Русские разборки

— Сосок? — опешил Джет и выразительно переглянулся с братом. — Вы сказали, сосок?

— Именно. Ваш отец хоть и стар, но в сексуальном плане еще очень и очень активен. — И после многозначительной паузы она добавила: — К счастью, его всегда разбирает не со мной.

— Прошу прощения, — решительно проговорил Крис, — вы убеждены, что нам необходимо это обсуждать?

— Почему бы нет? — ответила леди Джейн холодно. — Я решила до его приезда кое-что вам рассказать.

— Что именно? — Крис уже почуял неладное.

— Ну, например, о твоем карточном долге.

— А вы-то откуда знаете?

— Тебя никогда не удивляло, что это Рос Джаганте так на тебя напирает с этим долгом?

— Вы знакомы с Росом? — изумился Крис.

— Нет. Его хорошо знает Ред.

— Вот черт!

— Как ты думаешь, кто именно заставил Роса выбивать из тебя долг угрозами? Это все делается, дабы преподать тебе урок.

— Вы шутите, мать вашу! — взорвался Крис. — Это все Ред устроил?

— Попрошу не выражаться. Мне неприятно, когда кто-то ведет себя, как ваш отец. А ты? — повернулась она к Джету. — Небось невдомек, что у Реда в Милане полно шпионов, которые роют на тебя компромат? Он-то надеялся, ты опять примешься за наркотики, а когда этого не случилось, он нанял людей, чтобы тебя совращать, но ты опять устоял — и тогда он махнул рукой, решил не тратить попусту время.

— Час от часу не легче! — воскликнул Джет.

— Вот, например, копия одного его письма по электронной почте. — Она протянула Джету листок бумаги.

Тот пробежал его глазами.

«Этот парень раздолбай. Рано или поздно все равно сорвется и вгонит себя в фоб. Не тратьте понапрасну время и мои деньги».

Джет молча протянул листок Крису, тот прочитал и недоверчиво покрутил головой.

— Зачем вы вываливаете нам все это дерьмо? — спросил Джет, перебирая в памяти, сколько раз за последние несколько месяцев ему пихали наркотики. Интересно, кто из его так называемых друзей работает на Реда?

— Дорогие мои, да вы, я гляжу, оба в папашу пошли. — Леди Джейн вздохнула. — Что за слог! Яблоко от яблони…

— Никто из нас не пошел в папашу, как вы изволили выразиться, — возмутился Крис. — Можете в этом не сомневаться!

Она бросила взгляд на часы от Картье, украшенные бриллиантами.

— А Макс будет? — спросила она. — У меня для него тоже кое-что припасено.

— Выкладывайте, я ему передам, — сухо сказал Крис.

— Да уж, будь так любезен. Максу наверняка будет любопытно узнать, что банки отозвали свои деньги из его строительного проекта в Нижнем Манхэттене не вдруг, а по настоянию Реда. Он нажал на все рычаги, иначе его бы и слушать не стали. Кто-то назвал бы это шантажом.

— Безумие! — сказал Джет, ероша волосы.

— И поэтому мы здесь? — спросил Крис. — Чтобы он мог поточнее настроить свою систему управления, а точнее сказать — помыкания? И дальше нами манипулировать?

— Я понятия не имею, зачем он вас вызвал. Я лишь служила передаточным звеном. — Леди Джейн оставалась так же бесстрастна. — Могу только предположить, что ему охота мучить вас и дальше, на что он безусловно способен, смею вас заверить.

— Зачем вы нам все это рассказываете? — спросил Джет.

— Мне подумалось, пора вам знать, что за дьявол ваш отец.

— А то мы не знали! — фыркнул Джет. — Показать вам шрамы на моей заднице? Рассказать, как он нас бил и унижал? Может, с мамой моей вас познакомить — из-за него она превратилась в безнадежную пьяницу, полную развалину. Нет уж, Реда Даймонда мы хорошо знаем.

— Это все пустая болтовня, — в нетерпении сказал Крис. — Он собирается здесь быть или нет?

— Я правда не знаю.

— Тогда мы пошли.

— Погодите! — повелительно окликнула леди Джейн. — Прежде чем вы уйдете, я должна сообщить вам кое-что еще. Такое, что касается нас всех и каждого в отдельности.

— Давайте, раз уж начали, — сказал Крис.

— Советую приготовиться, — проговорила леди Джейн. — То, что вы услышите, вам не понравится.

Глава 43

— Привет, — сказала трубка голосом Беверли.

— Привет, — ответила Либерти, радуясь новой подруге.

— Что вчера было? — с любопытством спросила Беверли. — Ты его отвергла?

— Последовала твоему совету.

— Молодец, сестренка! Мистер Самец вернулся на вечеринку о-очень расстроенный. Деймон не привык получать от ворот поворот.

— Сегодня я иду к нему в контору показывать свои записи.

— Тогда приготовься, — сказала Беверли, — он станет напирать сильнее. Смотри, не дай слабину!

— Не собираюсь.

Вот и умница, — похвалила Беверли. — А теперь о деле. Я позвонила своему приятелю Брюсу в модельное агентство «Мэдисон» и рассказала ему о тебе. Сегодня он тебя посмотрит, только ты должна быть там к двенадцати.

— Ты это сделала? — разволновалась Либерти.

— Если я что обещаю — я делаю.

— Бев, это просто чудо какое-то!

— Брюс с тобой юлить не станет. Если сочтет, что шансов нет, — так и скажет.

— Как мне тебя благодарить?

— Прежде чем благодарить, дождись, что еще из этого выйдет. — Беверли помолчала. — А кстати, как там Синди? Она вчера себя не жалела.

— Сказать тебя нашу главную новость?

— Ну?

— Синди съехала. Перебралась к Джимми.

— Врешь! После одной ночи?

— Я ей так и говорю. Но Синди если что решила — не отговорить. Теперь вот ищу себе соседку.

— С этим не спеши. Как бы слезами не кончилось. Этот Джимми — та еще скотина.

— Да?

— Готов трахать все, что движется.

— Предупредить ее?

— Не дергайся. Скоро сама все поймет.

Либерти записала координаты Брюса и распрощалась. Она беспокоилась за Синди и одновременно была взволнована возможными переменами в собственной жизни. Так много всего случилось за последние дни — как будто ее падение открыло ящик Пандоры и оттуда хлынуло все новое. Правда об отце, участие в съемках, отъезд Синди, теперь вот — просмотр в модельном агентстве. Может, и в кафе ей уже возвращаться не придется? Правда, она ни за что не подведет Мэнни с Голдой, как сделала Синди, она предупредит их хотя бы за две недели.

Без Синди с ее острым взглядом готовиться к визиту в модельное агентство было куда сложнее. Они всегда советовали друг другу, что надеть — в зависимости от того, куда собирались. Либерти никогда не жила одна, сейчас она впервые ощутила полную свободу и одиночество…

Она порылась в шкафу. Как ей ненавистен ее гардероб! Она никогда не могла себе позволить швырять деньги на шмотки, и ничего нарядного у нее, в общем-то, не было. Она вообще не любила нарядное, поэтому натянула пару узких бежевых брючек, сапоги и белую футболку. С длинными темными волосами, кожей цвета молочного шоколада и прекрасными зелеными глазами Либерти была хороша в любой одежде.

Модельное агентство «Мэдисон» располагалось в здании рядом с Лексингтон-авеню. Либерти успела как раз вовремя. Стены приемной украшали вставленные в рамки обложки глянцевых журналов, на которых красовались девушки агентства.

Едва переступив порог, она ощутила приступ неуверенности: девушки на обложках такие изящные и холеные, а она? Хорошенькая? Да, хорошенькая, но, с ее точки зрения, ничего особенного.

«Брось эти мысли! — предостерег внутренний голос. — Ты не такая, как все, ты можешь добиться всего, что пожелаешь. Будь поуверенней, девочка!»

Она решительно шагнула к стойке.

— У меня встреча… с Брюсом.

Секретарша-азиатка, увлеченная телефонным разговором, скользнула по ней взглядом.

— А вы… ?

— Либерти. О встрече договаривалась Беверли.

— Я доложу, что вы пришли, — пообещала секретарша. — Присядьте.

Либерти села и взяла в руки журнал с Тайрой Бэнкс на обложке. Она принялась разглядывать экзотические черты известной манекенщицы. Вот это была красотка — не такая, как все!

Минут через десять секретарша указала ей, куда пройти.

Брюс сидел за большим, заваленным бумагами столом. Это был белый мужчина средних лет, заядлый курильщик. Лицо у него было мясистое, с очень густыми бровями, а волосы зачесаны так, чтобы скрыть лысину.

— Либерти, — сказал он, и прилипшая к нижней губе сигарета дрогнула. — Входи. Садись. Беверли тебя очень хвалит.

— У меня не было времени подготовиться, — бросилась оправдываться она, чувствуя неловкость из-за своего простенького наряда.

— Подготовиться к чему? — удивился Брюс, роясь в пачке бумаг на столе. — Идеальная фотомодель — это чистый холст. Дело фотографа и заказчика — создать нужный образ. А мнению Беверли я доверяю. Она, похоже, считает, в тебе что-то есть. Неважно, что именно.

— Вы мне льстите, спасибо!

— Брось! Ничего личного. — Он глотнул из банки диетической колы. — Где твой альбом?

— Альбом? — тупо переспросила Либерти.

— Ну, фотографии, дорогуша, — пояснил Брюс, роняя пепел на стол. — Портфолио.

— У меня его нет, — пояснила она. — Понимаете, я вообще-то не думала стать моделью — это Беверли предложила мне попробовать. На самом деле я певица.

— Какой у тебя рост? — спросил он. Его совсем не интересовало, кем она хочет стать.

— Сто семьдесят пять.

— Для подиума маловато.

— А-а… — У нее мелькнула мысль, что собеседование окончено.

— А мерки?

— Я… я не знаю, — сказала она, чувствуя себя полной идиоткой.

— Понятно. — Он стал барабанить пальцами по столу. — Ни альбома, ни фотографий, размеров своих она не знает, ростом маловата, но лицо так к себе и приковывает, с этим не поспоришь. Так что сегодня же отправлю тебя на парочку просмотров.

— Это что значит?

— А то и значит, — сказал он, выпустив ей в лицо табачный дым. — Заказчик или фотограф смотрит и решает, нужна ты ему или нет.

— Ясно.

— Если все пройдет как надо и мы решим тебя взять, фотографии будут необходимы. Мы сведем тебя с фотографом, который сделает тебе альбом бесплатно — в обмен на то, что твои снимки появятся в его альбоме. И все будут довольны. Он получает красивую девушку для съемок, а ты — фотографии, без которых никак.

Либерти кивнула. Он назвал ее красивой — это, наверное, хороший знак?

— Ну что ж, — деловито произнес Брюс. — Первый просмотр в два, второй — в три. Смотри, не опаздывай! Да, когда все сделаешь — нам не звони, мы с тобой сами свяжемся.

Покинув офис Брюса, Либерти схватила сандвич с тунцом в ближайшем ларьке и села на автобус до Трайбеки — студия находилась там.

Она долго искала нужный адрес и в результате опоздала, а следующая встреча была назначена на 83-й улице. О трех часах не было и речи. В лучшем случае, учитывая пробки, она доберется к четырем. А потом ее ждет самая главная встреча сегодняшнего дня — она показывает Деймону свои песни, — и уж туда она опоздать никак не может.

Первый просмотр был смехотворным. В приемной сидело не меньше двадцати девушек, все с портфолио и красиво одетые, короче — в наилучшем виде. Оказалось, это не просмотр, а прослушивание.

Либерти решила, что нет смысла тут торчать и тем самым ставить под угрозу вторую встречу, развернулась и ушла. В лифте она оказалась с высоким, тощим молодым человеком в комбинезоне и бейсболке. В одной рукой он держал большую коробку с пиццей.

— Дать кусочек? — предложил он, открывая крышку.

— А вы разве ее не на заказ привезли? — удивилась Либерти.

— Не-а. Я ее привез для себя. — Он улыбнулся. — Не стесняйся, бери.

— Нет, спасибо, я только что сандвич съела.

— Ты тут на прослушивании? — спросил он, с аппетитом наворачивая пиццу.

— Была, но очередь слишком большая.

— Ты притащилась в такую даль и даже ни с кем не встретилась? — спросил он.

— Я не могу тут торчать — меня в три часа в другом месте ждут. А ты здесь работаешь?

— Ну, точнее сказать — подменяю.

— А для чего тут отбирают? — с любопытством спросила она.

— Для рекламы купальников.

— Типа «Спорте иллюстрейтед»?

— Скорее, типа «Максима», — ответил он и взял себе еще кусок. — Знаешь такой журнал?

— Видела.

— Пожалуй, ты не тот тип, — проговорил он, подбирая языком томатный соус с губ.

— А для таких журналов надо быть каким-то определенным типом?

— Надо быть немного более сексуальной.

— Ну, спасибо.

— Вообще-то внешность у тебя классная, — приободрил он. — Ты бы вполне могла сниматься в рекламе.

От его комплимента у нее потеплело на душе.

— Сегодня я виделась с первым в моей жизни агентом, — сказала она, горя желанием с кем-нибудь поделиться. — Он меня отправил на два просмотра, первый — здесь. Но он мне ничего не объяснил.

— Оставь свое имя и название агентства, я передам, что ты приезжала, но не могла ждать.

— Либерти. Модельное агентство «Мэдисон». А они не решат, что я поступила невежливо?

— А я скажу, что ты сделала все возможное.

— Спасибо. И приятного аппетита. — Лифт прибыл на первый этаж.

— Угу! — Он энергично жевал. — Удачи тебе во второй попытке!

На второй просмотр она успела только-только. Здесь не было никаких других девушек, была только мужеподобная дама, она сидела одна в расположенной на чердаке фотостудии.

Женщина оглядела Либерти, задала несколько вопросов, сделала пару снимков «Полароидом» и попрощалась.

У Либерти немного кружилась голова. Она была полна надежд. Вдруг — ну, вдруг? — ей наконец улыбнется удача, которую она так упрямо ждала?

Глава 44

— Куда едем? — спросила Соня. Она сидела на заднем сиденье «Роллс-Ройса» Реда Даймонда и любовалась своим отражением в зеркальце золоченой пудреницы — она стащила ее с туалетного столика женщины, чей муж прибегал к ее услугам, когда жена была в отъезде.

— Я тебе не за то плачу, чтоб вопросы задавала! — прорычал Ред. — Это в твои обязанности не входит.

Соня проигнорировала его грубость. Какое ей дело? Главное — чтобы денежки капали.

Надя задрала юбку повыше, демонстрируя шоферу свои прелести, так что тот с трудом следил за дорогой. Как и Соня, Надя никогда не носила белья — только если клиент попросит.

Обе девицы по нескольку раз смотрели «Основной инстинкт». И обе воображали себя в роли Шарон Стоун. Жесткие, бесстрашные, сексуальные хищницы, они были преданными поклонницами американского кино.

Соня зевнула. Этот немощный миллиардер — просто сексуально озабоченный старик. Затребовал, что называется, «меню сверху донизу», а потом — еще и еще.

— Что будем делать, если откинет копыта прямо в койке? — спросила она у Нади, у которой опыта было побольше, во всяком случае, в отношении сексуально озабоченных старперов.

— Заберем все бабки и сделаем ноги, — посмеялась та.

Размышления Сони прервал Ред.

— Вот что вы должны сделать, девочки, — сказал он. — Когда приедем ко мне домой, войдем вместе, вы повиснете на мне с двух сторон. Там будут люди, которые, скорее всего, начнут вас оскорблять. Не обращайте внимания. Вообще рта не раскрывайте.

— За оскорбления я беру сверх, — объявила Соня и захлопнула золотую пудреницу.

— Я тоже, — поддакнула Надя.

— Сколько?

— Вдвое от уговора.

Ред крякнул. Ему нравились женщины с деловой хваткой.

— Входи, дорогая, — проговорила София Куртенелли, жестом приглашая Эми в своей кабинет. — Познакомься с моей приятельницей и нашей новой моделью Джанной. Джанна, скажи bon giorno одной из моих лучших пиарщиц — Эми Скотт-Саймон.

— Привет! — воскликнула радостно Джанна. — Это ты?!

— Вы знакомы? — удивилась София.

— Вчера я была на приеме в честь Эми и Максвелла Даймонда, — пояснила Джанна. В своем темно-сером, в тонкую полоску, брючном костюме от Дольче и Габбаны она выглядела необыкновенно эротично. — Мой друг, Джет, — младший брат Макса. Мы с Джетом вместе у вас будем сниматься. Ты в него влюбишься, София! В Джета все женщины влюбляются. Он прелесть, да? — повернулась она к Эми. Та окаменела.

И молча кивнула. Значит, Джет и есть тот манекенщик, который будет сниматься в паре с Джанной. Джет работает на Куртенелли. Хуже некуда!

— И где был прием? — поинтересовалась София, недовольная, что ее не позвали.

— Это был не прием, а лишь репетиция свадебного банкета, — поспешила оправдаться Эми. — Я очень быстро ушла — моя подруга Тина вздумала рожать и мне пришлось ехать с ней и ее мужем в больницу.

— Макс — очень хорош, а ты — славная девушка, — вздохнула Джанна. — Он красив, богат и… как это у вас говорится? — сексуален. Он ведь сексуален, да? — поддразнила она Эми. — Я права?

— Прошу прощения? — опешила Эми.

Джанна расхохоталась, демонстрируя ослепительно белые зубы.

— Если он хоть чуточку такой, как мой Джет, можешь считать, что тебе очень повезло.

— А меня-то когда с этим Джетом познакомят? — спросила София, с удовлетворением изучая ярко-красный лак на своих ногтях.

— Сегодня, — небрежно ответила Джанна. — Он подъедет чуть позже.

— Вы меня зачем-то звали? — спросила Эми, уже придумывая предлог, чтобы уйти с работы пораньше, иначе ей не миновать встречи с Джетом — о которой, по правде говоря, она втайне мечтала.

— Ах да, — вспомнила София и сомкнула пальцы рук. — Хорошо бы нам с Джанной пообедать с Лиз Смит.

— Сегодня? — опешила Эми. Неужели София и впрямь думает, что с Лиз Смит можно назначить встречу вот так, без предварительной договоренности?!

— Если у Лиз найдется время, — небрежно проговорила София. — Если нет, то завтра. Джанна, когда у тебя съемки? Та пожала плечами.

— Точно не знаю.

— Я спрошу у Найджела, — предложила Эми, торопясь покинуть кабинет. — С Лиз я свяжусь и доложу вам. Уверена, она будет счастлива познакомиться с Джанной.

— Еще бы! — высокомерно изрекла София. — В Италии Джанна — самая знаменитая модель. У кого валяются в ногах все модельеры на Неделе моды? — Театральная пауза. — У Джанны и у Наоми Кэмпбелл. Другие модели им в подметки не годятся.

— Не сомневаюсь, — согласилась Эми. Ей не терпелось уйти. — Что-нибудь еще? — спросила она, стараясь, чтобы ее нетерпение не было заметно.

— Да нет, — махнула рукой София. — Пожалуй, это все.

— Подожди, — остановила Джанна. — Если эта Лиз — уж не знаю, кто она там, — сегодня не сможет, то, может, ты, Эми, с нами пообедаешь?

— О, нет, — быстро ответила Эми. — Я обычно перекусываю прямо на рабочем месте. Да и вряд ли мне стоит покушаться на время, выделенное для тебя Софией.

— Ничего страшного. — София снисходительно улыбнулась. — Обычно я со своими служащими не обедаю, но сегодня готова сделать исключение. Поедем с нами, Эми.

— Я с удовольствием, — ответила Эми, мечтая о том, как бы избежать этого обеда. — Давайте я сначала узнаю, свободна ли Лиз Смит, а потом и решим.

Она выскользнула из кабинета. До сих пор она старалась смотреть на вещи с оптимизмом, но сейчас, увидев Джанну при свете дня, поняла, что обречена. Она переспала с парнем этой красотки-супермодели, которого, несмотря на его родство с Максом, никак не может выкинуть из головы. Безумие!

А ведь это должна была быть лишь мимолетная связь, всего одна ночь, призванная подготовить ее к браку — прекрасному браку с надежным человеком, с которым она будет рядом всю жизнь, с которым ее ждет роскошный секс и безоблачная жизнь у семейного очага.

Только вот пока у них с Максом никакого секса не было, и, судя по вчерашнему эпизоду, ожидать чего-то необыкновенного не приходится.

Сегодня Макс еще не звонил. Может, он на нее злится за вчерашнее? Вдруг она переборщила?

Если так, это просто смешно: она же выходит за него замуж, им надо учиться улаживать такие проблемы.

Она решила позвонить сама, но вдруг передумала: пусть он звонит, это ведь он выставил ее из своей квартиры.

Эми поспешила на поиски Найджела. Тот трудился в комнате художников.

— Когда у Джанны фотосессия? — спросила она.

— Назначена на завтра, — сообщил Найджел, изучая какие-то наброски.

— И еще твоя обожаемая итальянка желает знать, кто будет снимать.

— А… Снимать будет легендарный Антонио, — ответил Найджел, и глаза его заблестели при одной мысли, что он будет находиться рядом с такой знаменитостью. — Мы все должны там быть — ты, я, Иоланда, Дана. Будет ланч и шампанское рекой. Это будет незабываемый день.

— Только этого не хватало, — проворчала Эми. — А я-то вам зачем?

— Ты что-то сегодня не в духе.

— Вот-вот. Ты очень проницателен.

— А что такое?

— София желает, чтобы я поехала обедать с ней и Джанной.

— Если бы София меня пригласила, я бы счел это за честь. — Найджела кольнула ревность. — А ты недовольна?

— Высиживать целый обед с ними? Слушать их светский треп? Это не по мне!

— А ты сделай так, чтобы было по тебе, — мудро посоветовал Найджел. — Если хочешь сделать карьеру, конечно.

Эллиот Майнор привел Пулу с нянькой из квартиры этажом ниже и позволил женщине-детективу в течение пяти минут говорить с девочкой. Макс был против, но Эллиот объяснил, что, поскольку скрывать нечего, то лучше сотрудничать со следствием.

«Скрывать нечего, — угрюмо подумал Макс. — Никому, кроме меня. Я не могу говорить о Владимире Бушкове. И что мне теперь делать?»

Это была большая проблема, потому что, расскажи он о русском, и следствие может привести к катастрофическим последствиям, причем не только для него, но и для Лулу, а в этой ситуации дочка волновала Макса больше всего. Огласка и скандал сделают его посмешищем, но для Лулу все может обернуться куда хуже — ей на всю жизнь навесят ярлык незаконнорожденной дочери русской двоемужницы, ставшей жертвой убийцы.

Поговорив с детективом, перепуганная и притихшая Лулу бросилась к Максу.

— Я хочу к маме! — заплакала она, прижимаясь к отцу.

— Все будет хорошо, зайчик, — успокаивал Макс, обнимая девочку. — Папа обо всем позаботится.

Нянька находилась в соседней комнате, где ее допрашивал детектив Родригес. Максу нужно было поговорить с Эллиотом, и он отнес Лулу на кухню, включил телевизор, нашел детский канал, дал строгие инструкции горничным приглядеть за ребенком, после чего отравился на поиски адвоката.

— Что происходит? — без предисловий накинулся он. — Я должен увезти отсюда ребенка и няньку.

— Терпение, Макс, — увещевал его Эллиот. — Давай не будем никого раздражать.

— Не надо меня учить, кого раздражать, а кого нет! — рассердился Макс. — Этот детектив был со мной крайне нелюбезен.

— Я тебя понимаю, Макс. Успокойся, я все улажу.

— Да что ты понимаешь! — проскрежетал тот. — Они ведут себя со мной, как с подозреваемым.

— В случае убийства всегда первым делом допрашивают супруга, тем более — бывшего.

— Я не какой-нибудь среднестатистический бывший муж, — продолжал бушевать Макс. — Или, по-твоему, между мной и каким-нибудь работягой, пырнувшим по пьяни жену, никакой разницы?

— Макс, успокойся!

— Что ты заладил? «Успокойся, успокойся», — огрызнулся тот. — У меня ребенок в шоке. Эта чертова нянька общается с полицией, а я хочу их отсюда забрать.

— Понимаю, — повторил Эллиот. — Попробую что-нибудь придумать. — Он вышел и почти тут же вернулся. — Мне только что сообщили: внизу полно журналистов.

— Издеваешься? — ахнул Макс. — Как они пронюхали?

— Они прослушивают полицейскую волну. И у них есть свои люди в департаменте полиции. От этих ничего не скроешь.

— Я не стану говорить с прессой! — решительно заявил Макс.

— Это понятно. Я велю шоферу ждать нас в подземном гараже.

— Эллиот, это какой-то кошмар.

— Жизнь продолжается, — отделался тот штампом. — Все образуется, Макс.

— Тебе легко говорить, — воскликнул Макс и кинулся назад в гостиную.

Через пять минут к нему подошел Эллиот.

— Детектив Родригес сообщил, что ты можешь ехать.

— Так и сказал? Правда? Вот пусть теперь проверяет мое алиби. Фу ты! Мне же надо с братом поговорить. — Тут он вспомнил о пропущенной встрече у отца. — Так вот почему я никак не могу дозвониться! — пробурчал он себе под нос.

— Кому ты не можешь дозвониться? — встрепенулся Эллиот.

— Да брату моему, Крису.

— Хорошо, что твоя родня здесь. Есть кому тебя поддержать в трудный момент. Марина была очаровательная женщина.

— Ничего подобного, — возразил Макс и покачал головой. — Марина была жадная до денег, честолюбивая баба. Тебе ли не знать? Ты же занимался моим разводом!

— И все-таки такой смерти она не заслужила, — сказал Эллиот, удивленный резким выпадом клиента.

— Ты прав, — внезапно сник Макс. — Такой смерти никому не пожелаешь.

Глава 45

Больше леди Джейн Бэнтли ничего рассказать Крису с Джетом не успела, ибо в библиотеку вошел Ред Даймонд с двумя девками под руку. Своеобразное было трио — старый миллиардер и две первоклассные девицы по вызову, обе — в облегающих костюмах, в туфлях на каблуках и намного выше его ростом.

— Прошу прощения за опоздание, — сказал Ред без нотки сожаления. — Не сомневаюсь, леди Джейн не давала вам скучать.

Та продолжала сидеть на диване, ее глаза метали гневные искры.

— Ред, — обманчиво ровным тоном произнесла она, — как мы рады, что ты почтил нас своим присутствием. Я тут мальчикам кое-что рассказывала, что им необходимо было узнать. — Она оглядела девиц. — Представь нас своим друзьям, будь так любезен.

Слово «друзья» в ее устах прозвучало, как самое последнее ругательство.

— Я их имен не помню, — хмыкнул Ред. — Помню только размер сисек.

Соня тем временем узрела Криса, он ее тоже узнал. Она нагло выставила вперед руку с украденными у него часами, явно с провокационной целью.

Но Крис не отреагировал. У него хватило ума молча наблюдать разыгрываемый спектакль.

Надя тем временем поедала глазами Джета. Молодые хорошенькие мальчики были ее слабостью. Она многообещающе подмигнула ему.

— Судя по всему, ты сейчас занят, — проговорил Крис, не желая участвовать в назревающем скандале. — Так что, надо полагать, встреча окончена. Хоть ее, по сути, и не было.

— Окончена? — взревел Ред. — Все еще только начинается.

— Тем хуже, — сказал Крис. — Потому что цирк я никогда не любил, даже в детстве.

— Всегда был языкастым, — вздернул голову Ред. — Жаль, что ты слабак. Не будь ты такой неудачник, из тебя мог бы выйти толк.

— Ну да, — ответил Крис, сохраняя поразительное спокойствие, — я мог бы со временем стать таким, как ты, да? Омерзительным старым развратником, развлекающимся с девками на шестьдесят лет моложе.

— Идем, Крис! — окликнул брата Джет, предвидя отвратительный скандал.

— О-о! — обернулся Ред. — И этот кобелек подтявкивает.

— Сам ты кобель! — парировал Джет, моментально выходя из себя. — Воображаешь, раз ворочаешь миллиардами, так всеми помыкать можешь? Так вот, есть новость: ты нам больше не указ.

— Да что ты говоришь? — заорал Ред. — И поэтому вы примчались, стоило вас пальчиком поманить? Бегом, быстренько, скоренько. Хвать билет — и живо к папочке. Вы что думали? Что я на смертном одре? Что вам сейчас куча бабок обломится? Вы за этим приехали?

— Я приехал, потому что решил, вдруг ты переменился, — проворчал Джет. — Смешно думать, что у тебя есть наконец любящий отец, смешно, да?

— Ред никогда не изменится, — подала голос леди Джейн, сохраняя невозмутимый вид. — И думаю, мы все это понимаем.

— А ты еще здесь? — Ред поднял брови. — Я, кажется, велел тебе выметаться.

— По-видимому, я не расслышала, — невозмутимо ответила она. — Должно быть, увлеклась чтением твоего завещания, которое я как раз собиралась пересказать твоим сыновьям. Им оно наверняка понравится не меньше, чем мне.

— Ты понятия не имеешь о моем завещании! — прорычал Ред.

— Это как сказать…

Соня заскучала. Она не любила семейных скандалов, нахлебалась еще в Словакии. Она стала гадать, кто эта женщина на диване. Злая и подавленная, зато в костюме от Шанель и с изысканными часиками с бриллиантами. Кем она приходится старикану? Женой? Любовницей?

В любом случае, она была в ярости, и, сказать по правде, ее можно было понять. Какая женщина не обозлится, если муж является в дом под ручку с двумя такими классными девицами?

— Прошу меня извинить, мистер Даймонд, — неожиданно возникла Дайан. В комнате стоял такой крик, что никто не слышал, как она постучалась.

Соня с Надей дружно обернулись. Вошедшая была темнокожей и очень привлекательной женщиной, несмотря на скромное облачение. При желании в свои без малого сорок лет она могла бы хоть кого за пояс заткнуть.

— Что еще? — рявкнул хозяин.

Криса к телефону, — ответила Дайан, бросив неодобрительный взгляд на проституток. — Макс звонит, говорит, очень срочно.

— Я возьму, — отозвался Крис, радуясь возможности прервать разговор. Дайан протянула ему трубку, и он отошел в сторонку. — Ты где? — негромко спросил он. — Ты себе не представляешь, что тут творится.

— Срочно приезжай ко мне домой, — быстро проговорил Макс. — Случилось кое-что ужасное. Марина умерла. Ее убили. Зверски убили.

Естественно, столь скоропалительное приглашение на ланч Лиз Смит принять не смогла, так что Эми деваться было некуда. На машине они с Софией и Джанной отправились обедать в гриль-зал отеля «Времена года». Итальянки болтали на родном языке, а Эми сидела рядом с водителем и чувствовала себя заложницей, которую везут на экзекуцию.

Про себя она уже поняла, что в этой Джанне никаких изъянов ей не найти. Итальянская манекенщица была невероятно красива и обаятельна — как все и говорили. С каждой минутой Эми все больше недоумевала, как мог Джет изменить такой замечательной девушке. Бабушка Поппи права. Все мужики кобели. Все шляются. За исключением Макса. В том, что Макс не станет ходить на сторону, она была убеждена: ведь как раз за его цельный характер она его и любит.

«Да, я его люблю».

«Брось! Ты это придумала!»

Обед в гриль-зале являлся своего рода ритуалом. Просторный ресторан был полон сильными мира сего, и каждый сидел за своим постоянным столиком. Сюда приезжали на знаменитостей посмотреть и себя показать.