Король мошенников

Томми нашел на полу очки в черепаховой оправе с толстенными стеклами и грубо напялил их на нос Бино. Он специально нагонял страху на этого ученого олуха. Пусть, бля, знает, с кем имеет дело.

– Тебе нужны были твои очки, и ты их получил, – сказал Томми. Затем, не выпуская из рук «ЗИГ-зауэр», подтащил стул, поставил его спинкой вперед и оседлал, уставившись на Бино. – А мне нужны мои деньги. Как ты думаешь, это можно сделать прямо сейчас?

– У меня их нет… клянусь, – ответил Бино.

– Вот как? – повысил голос Томми, и Бино, Даф­фи и Роджер, который все еще сидел на диване, одно­временно вздрогнули. – Тогда я расскажу тебе кое-что про себя. Слушай. У меня имеется серьезное пси­хологическое отклонение. Некоторые врачи называют это социальной болезнью, другие эмоциональной дис­функцией, третьи хер-его-знает-каким-то колитом. Короче, у меня проблема: я люблю убивать. Понима­ешь, некоторых это удивляет. – Угрожающе покачивая «ЗИГ-зауэром», он улыбнулся своей отвратитель­ной улыбкой, чем привел Бино в ужас. – Эти ребята, большей частью опытные врачи, говорят, что это очень серьезный дефект личности. Но я не уверен, что со­глашусь с ними, потому что сам сдавал зачет по предмету «хомо сапиенс» и знаю, что стремление убивать заложено в ДНК человека, так же как же­лание управлять спортивными автомобилями и трахать приятную на вид телку. Бино откашлялся.

– К вашему сведению, поведенческие характерис­тики человека определяются не только записью некой информации в ДНК. Если речь идет о генетических по­казателях, тогда другое дело.

– Ты, жопа, перестань играть со мной в кошки-мыш­ки, – предупредил Томми. – Сиди и слушай. Теперь говорю только я. Ты меня перебил, и я забыл, на чем остановился. Ага… так вот, у меня не будет абсолютно никаких трудностей с тем, чтобы пойти в магазин «Блэк энд Деккер»[51], купить там цепную пилу и аккуратно по­резать вас, двоих мудаков, на куски. Медленно. И мне это будет чертовски приятно, потому что я решил не противиться сидящим внутри инстинктам. Понимаешь, примирился с этим грубым фактом.

– Мистер Рина, мне бы хотелось, чтобы вы знали, – сказал Бино, моргая глазами, увеличенными сильными линзами очков., – У нас действительно были ваши день­ги, но они ушли.

– Ушли, – повторил Томми, посмотрел на пол, за­тем на Даффи. – Ушли? – спросил он, обращаясь к нему, и тот кивнул. Томми вытянул руку с пистолетом и приставил его к подбородку Бино, а затем двинул дуло вверх, пока оно не уперлось в зубы, которые все еще болели от удара.

– Ладно, ладно… они не ушли, они… хм… они… – Бино посмотрел на Даффи.

– Не смей говорить ему!.. – прохрипел в отчаянии Даффи.

– Вы, бля, ребята, недооцениваете происходящее. Я же, бля, психопат, убийца… клинический тип. Это вам не хухры-мухры! У меня есть медицинские справки от психиатров из Левенуэрта[52]. У меня на это дерьмо встает член.

– Мы использовали ваши деньги, чтобы купить ак­ции, – выпалил Бино.

– Зачем! – закричал Даффи. – Не надо!

Томми встал и ударил ногой по креслу Даффи. Оно перевернулось, а поскольку Даффи был привязан, то го­лова его оказалась на полу.

– Он старый человек, – взмолился, Бино. – Пере­станьте.

Томми рванулся вперед и нанес Бино три сильных удара по голове. Очки слетели. В голове вспыхнули ис­кры. На этот раз он действительно почти отключился, а когда наконец пришел в себя и подслеповато вгляделся в Томми, то увидел на его обезьяноподобном лице счаст­ливую улыбку.

– В спальне, под кроватью, – произнес Бино сла­бым голосом, – несколько панелей вынимаются… под ними металлический ящик.

– Нет!.. – прохрипел Даффи.

Томми кивнул Джимми, который спокойно двинул­ся в каюту и через несколько минут возвратился с метал­лическим ящиком.

– Ключ у него на шее, – сказал Бино.

Томми сорвал с шеи Даффи цепочку с ключом, от­крыл ящик и вытащил десять красиво оформленных сер­тификатов на долю участия в акционерном капитале «Нефтяной и газовой компании округа Фентресс». Каж­дый сертификат подтверждал право владения девятью тысячами акций. В ящике также лежали несколько цвет­ных брошюр «Нефтяной и газовой компании округа Фентресс», а также яркая глянцевая папка медно-рыжего цвета с подборкой материалов о перспективах раз­вития компании. Особое внимание уделялось разработ­ке месторождения в Оук-Крэсте. На сделанном с вер­толета снимке были видны свежевыкрашенные медно-рыжие трубы и цистерны фермера Карла Харпера. Производила впечатление великолепно выполненная фотография Джона по прозвищу Бумажный Воротни­чок, подпись под которой гласила, что это Линвуд Лей-си, председатель и главный исполнительный директор корпорации. Далее следовали слова этого председате­ля, расписывающего розовое будущее «Нефтяной и га­зовой компании округа Фентресс».

– Что это, бля, такое? – растерянно прорычал Томми. – Где мой миллион долларов? – Он отбросил в сторону брошюры и принялся перебирать сертифи­каты.

– Это сертификаты на долю участия в акционерном капитале, – сказал Бино. – Мы использовали деньги на их покупку. Акции продавались по десять долларов за штуку. У нас сейчас их сто тысяч, но для полного конт­роля над компанией этого недостаточно. Слишком мало нам удалось выиграть в кости.

– Что я слышу? Вы, куски дерьма, использовали мои деньги, чтобы купить нефтяные акции? – До Том­ми только сейчас начало доходить, что его деньги ушли и что сделали это двое привязанных к креслам ученых кретинов.

Бино все прочел на лице Томми и начал работать.

– Вы просто не поняли, – произнес он с негодова­нием, начиная свой фирменный трюк с «покупкой» лоха. Ему всегда нравилось при этом чуть-чуть его уколоть. – И объяснять вам это бесполезно, потому что вы все рав­но не поймете. Не сможете. Для вас это слишком слож­но технически. Понимаете, для таких вещей нужно иметь другие мозги.

В Томми мгновенно вспыхнула дикая злоба. Прошедший сквозь него заряд психопатической ярости был слишком мощным, чтобы его мог унять голос ра­зума.

Бино мгновенно осознал, что переиграл, но было позд­но. Он увидел, как в глазах Томми зажглось раскаленное добела безумие. Бандит нацелил на него пистолет и снял с предохранителя. Бино понял, что еще несколько кро­шечных секунд – ион мертвец. Знал, что совершил фа­тальную ошибку, неверно оценил ситуацию, не учел па­тологической жестокости Томми. Он всегда был спосо­бен проконтролировать эмоции лоха, мастерство в уп­равлении лохом его еще никогда не подводило. Щелчок предохранителя громом прогремел в затихшей комнате. Побелевший палец Томми начал нажимать на спуск. Все было кончено.

И тут на диване что-то взорвалось… какой-то сна­ряд с огромной силой метнулся к горлу Томми. Плут Роджер весил меньше десяти килограммов, но налетел на Томми и повалил бандита на пол. Челюсти пса креп­ко сжимали его горло. Тот пытался подняться на ноги, вцепился в терьера, но пес не ослаблял смертельной хватки. Из раны закапала кровь. Томми уронил писто­лет и заковылял по каюте, пытаясь оторвать терьера от горла. А тот, угрожающе рыча, продолжал висеть на бандите, как индейское украшение. Наконец Томми удалось охватить шею Роджера обеими руками. Он на­чал душить пса. Роджер продолжал рычать, но ему не хватало воздуха, и он все-таки разжал челюсти, когда почти потерял сознание. Томми наконец сбросил пса, и тот полетел через комнату. Кровь текла по шее бан­дита, заливая воротник белой рубашки. Он вскрикнул в ярости, схватил валявшийся на полу «ЗИГ-зауэр» и выстрелил в терьера, который уже пришел в себя и со всех ног мчался к открытой задней двери.

Первый выстрел прошел выше, но второй задел Род­жера сзади и опрокинул. Пес заскулил от боли, но ус­пел подняться на лапы и выскочить за дверь на палу­бу. Томми побежал за ним, однако разглядеть в темно­те коричневого с черным пса было невозможно. Его подвывание было уже слышно где-то на берегу.

Томми ринулся обратно в салон. Подошел к Бино и сунул ему в рот дуло пистолета.

– Эта гребаная дворняга чуть меня не убила.

– Послушайте, эти акции стоят миллиарды долла­ров, – невнятно пробормотал Бино, чувствуя языком вкус пистолетного дула. Он отчаянно пытался сфокуси­ровать внимание Томми на наживке.

– Да что ты мелешь! Как это дерьмо может стоить миллиарды? – Тыльной стороной кисти Томми смахнул сертификаты со стола, а затем вытащил пистолет изо рта Бино, дав ему возможность говорить.

– Мы открыли самое большое месторождение неф­ти в Северной Америке. Оно даже крупнее, чем на Аляс­ке. Подтверждение тому – эти графики и диаграммы на столе. Мы с ним, – Бино бросил быстрый взгляд в сто­рону Даффи, – единственные, кто знает, где это нахо­дится. Наличие крупного месторождения доказано с аб­солютной достоверностью, но это не известно никому в «Нефтяной и газовой компании округа Фентресс», пото­му что мы не поставили их в известность. Вместо этого мы скупаем акции этой компании.

Теперь свирепый взгляд сумасшедшего убийцы потеплел, если можно так выразиться, на несколько деся­тых градуса.

– Нефть? – удивился он. – О чем это, бля, ты гово­ришь?

– Дуглас, замолчите, – закричал Даффи, обращаясь к

Бино. – Не говорите ему… Не говорите… Пожалуйста. Всю свою жизнь, всю жизнь я ждал этого…

Томми зарычал, уже потеряв терпение – качество, которое он, безусловно, не считан для себя необходи­мым. Он схватил Даффи за пиджак и начал ставить кресло на ножки. Джимми и Уэйд двинулись помочь.

– Все эти графики, все это… доказывает, что Оук-Крэст в Калифорнии – самое крупное месторождение нефти в Северной Америке, – продолжил Бино. – И никто об этом не знает, кроме меня, доктора Саттона, а также Донована Мартина.

– И зачем же все-таки здесь вся эта хренотень? – спросил Томми, возвращая на стол графики и диаг­раммы.

– Это результаты сейсмических исследований, про­веденных доктором Саттоном два года назад. «Нефтяная и газовая компания округа Фентресс» имеет права на раз­работку недр в Оук-Крэсте, они являются владельцами предприятия, но…

– Зачем вы все рассказали, Дуглас? – простонал Даффи.

– Потому что этот человек собирается нас убить. – Он посмотрел на Томми, пристально вглядывающегося в непонятные ему графики. – А нам с вами мертвым, Харри, деньги не понадобятся. Верно?

Даффи устало качнул головой, сдаваясь.

– Он ученый-физик, – продолжил Бино. – Но я тоже ученый, занимаюсь геологией. Мы оба работали в «Нефтяной и газовой компании округа Фентресс», штат Теннесси, занимаясь проверкой подозрительной с точки зрения продуктивности стратиграфической ловушкой не­подалеку от Модесто, в сотне миль на север отсюда. Ни­кому даже в голову не приходило, что там обнаружится, потому что разведка нефтяных месторождений – это та же игра в кости. Я имею в виду, что продуктивным ока­зывается только одно из десяти или пятнадцати открытых месторождений.

– Что это за страти… – начал Томми, пытаясь хотя бы что-то уловить.

– Следует иметь в виду, что твердая субстанция зем­ной коры, – объяснил Бино, – попросту говоря, ка­мень, в некоторых случаях имеет тенденцию к расслое­нию. Что создает подземные карстовые пустоты, где со­бирается нефть. Все крупные нефтяные месторождения сосредоточены в стратиграфических ловушках. Конеч­но, при этом должны существовать соответствующие гео­логические субстраты нижнего слоя почвы. При раз­ведке мы ищем палеозойские каменные образования. Затем производим так называемый «сейсмический взрыв», тройное «Д». Попытаюсь объяснить техноло­гию сейсмического взрыва, не вдаваясь в научные дета­ли. Итак, в заданном районе бурят скважину, затем за­кладывают в нее заряд динамита и взрывают. При этом взрывная волна проходит по камню, а мы прослежива­ем ее с помощью чувствительных сейсмографов, под­ключенных к специальному сейсмическому компьюте­ру. Звуковые волны, отражаясь от различных каменных образований, сообщают нам информацию о природе этих образований и многом другом, что можно изобра­зить графически. Харри – физик, специалист по сейсмическим исследованиям. Он изучает с помощью сейс­мографов плотность углеводородных слоев, затем стро­ит графики, с помощью которых обнаруживает зоны, находящиеся под сверхдавлением, а затем интерпрети­рует их в категориях каменистой пористости или рых­лости.

– О чем ты, бля, толкуешь? – почти завопил Том­ми. Он опять начал злиться, потому что из сказанного Бино не понял ни слова.

– Я говорю о том, что находится там, внизу. О том, что мы фактически сидим на крупнейшем, может быть,

во всем мире, неразведанном месторождении нефти. Во всяком случае, по мощности оно превышает нефтяные бассейны в Мидленде[53], Техас, или на Аляске. Годовую производительность нефти-сырца здесь можно оценить где-то между двумя и пятью миллиарда­ми единиц ИНО.

Томми схватил его руку.

– Послушай, придурок, говори, бля, так, чтобы я, бля, понимал, что ты, бля, говоришь. Я за тобой не по­спеваю.

– ИНО – это сокращенно система интенсивной неф­теотдачи, – быстро добавил Бино. – Модернизирован­ная система откачки нефти.

– Значит, что же это получается, ребята, – сказал Томми, возвращаясь на исходную позицию. – Вы, бля, украли у меня деньги, чтобы купить акции этой гребаной компании?

– К сожалению, ваших денег не хватило. Нам нуж­но от трех до пяти миллионов. Я уже сказал, что в «Не­фтяной и газовой компании округа Фентресс» об этом месторождении никто не знает, потому что мы им не сообщили. Если бы они знали, то на покупку этой ком­пании не хватило бы никакого количества денег, она бы стоила миллиарды. Кроме нас, в этот секрет посвящен владелец сервисной компании, занимающейся бурением скважин. Он человек надежный и согласен играть с нами заодно.

– Да не части ты, бля, так, – одернул его Томми, отчаянно пытаясь разобраться в сказанном.

Бино знал, что лох уже проглотил крючок, и, зна­чит, можно начинать разворачивать скромную ненавяз­чивую рекламу.

– Сейчас, сейчас, – засуетился он, – я вам объяс­ню. Это все очень просто. «Нефтяная и газовая компания округа Фентресс», на которую мы работали, тратит на разведку месторождений миллионы долларов. Допу­стим, мы руководители проекта. Найдя в нужном па­леозойском каменном слое стратиграфическую ловуш­ку, мы производим сейсмические взрывы, и если на гра­фиках, построенных компьютером, обнаруживается так называемая «горячая точка» (или, что то же самое, «бла­гоприятная точка»), мы уведомляем об этом компанию, которая идет на существенные расходы по пробной раз­работке потенциального месторождения, Я имею в виду прокладку труб, монтаж цистерн и так далее. Затем за­ключается договор с независимой сервисной компани­ей, действующей в данном районе, на подтверждение наличия месторождения. Сервисная компания произ­водит бурение так называемой пробной скважины. Сер­висная компания, с которой заключила договор «Не­фтяная и газовая компания округа Фентресс», называ­ется КБУЗП. – Взглянув на Томми, он тут же доба­вил: – «Компания буровых установок Западного побережья». Такое название у нее потому, что она так­же занимается бурением нефтяных скважин в откры­том море. Так вот, КБУЗП пробурила кучу скважин в районе предполагаемого месторождения в Оук-Крэсте, которые в основном все были 3. и О.

– Да перестань ты употреблять эти гребаные буквы!

– Закупорены и оставлены. В основном это были сухие скважины, но образцы горных пород внушали на­дежду. Потом мы с доктором Саттоном обнаружили, что «Нефтяная и газовая компания округа Фентресс» не за­платила КБУЗП за выполненную работу. Поскольку ру­ководителем работ в то время был я, мне пришлось раз­бираться в этом. Состоялся неприятный разговор с боссом, после чего меня уволили. Вначале это меня удиви­ло, потому что я тогда не знал, что «Нефтяная и газовая компания округа Фентресс» находится на грани банкротства, потом все стало на свои места. Они уволили меня потому, что приняли решение прекратить разработку новых месторождений. После этого мы с док­тором Саттоном встретились с Донованом Мартином, владельцем сервисной компании, и решили самостоя­тельно закончить исследование этого месторождения. Но поскольку я был уволен, а сервисной компании Донована не заплатили за работу, мы договорились, что если найдем нефть, то организуем «пятый угол» и не сооб­щим в ФРКЭ. Мы…

Томми потянулся и наотмашь ударил Бино тыльной стороной кисти.

– Извините. – Бино поморщился. – Федеральной распорядительной комиссии по энергетике. А «пятый угол» – это секретная нефтяная скважина. Положено ведь как – если вы получили положительные результаты при нефтеразведке, то должны сообщить в ФРКЭ. Но мы договорились этого не делать. – Он посмотрел на Томми. – Так вот, мы получили подтверждение нали­чия месторождения. Наша пробная скважина дала нефть. И много. Это открытие поистине неслыханных масшта­бов! «Нефтяная и газовая компания округа Фентресс» переживает сейчас финансовые трудности. Там неиз­вестно, что мы подтвердили наличие месторождения, они собираются прекращать свой бизнес, курс акций компа­нии падает. И мы решили попытаться заполучить конт­рольный пакет прежде, чем им завладеет банк. Потому что, как только банк захватит компанию, тут же появит­ся целая армия контролеров и…

Томми поднял руку, и Бино замолчал.

– Значит, вы, двое мудаков, явились в мое казино на Багамах и, используя нагруженные кости, украли день­ги, чтобы купить эту нефтяную компанию?

– Это была его идея, – проворчал Бино, глядя на Даффи. – У Харри очень ловкие руки, как у настоя­щего фокусника. И целлофановый газ – это его открытие. И действительно у нас получилось,

но денег, добытых в казино, оказалось недостаточно, чтобы купить компанию. Впрочем, теперь это не име­ет значения.

– Как это можно проверить? – заинтересованно спросил Томми.

– У нас есть образцы бурения, – сказал Бино. – Они на складах сервисной компании. Владеет компани­ей буровых платформ Донован Мартин, они у него.

Воцарилось долгое молчание. Томми поднял с пола сертификаты акций, затем начал перебирать графики сейсмических исследований, рисунки, раскрыл яркую брошюру.

– Давайте думать, – наконец произнес он. – Если все это правда… то вы, ребята, нашли себе нового парт­нера.

Глава 22

«БУДЬ ЧТО БУДЕТ»

На автостоянке пристани Мадфлэт в пригороде Фрес­но на переднем сиденье голубого с белым трейлера «виннебаго» (надо ли говорить о том, что это был тот самый трейлер, фамильная ценность Бино) сидела Виктория с новенькой фотокамерой «Никон» на коленях. Камера была снабжена сильным телеобъективом, а к приборно­му щитку прислонена ежедневная газета «Фресно геральд» так, чтобы при необходимости она попала в кадр. Все было сделано в соответствии с инструкциями Бино. Она сидела в таком положении уже почти два часа, размыш­ляя о событиях последних нескольких дней.

В голове вертелось много противоречивых мыслей. С одной стороны, она не понимала, что, собственно го­воря, здесь делает, а с другой – прекрасно отдавала себе отчет в том, зачем все это делается. С одной стороны, она страстно желала отомстить за смерть Кэрол и участвовать в афере, направленной на сокруше­ние братьев Рина, однако в ней все клокотало от возму­щения от той ничтожной роли, которую ей отвели в этой игре. Виктории все время приходилось ждать. Вчера она просидела всю ночь неподалеку от клуба «Сейбе-Бей» в ожидании, когда зазвонит телефон, чтобы подтвердить кредитоспособность Даффи, и теперь вот ждала в «виннебаго» с фотоаппаратом наготове появления Томми, ко­торый должен направиться в плавучий дом к Бино и Даф­фи. чтобы они рассказали ему «легенду». Она хорошо по­нимала суть игры, в которой принимали участие основ­ные игроки и «подходные», или «люгеры», – те, что на подхвате. Виктории это не нравилось, потому что она не привыкла сидеть на скамейке запасных. Как ни странно, но не помогало даже понимание того, что Томми ее узна­ет сразу же, как только увидит. Она привыкла стоять у руля. Так было всю жизнь, начиная со школы и универ­ситета и кончая прокуратурой, где Виктория провела боль­ше пятидесяти дел, возбужденных окружным прокуро­ром по тяжким уголовным преступлениям. Так что дер­жать чье-то пальто и ждать ей не очень подходило.

И все же до сих пор в ее жизни подобных восхити­тельных приключений не случалось. Стыдно признать­ся, но от гонки за машиной «скорой помощи» на Бага­мах она получила огромное удовольствие и вновь и вновь переживала в памяти момент, когда, поравнявшись со «скорой», крутанула руль вправо так, что фургончик за­несло, и заставила ее остановиться. В этом было что-то освежающее, как будто в душную комнату впустили све­жего воздуха. Виктория знала, что снимки, которые ей предстоит вскоре сделать, через несколько дней окажут решающее воздействие на ход игры, и предвкушала встречу с глазу на глаз с Джо Рина. Очень хотелось вы­играть у этого элегантного мерзавца несколько важных очков.

В этот момент на автостоянку въехал черный лиму­зин «линкольн», из которого через несколько минут вышли Томми и еще двое примерно такой же комплекции, как Тексако Филлипс. Рядом с ними Томми выглядел пигме­ем. Все трое двинулись к парапету и уставились на при­стань. Виктория сделала несколько снимков, следя за тем, чтобы газета у приборной доски попала в кадр. Затем они сошли по деревянной лестнице на причал. Ее восхитило, что Бино заставил Томми действовать в точности по сво­ему плану. Он управлял им, как марионеткой. Значит, в черном «линкольне» в тридцати метрах отсюда должна сидеть Дакота. Это Бино тоже предсказал.

На заднем сиденье «линкольна» было невероятно душно, а Дакота и без того чувствовала себя ужасно. Самым поганым было то, что у нее, видимо, началось внутреннее кровотечение – результат одного из уда­ров, нанесенных Томми. Наверное, там что-то разо­рвалось. Во всяком случае, боль в брюшной полости становилась все интенсивнее. В голове стоял сплош­ной туман, а этот громила на переднем сиденье трепал языком не умолкая.

– Ты даже не можешь себе представить, какой я не­утомимый, – хвастался Кит Саммерленд. Он повернул свое плоское лицо дегенерата к Дакоте и пожирал ее пло­тоядным взглядом. – У меня стоит много часов подряд. Да – да. Как только Томми с тобой закончит, я отвезу тебя куда-нибудь и продемонстрирую. Некоторым ребятам не нравится спускаться слишком низко, а я это люблю. Мой язык – о-го-го, он выделывает такие трюки, закачаешь­ся! Будешь умолять меня, просить еще. Я тебе это обе­щаю. Потом посидишь на мистере Баффи. Прокатишься в свое удовольствие, так, что никогда не забудешь.

Боже, как он ей надоел, этот кусок дерьма! И завел эту мерзость, как только Томми вылез из машины. У Дакоты темнело в глазах от боли, а этот сукин сын продолжал нахваливать свой Джонсон[54], на­зывая его мистером Баффи. Она пыталась устроиться по­удобнее, но это не получалось.

– Ты, наверное, надеешься как-нибудь отсюда улиз­нуть. Напрасно. Потому что Томми чокнутый. Он не та­кой, как остальные ребята. Вот придет, я спрошу его, может быть, он закончил с тобой. Тогда пусть передаст мне. – Кит широко улыбнулся, продолжая пожирать ее голодными глазами, как будто она была сервирована с гарниром, как в ресторане. – Пройдет немного време­ни, и ты убедишься, какой я.

Затем он неожиданно заговорил на другую тему, тоже, правда, имеющую отношение к физиологии.

– Послушай, там, в аэропорту, мне так и не удалось отлить. Так что я сейчас отойду вон к тем деревьям, опо­рожню мочевой пузырь. Но предупреждаю, в команде ни у кого не было лучшего рывка, чем у меня. Так что не пытайся сбежать, все равно не получится.

– Я никуда и не собираюсь, – ответила она едва слышно. – Буду сидеть здесь.

Кит Саммерленд вылез из машины и направился к деревьям в противоположном конце стоянки. Как толь­ко он ушел, Дакота, морщась от боли, с трудом дотяну­лась до переднего сиденья, схватила сотовый телефон и набрала номер.

Когда в трейлере зазвонил телефон, Виктория вздрог­нула и быстро перебралась в жилое помещение. Трубка лежала на столе в спальне.

– Алло!..

– Это Дакота… – Этих двух слов, произнесенных Дакотой, оказалось достаточно, чтобы Виктория поня­ла, что та в беде.

– Где ты? – спросила она.

– В лимузине на автостоянке у пристани… навер­ное, в двадцати метрах от тебя. Послушай, у меня очень мало времени. Передай Бино, что я не могу управлять этим человеком. Не получилось.

– Ты в порядке?

– Скажи ему, что мне нужно отсюда выбраться. Я силь­но избита. Подозреваю, что-то по-настоящему серьезное. Чувствую, что внутри все время что-то течет и тянет… Боль становится все сильнее. Сил почти не осталось…

– Бино в плавучем доме. С ними. – Виктория уви­дела огромного бандюгу. Он возвращался, застегивая по дороге ширинку. – Послушай, Дакота, твой конвоир воз­вращается. Но я найду способ вытащить тебя оттуда. Обе­щаю. Держись, не сдавайся. – Виктория пока не пред­ставляла себе, как собирается совершить этот подвиг, и вдруг, как раз когда охранник уже приблизился к маши­не, она услышала два выстрела. Вначале ей показалось, что это трещат сухие ветки где-то на дереве, но через несколько секунд опытная прокурорша идентифициро­вала эти звуки как пистолетные выстрелы.

– Ты слышала? – спросила Дакота. – Выстрелы. Этот Томми действительно чокнутый.

– Клади трубку! – приказала Виктория. – Бандит уже у машины. И жди, я заберу тебя оттуда.

Дакота положила трубку в тот момент, когда Кит Саммерленд повернулся посмотреть на плавучий дом. Выстрелы его не удивили. Собственно, он ожидал их, а как же иначе.

Потом Виктория увидела Плута Роджера, неловко сбе­гающего по сходням. Ей показалось, что он хромает. Пес пробежал мимо Кита Саммерленда в сторону «виннебаго». Бандит проследил взглядом за маленьким терьером и уви­дел, что тот на полдороге упал на бок. Затем с трудом под­нялся и потащился дальше, волоча задние лапы по бетон­ному покрытию автостоянки. Виктория слышала, как он скулит. Затем Кит переключил внимание на плавучий дом и двинулся в сторону причала, но вскоре остановился спиной к трейлеру. Плут Роджер двигался уже очень медленно, и Виктория чувствовала, что сам он это расстояние покрыть не сможет. Кит по-прежнему стоял к ней спиной, и она решилась. Открыла дверцу кабины, вы­бежала и схватила терьера на руки. Вся его задняя часть была влажной от крови. Виктория вскочила в трейлер, зак­рыла дверцу и заперла. Потом положила Роджера на пол. Он смотрел на нее грустными благодарными глазами.

– Роджи, – прошептала она, направляясь в ванную комнату за мокрым полотенцем, – что случилось, дорогой?

Потом Виктория осторожно осмотрела пса. Рана ока­залась глубокая и рваная. Когда она наклонилась, чтобы ее промыть, пес перестал скулить и неожиданно лизнул ее в лицо.

Наконец из плавучего дома показалась процессия и по шаткому причалу двинулась в сторону автостоянки. Джимми Фриз держал руку на плече Бино, Уэйд Саммерленд следил за Даффи, замыкал шествие Томми Рина с перевязанной шеей. Видимо, нашел в плавучем доме кое-что из средств первой помощи. Ему приходилось уд­линять шаг, чтобы поспевать за остальными. Подойдя к лимузину, все молча начали садиться в него.

Бино увидел Дакоту, и его сердце упало. Она сидела, откинув голову назад, на заднем сиденье, глаза полупри­крыты. Того, что она будет так жестоко избита, он не ожидал.

Бино влез в машину следом за Даффи, последний занял место Томми. Джимми и Уэйд уселись впереди с Китом.

– Тут какая-то дворняга пробежала, маленькая, – подал голос Кит. – С простреленной жопой.

– Хорошо, может быть, подохнет, – буркнул Том­ми. Затем рявкнул: – Поехали! – И Кит тронул машину.

– Как ты? – спросил Бино Дакоту одними губами. Она молча кивнула. Казалось, в ней уже не осталось никакой жизненной силы.

Томми протянул Джимми Фризу листок бумаги.

– Джимми, поезжай по этому адресу. Это сервисная компания, которая называется… как?

– «Компания буровых установок Западного побере­жья», – сказал Бино.

Он смотрел в окно, ища глазами Роджера. Было со­вершенно ясно, что если бы маленький терьер не напал на Томми, Бино был бы уже мертв. Увидев кровь на бе­тоне, где упал Роджер, он взмолился, чтобы его друг вы­жил. Затем Бино перевел взгляд на Дакоту. Теперь ее жизнь, как, впрочем, и жизнь Даффи, находится в его руках. Поэтому ни в коем случае нельзя терять самооб­ладания.

План сработал. Это хорошо. Томми, кажется, про­глотил наживку. Но он настоящий маньяк, а с такими мошеннические игры затевать очень рискованно. Бино снова посмотрел на Дакоту. Ему очень не нравился цвет ее лица.

В трейлере Виктория пыталась оказать Роджеру первую помощь. Она нашла в ванной комнате бинты, промыла рану, наложила на нее чистую салфетку, а затем туго перевязала, пытаясь остановить кровотече­ние. Затем перенесла Роджера на диван и осторожно уложила.

– Я отвезу тебя к ветеринару при первой возмож­ности, – Сказала она, понимая, что не должна терять контакта с Бино и Даффи. Выстрелов было два. Один ранил Роджера, а другой? Может быть, кто-то из них тоже ранен или убит… И Дакоту бросать нельзя ни в коем случае.

Сердце Виктории сжалось, когда она увидела Томми и двух огромных бандитов, которые вели по причалу Даффи и Бино. Она схватила фо­тоаппарат и успела сделать три хороших снимка, на которых запечатлела Бино, Даффи и Томми у лимузи­на до того, как они туда влезли. На одном кадре Бино повернулся и посмотрел в объектив, с улыбкой обни­мая Томми. Она успела нажать на кнопку, прежде чем маньяк сбросил руку Бино.

Когда лимузин выехал с автостоянки, Виктория за­вела огромный трейлер и с выключенными фарами по­следовала за ним. Мест этих она совершенно не знала, Бино не успел ей ничего рассказать. Виктория оберну­лась посмотреть, как там Роджер. Он лежал на диване, положив морду на лапы, глядел на нее и, казалось, спрашивал: «Что теперь?» На этот вопрос ответа она не знала.

Затем лимузин свернул на скоростное шоссе и на­правился на северо-запад, к Модесто.

И Виктория Харт, которую в выпускном классе все единодушно считали самой организованной, которая еще со студенческих времен любой свой шаг тщательно вы­веряла и планировала, теперь слепо ринулась по скорост­ному шоссе за длинным черным лимузином. Она поня­тия не имела о том, что ее там ждет, и, вцепившись в руль, в отчаянии решила: «Будь что будет».