Это были последние наши бои. Окруженные немецко-фашистские войска, потеряв всякую надежду прорваться на запад, начали складывать оружие. В течение 10 и 11 мая основные силы вражеских войск были пленены. Войска 1-го и 2-го Украинских фронтов вышли на линию Хемниц (Карл-Маркс-Штадт), Карловы Вары, Пльзень, Линц, где вошли в соприкосновение с войсками союзников. На этом закончилась Пражская операция, а вместе с ней и война в Европе. Большой ценой заплатил советский народ за свободу Чехословакии. Более 140 тысяч его сынов пали на ее земле.
      В освобождении Европы сыграли определенную роль действия союзных войск в Италии и Франции. Большую роль в борьбе за свободу своих народов сыграло движение Сопротивления в Югославии, Франции, Польше, Чехословакии и других странах. Их народные армии и партизанские силы, руководимые коммунистами, наносили ощутимые удары по гитлеровским захватчикам. Большой вклад в эту борьбу внесли и антифашисты Германии.
      И все же главная тяжесть в борьбе с фашистской Германией и ее сателлитами за свободу и независимость европейских стран легла на плечи Советского Союза и его Вооруженных Сил, Красная Армия достойно выполнила свой классовый интернациональный долг - свою великую освободительную миссию на европейском континенте.
      Пройдут годы, и благодарные потомки воздадут должное памяти бессмертного подвига, совершенного советским солдатом. В Волгограде взметнется ввысь величественная фигура Матери-Родины, благославляющей своих сыновей на правое дело. В Берлине на гранитном пьедестале в огромный рост встанет одетый в металл воин-освободитель с карающим мечом в руке, которым он, словно кровожадного дракона, разрубил фашистскую свастику, солдат, прижавший к плечу ребенка - символ спасенного мира. По всей Европе современники воздвигнут памятники советскому "человеку с ружьем". В Югославии, на Дунае, в честь его возникнет беломраморный комплекс. Под Будапештом Василий Головцов - ивановский рабочий, герой Волги и Дуная застынет на вершине горы Геллерт бронзовым памятником Неизвестному солдату. С вздымающимся знаменем наш боец встанет скульптурой в Братиславе. Будут пламенеть розы у многочисленных памятников в Болгарии, Польше, Румынии, Вене - везде, где советский воин осуществлял свою историческую освободительную миссию.
      В то время когда на Западе еще сверкали последние грозовые разряды и потребовались немалые жертвы, чтобы добить уползающего и сеющего смерть фашистского зверя, в эфире гремела победная музыка. Победа была уже свершившимся фактом. 9 мая Всесоюзное радио подняло жителей западных районов нашей страны еще на рассвете, а на востоке, прервав свои дневные передачи, ликующе зазвучало в цехах заводов и фабрик, селах, в учебных заведениях и воинских частях. В 3 часа утра столица нашей Родины Москва уже бодрствовала. Весть о безоговорочной капитуляции фашистской Германии вихрем ворвалась в каждый дом. Голос московского диктора звенел непередаваемой радостью: в ознаменование победоносного завершения Великой Отечественной войны советского народа против немецко-фашистских захватчиков и одержанных исторических побед Красной Армии, увенчавшихся полным разгромом гитлеровской Германии, устанавливалось, что 9 мая является днем всенародного торжества - праздником Победы.
      Победа! Победа! Победа! О ней говорили как о живой, горячей плоти народной, как о солдате с ленточками орденов, медалей и ранений на груди, таком долгожданном, еще не вернувшемся с войны, но уже одолевшем коварного врага, как о бойце, которому принадлежит решающая роль в разгроме немецко-фашистских захватчиков. На площади советских городов и сел вышло почти все население Страны Советов, от мала до велика. В Москве нескончаемые людские потоки устремились на Красную площадь, к Мавзолею В. И. Ленина. Сюда были обращены взоры всей страны, всей планеты. Победа и Москва сливались в сознании миллионов воедино. "И те, кому время посеребрило голову, - писала газета "Правда", - и те, у кого еще не успел пробиться юношеский пушок над губой, - все они на всю жизнь запомнят каждую деталь этих дней в Москве. В Лету - медленную реку времени - канут многие годы, дела и события, а эти дни останутся в памяти людей, ставших счастливыми свидетелями и участниками их, и, может быть, в толпе народной, заливавшей московские площади, бродил вчера тот, кому дано написать Илиаду нашего времени, новую "Войну и мир". Этот избранник расскажет о Москве мая тысяча девятьсот сорок пятого года, и каждая деталь этих дней будет им увековечена. Наш же язык беден, да и перо в руке нашей дрожит, будучи не в силах совладать с человеческим волнением. Да и какими словами, какими красками передашь даже хронику этих дней, расскажешь о великой радости народа, переживающего победу над врагом в войне, равной которой не было в истории... Мы ждали этой радости, и все-таки она так остра, так велика, так захватывает дух, так потрясает все существо наше. Новое, большое вошло в эти дни в жизнь, наполнив ее теплом, светом, солнцем...
      Как люди на Красной площади кричали "ура", качая трех молодцов в матросских робах и танкиста со звездой Героя Советского Союза на гимнастерке, как незнакомые люди обнимались и целовались друг с другом, как плакала от радости старая ткачиха с Трехгорки, как сталевары с запавшими от бессонных ночей глазами проносили по площади на плечах своих мальчуганов, как забрасывали военных людей, этих героев праздника, подснежниками, - об этом коротко не расскажешь"{142}.
      Вечером 9 мая ликующий советский народ слушал обращение Верховного Главнокомандующего. В нашей немудреной солдатской обители, в каком-то полуразрушенном доме в Миловицах, под Прагой, мы тоже настроили свою рацию на московскую волну. Усталые солдаты и офицеры прильнули к динамику. Радости и ликованию нашему, кажется, не было предела. "Великие жертвы, принесенные нами во имя свободы и независимости нашей Родины, неисчислимые лишения и страдания, пережитые нашим народом в ходе войны, напряженный труд в тылу и на фронте, отданный на алтарь Отечества, - не прошли даром и увенчались полной победой над врагом, - говорил И. В. Сталин. - ...С победой вас, мои дорогие соотечественники и соотечественницы!"{143}
      В полночь 9 мая в Москве тридцать артиллерийских залпов из тысячи орудий возвестили миру о великой Победе. Со всех широт и меридианов земного шара в столицу Советского Союза передавались приветствия, поздравления с Победой. Телеграммы, радиограммы, письма от премьеров и глав правительств, от партий и других общественных организаций различных стран, от людей всех рас, разных политических взглядов, убеждений, вероисповедания - во всех в превосходной степени отмечались несравнимые заслуги Страны Советов перед историей человечества. Мир воздавал должное своим спасителям и защитникам цивилизации.
      Спустя полтора месяца люди Земли вновь обратили свои восхищенные взоры к Москве. Здесь, на Красной площади, состоялся Парад Победы - парад, который немеркнущей страницей, не подвластной времени, вошел в историю нашей Родины. Древняя площадь столицы, где когда-то стояли готовые ринуться в бой за честь Отчизны ратники Дмитрия Донского, ополченцы Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского, сподвижники Александра Суворова и Михаила Кутузова, на площади, которая видела рождение Красной Армии в годы гражданской войны, откуда ее полки в ноябре сурового сорок первого уходили в бой на поля заснеженного Подмосковья, - теперь эта площадь была свидетельницей боевой зрелости Советских Вооруженных Сил, победно завершивших битву с фашистской Германией.
      24 июня 1945 года у седых стен Кремля реяли овеянные дымом сражений и воинской славой знамена героической Красной Армии, мощь которой за время войны возросла многократно. Я хорошо помню, какой она вступала в бои и какой вышла на Парад Победы. Теперь она имела в своем составе дивизии в четыре раза, артиллерии свыше чем в пять раз, танков современных образцов в пятнадцать раз, авиации в пять раз больше. Была значительно усилена боевой техникой и оружием матушка-пехота. Выросли замечательные, испытанные в огне сражений командные кадры. Это была первоклассная для того времени кадровая армия. На Парад Победы она вышла во всем великолепии силы и доблести.
      Вновь и вновь я представляю себе ее могучий, величавый, захватывающий Парад. В сводных фронтовых полках - доблестнейшие из доблестных, храбрейшие из храбрых.
      Полки выстроились на брусчатке Красной площади так, как размещались наши фронты от Баренцева до Черного морей. На правом фланге - герои Заполярья и Приполярья, бойцы Карельского фронта, за ними защитники и освободители от блокады города Ленина - бойцы Ленинградского фронта, герои сражений в Прибалтике, воины Белорусских фронтов - 3, 2, 1-го, ветераны 1, 4, 2 и 3-го Украинских фронтов. Далее - сводные полки Военно-Морского Флота, Наркомата обороны, военные академии и училища, войска столичного гарнизона.
      Во главе сводных полков - командующие фронтами и армиями. Впереди Герои Советского Союза со штандартами фронтов и Знаменами прославленных частей и соединений. Под сенью боевых святынь стояли солдаты, чьими легендарными подвигами никогда не перестанет восхищаться мир, полководцы, которые показали образцы победного вождения войск. Казалось, на них смотрела с Кремлевских башен сама история,
      В Параде бессмертных участвовала вся наша трудовая страна, которая одевала армию и флот в боевые доспехи, вооружала грозной техникой и оружием, кормила и поила, удесятеряла силы бойцов в походах и сражениях, вдохновляла на подвиг. В парадном строю незримо присутствовали и те, кто сложил свою голову, сражаясь за честь Отчизны, за свободу многих народов. Они потом встанут бессменными часовыми на величественных пьедесталах, одетые в бронзу и гранит, а тогда они молчали, за них говорила Победа.
      Советские солдаты уходили в бессмертие ради вечного огня жизни. Они, глубоко убежденные, считали, что это их высшее гражданское право и гражданский долг. Ценой крови и жизни своей уничтожая фашизм, они всегда помнили о родном социалистическом Отечестве, своем народе, о матери и отце, о детях, о поигранной свободе трудящихся других государств.
      В наши дни мы слышим их живые голоса в их письмах к родным и близким, к благодарным потомкам, в письмах, которые заставляют учащенно биться наши сердца. "Когда вы будете читать это мое письмо, - обращался к потомкам, детям своим, один из солдат Великой Отечественной, - меня не будет в живых.
      Но и через смерть, через небытие я обнимаю вас, мои родные, я целую вас, и не как привидение, а как родной и живой ваш папка.
      Мальчики и Аня! Не думайте, что ушел на эту страшную войну из-за желания блеснуть своей храбростью. Я знал, что иду почти на верную смерть.
      ...И зная, какой ужас, какие издевательства ждут вас, если, победит Гитлер, зная, как будут мучить вас, как будут издеваться над вашей матерью, зная, как высохнет ваша мать, а вы превратитесь в маленьких скелетиков, я, любя вас, должен уйти от вас, желая быть с вами, должен уйти на войну.
      Я иду на войну... во имя вашей жизни".
      "Родина, дорогая, - слышим мы голос другого солдата, - прими мой скромный дар для блага твоего и знай, что я, взращенный, вскормленный, вспоенный тобой, отплатил тебе всем, чем мог. Я, твой сын, тебе был предан до последнего дыхания и выполнил с чистой душой свой долг коммуниста и воина".
      "Сквозь пробоины танка я вижу улицу, зеленые деревья, цветы в саду, яркие-яркие, - писал на последнем вздохе танкист, завещая жизнь своим близким. - У вас, оставшихся в живых, после войны жизнь будет такая же яркая, красочная, как эти цветы, и счастливая... За нее умереть не страшно..."
      Я представляю себе парадный сводный полк из моряков Военно-Морского Флота, стоящий на Красной площади. Через годы и расстояния слышу голос морского пехотинца, который не дошел до победного дня. Писатель Петр Павленко помог нам услышать его, запечатлев бойца в последние минуты догорающей жизни. Пехотинец был тяжело ранен, упал. Мимо него бежали в атаку друзья. Он не звал их, но, увидев на поле боя оказавшегося неподалеку кинооператора, жестом поманил к себе.
      - Сыми меня, - попросил боец. - Умру - так ничего и не выскажу. Сыми.
      Кинооператор навел объектив на раненого, а тот, собрав последние силы, выкрикнул:
      - Ребята! Не жалейте себя! Надо же понимать!..
      - Глаша! Не жалей меня!
      - Деточки мои, помните...
      Боец хотел быть услышанным, узнанным.
      И мы узнавали его в участниках Парада Победы, чьи форменки отливали золотом и серебром боевых наград. Мы узнавали не вернувшихся с войны солдат в строю победителей, в их доблести и славе, в доблести и славе ликующей Отчизны.
      В тот день великого торжества на Красной площади словно перед лицом всего мира катился по брусчатке поток неиссякаемой силы. Над сводными полками горделиво высились красные стяги, увенчанные многими орденами. Тридцать шесть боевых знамен пронесли воины 3-го Белорусского фронта. Созвездие Героев Советского Союза 1-го Украинского с алым стягом в руках возглавлял трижды Герой Советского Союза А. И. Покрышкин. Семьдесят семь Героев Советского Союза в сводном полку 2-го Украинского фронта. Пятьдесят пять Героев послали на Парад Победы бойцы 3-го Украинского. На рубеже войны и мира армия и флот демонстрировали свою доблесть и мощь.
      Каждый из нас ждал этот торжественный день, верил в нашу победу с самого начала Великой Отечественной и в ходе ее, зная, что наше дело правое, враг будет разбит, победа будет за нами. Каждый приближал ее час в бою или в труде.
      В тот день мне припомнился ноябрь 1944 года. Советские войска бились с врагом на территории европейских стран, освобождая их от фашистского ига. Я уже упоминал, что с группой Героев Советского Союза из 3-й гвардейской танковой армии мне было доверено присутствовать на торжественном собрании в Киеве в честь 27-й годовщины Великого Октября и 1-й годовщины освобождения столицы Украины и зачитать приветственное письмо от воинов 1-го Украинского фронта.
      ...Мы ехали в Киев по разбитым фронтовым дорогам, через сожженные гитлеровцами наши города и села. Радость встречи с некогда отвоеванной нами землей омрачалась ее скорбным видом: горькими пепелищами, руинами. Люди жили крайне неустроенно, первый урожай на освобожденной Украине еще не принес достаток в дома. Однако даже эта небогатая, но уже свободная жизнь казалась людям земным раем. И они всячески благодарили своих освободителей. Трудовой народ в этих тяжелых условиях делал все от него зависящее, чтобы скорее восстановить хозяйство, дать фронту все необходимое, когда сами рабочие и крестьяне одевались в старые солдатские шинели и телогрейки, получали по карточкам скудный паек. Лишь бы родная армия не чувствовала перебоев с продовольствием, снаряжением, оружием.
      Молодежь тогда вела особенно активную переписку с фронтовиками, знакомыми и незнакомыми, питала их вдохновением, с юношеской непосредственностью просила скорее расправиться с фашизмом и возвращаться домой с победой. Эту чудодейственную силу писем из тыла я хорошо испытал на себе. Было у меня, как и у многих других фронтовиков, такое трудное время, когда из дома, от семьи, неделями, месяцами не приходили дорогие весточки. Война раскидала людей на тысячи верст, и, пока родные свяжутся с бойцом, пока разыщут нужную полевую почту, столько воды утечет, столько произойдет событий, радостных и печальных.
      Помню, затерялись у меня связи с семьей. Как потом оказалось, вместе с другими беженцами жена с сыном и дочерью скиталась по прифронтовым дорогам, ехала в теплушке эшелона куда-то на восток, а затем обосновалась в Узбекистане.
      Письма приходили крайне редко, и веяло от них тоской долгой разлуки. Как-то с долгожданным треугольником от родных мне вручили письмо от двенадцатилетней школьницы из Саратова. Ответил я ей, поблагодарил за добрые пожелания. А вскоре мне пришло более трехсот весточек от школьников Саратова. Это был настоящий праздник. И не только для меня. Для всех наших бойцов и офицеров. Читали их сообща, и каждый испытывал душевный трепет от такого живого внимания к нашим боевым делам. Вся страна держала руку на пульсе фронта и ждала от нас только победы.
      А победа тогда была уже близка. Помню, как проникновенно, с глубокой верой в нее говорил в своем докладе 7 ноября 1944 года в Москве Верховный Главнокомандующий. В Киеве мы слушали этот доклад по радио. "Теперь, когда Отечественная война идет к победоносному концу, - подчеркивал Верховный Главнокомандующий, - во всем величии встает историческая роль советского народа. Ныне все признают, что советский народ своей самоотверженной борьбой спас цивилизацию Европы от фашистских погромщиков. В этом великая заслуга советского народа перед историей человечества... Война с Германией будет выиграна... в этом теперь уже не может быть никакого сомнения"{144}.
      Но потребовалось еще более полугода, прежде чем победа стала действительностью. После короткого, как мгновение, пребывания на освобожденной нами советской земле, после мимолетного свидания с семьей (мне посчастливилось) нам, фронтовикам, надо было вновь возвращаться в пекло боя и добывать эту трудную победу. Мы были одухотворены ею, стремились к ней через тысячи препятствий, сквозь смертельные заслоны.
      И вот она уже сияет в рубиновых звездах Кремля, на штандартах фронтов, знаменах дивизий, на орденах и медалях участников московского Парада. В колонны победителей с гордостью вглядывались, стараясь запечатлеть на века, и убеленные сединой люди, и совсем юные граждане страны, которым было добыто счастливое право жить в благоустроенном, светлом мире.
      Будто вновь проходят перед нами чудо-богатыри земли нашей. Запоминайте, потомки, их лица, их величайшие заслуги! Это героическая история, но не только история. Это наш сегодняшний и грядущий день, который достался нам безмерно дорогой ценой. "Дорогие, отроки и девочки, и вы совсем маленькие! - писал в газете "Правда" Леонид Леонов. - Запоминайте этих грозных и очень добрых людей, избавивших вас от кнута и виселицы, от газа циклона и печки со страшным красным глазком, от изуверских фашистских вивисекций и от горьких, всегда таких неслышных детских слез. Пусть в вашей невинной памяти навеки запишется этот день, полный всяческих благодеяний. Таких подарков детям не дарил еще никто. И если когда-нибудь усталость надломит ваше вдохновенье или грянут черные минуты, от которых мы, немножко постаревшие и смертные, не можем оборонить вас на расстоянии веков, вспомните этот день, и вам смешна станет временная невзгода. Вам будет так, как если бы вы раскрыли бесконечно святую книгу творческой муки, беззаветного героизма и бессонного труда. Эта книга называется - Великая Отечественная война"{145}.
      И вот смолкли восторженные звуки оркестра. По Красной площади рассыпалась барабанная дробь. К трибуне Мавзолея В. И. Ленина приблизилась колонна советских воинов с позорно склоненными вражескими знаменами, которые спесивые гитлеровские генералы хотели водрузить над городами нашего государства. Эти ненавистные всему миру стяги под дробь барабанов, под музыку судей, издревле сопровождавшую публичную казнь, были брошены как хлам истории к ногам победившего народа. В знак публичного позора врага, в назидание будущим агрессорам.
      То был впечатляющий Парад, достойный всемирно-исторической победы. Его участники и свидетели будут еще многие и многие годы с гордостью рассказывать потомству о двух незабываемых часах финала великой битвы.
      Тогда битва завершилась только в Европе. Потребовалось еще немалое напряжение сил нашего народа и его армии, чтобы совместно с войсками антигитлеровской коалиции сокрушить на востоке союзника фашистской Германии - милитаристскую Японию.
      Вторая мировая война, главным событием которой была Великая Отечественная война советского народа, закончилась полным поражением ударного отряда империализма. Правое дело миролюбивых народов восторжествовало.
      Оценивая нашу победу над ударными силами международного империализма, люди Земли хорошо помнят, что она означала и означает для человечества. Пламя второй мировой войны шесть лет бушевало на трех континентах. Более шестидесяти стран, население которых составило свыше восьмидесяти процентов всех жителей планеты, было втянуто в войну. Более ста миллионов человек участвовало только на театрах военных действий. Казалось, что в мире не найдется силы, способной разбить мощную военную машину фашистских агрессоров. Но такая сила нашлась. Ею стал наш великий Советский Союз, надежда и светоч трудящихся всего мира. В составе антигитлеровской коалиции он сыграл решающую роль в разгроме фашистской Германии, а затем и империалистической Японии.
      Советский народ и его Вооруженные Силы спасли не только свое Отечество - родину Ленина, родину Октября, но свободу и будущее многих народов. Советские Вооруженные Силы, выполняя свой интернациональный долг, полностью или частично освободили от фашистских захватчиков и японских империалистов территории десяти стран Европы и двух стран Азии. Победа Советского Союза в Великой Отечественной войне привела к глубочайшим изменениям в политическом облике мира, создала благоприятные условия для социального освобождения ранее угнетенных народов, стала могучим ускорителем мирового революционного процесса. Образовалась мировая система социализма. Небывалого ранее подъема достигла национально-освободительная борьба, ее свежий ветер сорвал колониальные путы со многих стран.
      Славная победа Советского Союза в минувшей войне была закономерно обусловлена. Ее источники коренятся в самой природе социализма, в его превосходстве над капитализмом в экономической, политической, идеологической и военной областях, в руководстве ленинской партии всем делом обороны страны. Триумф советского оружия явился результатом воплощения в жизнь учения В. И. Ленина о защите социалистического Отечества.
      В самые трудные для советского народа дни войны наши недруги за рубежом пророчили развал, неспособность советского тыла обеспечить Красную Армию и Военно-Морской Флот всем необходимым для жизни и боя. Но ставка классовых врагов оказалась битой. Коммунистическая партия во главе со своим боевым штабом - Центральным Комитетом в короткий срок обеспечила создание крепкого и слаженного военного хозяйства. Усилия фронта и тыла успешно объединял Государственный Комитет Обороны. Страна добилась коренного перелома в экономическом единоборстве с врагом, что явилось материальной основой коренного перелома в военных действиях на советско-германском фронте.
      Героический рабочий класс, колхозное крестьянство, трудовая интеллигенция с честью справились с колоссальной трудности задачами, поставленными партией, что явилось ярким свидетельством всенародного патриотизма, неисчерпаемых сил Советского государства.
      Важнейшим фактором победы явилась также несокрушимая мощь Советских Вооруженных Сил, личный состав которых воспитывался в духе социалистического патриотизма, дружбы народов СССР и пролетарского интернационализма. Наши армия и флот являлись носителями передовой советской военной науки. За годы войны они провели десять крупных стратегических оборонительных и более тридцати наступательных операций стратегического значения, каждая из которых, особенно завершающие Висло-Одерская и Берлинская, - образец советского военного искусства.
      Справедливые цели войны рождали массовый героизм воинов-патриотов, воинов-интернационалистов. Красная Армия стала подлинной армией героев. Свыше 7 миллионов солдат, матросов, сержантов, старшин, офицеров, генералов и адмиралов были награждены орденами и медалями Советского Союза. Более 11 600 воинов удостоились звания Героя Советского Союза, среди них абсолютное большинство - коммунисты и комсомольцы. Около 11 тысяч боевых орденов украсили знамена частей, кораблей и соединений. Многим соединениям и частям присвоено звание гвардейских, сотни получили почетные наименования, по которым можно проследить "географию" подвига: Ленинградских, Минских, Одесских, Таллинских, Рижских, Кишиневских, Варшавских, Будапештских, Венских, Берлинских, Пражских и других.
      За годы войны выросла большая плеяда выдающихся советских полководцев, военачальников, которые творчески руководили действиями войск и внесли громадный вклад в дело разгрома врага. Это сыны партии и народа, в совершенстве овладевшие ленинской наукой побеждать.
      В ходе Великой Отечественной войны победила наша марксистско-ленинская идеология. Идеи Коммунистической партии, овладевшие миллионами и миллионами советских людей, были той могучей материальной силой, тем неотразимым оружием, которое сокрушило черную фашистскую идеологию человеконенавистничества, мракобесия и звериного национализма.
      В постановлении ЦК КПСС "О подготовке к 50-летию образования Союза Советских Социалистических Республик" подчеркивалось, что схватка с опаснейшим врагом человечества - гитлеровским фашизмом - наглядно продемонстрировала, что советские народы только в союзе, общими силами могут отстоять свою свободу и независимость, свои революционные завоевания. Война опрокинула надежды мирового империализма на возрождение национальных междоусобиц, на развал многонационального социалистического государства. Историческая победа в Отечественной войне ярко показала преимущества социалистического общественного строя, великую жизненную силу и нерушимость Союза Советских Социалистических Республик,
      Нерасторжимая дружба народов нашей великой семьи закалилась в огне боев, с честью выдержала суровую проверку. В каждой воинской части плечом к плечу воевали бойцы и командиры различных национальностей. Сошлюсь па родные мне 6-й и 7-й гвардейские танковые корпуса 3-й гвардейской танковой армии, которые, как и другие соединения, служили примером братства и дружбы наших народов. В их рядах выросло более 200 Героев Советского Союза, в 91-й отдельной танковой бригаде их было 18. Легендарный подвиг у стен Сталинграда совершил танковый экипаж, в состав которого входили русские лейтенант А. Наумов, старшина П. Смирнов, младшие сержанты Н. Вялых и П. Норицын. Высшей степени отличия удостоились мои боевые соратники азербайджанец майор X. Мустафаев, украинцы старшина А. Боженко, майор П. Луста и другие отважные бойцы и командиры. На территории Украины, где прошел наш боевой путь, в партизанских отрядах были представители более 40 национальностей. Это живое воплощение ленинской политики дружбы народов. "Если говорить о главном герое Великой Отечественной войны, - отмечал Л. И. Брежнев, - то этим бессмертным героем является вся дружная семья народов, населяющих нашу страну и спаянных нерушимыми узами братства. Русские, украинцы, белорусы, узбеки, казахи, грузины, азербайджанцы, литовцы, молдаване, латыши, киргизы, таджики, армяне, туркмены, эстонцы - словом, сыны всех народов Советского Союза встали грудью на защиту своей Родины. Ленинская национальная политика партии выдержала испытание войной. Фашизму не удалось вбить клин между социалистическими нациями. Их братский союз показал свою силу и жизнеспособность, явился одним из главных источников победы над фашистскими захватчиками"{146}.
      В огне минувшей войны родилось боевое содружество народов и армий ряда европейских стран, ставших потом на путь социалистического развития. Оно расширилось, укрепилось в послевоенные годы и нашло свое выражение в Варшавском Договоре - оборонительном военно-политическом союзе этих стран. Знамя интернационализма, которое гордо реяло над нами в минувшую пору, вдохновляет нас и сейчас на защиту революционных завоеваний.
      Главным источником победы Советского Союза в Великой Отечественной войне явилось твердое и целеустремленное руководство Коммунистической партии. Она была вождем, организатором и полководцем нашего народа. Весь свой гений, всю силу могучего содружества советских народов, всю народную энергию, упорство, выносливость и могучую волю наша партия направила к единой цели - на разгром фашизма. Партия была монолитной, боевой, мобилизующей силой.
      В ходе всей войны она активно использовала возможности революционного метода ведения войны, непрерывно и успешно руководила вооруженной борьбой.
      Лучшие силы Коммунистической партии находились на фронте. На руководящую политическую работу в армию партия направила почти половину членов Центрального Комитета, многие тысячи опытных партийных работников. К концу войны в действующей армии находилось более половины всех членов и кандидатов партии. Партия была подлинно воюющей, еще крепче сроднилась с народом и привела его к победе над сильным врагом.
      ...Истории известны многие войны. Массовые, длительностью до ста лет, крайне ожесточенные. Но их невозможно сравнить с мировой войной, что развязал разбойничий империализм в трагедийный сентябрь 1939 года. После ее окончания прошли десятилетия. Преобразился мир, народилась новая жизнь. Но в памяти человечества, в сердцах людей никогда не исчезнет боль от нанесенных ею тяжелейших ран, от колоссальных жертв. Десятки миллионов убитых, погибших от увечий, от рук фашистских извергов.
      Огромный ущерб понесла наша страна. 20 миллионов жертв - это почти каждый десятый житель нашей страны в 1941 году! Это наиболее деятельная часть населения, подготовленная к труду и защите Родины.
      Более 1700 разрушенных и сожженных гитлеровцами городов, 70 тысяч сел и деревень! 25 миллионов человек, оставшихся без крова! Десятки тысяч разоренных врагом промышленных предприятий, колхозов и совхозов, уничтоженных памятников культуры и искусства, создаваемых многими поколениями.
      Мне довелось видеть Украину, освобожденную нашими войсками от гитлеровцев. Оккупанты превратили в руины и пепелища 714 ее городов и 28 тысяч сел, 16 тысяч предприятий. В моей родной Белоруссии фашистские изверги оставили без крова 3 миллиона человек, сожгли 7 тысяч школ, библиотек, больниц, театров, музеев. В республике от рук оккупантов погиб каждый ее четвертый житель, о чем нам печально напоминает скорбный памятник в Хатыни - три уцелевшие от огня березы и кладбище сожженных гитлеровцами деревень.
      Здесь, в Хатыни, гитлеровцы согнали всех жителей деревни, в том числе 76 детей в возрасте от нескольких лет до нескольких месяцев, в сарай и заживо сожгли их. Все они сгорели в огненной братской могиле. На месте этой жуткой трагедии теперь воздвигнута бронзовая фигура мужчины с мертвым ребенком на руках.
      Мемориал "Хатынь" - это место увековечения памяти всех жертв фашизма, погибших на многострадальной земле Белоруссии.