Офицерская охота

Авторитет всхлипнул, потер наглаженным носовым платком всегда мокрые глаза. Ему до слез жаль невинных жертв, но, к сожалению, без крови не обойтись: смерть и барыши рядом ходят, за ручку друг друга держат.

— А ежели по необходимости? — робко подал голос один из шестерок. — Дед забуянит или какой-то прохожий вмешается?

Горюн горько вздохнул.

— Мочите. Только тихо, без шума, ротик прикрыть и ножичком. Чтобы не мучился, бедолага, мирно отошел…

Все согласовано, все продумано: где будет стоять машина, кто — за рулем, кто — на стреме. Горюн считает — лишь продуманность и точная выверка могут предотвратить неприятные последствия налета. Конечно, неприятные не для «пехотинцев»: одних посадят — другие прибегут, на колени встанут, молить будут взять в «дело». А вот наезд на «фирму» ментов — гораздо опасней непредсказуемыми последствиями.

— Сами — в стороне, не дай Бог засветиться. Работают пусть ваши помощнички, им так и положено — хлеб трудом зарабатывать… Ежели кого из вас менты повяжут, язык откусите, но — молчок. Расколетесь — достану. Хоть в камере, хоть на зоне. Сами знаете, что сделаю…

«Пехотинцы» знают. При всей своей плачущей жалостливости Горюн на редкость жестокий человек. Провинишься — пощады не ожидай. Лично станет пытать, никому не доверит. А уж что касается пыток, босс — академик, такие выдумывает — черти в аду от зависти начинают заикаться, между рожками чешут, хвостики винтом закручивают.

После того, как озадаченные и перепуганные шестерки покинули подсобку, к боссу заглянул телохранитель. Льстиво улыбается, глазки закатывает.

— Хозяин, телку нашли обалденную. На промысле — недавно, свеженькая, пухленькая, — рослый парняга поцеловал сложенные в горсть пальцы-сардельки. — Одно слово — малина-ягодка. Испробовать не пожелаешь?

— Бедная… И сколько лярвочке годков?

— Говорит — четырнадцать. По облику — не больше восемнадцати… Привести, испробуешь?

— Господи, ну и нравы пошли в матушке России! Четырнадцать лет и уже — под мужиками, — Горюн покачал головой, звучно высморкался. — Сегодня не получится. Смеркается, жена ожидает ужинать. Пусть завтра приходит. К обеду. Говоришь, малинка?

— Не то слово. Грудки аппетитно торчат — никаких лифчиков не требуется, бедрышки, будто окорочка Буша. Виноват, пощупал телку — голова закружилась… Стоит ли откладывать на завтра? В соседнем магазинчике все приготовлено — стол накрыт, постелька расстелена…

— Сказано, завтра! — раздраженно громыхнул Горюн. — Уши заложило, да? Могу прочистить!

Разочарованный телохранитель, который надеялся на щедрую оплату усердия, вышел в торговый зал. Горюн засомневался. Четырнадцать лет, самое, что ни на есть, цветущее время… Вдруг завтра телку перехватит другой, тот же Бирюк? Жаль упускать такую редкую возможность побаловаться. Проститутки пошли изъеденные молью, затраханные и измятые — никакого тебе наслаждения.

Дело не в сексуальной озабоченности главы торговой фирмы. Одна из развлетвленных отраслей его бизнеса — полуподпольный дом терпимости, небрежно закамуфлированный под увеселительное заведение с сауной и бассейном. Часть проституток, обслуживающих гостей, состарилась, другие увяли, перестали привлекать внимание «отдыхающих» бизнесменов, третии приелись. Короче, нужна замена. Выпустить на «сцену» свеженькую, четырнадцатилетнюю телку — немедленно подскочат доходы, увеличится число «гостей».

Сначала, как заведено в «епархии» хозяин сам должен отведать кандидатку, лишь после этого предлагать её посетителям. Пятидесятилетний «ценитель» женских прелестей славился неутомимым «дегустатором», его отзывы принимались без сомнений.

Горюн все ещё колебался. Вызвать разве услужливого телохранителя и приказать ему отвести телку в приготовленное помещение. Понравится — откомандировать в сауну…

Но с другой стороны, супруга в последнее время сделалась до невозможности ревнивой, прежде, чем лечь в постель с мужем трижды его обнюхает да осмотрит. Рисковать, напарываться на семейный скандал — себе дороже. Наслаждение наслаждением, но мир в семье — намного выше.

Все же придется перенести «дегустацию» на завтра.

Начало смеркаться.

Горюн позвонил домой.

— Ужин готов, дорогая?

Жена проскрипела недовольным голосом, будто провела напильником по железу.

— Давно на столе. Горячее — в духовке. Сколько можно тебя ожидать?

— Дела заели, милая, делишки, — проворковал авторитет, выразительно подмигивая заглянувшей в подсобку накрашенной до тошноты продавщице. — Скоро буду.

Отключившись, Горюн звонко прихлопнул ладонью по аппетитной попке девицы. Та притворно взвизгнула и поощрительно заулыбалась. Дескать, балуйся на здоровье, хозяин, я и не на то согласна, лишь бы платил побольше. И выразительно повела глазками на стоящий в углу подсобки, предназначенный для особых увеселений, диванчик.

— Сейчас некогда, — горестно вздохнул Горюн. — Домой тороплюсь, лярвочка, послезавтра… побеседуем. Готовься.

Вот так и жизнь проходит черно-серой полосой, опять завздыхал авторитет, спохватишься — ан поздно, ушло, прокатилось молодое времячко, назад не возвратить. Хорошо ещё ведет его за руку удача — один заложник выплатил немалый выкуп, ночью пехотинцы наедут на складишко, порадуют хозяина добычей.

Горюн спохватился — жена ожидает! — и принялся собираться. Повязал модный галстук, гордо охлопал выпирающее брюшко, натянул на жирные плечи дорогой пиджак. Любил подпольный и «напольный» коммерсант внешнее благолепие, следил за собой, почти каждодневно менял костюмы и рубашки. А уж о галстуках и говорить не приходится: выходят из дома в одном, в машине повязывает другой, в офисе восседает в третьем…

Примерный семьянин и завидный бизнесмен не знал, что его ожидает не только одна жена. В противном случае не спешил бы в ухоженную, обставленную престижной мебелью квартиру — умчался бы подальше от Москвы, спрятался в глухом лесу.

Пятерка Пахомова вышла на первое задание. Боевики расположились в точном соответствии с заранее разработанным планом. Основное действующее лицо — снайпер. Николай обосновался на лестничной площадке многоэтажного дома, расположенного напротив здания, в котором живет «подшефный». Фрамуга легко открывается, снайперская винтовка в чехле — под рукой, бинокль лежит на подоконнике. Все удобства, как в восточной сказке про Шахерезаду.

Федя Поспелов сидит за рулем «жигуля», припаркованного в сотне метров от желанного под»езда. Рядом с ним — Секретарев, на коленях которого короткий автомат. Не сыграет почему-то своей партии Николай — в дело вступает запасной игрок. Машина промчится мимо уцелевшего бандита, подполковник прошьет его прицельной очередью.

Промахнуться, даже из окна быстрой машины, просто невозможно.

Генеральского сынка бьет нервная дрожь, отзывается в желудке. Сейчас бы броситься в туалет, оседлать унитаз, но нельзя — товарищи сочтут трусом, примутся насмешничать. А насмешек над собой Федя не терпит, они унижают достоинство будущего полководца революционной армии. Такого, к примеру, как Блюхер или Тухачевский… Вот и приходится терпеть, уговаривать взбунтовавшийся желудок не бурлить, подождать конца операции.

Секретарев внешне абсолютно спокоен, только, если приглядеться повнимательней, можно заметить легкое дрожание крупных, веснущатых рук, лежащих на куртке, под которой дремлет автомат.

Костя Бузин — второй запасной — блокирует участок улицы с другой стороны. В кармане — пистолет. Облокотился на прилавок коммерческого ларька и заигрывает с кокетливой продавщицей. Та в свою очередь закатывает глазки, намекает на скорбное женское одиночество, упоминает об однокомнатном рае, в котором она прописана, но который вполне может принять двоих.

Костя соглашается освидетельствовать «хату». Говорит — он тоже одинок и бесприютен. Даже записывает на пачке сигарет адрес кокетливой простушки. С тем, чтобы потом выбросить её в ближайшую урну.

Словесная любовная игра должна продолжаться до появления на «сцене» Горюна.

Пятый боевик — Наташа — прогуливается по тротуару, разглядывая рекламные афиши, скучающе то и дело поглядывает на наручные часики. Все понятно — девушка ожидает бесстыдно опаздывающего на свидание кавалера.

Она — ещё одна подстраховка. Выскользнет бандюга из-под ствола Пахомова, избегнет автомата Павла, попытается уйти проходным двором, минуя Костю — от пистолетного выстрела Наташи никуда ему не деться. В сумочке дожидается своего часа дамский пистолетик — для стрельбы на дальнее расстояние он, конечно, непригоден, но на десять метров — вполне.

Самое трудное в любой профессии — ожидание. В профессии мстителя — трудное вдвойне. Ибо четверо боевиков Удава — мстители за убитых родных и друзей, за искареженные жизни и человеческое достоинство. Наташа потеряла отца, подполковника Сомова, Павел мстит за изнасилованную и зверски убитую жену, Николай — за родителей, Костя — за друга, сотрудника уголовного розыска, работающего вместе с Бузиным как говорится, плечо в плечо, похищенного и замученного бандитами.

Один Поспелов мстит неизвестно за кого. Скорей всего, за свою непутевую житуху в чуждой ему армии, куда заставил пойти сына генерал — видный деятель Генштаба. Но в это никто не посвящен — Федор набросал друзьям три короба вранья, в том числе, якобы изнасилованную юношескую любовь, погибшего под бандитскими пулями друга детства, ограбленных дедушку с бабушкой. Ему поверили на слово, не требуя доказательств…

Вот— вот появится «об»ект охоты». Тогда некогда будет размышлять и вспоминать. Пока все идет по плану, без малейших огрехов и отклонений. Мстители -на отведенных им местах, оружие заряжено, настроение, как принято выражаться в армии, боевое.

Не успел Пахомов подумать про удачное начало «охоты», как произошел первый прокол.

Из под»езда одной из жилых башен вывалилась компания молодых парней. Как водится, в поддатом состоянии. На ходу подбадривая себя прямо из горлышек бутылок, парни, покачиваясь и оглашая окрестности нецензурщиной, двинулись по улице. Прямиком на «ожидающую кавалера» девушку.

Водка всегда требует приключений, а какое, спрашивается, приключение, если оно не сопровождается женщинами? Поэтому встреча с Наташей для теплой компании — самая настоящая удача.

— Гляди-ка, телка! — радостно провозгласил один из молодых людей. — Фуфеля какие — заблудишься… Сколько возьмешь с каждого? — перешел он на рыночный жаргон. — Всех обслужишь за один раз или не осилишь?

Наташа молчала, глядя в противоположную от теплой компании сторону. Она не испытавала страха, просто столкновение с хулиганами могло внести в план ликвидации авторитета нежелательные коррективы. С непредсказуемыми последствиями. Авось, парни догадаются об этом и отправятся искать других «телок».

Не догадались.

— Не хочешь, значит, побазарить, — вступил в беседу другой. — Центровая шалава, могутная. Цинкани — согласна попрыгать под настоящими жиганами или — как?

— Как, — спокойно повторила девушка. — Двигай, дерьмовый кавалер, и не оглядывайся. Пока я добрая.

«Кавалеры» обиделись и, соответственно, обозлились. Задело за живое то, что какая-то лярва унизила их мужское достоинство, оскорбила их самыми непотребными словами. По их пьяному разумению телка должна была согласиться на предложенное «увеселение».

— Вот сейчас заволокем тебя за угол и — по очереди… Хватай её, кореши, тащи во двор.

Назревал крупный скандал. Пахомов схватил чехол с винтовкой и приготовился мчаться на помощь к боевику, попавшему в беду. Поспелов включил двигатель, Секретарев хищно пригнулся. Костя, не попрощавшись с девицей, покинул предписанное ему место и помчался к девушке.

Обошлось без вмешательства «пятерочников».

Схвативший Наташу за плечо парень, взвыл и схватил левой рукой онемевшую правую. Его дружан очутился на асфальте в бессознательном состоянии. Остальные притормозили, не понимая, как одна женщина, спокойно, без резких движений и криков, отбилась от здоровенных мужиков. И не только отбилась — отправила двоих в глубокий нокаут.

Пьяные мигом отрезвели.

— Сильна телка, — уважительно пробасил один из них. — Пошли, мужики, поищем другую забаву. Кажется, эта не по зубам…

Взяв под руки поверженных друзей, компания поспешила в темный провал между двух зданий.

Она же каратистка, про себя восторженно ахнул Пахомов, к тому же, высокого класса! Просто необходимо продумать максимальное использование подобного таланта — перестроить «схему» действия пятерки, найти Наташе новое место в боевом построении.

Командир не знал, что покойный командир танкового полка предугадывал тяжкую жизнь своей красавицы-дочери, уговорил её пройти курс обучения у знакомого подполковника — тренера по карате. После двухлетнего курса Наташа получила «черный пояс». Мальчишки-одноклассники частенько испытывали на себе бойцовые способности Сомовой, дворовые пацаны, а позже — сластолюбивые мужики, не раз обращались в поликлиннику с разного рода травмами. Умалчивая про их действительное происхождение…

Наташа успокоительно взмахнула рукой. Дескать, я — в норме, все идет по плану. И стала внимательно изучать афишу с ярким изображением Киркорова.

В это время Костя подал условленный сигнал — азартно зачесал в затылке.»Клиент» прибыл, можно начинать.

Николай извлек из чехла винтовку, навинтил оптический прицел, взял на мушку под»езд. Секретарев кивнул водителю и приготовил автомат.

Все шло по разработанному «сценарию».

Как водится, первым из иномарки выбрался телохранитель. Оглядел улицу, прошелся по тротуару. Все тихо, ни малейшей опасности. Нельзя же считать за опасность припаркованный неподалеку «жигуль» с двумя фрайерами? К тому же, они смотрят в противоположную сторону, изучают точенные ножки изящной девицы, переходящей через дорогу.

Он что-то сказал боссу, видимо, разрешил выйти из машины.

Второй телохранитель выпрыгнул с заднего сидения, почтительно открыл дверь.

Следом за ним из машины неторопливо выбрался толстый мужик с небольшой окладистой бородкой. Постоял, приглаживая волосы, потом наклонился к окошку, что-то сказал водителю. Видимо, назначил время утреннего появления.

Пахомов бегло посмотрел на фотокарточку… Он! Приник к окуляру прицела.

Криминальный бизнесмен разогнулся, шагнул к под»езду и вдруг нелепо вскинул к голове руки и упал. Телохранители выхватили припрятанные пистолеты, грязно матерясь, забегали вокруг тела хозяина.

Вмешательство остальных боевиков не понадобилось. «Жигуль» рванул с места, затормозил возле комка. Двери распахнулись. С двух сторон в машину прыгнули Костя и Наташа.

Капитан аккуратно разобрал винтовку, упаковал её в чехол. Покинул дом через заранее открытый черный ход. С безразличным выражением лица неторопливо прошел мимо работающих сыщиков, расхаживающих милиционеров, испуганных свидетелей и очевидцев. Никому и в голову не пришло останавливать прохожего с упакованной в футляр «гитарой». Мало ли куда он направляется? Может быть — в подземный переход для увеселения москвичей и пополнения своего скудного бюджета. Или — на развеселую вечеринку по поводу или без повода…

«Это вам, подлюги, авансик за родителей. Окончательный расчет — впереди,» — с ожесточением думал капитан, спускаясь в метро.

Первое задание пятерка выполнила аккуратно и четко, не оставив следов, без потерь. Смертный приговор, вынесенный Главным Штабом Удава убийце и садисту Горюну, приведен в исполнение.

Иван Иванович не поздравлял своих боевиков, не пожимал им руки, не благодарил за службу — встретил известие буднично. Будто ребята выполнили план по выпуску невесть какой продукции. Получат солидную зарплату — все вознаграждение. Правда, офицерам и прапорщикам Удава заработных плат, премий и компенсаций не положено, не имеет Главный Штаб в своем распоряжении подобных средств, но платить ведь можно по разному. Ребятам компенсирована частица мести за растерзанных и убитых родственников и друзей, а это — немалая плата.

Поэтому член Главного Штаба Удава генерал в отставке Сомов ограничился удовлетворенным кивком. Дескать, хвалю вас, ребятишки, считайте — внесли часть своей лепты в спасение страны от бандитского беспредела..

И перешел к повседневным делам. Принялся рассказывать пахомовцам про успехи других боевых пятерок органиации. За минувшую неделю в Москве и в области ликвидированы четыре преступных авторитета. Из сотен действующих. Казалось бы, мизер, мелкая частица, едва ощутимый для бандитов укол. Но это не так. Почувствовали главари мелких и крупных банд возникновение новой силы, действующей без всяких юридических проволочек, многолетних расследований, очных ставок, многомесячных судов. Затрепыхали крылышками, забегали в страхе, многие спешно свернули деятельность, попрятались в заранее подготовленные укрытия, переметнулись за рубеж в сопредельные страны.

И то — хлеб! Сколько людей остались в живых, сколько квартир не ограбленно, сколько заложников не взято!

— Поэтому принято решение максимально наращивать нажим. Наши разведчики составили список наиболее замаранных кровью убийц. Какие пятерки будут привлекаться — ещё не решено. Возможно, и ваша. Поэтому — постоянная боевая готовность…

Господи, до чего же старые армейские служаки привыкли к истертым выражениям — ни отставки, ни гражданская действительность не способны вытравить заскорузлую привычку… «Боевая готовность» — одна из наиболее применяемых фраз. Пахомов внутренне покривился, но на лице это не отразилось — серьезное, вдумчивое выражение всепонимающего человека.

— … но есть и другое решение, — продолжил Сомов. — Наряду с участием в некоторых акциях, вам разрешена свободная охота на одного, с позволенияч сказать, человека… Наши разведчики никак не могут поймать его «в прицел».

— Что означает «свободная охота»? — не выдержал Бузин. — Извините, товарищ генерал…

— Прежде всего, для вас никакой я не генерал. Был генералом, да весь вышел. Сколько раз сказано, именуйте по имени отчеству!

Сомов говорил напористо, сердито, никто не должен знать, как ласкает его душу обращение по званию. Будто возвратилось время рапортов и приказов, докладов и распоряжений…

— И все же, Иван Иванович, поясните, пожалуйста, — Пахомов заслонил ладной своей фигурой смущенного лейтенанта, сделав упор на имени-отчестве генерала. — Мы ведь в этих делах ещё сосунки…

— Какие же вы «сосунки», ежели отправили на тот свет одного из самых кровожадных упырей Москвы?… Поясняю. Свободная охота применительно к вашей пятерке означает ничем и никем не ограниченный поиск преступника, приговоренного к смерти. Соответственно, с приведением приговора к исполнению. Никто вас не будет наводить, тем более — страховать…

По натуре общительный, лишенный высокопарности, генерал горделиво выпрямился, поднял выбритый подбородок, прижал руки к бокам. То-есть, выражаясь армейским языком, принял стойку «смирно». Очень уж ему хотелось внедрить в неопытных боевиков чувство уверенности, понимания высокой значимости поручаемого им дела.

Невольно офицеры подтянулись. Даже Наташа, то ли подражая друзьям, то ли передразнивая отца, приподняла округлый подбородок. Подрожала пухлыми губами, которые упрямо не хотели принять строгое положение, расплывались в радостной улыбке.

— Свободная охота не освобождает вас от участия в других акциях… Вопросы?

— Имеются, — сдержанно улыбнулся капитан. — Прежде всего, как узнать «подследственного»? Второе: где его искать? В городе либо на территории страны? Третее, вид оружия?

Закономерные вопросы, про себя порадовался и… огорчился генерал. Порадовался серьезному отношению боевиков к порученной акции, в первую очередь, их командира. Огорчился потому, что знал ответ только на два вопроса.

— Возьмите фотокарточку. Плохонькая, самоделка, но все же — кое-что. Если бы мы знали, где находится выродок, не было бы «свободной охоты». Дальше. Скорей всего придется применять пистолеты, возможно, ножи. Снайперские винтовки отпадают. И вот что еще. Лягаш все время находится под охраной трех шестерок: двух мужиков и одной проститутки. Они и обслуживают босса. Ни один из них не должен пострадать во время боевого контакта. Понимаете — ни один!

Необычную заботу о здоровьи и сохранности бандитов можно об»яснить только одним: один из троих — разведчик Удава. Называть его Сомов не хочет, не позволяют законы конспирации, поэтому идет речь о всех. Да и вряд ли генерал посвящен в разведывательные тонкости Удава, его задача — руководство пятерками, выполняющими боевые задачи.

А вот ребята погрешили на «конспирацию», им и в голову не пришла мысль о том, что член Главного Штаба не знает имен и кличек разведчиков, что эти имена и клички накрепко впечатаны в память Аббакумова, откуда выковырять их невозможно. Даже командующий Удавом генерал-лейтенант в отставке Марков в беседах с главным разведчиком старается не задавать лишних вопросов. Знал — ответа не получит…

Пять боевиков склонились над любительской фотокарточкой. На ней — щуплый человек, почти мальчишка, с выпяченной вперед, острой мордочкой хорька, злыми глазками, спрятанными под развитыми надглазьями.

Пахомов присвистнул. Память нарисовала налет на охраняемую автостоянку, мелькнувшая в тусклом свете надзаборных фонарей мальчишеская фигура одного из налетчиков…

Глава 6

Гибель Горюна Лягаш воспринял болезненно, даже слишком болезненно, ибо поставил себя на место застреленного друга-конкурента. Нет, он нисколько не жалел главаря родственной группировки, наоборот, немедленно присоединил его «зону влияния» к своей. Просто в гибели Горюна просматривались непонятные «штрихи».

Повязали бы его менты — все обычно и понятно. Подкололи бы конкуренты на очередной кровавой разборке — и такое тоже случается, ничего в этом нет угрожающего и опасного. Но, насколько стало известно, ни сыскари, ни конкуренты к убийству авторитета непричастны.

Чья же рука направила на Горюна ствол, из какого дула выскочила пуля?

Как это из — какого? А кто на неделе подстрелил Баламута, кто тяжело ранил ни разу не попадавшего в милицейские силки Бонзу? Значит, родилась некая третяя сила, угрожающая самому существованию криминального бизнеса. И она, эта «рука», неминуемо протянется к нему, соратнику погибших по неординарному извлечению сверхприбылей.

Первое, что предпринял Лягаш — удвоил-утроил осторожность. «Норы» менял ежесуточно, никто, даже из числа преданных ему людей, не знал нового адреса хозяина. Невинный вопрос: где ночуем завтра, встречал раздражение, густой мат, размахивание пистолетом.

После неудачного налета на автостоянку Лягаш почти обезумел.

— Дерьмовый сторож! Падла! Подстилка ментовская! — орал он, бегая по комнате дома в Зеленограде. — Такой бизнес сорвал, овца шебутная! Двоих пехотинцев подранил! Наверняка, он из тех, кто замочил Горюна! Достану я его, век свободы не видать, достану!

Дупло испуганно с»ежилась на стуле в углу, Кариес на всякий случай подвинулся к дверям. Один Корень вел себя спокойно и независимо, с чуть заметной иронией следил за дергающимся хозяином.

Неожиданно Лягаш остановился напротив фельдшера, казалось, прожег его гневным взглядом.

— Нацелился продать, да? Не удастся, вшивый доктор — пришибу!

Пистолет заплясал в дрожащей руке, то принюхиваясь дулом к голове Корня, то ощупывая его грудь. В таком невменяемом состоянии бандит мог порешить даже родную мать, изрешетить пулями отца.

— Перестань дергаться, Лягаш, — спокойно посоветовал фельдшер. — Хотел бы продать — плевое дело, давно бы подставил. Вместо того, чтобы болтаться с тобой по области, как дерьмо в проруби… Лучше давай подлечу? — предложил он, открывая чемоданчик со шприцем и наркотиками.

Единственное средство унять расходившегося бандита — ввести ему в вену солидную дозу. Наркоман мигом опрокинется на утлый диванчик и засопит в три дырочки. Проснется желто-серый, усталый, будто разгружил вагоны с углем.

Пистолет возвратился в карман. Лягаш закатал рукав рубашки и подставил фельдшеру оголенную руку.

— Один ты у меня преданный, дружан, все остальные — собачьи огрызки, свинячьи хвосты. Гонится за мной смертынька, кореш, чую её дыхание на спине… Вот побалдею — поедем в Москву, осядем на тройку дней в Кунцево. Самая верная там «нора», рядышком со сталинской, — тонко захихикал он. — Знал бы вождь — второй раз окачурился…

После «лечебного» укола Лягаш окунулся в блаженный сон.

Окружающие, наоборот, ожили.

— Может, приложимся, — показал горлышко бутылки Кариес. — Ништяк водчонка, забористая. После — почифирим. Хозяин банковать станет часа через три…

— Давайте! — обрадовалась девица. — Выпьем, похаваем, побазарим… Ох и житуха горькая…

— Сбрендили, — остановил корешей Корень. — Дознается Лягаш — всех подколет… Впрочем, ладно, переморгаемся. Накрывайте на стол в соседней комнате, пойду спроворю в магазине банку огурчиков.

— Я — с тобой, — натянул Кариес пиджак. — Накрывать на столы — бабье дело, пусть Дупло занимается. Мы с тобой, дружан, мужики-добытчики…

Корень откровенно поморщился — не хотелось ему прогуливаться с дубоватым парнем, не дотягивающим по умственному развитию до младшей группы детсада. Но отказать не решился.

— Пошли, коли желание имеется…

В магазине — длинющая очередь в кассу. Женщины с изможденными лицами тихо переговариваются, пенионеры дрожащими руками пересчитывают сьольники и полтинники, молодые парни оглядывают выставленное на витринах спиртное.

— Эдак до утра простоим, — заморгал Кариес. — Без очереди ни за что не пропустят… Что делать станем, кореш? — с надеждой поглядел он на фельдшера.

— Сделаем так: ты постой в очереди, а я смотаюсь в комок. Найду огурчики, скажу. Не найду — попросим кого-нибудь из старичков уплатить.

Так и решили. Минут через пятнадцать Корень вернулся и с торжеством показал две поллитровых банки.

После ухода мужиков-добытчиков Дуплишка засуетилась. Хлопотливо доставала из шкафчиков тарелки и чашки, резала хлеб, сыр, колбасу, открывала банки шпрот и минтая, стряхивала крошки со скатерти. Торопилась изо всех сил. Не дай Бог, поднимется босс, унюхает водочный запашок — визгу будет на полночи. Злобой изойдет, матюгами закидает. Терпеть не может авторитет забалдевших шестерок, считает — они обязаны всегда быть на-чеку, дни и ночи охранять и ублажать хозяина. Поэтому нужно успеть побаловпться водчонкой и зажевать спиртное лавровым листиком, убить запашок несмколькими зернышками горького перчика.

Возвратившиеся с трофеями Корень и Кариес тоже заспешили. «Семья» Лягаша отлично знает своего хозяина, изучила за многомесячное блуждание с ним по «норам».

Не дай Господи, прознает про застолье!

Прознал. Не успели кореши пожевать лаврушку, освежиться одеколончиком — не удалось им заглушить алкогольные испарения. Расслабленный, понурый, Лягаш вошел в комнату. По-собачьи принюхиваясь, потешно шевеля носом-жалом, остановился в дверях.

— Поминки справляли по мне, суки? — тихо проговорил он, но в этом зловещем шопоте таилась такая угроза, что Кариес поперхнулся куском колбасы, которую только-что загнал в рот, а Дупло спряталась за плечо сидящего рядом Корня. — Рановато обрадовались, падлы, — босс артистически развел руками и слегка присел. Дескать, вот я, живехонький, здоровый, сто лет проживу и не поморщусь. — Пущу вас на тот свет впереди себя, чтобы проверили и подготовили встречу. Так и знайте, суки вонючие!

— Зачем так говоришь, хозяин? — проворковала из-за спины Корня девица. — Живи нам на радость… Мы тебя, ох, как любим…

— Любите, значит? — неожиданно Лягаш расплылся в счастливой улыбке. Кончик носа снова задергался, губы раскрылись, показывая острые, мелкие зубы. — Дружаны мои милые… Даже не знаю, как жил бы без вас…

Кариес с трудом проглотил застрявший в горле кусок, расплылся в улыбке. Проститутка выпрямилась и тоже просияла. Корень облегченно вздохнул. Кажется, обойдется без очередного скандала.

— Хочешь, босс, повеселю тебя? — спросила Дупло, с готовностью расстегивая кофтенку. — Мы с Кариесом такое на полу изобразим — со смеху помрешь…

Лягаш перестал кривляться, лицо снова напряглось.

— Помру, говоришь, лярва? Кормлю вас, пою, а вы моей смерти желаете?… Некогда траханьем заниматься! Приедем в Кунцево — изобразите, посмеюсь. А сейчас — в дорогу!

Телохранитель помчался готовить машину. Девица торопливо складывала разбросанные вещи. Фельдшер упаковывал «медицинский» чемоданчик. Лягаш бегал по квартире, подгонял, мешал собираться.

Выехали поздно вечером. До Москвы, со всеми разъездами-разворотами, почти час езды. Значит, на месте будут не раньше двенадцати. Превышать установленную знаками скорость опасно, остановят — не выкрутишься. Лягаш то и дело тыкал скрюченным пальцем в показания спидометра. Дескать, веди себя прилично, не превышай, не виляй по полосам. Кариес послушно кивал.

Дорога пустынная, поэтому он держал на спидометре восемьдесят километров. Больше опасался — темно, вдруг выскочит из леса лось или вывернется другая машина. Как любит говорить всезнающий босс: береженного и Бог бережет.

Минут через тридцать впереди замахали светящимся жезлом. Спящий, вернее притворяющийся спящим, Лягаш достал из кармана и спрятал под полой наброшенного на колени плаща пистолет. Странный гаишник — дежурит один, не видно ни машины, ни мотоцикла.

— Приготовься, сявка, — негромко приказал он и водитель послушно достал свое оружие. — Первым стреляю я. Промахнусь — добьешь… Тормози!

Дупло тихо ойкнула и вжалась в угол сидения. Ни ей, ни Корню оружие не полагалось, каждый располагал только тем, что имел: фельдшер — шприц и травку, проститутка — профессиональное женское место.

Гаишник резко распахнул переднюю дверцу машины. Вместо стереотипного требования ред»явить документы — ствол автомата.

— Выйти из машины. Все из карманов — на землю. Руки за голову. Быстро! Стреляю!

— Разбойничек! Воришка! — неожиданно сладко пропел Лягаш. — Может побазарим, а? Ведь из одного гнездышка птички…

Ожидаемой радости от встречи «птичек» не получилось. Дорожному бандиту все равно кого грабить: бизнесменов, пенсионеров либо себе подобных. Ствол автомата угрожающе вздрогнул, палец на спуске напрягся.

— Сказано: вылазь! Мне что черт, то батька! Гони золотишко, баксы и освобождай машину — обшмонаю.