Решил на всякий случай подстраховаться, мало ли - Величество передумает, или какая другая сволочь чего надумает. Приказал всем своим разместиться вокруг палаток с пленными и спать по очереди, охраняя их вместе с гвардейцами. Поскольку уже все были в курсе моих особых полномочий, то на все перестановки и перемещения никто не возразил. После этого я, захватив одеяло и позвав Рода, расположил его спать с внешней стороны входа в палатку короля Родэна, а сам улегся на пороге внутри.
      Проснулся от того, что кто-то тормошит меня. Приподняв голову, попытался рассмотреть мешавшего мне спать. Глаза с большим трудом удалось разлепить, но все равно лицо этого кого-то было как в тумане, и почему-то постоянно перемещалось.
      - Ты кто? - осипшим голосом каркнул я.
      - Король, - ответили мне негромко.
      Голос был явно незнаком и совершенно не походил на известный мне королевский.
      - О-о-о… и давно? - несмотря на попытку рассмотреть говорившего, это мне не удалось.
      - Ну, не так чтобы очень, - ответил тот же голос.
      - А что, переворот произошел? - даже такая потрясающая информация не помогла свести мои глаза в кучку.
      - Да вроде еще нет, но может в любой момент, - хмыкнул этот кто-то.
      - Ничего не понимаю, - потряс я головой.
      - А как к вам обращаться? - спросили меня, после некоторого молчания.
      - Ли. Но если официально - графинятьфутыгерцогиняВерински, - пробурчал я, роняя голову на одеяло, и почти отключаясь.
      - Хм. Странный у вас титул. Никогда ничего подобного не слышал, - засмеялись рядом со мной, аккуратно тряся меня за плечо.
      - Да не, с титулом все в порядке, я просто забыла, что недавно поженилась, - с трудом ответил я, от всей души желая, чтоб пристававший свалил куда-нибудь подальше.
      - Кхм… Да-а? Как можно забыть такое событие?! - удивился находившийся рядом.
      - Не заморачивайся. Давай начнем сначала. Ты кто? - сев, и поплотнее замотавшись в одеяло, я попробовал настроить мозги на диалог.
      - Король Родэнии, Кэнтар Первый, - представился маячащий рядом силуэт.
      - О-о-о… А-а-а… - тараща глаза, и стараясь хоть что-то увидеть, я оглянулся вокруг.
      В глазах то ли двоилось, толи троилось.
      - А как я сюда попал… ла? - обстановка была совершенно не знакомой.
      - Не знаю. Меня больше интересует, как я сюда попал, и что немаловажно, куда это сюда? - в голосе говорившего звучала задумчивость.
      Сидя замотанным в одеяло, я пытался вспомнить и понять, что происходит. Ну не мог же я наклюкаться до такой степени, ведь слово себе давал не употреблять выпивку в большом количестве, разве только в качестве лечения, и то, если ничего другого не будет под рукой. Все тело жутко болело, как будто мешки всю ночь тягал, глаза никак не фокусировались, мысли в голове ворочались, как камни. Силуэт собеседника маячил рядом со мной и не давал возможности плюнуть на все выяснения и лечь спать.
      - О-о-о… Это я вас сюда притащила! - воскликнул я, наконец то вспомнив кое-что.
      Даже глаза раскрылись немного шире, и силуэт стал четче, хотя и не совсем.
      - Прошу, конечно, простить за недоверие, но как интересно вы меня притащили? При соотношении наших ростов, если бы вы несли на руках, то мои голова и ноги бились бы об землю, и думается, я бы сумел прочувствовать последствия такой транспортировки. Но если предположить, что тащили волоком, что могло бы быть ближе к истине, я бы еще более точно сумел бы об этом догадаться, - ехидно поинтересовался Ки… Ке… если короче, то король.
      - Не знаю что чувствуете вы, но если судить по моим ощущениям, то это скорее меня волоком сюда тащили, - покряхтел я, пытаясь найти положение, в котором моё тело болело бы меньше.
      Мне вспомнилось, что было вчера. День провести в дороге, а затем всю ночь бегать по горам как козел, вернее коза, так что вообще удивительно как он смог меня разбудить.
      Чтоб не мучить человека неведением, вкратце рассказал где он и как сюда попал.
      - И что же вы собираетесь со мной делать? Казнить или в темницу посадите? - в голосе не было страха, лишь любопытство.
      - В мои планы ваша казнь не входит, и я о-о-очень надеюсь, что так и будет. В любом случае я постараюсь приложить все силы и умения, чтоб вы вернулись в ближайшее время домой и в качестве короля, - позевывая ответил я.
      - А что вы за это хотите? - все так же спокойно поинтересовался Кэнтар.
      - Мира. Очень хочу мира для своей страны. У меня два брата, пять сестер и некоторое количество друзей, которые в случае войны могут погибнуть или покалечиться… Кроме этих двух вещей у войны немало других способов принести страдания людям. Если наши страны заключат мир между собой, то в ближайшее время ничего подобного не будет угрожать им, - устало улыбнулся я.
 
      Послышался шум приближающихся шагов. Король тихо отошел в глубь палатки, а я так и остался сидеть у порога, закутавшись в одеяло.
      - Его Величество Эртан Третий, король Трании! - проорали снаружи дурным голосом.
      И почти сразу же, отогнув край тряпки, именуемой дверь, внутрь заглянул Наше Величество.
      - Доброе утро Ваше Величество!… О-о-о!… Сударыня, а вы что здесь делаете?! В чужой палатке! С чужим мужчиной! - чуть не споткнувшись об меня, с издевкой воскликнул вошедший.
      - И вам доброе утро, Ваши Величества, - попытался сбить с неподходящего для меня настроения короля.
      Взыгравший этикет поднял меня, хотя и с трудом, и я стоял, покачиваясь и продолжая кутаться в одеяло.
      Обернувшись к королю Родэна, Наше Величество долго и многословно извинялся, интересовался самочувствием, и уведомлял о предстоящем Совете, затем снова направил свое внимание на меня.
      - Разве позволительно приличной лэди не только находиться, но и спать в чужой палатке и с чужим мужчиной? Что скажет ваш муж?! - снова начал ехидничать он.
      - Приличные, по вашим словам, лэди сидят дома, а не добывают стране победу в заведомо проигрышной войне, бегая при этом всю ночь по горам как коза, и не имея возможности отдохнуть. А по поводу мужа… ничего не скажет. Не правда ли герцог? Ведь я на службе у Вашего Величества, и выполняю свою часть договора, сторожу Их Величество, короля Родэна, и намерена это делать и впредь, - хриплым от усталости и раздражения голосом, тихо сообщил я.
      Стоящий с каменным лицом за спиной нашего короля Советник, ничего не ответил. Кэнтар Первый с любопытством прислушивался к нашему диалогу.
      - Мне кажется, располагаясь здесь, вы будете мешать Его Величеству Кэнтару отдыхать? - попытался выпроводить меня Наше Мудрейшество.
      - Я вам не помешаю, Ваше Величество, если продолжу здесь спать? - слегка поклонившись, обратился я к королю Родэнии.
      - Ни в коем случае, сударыня! Можете располагаться, где пожелаете! Я буду просто счастлив находиться в любое время дня и ночи рядом с такой талантливой, мудрой и прекрасной леди! - тут же включился в наши расшаркивания Кэнтар.
      Наше Величество слегка призадумался.
      - В качестве активного участника последних событий, вы приглашаетесь на военный Совет, который вскоре состоится, - ехидно выдал он.
      Вот же гад! Похоже, находиться рядом с Кэнтаром мне не дадут в любом случае. Мда-а. Хм… О-о-о!
      - Вы не будете против, если вместо меня с вами будет находиться моя сестра? Она девушка еще более скромная чем я, и не менее умная и талантливая, - поклонился я королю Родэна.
      На это высказывание раздалось сразу три "хм". Наглые, они что, не верят в мою скромность?!
      - Вы меня так обяжете, так обяжете! Я буду еще более счастлив! - зачирикал соловьем Кэнтар.
      Буквально через несколько секунд в проеме палатки показалась голова Нираны. Толи, пока мы тут раскланивались, Род успел так быстро среагировать и позвать её, толи она стояла рядом и все слышала.
      - Вы позволите, Ваши Величества? - присев в реверансе и с невинным выражением лица обратилась она к присутствующим.
      Король Родэна, увидев её, прям расцвел радостной улыбкой. Ну, кто спорит, на фоне моей помятой, опухшей от усталости и недосыпа рожи, и менее симпатичные будут выглядеть красавицами, а уж Нирана так вообще смотрелась образцом изящества и красоты.
      Наше Величество сначала недовольно скривился, а затем, хмыкнув, улыбнулся.
      - Позвольте откланяться, Ваше Величество. Когда все соберутся, вас проводят к месту проведения Совета. Мы вас также ждем, герцогиня, там же, - сообщил он нам, уходя.
      Подождав минуты три, пока затихнут шаги, я представил сестру с Кэнтаром друг другу, предупредив, что они, во избежание различных непредвиденных обстоятельств, не должны расставаться. При этом, выразительно посмотрев на короля, напомнил о скромности моей сестры и правилах приличия, и достаточно прозрачно намекнул о последствиях несоблюдения этих самых правил. Улыбнувшись на мои слова, Кэнтар залился соловьем о радости, чести, счастье…
      Кивнув головой на это словоблудие, я извинился и вышел. Приказав Роду, стоящему у палатки, взять себе в помощь еще троих и не спускать глаз с короля Родэна и Нираны, направился приводить себя в божеский вид. Пока умывался и переодевался, выслушал от Нинэи отчет о том, что происходило в лагере, пока я спал. Меня порадовало, что Величество не забыл приказать привести в чувство одного из роденцев и отослать в лагерь с сообщением о нахождении их короля у нас и о переговорах о мире и сотрудничестве… а так же отправить телегу с пятью бочками вина, что мы привезли с собой, как мы и запланировали.
      Мы с собой привезли три телеги по пять бочек вина, как раз на случай удачной реализации моего плана. Когда куча народа сидит без дела, да еще и остается без начальства, то у окружающих могут возникнуть проблемы. А если дать им вина, то они уже вроде как при деле, сидят себе и празднуют то, что все еще живы.
 
      Перед началом Совета было объявлено, что за оказанные услуги и по приказу короля, герцогиня Вэрински, то есть я, приглашена на военный совет и переговоры. Все с еле скрываемым неудовольствием посмотрели на меня. Ну, да! Ну, да! Женщина на военном совете…
      Дав себе слово по возможности молчать, я внимательно слушал все, о чем говорилось на совете, делая себе пометки, какие вопросы стоит обсудить с Советником наедине. С королем мне совершенно не хотелось встречаться на этом самом едине, уж лучше пусть герцог с ним общается. Если уж до сих пор его не прибили, то глядишь и дальше помирать не придется.
      Несмотря на выпитый тонизирующий чай, чувствовал я себя ужасно - так и тянуло заснуть. Именно для такого случая я и поставил за своей спиной Тарэна, чтоб, если начну засыпать или храпеть, толкал меня в бок, в смысле - будил.
      Король Родэна появился в сопровождении Нираны, которая, строго следуя моему указанию находиться постоянно рядом, потеснила родэнского советника и, усадив Кэнтара, сама села возле него. Только сейчас мне удалось нормально рассмотреть захваченного короля, который оказался высоким и стройным парнем лет двадцати, с темно-русыми волосами и бледно-голубыми глазами. Светловолосая и с каштановыми глазами, Нирана здорово дополняла его.
      Глядя на манеру поведения и разговора Кэнтара, можно было предположить в нем человека мягкого и не воинственного. И было странно, с чего это его понесло воевать. Непохоже, чтобы он сам жаждал войны и сражений. Придя к такому выводу, я приказал Тарэну внимательно следить за родэнским советником, и сам старался не выпускать его из вида. Вероятнее всего, что это с его подачи и под его руководством молодой король поперся искать приключений на свою задницу.
      В процессе наблюдения за переговорами мои опасения подтвердились. Советник несколько раз пытался что-то сказать или, судя по лицу, чуть ли не приказать Кэнтару, но сидящая между ними Нирана, явно мешала ему в полной мере проявить себя. И похоже, королю это невероятно нравилось, поскольку он время от времени бросал на мою сестричку о-о-очень благодарственные взгляды.
      К моему огромному облегчению в итоге совета все же были подписаны договоры о ненападении и сотрудничестве, о понижении пошлин на торговлю… В подробности этих самых договоров я не смог вникнуть по причине регулярной попытки задремать, и так же регулярно взбадриваемый тычками со стороны Тарэна, от чего мне невероятно хотелось удавить бодрителя собственными руками, несмотря на то, что я сам попросил его об этой услуге.
 
      После окончания официальной части, на коврах было выставлено угощение, чтобы присутствующие могли отметить, как провозгласили: сотрудничество, подписание, заключение и пр. и пр… Я и мои сестрички, были приглашены составить компанию Его Величествам, Высочеству, и их Советникам. Нирану приглашение вообще не волновало, она за Кэнтаром даже до туалета ходила, несмотря на его вялую попытку сопротивления, которую она задавила в зародыше, почти великосветски рявкнув:
      - Вы, Величество, лучше не спорьте, сказала, без меня никуда, значит никуда! Я за вашу жизнь отвечаю головой!
      Меня же пригласили, так сказать за заслуги, и всё такое… Лори, само собою, пришла со мной. Братьев мы решили не тащить к Величествам - сомнительная это честь водить дружбу с великими мира сего. Для более непринужденной и комфортной обстановки пришлось позвать наших парней с музыкальными инструментами, которые, сменяя друг друга, играли и пели песни весь вечер.
      Все время нашего присутствия в королевской компании, Лори влюбленными глазами следила за Его Величеством, и мне приходилось шепотом напоминать ей, где она находится, и требовать, чтоб хотя бы на время отворачивалась в сторону.
      Посидев со всеми с часик, я тихо свалил в палатку поспать хоть немного, попросив парней разбудить меня, если будут какие-то проблемы или через четыре часа. Все было в меру спокойно. Поэтому мне удалось поспать, но необходимо было снова показаться среди празднующих. По дороге к основной массе гуляющих, наткнулся на герцога Риколло, друга принца, почему-то сидящего в стороне у небольшого костерка. Я не раз уже думал о том, чтоб поговорить с ним о жизни, любви, и всё такое…
      - Добрый вечер, герцог. Вы почему не празднуете со всеми? - поинтересовался я, подойдя к нему.
      - О графиня… простите герцогиня, м-м-м… что-то нет настроения, наверное устал, - сначала радостно улыбнулся, а затем грустно закончил он.
      Присев рядом, я несколько минут молчал, подбирая слова и фразы, которые стоило бы сказать.
      - Герцог, почему вы считаете что влюблены в меня? Вы же ни разу четко не видели моего лица, то я в маске была, то темно было. Я не обладаю сногсшибательной фигурой или потрясающим бюстом, чтоб вдохновиться, не видя моего лица. Подумайте сами, ну что вас увлекло? Единственное мое отличие от других дам, это непохожее на других поведение. Я понимаю, что вечно улыбающиеся, заглядывающие в рот и падающие на спину по первому намеку дамы вам уже надоели. Но это не повод считать, что влюблены в не очень симпатичную девушку с э-э-э… не лучшими манерами и речью, - мне очень хотелось, чтобы он задумался над этим.
      Создать для себя иллюзии или избавиться от них человек может только в том случае, если внимательно и честно рассмотрит и обдумает вещь, событие или чувства. На моё счастье герцог не стал отказываться от моего предположения, мне кажется, он действительно задумался над моими словами. После того как я замолчал, мы еще долго сидели в тишине, глядя на огонь костра и обдумывая каждый свое.
 
      Мне вспомнилось кое-что из прочитанного об этой теме. В йогической литературе, некоторые ищущие важной считали именно сердечную чакру, дающую так сказать, Вселенскую Любовь. Однако, говоря Любовь, народ чаще всего подразумевает секс, не задумываясь, что чакра секса расположена на два уровня ниже, и ничего общего с Любовью не имеет.