- Неужели носишь?
- Конечно. Умеют шить, а главное - ткань хороша. Насекомые не водятся, на солнце прохладно, в холодную погоду греет. Только ты в Брандборге или еще где, где тебя не знают, старайся в них не ходить. Молодежь не оценит. Примут за полукровку из людских королевств и то ли избить попытаются, то ли на поединок вызвать. Убивать придется, а на кой тебе трупы? Этого жениха одного вполне достаточно.
- Какого жениха? - затупил я.
- Которого ты в Тайнборге заколол, - ядовито ухмыльнулся старик, - что думаешь, этот Эрик с Рольфом у Снорри в охране делали? Любовь заманила.
- Кого?
- Эрика. За дочкой Снорри охотился, Рольф на пару с ним к Снорри пришел. Одному, сам понимаешь, в хераде другого клана служить не с руки.
- Так я что, Снорри дочь пристроить помешал?
- Да что ты! Говорили мы с ним на эту тему, к тебе он ничего не имеет. Дочка страданий парня не оценила, а самому тоже как зять не приглянулся. То, что полукровка от какой-то пленницы, говорит, не страшно, был просто чересчур смазлив, глуп и нагловат. Хоть папаша и сотник конунга.
Неожиданно подмигнул и улыбнулся:
- Ха, а за Рольфа, говорит, хоть завтра отдам. Парень надежный, хотя и небогат, такому и спину, и любимую дочь доверить можно.
За спиной что-то брякнуло, я оглянулся. Упомянутый Рольф замер за спиной, как ни удивительно, с отвисшей челюстью и довольно забавным выражением на физиономии.
С ума сойти, что за народ. Кровь как водицу льют, людей даже жрут под настроение, а тут такая сентиментальность.
- Не подслушивай, так оглохнуть можно, - пригрозил пальцем Сигурд и понизил голос, - а Снорри о дочери намекни, если нравиться. Не ему же разговор затевать.
Рольф отошел, забыв, что от колдуна хотел. Сигурд глянул в его сторону и абсолютно серьезным голосом обратился уже ко мне:
- Остается надеяться, что теперь папаша не узнает, как на самом деле сына убили. Иначе возможно, что беречься тебе в Брандборге придется. Судом тебя не достать, а отомстить желание все равно может появиться.
* * *
В воротах Кортборга на меня бросилась некая девица, нисколько не постеснявшись народа, повиснув на шее и запечатлев шикарный поцелуй, причем не один. Эрику, как оказалось, забрал в род ее дед, поселив в доме родню. С дядькой жить она отказалась, памятуя, что я в Тайнборге оставаться не собирался, а проживание двух хозяев в одном доме ни к чему хорошему не приведет. Дед обязался выплатить стоимость имущества в приданое из выдела переселившегося дяди и тряхануть в отношении разницы его самого. Тот согласился, для него в любом случае это было выгодно.
За нашим ай лав ю как раз наблюдал ее дедуля Оттар, пятеро оставшихся в борге сыновей со своими женами и детьми, и двое дедулиных младших дочерей, тринадцати и восьми лет. Тети, ха. Потом возник кормчий Ульрик и начал делиться новостями, в том числе, вероятно, и в отношении меня, как иначе расценить повернутые на меня головы и взгляды, сопровождаемые одобрительными кивками в процессе разговора. Еще чуть позже появились дед и колдун, степенно принявшие участие в обсуждении. После чего на лицах дам появились улыбки. Братцы отправились сопровождать трофеи до усадьбы, синхронно бросив на меня завистливо-затравленные взгляды, на то, что их тоже встречали девушки, дед внимания не обратил. Пленных увел Снорри, у него на подворье как раз была подходящая яма.
Представление будущей родне прошло замечательно, патриарх рода А'Тулл даже прижал меня к сердцу, как родного, ну, почти, ладно хоть без засосов а-ля Леонид Ильич. Сыновья тоже сочли долгом пообнимать да похлопать по плечу. Тетушки Эрики захихикали, старшая, Ингрид, что-то, смеясь, зашептала на ухо Эрике, одновременно стреляя в меня глазками.
Вечер был посвящен реализации не сулящей больших доходов части вооружения, бартеру и прочим делам бизнеса, в результате чего внезапно выяснилось, что с соратниками мы уже полностью расплатились, а кое-кто нам даже должен. Закончилось все грандиозной пьянкой.
Близкая наша родня, колдун с оставшимся в Кортборге учеником, Снорри и нужные в политическом отношении деду лица бухали на нашем родовом подворье, кроме того, дедуля пригласил поучаствовать в мероприятии клан А'Туллов, ухмыльнувшись в мою сторону.
Те пришли чисто мужской компанией, нализались в сопли, включая стариков, но пока старики были еще при памяти, дед успешно осуществил свои угрозы. Изрядно ужаленный старый Оттар возжелал меня увидеть, пролил скупую мужскую слезу, обнял, слюняво облобызал, дыша трофейным винищем, назвал сыном, сказал, что такую внучку от сердца отрывает, только мне отдаст, другому бы ни за что так рано не подарил. В общем, я чрезвычайно везучий человек, пардон, орк, захомутав такую девушку. Потом мы с новой почти родней выпили за сговор молодых по кубку довольно крепкого винца, что пришлось повторить с каждым А'Туллом, можно сказать, на брудершафт. После чего даже я, лишь немного выпивший к тому времени, изрядно прибалдел. Старый Оттар вообще впал в нирвану, попросил меня рассказать о бойне в борге и взятии башни, после рассказа прослезился, я получил совершенно брежневский поцелуй и заявление, что такому мужчине одной жены мало, нужно самое меньшее три. В качестве второй, коли пожелаю, где-то через год могу забрать его дочку Ингрид, как подрастет, пока это место не заняла какая-то глупая и бесхозяйственная стерва, которая вряд ли сумеет поддерживать мир и порядок в семье с его такой золотой внучкой. Не менее пьяный дед взгрустнул и заявил, что от бабских разборок мужики седеют больше, чем от битв. Все с ним согласились и предложили за отсутствие женских разборок выпить. Я ухватился за кубок как утопающий за спасательный круг. Остаток вечера запомнил смутно.
Через три дня мы с Сигурдом отправились в Тайнборг, за барахлом и забрать к деду Хильду. Я за трофеями и прочим своим личным имуществом, старик тоже что-то собрался продавать из накопанного и изготовленных им амулетов.
На корабле я получил первый урок колдовского мастерства.
* * *
Урок отличался решительно от всего, что я себе представлял.
Рабы собрались на носу стоявшей на якоре шнекки, мы со стариком сидели под тентом на корме, вдоль реки дул легкий ветерок, когда он вытащил из мешка палантир.
- Как полагаешь, приступим? Не раздумал? Еще можешь отказаться, потом поздно будет!
- Нет. Но с чего начнем, не представляю. От этого не по себе.
Старик уселся поудобнее и установил шар.
- С палантира и начнем. Можно тебя как меня когда-то, по старинке учить, с книгами и долгими тренировками, пока разум достаточно не натренируешь, чтобы знания напрямую от учителя получать. Можно и по-другому, насколько я в твоей памяти узрел, разум твой уже достаточно подготовлен обрабатывать информацию. Выбирай, как учить тебя.
У меня отвисла челюсть. Даже не от предложенной методики обучения, а от самого наличия в орочьем языке выражения "обработка информации". Однако попросил дать разъяснения.
- Все очень просто, - ответил колдун, - я свои знания и, частично, умения вкладываю в твою голову. Сразу у нас на это никто не идет, поскольку для разума ученика сия задача может оказаться непосильной. Результат тот же, что ты видел. Когда же он чтением и упражнениями свой разум достаточно к прямому контакту подготовит, тогда и начинается настоящее обучение. Это у нас, орков. Еще Имперские маги так личных учеников обучали. У эльфов в основном не так, разве что родные дети, мало ли кто за вечность врагом стать может, да и одаренным надо быть, а дар не всегда дети полностью наследуют. У них почти все маги в Академии обучаются. Если учитель не слишком талантлив, ученик, с чьим разумом он работает, может сам либо лишнее из памяти ухватить, либо ключи к защите позже подобрать, когда достаточно много усвоит. Как и наоборот. Не считая того, что за попытку вторгнуться в разум у эльфов просто убивают. Не важно, кого.
- Понимаю их. - Сигурд поморщился. - Как ты палантиром пользоваться, не догадываются?
- У нас догадываются, да и у них тоже. Им просто это не надо. Нормальный эльф никому не позволит в своем разуме шарить. Даже преподавателю академии. Если он не очень близкий родственник, и то не всегда.
- Так шарить в разуме и вкладывать информацию - разные вещи?
- Не совсем, без полного контакта как ты определишь, не слишком ли много или слишком сложное что вложил? Спятит ученик, и все. Другой вопрос, что учитель память ученика и его секреты может и не просматривать. Только безопасным усвоением материала заниматься. А коли учитель хитер и подл, может и закладку в разум вложить. А потом врагу продать или сам ею воспользоваться. Потому-то эльфы и не хотят вечностью своей рисковать. Применяют только в отношении самых несложных. У нас проще, еще в Империи над этим подумали. Ты разум и память об уроке сохраняешь и даже можешь свои воспоминания от учителя закрывать.
Это самое первое заклятье, что в разум вкладывается при таком обучении. После него учитель может с твоим разумом все что угодно делать, но только с твоего согласия и с гораздо большей для тебя безопасностью. А если чей разум его все-таки сломает, ты просто умрешь, а сломавший, скорее всего, с ума сойдет. Эльфы его секрет так и не узнали, да и у нас немногие знают. Решай, как будешь учиться. Но учти, без контактов разумов все равно не обойтись. Многое словами не объяснить, а книге не доверить.
Я задумался. Если старый говорил правду, сроки обучения могли существенно сократиться. Но давать копаться в своем разуме желания не было совершенно, я действительно понимал эльфов. С другой стороны, если про первое заклятье он говорил правду, то минусы исчезали. Следовало либо рискнуть, либо нет. Рассудил, что коли старый козел захочет, то заложить какую гадость мне в голову он все равно сумеет, если уже не заложил, а значит, ломаться нет смысла.
Через несколько минут я смотрел в пламя внутри палантира, впадая в полусон-полуявь, еще через некоторое время осталось только пламя. Потом почувствовал кого-то еще, осталось стойкое ощущение излучаемой этим кем-то иронии. Потом в мозг, такое ощущение, начали вкручивать здоровенное сверло, распадающееся в мозгу на некие образы или еще что-то.
Проснулся или скорее очнулся уже утром. Вставая на ноги, едва не свалился из-за проблем с координацией, хотя голова оставалась вполне ясной. Не дал упасть лично Сигурд, он же успокоил вестибулярный аппарат, положив руку на голову и наведя какую-то волшбу.
- Замечательно. Все хорошо. Теперь тебе дня три отдохнуть надо, потом продолжим.
* * *
Наше прибытие в Тайнборг ознаменовалось не менее выдающейся пьянкой. Единственный выживший малолетний сын боргмана Вольф, оставшийся с родней в борге, заплакал от радости, узнав, что мы вырезали и второй эльфийский отряд. Пришлось поделиться впечатлениями о путешествии. После получения информации об уничтоженной эльфийской базе с отрядом короткоухих, кроме отряда самих эльфов, в борге начались народные гуляния. Народ натащил на площадь столов, выпивки и закуски, и дружно принялся отмечать победу, к слову, в пьянке был замечен и мой бывший раб Ансгар, что так и жил в своей старой комнате, повесив на стену чешуйчатый доспех убитого им эльфа. Работал он у дядьки на кузнице, обучая нескольких рабов.
Гуляния с обильными возлияниями закончились для меня пробуждением без штанов, как впрочем, вообще без единой нитки на теле, в чьей-то бане, с голой задницей, прижатой к стене. Прижимало меня довольно симпатичное женское тело, разве что, по моему вкусу, несколько великоватых размеров, лет двадцати пяти-тридцати на вид, ниток на этом теле было нисколько не больше, чем на моем. Лицо показалось знакомым, хотя имени не помнил. Смутные воспоминания развеяли завесу тьмы, как над тем, чем мы с ней занимались в нашей кузне (или не с ней?) и ее бане, так и над тем, что дама была замужем. Причем муж был в данное время в борге, во всяком случае, присутствовал на вчерашнем боргпати. В меня мгновенно вселился дух Кутузова и я поспешил избежать встречи с ее Наполеоном, хотя и поддержал марку, поцеловавшись и простившись с так же проснувшейся ночной нимфой, после чего окончательно оделся и, старательно избегая чьего-либо внимания, сиганул через изгородь. Встречи с мужем, однако, избежать не удалось. Тот обнаружился на площади, в абсолютно невменяемом состоянии, да и не он один. Ладно, хоть дам среди этих алкашей не было.
Однако утром совсем не удивился тому, что нимфа поздоровалась со мной как с едва знакомым родичем и пошла по своим делам. Женщины...
У Сигурда в его пещере обнаружились аж семеро рабов - четыре женщины и три мужика, и куча требующего продажи имущества, включая два полных доспеха имперских легионеров, в том числе пластинчатый командира-кавалериста, хотя и без оружия. На мой молчаливый вопрос он ответил:
- Сборные, хотя на этот, - указал на командирский, - в общем, только поножи нужно было добыть и кожу, пластины заново понабивать. - Части доспехов у меня еще есть, только на полный доспех набрать не получается. Полностью целый при раскопках большая редкость.
- А кто пластины перебивал?
- Я сам, да и раб у меня кузнец, там вторая пещера, - указал где, - в ней кузница.
- Так ты, учитель, - старик улыбнулся, я мысленно тоже, - сюда переселился, потому что места здесь в плане раскопок богатые?
- Конечно, - кивнул Сигурд, пакуя доспехи в мешок, я принялся за вторые.
- Да, на доспехах неплохо можно приподняться, особенно если знать, где искать. - Припомнил земных лозоходцев и слухи о частом наличии в бандах людских ватажников колдунов.
- Разумеется, - согласился колдун. - Только это все мелочь по сравнению с тем, что артефакты сулят, особенно боевые.
- Расскажи, - заинтересовался я.
- Подожди, за обедом расскажу. Прежде дела.
За обедом колдун, наконец, соизволил развеять тьму моего невежества.
- Что такое колдовство или там магия, как бы оно не называлось? Это способность черпать энергию из окружающего мира и ею пользоваться. В разных формах. А так же ею творить. Как бы правильнее объяснить...Энергия бывает стихийной и живой.
- Живая энергия - это энергия испускаемая всем что есть живого в этом мире. Стихийная - четырех стихий, это огня, воды, воздуха и земли. Собственно говоря, это не совсем правильно так ее называть. Правильнее энергия неодушевленного Мира, а возможно и Мира полностью, просто преобразованная живыми существами и прочим. Есть у меня основания так предполагать. Стихийной ее называют потому, что если упростить черпают из огня-света, земли, воды и воздуха. У людей многие всерьез считают, что это четыре разных вида энергии, каждой из стихий по отдельности. Но это от утери знаний. Просто способы извлечения энергии из каждого, из состояний вещества для простоты именуемых стихиями, - я выпал в осадок, - различны. А что еще более важно требует разного рода способностей. Водяной маг плохо умеет извлекать энергию в безводных горах. Отчего не слишком там опасен. Как и маг Земли на воде, если конечно не на мелководье. А вот Водяной на воде, действительно страшен. Проще говоря, стихия, которой посвящены способности стихийного мага, служит проводником энергии Мира, если угодно собирает ее и помогает ей воспользоваться. Именно поэтому Водных Магов в пустыню или горы не загонишь, без наличия поблизости большого количества воды они к Силе просто не могут присосаться. А тех крох, что могут извлечь на крохи и хватает. Я слегка преувеличил, конечно, многое зависит от силы и способностей конкретного мага, но, в общем, ход дел действительно такой. Земляной соответственно редкий гость на кораблях, кому охота становиться настолько уязвимым? Даже если энергии в накопителях и в достатке? Кстати были случаи, когда действительно сильных магов Земли так убивали. Обычно те, кто на их место метил. Или кто отомстить хотел.
Смочил пивом горло и продолжил:
- Самые слабые стихийные маги как считается, это именно маги стихии Воды. Не потому что они меньше энергии извлекать могут, или их меньше с такими способностями рождается, а потому что чем дальше они от воды, - тем на меньшее они способны. Земляные куда сильнее, на суше их от своей стихии отрезать сам понимаешь, затруднительно. Как и Воздушных. Они то, в основном между собой и соперничают. Водные на равных с ними биться могут разве что недалеко от моря или большой реки, - усмехнулся, - включая подземные. Хотя повторю, очень многое от таланта и знаний зависит. Очень, очень многое. Запомни.
Прокашлялся, осушил стакан, погрыз вяленой рыбки и продолжил:
- Вот и получается, что самые сильные маги, это Воздушные. Где бы он ни был, везде у него доступ к своей стихии открыт. Пусть он по знаниям и способностям того же Водяного в горах или Земли в море он наголову ниже, а толку, если силой задавит? - Наполнил стакан пивом, не торопясь, отхлебнул, зажевал рыбкой и продолжил, - с другой стороны они, в общем, самые неискусные. Даже качать энергию из других стихий не умеют, не говоря о том, что ею пользоваться. Им это просто не надо. Изредка, правда, попадаются Воздушники-артефакторы, про которых такое никак не скажешь, но они уж больно редко попадаются. А на поле боя ни одного не встречал, они и без войны хорошо зарабатывают.
- Как это?
- Очень просто, артефакты изготавливая. Защитные, боевые. Всякие, в общем. Обычно придворными магами именно представители Школ Артефакторов становятся.
- Что, разделение настолько далеко зашло, что есть Школы Артефакторов, Боевых и прочих в отдельности? Настолько в них разные знания даются?
- Все проще. Каждая Школа имеет мага основателя, который естественно на каком-то конкретном поприще прославился. Так же естественно, что его ученики знаний и умений на этом поприще получили больше. А так как Школа Боевых Магов числом учеников, как правило, всегда меньше. Вдобавок ее адепты имеют нехорошую привычку частенько погибать на поле боя, да и не всегда они нужны, в мирное время, например, вот и получилось, что придворные маги, что на пределе сил тучи от дворца гоняют, все хлебные места и позанимали. Да Школ куда больше поосновывали. А Школами Артефакторов их сами людские маги прозвали, потому что в основном с их продажи адепты придворных Школ и живут. Ни одной не припомню, что у какого государя под боком и покровительством не находилась. Я бы не советовал, однако таких магов недооценивать. Силенок у артефактора может и не хватать, а вот знаний и умений нередко в избытке. Насколько это можно сказать про людских магов. Особо талантливые, даже эльфов удивить способны. Но сам понимаешь, такие таланты даже среди магов редкость, поэтому большинство выживает как может. В том числе, идя в войско. Так же должен понимать, что талант способный привязать к одному амулету возможность им работать со стихиями Воздуха и той же Воды войной жить не будет.
- Как я понял, эти Школы Артефакторов в своих государствах торговлю артефактами полностью под себя подгребли?
- Угадал, - удивленно поднял брови Сигурд, - почти. Торговля только в своих лавках, в смысле школы либо с письменного разрешения ее наделенного на то властью адепта. Который должен проверить амулет и подтвердить его свойства. Если при нем нет свидетельства изготовившего его мага, с этого мага личной печатью. Нередко еще и само свидетельство. Естественно не бесплатно. Правда, большинство этих Школ состоят в Гильдии, - слово я перевел именно так, - Артефакторов. Правильно будет сказать так. Гильдия Артефакторов подгребла под себя торговлю артефактами в большинстве известных мне стран. Коли маг в Гильдии состоит, дело другое. Там ничего проверять не надо, разве что печать на свидетельстве. И то, за небольшие деньги.
Ну никуда от глобализации и транснациональных корпораций не деться. Даже в средневековье. Хотя сомневаюсь, что тут процветают Демонстрации Протеста на эту тему. Тутошнему Каспарову заплеванный "тигрятник" некоего отделения милиции показался бы раем, а омоновцы в "залитых кровью правозащитников ботинках" ангелами. На фоне кольев и отрубленных голов.
А сама система продуманная. Данная Гильдия в определенной степени гарантирует цену и качество своих изделий, одновременно делая невыгодным торговлю амулетами не состоящих в ней Школ и в определенной степени борясь со сбивающим цену контрафактом и фальшивками. Наличие в Гильдии большого количества Школ так же подстегивает конкуренцию, смотри улучшение качества продукта. Если конечно не ошибаюсь, без желающих срубить бабки на монополии и тут вряд ли обошлось. Как у нас с отечественным автопромом. Зачем улучшать качество тех же "Лад", УАЗиков, и прочего, не говоря о производстве такого дерьма как "Иж-каблук", если можно продавить через Думу законы о дополнительных пошлинах на импортные автомобили, чуть погодя поднять цены на отечественные и больше не хрена не делать. Разве что искупать в шампанском в Куршавеле еще пару проституток. Деньгами колоссальными стали ворочать, а по жизни остались или комсомольскими вожаками или фарцой из подворотни. Не на что больше фантазии не хватает. Отрадно только то, что такие акулы как Дерипаска, рано или поздно этого сорта предпринимателей сожрут. И купленные именно ими на корню так называемые демократы не спасут. Эволюция.
Но это я отвлекся. Маловато данных для таких глобальных выводов. Осталось уточнить, знания лишними не бывают:
- А как другие Школы?
- У лично мага Школы не состоящей в Гильдии, тебе особо запретить что купить никто не сможет. Владеть можно чем угодно. Почти. А вот перепродать тяжело, рискуешь, с Гильдией Артефакторов поссорится, если указы Государя на сей счет имеется. Иди к Артефактору, плати деньги, тот выпишет пергамент, поставит свою печать, или на пергаменте чужой Школы свою поставит, тогда продавай. Хотя это только городов касается, там, где адепта Гильдии нет, никто на гильдейскую печать не смотрит. Или тащи покупателя к адепту школы изготовителя амулета, проверяй и в его присутствии продавай. Тогда будет считаться внутренним делом той Школы, и гильдии касаться не будет.
Так я и знал, попытка навязать монополию все же присутствует.
- Понятно. Это всех Школ касается? Гильдия только одна?
- Нет. Есть еще Гильдия Боевых Магов, но она не из Школ состоит. Точнее есть Школы что готовят боевых магов, но, строго говоря, они составной частью гильдии не являются. В гильдии состоят маги живущие, либо когда-то жившие войной. По старой памяти. Вне зависимости в какой Школе обучался. Именные Школы обычно самостоятельны, реже некоторые из них поддерживают друг друга, когда Артефакторы на горло наступать начинают, например, образуя этакие маленькие гильдии со своими лавками артефактов. Там где короли позволяют такое. - Опять хлебнул пива. - Адепты Именных Школ в бою могут быть гораздо опаснее. Туда кого попало стараются не брать, смотрят на способности. Но уровень даваемых знаний у каждой школы разный. А значит и цена обучения. Самые мощные Именные Школы на Гильдию вообще плевать хотели, они вообще государям за земли служат по вассальной клятве. Как и рыцари, включая титульных. Или адепт государю присягает за феод. А рыцарю невместно лавками владеть. В общем, толковому королю всегда есть, кого кем прижать. Именную Школу Артефакторами, или свободных магов нанять. Слабые Школы по глухомани мелочами занимаются, они гильдию по слабости не интересуют. Не пустить в гильдию, разве что раздавить, чтобы торговлю не портили. Иногда. Возможно, потому терпят, чтобы таланты в глуши искали и начальное обучение давали. Продолжая у них. Вообще могу в чем-то ошибиться, особо не интересовался этим вопросом. Знаю точно только то, с чем сталкивался. А сталкивался я в основном с боевыми магами из Именных Школ. Но про них нет смысла говорить. Сошлись, кто-то кого-то убил. И все.
- А почему ты про Огненных магов вообще не говоришь? - Задал вертевшийся на языке вопрос.
- А потому что их почти нет. Если упростить, Стихия Огня, в том числе свет это первооснова всего в этом мире. Тех, кого люди называют огненными магами, надо называть магами энергии Мира. Они умеют качать энергию из любой стихии. И не только из стихий, но и Живую. Вот только разглядеть и развить такие способности трудно. Особенно развить, тем более людям с их знаниями. Развивают не естественную для Огненного способности черпать энергию из трех остальных стихий и, кроме того, своей - света, а одну из граней способностей. Вот и получается, что становятся они либо воздушными, либо истинными, реже земляными. Проглядел талант вовремя и все, после неправильно поставленного обучения развить способности уже почти невозможно. Черпают и используют энергию различными способами. А такие таланты, кому способности развивать почти не надо крайне редки. Одним из признаков такого таланта является способность управлять огнем. Поэтому людишки и нарекли Огонь четвертой стихией, а владеющих им магов Огненными. В общем-то, они не совсем и не правы. Даже называть так мага с такими способностями не будет ошибкой. Просто не забывай, что все эти громкие названия касаются способа получения и управления энергией и ничего более.
- Понятно. Может с такими способностями рождается и не меньше чем других, но жизнь не способствует их развитию. Просто не нужны. Так?
- Верно. - Удивился старик, покачав головой. - Скажу более, некоторые считают, что все кто рождается со Способностями, наделены властью над Мировой энергией во всех ее ипостасях, просто дальнейшая жизнь мешает развиваться. Во всяком случае, такой вывод можно извлечь из некоторых старых книг магов Империи.
- И истинной? Только Истинных, мы пока не обсуждали.
- Конечно. Хотя правильнее называть ее энергией Жизни.
- Я могу назвать ее биоэнергией, если надо, энергией Живого, - перевел я термин колдуну. - Дело не в названии.
- Хорошо. - Кивнул колдун, снова хлебнув пивка, - тут тоже нужны способности. Собственно любого мага вроде как можно назвать Истинным, поскольку управляет и использует он чуждую ему энергию, черпаемую из какой либо стихии именно посредством истинной. Своей Жизненной энергии. Но тут и начинается влияние способностей и таланта. Такие же, способности как черпать энергию как из земли, воды, воздуха нужны и Истинному магу. Что черпает и использует Живую. Вот и вся разница. Если угодно Жизнь это пятая стихия. К слову большинство из людских магов так и считает. Истинные маги сродни Водным в ограничении возможностей. Только водным нужна вода, а истинным - жизнь. Хотя на воде они далеко не беспомощны, в море живности хватает. Все отличие, что у стихийных власть в основном над неодушевленной материей, а у истинных над живой. Истинному никогда такой власти над водой как у Водяного не добиться. А Водяному над живой материей, какая бы она ни была, хотя воды в теле разумного или зверя более чем достаточно, как впрочем, и в обычном дереве либо траве. Убить может легко, а вот лечить - нет. Лечить стихийной энергией нельзя, ее надо сначала преобразовать в Живую. Для стихийного получается замкнутый круг. Либо использовать свою жизненную энергию, либо зачерпнуть жизненной в окружающем мире, либо преобразовать. Легче всего лечить, используя свою, тут стихийный истинному ни в чем не уступит. Но ее возможности не бездонны, спасти пару смертельно раненых, чтобы потом пару дней лежать пластом, не померев только оттого что у мага запасы энергии куда больше простого смертного желающих мало. Зачерпнуть много не получится, тут с истинным даже и пытаться состязаться не стоит, это его стихия. Тут все, так же как и у полноценных стихийных, - не твоя стихия, довольствуйся крохами. И третий способ, преобразовать. Тут выход энергии куда больше, даже после нескольких раненых не упадешь, но, к сожалению преобразуя энергию, стихийный очень сильно устает. И если перебрать с преобразованием, то можно вернуться к случаю первому, лежащему после лечения раненых пластом магу. Только в отличие от этого первого случая, можно и умереть. Израсходовать всю свою энергию на другого не получится, а вот истратить на преображение не рассчитав силы - запросто.
- А подпитаться ею никак?
- Никак. Даже жизненная энергия требует времени на усвоение. Это тебе не ведро воды в бочку перелить. У тела есть предел возможностей восстановления затраченной энергии и ее усвоения. Почему ты думаешь тогда в борге раненые умирали? Надеюсь не оттого, что я силы свои пожалел?
- Понятно.
- В общем, преобразование это обычное заклятие, использующее доступную энергию в каких либо целях. Что костер разжечь, что молнию швырнуть, что раненого вылечить.
- Мы, кажется, говорили об истинных, а ты вернулся к стихийным.
- Успеешь. Стихийному можно пользоваться всеми тремя способами, но в деле излечения и преобразования всего, что есть живого, за Истинным ему никогда не угнаться. Даже если знаний у него достаточно. У самого могущественного на такую тварь как мы тогда в Мертвых землях убили, еле-еле возможностей хватит. На " Мертвого воина" тем более, а есть еще более страшные и опасные твари. Которых создавать куда сложнее. Истинный так же не владеет такой властью над мертвой материей, как стихийный над живой. Вон те доспехи, - махнул рукой с очищенной сухой рыбешкой в ней в сторону мешков с доспехами, - думаешь, сколько бы пролежали в земле, если бы с металлом стихийные маги не работали? А все ради того, чтобы металл не ржавел. Истинный затратив те же усилия, хорошо бы от ржавчины лет на десять защитил. Пусть даже на пятьдесят. Мечи твои, точнее сталь на них еще при плавке маги обрабатывали, да и потом руки не раз приложили.
- Понятно.
- Теперь об Истинных. Так как власти над живым у них больше, естественно они этим делом и пользуются. Все эти молнии и огонь, которыми стихийные любят от противников избавляться не для них. Затраты энергии те же, а сила удара меньше. Они тоньше действуют. Чтобы допустим человека убить, много силы же не надо. Достаточно, например сердце у него остановить. Можно вообще жизненную энергию высосать. Да что угодно... Чего только истинные, для убийства себе подобных не придумали. Если упростить, то оружием Истинных в большинстве служат обычные проклятья. Тот же самый сглаз, но в десятки раз более сильный и быстрый.
