- Спасибо, возьму.
Барахла было в принципе немного, большую его часть составляли трофеи. Помимо повседневной одежды, подумав, взял трофейные эльфийские тряпки. В них не держались насекомые, а в набитых соломой тюфяках и шкурах постельного для гостей, блох и прочей живности должно было быть изрядно. Даже взял свою походную шкуру, на тот случай если количество живности превзойдет все мои ожидания.
Из оружия хотел взять только мечи, за что получил от заметившего отсутствие бригантины Снорри выволочку.
- Запомни, где бы ты не находился, оружие и доспехи должны быть если не с тобой, то рядом. Как бы вокруг безопасно тебе не казалось. Тем более в замке ярла. Одно то, что ты его внук, знаешь, сколько врагов тебе прибавило?
Возразить было нечего, расслабился чересчур. Как те эльфы. Дал себе слово, что подобное не повториться. Иначе можно и вторую жизнь не за грош потерять.
Поселили меня в одной из башен, на третьем этаже. На первом этаже находилось караульное помещение охраны местной тюрьмы, с самой тюрьмой, точнее ее камерами и постояльцами, в подвале. Башня была здоровенным квадратным зданием, с шириной стены метров двадцать, как бы не шире и высотой с пятнадцать, тоже, наверное, даже больше. Этакий прямоугольник. По всей видимости, по проекту она, как и в полтора раза больший донжон напротив, по диагонали замка, предназначалась для проживания гарнизона. Остальные шесть башен были заметно меньших размеров, хотя две оставшиеся угловые и надвратная, ненамного.
На четвертом, верхнем этаже, жили дружинники. Второй и третий были заняты в основном гостевыми покоями, как пояснил провожающий меня дружинник, с любопытством рассматривающий мои мечи и ввозимое в замок имущество. Слуга, озадаченный хозяйкой помочь мне расположиться, хранил молчание. Лестничная клетка шла вдоль тыльной стены, со стороны двора. Мы поднялись по довольно крутой лестнице и я повеселел, обрадовавшись, что меня не поселили среди брутальных, грязных, сквернословящих, пускающих ветры при каждом удобном случае дружинников. Еще бы, если навстречу идет такой цветок - рыженькая, симпатичная девица-человек, с бюстом, по крайней мере, с четвертым номером. Номер причем самого высшего качества, лифчиков здесь не придумали, во всяком случае, не видел, с таким изобретением загнивающего Запада как силиконовые имплантаты уж точно были незнакомы. Даже пришлось сглотнуть, когда она нырнула в дверь перед нами.
- Хороша? - Загоготал дружинник, его звали Бранд. - Повезло тебе, пленные тут живут, кто выкупа ждет. В основном, конечно пленницы. Так что не теряйся, пока мужья или родители выкуп собирают. Мужики не помешают, они ниже обитают. - И снова захохотал.
Выделили мне угловую комнату, с двумя окнами-бойницами в стенах, на внешнюю сторону. Комната уже была выметена, на сколоченной из плах огромной кровати уже были постелены тюфяки-матрасы-подушки, даже застеленные простыней, с ума сойти. Вторая была подстелена под откинутое в ноги одеяло.
Да, приняли меня по высшему классу, само наличие постельного белья, было аналогом сервиса по классу люкс. В углу, на таком же грубоватом, как и кровать, столе, находились кувшин с водой и глиняная кружка.
Слуга, не говоря лишнего слова, помог устроиться, перетаскал совместно с рабами Снорри оставшееся внизу имущество, указал удобства и удалился, сказав что на приемы пищи собирают тремя ударами колокола, в обеденном зале усадьбы ярла. Короче, там же, где я познакомился с дедулей. Проинспектировав указанные удобства, я обнаружил, что они сводились к этакому ласточкиному гнезду, торчащему из стены, с дыркой стандартного диаметра внизу, выходящей в ров. Все освещение шло снизу, как на продвинутом танцполе.
В свете этого средневекового неона меня застигла еще одна обитательница этажа, тоже светловолосая красотка, на этот раз со вторым номером, выгодно подчеркнутым кружевами и покроем изящного шелкового платья. Хотя и требующего стирки. Ракурс наблюдения как раз был подходящим, чтобы она округлила рот, сказала "Ой" и молниеносно захлопнула дверь. Надеюсь от восхищения размерами моих достоинств. Все произошло настолько быстро, я даже не решил, показалось ли мне, что ее уши весьма заострены и вытянуты в длину. Убедиться не удалось, захлопнув дверь, красотка ускакала в свою комнату. Не преследовать же ее.
Разобрав и складировав барахло, решил вздремнуть, предполагая довольно насыщенную событиями ночь. Разбудили меня пьяные вопли в коридоре, плавно перекочевавшие в соседнюю комнату-камеру. Рассудив, что это вероятно, такие же, как и я, гости, сомнительно, что пленным настолько дали волю, чтобы они так напивались и так орали, не говоря о количестве алкашей, я перевернулся на другой бок, проснувшись окончательно только от ударов колокола.
Наряжаться как павлин, на ожидаемый вечером пир я не стал. По фигуре ничего из модных материалов не было, по стилю подходили эльфийские костюмчики, но они отпадали по политическим мотивам. Не хотелось бить, а потом, возможно, убивать, в жопу пьяных идиотов, заподозривших во мне недостаток патриотизма и нелюбовь к отечественному или, на худой конец, дружественно настроенному производителю.
Обычная чистая льняная рубашка с вышивкой и штаны, подгон Эрики перед отплытием в Хильдегард, плюс повседневные сапоги.
Надо сказать, за одним столом с ярлом выглядел я весьма провинциально. Посадили меня рядом с Сигурдом, по правую руку от ярла, хотя и не совсем рядом с ним. Тамошние места были забиты весьма важно выглядевшими джентльменами, вставать между которыми и ярлом мне явно не хотелось, какое бы родство нас не связывало. Да и за те места, что нам достались, мы удостоились не одного неприязненного взгляда. Самый упорный даже подавился и захрипел, когда Сигурду его сверление взглядом надоело. Бедолагу вынесли. Севший по другую руку от Сигурда придворный колдун покачал головой и буркнул что-то вроде того, что зря он так, достаточно было просто подозвать и припугнуть. Дед зажал меня с другой стороны от колдуна.
Колдун, Асмунд, как он представился мне, оказался учеником одного из учеников Сигурда, с обманчивой внешностью двухметрового громилы с минимальной печатью интеллекта на физиономии. Я в очередной раз поймал себя на мысли: а сколько же Сигурду лет? Зеленые орки жили довольно долго, но для стапятидесятилетнего старика он слишком молодо выглядел. Тем не менее его уж больно многие знали, да и Асмунд выглядел далеко не мальчиком.
ВИП-стол обслуживался, в отличие от остальных, не слугами и рабами, а пятерыми весьма интересными дамами и девушками. В двух из них, самых симпатичных, я узнал встреченных мною красавиц. Причем у девушки со вторым номером бюста действительно были характерные заостренные уши.
- Это кто такие? - спросил сразу у обоих стариков, по флангам. Сигурд хмыкнул. Дед тоже:
- Что, захотелось чего? Жениться еще он хочет... - Я на секунду потерял дар речи. Оказывается, это я жениться хотел.
- Пленницы, что выкупа ждут. А что ярлу за столом прислуживают, так сказать, зримое подтверждение удач. - Добавил Сигурд.
- А та, в коричневом с кружевами? Что, полукровка или эльфка?
- Да, ты на самых симпатичных глаз ложишь. - Опять усмехнулся колдун. - Не хуже Эрики будет.
- Чистокровная, - вмешался услышавший, о чем речь, Асмунд. - В последнем походе корабль островных эльфов перехватили. Куда-то везли ее.
- А что не в тюрьме сидит? Эльфов же никто не любит?
- Но эльфок бывает, и любят, - цинично захохотал Асмунд, деда перекосило, Сигурд усмехнулся, - зачем ее туда садить? - Положил на секунду руку на мою и кивнул, типа извини, не хотел обидеть. - Заболеет еще, лечить придется. Или с тоски руки на себя наложит, ярл выкуп потеряет. Мало ли что быть может. Живет она себе в башне, пусть живет. Она же всего лишь женщина. Да и при случае на пиру винца в кубок подлить может. Как вот сейчас.
Если у меня и мелькали мысли, что ярл представит внучка всему честному народу, то ярл их не угадал. По прошествии какого-то времени пир превратился в банальную попойку. Наших официанток начали хватать за задницы, те с большим или меньшим успехом от рук уворачивались. Несколько сдерживали основной инстинкт абсолютно трезвые глаза леди Бригитты, тоже присутствовавшей за столом, что указывала самым активным маньякам всю ошибочность их действий, используя своих девушек из свиты, прислуживавших ей и ярлу. Одного непонятливого даже вывели после того, как она свистнула вышибал, в смысле дружинников. Кавалеры слегка притихли. Обе девчонки при случае строили мне глазки.
- Дочери дружинников, - улыбнулся тоже заметивший это Асмунд, - у обоих отцы погибли. Леди их на воспитание взяла.
Проблемы начались, когда я решился отлить. В отличие от средневековых европейцев орки знали толк в гигиене. В всяком случае, туалеты конструкцией замка были предусмотрены, даже каменные. В отличие от Европы, связь с античностью с ее банями в Римской империи не прерывалась. А тут от империи не только Колизеи, даже сортиры уцелели.
Выходя из помещения и затягивая шнурок на штанах, я столкнулся с некоей личностью, которая, не озаботясь гигиеной, поливала порог.
- Что, урод, не мог дотерпеть? - Не сдержал раздражения.
- А ты кто такой, чтобы у тебя спрашивать? - Присмотрелся, узнал. Одновременно начал завязывать штаны. - Ты что, щенок, решил, что коли за стол ярла пустили, тебе голову разбить нельзя? Или твои колдуны тебя от этого спасут?
Я сбил его на пол ударом ноги в колено сбоку и прямым в челюсть. К счастью, до расцвета исскуства мордобоя здесь было далеко, тут все решалось оружием. Неуклюжую попытку схватиться за кинжал на поясе парировал ударом той же ноги в голову. Оппонент окончательно отрубился. На сие с интересом смотрели другие жаждавшие единения с природой. Вечер был испорчен. Вернувшись за стол, я хлебнул вина и откланялся. Пока не пришлось бить еще кого-то.
* * *
В комнате я переоделся в эльфийское, наличия насекомых тюфяки и одеяло все-таки не избежали, несмотря на люксовский уровень обслуживания, и завалился спать.
Разбудили меня пьяные вопли в коридоре. Потом послышался громкий женский вскрик, довольные пьяные голоса, крик боли одного из них, мат, звук затрещины, закончилось все ударом, распахнувшим мою дверь. В двери нарисовался некий орк, державший за шиворот знакомую блондинку. На щеке орка красовались четыре полосы, явно от ногтей. Из коридора послышался еще один испуганный женский голос, потом мужской, завершивший спич звучным шлепком.
Оба ночных визитера восприняли это как руководство к действию. Девушка опять попыталась полоснуть орка ногтями, попытка была пресечена великолепной оплеухой, от которой голова девицы дернулась так, что можно было подумать, что оторвется.
Орк рванул на девчонке платье, оголив весьма симпатичной формы груди; оценил я их, оказывается верно, и бросил девушку на кровать, только после этого обнаружив, что она занята.
- Пошел вон. - Резюмировал я, вставая. - Даму разрешаю оставить.
Тот задумался, однако получалось это у него плохо, в глазах только уровень не булькал. Внезапно дернул головой, будто вглядываясь:
- Эльф? Здесь? Ты как со мной разговариваешь, гнида? - Ошибиться было не мудрено. Ночь, света почти нет, девчонки, вероятно, вообще ничего не видят, кроме теней в ночи. Кожа у меня светлая, легкий зеленоватый оттенок и днем-то малозаметен, клыки тоже сильно не сверкают, "ночнушка", и то эльфийская. Мечи висели на стене, но пьяному еще надо додуматься задаться вопросом, что они там делают.
- Пошел вон, скотина. - Тем временем начал злиться я.
Скотина предпочла схватиться за кинжал на поясе. Причем выдернул его куда быстрее, чем я ожидал. Больше ему ничего сделать не удалось. Я пробил ему под сердце и ударил левой в переносицу, классическая "двоечка". Орк рухнул.
В дверях возник второй. Оценил обстановку, кинжал появился и у него, дело сильно запахло керосином. Все мое оружие осталось за спиной, дистанция между нами слишком мала, я могу и не успеть выдернуть. Подобрать кинжал вырубленного, тем более не даст.
Второй был или более трезв, или более устойчив к спиртному. Изобразив маховый режущий в горло, он перевел его в удар в бок под ребра. Я машинально заблокировал предплечьем, перехватил за запястье, с одновременным захватом и толчком в районе плечевого сустава второй рукой. Протянул его на себя, разворачиваясь на правой ноге. Используя инерцию его же руки.
Оппонент завалился на спину. После удара ногой в голову, осталось только зафиксировать его кисть, после чего перевернуть на живот, выворачивая руку за спину. Кинжал выпал сам. К его несчастью, я обратил внимание на свою кровь, текущую по моему предплечью и его друга, который начал шевелиться, приходя в себя. После чего он страшно заорал и потерял сознание. Немудрено, коли тебе, выломают руку из суставной сумки.
Подняться, или подобрать кинжал первый визитер не успел. Сильнейший прямой в голову отправил эту голову прямиком к стене. Окончательно выбил из него дух второй. Для гарантии выдал третий. Четвертый и пятый приняли ребра. Бесчувственные тела выбросил в коридор, оставив себе оружие.
Пора было разбираться с девушками. Рыженькая, пошебуршав и пощелкав кресалом, как раз зажгла масляную свечку-лампадку у себя в комнате и выглядывала в коридор. Увидев меня, выбросившего ее обидчиков, подошла. Вторая тоже шевелилась на кровати, запахивая разорванное платье.
- Что с ними? - указывая на ночных друзей. Руки у нее тряслись, щека опухла.
- Лежат, надеюсь, надолго. Если навсегда улеглись, тоже не опечалюсь.
Тут обратила внимание на собеседника:
- Что ...
- Я не эльф, - упредил очевидный вопрос. И показал клыки. - Иди спать, девушка. Подругу с собой забирай. Думаю, для вас сегодня все кончилось.
Подошла вторая, оценила обстановку, запахивая платье, получалось это у нее не очень хорошо. Щека у нее тоже опухла, только не левая, а правая. Утром у подруг будет два фонаря на двоих.
- А они что?
- Очнуться и поползут туда, где живут. Если смогут.
Девушки переглянулись. Потом посмотрели на меня, опять переглянулись.
- Давайте, идите, спокойной ночи. - Начал настаивать я, - я тоже спать хочу.
Один из пострадавших зашевелился и застонал. Рыженькая вздрогнула, опустила взгляд вниз и обратила внимание на намокший кровью рукав моей рубахи.
- Ты ранен? Тебя же перевязать надо!
Я, в общем, и не возражал, пожертвовав на перевязку остатки рубашки. Эльфийка-блондиночка помогла подруге, или там не подруге, просто коллеге по несчастью, меня перевязать, после чего осмотрелась в комнате. От ее глаз куча доспехов и оружия в углу не укрылась, как и мечи на стене.
- Кто ты?
- Живу я здесь. В гости приехал. Все спросила? Теперь до свидания. Спокойной ночи. Я спать хочу.
В коридоре стонали и хрипели уже два голоса. Девушки переглянулись, рыжая глянула на меня и потупилась. Эльфийка посмотрела на нее и обратилась уже ко мне:
- Не позволишь здесь переночевать? Ты их избил, вдруг на нас зло захотят выместить? У одного из них комната рядом с нашей. Или еще кто может заявиться.
Я усмехнулся. Как раз сюжет любовного романа.
- Подруга, ты что, смеешься?
- Хорошо, мы пошли, - встала та.
- Не торопись, - остановил я ее, стало маленько стыдно. Девушкам должно быть здорово страшно. Полный замок пьяных орков. Встал, вытащил шкуру и разложил ее на полу. Застелил эльфийским плащом, второй бросил поверх.
- Ложитесь. Так уж и быть. А то опять спать не дадут. - Эльфийка с видимым удивлением рассматривала меня. Видимо, оттого, что я никого из них не попытался уложить к себе в постель.
- Что стоите? Думаете, это я буду на полу спать?
Перед тем, как лечь, прижал дверь столом и вытащил цзянь из ножен, прислонив его к постели. Малхус и так стоял рядом.
Девушки оказались прозорливыми. Визитов ночных компаний в район их комнатухи было, по крайней мере, две, хотя первая и ограничилась эвакуацией пострадавших. Попытка постучать в мои двери встретила напор энергичных междометий.
Однако утром меня все-таки разбудили, только уже дружинники, пригласив прибыть на разбор полетов к ярлу, как позовут. Двое из них даже остались стоять у лестницы, то ли посадив меня под домашний арест, то ли охраняя от не желающих ждать судилища, скорого и неправедного, родственников ночных оппонентов. Или их самих. Хотя второй визитер, скорее всего, был не в состоянии отомстить - с поврежденным плечевым суставом и порванными связками самому это дело сделать весьма проблематично. Во всяком случае, его появление меня бы удивило.
* * *
Сидеть под арестом пришлось часа три. Мне было скучно, уже примерно сообразил, что будет дальше. Скуку несколько минут развеивали прелести Элениэль, имя я узнал из их разговора, то и дело показывающиеся из разорванного платья. Но халява закончилась слишком быстро, дамы отправились переодеваться.
Как ни странно, через какое-то время вернулись, чему я несколько удивился. Время они потратили недаром. Элениэль вырядилась в шикарное голубое платье с еще большим количеством кружев и глубиной декольте. Бренна оказалась одетой в строгий синий шелк, декольте у нее не потрясало глубиной, потрясал ее фантастический почти пятый номер, рвущийся на свободу, как Эрнесто Че-Гевара в комплекте с Фиделем Кастро из-под ига диктатора Батисты.
Раскрыть рот дамы не успели.
- И как у вас, таких красивых, такие не менее красивые тряпки не поотобрали?
Элениэль наморщила носик, скривила губы и повела оттененными глазками вкупе с замазанным чем-то, но заметным небольшим синяком под одним из них. Макияж, оказывается, здесь уже изобрели.
- Надо же нам ходить в чем-то? Оставили пару платьев, то, что хорошо смотрится, когда за столом ярла прислуживаем. Все остальное отобрали. Бренне вообще из награбленного платья дали. - Говорила чисто, но с заметным мягким акцентом.
- Что, кроме шелка, ничего не нашлось? - Хмыкнул я.
- Нашлось, - вступила в разговор Бренна, глянула на подругу и неожиданно покраснела. Дошла подоплека вопроса. Тут акцента не было, был понятный, но с заметными отличиями, язык. Похоже, она родом из бывшей провинции Империи.
Бренна была молодой девушкой, лет пятнадцати, еще не потерявшей способности смущаться и краснеть. Вторая была постарше, с бессмертными и не скажешь, насколько. Смотрелась лет на двадцать. Хотя, может, даже помнит те времена, когда мой владетельный дедуля орал, молока требуя, и в штаны какал.
Духи здесь изобрели тоже, обе красавицы распространяли некий приятный запах, кстати, одинаковый от обеих. Похоже, только одна сохранила свою косметичку.
- Надо же прилично выглядеть, когда спасителя благодаришь. - Нашлась Элениэль.
- Выглядите вы действительно весьма прилично, - смерив каждую оценивающим взглядом с ног до декольте и наоборот, признал я.
Элениэль подняла подведенные брови и иронически прищурилась. Общей темы для разговора у нас пока не было. Росли в разных кругах и среди общественности разных рас, в том числе, я вообще мужик с клыкастым зеленым лицом со шрамом. Девушки явно пришли не только поблагодарить, но и пообщаться с не особо вызывающим страх, но вызывающим много любопытства субъектом, который хотя и вломил зараз обоим ночным насильникам, но не поспешил воспользоваться выгодами положения. Да и представление об орочьем правосудии они явно имели, отчего даже могли даже обо мне беспокоиться. И тут тип, который, по определению, должен сопли только рукавом вытирать, в лучшем случае не своим, а только что убитого им противника, заводит и поддерживает разговор о дамских нарядах.
После моего приглашения пройти и присесть, а так же по отсутствию темы для беседы, наступила неловкая пауза. Элениэль, рассматривавшая между делом обстановку в комнате, заинтересовалась сваленными в углу доспехами и оружием. Даже снизошла подойти поближе и рассмотреть. После чего я заработал странный взгляд вкупе с вопросом:
- Это наша работа? Откуда они у тебя? С кого?
- С короткоухих в основном, - пожал плечами, - хотя, возможно, и с самих эльфов что есть. Не знаю точно.
- Ты что, купец? А у кого купил? Откуда они у них?
- Доля в добыче, - разочаровал я ее, - откуда? Вырезали отряды эльфов и короткоухих.
- А какого Дома? - заинтересовалась девица, тут же наклонилась, рассматривая что-то на доспехах и оружии, потом сама же себе ответила, - Серебряные Волки. Кто у вас такой дерзкий? Это же не прибрежный Дом, как до них добрались-то?
- Не у нас, а у вас. Охтароном Серебряным Волком звали этого дерзкого. Кто вторым отрядом командовал, не интересовался. Как и короткоухими. А добрались просто, один отряд на борг напал, там его порубили. Второй и короткоухих в Мертвых землях перехватили.
- Охтарон погиб? - явно заинтересовалась та.
- Ага, отходился в походы наконец.
- Не может быть! - Что-то сильно заволновалась красотка.
- Ну, если ты так говоришь. - Пожал плечами. - Хотя когда я последний раз его видел, точнее, его голову, она торчала на заборе.
- Звери! - Ощерилась та.
- Ты оскорблять меня сюда пришла? - спокойно спросил я, - тогда проваливай, у меня и так впереди тяжелый день. А ночью вы, красавицы, мне выспаться не дали.
Элениэль вскинулась уйти, потом посмотрела на меня и неожиданно извинилась.
- Прости, я не хотела тебя обидеть. Эти черепа на стенах - зверство. Ненавижу. Ночь эта, тут еще узнаю, что Великий Охтарон погиб... У нас о нем даже песни сложены. Ты-то тут при чем? Прости. - Прижала руки к сердцу и кинула в меня умоляющий взгляд из-под подведенных бровей и оттененных век. Желание признаться, что как раз я очень-то при чем как к преждевременной кончине маэстро Охтарона, так и к его голове на заборе, включая бревно с самым лучшим видом, умерло, не родившись. Не последнюю роль сыграл фонарь, слегка подсвечивающий из-под штукатурки. Тем не менее, общая интересная тема для разговора нашлась.
- Если он Великий, как ты его назвала, какого демона он отряды вашей молодежи в Оркланд водил? Он же в войне с Империей прославился? Времени сколько прошло? Он, коли на то пошло, должен уже лет пятьсот как в уютном замке сидеть и подчиненных пинать. Иначе какой он Великий?
Эльфийка моему интересу явно удивилась, но ответила:
- Он низкого, Младшего рода. И так в сотники тяжелой кавалерии вышел. У нас это большая редкость, мы же от старости не умираем. Должности в дружинах князей если и освобождаются, то по наследству передаются, детям или внукам. Охтарон вообще даже прямым вассалом князя поначалу не был.
Я понял. Полная стагнация. Бессмертный индивидуум мог освободить должность у бессмертного князя, только погибнув. Или отказавшись сам, думаю, это возможно. Но у него обычно имеются взрослые дети, а то и прочие потомки. Лишать семью места в табели о рангах никому неохота, мало ли как повернется жизнь. Займи его место чужой, сколько сотен лет потомкам нужно ждать шанса занять должность и сопутствующие ей блага снова? Отчего жесточайшая вертикаль. Слегка размываемая только на войне. Как Охтарона-то не отравили обиженные родственники предшественника? Или он повышение получил по мобилизации или, как вариант, на мечах да копьях имперских легионеров? Как на Западном фронте в первую мировую некоторые молодые лейтенанты умудрялись выхватить временное звание майора за день, командуя вечером батальоном вместо максимум полуроты, получив производство при помощи немецких пулеметов. При Пешенделе, например.
- Как он погиб? - поинтересовалась тем временем эльфийка. Скрывать, смысла я не видел.
- Неудачно на борг напал. Из нападавших никто не выжил, если тебе интересно. Его самого сначала мечами порубили, потом добили копьем.
- Толпой задавили, - сверкнула глазами Элениэль. - Один на один страшно, конечно, было.
Я мысленно пожал плечами, одновременно уверившись в ее молодости. Девочка еще не избавилась от иллюзий. Скорее всего, она не намного старше своего внешнего возраста.
- Может, и страшно. Не буду с тобой спорить. Так значит, у вас, коли, не повезло в нужной семье родиться, всю жизнь служить кому-то будешь? - Для гарантии, уточнил я.
- Конечно! - удивилась Элениэль. - Разве у людей, гномов и вас не так?
Крыть было нечем. Места на верхушке всегда заняты, и сидящие на них место освобождать никогда не стремятся.
Пора, однако, было менять тему. Тем более что Бренна явно скучала, рассматривая мои мечи на стене.
- Элениэль ладно, с кораблем в плен попала, а ты, красавица? - обратился уже к ней. - Тебя как угораздило Оркланд посетить?
- Замок захватили. - Пожала та плечами. - Теперь собранного выкупа жду. Отца с матерью, к счастью, в замке не было.
- А ты сам, как в замок ярла попал? - тем временем перешла в наступление Элениэль. - И вообще, откуда ты родом, с островов?
- Нет, не с островов. Так, с родней драккар, доспехи и прочее имущество приплыли в Хильдегард скинуть.
- Вы что, род корабелов? - Проявила знание реалий орочьей жизни Элениэль.
- Трофейный выкупили.
- Понятно.
- А родня твоя где? - удивилась Бренна. - Не ты же корабль продаешь?
- Конечно, нет. - хмыкнул я. - Они в городе, у близких остановились.
- А ты почему в замке? - заинтересовалась уже Элениэль.
- Родня у меня тут. Если бы тоже в городе жил, этим оскорбил бы. Дед настоял.
- Не будет наглостью спросить, почему у тебя кожа такая светлая? - Удивила Бренна, этого вопроса я ждал от Элениэли. Она была заметно старше и совершенно не смущалась, общаясь.
- От матери. - Коротко ответил я. Девицы развивать тему не стали. Я поставил обеим по жирному плюсу - неглупы и достаточно деликатны. Избегают скользких тем.
Потом появилась одна из девушек свиты леди Бригитты со слугами, несущими некую толику хлеба насущного, заморить червячка арестанту. Даже арестантам.
Обнаружив в моей комнате обеих девиц, оценила их внешний вид, исходящие запахи, на секунду скорчила гримаску, достаточно громко фыркнула и ледяным тоном заявила гостьям об их завтраке, находящимся в их комнате, указала обоим слугам на стол, куда те уже мой завтрак выложили, после чего задрала нос и гордо вышла. Девчонки вышли вскоре за ней.
После завтрака появился дружинник с просьбой, что было подчеркнуто тоном, явиться к ярлу.
- Кому я вломил? - надевая пояс с мизекордом, поинтересовался я.
- Свободного хевдинга сынку с приятелем из его воинов. Гости ярла. - Улыбнулся дружинник. Мне оказали уважение, прислав в качестве сопровождающего одного из хольдов дружины, судя по качеству одежды и оружия, а так же его возрасту. Особых неприятностей я от грядущего суда не ждал и раньше. Теперь, узнав, что избил не детей высокопоставленных соратников дедули, окончательно успокоился. Видать, либо сами, либо родня пострадавших дело замалчивать не стали, обратившись к ярлу в поисках правосудия, опираясь на рассказы побитой стороны.
- Что это они, жаловаться побежали? - поинтересовался я, спускаясь по лестнице.
- Если бы. - Опять улыбнулся воин. - Убивать тебя они побежали. Как Бьерну сынка со сломанной рукой принесли, за меч схватился и со своими ближниками наглого эльфа убивать устремился. Чуть до бойни в замковом дворе не дошло. Еле-еле успокоили. Естественно, деду твоему сразу доложили. Он на утро суд и назначил.
Дневные неприятности как оказалось, судом не исчерпывались. По пути, по закону подлости, нам встретился ночной ссыкун, несколько изменившись в анфас и профиль - с распухшими челюстью и сломанным носом в комплекте с шикарными синяками под обоими глазами, но все же вполне узнаваемый.
- Ты!!! - Увидев, устремился ко мне, вытянув указующий перст в мою сторону.
- Я тебе сейчас еще и палец сломаю, - не дал я ему высказать претензий. - Тыкать пальцами, по меньшей мере, невежливо. Хочешь что высказать, найдешь меня после обеда. А пока на тебя нет времени.
- Да я тебя... - остановившись, тем ни менее, на безопасном расстоянии.
- Заткнись, - оборвал его сопровождающий меня хольд. - Не до тебя.
Тип замер, похоже, он был из дружинников и моего сопровождающего прекрасно знал.
* * *
Владетельный дедуля был страшно зол, как впрочем, и я сам. Юноша, любящий нарушать положения статьи 159-й Административного Кодекса Российской Федерации, добил те остатки хорошего настроения, что уцелели от утреннего общения с двумя весьма симпатичными, несмотря на синяки, девушками.
В слишком знакомом зале было достаточно много народа, к счастью в доспехах всего двое, стоящих за спинкой кресла ярла. Сам ярл сидел в кресле в белой траурной рубахе, без вышивки.
Сторону обвинения представляла кучка орков, душ восемь, включая обоих пострадавших. За прокурора канал коренастый жилистый тип в возрасте, с весьма кровожадным выражением лица рассматривающий меня.
Сторону защиты никто не представлял. Во всяком случае, явно.
Речь свою прокурор начал с матюгов, пройдясь по моим родителям, родителям моих родителей (у дедули дернулся уголок рта, лицо стало не менее кровожадным, чем у прокурора, зал в районе кресла ярла возмущенно зашумел) и прочим родственникам. Потом пояснил, что его сын ужасно покалечен и от меня ему, Бьерну Черному Мечу, нужна только кровь. Потом увидел физиономию деда, несколько сбился с мысли и согласился удовольствоваться вирой, но только в том случае, если я дополнительно к ней самой оплачу услуги доктора, в смысле мага. Если же маг не поможет, то так и быть, тогда я за свою добрую волю останусь жить, но руку он и мне сломает.
Дед тем временем справился с чувствами, морда приняла безмятежное выражение, только глаза продолжали злобно зыркать в сторону обвинения, которое, по причине своей низкой квалификации, не удосужилось подготовиться к процессу. Например, разузнать родственные связи обвиняемого, но, тем не менее, лихо высказывающего свое к ним отношение в несколько рискованных выражениях. За которые, вообще-то, в Оркланде обычно убивают. Если, конечно, матершинник не намного выше уровнем.
