рты, издали таращились на крепкую сухопарую девку в пепельном комбезе, со скотобойным шокером на поясе.
      Хайм Маршалл был под стать своему офису - быстрый неприятный взгляд, слегка спутанные рыжеватые волосы, подвижные костистые руки, донельзя демократичный свитер, знавший лучшие дни и другие плечи; рисуночек на свитере -напоминал кардиограмму агонизирующего больного.
      - Нет, - отрезал он. - Я ваш проект не поддержу. Видели людей там, в приемной? Вам бы тоже стоило подождать в очереди... Так вот-ваш "Антиробот"...
      - "Антикибер", - поправил Хиллари, мысленно дав клятву в ближайшее время переименовать свое предприятие.
      - ...ничего им не дает. Чисто расходный проект, оттягивающий бюджетные средства от реальных нужд избирателей. Бумаги оставьте, я почитаю. Но мой ответ - "нет".
      - Правильно, - кивнул Хиллари, положив папку на стол. - Это прибавит вам избирателей.
      - Яснее, мистер Хармон.
      - Вы депутат от манхла...
      - Да, - зло улыбнулся Хайм, - так меня и называют. Не всем же хлопотать об интересах кучки толстосумов. Кто-то должен позаботиться и о большинстве.
      - И оно станет еще больше. Если проект будет провален, я опубликую кое-какие данные о Brain International Company, и тысячи квалифицированных рабочих останутся не у дел. Вы сможете привлечь их голоса на следующих выборах.
      - Блеф, - спокойно ответил Хайм. - Вы спасаете свою синекуру. Какой у вас может быть компромат на BIC? Это смешно.
      - Это грустно. Я могу доказать - и докажу с фактами в руках - что продукция BIC не соответствует международным стандартам.
      - Положим; но если вы смолчите - эта хай-тэковая хрень будет и дальше им не соответствовать, и в конце концов случится скандал хуже того, чем если бы вы все рассказали. Так?
      - Мне нужно время - месяц, два, - чтоб безболезненно решить вопрос на горизонтальном уровне. И я его решу. ? Кроме того - в ближайшие три-четыре года мне понадобится около ста молодых спецов - старших и средних - по кибертехнике. Именно свежих, молодых, с расчетом на карьерный и научный рост. Если мы выступим заодно, то уже сейчас сможем сориентировать тест-миссию и проекты льготного обучения малоимущих на поиск и выдвижение кандидатур. В конце концов, не мне вам объяснять, как охотно правительство одобряет такие кампании и как это поднимает его рейтинг в "зеленом" слое. И лично ваш рейтинг, если вы это возглавите.
      Хайм пригладил отсутствующие усы и бороду; возможно, этот жест означал размышление.
      - Звучит неплохо. Но я знаю положение на рынке труда в кибернетической отрасли. Монтажник в "Роботехе" - максимум, на что может рассчитывать парень из "зеленого" квартала. А наука, хай-тэк - это для "синих" и "голубых".
      - У меня два заместителя из "зеленых". Я говорю о целевой программе, подчеркнул Хиллари. - Ее поддержит Айрэн-Фотрис. Мне нужны люди для раскрутки перспективного направления науки. Я не желаю, чтобы этим занимались те, чьи мысли проштампованы BIC. Я готов открыть при проекте курс преддипломной подготовки, чтобы заранее узнать, кто на что способен. Сотня новых рабочих мест высокого Уровня - инженеры, операторы; подумайте...
      - O'кей, этот вариант по мне, - согласился Хайм. - Но не вздумайте увиливать, когда дойдет до дела. Я хорошо запомнил все, что вы наобещали.
      Хиллари вышел, оставив в кабинете Маршалла еще один из валунов, лежавших на душе.
      Иногда он жалел, что нет средства, позволяющего проводить перелеты в беспамятстве, в отключении, подобно кибор-гам. Сейчас он не хотел рассчитывать, предполагать, готовиться ко встречам с депутатами - он уже был готов с полоборота, прямо с порога атаковать любого конгрессмена так, как требовали натура, характер и привычки жертвы. Хиллари с усилием сосредоточился на блокноте, но с утра ничего не написал, кроме заглавия будущей работы - "Основы робосо-циологии". В запасе 119 дней. Надо делать не меньше 10 000 знаков текста в сутки, чтоб потом иметь время на корректуру.
      Надо внутренне перестраиваться, чтобы четко структурировать свое время, ставшее драгоценным, как никогда. Выделять в день часа по три для книги.
      За лобовым стеклом коническое силовое поле разметало с пути флаера дождевую морось - едва заметно вспыхивая, капли соскальзывали в стороны; подголовник и спинка кресла Мориона были черным силуэтом врезаны в проем переднего обзора, где на стекле вились и моргали, как живые, оранжевые знаки датчиков.
      Четверг проносился как дождь, - мимолетный, стремительный, весь из мелочей-капелек.
      Карьеру "отца"-баншера Звездочет начал с ошибки, поселив свою "семью" тогда состоявшую из двоих свежеугнан- ных киборгов - в "синевато-зеленом" квартале Антармери. Кто-то внушил ему, что в гуще простонародья, имеющего свои фирмочки и лавочки, начинающие баншеры быстрее приспособятся, освоят обиходную живую речь и навыки общения. Еще Звездочет верил в преимущество новизны перед к старьем и потому выбрал для своих питомцев нашумевшую и популярную в узких кругах ЦФ-5, а позднее, когда Фердинанд стал распространять шестую версию, - принял ее; так люди с ю пылким идиотским любопытством покупают товар, на кото-ром написано "Суперновинка!" и перечислены обещания - бреет еще глаже, отмывает еще чище, и вас ждет 120%-ный с натуральный вкус. Фердинанд обещало помощью ЦФ-6 до- стижение полной самостоятельности.
      Уже на ЦФ-5 "семья" Звездочета развилась дальше некуда. Отец", верующий в свободу, как в новый стиральный порошок, разрешал деткам все - выбирать себе имена, планировать семейный бюджет и заводить знакомства. Закон не разрешал пользование киборгами без сдачи экзамeна на умение управлять ими - но что такое закон? Законы несовершенны, ошибочны, написаны тупыми бюрократами, не знающими жизни и не понимающими смысл свободы. Звездочет, никакого экзамена не сдававший, посадил "семью" на автопрограммирование, как на иглу, подкрепляя эту блажь рефреном: "Будьте как люди!" Он ликовал, когда Кристалл начал приносить ему деньги, все больше денег. "Мы работаем", - пояснял Кристалл, и Звездочет верил. Он даже не удосужился съездить в Антармери и поспрашивать, чем занимается его "семейка". Ну а когда он узнал - чем, было поздно; он уже зависел от подачек любящих детей. Теперь они разбирались в жизни лучше, чем он.
      Известия о "войне кукол", затем - о разоблачении Фердинанда Звездочет воспринимал как пугающее наваждение. Это не страшно, надо просто зажмуриться и задержать дыхание - и жуть схлынет. Тем более это все где-то, за экраном, а в квартире - тихо и уютно. А еще лучше - выключить телевизор.
      Но укрыться неведением от ужаса не удалось. Вечером явились Кристалл и Цинк.
      - Отец, собирайся. Ты переезжаешь. Сейчас же. Цинк, не тративший слов впустую, начал выгребать из шкафов вещи Звездочета и складывать их в большой мягкий баул. Высокий, тощий Звездочет в растерянности заметался по комнате:
      - Почему?! Кристалл, может, ты объяснишь мне...
      - Все носители с записями о Банш - сжечь или взять с собой. Поторапливайся, - понукал Кристалл.
      - Я не пойду! - сел Звездочет с размаху на диван. - Я с места не сойду, пока ты не...
      - Взяли всю семью Чары. Фосфор объявлен в розыск как соучастник теракта. Теперь понятно, где этот отщепенец десять дней мотался, - не в храме танцевал!..
      - Весь бизнес нам порушил, погань, - проронил Цинк, ногой уминая вещички. - Отец, займись ты наконец дисками!..
      - Теракт... нет, он не мог...
      - Оказалось - мог, - Кристалл сам принялся за содержимое машины Звездочета. - Уж какой был святоша!.. А на самом деле - придурялся. Энрик его испортил. Знаешь, что он еще провернул сегодня? Моим именем у "крыши" в Ровер-тауне взял два сильных ствола с боеприпасами, как будто я его послал. А те и дали, пни безмозглые. Ну, едем! Что уселся?! Машина внизу, одного тебя ждем.
      - Мы заботимся о тебе, - Цинк взял отца за плечо. - Или ты идешь сам, или...
      - Я иду, иду, - Звездочет стал торопливо одеваться. Он хорошо знал, что во имя заботы они могут применить силу. Будто они и впрямь - Дети Сумерек.
      * * *
      Доран, налепив себе желтые аппликаторы на поясницу и живот, обрел-таки некое душевное равновесие - то есть перестал балансировать между истерикой и рвотой и прочно устоялся где-то посередине, В утреннем выпуске "NOW" в пятницу, 9 мая, он был привычно свеж и бойко говорлив.
      - Курс акций Хиллари Хармона (напоминаем - вот как он выглядел в студенческие годы) в последние два дня растет, как дрожжевая масса на мясном заводе. Наконец-то названа дата продажи Файри на военном аукционе - это заметный шаг Хармона навстречу чаяниям централов! "Странная, но недвусмысленная фраза в завещании Джозефа Вестона яв- ляется ясно выраженной волей покойного об отчуждении кибер-имущества", - заявил судья Гарибальд Колт; итак, у нас новый провидец - шеф "AudioStar" Луис Ромберг, пред- сказавший Сандре фиаско в деле против Хармона - если к "AudioStar" прогорит, Луису будет чем прокормиться на ста- рости лет. Кроме того, Хармон отличился, без пальбы и по- терь схватив в среду так называемую "семью" Чары, организо-й вавшую теракт с "харикэном"; в составе "семьи" - Лилик, кукла всеми нами любимой Эмбер; что-то теперь запоет наша звезда? - и Стефан Солец, которого отец, директор GGI, считал пропавшим без вести; радости отца нет предела!.. и Триста тысяч адептов Церкви Друга завтра в 20.00 будут молиться, петь и танцевать на стадионе "Форвард" с Пророком, впервые посетившим Город, - Энрик отклоняет любые предложения об интервью, скрываясь в гостиничном номере под прикрытием отряда бодигардов. Уже сегодня вечером "Форвард" будет проверен полицейскими спецами на взрывные устройства, а потом взят под наблюдение "стойкими" - две тысячи храмовых охранников в черном и усиленные наряды полиции готовятся обеспечивать порядок на "Форварде". Что касается билетов, то оставьте упования - аншлаг! Ожидается, что молитвенный концерт станет самым потрясающим гала-шоу года, а то и десятилетия; права на прямую трансляцию закуплены каналом III - рискованный шаг, поскольку на завтра же назначено предложенное Григом Ауди заседание совета социальных комиссий конгресса, и решение о запрете моления может быть принято перед самым началом, хотя - закон обязывает известить организаторов массового зрелища о его отмене не позже чем за час до открытия, после чего запрет можно обжаловать через суд. Положение серьезное - полиция подозревает, что некий варлокер по прозвищу Фосфор (вот его портрет) причастен к акции в Бэкъярде... Антитеррористическим службам не позавидуешь - централы, наш с вами индекс агрессивности держится на 14! Темный, лидер Вольных Стрелков, пока никак не прокомментировал появившиеся в прессе и Сети версии о том, что его признание о взрывах на Бернслайн и в супермаркете "High Day" - чья-то подстава; эксперты заявляют, что взрывы без покойников - не почерк Темного; кое-кто полагает, что Темный натаскивает нового бомбиста и пользуется случаем поднять свой рейтинг, а все эти взрывы - типичный пиар. Но напряженность и взамное недоверие, я уверен, отступят перед нашим общим стремлением к согласию и примирению! Я рад и счастлив сообщить всем, поддерживающим акцию "Доброта сильнее гнева", что фонд на лечение Варвика Ройтера составляет уже 59 127 бассов и 6 арги! Осталось совсем немного, чтобы вернуть ему здоровье и жизнь! А вот и он сам... Рыбак, скажи откровенно - ты злился на кого-то или просто был в отчаянии?
      - Больше всего я боялся, что мне станет плохо, что я потеряю сознание и "харикэн" упадет... У меня и в мыслях не было ронять его на людей - только на кибер-легавых. Наверно, у меня что-то в мозгах сместилось - я думал, что вот-вот умру, и не видел просвета. Всем спасибо за поддержку! Я поверил в людей, теперь я не пропаду.
      - Мы вылечим тебя, Рыбак!.. Сохраняйте квитанции - сумма вашего взноса будет вычтена из облагаемого налогами дохода! Но мало этого! В каждом магазине Дениса Гудвина, предъявив на кассе квитанцию о пожертвовании в наш фонд, вы становитесь участником моментальной лотереи со множеством выигрышей! То же самое - при заказах товаров по Сети!.. Не отстает и "Союз защиты наследия" наш представитель на аукционе, случись распродажа прямо сейчас, выложил бы за Файри 78 ООО! Но даже если нас обойдут, эти средства будут переданы фэн-клубу "Хлип-Гриннин" на расширение музея Хлипа. А на дискотеках народ чумеет от его старых песен, и снова можно видеть роботические танцы, а кибер-макияж распродается с боем! Снова в моде тональный грим-"металлик", и тот лаковый крем, от которого женщины обретают фантастический стеклянный блеск, и вновь можно услышать незабвенное:
      Одинаковые мысли,
      Одинаковые буквы,
      Одинаковые лица,
      Мы не люди, а куклы.
      - Привет, я Доран, нас с тобой видит весь Город. Как тебя зовут?
      - Хай, козлище! Ты кто - человек или вирус? - Боишься? Вирусов боятся куклы, детка.
      - Я кукла, да. Я никакая. В толпучке я - Голая Рыба, по дури Трэк-700. Включаюсь только так. Э, все! Привет.
      - Это диско-холл "Турбореактор". В программе - круг- лые сутки Хлип. Тебе нравится, Трэкки?
      - Тут шик! Абсолют! Валите все сюда! Тут можно же- вать... жуй, Доран.
      - Спасибо, дома зажую. Какую песню Хлипа ты бы выбрала?
      - Оооо, эту, "Все чужое" из "Срока годности". Тихо, вы!! Я спою немножко. Ну, я плохо пою...
      - Валяй, мы все поймем.
      Здесь все неизбежно, и жизнь в том числе,
      И желтый будильник на сером столе,
      И тело в крови, и сверкающий блиц,
      И розовый цвет опостылевших лиц.
      Здесь время как будто уперлось в тупик,
      Бездонною пропастью тянется миг.
      И каждое утро приходит рассвет.
      В дверь с выцветшей надписью "ВЫХОДА НЕТ!"...
      Стихи В. Кухаришина.
      - Ууаааа, я всегда хочу выть в этом месте! Сила, а, Доран?
      - Нет спора. Вот он - Хлип. Он - навсегда. Годы уходят, а он поет и будет петь, касаясь не струн, а наших душ... Я не прощаюсь; мы вновь увидимся в 12.00, в очередном выпуске. Я продолжаю экспресс-обзор тех служб, которые хранят нас с вами от беды, насилия и зла!
      Пепс сидел в шезлонге на краю глубокого бассейна - наличие бассейна было условием аренды номера, но сняли они целый этаж - Пророк хотел побыть в одиночестве на время адаптации и не желал, чтобы его тревожили; пока Энрик укреплял свое и без того несокрушимое самообладание, Пепс читал газеты и смотрел все новости на всех каналах. Водная гладь волновалась, по ней ходили буруны и вскипали стоячие волны, как над водоворотом в реке; если присмотреться, в прозрачной глубине ходило волчком гибкое тело - бледно мерцающее в густой голубизне. Утреннюю разминку Энрик проводил в воде, выполняя гимнастику, упражнения на баланс и прокручивая свои бесчисленные сальто с естественной нагрузкой на мышцы, но без риска повредить связки и суставы. Вода точила и полировала его фигуру, как на гранильном камне, совершенствуя мускулатуру и растворяя жир, перегоняя его в чистейшую энергию движения.
      Наконец Энрик вынырнул, взялся за поручни, легко скользнул наверх и, растянувшись на подогретом матрасе, снял кислородный прибор. Перекатившись, Энрик отстегнул пояс с утяжелителем и замер, раскинув руки. Пепс оторвался 'т газет и посмотрел на Энрика с восхищением - Пророк был воистину прекрасен. Медальный профиль, прямой нос; волосы убраны под сетку, обрисовывающую высокий свод черепа; сильная шея, тонкая, равномерно смуглая и идеально гладкая кожа, покрытая гидрофобной смазкой, вся в дрожащих и сбегающих жемчужных водных бусинках.
      - Ну, - спросил Энрик, - какие у нас дела на сегодня? При отборе претендентов - а их было немало - на место секретаря Пророка Пепс прошел специальное тестирование и собеседование, где главным критерием было то, чтобы секретарь воспринимал, сепарировал и подавал информацию в точности так же, как бы это делал сам Энрик. Пепс выдержал конкурс и за пять лет службы сжился с Энриком так, что говорил о повседневных делах во множественном лице: "мы", "у нас". Они действительно чуть не срослись друг с другом: Пепс всегда следовал за Энриком как тень. За день они успевали провернуть множество дел, чего не сумел бы каждый в одиночку. Пока Энрик тренировался, Пепс анализировал новости, готовил конференции, читал письма и отвечал на них;
      Энрик писал проповеди, а Пепс составлял расписание рабочего времени и утрясал календарь поездок и выступлений;
      Энрик записывался на голографические диски и снимался в фильмах, а Пепс читал сценарии и редактировал речи и стихи. Но красотой Энрика Пепс не обладал.
      Пепс коротко пересказал самые главные сообщения:
      - Город кипит. Ты вызвал фурор. Билеты на завтра все проданы. Те, что распределялись по записи, все ушли в хра- мы, а поступившие в продажу идут с рук по пятикратной сто- имости. Совет социальных комиссий конгресса еще не принял окончательного решения по концерту. Тебя ждут диако- ны для совещания и благословения. Там есть и диакон из "Ночного Мира". Кроме того - Верховный Страж хочет сде-сс лать особое сообщение. До обеда все. - Не все, - ответил Энрик, поднимаясь и принимая из рук Пепса большое полотенце. - Ты собираешься написать й книгу обо мне и издать ее после моей смерти. Положительно, от Пророка ничего нельзя утаить. - Ты оптимист, Пепс! Ты собираешься пережить меня - но если такое и произойдет, то ты должен будешь спросить разрешения на публикацию не у моих адвокатов, а у своей совести и у Друга.
      - Энрик, я не являюсь "верным".
      - Когда-нибудь тебе захочется исправить это упущение, - Энрик был спокоен, как всегда. Именно это и удивляло Пепса - трудно было понять, когда Энрик ведет обычную беседу, а когда прорицает; приходилось быть начеку, чтобы не пропустить чего-нибудь важного. - Но Друг существует вне зависимости от того, веришь ты в Него или нет. Так называемая правда обо мне - это пустые вымыслы; у каждого человека есть своя правда, а ты должен донести правду о Друге, ибо я и Друг связаны неразрывно. Я - Пророк, возвещающий людям о любви, дружбе, Внутренней Силе и Друге. Друг не снаружи, Он внутри каждого из нас.
      Пока Энрик одевался, Пепс с легкой досадой подумал, какая хорошая идея пропала. Как он может читать мысли?.. С проявлением этого дара Пепс сталкивался не впервые, яо теперь патрон поставил его в окончательный тупик. Действительно, как это у него выходит? Может, решить для начала именно эту задачу?..
      Энрик вышел к избранной публике бодрый, непринужденно неся голову; волосы он убрал назад. И это после двух часов тренировок под водой... Пророк предстал перед собравшимися в соседнем зале верховными диаконами Церкви Друга. Он с достоинством поклонился им; ему ответили столь же учтивыми поклонами. Затем Энрик пригласил всех сесть; подождав немного, пока они расположились, осмотрелись, привыкли к нему и притихли во внимательном ожидании, он начал речь:
      - Я счастлив приветствовать вас здесь и сейчас. Я с радостью воспринимаю возможность служения Другу в самом великом Городе Вселенной, в Городе, где я родился. Я с восхищением думаю о том, что произойдет завтра, когда я выйду возвещать добрую весть о Друге перед лицом трехсот тысяч восторженных сердец, готовых принять эту весть. Это прекрасно, друзья мои, что мы наконец-то встретились не в иных мирах, а под сводом родных небес. Наша дружба и чистота помыслов - вот та немеркнущая ценность и сила, которая собирает нас вместе, воедино, невзирая на различия вер, характеров и должностей. Сила и Друг - внутри нас, и завтра Друг явит мощь и реальное присутствие. Свое в мире. Завтра - решающий день. Но живем мы сегодня и сейчас, и потому я принимаю вас, принимаю всей душой то, что произойдет, так как мы находимся под покровительством Вселенского Разума, а Великая Сила Разума бесконечна в своей мудрости и доброте, и так же бесконечно можно черпать из ее глубин, и Силы при этом не иссякают, а умножаются. Надо опереться на себя, открыть для себя этот источник Разума и Силы, и Друг поможет нам в этом.
      Я знаю, - продолжил Энрик, выдержав паузу, - что "верные" провели несколько акций, доказывающих их силу и сплоченность, - рука Энрика плавно провела в воздухе полукруг, властно призывая к вниманию, - я знаю, что эти акции имели целью не обидеть кого-либо, а дать возможность "верным" объединиться и познать радость дружбы. Но я советую верховным диаконам в следующий раз более осмотрительно выбирать цели. Объединяться надо ради дружбы и любви, чтобы проводить время в созидании, - а не ради гнева и мести. Радость - праздник, счастье объединяют людей, а ненависть и вражда - разобщают. Гармония Вселенной нерушима; пустота порождает камень, путь длиной в тысячу парсеков начинается у ног, сила действия равна силе противодействия. Созидайте, а не разрушайте. Доверьте месть Другу, изымите ее из сердца. Тот, кто нарушает Гармонию мира, восстает против всей Вселенной и будет неминуемо наказан. Доверьтесь своему сердцу и Высшей Силе, и вы реально обретете Друга.
      Синий магический взгляд Энрика, казалось, был направлен в глаза каждому из сидящих; голос его завораживал мерным, напевным звучанием, вселял и укреплял веру, был одновременно ласковым и повелительным. Очень немногие знали, что искусством покорять собеседника Энрик овладел задолго до того, как познал Друга, когда между эротическими танцами на сцене элитного кабаре он выполнял обязанности наемного собеседника, сочетая в разговоре располагающую к себе раскованность, доверительность, эрудицию, чувственность и вместе с тем строгость соблюдаемой дистанции.
      - Выступления "верных" в Городе породили ответную волну, но мы создаем Гармонию, вместе мы - сила, и Церковь должна выстоять, принять на себя удар и выдержать его. Сейчас тактика должна быть не в противостоянии, а в воздержании от активных действий. Главное сейчас - сохранить чистоту и веру в Друга. Работайте с "верными", идите к людям, несите им мир и покой.
      Из сидящих перед ним мало кто был намного старше его самого. Они приходили к нему в том возрасте, когда человек определяется с выбором симпатий, вступает в брак, выбирает направление карьеры. Каждый из них был отобран им лично; ' Энрик не принимал в свое ближайшее окружение людей, если они скрывали глубинные чувства и мысли, - диаконы, оставаясь свободными и способными на напряженную и сложную работу без присмотра, были как бы его живым продолжением, его глазами, пальцами, ушами на других планетах.
      Но священнослужитель в Церкви был один - он, Энрик Единственный.
      - Успокойте "верных". Сейчас могут начаться проявления зависти из-за распределения билетов. Я буду служить столько, сколько хватит моих сил, я буду черпать Силу у Вселенной, а она безгранична. Всякий, кто захочет меня увидеть воочию, - тот увидит; объясните это "верным" просто и доходчиво. Каждый сможет увидеть меня рано или поздно, а когда человек познает Друга - сейчас, сегодня или через месяц, - это не имеет значения. Друг не во мне, а в каждом из нас, до Него надо дойти самому. Вот мой секретарь Пепс; он видит меня двадцать часов каждый день, но он не стал "верным". От одного взгляда на меня человек не изменится.
      Пепс каким-то седьмым чувством понял, что нефритового кулона со святой аббревиатурой ему не избежать. Рано ли, поздно - но это случится.
      - Друг в нашей душе, надо познать себя и свою душу, свою жизнь. Еще раз напоминаю о внешней и внутренней чистоте. Мы общаемся с душой, наши руки должны быть кристально чистыми, так как душа прозрачнее воздуха, это субстанция эфира. Никаких наркотиков - я настаиваю на этом, - особенно на служении и молениях. Наркотики и стимуляторы уводят человека на ложный путь, ибо он должен научиться сам черпать Силу и радость из внутренних источников столько, сколько ему необходимо для счастья, а не подлестывать себя наркотиками до разрыва сердца; галлюциноны погружают мозг в бред, порождают химеры сознания, а не ведут к познанию Гармонии мира. В любом случае - это грязь, а соприкоснуться с Другом может лишь человек с чистым сердцем. Друг свят - а я чист.
      Все диаконы хором повторили призыв.
      - Я должен предупредить вас о необходимости сохранять строжайшую дисциплину. Экзальтированная выходка одного человека в состоянии транса может повлечь бессознательное подражание толпы, а если даже одна часть массы народа качнется вправо или влево, не говоря уже о движении, - будет как минимум сотня раздавленных. "Верные" должны быть внимательны и точно следовать указаниям ответственных за сектора. Не акции с письмами, а поведение на стадионах во время открытых молений - вот критерий дисциплины. Я выступал в шести мирах, и нигде не было ни одного несчастного случая - вот оно, реальное присутствие Друга. Я верю и я хочу, чтобы оно было так же и сейчас. Еще хочу отдельно сказать о провокациях - все случаи явного или неосознанного подстрекательства надо пресекать тотчас же, на месте и без шума. Это испытание для Церкви, и она должна выдержать его с честью. И да будет так! Я желаю вам счастья, крепкого здоровья и высокого духовного восхождения. Благословляю вас. Бог есть, и он восторжествует здесь!
      И вновь присутствующие подхватили мантру, а потом всталивслед за Энриком и поклонились друг другу и Пророку. Все вышли; Энрик удалился в личные покои, и спустя несколько минут туда же направились Артур Скиталец, диакон храма "Ночной Мир", и Мариус Крысолов, Верховный Страж, заранее предупрежденные Пепсом. Энрик ждал, сидя в кресле. Он посмотрел на них открытым взглядом и жестом пригласил садиться, затем спросил диакона:
      - Что у вас за недоразумение в храме?
      - К нам приходили дознаватели из военной полиции, кибер-полиции и из службы по чрезвычайным происшествиям. Они предполагают, что один из наших "верных", по имени Фосфор, имеет отношение к теракту в Бэкъярде. Я решил ; не осложнять обстановку и пошел на сотрудничество с властями. Мы - я и друзья Фосфора - опознали его по фотографии и дали ему характеристику. У него отличная репутация... Однако Фосфор покинул храм в понедельник, 28 апреля, и с тех пор не появлялся в "Ночном Мире"; не видели его и на обычных местах встреч. Один "стойкий" из охраны храма, Монкар... такое "имя верного" он выбрал себе при посвящении, - пояснил диакон, увидев, как заулыбались Энрик и Мариус (бывают у "верных" причуды - скажем, взять себе имя форского лунного колдуна Монкара н'д Эргерута). - У него хорошая память на лица - он вспомнил, что на вечернее воскресное моление 27-го к Фосфору пришли две девушки, одетые в стиле льеш-трэш; Монкар по фотонабору полиции Дерека опознал в них киборгов. Гильзу и Лилик - куклу Эмбер. Тогда, при встрече, он не смог их узнать - Лилик изменила внешность, да и парню в голову не могло прийти, что киборги из Банш явятся в храм.
      - Все интереснее и интереснее, - проговорил, вздыхая, Энрик. - Этот Фосфор... что о нем известно?
      - Жил в северном Басстауне, в Антармери, - без приглашения заговорил Крысолов, за сутки разузнавший о пропавшем все, что можно и нельзя, - в компании типа коммуны. Шестеро парней, одна девчонка. Это была грязная компашка; их звали - Дети Сумерек. Темные дела, знакомые из Ровер-тауна, угрозы, рэкет... вроде бы Фосфор в этом не участвовал. Вчера средь бела дня они проворно погрузились в микроавтобус и исчезли без следа.
      - Коммуна? А не "семья"?.. - спросил Энрик, глядя мимо Крысолова.
      - Сомнительно. Для "семьи" - мало женщин; даже те, кому все равно, не живут как братья Пандавы, - до вступления в контрразведку Крысолов прошел два университетских курса - всеобщую историю культуры и политологию; если б не его отвращение к государственной Системе, им бы охотно пополнила штат любая секретная служба. - К тому же девушка жила в компании на равных, а не как Прислуга.
      - Я о другой "семье".
      - О Банш?.. Я не уверен, Энрик. Это были отпетые типы. Весьма агрессивные.
      - Никто из дознавателей не говорил о том, что Фосфор... - начал Скиталец, но Энрик перебил его:
      - "Войну кукол" с терактами развернули, как я понял, мирные домашние модели... Вы можете точно сказать о Фосфоре - киборг он или человек?
      - Нет, не киборг!.. - Скиталец поколебался и добавил: - Он встречался с девушками. Я не стал их привлекать, но знаю это как факт. Если бы в нем было что-то необычное, это бы давно стало известно...
      - У вас нет с собой его фотографии?
      Вместо ответа диакон протянул Энрику распечатку:
      - Один из лучших по физическому совершенству; привел в порядок библиотеку и видеотеку, совершал служения полного дня...
      - Киборг, - ответил Энрик, бегло изучив фото и бросив его на стол, - Вы поступили правильно; пожалуйста, успокойте всех - и ни в коем случае не допускайте, чтобы над девушками смеялись. Если о его сущности станет известно вы должны сплотиться и поддержать их; если они уйдут из храма - это будет минус вам, но их можно перевести в другой храм. Никто ничего не мог знать заранее. Есть модели, неотличимые от людей. Это киборг; его позвали свои, и он ушел за ними. Голос крови сильнее разума. Спасибо.
      Скиталец откланялся иудалился. Энрик остался наедине с Крысоловом.
      - Это еще не все сюрпризы на сегодня, - молвил Мари-ус. - Два источника независимо друг от друга дали мне одинаковую информацию. Первый - наш человек в "политич-ке", он истинно "верный"; второй... а второй - это агент "по- литички" в Церкви. Он раскрылся, чтобы душа не болела. - Кризис? - взглянул Энрик из-под своих убийственно длинных ресниц. - Разочарование в службе? Любовь?.. Лю- бовь, - кивнул он, не дожидаясь разъяснений Крысолова. - Прими его и привлеки к нашему делу. Крепко возьми его. Масс риус. Он идет к нам не сквозь мрак, но через свет и радость...