Ученики - Школа на Роковой Горе

      Час без сна! Для меня это такая пытка. Но я её выдержу. Лишь бы больше он меня не тормошил. Через час я, наконец, смогу уснуть.
      Жаль, что я почти ничего не вижу, а то непременно дала бы ему по морде.
      Чувствую, как меня поднимают с камней. Берут на руки. Странно. Закрою глаза только на минуточку. Не буду спать…

Глава 12. Марго

      – Ну так что со мной, Учитель? Рецидив? Или что-то похуже?!
      – Как любят говорить Ученики, не гони волну, Рита! Целительная Магия - дело тонкое и кропотливое. И долгое! Та же медицина, только на энергетическом уровне.
      – Ох, Магистр Энхем, хоть сейчас-то не надо лекций!
      – Как раз сейчас и надо… Ты уже не плохо научилась врачевать раны и болезни, но Целительная Магия это не только способность лечить какие-то повреждения, это так же и умение находить их! Так что вместо того, что б пялиться в потолок и мандражировать, лучше прислушивалась бы к своим ощущениям. Может, чему и научилась бы!
      "Например, как не чувствовать себя неуютно, когда ты подвешена голышом в воздухе, а вокруг тебя, сосредоточено хмуря брови и совершая руками магические пасы, расхаживает пусть и знакомый, но все равно фактически чужой мужчина!"
      Подумав так, я поудобнее устроилась в окутавшем мое тело энергетическом поле и в который раз тщетно попыталась расслабиться. Смущало меня отнюдь не отсутствие одежды - кстати, снять ее пришлось, поскольку нарядов хотя бы без примеси магии в Секторах не водится, а это могло усложнить обследование. Нет, необходимость полностью разоблачиться меня не напрягала (разве что чуть прохладно было). Во-первых, излишней скромностью я никогда не страдала, во-вторых, Магистр Энхем - целитель, а врачей стесняться как-то не принято… Тем более, если они выглядят на девяносто с лишком лет! Кроме того, была одна деталь, на которую я, встретив Учителя в его истинном облике, в первый момент не обратила внимания. Он носил на правой руке кольцо. Обручальное кольцо, если я хоть что-нибудь понимаю в таких вещах! Выходит, Магистры тоже женятся? Невероятно… И любопытно!
      В общем, причина моего беспокойства к Магистру Энхему прямого отношения не имела. Но именно она и привела меня сегодня с утра пораньше к лучшему магу-целителю Секторов.
      – Учитель, ну что там? - вновь не выдержала я.
      Но Магистр даже и не подумал ответить. Он продолжал медленно двигаться вокруг импровизированной магической люльки, в которой я гордо возлежала, разбросав руки и ноги аки морская звезда. Пальцы Целителя время от времени подрагивали, перебирая энергетические нити, протянувшиеся от его ладоней к моему телу. Нити невидимые глазом, но различимые… скажем так, магическим зрением. Та или иная струна порой вздрагивала слишком сильно, заставляя меня болезненно морщиться.
      – Магистр Энхем!!!
      – Не вижу причин для беспокойства, Маргарита, - внезапно заговорил Целитель, - В твоем теле не наблюдается никаких мутаций, аура чиста как стеклышко! С какой стати ты начала бить тревогу?
      – Я же говорю, у меня сохранились ненормальные для Ученика способности! Сверхъестественная сила и скорость реакций. Конечно, они не те, что были у меня в вампирском облике, но…
      Договорить мне не дали. Дверь в… хмм… медпункт Магистрата, якобы надежно зачарованная, с грохотом распахнулась, и я удостоилась чести лицезреть всклокоченного и сгорающего от бешенства Магистра Дениэла.
      Честь, надо сказать, вообще-то сомнительная. Особенно если болтаешься в воздухе голышом, практически не имея возможности пошевелить ни рукой, ни ногой. Да и Дениэл, на мой взгляд, лучше смотрится в состоянии холодного, праведного гнева, а не безумной ярости. Она в принципе мало кому идет, знаете ли. Безумная ярость…
      А Молодой Магистр между тем бушевал:
      – На этот раз она перешла все пределы! Она просто… Да я ее…
      Тут Дениэл, наконец, заметил меня. На мгновение мы вылупились друг на друга, как мужик и медведь, встретившиеся в малиннике. Мне понадобилось все мое самообладание, что бы с визгом не скатиться на пол, в тщетной попытке хоть чем-нибудь прикрыться. В тщетной, поскольку магические операционные койки рассчитаны и на буйствующих пациентов, при этом сильных волшебников, так что держат они крепко.
      О чем думал в тот момент Дениэл - тайна за семью печатями, однако вид у него был достаточно обалделый.
      – Господин Магистр, а Вас не учили стучать, прежде чем входишь? - как можно язвительнее поинтересовалась я.
      – Так уж случилось, что в моем воспитании вообще множество пробелов! - парировал Дениэл, приходя в себя, - Бурная юность, трудное детство…
      – Деревянные игрушки, прибитые гвоздями к полу…, - скорбно подхватила я, решив, что мне в данной ситуации стесняться нечего.
      Фигура у меня - дай Бог каждой, а идиотом сейчас выглядит Дениэл, вломившийся без стука в кабинет целителя.
      – Чувство юмора - вещь, конечно, хорошая, - внезапно посерьезнел Молодой Магистр, - Однако у некоторых Учениц его явно с избытком! Они видят мир в розовом свете, а это, знаете ли, чревато.
      При этом он прошелся по моему телу таким демонстративно равнодушным взглядом, что меня передернуло. И кто это придумал, что Дениэл - "казанова" и дамский угодник? С подобным отношением к женщинам, не удивлюсь, если он до сих пор… хммм… Ну вы поняли!
      – Вы намекаете, что я слишком легкомысленна? - буркнула я, недовольно сводя брови.
      – Намекаю? Нет, я говорю открытым текстом!
      Сложив руки на груди, Дениэл прислонился спиной к какому-то огромному технико-магическому прибору неизвестного назначения. Бандура жалобно затрещала. Магистр Энхем, с улыбкой наблюдавший за нашей пикировкой, жестом предложил ему сесть в крутящееся кресло.
      – Впрочем, Вы еще куда ни шло! - продолжал разглагольствовать наш молодой наставник, - Но вот Ваша подруга! Фокусы, которые вечно выкидывает эта сумасшедшая, однажды доведут ее до гробовой доски.
      – Мерфи? Что с ней?!!!
      Не задумываясь, что делаю, я рванулась вперед. Магия операционной люльки должна была отбросить меня обратно, однако, вместо этого я, благополучно перекувыркнувшись, шмякнулась на пол. Потирая ушибленную поясницу, я удивленно воззрилась на мерцающий "гамак". Оба Магистра не менее удивленно смотрели на меня.
      – Заклинание рассчитано на физические параметры Ученика с первой степенью магии, - нейтрально произнес Энхем и, вздохнув, извлек из воздуха длинный плащ, - Держи.
      – Я же говорю, что мои параметры уже не соответствуют Ученическим, Учитель, - жалобно пробормотала я, благодарно кутаясь в балахон и забираясь в свободное кресло, - Но сейчас это не важно! - я подняла взгляд на Молодого Магистра, - Что случилось с Мерфи?!
      – Что? Ну, если вкратце, то она решила, что сильнее и умнее всех, и решила спасти мир, не думая, что может поплатиться за это жизнью, - Дениэл ненадолго замолчал, - Если не хуже.
      – Что может быть хуже?
      – Например, поплатиться душой!
      Взгляд голубых глаз Молодого Магистра, казалось, проникал в самое сердце. Безумный, еще не успевший до конца забыться страх на мгновение ледяной корочкой покрыл все тело. Поплатиться душой… Именно это со мной недавно едва не случилось! Действительно, смерть по сравнению с такой участью кажется избавлением.
      Во что же, черт побери, Меф опять влипла? Снова происки Фокса? Наверняка! Руку готова дать на отсечение…
      – Магистр, но сейчас-то Мерфи в порядке? Где она?
      – Представления не имею! - с легкой досадой откликнулся Дениэл, - Они затаились где-то в Секторах. А один из главных недостатков этого сумасшедшего местечка в том, что здешний магический фон смазывает любые поисковые чары. Если кто-то закроется хоть маломальским щитом, даже Магистры не смогут его найти! - взгляд пронизывающих, льдисто-голубых глаз вновь устремился на меня, - Вот ты, к примеру, не знаешь, где скрывается Мерфи?
      – Стала бы я тогда Вас спрашивать? - фыркнула я, - Впрочем, если бы я и знала, все равно не сказала бы! Засунете ее опять в кутузку…
      – Ну и дура! - без обиняков заявил Дениэл, повергнув меня в состояние глубокого шока, - В Бастилии твоей Мерфи сейчас всяко безопаснее, чем на свободе.
      Упс! А вот это уже интересно. Теория заключения Мерфи в тюрьму обретала все более стройные очертания. Возможно, это вовсе и не Фоксовы происки? То есть Фоксовы, но не только…
      – Вы хотите сказать, что…
      – Я ничего не хочу сказать! - Молодой Магистр, кажется, понял, что сболтнул лишнего, - Просто имей ввиду, как только мы найдем Мерфи с этим ее телохранителем недоделанным, она загремит у меня уже не в Бастилию, а прямо в тюремную камеру Магистрата. Самого строго режима! C дивмеритовыми цепями, крысами и прочими атрибутами.
      – Дениэл, тебе не кажется, что ты перегибаешь палку? - негромко произнес Магистр Энхем.
      – Ни в коем разе…
      Кажется, наш Молодой Магистр пошел в разнос. Вот уж не думала, что когда-нибудь доведется увидеть такое. Решив воспользоваться его невиданной разговорчивостью, я спросила:
      – А кто этот "недоделанный телохранитель"?
      Дениэль иронично прищурил глаза, как бы говоря всем своим видом - за кого ты меня принимаешь? Мдя, похоже, я его недооценила! Возможно, он и утратил немного самообладание, но определенно не настолько, что бы сказать мне что-то, что мне знать не положено.
      Выходит, все это была информация к размышлению?!
      – Если тебе интересно, - улыбка Молодого Магистра вышла почти дьявольской, - То этот "телохранитель" - некий маг с криминальным прошлым, возможно известный тебе как Пират.
      – Ууу…, - застонала я, вспомнив рассказ Мерфи о ее знакомстве с этим типом, - Тогда ей точно конец!
      – Я бы не был в этом так уверен! - снова подал голос мой Учитель, - Этот Пират парень толковый. Только слегка безбашенный! Как и Мерфи, впрочем…
      – Вот-вот! Именно, - подхватил Дениэл, - Так что шансы у твоей подруги - пятьдесят на пятьдесят. Пират или спасет ее, или окончательно угробит!
      В комнате повисло гробовое молчание. По тишине, казалось, можно было ходить ногами.
      – Пойду я что ли…, - Молодой Магистр поднялся на ноги, - Дел много.
      Я поняла, что мой лимит вопросов на сегодня исчерпан. А я так о многом еще хотела спросить! Впрочем, надо быть благодарной и за малое. Благодаря странному настроению Дениэла за четверть часа я узнала о судьбе Мерфи больше, чем Генрих за несколько дней.
      Интересно только, в чем же заключалась его цель? Дениэла, я имею ввиду, не Генриха, конечно. В том, что Магистр рассказал мне ровно столько, сколько хотел, я уже ни капельки не сомневалась.
      – Да, кстати…, - уже взявшись за ручку двери, Дениэл повернулся к Магистру Энхему, - Я вчера разговаривал с Вортимером, и он все-таки уговорил меня дать ребятам шанс, - взгляд бездонных голубых глаз переместился на меня, - Хотя я по-прежнему думаю, что ничего хорошего из этого не получится!
      – Наш Главный умеет убеждать людей, - улыбнулся Учитель.
      – О да! - Молодой Магистр кивнул ему, потом поклонился мне.
      Низко поклонился. Нарочито так. Если бы у Дениэла были длинные волосы, скажем, как у Ориссы, он имел бы все шансы подмести ими пол. Издевается что ли? Поздно запирать конюшни, когда коней уже свели! После его бесцеремонного появления, столь галантное прощание кажется не более чем насмешкой.
      – О чем это говорил Магистр Дениэл? - спросила я наставника, когда дверь за Седьмым закрылась.
      – Пойдем, - вздохнув, Энхем поднялся на ноги, - Поговорим в моем кабинете. Только оденься сначала.
      Взмах рукой, и в дальней стене комнаты появилась маленькая, еле приметная дверка.
      – А как же мое обследование?
      – Оно уже закончено. Результаты получишь в устной форме.
      Кивнув, я быстренько оделась и вслед за Учителем по витой лесенке последовала в его святая святых.
      Не знаю, что я ожидала там увидеть - этакий чердак Зачарованных или кабинет а-ля Профессор Дамблдор. Предо мной предстала обычная библиотека, уютная, и в меру претенциозная. Старинная мебель, обшитые дубовыми панелями закругленные стены. Никаких колдовских прибамбасов, ни одного намека на то, что этот кабинет принадлежит магу.
      Сбоку послышался какой-то странный звук. Я резко повернулась и замерла, поняв, что поторопилась с заявлением о немагичности данного помещения. Похоже, я все-таки попала в кабинет профессора Дамблдора! Передо мной, спущенная с потолка на тяжелой цепи, висела огромная пузатая клетка, а в ней… На мгновение мне показалось, что я вижу сотню танцующих язычков пламени. Потом глаза адаптировались, и размытое огненное пятно превратилось в большущую золотисто-красную птицу, смутно похожую то ли на павлина, то ли на фазана.
      – Феникс! - в изумлении прошептала я, проводя ладонью над клеткой. Руку окатило волной жара, - Это Ваш, Учитель?
      – Нет, мы одолжили его для кое-каких исследований. Вообще-то Скип живет у одной из наших Учениц.
      – Фамилиар?
      – Можно сказать и так, - Магистр опустился в кресло у письменного стола и сделал мне знак сесть на стоящий напротив диванчик, - Хотя это не магический термин. Его ввели в обиход Ученики.
      – Как и многие другие, - улыбнулась я, - Дивмерит, например. Все они взяты из фэнтэзи. Тот же "фамилиар" обозначает животное, неким мистическим образом связанное с человеком, как правило, магом.
      – Что ж, тогда это как раз про Скипа. Роксана спасла ему жизнь, и теперь они просто неразлучны.
      – Роксана? А это не та ведьма-некромантка, приятельница Ориссы?
      – Вы знакомы?
      – Шапочно. Она была на нашей с Генрихом свадьбе.
      – Занятная девушка! Как и все ведьмы, впрочем. Но некромантия сама по себе исключительный талант. Способности аниматоров, то есть возможность поднимать зомби, присутствуют у большинства магов, а вот дар управлять всеми видами нежити встречается крайне редко.
      – Кстати, о нежити…, - я снова подобралась, - Учитель, так что со мной?
      – Маргарита, я же говорю тебе - ты в полном порядке!
      – Но как же эти сверхспособности?! Сила, быстрота реакций… Это явно вампирское наследство! - я заерзала на своем диванчике, - Сегодня утром мы с Генрихом устроили спарринг по фехтованию…
      – В самом деле?
      – Да. И я… победила!
      – Что же в этом такого особенного?
      – Ничего, если не считать того факта, что раньше, что бы загнать меня в угол, Генриху требовалось в худшем случае пять минут. В лучшем - одна! А здесь… Когда мы начали сражаться, мне показалось, что…
      – Продолжай, - Магистр Энхем чуть наклонил голову, изучая меня из-под кустистых седых бровей.
      – Ну… Генрих двигался словно в замедленной съемке! Я успевала предугадать каждое его движение… Но это еще не самое худшее! - я почувствовала, что в моем голосе отчетливо проскальзывают панические нотки.
      – Да?
      – Когда я нанесла решающий удар и выбила у Генриха шпагу… Я вывихнула ему руку!!!
      – Полагаю, ты сумела его вылечить?
      Учитель! - нет, ему определенно нравится мня доводить, - Разумеется, я его исцелила. На восстановление вывихнутого плеча моих знаний вполне хватает. Но речь сейчас не об этом! Что со мной происходит, черт возьми?! - мой голос повысился почти до крика, - Я превращаюсь обратно в вампира?!!!
      – Рита, немедленно прекрати эту панику! С тобой все в порядке. И физиология, и энергополе в абсолютной норме. Все дело в твоем разуме.
      – Разуме?
      – Именно! Эти новые способности действительно некоторым образом связаны с твоим превращением в вампира, но лишь косвенно. Дело в том, что Ученики волшебные создания, и ваши тела даже без всякой магии гораздо совершеннее человеческих. Вот только души и сознания ваши приходят из немагических Измерений! Они слишком хорошо знают физические пределы, которых на самом деле для вас не существует! Ты же, превратившись в вампира, приняла свои сверхспособности совершенно автоматически, и даже теперь, когда ты снова стопроцентная Ученица, человек, если хочешь, твой разум сохранил все свои новые свойства!
      На мгновение я утратила дар речи.
      – То есть Вы хотите сказать, что я лишь реализовываю потенциал, изначально заложенный в Учениках?
      – Примерно так. Мы, кстати, давно раздумывали над вопросом - как же заставить Учеников полностью раскрыть свои возможности. Магические способы, гипноз, даже угроза жизни - все без толку! - Магистр позволил себе легкую улыбку, - Правда, боюсь, твой вариант решения проблемы - это тоже не выход.
      – Вот уж точно! - фыркнула я, - Представляю себе обьявленице в Школьном фойе: "Превратим в Суперученика. Надежно, качественно, недорого. Гарантия выживания в ходе процедуры - пятьдесят процентов. Звонить в "Поцелуй вампира" после десяти вечера"!
      – Порой мне кажется, что Дениэл прав насчет чувства юмора некоторых Учениц! - тщетно пытаясь изобразить строгость, произнес Магистр, - Но, по крайней мере, ты успокоилась.
      – Не до конца, - я нервно провела рукой по голове, растрепав уложенные в оданги волосы, - Я верю Вам, но происшедшее все равно пугает меня. Теперь придется привыкать к новым способностям. Это сложно!
      – Ты же привыкла к возможностям Ученического тела. Вы сильнее, быстрее и выносливее обычных людей, однако проблем с этим у вас не возникает. Никого из местных пока не калечили!
      Так-то оно так, но… Я судорожно сцепила руки, пытаясь облечь свои эмоции в слова:
      – И дело не только в этом, Учитель. Просто… Я сумела отпустить прошлое, убедить себя, что моей вины во всем произошедшем нет. Я так надеялась забыть обо всем этом…
      Магистр поднялся с кресла и, подойдя ко мне, отеческим жестом положил руку на плечо:
      – Боюсь, что забыть об этом тебе никогда не удастся!
      – Вы же сами говорили, мне, что я должна оставить прошлое в прошлом, - жалобно пробормотала я, одновременно ощущая обрекающую тяжесть его ладони и ее целительное тепло.
      – Оставить - да! Но то, что где-то там, позади тебя, это тоже часть твоей жизни… У меня есть для тебя сюрприз, - отпустив мое плечо, Учитель вернулся к письменному столу и вынул из ящика какой-то сверток.
      – Не люблю сюрпризы! - буркнула я, с нехорошим предчувствием глядя, как Магистр разворачивает темную ткань, - Они, как правило, редко бывают приятными.
      – Вероятно этот как раз из таких. Хотя… Как посмотреть!
      Последняя полоска ткани упала, и я, замерев, точно кролик при виде удава, уставилась на лежащие в ладонях Учителя рунные клинки - Lune и Soleil. Последний раз я видела их там, в камере гондорской тюрьмы, когда корчилась от невыносимой боли на каменных плитах, усыпанных прахом Дерека, а рядом истекал кровью Генрих…
      – Уберите, пожалуйста…, - кажется, это вышло как-то придушенно, - Не могу их видеть!
      – Но это твое наследство!
      – Что?!!! - я непроизвольно шарахнулась в сторону.
      – Как ни крути, ты по-прежнему связана с Дереком. Ты и эти клинки - все, что него осталось. Вы принадлежите друг другу!
      – Что за чушь! - на всякий случай я отступила еще на шажок.
      – Уверен, Дерек хотел бы, что б они остались у тебя.
      – Ну да, конечно! Я убила его… Ладно, пусть, упокоила, освободила, - уловив во взгляде Учителя нехорошую искорку, я чуть сбавила тон, - Суть от этого не меняется! Я не хочу иметь ничего общего с этим оружием.
      Однако, первый приступ параноидального страха схлынул и руки сами собой потянулись к ласково поблескивающим в руках Магистра клинкам. Коснуться мерцающей поверхности лезвий, провести пальцем по тончайшим рунным узорам. Сжать в пальцах рукояти. Я действительно хотела обладать этим сокровищем! Хотела. И боялась…
      Почуявшие мое присутствие саи завибрировали. Комнату наполнил тихий мелодичный звон.
      – Они узнают тебя!
      – Узнают вампирскую кровь!!!
      – Твою кровь! И кровь Дерека в тебе, - Энхем шагнул ко мне, протягивая кинжалы, - Ты вновь стала человеком, но его частичка в твоем теле никуда не делась. И рунное оружие принимает тебя. Оно обладает Силой более могущественной и древней, чем магия. Но их энергия ни Светлая, ни Темная! Все зависит от того, как ты распорядишься этими клинками. Давай же, смелей! Не беги от своей судьбы.
      Не бежать от своей судьбы!
      Вздохнув, я протянула правую руку и сжала в пальцах рукоять Soleil.Помедлила, собираясь с духом, и… провела золотистым лезвием по левой ладони. Выступившая кровь мгновенно всосалась в область рун. Клинок в руке задрожал так, что казалось, вместе с ним вибрирует даже кость. Вот так, хорошо… Мы теперь единое целое!
      Левую кисть прострелила боль, но я, не обращая на нее внимания, вытянула руку вперед. Силуэт Lune, все еще лежавшей в свертке у Магистра Энхема, замерцал, пошел рябью и растаял. Что бы секундой позже материализоваться в моей ладони. Уже успевшая заполнить бороздки кровь вновь исчезла. Но на это раз вместе с раной.
      Я почти с нежностью смотрела на саи, удобно устроившиеся в моих руках, и думала о Дереке. Что ж, наследство так наследство! Почему бы и нет? Спасибо за подарок, мой Мастер!
      Магистр Энхем тем временем внимательно наблюдал за мной.
      – Вот видишь, Маргарита, это оказалось не так уж и страшно!
      – Ага…, - я вздохнула, возвращаясь к реальности, и аккуратно устроила клинки в специальных отверстиях на поясе, - Благодарю за хороший урок.
      – Да не за что… Береги кинжалы. И используй их разумно! Магическое оружие - это не игрушка!
      – Обещаю… Учитель, а о чем это говорил перед уходом Магистр Дениэл? "Дать ребятам шанс…". Это он случайно не про нас?
      – Как раз про вас, - улыбнулся Энхем, - Магистрат, наконец, принял решение относительно этой безумной идеи - создания государства в Секторах.
      – Да?! - я старалась, что бы мой голос прозвучал не слишком напряженно, но вышло, надо сказать, так себе.
      – Вы получаете добро!
      Я трудом удержалась, что бы не заорать от восторга или не броситься Учителю на шею.
      – Это было очень мудрое решение! - вежливый, церемонный тон дался мне нелегко.
      – Можно подумать, Магистры принимают иные! - в глазах Целителя блеснули смешинки, - Кстати, на нашу помощь в этом деле не рассчитывайте. Сами заварили кашу, сами и расхлебывайте.
      – Да уж как-нибудь…
      – Примерно то же я слышал от Агамемнона под стенами Трои! Если помнишь, ее осада длилась девять лет.
      – Вы принимали участие в троянской войне? - удивилась я.
      – Какая разница? Суть в том, что вы даже не представляете себе трудности, с которыми Вам предстоит столкнуться! Например, Фокс…
      – Думаете, этот мерзавец не отстанет от нас? Мерфи ведь из-за него угрожает опасность, не так ли?
      – Как я уже говорил тебе позавчера, война продолжается, - взгляд Учителя стал необыкновенно задумчивым, - Конечно, мы постараемся прикрыть вас, но даже Магистры не всесильны. Особенно в случае с Фоксом. Он постарается добраться и до Мерфи, и до вас с Генрихом.
      – Будь он неладен! - усевшись на краешек письменного стола, я от души хрустнула пальцами, - И что теперь от него ждать? Считаете, он опять попытается выбить нас из предвыборной гонки?
      Магистр покачал головой:
      – Вряд ли. Разве что в самом крайнем случае. Фокс не любит повторяться. Но я боюсь, как бы он снова не попытался предотвратить сам факт создания Государства! - голос Учителя стал чуть тише, зазвучал медленнее, словно она разговаривал сам с собой, - Здесь нужны радикальные меры, и их последствия могут быть самыми ужасными.
      – Что Вы имеете ввиду? Как это - снова?!!! Что он сделал?
      – Это неважно! - Магистр вышел из ступора, - Тебе об этом пока знать не обязательно. Просто будьте осторожны, хорошо?
      – Конечно, - я встала со стола, - Ладно, не буду Вас больше донимать, Учитель, у Вас, наверно, и без меня полно дел. Да и мне пора домой - надо успокоить мужа. Этот утренний спарринг его тоже здорово напугал… До свидания!
      – До свидания, Маргарита, - Магистр чуть склонил голову, - Удачи!
      – Спасибо…
      Кубарем скатившись по лестнице, я на секунду задержалась у так любимого мной портрета Короля Эллесара. Виват, Арагорн! Пожелай и ты мне удачи.
      У дверей Магистрата меня ожидал коврик. Вскочив на него, я взмыла в воздух. Ветер тут же швырнул мне в лицо облако холодных брызг, затянутое тучами небо прочертила молния. В Центральном секторе решили устроить грозу? Славно! Эта идеально сбалансированная погода порой утомляет… Создав над головой маленький, защищающий от дождя только волосы "нимб", я помчалась навстречу ливню. Люблю грозы! Особенно здорово они смотрятся здесь, над Роковой Горой. Хотя я стала летать этим маршрутом подозрительно часто. Зачастила в Магистрат… Это уже диагноз!
      Миновав Ородруин и промчавшись над школьным сквером, с высоты птичьего полета подозрительно напоминавшим девятилучевую звезду Магистрата, я выскочила на воздушную трассу Проспекта Учеников. На главной улице Секторов, не даром считавшейся центром культурной и деловой жизни нашего волшебного мира, в этот час был людно. Точнее, коврово, летучно, и крыланно. Впрочем, хватало и иного транспорта - прочей живности, вроде гигантских летучих мышей, а также различной техники, типа скутеров, мотоботов и глайдеров.
      Как оказалось, в благопристойном и немного сонном Минас-Тирите я несколько отвыкла от того сумасшедшего ритма, в котором живут Сектора. И одного дня, что бы восстановить былую мобильность мне явно не хватило. В результате, не успев оказаться на полном "транспорта" Проспекте, я со всего размаху впечаталась в мчавшегося мимо Крылана. На коврике по какой-то таинственной причине отсутствовало страхующее поле, и я, красочно перекувыркнувшись в воздухе, камнем рухнула вниз. Пролетев пару сотен метров, я перестала предаваться философским размышлениям о превратностях Ученической судьбы и собралась уже было произнести левитационное заклинание, как мимо вдруг со свистом промчалось что-то большое и темное, и в следующее мгновение я оказалась в чьих-то сильных объятиях.
      Прожив в Секторах некоторое время, я приобрела иммунитет к подобного рода неожиданностям. Поэтому вместо того, что бы визжать навроде милицейской сирены или вырываться, я лишь поудобнее устроилась на коленях у своего спасителя. И только потом обернулась.
      – Привет, Ричард, - как всегда я мгновенно утонула в его огромных, чуть раскосых глазах цвета расплавленного серебра.
      – Привет, Марго! - улыбка полуэльфа могла свести с ума и монахиню, - Похоже мне на роду написано ловить тебя!
      Я прыснула от смеха, как и он, вспомнив нашу первую встречу. Мы с Мерфи и Витторио вздумали тогда поискать приключений на свою голову. Заколдовав левитацией троицу поросят, мы устроили на них воздушные гонки вокруг башен Магистрата. В ту пору у меня не было даже еще третьей степени, а следовательно - и особого опыта магических полетов. Так что ничего удивительно, что, столкнувшись в очередной раз с Мерфи, я упустила своего поросенка и свалилась вниз.
      Новичкам разрешено использовать магию в ситуациях опасных для жизни, так что я в любом случае не разбилась бы. Однако, мне повезло еще больше - мне даже не пришлось ее использовать! Когда до земли оставался десяток-другой метров, мое падение вдруг замедлилось, и я плавно опустилась в руки незнакомого золотоволосого полуэльфа…
      – Не такая уж это тяжкая доля, Ричард, - засмеялась я, - Ловить меня!
      – Я бы даже сказал - очень завидная, - юноша натянул уздечку, удерживая своего Крылана на месте, - Тебя подбросить?
      – Пожалуй…, - я тщетно оглядела небо в поисках своего коврика (похоже, придется его перезачаровывать), - Ко мне домой, будь любезен.
      – Конечно, - повинуясь умелой руке наездника, Крылан стремительно рванулся вперед, - Кстати, очень рад тебя видеть Марго…, - Ричард чуть помедлил, -… Видеть в добром здравии и ясном уме!
      Я смущенно потупилась. Вообще, необычное для меня состояние, но в данном случае мне действительно было из-за чего краснеть. Впрочем, полуэльфу тоже. Выйдя из больницы, прежде чем уехать в Гондор, я несколько дней провела в Секторах. При этом все знакомые дружно пытались вывести меня из депрессии, я же только огрызалась и шипела, как кошка, которой наступили на хвост. Когда же на путь истинный меня пришел наставлять Ричард, я была к тому же… как бы это поточнее выразиться… не совсем трезва. Вернее, совсем не трезва!
      Да и в каком состоянии еще можно быть, вылакав в одиночку полторы бутылки абсента?!
      Короче, когда Ричард начал проповедовать мне что-то о необходимости взять себя в руки, я просто-напросто вылила на него всю оставшуюся выпивку. На секунду полуэльф просто лишился дара речи. Потом сгреб меня в охапку и поцеловал. Я вмиг протрезвела. Впрочем, наверно не до конца, поскольку вместо того, что бы шарахнуть нахала молнией-другой или хотя бы влепить пощечину, я почти минуту млела в его объятиях, наслаждаясь горьковатым, чуть отдающим абсентом вкусом мужских губ и ароматом осенней листвы, запутавшимся в отливающих золотом волосах… Через некоторое время я, впрочем, все-таки пришла в себя. Обозвав Ричарда "остроухой заразой, которая вечно лезет не в свое дело", я сделала ему ручкой и телепортировалась в град стольный Минас-Тирит.
      – Наверно, я должна извиниться…
      – Не стоит. Я тоже вел себя не совсем по-джентельменски. Лучше извинись перед своим мужем, - при слове "муж" взгляд полуэльфа стал задумчивым и немного печальным, - Ему-то досталось из-за этой истории больше всех!
      – Не считая меня! Но не волнуйся, я вернулась еще позавчера вечером, так что у нас было время урегулировать личные проблемы.
      – Что ж, очень рад, - а судя по голосу не похоже, - О, мы почти прилетели!
      Крылан плавно опустился на выложенную цветным камнем дорожку аллеи. Ричард с эльфийской грацией легко соскочил на землю, я же плавно съехала вниз по расправленному зверем крылу.
      – Что ж, передавай привет Генрике, - прислонившись к боку Крылана, полуэльф ласково провел пальцами по жесткой чешуе на морде зверя, - Кстати, можешь сообщить ему, что я решил вопрос с гномами.
      – Что?! - восторженно возопила я, - Не может быть!!!
      – Еще как может! - на мгновение юноша позволил своей улыбке стать откровенно самодовольной, - Не скажу, что это было легко, но…
      Тут действительно было чему удивляться.