Зона желаний

Звездолеты были освещены яркими огнями. От одного из них в сторону другого летели небольшие, похожие на капсулы летательные аппараты. По поверхности в том же направлении двигались вездеходы. За ними медленно, шли люди в скафандрах…

От картины веяло грандиозностью и опустошением…

И вдруг…!

«Победители и побежденные…» – услышала Злата усталый мужской голос, мелькнула перед глазами рука – и вновь наступила абсолютная темнота.

* * *

А потом откуда-то издалека – голос, чужой, раздражающий. Ей хотелось крикнуть: «Да помолчите же!» – но она не смогла. А голос все звал и звал:

– Злата, открой глаза! Слышишь, Злата, открой глаза!

И она открыла глаза.

В первые несколько секунд Злата ничего не могла разобрать. Она хотела подняться с кресла, в котором сидела, но руки не слушались ее. Как будто ее руки ей не принадлежали… Как будто она была не она… А кто? Лу?

«Я – Злата», – сказала она себе и пошевелила пальцами. Перед ней появился человек с холодным выражением лица, веером комбинезоне – адмирал.

– Как тебя зовут? – спросил он.

Ее удивил этот вопрос, но она ответила не без труда: – Злата-Марина.

– Ты помнишь, где ты находишься?

Девушка приподняла голову, огляделась еще раз повнимательнее и… все вспомнила.

– Боже, – прошептала она.

– Тебе нужно прийти в себя, – сказал адмирал, – переосмыслить все, что ты видела. Привести себя в порядок… Все, что тебе потребуется, называй вслух – и ты получишь это тотчас же.

– Так уж и все? Так уж и тотчас же?

– Ну вот, – заключил адмирал, – чувство юмора вернулось к тебе. Значит, все окончилось хорошо. Отдыхай…

И он растворился в воздухе.

Злата с удивлением отметила, что телепортация для нее стала уже привычным делом. И вообще она стала привыкать…

– Черт побери! – ругнулась девушка и поймала себя на том, что так любила ругаться Лу.

«Что с ней стало? – подумала Злата. – Нужно непременно расспросить адмирала…»

Оставшись наедине с собой, она поняла, что неплохо бы принять душ, вкусно поесть и завалиться в теплую постель. Но вокруг было серо и пусто… Злата уже было собралась отчаяться, но тут вспомнила слова адмирала: все, что тебе нужно, называй вслух.

Попробуем…

– Ванная комната, – сказала она.

К ее великому удивлению, полусфера стала менять свою форму. Появились нормальные стены, и они были покрыты белым кафелем… Меньше чем через минуту Злата оказалась в знакомой ванной комнате, где она уже была. Недоверчиво потрогав все руками и убедившись, что перед ней не мираж, Злата хотела раздеться, но не тут-то было. Одежда не имела швов и снять ее можно было не иначе как разорвав или разрезав… Так она и сделала.

– Ножницы, – произнесла девушка вслух и вытянула вперед руку, в которую упали самые обычные ножницы.

Злата разрезала красивую материю и думала о том, что пошла каким-то очень сложным путем. Наверняка было слово, которое сбросило бы с нее одежду одним махом. Но попробуй догадайся, что это за слово.

Она приняла ванну, вкусно поела и, как и мечтала, заказала спальню. Злата легла в огромную постель, показавшуюся ей сказочно удобной, и тут ей в голову пришла одна идея.

– Телевизор… – как ни в чем не бывало произнесла она. Рядом с кроватью появился телевизор, а на одеяло упал пульт.

Здесь уже Злата не удержалась, схватила пульт дрожащей рукой и нажала первую попавшуюся кнопку. Она попала на питерский канал, и как раз шли новости.

– …назад. Злата-Марина вышла из воды у Дворцового моста. В тот же вечер она была замечена в ночном клубе «Бетельгейзе».

Злата увидела на экране своего бывшего менеджера Сергея. Он сидел в ее кабинете, в ее кресле. Вид у Сергея был самый-самый что ни на есть хозяйский.

Ему задавала вопросы молоденькая девушка-корреспондент с короткой мальчишеской стрижкой. Девушка всеми силами старалась держать себя уверенно, но она слишком часто делала оговорки – это выдавало ее волнение.

– Правда ли, что появление… исчезновение!… связано с убийством администратора Безобразова? Что Марина… Злата-Марина занималась торговлей наркотиками в особо крупных размерах? В подвале ее дома на Каменном острове – дом сгорел, но подвал уцелел – были найдены картины, которым бы позавидовал любой музей мира?

«Что-то она ничего не сказала про мои бриллианты, которые ни одному музею мира и не снились», – мрачно подумала Злата.

– В отношении убийства Безобразова, – бодро отчеканил Сергей, – могу сказать одно. В момент убийства Злата-Марина находилась на сцене. У нее, как говорится, железное алиби.

Наркотики – это такая чушь, что и говорить об этом не хочется. А все ценности, найденные в подвале сгоревшего дома, приобретены на совершенно законном основании.

– Злата-Марина исчезла. Куда… Что стало с ее империей?

– Злата-Марина не исчезла. Она незримо присутствует рядом с нами. С империей ничего не случилось, потому что никакой империи не было. Была клиника и школа целителей и экстрасенсов. Все это есть и сейчас. Я, как временно исполняющий обязанности генерального директора нового Центра нетрадиционной медицины, спешу успокоить наших больных: Центр ни в ближайшее, ни в какое другое время не закроется. Мы с радостью примем всех, кто к нам обратится…

«Генеральный директор! – возмутилась Злата. – Все-таки добились своего, гады! Обобрали меня подчистую».

– И еще… – сказал Сергей, и в этот момент телевизор исчез, словно его и не было.

«Ага, – подумала Злата, – меня привели в чувство. Что ж, все понятно. Я все еще на Земле, где-то под Питером. И времени со дня моего «исчезновения» прошло немного».

Она на всякий случай попробовала вернуть телевизор, но из этого ничего не вышло. Неудача постигла и попытку обзавестись оружием. После слова «пистолет» на постель падали белые фасолины, слова «автомат Калашникова» вызвали целый обвал конфетти… Злата сердито сбросила все это на пол и укрылась одеялом с головой.

И вдруг перед ее глазами отчетливо всплыла картина: ствол оружия увяз в стене. Стена раскалилась добела. И мгновенно раскалилось само оружие. Руки обожгло, но она успела разжать их… Но почему она? Это была Лу! Это ей было больно!

Картинка не исчезала. Словно в кино, Злата увидела и услышала все, что произошло дальше. Вот Лу произнесла вслух короткое слово – и в ее руках оказался новенький плазматор!… Злата задохнулась от предчувствия того, что, произнеси она то же самое слово вслед за бригадиром, оружие, которым пользовалась девушка с Эйхона пятнадцать тысяч лет назад, может оказаться в ее руках…

Только одно слово… И она произнесла его…

– У меня к вам вопрос, – сказала Злата адмиралу, как только тот появился перед ней на следующий день и они обменялись долгими, изучающими взглядами.

В принципе можно было обойтись и без вопросов. Хватай оружие, наводи, диктуй свои условия…

Злата нарочно не приказала исчезнуть спальне, в которой царил легкий беспорядок. Кровать была не прибрана, одна из подушек валялась на полу. Да, пленница походила на обычную неряху… Но именно такого эффекта она и добивалась. Только так – под скомканным одеялом – можно было спрятать плазматор.

Плазматор! Злата уже хотела потянуться за ним, но тут ее поразила одна мысль: ведь прошло пятнадцать тысяч лет! А оружие все то же, нисколько не изменилось за такой огромный срок! Такого не может быть! Ее обманули? Зачем?

– Я внимательно слушаю, – сказал адмирал. – Спрашивай.

– Вы сказали, что после тех событий, в которых принимала участие Лу, прошло пятнадцать тысяч лет. Но, судя по уровню техники… по вашим техническим достижениям, прошло лет пятнадцать! Те же звездолеты. Та же телепортация… и все остальное…

Тут только Злата поняла, что напрасно подняла панику. «Поле» реагировало на старый код, который оно «помнило», и все! Но звездолеты? Они-то все те же!

– Все правильно, – подтвердил адмирал. – Наша цивилизация пошла по техногенному пути развития. Как мы убедились на собственном опыте, это тупиковый путь. Вашу цивилизацию ждало бы то же самое – застой, технокриз, который может длиться сколь угодно долго, пока не произойдет скачок. Скачок не вперед, не в сторону, не назад, а в таком направлении, о котором мы сейчас помыслить не можем. Та цивилизация, которая передала нам Священный камень, сделала подобный скачок, но нас с собой не позвала, ограничилась камнем… У каждой цивилизации свое время скачка. А до тех пор – криз.

Отвечая, адмирал недовольно смотрел по сторонам.

– Это все, о чем ты хотела спросить меня?

Злата смутилась. Наверное, по части беспорядка она чуть переборщила.

– Нет, не все, – ответила пленница. – Скажите, что стало с Лу? Она тоже погибла?

Адмирал задумчиво покачал головой.

– Понимаю… Она пришлась тебе по душе… Да, конец истории печален. Звездолет джада ушел в гиперпространство в тот момент, когда мой флот появился на орбите Арнариана. Те штурмовики, вынырнувшие из-за горизонта, которые Лу приняла за мятежников, были моими штурмовиками. Я даже не успел связаться с ней. Если бы Лу подождала еще немного… все пошло бы по-другому. Тысячу лет длилась та война. Потом был мир, и снова война. Мы воюем непрерывно вот уже пятнадцать тысяч лет. Империя распалась на три малых Империи, и каждая претендует на абсолютное господство. Первой фактически правит полковник… теперь адмирал Зиу. Он привел к власти нового, послушного своей воле, Великого джада и обосновался на Арнариане. Второй Империей правит Конгресс девяти планет. Девятипланетники – это те, кто поднял восстание против Великого… Мятежникам удалось немногое. Тридцать планет не захотели идти за ними до конца. И Третьей Империей, состоящей из пятнадцати планет, управляю я…

Адмирал долгое время хранил молчание, потом вновь заговорил:

– Джад бессмертен, но истребим… Я верил в лучшее. То, что от звездолета нет никаких известий, ничего не значило. Однажды в беседе со мной Великий обмолвился, что у него, на случай непредвиденных событий, есть сороковая планета, где можно переждать худшие времена. Координаты этой планеты джад мне не дал – никто, даже наследница не знала их… Я ждал долго. Очень долго. Потом понял, что ждать бесполезно, и начал методические поиски. В самом начале этих поисков мы потеряли наш лучший – после пропавшего имперского – звездолет. Это была ощутимая потеря. Вскоре после этого вспыхнула новая планетарная война, в которой уже адмирал Зиу и девятипланетники выступили как союзники. Но мы выстояли, и я продолжил поиски джада. И вот – нашел… Нашел цивилизацию, виновную в гибели Великого, его семьи, его личной охраны под командованием бригадира Лу и гибели всего экипажа.

Злата опустила голову. Ей было жалко бригадира. Лу выходила победительницей из стольких трудных ситуаций, и вдруг…

– А кто все же предал джада и всех вас?… Кто тот человек, которому удалось в последний момент скрыться? Лу поклялась отомстить ему…

– Поклялась, но не отомстит, потому что вы, земляне, убили ее…

Злата возмутилась, не заметив, что вопрос ее остался без ответа.

– Но почему вы уверены, что смерть этих людей на совести землян?! – воскликнула она. – Ведь… Ведь в смерти джада они не виновны точно! А вы обвиняете их! Джад умер сам!

– Ты не поняла… Джад бессмертен. Его убили. Великого не стало… Но на звездолете была его дочь – наследница верховной власти, новый Великий джад. Пятнадцать тысяч лет назад кто-то – не подданный Империи – надел черную повязку на голову и этим автоматически включил запись… Он назвал себя и таких, как он, «победителями»… Если бы он знал, что тем самым подписывает смертный приговор своим потомкам, всей планете.

– Но это несерьезно! – возразила Злата. – Может быть, они – эти, как вы говорите, «победители», были здесь пролетом. Побыли – и улетели. При чем здесь земляне?

– Мы обнаружили на Земле Большой генератор, – холодно сказал адмирал. – Он был построен землянами. В нем много просчетов, но основное вам удалось: Большой генератор работает. Точнее, работал. Священного камня – сердца Большого генератора – мы там не нашли. Мы знаем: камень у вас, землян. Как только он вернется к нам, наступит ваш конец света, который вы справедливо ждете из года в год…

– Большой генератор на Земле?! – Злата была смущена. Она живо вспомнила то, что пришлось ей увидеть глазами Лу, – огромный, многокилометровый провал, «живые» волокна, чаша на дне… О генераторе ей успел сказать Михаил… Но она и представить себе не могла, что он выглядит именно так… Неужели все это есть на Земле, в горах Тибета?

Слова пришельца о том, что земляне виновны в смерти экипажа имперского звездолета, начинали походить на правду.

– Скажите, адмирал, камень стоит того, чтобы обменять его на такую планету, как наша?

– Камень стоит всех планет во вселенной.

– Если я все же не скажу вам, где его можно искать?

– Мы сами найдем Священный камень. И, уверяю тебя, быстрее, чем ты думаешь.

– А если я скажу…

– Теперь это ничего не изменит. Земля обречена. Злата долго сидела, глядя на смятую постель, в которой

было спрятано оружие.

– Вы мне не оставили выбора, – наконец сказала она… и откинула одеяло.

Девушка схватила плазматор и направила на адмирала.

– Если вы произнесете хоть одно слово вслух, я стреляю, – предупредила она. – Если вы попробуете позвать кого-нибудь на помощь, воспользовавшись телепатическим каналом, я стреляю тем более. А теперь поговорим не раскрывая ртов.

«Чего ты добиваешься?» – услышала Злата голос адмирала.

«Мы сейчас покинем вашу «тарелку» вместе. Я обниму вас нежно-нежно, а вы назовете код телепорта где-нибудь подальше от этого места».

«Телепортироваться наружу нельзя».

«Только не надо врать. Я помню, какие фокусы показывал на чердаке в Питере ваш самозваный Олег».

«Мы потратили полдня, чтобы устроить вам ловушку. Но даже этот канал уже не работает. Он был временным. Мощность «поля» безнадежно мала. За столько веков, без подпитки, оно практически сошло на нет. На Эйхоне та же история».

«Вы опять меня хотите обмануть, адмирал. Вы спокойно появляетесь и исчезаете, когда захотите, и никакая малая мощность «поля» вам не мешает».

«На звездолете «поле» имеет необходимую концентрацию. Мы научились собирать «поле» по крупицам и создавать особые зоны. Когда нужно, мы прокладываем между зонами коридоры. Но мощность «поля» все равно падает. Без Священного камня оно скоро исчезнет совсем».

«Тогда мы выйдем из звездолета на своих двоих!»

Адмирал изменился в лице.

«Я не могу отпустить тебя, – сказал он. – Не могу!»

«Это еще почему?»

«Ты не знаешь главного».

«И чего же я не знаю?»

Адмирал собрался ответить, но ответить ему было не суждено. Раздался мощный взрыв – «спальня» исчезла в дыму и огне. Злата почувствовала, что начинает проваливаться куда-то, стремительно, неотвратимо… Она закричала и потеряла сознание.

ГЛАВА 17

В двухэтажном особняке с колоннами, расположенном в тихом дворике в центре Петербурга, с утра хозяйничали телевизионщики. Шагу нельзя было ступить, чтобы не споткнуться о какой-нибудь кабель или не задеть какой-нибудь осветительный прибор. Работали одновременно три независимых телекомпании, одна из которых была из Соединенных Штатов. Охранник пытался в самом начале навести хоть какой-то порядок, но очень скоро отчаялся, махнул на все рукой, сбегал в магазин за поллитровкой и уже не реагировал ни на какие шумы, звонки и прочее.

В этот день каждый, кто хотел полюбопытствовать, как выглядит изнутри особняк, который арендовала под клинику и школу экстрасенсов целительница и прорицательница Злата-Марина, мог сделать это беспрепятственно.

В самый разгар работы трех телегрупп в особняк вошли два молодых человека. Один из них, с бледным, осунувшимся, как после болезни, лицом, заглянул в каптерку к охраннику.

– Охрана не дремлет, – сообщил он своему спутнику – крепкому, молчаливому и до странности спокойному. – Охрана спит. Попробуем разобраться сами.

Молодые люди осмотрели первый этаж. Здесь работали американцы. Их внимание было направлено на пациентов клиники, проходивших лечение в стационаре.

– Метод называется «ретонинг», – докладывал исполняющий обязанности генерального директора Центра нетрадиционной медицины, бывший менеджер Златы Сергей Поливайло, слова которого тут же переводили на английский.

– Это он, – шепнул своему молчаливому спутнику разговорчивый молодой человек, достал темные очки и надел их – очки изменили его внешность до неузнаваемости.

– Пациенты с самыми различными заболеваниями, – продолжал Сергей, – живут здесь три дня. Инструктор все эти три дня непрерывно вводит их в особое состояние «диалога» со своим прошлым и прошлым предков. Пациент находит истинную причину своих страданий, отстающую от сегодняшнего дня на сто, двести, тысячу и больше лет, сам устраняет ее и возвращается в нормальное состояние уже совершенно здоровым. Как видите, все очень просто.

Американские телевизионщики дружно зааплодировали. Сергей. взглянул на часы.

– Уважаемые господа, – обратился он к американцам, – позвольте представить вам лучшего ученика Златы-Марины. Он ответит на все интересующие вас вопросы. А мне, к сожалению, нужно идти. Дела, понимаете ли…

Поливайло быстро проскочил между осветительными приборами и побежал на второй этаж.

Молодые люди поднялись вслед за ним по широкой лестнице. В школе экстрасенсов, расположившейся на втором этаже, тоже шли съемки. К своему удивлению, молодые люди и здесь увидели Сергея.

– …только люди с настоящими экстраспособностями. Мы сотрудничаем с институтом, возглавляемым профессором Брюхоненко, который на основе своего уникального метода дает нам заключение об экстрасенсорных способностях тех, кто претендует на место в нашей школе. Здесь, в этих стенах, мы всего лишь помогаем нашим ученикам высвободить дремавшую в них силу и учим, как правильно, с пользой для людей, приложить ее.

Сергей вновь взглянул на часы.

– Позвольте представить вам нашего лучшего преподавателя… Он ответит на все интересующие вас вопросы, а если захотите, может кое-что и показать… А мне, господа, к сожалению, нужно идти… Дела…

Сергей прошмыгнул мимо молодых людей и исчез в кабинете Златы-Марины, дверь в который осталась чуть приоткрытой. Закрыться ей мешали три жилы кабеля. Молодые люди заглянули в щелку и увидели Сергея. Он сидел за огромным столом перед камерой и давал интервью молоденькой девушке-корреспонденту с короткой мальчишеской стрижкой.

– Во дает Серый! – искренне восхитился разговорчивый молодой человек.

Новый генеральный директор бойко ответил на все вопросы молоденькой корреспондентки, которая запиналась на каждом слове.

Когда телевизионщики не спеша смотали провода и в кабинете остался один Сергей, к нему, выждав еще минут пятнадцать, неслышно вошли двое. Сергей оторвал взгляд от документов, лежавших перед ним, и часто-часто заморгал.

Разговорчивый молодой человек снял очки и улыбнулся.

– Майкл?! – удивился Сергей.

– Значит, не забыл, – удовлетворенно кивнул Михаил.

– Ты знаешь, что ты в розыске? Ты и Красавчик. Все остальные арестованы.

– Первая приятная новость за сегодняшний день. Здорово ты здесь расположился. – Хранитель посмотрел по сторонам: шкаф с книгами, сейф, столы поставлены буквой «Т», телевизор, на стене – карта области, под ней – диван. – Устал сидеть – прилег. Если очень хочется, то прилечь можно и вдвоем… Ну прямо хозяин… Так где, ты говоришь, Красавчик? У меня к нему небольшой разговорчик есть.

– Откуда мне знать, Майкл! – пожал плечами Сергей и незаметно потянулся к кнопке сигнализации.

– Можешь не стараться. Охранник пьян и спит… Я вижу, ты кое-чего недопонял. Разговор у меня к тебе серьезный, и я не хочу, чтобы нам мешали. Виктор, покажи успокоительное.

Молчаливый Виктор с готовностью достал пистолет, снял с предохранителя и направил на Сергея.

– Он что, псих? – поморщился тот. – У него случайно дернется рука, а я останусь с дыркой?

– Вот и веди себя так, чтобы никаких случайностей. А Витя не псих. Просто очень исполнительный.

– Что тебе нужно, Майкл?

– Ответ на вопрос, который я уже задал: где Красавчик?

– Зачем он вам?

– Видишь ли, он оказался заурядным воришкой. Украл у моей девушки одну вещицу – подарок от папы с мамой. Перстенечек. Такой же точно, как на пальце Виктора… Покажи! – Виктор показал левую руку. На мизинце был перстень Красавчика, который Хранитель в спешке принял за перстень Златы. – Это копия. Теперь твоя очередь быть откровенным. Где Красавчик?

– Рад бы был помочь твоей девушке, но…

– Ты так нагло врешь, Серж, что от возмущения у Вити сейчас дернется рука. Слушай внимательно и постарайся проникнуться тем, что я тебе скажу. Если я сейчас получаю отрицательный ответ – ты труп. Даже если положительного ответа ты действительно не знаешь. В чем я лично сомневаюсь. И так все сначала. Виктор, приготовились… Где Красавчик?

Сергей помедлил с ответом, взвешивая все «за» и «против».

– Хорошо, я скажу все, что знаю. Но исключительно из симпатии к тебе, а не из чувства страха… Мы упустили Красавчика. Он ушел от нашего наблюдения в ночь похищения Златы-Марины.

– Что-то я не понял. Кто это мы и сколько вас? Сергей сделал еще одну паузу.

– Не знаю чем, – сказал он, глубоко вздохнув, – но чем-то ты определенно мне нравишься… Мы – это Федеральная служба безопасности. Специальный отдел…

– Что-что?! Я не ослышался? Безопасность?… Вот это номер! – воскликнул Михаил. – Кто бы сказал мне об этом раньше… Хочу лично сообщить Красавчику эту новость, чтобы посмотреть на его рожу. Если ты, конечно, не разыгрываешь меня.

– Чем тебе насолил Красавчик, Майкл? Одной обиженной девочки для такой нелюбви мало.

– Ты прав. Красавчик стрелял в меня, и довольно метко. Спасибо Виктору. Нашел полуживого, поставил в несколько дней на ноги. Если бы не он, нашей беседы не было бы… Постой-ка, – встрепенулся Михаил. – Тогда… Раз ты не имеешь к Красавчику никакого отношения, кто же убил администратора? Я был уверен, что это твоя работа! Помнишь, в день похищения Златы ты неожиданно прервал разговор по сотовому?… Ты успел только сказать: кажется, я на крючке! Я решил, что это Безобразов сунул свой нос в наши дела. А самый простой способ избавиться от свидетеля – убрать его.

– Разговор я прервал специально, чтобы вспугнуть вас. Вы начали операцию на день раньше, и мы не успевали с контроперацией. А кто убил Безобразова – ума не приложу. Здесь какая-то темная история. Просто мистика.

– Витя, опусти пистолет, но будь начеку, – приказал Михаил. – Разговор становится интересным, и не хотелось бы резко прерывать его. Значит, служба безопасности и Злата-Мари на?! – опять обратился он к Сергею. – Только не говори мне, что ты окопался возле Златы для того, чтобы приготовить ловушку Красавчику. Когда мы на тебя вышли с предложением помочь наехать на богатую целительницу, ты работал у нее уже несколько недель, а за услуги взял красный «порше» – вперед! Жадного из себя строил, да? Зачем службе безопасности заштатный экстрасенс – Злата-Марина?

– В том-то и дело, что она никакой не заштатный экстрасенс! У нее феноменальные показатели… У нас есть статистика… Где-то месяца два назад мы сделали ей предложение о сотрудничестве: прогноз политической ситуации – внутренней и внешней; имена, даты и прочее… Она отказалась… Тогда было решено принудить ее к сотрудничеству… Я занимался сбором компромата на гражданку Тихомирову…

– Что вам удалось узнать о ней?

– Только то, что ее способности еще круче и выходят за границы понятного, объяснимого. Она несколько раз сыграла на бирже через подставных лиц: Нью-Йорк, Токио, Лондон… Это принесло ей столько денег, что хватило бы на покрытие дефицита федерального бюджета. Но все операции велись законно, за исключением того… что ей было точно известно, во что вкладывать деньги и сколько процентов прибыли это принесет. Складывалось впечатление, что она предвидела будущее!

Михаил надолго задумался.

– Спецслужбе… выгодна смерть Безобразова? Можно ее использовать для вербовки Златы?

Сергей странно посмотрел на Михаила.

– Вообще… это лежит на поверхности. Даже не нужно никакого компромата. Ее обвиняют в убийстве, и одно из двух: либо тюрьма, либо сотрудничество. Но… Ты что, думаешь, что это хорошо спланированная операция? Не может быть! Почему я ничего не знал о ней?…

– Похоже, Серж, ты не пользуешься у начальства абсолютным доверием. Может быть, вашей службе и нужны были политические прогнозы Златы, но сейчас, я уверен, речь идет о банальном – о деньгах. О больших деньгах! Миллионы долларов! Миллиарды! Без всяких усилий – руками девушки по имени Злата. Знаешь что… Ты прав – это хорошо спланированная операция. Но сдается мне, что планировали ее частные лица, а не служба безопасности! У вас ведь тоже работают не боги, а люди. И все человеческое им не чуждо…

Сергей закусил губу.

– Что ты делаешь в школе и клинике? Не верится, что ваш брат из ФСБ бескорыстно решил продолжить дело, начатое деревенской девушкой.

– Школу взял под свой контроль специальный отдел при нашей службе. Здесь действительно готовятся высококлассные экстрасенсы… Но все они одновременно наши агенты. У каждого – своя узкая задача. Но в целом все работают на четырех стратегических направлениях: сбор информации среди населения, борьба с терроризмом, политический и экономический прогноз, прогноз чрезвычайных ситуаций…

– И все это возглавляешь ты.

– Я – человек для прессы… Мне как администратору Златы-Марины было проще всего сесть в кресло, принадлежавшее… принадлежащее ей. Но решения, конечно, принимаю не я. И вообще… Теперь я сомневаюсь, что до конца понимаю то, что здесь происходит. Я чувствую себя даже не пешкой, а головкой от пешки, втянутой в грязную игру… Злате повезло, что ее забрали…

Сергей замолчал, посмотрел на Майкла.

– Забрали?! Кто забрал? Я не видел ее с того момента, когда мы кувырнулись с Дворцового моста.

– Злата и ты в той машине? Так твоя девушка – это Злата?… Быстро же у вас все получилось!

– Не надо лишних эмоций, а то я подумаю, что перебежал тебе дорогу. Ты сказал, что ее забрали…

– Это секретная информация… Но теперь… все можно… Слушай! От ночного клуба «Бетельгейзе» ее увез какой-то мужчина, личность которого установить не удалось. Через несколько часов машину нашли в лесу, довольно далеко от города. Теперь спокойней… Это немножечко не укладывается в голове, но на поляне метрах в двадцати от машины обнаружены следы посадки летающей «тарелки». Есть показания свидетелей. Примерно в это время, в этом районе они наблюдали в небе НЛО. Я не берусь ничего утверждать, но, похоже…

– Только не это, – тихо проговорил Михаил.

– Не раскисай! – подбодрил его Сергей. – Судьба подбрасывает варианты. Все еще можно исправить.

В этот момент раздались мелодичные трели – это пел мобильный телефон в кармане Сергея.

– Слушаю, – сердитым голосом произнес он, и вдруг лицо его прояснилось. – Так, понял, понял. Немедленно выезжаю. Да, непременно… Самого способного. Даже двух! Хорошо – одного! Все!

Сергей убрал трубку в карман, посмотрел на Михаила озорным взглядом.

– Я же говорил: судьба подбрасывает варианты. Нашелся Красавчик!

– Где он? – оживился Михаил.

– Повезли в наш загородный филиал… Он в полном нашем распоряжении. Сейчас с ним начнут работать специалисты. Поехали. Я беру тебя с собой. Будешь экстрасенсом.

– Подожди… За городом, говоришь?… Дай подумать… – Михаил прошелся по комнате, – Кажется, есть возможность покончить с Красавчиком раз и навсегда… Только… Можно узнать поточнее, где этот ваш филиал? Карта есть?

– Над диваном…

Они подошли к карте, Сергей показал место, куда везли сейчас Красавчика.

– Так, так… Отлично! Это совсем рядом, – сказал Михаил.

– Рядом с чем?

– Потом узнаешь… Такой возможности, может, больше никогда не представится… Слушай, мне нужно срочно сделать один звонок во Францию…

За окном приемного покоя Нейрохирургического института имени профессора Поленова, заглушая все остальные звуки, работал компрессор.

В приемном покое было два человека: бывший врач «скорой помощи» Вадим, работающий теперь под боком у медсестры Ксении, и сама медицинская сестра, изнывающая от жары, сходящая с ума от трескотни, прорывавшейся с улицы.

Оба они смотрели телевизор, где давал интервью питерскому каналу исполняющий обязанности генерального директора Центра нетрадиционной медицины господин Поливайло.

– И еще, – сказал Сергей с экрана, – Пользуясь случаем, я хочу попросить откликнуться человека, который последним видел Злату-Марину. Вот его портрет, который нарисовал один из лучших ее учеников.

На экране телевизора появился очень похожий портрет Олега – фальшивого совладельца ночного клуба «Бетельгейзе».

– Если он – этот человек – сейчас не смотрит телевизор, просим всех, кто знает о его местонахождении, позвонить в нашу школу. Номер вы можете найти в любом телефонном справочнике.

– Надоели… Вадик, выключи телевизор, – томно попросила Ксения.

– Может, заглянем в ванну: не течет ли кран, киска? Ксения закатила глаза, обдумывая предложение.

– Не хочется, – заключила она. – Голова болит. Эти козлы за окном просто достали. Каждый год роют, роют, роют… Да и заявиться кто-нибудь может.

Вадим собрался привести веские аргументы в пользу своего предложения, но в это время действительно скрипнула дверь и в приемный покой из больничного коридора вошел бледный молодой человек.