Глава 59

Ирина протянула Максу кружку с чаем, жестом предложила ему сесть, и он примостился на единственном стуле.

Хозяйка присела на краю кровати, и разговор продолжился. Из нее потоком хлынули слова, исполненные злобы в адрес покойной дочери.

— Полина всегда была потребительницей, — заявила Ирина. — Всегда ей все самое лучшее подавай. Папочкина дочка!

— А где сейчас ваш муж? — спросил Макс. На заре знакомства Марина рассказывала, что ее родители погибли в железнодорожной катастрофе, когда она была еще совсем маленькая. Это, как и многое другое, тоже оказалось враньем.

— Помер, — отмахнулась Ирина. — Застрелили тридцать лет назад, еще в Москве. Он был опасный человек. Полина вся в него.

— Но она же привезла вас в Америку, разве нет? Она не бросила вас!

— Ха! — фыркнула Ирина. — Чтобы я на нее горбатилась. Гладила ее тряпки, отпаривала, таскала в химчистку, чистила туфли, стирала грязное белье. Я — ее рабыня. А она жить во дворце. Посмотрите, где я спать, где жить!

Макс кивнул. Ирина права — Марина мать не баловала.

— Расскажите про этих мужчин, — попросил он. — Она продолжала встречаться с Владимиром?

— Владимир… — презрительно хмыкнула Ирина. — Пустое место! Мужик. Полина играть с ним, как с игрушкой. Полина любить только себя. И еще Алекса. Но это — для секса.

— Алекса? — встрепенулся Макс.

— Дружка своего.

— Когда это было?

— Когда ей хотелось секса. Или денег. — Она помолчала. — Алекс давал ей деньги.

Так вот откуда набитая купюрами коробка? Щедрый дружок, ничего не скажешь!

— А кто этот Алекс?

— Дурной человек. — Ирина помрачнела. — Гангстер. Преступник. Ходить с пистолетом.

Господи! Марина и впрямь была опасной особой. Двойная жизнь, как видно, была для нее привычна.

— А как фамилия Алекса? — спросил Макс, рассчитывая потом найти ее в записной книжке.

Ирина пожала плечами.

— Он русский, — неопределенно сказала она, как будто это все объясняло.

— Она встречалась с ним, когда была моей женой?

— Может быть… — осторожно сказала Ирина.

«Может быть, — размышлял Макс, — ее убийство — дело рук Алекса? И Владимир здесь ни при чем? Возможно такое?»

И тут ему опять вспомнились слова Марины, сказанные в ту ночь, когда она выдернула его из дома к якобы заболевшей Лулу. «Она моя дочь, не так ли?» — сказал он тогда, скорее утвердительно, чем в форме вопроса. А Марина тогда дерзко бросила ему: «Не исключено». Теперь все то, что он услышал от Ирины, лишало его всякой уверенности в том, что Лулу — его дочь. Ее отцом мог быть и Владимир, и неизвестный ему Алекс.

У Макса голова шла кругом. В какую же грязную историю он влип!

— Я ничего не говорить полиция. — Ирина поджала губы. — Если вы что-то сказать — я отопрусь. — Она резко поднялась. — Я-то знаю, кто ее убил, — как ни в чем не бывало сказала Ирина. Макс похолодел.

— Так что же вы молчали?! Ее взгляд стал жестким.

— Полинина коробка у вас? И деньги?

— Я вам только что дал…

— Хотите знать, кто убийца — привозите коробку, — отрезала Ирина. — Она должна быть моя.

— С чего вы взяли, что она у меня?

— Она была в квартире. Кто-то забрал ее. Кроме вас некому.

— А если это не я?

— Тогда нет разговора.

— Привет, бабуля! — Эми с жаром обняла Поппи.

— Что случилось, детка? — удивилась старушка неожиданному появлению внучки и шикнула на собачек, с лаем носившихся по комнате.

— Приехала тебе сообщить, , что моя свадьба откладывается.

— Слышала уже, — буркнула бабушка Поппи. — Мама мне звонила. В свете этих ужасных событий перенести торжество будет правильнее всего.

— Вот и Нэнси так думает, — сказала Эми. — Она злится, что газеты треплют мое имя.

— Ничего удивительного!

— Она вообще хочет, чтобы я разорвала помолвку, вернула Максу кольцо, ушла с работы и уехала из страны, — продолжала Эми, беря себе стул. — Пока вся эта шумиха не уляжется.

— А… — отмахнулась старушка. — Нэнси! Вечно принимает все близко к сердцу. — Поппи внимательно посмотрела на внучку. — А как ты относишься к тому, чтобы разорвать помолвку?

— Понимаешь, бабуля, — начала осторожно Эми. — У меня тут еще одна проблема возникла…

— Твоя проблема, детка, — это Нэнси, экспансивная мамаша, которая диктует тебе, что делать, как жить, за кого выходить замуж, — уверенно заявила бабушка Поппи, постукивая длинным ухоженным ногтем по столу.

— Бабуля, ты у меня такая мудрая, — робко начала Эми. — Я потому к тебе и пришла. — Она покосилась на маячившего в дверях Хуонга.

Старушка проследила за ее взглядом.

— Хуонг, — окликнула она с царственным жестом, — выйди! У моей внучки ко мне личное дело. Отправляйся! — Слуга поспешно удалился. — Что у тебя случилось, девочка? Рассказывай.

— Дело в том… — замялась Эми. — Мама уж точно меня не поймет. Не уверена, что и ты поймешь.

— А ты скажи, дорогая моя, вот и увидим.

— Я… я сделала большую глупость, — запинаясь, проговорила Эми. — И теперь не знаю, как выпутываться.

— И в чем же дело?

— Помнишь, я тебе рассказывала про свой девичник?

— Лучше напомни. Память совсем плохая стала.

— Ну… я с подругами пошла выпить, мы вовсю повеселились, даже стриптизеры были, представляешь?!

— Стриптизеры! — повторила бабушка Поппи. — Это, наверное, впечатляет. Жаль, в наше время такого не было.

— Словом, мы увлеклись.

— Ничего в этом дурного не вижу. Дело молодое.

— Да, только я тоже увлеклась, — созналась Эми.

— Что случилось?

— Я переспала с совершенно незнакомым мужчиной, — выпалила Эми. — Не зная ни как его зовут, ни кто он такой. А он не знал, кто я. Просто очень понравились друг другу, представляешь?

— Надо полагать, теперь ты об этом жалеешь? — спросила бабушка Поппи, не слишком шокированная услышанным.

— Да. То есть… нет. — Эми разволновалась. — Понимаешь, потом выяснилось, что этого человека я знаю.

— Ну, конечно, знаешь, раз ты с ним спала.

— Да нет, бабушка, все гораздо хуже. — Эми помолчала. — Это брат Макса.

— Как-как?

— Младший брат Макса, Джет. Ты его видела на ужине, он еще сидел за вашим столом со своей девушкой, итальянской манекенщицей. Ну, помнишь? Она еще тебе понравилась?

— Я что-то запуталась, — сказала бабушка Поппи. — Ты переспала с мужчиной, которого не знала, а он не знал тебя. И в то же время у тебя есть жених, а у него — невеста. Я правильно поняла?

— Совершенно верно.

— Макс знает об этом?

— Нет. Мне очень стыдно. Я хочу ему рассказать, но не могу.

Вот и хорошо. Лучше держи это при себе, — уверенно объявила старая дама. — Скажешь Максу — только хуже будет. Появятся новые проблемы.

— У меня уже проблемы! Я хочу быть с Джетом, но одновременно понимаю, что должна оставаться с Максом, особенно после всего, что на него свалилось.

— А этот Джет, он так же к тебе относится? Он что же, влюбился в тебя?

— Да.

— А как же его итальянка?

— Она у него не постоянная девушка. Он хочет с ней порвать и быть со мной.

— Это они всегда так говорят, — задумчиво проговорила бабушка Поппи. — Им бы только перепихнуться!

— Бабуля! Ты где таких слов нахваталась?

— Я тебе правду говорю, детка. Тебе лучше услышать ее от меня.

— Бабуля, дай мне совет! — Эми была на грани отчаяния. — Ты же умная, много повидала, у тебя был прекрасный брак — скажи, что мне делать?

— Тебе мой совет покажется старомодным. — Старушка взяла на колени одну из собачек и стала ее гладить.

— И пусть!

— Если чувствуешь, что Джет — твой мужчина, ты должна послушать своего сердца. Сердце не обманет. Иначе потом всю жизнь будешь жалеть.

Макс ехал из Брайтон-Бич к себе домой, в голове его был полный сумбур.

Оказывается, Марина вела куда более опасную жизнь, чем он мог себе вообразить. Сначала — Владимир, который, по-видимому, делился с ней деньгами, добытыми от Макса шантажом. Теперь какой-то Алекс… Что он за птица, оставалось только гадать.

Ну и жену он себе нашел! Где только были его глаза?!

Озлобление в душе у Макса нарастало так стремительно, что он чуть не съехал в кювет.

Марина всегда любила секс. Связывание рук, наручники, кожаные штучки — это был ее арсенал. Макс был ошарашен ее причудами.

После рождения Пулу они вообще очень редко спали вместе. Может, тогда она и связалась с Алексом — чтобы удовлетворять свой неуемный аппетит? Или спала с ним и прежде? Черт бы ее побрал! И ведь даже не выскажешь в лицо. Ее уже нет. Убили. И, если ее любящая мамаша не соврала, убийца ходит где-то рядом. И Ирина знает его! Или и она шантажирует?

Как поступить? Отдать Ирине коробку и деньги? Или передать ее полиции? Макса раздирали сомнения. Если убийца — не Владимир, что ему тогда волноваться? Еще бы не волноваться! Марину, его бывшую жену, мать Лулу, зверски убили, и, как к ней ни относись, это ужасно.

Дома его ждали несколько сообщений на автоответчике. Одно — из Монтока от миссис Коннер, она сообщала, что у Лулу все в порядке и она замечательно проводит время — миссис Коннер даже дала трубку Лулу, чтобы та поздоровалась с папой. Потом было короткое сообщение от Реда, призывавшего явиться завтра в десять утра на семейный сбор. О смерти Марины он не сказал ни слова. Неужели старик думает, что может созывать сыновей, когда ему вздумается, а они и примчатся, виляя хвостиками? Просто издевательство какое-то!

Третье сообщение было от Криса, тот все еще находился в городе, все в тех же «Временах года», и приглашал Макса поужинать с ним и Джетом. Максу сейчас только этого не хватало — сидеть в ресторане с братьями. Ему никого не хотелось видеть, даже Эми — голова идет кругом от всего, что он узнал.

Минут через пятнадцать снизу позвонил консьерж и сообщил, что к нему направляется детектив Родригес.

Чтоб его! Когда этот тип оставит его в покое? И как теперь себя с ним держать? Макс понимал, что совершенно не готов к встрече с детективом.

— Пусть поднимается, — сказал Макс, понимая, что иного выхода у него нет.

Через минуту спустя Родригес уже входил в квартиру. Сегодня он был один.

— Визиты ко мне, похоже, вошли у вас в привычку, — проворчал Макс. — Но я не намерен их поощрять.

— Простите за беспокойство, мистер Даймонд, — извинился Родригес. — У меня к вам всего два вопроса. Следствие продвигается, и кое в чем мы рассчитываем на вашу помощь.

— Да? — сказал Макс, не приглашая полицейского дальше прихожей.

— По показаниям портье в доме миссис Даймонд, к ней регулярно захаживали несколько мужчин. Вы об этом знали?

— Я же вам сказал, — вздохнул Макс, — что понятия не имею, чем и с кем она занималась после нашего развода.

— А я, грешным делом, подумал, что хоть в этом вы нам поможете.

— Откуда такая уверенность?

— Да так…

— Послушайте, — начал Макс, пытаясь сдерживаться, — я вас очень прошу впредь общаться со мной через адвоката. Нельзя вот так являться ко мне в дом, когда вам вздумается!

— Я полагал, вы больше всех заинтересованы в скорейшем раскрытии дела, — произнес детектив Родригес и поправил очки. — И потом — это моя работа. На меня давит мой шеф. А на него давят сверху. Дело-то весьма громкое.

— Ничего удивительного! В самом сердце Манхэттена женщину находят убитой в ее собственной постели, — заметил Макс.

— Может быть, вам будет легче кого-нибудь вспомнить, если я дам вам словесный портрет?

— Вряд ли, — отрезал Макс.

— Вы знали, что ее регулярно посещали трое мужчин? Макс постарался скрыть удивление. Один определенно Владимир. Второй — некий Алекс. Но кто третий?

Он покачал головой.

— Поговорите с ее матерью, может, она поможет. От меня толку мало.

— А вы с Ириной не виделись? — спросил детектив Родригес, теребя усы.

М-да… Вопрос на засыпку. Солгать? Или сознаться, что ездил на Брайтон-Бич?

— Вы же сами навели меня на мысль, что она — мать Марины, стало быть, приходится бабушкой моей дочке. Поэтому — да, я у нее был.

— Правда? — переспросил Родригес, не оставляя в покое свои усы. — И что она рассказывает?

— Да ничего нового. Вам все уже известно.

Детектив в задумчивости уставился на него.

— Думаю, вам было бы интересно знать, что все новые показания и улики мы анализируем и приобщаем к делу.

— Какие новые улики?

— Например, результаты анализов ДНК. Образцы волос, кожи… — Он замолчал. — Видите ли, убийцы никогда не догадываются, как именно их находят. А на самом деле их вычисляют потому, что они недостаточно осторожны. Они считают, надел перчатки — и тебя уже не найти. В наше время этого уже мало.

— Детектив, мы закончили? — в раздражении спросил Макс.

— Пока — да.

Макс распахнул входную дверь, и Родригес вышел.

— Я буду держать вас в курсе, мистер Даймонд, — пообещал он.

— Буду признателен, — ответил Макс и с хмурым видом закрыл дверь. Час от часу не легче! Кандидатов в убийцы стало уже трое! Кто же это?

Надо это выяснить.

Джету не улыбалось ужинать с Крисом, ему хотелось быть с Эми. Но когда он позвонил ей сказать, что придет, Эми ответила, что ей нужно побыть одной, чтобы решить, как быть дальше.

Это его встревожило — он только что порвал со своей давней подружкой, а теперь еще и Эми на попятную. Вот чертовщина!

Потом, решив его окончательно доконать, позвонила мать.

— Что творится в этой семье, будь она неладна? — заплетающимся языком спросила агрессивно настроенная Эди. — Я тебе говорила держаться от них подальше. Я тебя предупреждала!

— Послушай, мам…

— Ну, уж нет, это ты меня послушай! Они все сволочи и кретины! Держись от них подальше, Джет! Я серьезно говорю!

Он побыстрей закруглил разговор. Потом решил, что надо успокоить нервы выпивкой. Одну стопочку водки — и все.

Что будет с одной стопки?

Пошарив в квартире, он обнаружил на кухне запрятанную в глубине шкафчика початую бутылку «Серого гуся». Один глоток после почти трех лет трезвости. Ничего не случится. Все под контролем.

«Я вляпалась, — подумала Эми. — Я запуталась, я несчастна, и меня мучит совесть. Мама права. Надо куда-нибудь уехать».

Она решила не видеться с Джетом, пока не решит, как быть с Максом. Как поступить? Сказать Максу, что все кончено, и броситься в объятия Джета? Его брата! И подумать страшно об этом, не то что сказать!

Бабушка дала совет: надо прислушаться к сердцу. А что говорит сердце? Она не знает. Она ни в чем не уверена.

Эми не могла не видеть, что в последнее время Макс отдалился от нее и даже не пытается ее увидеть. Эми понимала причину, ведь на него столько всего навалилось, но если бы они были по-настоящему близки, разве ему не хотелось бы видеть ее рядом, тем более в такой ситуации? Как же ей поступить, как распутать этот клубок?

Пока никакого выхода Эми не видела.

— Ее ребята, мать их, моих до белого каления довели! — гремел в трубке голос Роса Джаганте.

— Послушай, Рос, — невозмутимо ответил Крис, — я ее адвокат. В такого рода дела я не встреваю. Скажи, пусть имеют дело с ее рекламным агентом или кем-нибудь из помощников.

— Розового цвета, мать твою, — сокрушался Рос. — Она все хочет розового цвета! Совсем чокнутая. Велела даже воду в бассейне подкрасить в розовый.

— Рос, ты меня слышал?

— Да слышал, слышал. — Последовала долгая пауза, после чего тон резко изменился. — А где мои денежки, мать твою?

— В выходные получишь, — заверил Крис. — Наличными, как ты и хотел.

— Давно бы так! — проворчал Рос.

Крис повесил трубку. Поскольку оставаться у Макса он не собирался, он снова занял номер во «Временах года». Хоть у Макса и удобно, но он предпочитал независимость. Кроме того, сразу после встречи у Реда он намеревался вылететь в Лос-Анджелес. Больше откладывать нельзя. Он отсутствует почти неделю, намного дольше, чем планировал.

Дозвониться Максу никак не удавалось. В офисе брата не было, мобильный он не брал, и Крис надиктовал на автоответчик сообщение с предложением поужинать.

Он надеялся, что Макс уже передал следователям Маринину коробку, шкатулку, ящик — черт его знает что — со всем ее содержимым. В противном случае Макс ставит себя в опасное положение.

Новости, и теле-, и в печатных изданиях, по-прежнему уделяли смерти Марины внимание. Но сейчас Крис ни о чем не мог думать, кроме загадочных слов отца о смерти его матери.

Завтра он узнает правду — если только Ред не блефует. А в том, что Ред умеет блефовать, он не сомневался.

— Леди Бэнтли все знает, — сказала Дайан.

Ред лежал на кожаном диване в библиотеке, заваленный газетами. Он повернул голову в ее сторону.

— Про Либерти, — измученным голосом произнесла Дайан. — Вы обещали, что никто никогда не узнает.

— Обещаниям грош цена, — бросил Ред сквозь зубы. — Давно пора понять! Чай, не дура!

— Что будете делать?

— Увидишь. И все увидят. Я хочу, чтобы ты завтра тоже присутствовала, когда они соберутся. И Либерти чтоб была.

— Это невозможно. Она в Лос-Анджелесе.

— Так вызови ее!

— Попробую.

— Не пробуй, а сделай! — рявкнул он.

Отделавшись от детектива Родригеса, Макс пожалел, что не отдал коробку, как советовал Крис. Но он не мог. Информация, содержащаяся в коробке, может привести к Владимиру, и тогда всплывет факт двоемужества Марины.

И что тогда будет с ним и Лулу? Незаконнорожденный ребенок и липовый муж — вот кем они для всех станут. Идиот, женившийся на бывшей русской проститутке, которая на тот момент состояла в законном браке.

Он просто не может этого сделать. Не может так поступить с Лулу. Со своим маленьким сокровищем.

И Макс принял решение: он отдает коробку Ирине. Та ни за что не отдаст ее полиции — в этом Макс не сомневался.

Да. Сегодня же отвезти — и дело с концом.

Макс снял трубку и набрал номер.

Ирина ответила сразу.

— Ирина, — сказал он, — это Макс Даймонд. Насчет того, о чем мы говорили. Я привезу вам то, что вы просили, при условии, что вы ни слова не скажете полиции ни о Владимире, ни о каких других мужчинах. Договорились?

— Когда? — только и спросила она.

— Буду у вас через час. И рассчитываю, что вы мне все расскажете.

Он уже стоял на пороге, когда позвонил Крис.

— Я насчет ужина, — сказал тот. — Я оставлял сообщение.

— Сегодня не получится, — не раздумывая, отказался Макс. — Давай завтра.

— Завтра я уже буду в Лос-Анджелесе.

— Тогда до твоего отлета пообедаем вместе, после отца.

— Сам-то собираешься на встречу?

— Если вы с Джетом идете, я тоже буду. Как думаешь, что эта свинья нам теперь приготовила?

— По телефону он мне сказал про мою мать. Иначе стал бы я разворачивать машину и ехать назад из аэропорта?!

— А что он конкретно сказал?

— Намекнул, что ее смерть не была несчастным случаем.

— Бред какой-то!

— Да? — медленно проговорил Крис. — А о смерти своей матери ты никогда не задумывался?

— Конечно, задумывался. Хочешь сказать…

— Да я сам не знаю, что хочу сказать. Но мы имеем дело с Редом Даймондом, а от него всего можно ожидать.

Макс положил трубку. Одно к одному! Его и раньше мучили сомнения насчет маминого раннего ухода из жизни. Рэчел, красавица двадцати шести лет, умершая во сне через полгода после рождения сына. Официальной версией была сердечная недостаточность, и, когда Макс в тринадцать лет попробовал задавать отцу вопросы, тот объявил, что у Рэчел был врожденный порок сердца, и велел ему никогда больше не поднимать этой темы.

Макс знал маму только по немногочисленным фотографиям, которые ему удалось отыскать. Рэчел. Его мать. Темные волосы. Огромные глаза. Улыбка мадонны.

Он всю жизнь жалел, что не успел ее узнать. Она так была ему нужна! Если только в ее смерти повинен Ред…

Думать об этом было невыносимо.

Глава 60

В среду вечером Реду Даймонду доставили на дом еще тепленькие экземпляры газет, которые должны были поступить в продажу в четверг.

Заголовки были скандальные.

БЫВШАЯ МОДЕЛЬ ЗАРЕЗАНА В СОБСТВЕННОЙ ПОСТЕЛИ!

СЕМЕЙНЫЕ ТАЙНЫ МЕДИАМАГНАТА И МИЛЛИАРДЕРА РЕДА ДАЙМОНДА: СЕКС, НАРКОТИКИ И УБИЙСТВО!

БРАТЬЯ ДАЙМОНД ПЕРЕЖИВАЮТ ТЯЖЕЛЫЕ ВРЕМЕНА.

ЗВЕРСКОЕ УБИЙСТВО НА МАНХЭТТЕНЕ.

КТО УБИЛ МАРИНУ ДАЙМОНД?

Одна газетенка отличилась больше всех. Пощадили только саму Марину — жертву зверского убийства, хотя репортеры умудрились откопать несколько ее снимков в полуголом виде, сделанных в начале ее пребывания в Америке — тогда Марина, похоже, лелеяла надежду стать фотомоделью.

Максвелла Даймонда изобразили одержимым бизнесом строительным магнатом, великовозрастным женихом молоденькой наследницы миллионного состояния супербогатой бабушки — намек на то, что он развелся с Мариной ради миллионов Эми. В газете были снимки Макса с Эми на репетиции свадебного банкета, а также большая фотография Макса с Мариной и трехгодовалой Лулу на горнолыжном курорте.

Крис Даймонд был представлен как голливудский адвокат-плейбой, к тому же связанный с Лас-Вегасом и мафией на почве карточной игры. Он был заснят с Берди Марвел и несколькими бывшими подружками, в том числе с Холли Энтон. В статье высказывалось предположение, что освобождение Берди из-под родительской опеки было инспирировано самим Крисом, который решил таким образом заполучить денежки, а заодно и интимные услуги несовершеннолетней поп-звезды.