БАРСУК И ЛИСА
      Повстречались как-то лиса и барсук на дороге, и спрашивает лисица:
      - Куда путь держишь, барсучище?
      Отвечает барсук:
      - Да вот иду искать себе в товарищи мудреца - такого, чтоб он разумным советом мог меня из любой беды выручить. Например, про твою премудрость, тетушка, много я наслышан. Слава о тебе по всему свету идет, даже в песнях и то тебя воспевают!
      - Скажи-ка ты мне, барсучище, - говорит лиса, - сколько ты хитростей придумал, которые из беды тебя выручить могут?
      - Признаться, я придумал три хитрости. Отменные хитрости, замечу я тебе. А теперь ты мне скажи, сколько хитрых уловок, которые могут от любого несчастья избавить, изобрела ты сама?
      - Девять уловок, - отвечает лиса.
      Барсук так и подскочил от восторга!
      - Тебя-то мне и нужно в товарищи! У тебя девять уловок да у меня три, значит, никакой черт нам не страшен. Давай, лиса, побратаемся!
      - Ладно! - согласилась лиса, и пошли они вместе. Да только у лисы одно баловство на уме - все бы ей взад-вперед через дорогу перепрыгивать, да перекувыркиваться, да скакать туда-сюда. И понятно, попалась она в капкан. Попалась и молит барсука:
      - Эй, барсучок, побратим дорогой! Стряслась со мной лихая беда! Что мне теперь делать? Выбери из своих хитрых способов какой-нибудь похитрее, авось да и пособишь мне в моем несчастье.
      - Не стану я тебя выручать! Сама ты себя погубила!
      А лиса не унимается:
      - Милый барсучок! Любезный мой братик! Не дай мне пропасть! Посоветуй, как из неволи вырваться!
      Отвечает барсук:
      - Если бы не побратались мы с тобой, лиса, ни за что бы я тебя не стал из беды выручать. Но теперь, так и быть, дам совет. Как только приблизится к тебе тот человек, что капкан ставил, ты и начни о его ноги тереться да ластиться к нему. Человек подумает, что ты ручная, и выпустит тебя. Да смотри сразу не удирай, не то пристукнет тебя человек чем ни попадя тогда не стоило и труда из капкана вырываться. Ты сперва пойди за человеком, а потом улучи минутку - и беги со всех ног.
      Не успели барсук с лисой толком переговорить, глядь - человек идет. Увидел его барсук и бросился в кустарник - поминай как звали! А лиса осталась человека дожидаться. Вот подошел мужик к лисе, и она стала к нему ластиться, о ноги тереться. Решил мужик, что лиса ручная, выпустил ее, наладил капкан и домой побрел. Лиса за ним вдогонку затрусила, а возле первой же рощицы задала стрекача. Только ее и видели. Обернулся мужик лисицы и след простыл.
      - Ну, ладно, плутовка, во второй раз тебе уж от меня не улизнуть!
      Слонялась как-то лисица по лесу, да и угодила опять в тот же самый капкан. И вот прикидывает и так и сяк, - неужели нельзя извернуться. Вдруг откуда ни возьмись барсук, и к лисе:
      - Что с тобой, тетушка, приключилось?
      - Да вот, побратим, снова я в капкан попалась! Прошу тебя - помоги. У тебя ведь еще два хитрых способа про запас остались, научи меня одному. Может, мне удастся из капкана вырваться.
      - Хорошо! - говорит барсук. - Притворись мертвой, человек и отшвырнет тебя прочь! Да смотри не вскакивай сразу! Дождись, покуда он станет капкан заряжать, вот тогда и беги!
      В скором времени приходит мужик. Увидел он дохлую лису, вытащил ее из капкана и отшвырнул в сторону. Стал капкан заряжать, а лиса вскочила на ноги и была такова. Оглянулся мужик - да куда там, лиса уж в гору трусит рысцой. Покачал он головой да пробурчал что-то сквозь зубы, а барсук глаз с него не сводит, наблюдает из-за кочки. Наладил человек капкан и побрел домой.
      Время шло, и вот однажды, на беду свою или на счастье, попался и барсук в злополучный капкан. Лиса между тем следила за ним из-за куста и, как увидела барсука в ловушке, стала над ним потешаться. Бедняга барсук и ну ее упрашивать:
      - Ради бога, сестричка, у тебя ведь есть девять хитрых уловок, открой мне одну, помоги спастись!
      А лиса недаром известна вероломством своим и ответ дала, словно ножом полоснула:
      - Ого! Вот это мне нравится! Раньше я все страдала, а ты на мои муки со стороны смотрел, а теперь сам помучайся да мозгами пошевели! Свои хитрые уловки я лучше на черный день для себя приберегу.
      Выслушал барсук лисицыны слова и проговорил жалобным голосом:
      - Подойди ко мне поближе, сестрица! Давай хоть попрощаемся друг с другом напоследок, - знать, конец мой пришел!
      Лиса поверила барсуку. Подползла к нему, а барсук рванулся словно бешеный и схватил ее. А тут как раз идет тот самый мужик, от которого лиса дважды убегала. Увидел он, что творится возле его капкана, и крикнул:
      - Держи ее, барсук, пока я не подоспею. Я тебя отпущу, а с лисой-обманщицей сведу свои счеты!
      Барсук дождался человека и сдал ему на руки лису. Человек выпустил барсука на волю, а лисице топором вдолбил в голову все ее девять хитрых уловок.
      Босния. Перевод с сербскохорватского Т. Вирты
      ПОЧЕМУ ЗАЯЦ КУЦЫЙ
      Волк надумал вскопать землю и засадить ее виноградом, а на помощь он позвал лисицу и зайца. Для помощников он приготовил вкусное угощение: полный горшок меда.
      Все трое работали прилежно. Да лисице больно не терпелось - захотелось медком полакомиться. - Повернулась она к ближней лозе и как закричит:
      - Эй, эй!
      - Кто это там? - спрашивают волк и заяц.
      - А знать, меня на крестины зовут! - придумала лисица.
      - Так поди сходи! - говорит волк.
      - Да поскорей возвращайся работать, - прибавил заяц.
      А лисица прямехонько к тому кусту, где волк спрятал горшок с медом. Нализалась она сладкого меду и вернулась.
      - Ну, как нарекли младенца? - полюбопытствовал волк.
      - Початочек, - хихикнула лисица.
      - А как гостей потчевали, кума? - спросил заяц.
      - На славу! - ответила лисица.
      Взялись за работу. Вот лисица в другой раз повернулась к лозе и как закричит:
      - Эй! Эй!
      - Кто это там? - спрашивают волк и заяц.
      - На крестины, знать, зовут, - отвечает лисица.
      - Так сходи, - отпустил ее волк.
      - Да поскорей возвращайся, - прибавил заяц.
      Лисица ушла. А как вернулась, стали волк и заяц расспрашивать, как нарекли младенца, она и отвечает:
      - Середышек!
      То же было и в третий раз. Лисица бросила работу и покончила с медом. Притомились волк и заяц, прилегли отдохнуть, да и заснули. Хитрая лиса подкралась к ним и медом вымазала зайцу хвостик. А потом как закричит:
      - Эй, сони, полно вам спать!
      - Ах, ты уже здесь? Ну, как нарекли? - зевнул волк.
      - Поскребышек! - хихикнула лиса.
      - А как гостей потчевали? - спросил заяц.
      - На славу! - облизывается лисица. - А ты, куманек, не раздумал угостить нас обедом? - обратилась она к волку.
      - А ведь и правда, - кивнул волк. - Полдень уж, пора обедать.
      Бросился он к кусту, где спрятал горшок с медом, глядь, а в горшке пусто. Вернулся волк к помощникам и закричал:
      - Мед кто-то съел! Найду вора - шею сверну!
      А лисичка и говорит:
      - Пока ты, куманек, спал, заяц весь мед и слизал.
      - Не ел я его! - стал защищаться заяц.
      - Не отпирайся! Коли ты не ел, то почему тогда у тебя весь хвост в меду?
      Тут волк зарычал и кинулся к зайцу, чтоб свернуть ему шею. Заяц пустился наутек, только пятки засверкали. Волк за ним. Поймал зайца за хвост и откусил его, а шею свернуть ему не удалось.
      С тех пор заяц куцый.
      Словения. Перевод со словенского И. Макаровской
      ПЕТУХ И ЛИСА
      Однажды на пригорке за селом лисица застала врасплох петуха. Взгромоздился петух на дерево и песни распевает.
      - Что это ты здесь делаешь? - спрашивает лиса.
      - Да пою, - отвечает петух.
      - А ну, кончай петь, - говорит лиса. - Спускайся ко мне, давай аллаху помолимся вместе!
      Понял петух, что задумала лиса неладное, и закричал:
      - Подожди! Пока я пою, другие правоверные подоспеют, вот тогда и помолимся!
      - А что, разве еще кто должен сюда прийти? - спрашивает лиса.
      - Да вон уж, смотри-ка, идут! - И петух махнул крылом в сторону села.
      Глянула туда лиса и видит - поднимается на пригорок охотник с двумя здоровенными псами.
      Лиса обомлела от страха и крикнула петуху:
      - Вы начинайте без меня молиться, а я быстрехонько к вам подоспею. Позабыла я, видишь ли, свой тазик для омовения. А ведь перед молитвой омыться надо, - и стремглав кинулась в лес.
      Босния. Перевод с сербскохорватского Т. Вирты
      КАК БЕЛКА ЗАМУЖ ВЫХОДИЛА
      Случилось это в ту пору, когда белка была еще незамужней.
      Ежу очень хотелось жениться на ней, а чтоб она за него пошла, он каждый день приносил ей подарки. Все яблоки, сколько их было в округе, перетаскал белке.
      - Уж так и быть, - сказала однажды белка, - пойду за тебя, только смотри будь хорошим мужем.
      Еж на радостях обещал ей все.
      Тотчас же позвал он волка в посаженые отцы, лисицу в посаженые матери, зайца в дружки, серну в подружки. Как-никак белка - невеста, а еж - жених.
      Сыграли свадьбу. Пировали. А потом отправилась белка к себе на сосну, еж - за ней. Забрались в дупло и улеглись спать.
      - Эй, ты, - говорит вдруг белка ежу, - отодвинься немножко, уж очень ты колюч!
      Еж послушался и чуточку отодвинулся. А белка ему снова:
      - Отодвинься-ка еще, колются твои противные иглы.
      Еж спорить не стал, отодвинулся. Белка в третий раз говорит:
      - Отодвинься-ка подальше, колюч ты, спасу нет!
      Еж послушался, отодвинулся еще и - бух! - грохнулся наземь, да так зашибся, что у него навсегда пропала охота лазить по деревьям.
      А белка недолго была вдовой - очень скоро вышла она замуж за бурундука.
      Бурундук тоже пришелся ей не по нраву, и она вытолкнула его из дупла. Но тот не будь дурак - возьми да и уцепись за ветку. Вцепился он в нее когтями и давай оттуда браниться со своей супругой.
      Они и по сей день не помирились и при каждой встрече громко бранятся.
      Словения. Перевод со словенского И. Макаровской
      ПРИНЦ ЧИСТОЗОЛОТО
      Жил на свете бедняк, голь перекатная, кое-как перебивался он в хибарке, из худых досок сколоченной, смерти своей каждый день дожидался. Хранился у бедняка в сенях бурдюк с мукой. Да, на беду, повадилась к нему лиса муку таскать. Выследил бедняк лису и стал умом раскидывать, как бы ее поймать. Нищета проклятая до того горемыку довела, что не мог он и плохонького замочка себе купить. А лиса меж тем что ни ночь, то в сени заглядывает, и мука в бурдюке все тает да тает. Решил тогда бедняк на дверь щеколду навесить - авось да и попадется лисица. Так оно и вышло.
      Однажды утром просыпается бедняк, глядь, а лиса по сеням прогуливается, - значит, попалась, воровка. Вышел бедняк в сени, изловил лису, связал ее, выволок во двор и притащил заостренный кол, хочет ее убить. (Топора и того не было у бедняка.)
      Видит лиса, что не сносить ей головы, и ну человека упрашивать:
      - Пощади меня, выпусти! Я тебя за это на царской дочери женю.
      "Вот еще глупости какие! - подумал было бедняк. - Знать, решила лиса меня облапошить!" А потом так рассудил: "Ладно. Ну убью я ее, а какая мне от того корысть? Если же выпустить лису на волю, небось не посмеет она больше и носа сюда сунуть. Отпущу-ка я ее на все четыре стороны".
      Так и сделал. Только развязал лису, а она давай бог ноги и в лес удрала. "Ну, видно, не дождаться благодарности от воровки", - подумал бедняк и закричал вдогонку:
      - Куда это ты, тетушка, кинулась?
      А лиса ему в ответ:
      - Иду сватать царскую дочь.
      - Брось ты свою затею! - говорит бедняк. - Если бы тебе и удалось высватать царскую дочку, все равно мне ее привести некуда.
      Но лиса лишь хвостом махнула:
      - Не твоя забота!
      Сказала и скрылась в лесу.
      Лиса от своего слова не отступилась. Побежала она прямиком к царскому дворцу и вскоре благополучно добралась до места. Осмотрелась и без дальних околичностей к страже.
      - Бог в помощь!
      А стража отвечает:
      - Спасибо, тетушка.
      - Нельзя ли мне повидать высокочтимого царя? - спрашивает лисица.
      - Подожди немного, сперва узнать надо, пожелает ли царь принять тебя.
      Пошли стражники к царю и говорят, так, мол, и так, пожаловала ко дворцу тетушка-лиса и просит допустить ее к вашему величеству по какому-то делу. Царь велел привести к себе лису. Слуги передали лисе приглашение, и лиса вмиг предстала перед царскими очами:
      - Бог в помощь, высокочтимый царь!
      - Спасибо, тетушка, - отвечает царь. - Какое несчастье привело тебя ко мне?
      Говорит лиса:
      - Высокочтимый царь! Не случилось со мной ничего худого, а если дозволишь, я тебе скажу кое-что...
      Отвечает царь лисице:
      - Перед моим троном каждый волен говорить и просить, о чем пожелает. Или тебе, лиса, сие неведомо? Ежели есть у тебя что-нибудь на душе, сказывай без стеснения!
      А лиса, что баба, - ей только дай языком почесать, - и пошла и пошла.
      - Высокочтимый царь! Слышала я, что у тебя есть дочь, красой своей прославленная на весь белый свет. А у меня есть принц - не принц, а чистое золото. Люди про него говорят, да и я скажу - не совру, что он в сто девять раз прекрасней твоей дочери. Теперь скажи - не хочешь ли ты отдать свою дочь за мое Чистозолото?
      - Да как же я ее отдам! А ну как дитятко не согласно за твое Чистозолото замуж идти! Ведь кровь не вода, девке не прикажешь!
      - Давай тогда спросим царевну, - говорит лиса, - посмотрим, что она ответит.
      Тотчас царь приказал позвать к нему дочку. Не успела царевна порог переступить, как царь рассказал ей все напрямик и закончил так:
      - Так-то вот, милое мое дитятко! Если хочешь за лисицыного принца идти, откройся нам, а нет - пусть тетка убирается восвояси!
      Выслушала его царевна, очи потупила и молчит. А лису будто ветром подхватило - подлетела к царевне и давай божиться:
      - Клянусь, царевна, куриным насестом, мой принц - чистое золото! Прекраснее тебя в сто девять раз и в десять раз богаче отца твоего! Тут и раздумывать нечего - соглашайся сразу, не пожалеешь!
      Видит царевна, что отец тоже не противится, дала свое согласие и вышла вон. Тут и говорит царь лисице:
      - Ну, тетка! Теперь ты ответ наш знаешь, и ничего тебе другого не остается, как забирать мою дочь к себе. Только раньше чем через полгода ты за ней и не думай являться, - до тех пор приданое не будет готово. Да смотри приводи не меньше чем пятьсот человек сватов, а ежели больше наберешь, и того лучше.
      Лисица тут же покинула царский дворец и единым духом махнула к своему Чистозолоту. Увидел бедняк тетушку, и повеселело на душе - он ведь и не чаял повстречаться с лисою. А как узнал, что лиса высватала за него царскую дочку и через полгода должен он ехать за царевной со сватами, затосковал пуще прежнего. Взмолился принц Чистозолото:
      - Скажи, ради бога, что же нам делать? Гол я как сокол. Сама видишь, негде мне гостей принять, некуда царскую дочку привезти!
      - Ничего, не бойся! - утешает его лиса. - Ни о чем не беспокойся! Положись на меня.
      День за днем проходит, пора уж за невестой ехать. Лиса между тем и знать не знает, где сватов достать. А принц Чистозолото и совсем закручинился, все думает, что с ним станется.
      Наконец настал день отъезда. Говорит лиса своему принцу:
      - Пора в путь!
      Запричитал бедняк:
      - Откуда нам сватов взять? Где платье нарядное для меня раздобыть?
      А лиса свое твердит:
      - Твое дело маленькое - знай за мной поспешай!
      Видит принц Чистозолото, что так и этак пропадать, и очертя голову бросился вслед за лисой. Вот вдали показался царский дворец, и принц Чистозолото снова лису тормошит:
      - Что же нам делать, тетка, говори, ради бога!
      А лиса свое заладила:
      - Ни о чем, сынок, не беспокойся.
      Возле самого царского дворца набрели они на большущую лужу. Увидела лужу лиса и давай по воде с боку на бок перекатываться. И принцу своему велела то же самое делать. "Ну, - думает бедняк, - раз я ее до сих пор слушался, и теперь послушаюсь". И вывалялся в грязи. Посмотрели бы вы, что за славная парочка вылезла из лужи! Лисица еле хвост волочит, а принц Чистозолото бредет по дороге да комья грязи с себя стряхивает, чтобы от тяжелого груза немного избавиться. А тут и пора наступила во дворец идти ждут уж там жениха.
      Лиса без промедления - к страже, давно уж ей дворцовые ворота не преграда. И велит доложить царю, что к нему пожаловала лиса с принцем Чистозолото. Стража побежала к начальнику узнать, кто из них самый расторопный, кто мигом слетает к царю с Лисицыным поручением. Лиса-то, видишь ли, велела страже поторопиться. Понял тут начальник, что дело спешное, снял своего деда с караула и послал к царю. Старикашка приналег на свою палку и со всех ног припустился. Прибежал во дворец и говорит:
      - Так, мол, и так, высокочтимый царь, у ворот дожидается лиса и принц Чистозолото. Спрашивает лиса, можно ли к тебе войти.
      Молвил царь:
      - Пусть войдут!
      Дед затрусил к воротам, передал лисе, что может она пройти к царю. Взяла лиса своего принца за руку, привела в царские покои и промолвила такие слова:
      - Бог в помощь, царь!
      - Спасибо, тетка! - ответил царь.
      - Вот я пришла к тебе! - говорит лиса.
      - А где же твой принц? - спрашивает царь.
      - Да вот он, рядом со мной стоит, - отвечает лиса.
      Удивился царь:
      - Что же это вы оба такие грязные?
      - Уж и не спрашивай, высокочтимый царь! - затараторила лиса. Стряслась с нами в пути беда. Пришлось нам по мосту болото переходить, только вступили мы на мост - я, да мой принц, да свита, - как вдруг, на наше несчастье, мост обрушился и все утонули. Только нам с принцем удалось из трясины выкарабкаться, поэтому-то мы к тебе и явились такие чумазые. У принца нет с собой перемены. Не можешь ли ты по такому случаю дать ему платье, если не насовсем, так хоть взаймы?
      - Не печалься, лиса, будет твоему принцу платье, - ответил царь и тут же приказал слугам принести самые красивые наряды, какие только найдутся в его сундуках.
      А лиса не унимается:
      - Сам посуди, высокочтимый царь, какая беда ужасная потерять разом всех сватов. Стыдно нам вернуться домой в одиночку и снова тратить деньги на снаряжение свиты. Не можешь ли ты дать нам пять сотен сватов и все, что в дорогу потребуется.
      - Будь по-вашему, любезные мои детки, - отвечает царь, - с каждым может такое несчастье приключиться, и со мной тоже! Ни о чем не беспокойтесь.
      Кликнул тут царь своих слуг и повелел им сзывать всех вельмож - царь, мол, приглашает их сватами к своей дочери, и если вельможи согласны, пусть явятся ко дворцу.
      Скоро и вечер наступил. Царь с принцем отправились ужинать в трапезную, а лиса осталась у очага обгладывать куриные косточки. Поужинав, принц пошел спать в свою комнату, а с ним и тетушка-лиса. Принц улегся в кровать на перину, а тетка за печкой примостилась.
      Утром поднялся с постели царь и все домочадцы. Проснулся и принц Чистозолото, оделся и крикнул лисе, чтобы и она вставала. К обеду собрались во дворец все сваты и, перед тем как отправиться в путь, сели за стол вместе с царем и принцем Чистозолото. В середине обеда позвал царь свою дочь, дал наставление:
      - Вот тебе, дочь дорогая, суженый твой, будь с ним счастлива до гробовой доски. А тебе, зять, отдаю свою дочку, единственное мое дитя! Никому другому я бы ее не отдал, а тебе вот отдаю! Береги ее хорошенько и будь с ней счастлив!
      - Аминь! - закричали сваты.
      Тут и обед кончился, грянули пушки, сваты песню затянули, а у принца кошки черные на сердце скребутся. Что-то с бедной его головушкой станется? Ведь сватов-то некуда вести! Стоит ему остаться наедине с лисою, всплеснет он руками и давай вздыхать:
      - Скажи, ради бога, как же мне теперь быть?
      А лиса твердит:
      - Твое дело - сторона.
      Расселись гости в повозки - по двое, а то и по трое; в одну повозку усадили царевну со свахою, а в другую - принца с тетушкой-лисой. Повозка катит по дороге, принц покоя себе не находит, вертится, словно грешник на сковородке, лиса же знай приговаривает - не бойся да не бойся.
      Проехали половину пути, тут лиса и говорит принцу:
      - Я напрямик через поле побегу, а ты езжай по дороге. Да только смотри - в свою лачугу гостей не зови, а как будешь от нее неподалеку, прислушайся внимательно - я тебе голос подам. Вот на мой голос ты сватов и веди.
      С этими словами выскочила лиса из повозки и - в лес. Вскоре перед ней выросли стены огромного дворца. В нем жили великаны. Лиса - во дворец, а великаны ее спрашивают:
      - Что там такое на дороге грохочет, тетушка?
      - Братцы мои! Голубчики! - заохала лиса. - Весь божий свет на вас ополчился, хотят перебить! А я прибежала упредить: убирайтесь скорее, а не то не сносить вам головы.
      - Милая тетушка, куда же нам бежать теперь? - перепугались великаны.
      - Полезайте вот туда, под солому, - отвечает лиса.
      Великаны и рады стараться - забились в солому, а лиса подожгла омет, и все великаны сгорели. То-то счастье лисе привалило!
      Тем временем принц Чистозолото едет дорогой и сам себя ругает: "Дурак я, дурак! И зачем только я тут остался! Надо было и мне убежать с лисою!" За этими думами не заметил, как очутился возле своей хибарки. Прислушался принц, слышит - тетка из лесу голос ему подает. Принц повернул в ту сторону, откуда голос доносился. Приезжают - и что же перед ними! Поднялись дворцы под самые облака, лестницы к ним ведут из белого мрамора. Сваты любуются не налюбуются на такую красоту! А у принца одно на уме: кто хозяин этих прекрасных дворцов? Будь у него такие хоромы, не совестно было бы в них сватов принять. Вдруг на крыльцо выходит лиса и говорит:
      - Ну, вот и приехали! Вылезайте из карет!
      А принц со страха дрожит, словно лист на ветру, все думает, как-то их встретит хозяин прекрасного дворца. Но тетушка-лиса улучила минутку и рассказала ему, как было дело. Принц от радости прямо голову потерял!
      Вскоре подали ужин, гости ели, гости пили - всех на славу накормили! Сваты выпивали за здоровье друг друга и радовались счастью царской дочери, - никто ведь не ожидал, что Лисицын принц окажется таким богатым. Сваты пировали ровно три недели, а на четвертой с песнями и ружейной пальбой отправились домой. Доложили они царю, как свадьбу молодые справили, и царь остался доволен.
      А принц Чистозолото со своей красавицей и до сих пор живет себе счастливо во дворце, если только не умер.
      Босния. Перевод с сербскохорватского Т. Вирты
      ВОЛК, СОБАКА И КОТ
      Жила в одном доме собака, да состарилась, и прогнали ее со двора. Идет собака по дороге и плачет, а ей навстречу волк:
      - О чем, пес, горюешь?
      Отвечает собака:
      - Отстань, волк, все равно ты мне не поможешь.
      Но волк так упрашивал, что собака поведала ему свое горе. Выслушал волк и говорит:
      - Ну, беда невелика, я тебе помогу. Слушай меня! Завтра твой хозяин со старшими сыновьями пойдет на сенокос. В полдень хозяйка принесет им обед и приведет с собой меньшого сына. После обеда все снова возьмутся за работу, а ребенка оставят в тени на опушке. Ты спрячься на меже, а как только все уйдут, подкрадись к ребенку. Тут я выбегу из лесу и схвачу его, будто хочу утащить. А ты начинай лаять. Прибегут твои хозяева на шум, я кинусь бежать, а ты догоняй меня да отнимай ребенка, только чур - не кусаться.
      Как сговорились, так и сделали. Пришла мать с ребенком и принесла обед, пес подполз к малышу, а там и волк подкрался. Собака залаяла, прибежали хозяева, волк со всех ног пустился к лесу, пес за ним, да в такой раж вошел, что забыл про уговор. Догнал он волка да как хватит его за ногу, волк даже взвыл от боли. Вырвался он и скрылся в лесу. Хозяева рады-радехоньки, привели пса домой и дали ему хлеба и сыра, за то что он спас ребенка. Вечером пошел пес погулять по деревне. А навстречу ему волк. Напустился на него серый:
      - Такой-сякой, - говорит, - ты чего кусаешься, ведь говорил я, чтоб не смел меня трогать. Вызываю тебя на поединок. Встретимся в лесу за деревней. Я приду с товарищем, и ты приводи с собой свидетеля. А вздумаешь отвиливать - съем тебя и косточек не оставлю.
      Опечалился пес и поплелся домой. Вот идет он, заливаясь горючими слезами, и разговаривает сам с собой:
      "Где взять такого товарища, чтоб волка не побоялся? Разве что уговорю какую собаку, да что толку? Волк приведет волка, и оба мы пропали..."
      Как раз тут кот мимо проходил, услышал он и спрашивает:
      - О чем, пес, плачешь? Иль какая беда стряслась?
      - Ах, кот, ты мне не поможешь. Вызвал меня волк на поединок и велел привести свидетеля.
      - Не тужи, пес, беда невелика. Я пойду с тобой!
      - Где тебе, мурлыке. Тебя и от земли-то не видать!
      Наконец пес согласился.
      Собака с котом встретились на следующую ночь и пошли в лес. Кот идет впереди, задрал хвост трубой. Вот подходят к лесу, а там их уже поджидает волк со своим товарищем медведем. Завидел волк врагов и говорит медведю:
      - Смотри, какого зверя ведет с собой пес! Видел ты когда-нибудь такое чудище? Знаешь, я зароюсь в опавшие листья, а ты полезай на дуб.
      Так и сделали. Волк спрятался в куче сухих листьев, а медведь вскарабкался на дуб. С перепугу волк едва дышит. Хотел он чуть-чуть высунуть голову, чтоб получше видеть, а листья и зашуршали. Кот услышал шум, подумал, что это мышь возится, и кинулся к листьям, а оттуда волчье ухо торчит. Прыгнул кот и впился в ухо когтями. Ну волк и вовсе струхнул, да как припустит бежать, со всего размаху налетел на камень и убился. Кот со страху прыгнул на дуб, где медведь схоронился. Увидел его медведь и думает: "Вишь ты, волка порешил, теперь и до меня добирается. Спрыгну-ка я от греха подальше". Как ринется вниз, да, на свою беду, и угодил на тот самый камень, о который расшибся волк, и тоже убился. Подскочил кот к собаке и говорит:
      - Видел, как я с ними разделался? А ты еще не хотел брать меня в товарищи! Ты и оглянуться не успел, как я прикончил двух зверюг. Я один все сделал, ты в сторонке стоял да смотрел.
      Радуется пес, благодарит кота, и оба, довольные, пошли домой.
      Словения. Перевод со словенского И. Макаровской
      * БЫТОВЫЕ СКАЗКИ *
      НОСИЛЬЩИК И ХОДЖА
      Одного бедняка нужда довела до крайности, и пошел он в носильщики. Как-то раз услышал он, что в Стамбуле не хватает носильщиков и зарабатывают они неплохо. Решил бедняк перебраться в Стамбул, поселился там и без устали таскал тяжести. За услуги ему платили щедро, и у него скопилось сто дукатов.
      Стал носильщик раздумывать: "У себя на родине на сто дукатов я наверняка смогу завести торговлю. С какой стати надрываться, таскать тяжести, если можно и полегче жить? Вот только заработаю себе на обратную дорогу, а те деньги, что скопил, отдам пока на сохранение какому-нибудь почтенному человеку".
      Долго носильщик присматривал подходящего человека и наконец приметил старого ходжу, хозяина богатой лавки.
      "Вот надежный человек, - подумал носильщик. - Уж в таких руках можно оставить деньги". Подумал и вошел в лавку. А хозяин спрашивает:
      - Что тебе нужно?
      Носильщик попросил ходжу взять на сохранение до его отъезда сто дукатов:
      - Деньги достались мне тяжким трудом, а за сохранение заплачу, что положено.
      Ходжа с охотой согласился принять деньги, сказав, что не возьмет за хранение ни гроша, и еще добавил, что очень многие доверяют ему свои деньги. Носильщик вытащил из кармана сто дукатов и отдал их ходже, а сам отправился зарабатывать деньги на обратный путь.
      И еще некоторое время таскал носильщик тяжести по Стамбулу и прикопил денег. Теперь ему с лихвой хватало на дорожные расходы. Тогда он пошел к ходже за своими деньгами. Вошел в лавку, поздоровался и просит вернуть ему сто дукатов.
      - Какие еще сто дукатов? - набросился на него ходжа и, обругав по-всякому, вытолкал вон.
      Запечалился носильщик, побрел прочь и в раздумье остановился на углу улицы. Заметила его из окна некая госпожа и послала за ним служанку. Служанка и позвала его к своей ханум. Носильщик подумал, что его пошлют снести что-нибудь, и пошел за служанкой. Приходит, а ханум ему и говорит:
      - Мне показалось, что ты чем-то огорчен, вот я и решила узнать, что с тобой стряслось?
      Рассердился носильщик.
      - Отвяжись от меня, женщина, со своими расспросами, все равно ты мне не поможешь!
      - А может быть, и помогу. Только объясни мне, в чем дело.
      Носильщик рассказал ханум все по порядку: как приехал в Стамбул, как отдал дукаты ходже на сохранение и что из этого получилось. Выслушала носильщика женщина и говорит:
      - Помочь твоему горю очень просто! Я догадываюсь, о каком человеке идет речь. Подожди немного, я сейчас оденусь, и мы вместе выйдем на улицу. Ты пойдешь впереди, а я за тобою. Как только увидишь лавку ходжи, укажи на нее пальцем, я войду туда, а немного погодя - и ты следом за мной и попроси вернуть сто дукатов. Вот увидишь, ходжа тотчас отдаст тебе твои деньги.
      Госпожа оделась, и они пошли, как условились. Подошли к лавке, носильщик подал знак и стал ждать.
      Ханум вошла в лавку и прежде всего поздоровалась с хозяином.
      - Селям алейкум! - отвечает ей ходжа и подает стул. - Изволь, ханум, присядь!
      Когда ханум передохнула с дороги, ходжа спросил, что ей угодно.
      - Хочу попросить тебя об одолжении, - отвечает ханум, - только поклянись, что ни словом никому не обмолвишься о нашем разговоре.
      Ходжа пообещал соблюсти тайну и заверил, что с радостью сделает для ханум все, что возможно.
      - Я была замужем за одним именитым сановником, - сказала ханум. - Муж мой умер и оставил после себя много драгоценностей и денег, - всего на четыре или на пять тысяч дукатов. Но после его смерти объявилась тьма наследников. А я делить с ними наследство не желаю, вот и решилась попросить тебя спрятать драгоценности и деньги до тех пор, пока власти не сделают опись имущества моего покойного мужа. За хранение я тебе заплачу, что положено, когда приду забирать свои вещи обратно.
      Ходжа понял все с первого слова и, едва дослушав ханум, воскликнул, что с превеликим удовольствием окажет ей эту услугу, а за хранение ничего с нее не возьмет. Тут в лавку явился носильщик и потребовал свои деньги.