Неопознанный взрыв

Говорит: от Штыря… Зачем понадобилось уже приговоренному к смерти шестерке посылать девицу? Уж не сыскари ли стараются? Вполне могут подбросить аппетитную телку, на них многие работают: и взрослые, и дети, никому верить нельзя. Вдруг Штырь продался и менты с его помощью пытаются внедрить к Пуделю своего человека?

— Кем доводишься Штырю?

— Никем… Тетю ищу… Она два месяца тому назад ушла из дома…

— Как звать твою тетю?

— Стелла Пахомовна Ковригина…

— Почему решила, что она — у Штыря?

— В институте, где работает тетя, их видела вместе… Вот и подумала. В записной книжке тети — много фамилий и имен. С номерами телефонов. Я всех обзвонила… Спасибо дяде Пете — пообещал помочь…

— Кто такой дядя Петя?

Девица подняла от пола удивленные голубые глазки.

— Штырь… Наверно, такая фамилия… В книжке написано: Петя. Без отчества… Я решила… А он по телефону ответил: Штырь слушает.

Наверно, пьяный был в дым, подумал Пудель. Все же нужно поскорей ликвидировать, если даже не продался. Потому-что время настало, Штырь становится опасным… Так же, как и Завирюха.

У первокурсницы все выходит гладко. Факты и фактики увязаны друг с другом, как звенья одной цепочки… Слишком гладко и правдоподобно… Зачем Штырь послал племянницу Ковригиной именно к Пуделю?… А куда он мог её послать, если не знает адреса подмосковной базы?

Поверить? В конце концов, пусть живет вместе с ним. Под контролем. Еще одной ниточкой привязать к себе Ковригину… Зачем, если её судьба уже решена?

— Откуда приехала?

— Из Курска. Мама померла от туберкулеза, отца засадили в тюрьму… Одна я осталась… Подумала: может, тетя приютит…

И снова — все гладко, придраться не к чему. Легенда, разработанная опытными разведчиками — безукоризненная. И все же Пудель чувствовал подвох, что-то в нем срабатывало волчье, когда всюду чудятся охотники и капканы.

— Учишься?

— В этом году закончила школу. Думала поступить в институт, да разве примут… Вот если только тетя поможет, она — кандидат технических наук, работает в исследовательском институте, — с милой гордостью похвалилась Светка, поведя плечиком. — А пока некуда мне податься… Если только — на вокзал…

— Документы есть?

— Конечно… Только я их не в сумочке держу — вдруг уворуют… Отвернитесь, пожалуйста.

Пудель отвернулся. Так, чтобы девушка была видна в больщом зеркале. Светка расстегнула пояс короткой юбчонки, полезла в трусики. Под кофтенкой заиграли тугие мячики грудей, под юбкой — впалый упругий живот, подбритый внизу…

Вмиг все опасения Пуделя рассеялись дымком от таежного костра. Тоненькая, хлипкая девица, а груди — спелые, задранные чуть ли не к подбородку… Пухлые ляжки… Спелые бедрышки…

Его охватило тяжелое мужское желание.

— Живи. Мне комнаты не жалко — вон сколько их в квартире. Занимай любую… Да спрячь ты свою ксиву — не мент я проверять да вычитывать!… Если хочешь, прими душ, переоденься…

Девушка выбрала небольшую комнату рядом с кухней. В ней стояла тахта, столик с выгнутыми ножками, трюмо и два стула.

— Какая прелесть! — Светка жеманно всплеснула ручками. — Как я вам благодарна… А где замок?

Хозяин извинительно развел руками.

— Во внутренних дверях запоров не предусмотрено… Или ты не веришь мне?

Светка, конечно, не верила, но отсутствие замка её устраивало. Главное средство, с помощью которого она должна выполнить задание плешивого — возбудить Пуделя, но не отдаться ему. Пусть помучается до тех пор, пока не выполнит её условия.

— Что вы, как можно не доверять такому доброму и симпатичному человеку… Спокойной ночи…

— Сразу и спать? Может быть, поужинаем?

— Спасибо, не хочется… А вот от глотка вина не откажусь. Устала, перенервничала… Если вас не затруднит — угостите, пожалуйста.

Пудель с готовностью направился к бару-холодильнику, но гостья решительно воспротивилась.

— Нет, нет, ни за что! Разрешите мне похозяйничать. Переоденьтесь, а я пока накрою стол.

«Переоденьтесь» прозвучало плохо замаскированным обещанием. Кажется, особых хлопот с этой телкой не предвидится, удовлетворенно подумал Пудель, выпьет, окосеет и позволит ему развлечься… С какого бока молния на юбке?

«Апанасов» ушел в спальню, сбросил костюм, надел любимый красный халат.

Светка хозяйничала. На столике появился нарезанный тонкими ломтиками лимон, Апельсины, яблоки, два бокала, наполненных рубиновым вином. В одном из них бесследно растворились две таблетки, полученные от помощника Гаревича.

Она тоже успела переодеться. Натянула прозрачное платьице, которое туго обтянуло тело, выгодно оттенила все его прелести. Под ним — ни лифчика, ни трусиков.

— Какая же ты красавица, — невольно воскликнул Пудель, войдя в комнату. — На первый взгляд — ничего особенного, обычная девчонка-подросток, а теперь…

— Разглядели? — довольно рассмеялась Светка. — Вы тоже — ничего. Крепкий, накачанный… Вас, наверно, любят женщины… Давайте выпьем за любовь…

Выпили. Пудель придвинулся к гостье, но та вскочила, отрицательно замотала кудрявой головкой.

— Ой, я, кажется, опьянела… Спокойной ночи… Стыдно-то как!

И выпорхнула из гостиной.

До часу ночи Пудель не спал. Ходил по роскошной спальни и думал, думал. В конце концов, что мешает ему поиграть с аппетитной телкой? Если даже она послана уголовкой.

На память пришла старший лейтенант милиции Стелла Салова. Сколько сладких часов они провели вместе, с каким жаром она отдавалась ему, принимала его ласки и возвращала их умноженными во много крат. Кажется, она любила его по настоящему, без подделки. В угоду любовнику отказалась от мужа и сына.

Все же, жаль, что он был вынужден убить любовницу, но тогда не было иного выхода.

Возможно, удастся завербовать Светку, как в свое время он завербовал ментовку. Изощренными ласками подчинить её своему влиянию, заставить выполнять задания. Потом — дело знакомой техники.

Завтра же поручит Завирюхе связаться со Штырем и проверить: действительно ли посылал он племянницу Ковригиной или этот визит устроен уголовкой?

Кстати, откуда Штырь знает его адрес?

В полночь, решившись, наконец, он пробрался в комнату девушки. Она лежала на спине и задумчиво улыбалась — видимо, видела хорощий сон. Сейчас он её разбудит. Так разбудит, что «первокурсница» забудет обо всем и до утра не сомкнет глаз.

— Ой, кто это? — закричала Светка, едва Пудель сбросил с неё простынь. — Не надо, прошу вас… не надо.

Пытаясь освободиться из-под навалившегося на неё мужского тела, она делала это так неловко, вернее — ловко, что ещё сильней растравляла Пуделя. Ему казалось, что он вот-вот овладеет девушкой, но в самый последний момент она выскальзывала из-под насильника. С постели не спрыгивала, не убегала, позволяя ему снова подминать её под себя, не отталкивала жадных рук, сжимающих её груди и бедра.

Пудель устал от бесплодных попыток.

— Я тебе не нравлюсь? — откинувшись на подушку, спросил он.

— Очень нравитесь, — провела Светка ладошкой по груди уставшего мужика. — Очень… Но пока не повидаю тетю — ни-ни, — покачала она пальчиком перед носом Пуделя. — Скажите, где она живет? Утром поеду, повидаюсь, потом… поговорим.

Многозначительное «поговорим» сродни возбуждающему уколу. Пудель понимал опасность, чувствовал её приближение, но ничего сделать с собой не мог. Идиот, сявка подзаборная, дерьмовый фрайер, отчаянно поливал он себя самыми гнусными оскорблениями, а руки тянулись к такому близкому и такому далекому девичьему телу.

Оглушить сучку и взять её — грубо, безжалостно? Авось, когда опомнится, станет более податливой. Так он не раз насиловал других женщин. Но сейчас насилие казалось ему глупым. Ибо оно не принесет желаемой теплоты и неги, он просто сбросит в девушку избыток энергии. А ему хотелось обьятий, бессвязной воркотни, нежных слов, короче, сладкой и острой «приправы» к тому, что зовется сексом.

— Если назову адрес — уступишь?

Она не ответила — повернулась к нему лицом и прижалась подушечками грудей. Часто задышала. Похоже, девчонка тоже хочет близости, с трудом сдерживает любовный порыв.

Откуда было знать Пуделю, что рядом с ним — не только проститутка, поднаторевшая во всем, что касается обольщения и возбуждения клиентов, но и талантливая актриса, которой могут позавидовать звезды сцены и кино.

— После того, как навестишь тетю — приедешь?

— Обязательно… Но если обманете — не увидите. Лучше ночевать на вокзале, чем под одной крышей с обманщиком.

И ведь сдержит слово — исчезнет… Ну, и черт с ней, пусть исчезает, но после того, как он её попробует. Подумаешь, краса заморская, палка с бугорками грудей и бедер… Мало ли побывало под ним настоящих красавиц, та же ныне покойная Стелла Салова.

Приворожила его «первоклашка», что ли?

Пудель внутренне все ещё колебался, но непослушный голосу рассудка язык, развязанный таблетками плешивого, уже заработал.

— Неподалеку от военного санатория «Кратово» — автобусная остановка «Дачи»… Рядом — коттеджный поселок… Пятый особняк…

Открылся и сразу стало легче. Теперь он имеет право не просить — требовать теплоты и нежности, горячих признаний и сладостных всхлипываний.

Пудель осторожно обнял «первоклашку» и она послушно приникла к нему всем телом. За любую услугу нужно расплачиваться. Кроме того, проститутка не осталась равнодушной к стати могучего самца. Крепко сжатые коленки вдруг раздвинулись, девичьи губа затеребили сосок мужской груди. Ловкие полудетские пальчики помогли партнеру отыскать дорогу. Он медленно, растягивая наслаждение, погрузился в женское лоно…

Когда утомленный любовник проснулся, Светки рядом уже не было. На тумбочке — клочок бумаги с нацарапанными корявыми буквами. «Повидаю тетю, вечером ждите». И — неразборчивая подпись.

Страшно болит голова… Перепил, что ли? Сколько раз запрешал себе переступать раз навсегда установленную норму и вот — в очередной раз не удержался… И почему он спит не в своей спальне, а на тахте в комнатушке, предназначенной бывщими хозяевами для прислуги?

Вдруг пелена, затуманившая сознание, рассеялась.

Девчонка,»первоклашка»? Да какая она девчонка — типичная проститутка. Вспомнил, как Светка обрабатывала его, какие немыслимые позы принимала, доводила до безумия. И он, подталкиваемый мужским желанием, не выдержал — открыл ей адрес тайного особняка… Дурак, трижды дурак!

Пудель спрыгнул с тахты, накинул на себя футболку, натянул тесные джинсы. Звонить в особняк из квартиры не решался — при необходимости пользовался уличным телефоном-автоматом.

Как всегда, ответил Завирюха.

— Срочно позвони Штырю, скажи — прибыл. Время встречи не назначай. Спроси — посылал ли он ко мне племянницу телки, которая живет у вас… Через пятнадцать минут перезвоню.

Незаметно оглядывая полусонную улицу, Пудель зашел в частное кафе. Есть не хотелось — заказал чашку черного кофе. Взбодриться. Потом возвратился домой, уселся в кресло и задумался. Ничего не скажешь, здорово его провели. Интересно, кто стоит за «первоклашкой»: уголовка или конкуренты?…

Завирюха позвонил на квартиру Штыря.

Накачанный угрозами расправы за малейшую попытку предательства, Штырь охотно подтвердил: да, была у него деваха, да, он послал её к Пуделю… Откуда узнал о приезде босса? Один из его шестерок случайно повстречал его, выходящего из дома.

Когда Пудель снова связался с особняком, Завирюха успокоил его. Все подтверждается, все — в норме…

Светка в коттеджный поселок, конечно, не поехала — помчалась сначала в офис Кавказца, потом — на конспиративную квартиру Гаревича. И там, и там её ожидали щедрые вознаграждения.

Завертелись незримые маховички, задергались и пришли в движение приводные ремни. У Кавказца, Гаревича, Панкратова и Ступина возникали и исчезали версии и идеи, предположения и намерения.

Всем было ясно только одно: схватка за обладание пээррушкой подходит к завершению…

Глава 24

Похоже, Пудель вступил в устойчивую розовую полосу своей жизни.

Началась она со встречи с Радоцким, председателем либеральной партии. Обычно партия поддерживала связь со «спонсором» через Сидорчука. Тот передавал директивы, оговаривал методы доставки в партийную кассу добытых боевиками денег, решал все назревшие вопросы.

И вдруг приглашение к Радоцкому.

Когда Пудель перешагнул порог ухоженного кабинета и остановился в центре богатого ковра, дубоватое лицо Ефима Ивановича озарилось приветливой улыбкой. Странной была эта улыбка. Раздвинутые губы никак не сочетались с холодным подозрительным взглядом; глубокие морщины, появившиеся на лбу, свидетельствовали разве о глубокой озабоченности, мясистый нос нависал над губами. По-наполеоновски скрещенные на груди руки как бы отстраняли собеседника, напоминали ему о дистанции между председателем партии и рядовым её членом.

Короче в облике Ефима Ивановича сливались доброжелательность и подозрительность, мягкость и твердость, уважение и презрение. Эти противоположности переплетались друг с другом, создавая непробиваемую броню.

Радоцкий был политиком нового поколения, хитрым и увертливым, из его длительных речей невозможно выудить что-либо конкретное. Казалось, сказано достаточно много, а станешь анализировать — пустота, обычное сотрясение атмосферы.

Из более чем часовой беседы Пудель уяснил только одно: его ввели в состав политсовета, мало того — назначили заместителем председателя партии. Все остальное погружено в болото отдельных, ни о чем не говорящих фраз и образных сравнений.

— Маловато для меня — член политсовета, — напрямую заявил новый политический деятель. — Кажется, заслужил большего… Да и пост вашего заместителя — далеко не сладость. Скорее — наоборот.

Радоцкий высоко поднял седеющие брови и разразился монологом, в котором говорилось о престижности поста заместителя председателя, о необходимости не рваться к власти, а работать на благо народа, о тяжелом времени, когда либералы просто обязаны отдавать все свои силы…

Слова лились то слабосильным ручейком, то полноводной рекой. Соответственно менялось выражение лица оратора: от горестно-похоронного до митингово-торжественного.

Пудель, нагло развалившись в кресле, откровенно смеялся. Газетные страсти, театральные передряги! Чем бы занималась либеральная братия, перекрой он им денежный поток?

Кажется, Радоцкий тоже натолкнулся на аналогичную мыслишку. Потирая морщинистый лоб, ероша короткие волосы неопределенного цвета, он несколько минут недоуменно глядел на нового члена политсовета. Будто старался предугадать, что тот запросит в качестве платы за услуги. Ибо, при всех внешних приличиях, шел самый настоящий торг, на фоне которого пылкие изречения председателя партии — похоронные венки преподносимые младенцу в годовщину его рождения.

— Все это — проблемы будущего, которые мы разрешим вместе с вами… На что вы претендуете?

— Думаю, звание депутата Госдумы не слишком большая плата за все мои старания?

— Конечно, конечно…но, как бы это выразиться, электорат…

Наворочали иностранных словечек, будто залежей мусора на городской свалке. Нет того, чтобы прямо сказать: всех избирателей подкупить не удастся, для подделки избирательных бюллетеней тоже нужны немалые средства.

— Если депутатство не прорежется, согласен занять пост губернатора в каком-нибудь приличном городишке… Скажем, в Красноярске…

— Идея знатная… Подумаем, посоветуемся… Красноярск не обещаю, там мы не очень сильны, а вот город помельче… Вообще, нам сейчас нужно решать сиюминутные проблемы. Их набралось достаточно много. Детали одного из них прошу обсудить с моим помощником…

Кажется, не сказано ничего определенного, но Пудель не ожидал, что его тут же возьмут под локотки и усадят в руководящее кресло. Он просто подбросил Радоцкому идею, а подкормить её и вырастить нечто большое и, главное, ценное — дело времени и старания.

Через десять минут Пудель, беззаботно насвистывая, развалился в кожаном кресле напротив помощника Радоцкого.

Обстановка знакомая. Сидорчук бегает по комнате, беспрерывно говорит, хватает и тут же отшвыривает в сторону брошюры, книги, листы бумаги.

Пудель почувствовал легкое головокружение, заболели глаза, сопровожающие бегающего помощника Радоцкого, поднялась к горлу отвратная тошнота.

— Федя, кончай трепаться, садись, потолкуем.

Легче уговорить собаку не брехать. Сидорчук продолжил круговые движения по кабинету. Прихватил газету, развернул и принялся отслеживать носом какие-то заметки.

— Говорите, Петр Ефимович, я вас слушаю…

— Не Петр Ефимович, а Николай Аркадьевич!

Недоуменный взгляд поверх очков.

— Ах, да, простите… Не успеваю следить за изменениями… Итак?

Притормозил возле подоконника. Газету швырнул на пол, намертво вцепился в фотоальбом. Заворчал голодным псом, нашедшем на мусорной свалке добротную кость.

— Садись, падло! — не выдержав, громыхнул Пудель. — Не то привяжу к стулу! Или заткну портянкой блудливую пасть!

Сидорчук остановился. Так резко, что едва не упал. Поймал упавшие очки. Не глядя, нащупал спинку стула, пристроил на сидение костлявые ягодицы.

— Слушаю…

Кажется, Радоцкий не успел оповестить помощника о новом качестве Пуделя. Впрочем, какое это имеет значение.

— Наш дерьмовый председатель базарил о каких-то делишках. Мол, Федя в курсе, пояснит, что и когда надо делать, чтобы не фрайернуться. Мне сейчас положено знать все. Как члену политсовета и заместителю председателя…

От неожиданной новости Сидорчук растерялся. Воспользовавшись необычным его состоянием, очки спрыгнули с носа и брякнулись о пол.

— Заместитель?

— Точно, Федя, абсолютно точно. Подавай мне информацию.

Пудель умело пользовался обычным, человеческим языком и воровским жаргоном, меняя их в соответствии с обстановкой.

Сидорчук постепенно приходил в себя. Очередной трюк хитроумного Радоцкого, решил он — обещанная бандиту должность походит на морковку, подвешенную перед носом ленивого ишака.

Но все же не стоит портить отношения.

— Прежде, чем перейти к серьезному разговору, хочу спросить… Только не обижайтесь…

— Не обижусь, — великодушно пообещал Пудель. — Спрашивай, Феденька.

— Удалось расколоть генерала или все ещё молчит?

— Как сказать? Серединка наполовинку. Больше помалкивает… Давай, Федя, колись!

— Когда можно ожидать намеченную акцию? Выборы приближаются, а вы медлите. Мы подготовили острое выступление в Думе, которое должно раскачать ситуацию.Но без вашей помощи сбросить правительство не удастся. Мы делаем ставку на неудовлетворительную борьбу с преступностью. Поэтому…

— Много говоришь, Феденька, мало делаешь, — строго, как и положено суровому руководителю, отреагировал заместитель председателя. — Насколько понимаю, политсовет уже утвердил проведение акции, следовательно, установлены сроки… Когда?

— Максимум — два дня.

— Будет выполнено!

Ускорить проведение задуманно операции — в интересах Пуделя. Слишком жарко становится, даже припекает пятки. Чутье человека, балансирующего на краю пропасти, подсказывает — промедление может привести к провалу. По ночам снятся переполненные тюремные камеры, горло сводит воспоминание о баланде… Подследственный… А что потом: отсидка или высшая мера?

Если раскроется «шеренга трупов», которую оставил за собой Пудуль, отсидкой не обойтись, ни один судья не смилостивится.

Одна из горячих «точек» — невесть откуда появившаяся племянница Ковригиной. Несмотря на подтверждение Штыря, в душе нарастают сомнения, граничащие со страхом…

Обычно Пудель приезжает в особняк рано утром. Поселок ещё спит, улочка между коттеджами безлюдна. Редко пробежит молочница с бидонами. Иногда выглянет из калитки измученный юессоницей дедок.

Вообще-то, если и увидят респектабельного господина, спозаранку приехавшего навестить кого-нибудь из жителей — ничего страшного не произойдет. Пора ему привыкать к легальности, перестать бояться каждого куста.

Босса, как всегда, встретил веселый Завирюха. Глаза красные — с недосыпу или с перепоя? — но на лице ярким кумачем цветет улыбка.

— Долго мне пасти старичка и его компашку?

— Сколько будет нужно, столько и попасешь… Спят? — кивнул Пудель на потолок. — Или — завтракают?

Завирюха презрительно махнул рукой.

— Старик в шесть их поднимает и заставляет вкалывать. Сейчас, небось, уже сидят за своими «телеками». На неделе мужик с завода какие-то штучки притащил, так дед вцепился в них — не оторвать…Обхватил руками, будто родную тещу…

Пудель направился к лестнице, на ходу предупредил: никуда не отлучаться, базар предстоит серьезный…

Иванчишин встретил босса торжествующей улыбкой. Теребил редкие волосенки, расхаживал по комнате.

— Сделал! Все сделал! Смотрите, лауреат бандитского искусства, какая штучка!… Конечно придется кое-что дорабатать, дотянуть, но основное, вроде, готово…

«Штучка», действительно, поражала. Прежде всего, размерами — чуть побольше биллиардного шара. Сзади торчит маленький хвостатый стабилизатор. Ракетка походит на рыбу с раздувшимся туловищем и тощим хвостиком.

— И на что она способна?

Ни в коем случае нельзя расписывать достоинства изобретения, толчками билось в голове генерала, необходимо оставаться нужным, в этом залог безопасности. Использованных до конца людей убирают — элементарный закон преступников. Как выбрасывают пустой пакет из-под молока или кефира.

— Признаюсь, далеко не на все. К примеру, для поражения движущейся цели там должен находиться маячок.

— Какова по размеру эта штуковина?

Иванчишин полез в ящик стола и достал из него нечто напоминающее спичечный коробок.

— Нельзя ли вмонтировать это устройство в трубку радиотелефона?

— Постараемся…

— Господин генерал, все ваши старания мне — до фени, результат нужен. И не когда-нибудь — сегодня вечером…

Доброжелательность не исчезла, но стала значительно меньшей. Ученых шестерок нужно держать в черном теле, они должны знать свое место, все время находиться на краю черной пропасти, от которого можно уйти, но недолго и свалиться.

Не дождавшись согласия или возражения, Пудель резко повернулся и пошел к лестнице. Проходя мимо прильнувшей к компьютеру Ковригиной, по хозяйски положил руку на её плечо.

— Поздравдяю, Стеллочка с приездом племянницы. Она у тебя — красивая и умная. Можешь гордиться — разрешаю.

Женщина повернулась, недоуменно расширила накрашенные глаза.

— Откуда взяли? Нет у меня ни братьев, ни сестер, соответственно, не может быть племянниц.

Пудель похолодел. Вот она, та самая горячая точка, которая не дает ему покоя… Подсунули сыскари девку, узнали вдрес особняка… Не сегодня, так завтра ожидай «дорогих гостей»… Значит, Штырь скурвился… Ну, погоди, падла, Пудель не прощает предательства!

Нужно спешить…Опередить сыскарей, выполнить задание Радоцкого и в очередной раз преобразиться в другого человека — влиятельного и богатого политика.

Только бы не опоздать…

Пудель повернулся к Иванчишину.

— Обстановка меняется с каждой минутой… Не нужно монтировать в радиотелефоне новое ваше изобретение — давайте его сюда… Спасибо, дорогие за старание за труд, — когда это необходимо, вор в законе умеет выражаться высокопарными фразами. — Сейчас перекусим и распрощаемся. Завирюха отвезет вас в Москву, там я буду ожидать с машиной. Развезу по домам.

— Зачем вам лишние хлопоты, — радостно заулыбался генерал. — Доберемся сами…

— Нет, нет, дорогие, не могу этого допустить! — обиделся Пудель — Долг любого интеллигентного человека — отблагодарить за услугу… И потом — я должен расплатиться с вами, а у меня… — Пудель стыдливо развел руками и наклонил лобастую голову, — Ни рубля. Пока вы будете собираться — поеду в банк, сниму со счета и примчусь в условленное место. Где и когда — Завирюха знает…

Пора завершать взаимное облизывание — время не ждет, сыскари, возможно, уже спешат к коттеджному поселку.

Спускаясь по лестнице, Пудель удовлетворенно улыбался. Разве это не прекрасно — одним ударом решить все проблемы: выполнить задание либералов и одновременно избавиться от нежелательных свидетелей?

Внизу Завирюха развлекал заскучавших боевиков.

— Вышел я этой ночью в садочек, — напевал он. — Почему-то не спалось…

— Рассказывай кому другому, — буркнул боевик со шрамом на лбу. — Небось, к бабе нацелился — вот и не спалось…

Рассказчик предупреждающе поднял руку. Дескать, будешь перебивать — умолкну.

— Гляжу, с неба на землю падает светящийся столб. Аж глазам больно. Достиг этот столб нашего садика и раскололся на две половины. Выходит из него мужик не мужик — какое-то неземное существо. Щупальцы — во все стороны, внутри видны два сердца — одно бьется ровно, другое стучит навроде барабана…

— Кончай трепотню! — перебил болтуна Пудель. — Пошли в сад, побазарим.

— Слушаюсь, хозяин, уже иду, — и торопливо боевикам. — Простирает ко мне щупальцы и говорит: передай своим шестеркам, чтобы жрали поменьше, а то желудками станут маяться.

От неожиданности слушатели раскрыли рты и глаза…

В саду перед Пуделем — совсем другой человек, строгий, безулыбчивый, покорный.

— Слушай меня внимательно. Отступишь хоть в малости от того, что скажу, — пожалеешь. Если, конечно, успеешь пожалеть, — угрожающе добавил Пудель. — Повезешь старика и молодых на автобусе-экспрессе. Минуете МКАД — выйдете на проспекте Мира. Пересядете на троллейбус, доедете до Сухаревки. Там я вас встречу на машине… Сядете на троллейбус — сообщишь об этом по мобильнику… И ещё одно: мне нужно точно знать, о чем станут по дороге переговариваться фрайера. Положи в карман этот аппаратик, — протянул он шестерке «маячок» — Сейчас прямо из особняка позвони Штырю, назначь встречу. На Сухаревку вы должны приехать вместе: ты, Штырь, старик и мужик с девкой. Только вместе, понял? В одном троллейбусе.

— Понял, хозяин, сделаю…

Пудель лежал на постеленном на траву коврике. Задумчиво улыбался. Рядом, в тени деревьев, дремлет недавно купленный «форд». Под рукой в специальном чехле — заряженная пусковая труба. Прицел выверен, пээррушка готова выплюнуть шарик с аккуратным хвостиком. Будущий политический деятель пытается подавить волнение и тревогу. Кружится голова, чешутся мерзкие псориазные пятна.

Сколько ему пришлось преодолеть трудностей, из каких смертельных ловушек выскочить целым и невредимым! Помогало обостренное звериное чутье, умение заметать следы, во время избавляться от опасных свидетелей.

Путь к вершине испятнан кровавыми следами… Звонарь, Взяток, Стелла, семья Семена… Это — последние, вернее, предпоследние… Первые аккуратно вычеркнуты из памяти, надежно забыты.

Пройдет время, никто не заподозрит в респектабельном политике или — губернаторе примитивного грабителя и убийцу. Самому дотошливому сыскарю в голову не придет копаться в его биографии, увязывая её изгибы и повороты с полузабытыми убийствами и грабежами.

А вдруг какой-нибудь недоумок решит все же покопаться? Не из патриотического рвения — одолеет желание сделать громкую карьеру. Что тогда?

Пудель не может не понимать, что глупое желание добраться до власти, само по себе опасно. Да и зачем ему эта власть? Богатством, немалом даже по западным меркам, он обладает, хватит до конца жизни и ещё останется благодарным потомкам. Что к этому прибавит политическая известность? Разве только дополнительные хлопоты и неизбежный страх перед разоблачением?

Впрочем, он старался не оставлять следов, смывал их кровью свидетелей и помощников. Остается завершающий этап: Иванчишин, Ковров, Ковригина, Штырь и верный Завирюха.

Ну, что ж, в рыночном обществе за все нужно платить. Проигравшие или отработавшие свое расплачиваются жизнями.

Единственная заноза — Светка, лжеплемянница Ковригиной… Умудрилась все же выпытать, дерьмовая подстилка, адрес особняка и ускользнула от расплаты. Теперь знает мимолетного любовника в лицо…

Значит, пятеро приговоренных — не последние, последней должна стать «первоклашка»… Но это — дело будущего. Сейчас главное — как пройдет задуманная операция на проспекте Мира…

О предстоящей поездке по Москве думал и Завирюха. Его мучили сомнения и страх, мобильник и непонятная коробочка, казалось, шевелились в сумке, лежащей на коленях.

Плавно покачивался «икарус», о чем-то тихо беседуют сидящие неподалеку Иванчишин и Ковригина, озабочено вздыхает Ковров. Освобожденные из плена ученые радуются обретенной свободе…

Кажется, хозяин в очередной раз «зачищает» концы, размышлял боевик. Старик и его коллеги — понятно, их действительно приходится ликвидировать. А вот Завирюха «ликвидироваться» не желает, хочет пожить еще.

Спрашивается, зачем сообщать хитроумному боссу о посадке в троллейбус? Встретятся на Сухаревке — сам узнает… Или — необходимость подслушать беседу ученых? Почему не поручить это ему, Завирюхе, а подсовывать жучка? Да и жучек ли это?

Зачем хозяину понадобился Штырь? Ликвидировать предателя? Разве это нельзя сделать в другом месте? Почему Пудель подчеркнул: приехать на Сухаревку должны все вместе?

Все сходится к одному — что-то должно произойти в троллейбусе…

Что же делать? Смыться прямо сейчас? Попросить водителя остановиться, сунуть стольнк и — дай Бог, резвые ноги? Добраться до аэропорта — Внуково либо Домодедово — и сесть на первый попавшийся лайнер?

Нельзя, слишком опасно — наверняка, Пудель предусмотрел и такой вариант. Босс — не простак, не фрайер с ослиными ушами, провести его трудно, Придется пойти на риск — выполнить задание, сообщить об этом из троллейбуса, и, одновременно, выпрыгнуть из него.

Вспомнился разговор со Штырем. Не сегодняшний — час тому назад Завирюха только назвал время и место встречи.

Неделей ранее, выполняя полрчение хозяина, парень добрался до Москвы и остановился на улице неподалеку от условленного входа в метро. Огляделся. Вроде — порядок, рядом нет ни ментов, ни замаскированных под мирных граждан сыскарей. Бросил под припаркованную к тротуару легковушку недокуренную сигарету и забрался в будку телефона-автомата.

— Мне Емельяна…

На другом конце провода Штырь от неожиданности захлебнулся слюной. Слишком долго он ожидал этого звонка, слишком часто срывал телефонную трубку и… разочаровывался. Звонили знакомые кирюхи, приманивали жаждущие прибарахлиться проститутки, набивали себе цену скокари и фармазоны. Но никто не спрашивал Емельяна.