Земля в огне

Противник предпринял ряд контратак из Виленки и Выдумки и, не добившись успеха, начал отход за реку, взрывая за собой мосты. В этих боях отличился командир 69-й механизированной бригады 9-го механизированного корпуса полковник Л. А. Дарбинян. Мужественный и храбрый, он пользовался среди бойцов и офицеров заслуженным авторитетом. Мне было хорошо известно, что под его командованием бригада в предыдущих боях на букринском плацдарме, под Киевом, Фастовом и Брусиловом всегда с честью выполняла поставленные боевые задачи. В наступательных боях на житомирском направлении Дарбинян, находясь в боевых порядках бригады, умело руководил ее действиями. Под Коростышевом он смелым маневром частью сил бригады форсировал реку Тетерев и, выйдя на Козиевку, внезапно атаковал противника с севера. В боях за Коростышев отважный комбриг погиб от тяжелой раны. Полковнику Л. А. Дарбиняну было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
      Отражая непрерывные контратаки пехоты и танков противника, продолжали развивать наступление и остальные армии ударной группировки, действовавшие на казатинском направлении. 26 декабря Советское информбюро сообщило о новых успехах войск 1-го Украинского фронта. Как всегда, приподнято-торжественный голос, диктора Московского радио донес радостную весть о том, что "за три дня наступления нашими войсками освобождено около 150 населенных пунктов, и среди них г. Радомышль и три районных центра Житомирской области - Брусилов, Корнин, Попельня..."{81}.
      Наступление советских войск на киевском плацдарме непрерывно ширилось по фронту. С каждым днем в него включались все новые и новые войска, но их боевые действия по-прежнему сковывались трудными погодными условиями, бездорожьем. Отставала артиллерия. Наша авиация из-за погоды не могла поддержать наземные войска. Поэтому Военный совет фронта продолжал предпринимать необходимые меры для повышения эффективности применения артиллерии.
      В ночь на 27 декабря армиям ударной группировки были окончательно уточнены задачи на продолжение наступления и несколько изменены разграничительные линии. Была проведена и некоторая перегруппировка. В частности, 1-я танковая армия получала в оперативное подчинение 68-ю гвардейскую стрелковую дивизию. Нам позже стало известно, что если для нашей танковой армии задача оставалась прежней, то есть во взаимодействии с общевойсковыми армиями развивать наступление на Коростышев, а потом на Житомир, то в отношении армии М. Е. Катукова у командующего фронтом созрел особый план ее использования. Она должна была на казатинском направлении вести активные действия силами 8-го гвардейского механизированного корпуса во взаимодействии с приданной стрелковой дивизией и в ночь на 28 декабря выйти в район Казатина. Второй же корпус армии - 11-й гвардейский танковый, ввиду неясности обстановки на житомирском направлении, должен был оставаться в районе Волица, Андрушевка в готовности к отражению контратак противника, в первую очередь со стороны Житомира.
      На житомирском направлении в течение 27 и 28 декабря наиболее упорные бои продолжались в районе Коростышева. Город и река Тетерев представляли выгодный рубеж для обороны противника. Значение его определялось и тем, что через Коростышев проходило Житомирско-Киевское шоссе и другие дороги с твердым покрытием, которые в тех погодных условиях были крайне необходимы для наступающих войск.
      Непосредственно за Коростышев вел бой 9-й механизированный корпус нашей танковой армии совместно с уже упоминавшейся 129-й гвардейской стрелковой дивизией. Их непрерывные попытки овладеть переправами через реку Тетерев успеха не имели. Тогда командир мехкорпуса генерал-майор К. А. Малыгин, выполняя указание командарма об осуществлении обходного маневра, принял решение: силами 70-й механизированной бригады полковника М. Д. Сиянина сковать противника на восточной окраине Коростышева, а двумя бригадами - 69-й подполковника А. А. Алексеева и 71-й полковника В. В. Луппова - во взаимодействии с частью сил стрелковой дивизии обойти город с севера.
      Этот маневр оказался удачным. 27 декабря в полдень наши части форсировали реку Тетерев и овладели Козиевкой. Передовые подразделения завязали бой за северную окраину Коростышева. В то же время южнее города нанес удар 6-й гвардейский танковый корпус генерал-майора А. П. Панфилова. Гвардейцы овладели Харитоновкой и начали форсирование реки. Мотопехоте удалось переправиться на противоположный берег. Однако танки сильным вражеским огнем из Маврино и Стричиевки были задержаны. Лишь в ночь на следующие сутки соединения механизированного корпуса и стрелковая дивизия вброд переправились через студеную реку. Вместе с пехотой переправлялись вброд и артиллеристы. На противоположном берегу они установили пушки на прямую наводку и в упор расстреливали танки и штурмовые орудия врага, пытавшегося сбросить наши части в реку.
      С наступлением темноты бой переместился в центр Коростышева и на его северо-западную окраину, куда вышли части, осуществлявшие обходной маневр. Среди них совместно с 69-й действовала и 71-я механизированная бригада из мехкорпуса К. А. Малыгина. Этой бригадой командовал известный в нашей танковой армии офицер, чье прошлое было примером, живой легендой для молодых воинов. Полковник Владимир Васильевич Луппов уже в огненном восемнадцатом году сражался за власть Советов и в двадцатом был награжден орденом Красного Знамени. С первых дней Великой Отечественной войны он в непрерывных боях. Был дважды тяжело ранен, но не залеживался в госпиталях, а, как и многие пламенные патриоты Родины, стремился быстрее возвратиться в родную часть, чтобы снова громить ненавистного врага. Тогда грудь ветерана украсилась еще двумя орденами Красного Знамени. За бесстрашие и умелый маневр, который осуществил полковник В. В. Луппов при разгроме коростышевской группировки противника, он был удостоен звания Героя Советского Союза. Владимир Васильевич погиб в 1944 году.
      После того как наши части ворвались в Коростышев, всю ночь в нем продолжались ожесточенные уличные бои. Утром город был освобожден. В ходе этих боев активную роль в обеспечении правого фланга танковой армии сыграла и наша бригада. Не допуская прорыва противника с направления Козиевка, Коростышев, к исходу 27 декабря она вышла в район переправы через реку Тетерев. Здесь бригаде было приказано наступать на Красный Яр, с овладением им оседлать перекресток дорог и быть готовой к отражению контратак противника.
      Поздно вечером бригада начала форсирование реки. В районе Козиевки оборудованной переправы для танков не было. Пришлось делать ее в кратчайшее время: разведать дно, определить основную и запасную трассы движения танков, укрепить подходы к реке. Вскоре наше соединение сосредоточилось на северо-западной окраине Козиевки и заняло исходные позиции для атаки. К утру 28 декабря нам удалось выбить противника из Красного Яра и захватить важный перекресток дорог. Разведкой было установлено, что перед бригадой отходили части танковой дивизии СС "Рейх". Бригада разгромила в предыдущих боях ее 8-й отдельный гренадерский танковый батальон и теперь вновь нанесла несколько разящих ударов.
      В ходе наступления нам нередко приходилось видеть следы зверских издевательств гитлеровцев над мирными жителями украинских селений. В Коростышевском районе, в Лазоревском хуторе, фашисты замучили и умертвили большую группу людей. Двадцатилетнюю Марию Николаевну Пилипенко, ее двухлетнюю дочь Валентину, молодых братьев Ивана и Алексея Троценко фашисты подвергли кошмарным пыткам. Братьев Троценко гестаповцы расстреляли из танковой пушки. Обезображенные трупы погибших советских граждан долго оставались без погребения.
      По поводу зверств гитлеровцев в Лазоревском хуторе политотдел нашей армии издал бюллетень, который призывал гвардейцев беспощадно мстить врагу за кровь отцов, матерей и детей наших.
      После овладения Коростышевом 3-я гвардейская танковая армия получила задачу продолжать наступление на Житомир. Перед ней, прикрываясь сильными арьергардами, отходили части трех танковых дивизий - 8-й, 19-й и СС "Рейх". Фашистское командование, стремясь удержать Житомир, выдвинуло на это направление кроме уже действовавших там войск еще две танковые дивизии и 18-ю артиллерийскую, которая имела до 150 орудий калибра от 75 до 210 мм и средние танки. Учитывая такой состав вражеской артдивизии, командующий фронтом приказал при встрече с ее частями бить их не в лоб, а во фланг и тыл, применять ночные действия пехотных подразделений.
      Овладение Житомиром 28 декабря срывалось. К исходу дня танковая армия продвинулась всего лишь на 5 - 10 километров, выйдя своими корпусами на рубежи: 9-м механизированным - Зубровка, Бельковцы, Студеница; 6-м гвардейским танковым - восточная окраина Левкова, Тарасовка и 7-м гвардейским танковым, введенным в бой из второго эшелона армии, - Туровец, Чубаревка. Этот корпус под командованием генерал-майора С. А. Иванова пересек шоссе, ведущее из Житомира на Попельню, Сквиру, Белую Церковь, и лишил противника возможности маневра. Взаимодействовавшая с войсками П. С. Рыбалко 18-я армия особенно напряженные бои вела на бердичевском направлении южнее Житомира. Здесь противник предпринимал неоднократные контратаки из районов Иванково, Волосово и Старой Котельни.
      Сложной была обстановка и на направлениях наступления других армий фронта. Действовавшая правее нашей танковой 1-я гвардейская армия наступала на Житомир с северо-востока. Преодолевая упорное сопротивление противника, она к исходу 28 декабря вышла на восточные окраины Корчевки и Слипчиц.
      Это были памятные места. Только в пору жарких боев не многие знали, что этот неприметный уголок житомирской земли связан с именем Ленина. С этим районом более подробно мне довелось познакомиться уже после войны. Здесь в тридцатые годы в карьерах сел Головине и Слипчицы потомственные коростышевские каменотесы, гранитных дел мастера добывали для Мавзолея В. И. Ленина лабрадорит и габбро. На месте села Слободка был добыт и камень, ныне венчающий вход в Мавзолей. Знаменательно то, что этот шестидесятитонный монолит вырубили участники гражданской войны - бывшие бойцы партизанского отряда Калистрата Галевея. С именем Ильича они отстаивали Советскую власть и сделали все, чтобы близкое миллионам, понятное всем народам мира слово "Ленин" вечно пламенело на сверкающей поверхности главного камня Мавзолея.
      Значительных успехов на житомирском направлении добилась и 60-я армия. 28 декабря она перешла в наступление. В первоначальном ударе участвовали стрелковые дивизии генерал-майоров М. П. Якимова, А. С. Смирнова, А. А. Мищенко, Д. Н. Голосова, полковника В. Я. Петренко и подполковника Я. И. Дьячкова, Особенно активную роль в развитии прорыва общевойсковых соединений сыграли 4-й и 5-й гвардейские танковые корпуса генерал-лейтенантов П. П. Полубоярова и А. Г. Кравченко. Обогнав свою пехоту, они устремились на юго-запад. Корпус П. П. Полубоярова овладел городом Володарск-Волынский, а корпус А. Г. Кравченко вышел в Малиновку на подступы к Черняхову.
      Нас, командиров и политработников 3-й гвардейской, радовали успехи воинов прославленных танковых корпусов. Благодаря им 60-я армия в бездорожье и. распутицу, преследуя противника, показала невиданный по тем условиям темп продвижения - 40 км в сутки.
      Безусловно, здесь сказались и большое умение командиров в вождении войск, талант и организаторские способности командарма Ивана Даниловича Черняховского. Я уже рассказывал об этом выдающемся военачальнике. О его полководческом даровании сами за себя говорят те победы, которые были одержаны подчиненными ему войсками 60-й армии, а потом 3-го Белорусского фронта. Талантливый полководец, дважды Герой Советского Союза генерал армии И. Д. Черняховский пал смертью храбрых в феврале 1945 года, оставив о себе нетленную память как о командире и человеке.
      Мне хотелось бы привести здесь слова, сказанные о нем К. К. Рокоссовским: "Изумительный человек! Было видно, что в армии его любят. Это же сразу бросается в глаза. Если к командарму подходят докладывать не с дрожью, а с улыбкой, то понимаешь, что он достиг многого. Командиры всех рангов остро чувствуют отношение старшего начальника, и, наверное, мечта каждого из нас - поставить себя так, чтобы люди с любовью выполняли приказ. Вот этого Черняховский достиг..."{82}
      Не могу не сказать добрых слов и о члене Военного совета армии генерал-майоре В. М. Оленине. С Владимиром Максимовичем я познакомился более близко уже после войны, когда мне довелось командовать объединением. Он был тогда назначен членом Военного совета. Оленин был опытным политическим работником, умелым организатором и воспитателем личного состава и в то же время скромным и общительным человеком, к которому тянулись люди. Они доверяли ему самое сокровенное.
      Из других известных генералов 60-й армии мне хотелось бы более подробно познакомить читателя с командиром 18-го гвардейского стрелкового корпуса Героем Советского Союза генерал-майором И. М. Афониным. После окончания Военной академии имени М. В. Фрунзе он участвовал в событиях на реке Халхин-Гол и был награжден орденом Красного Знамени. Минувшую войну он встретил на советско-румынской границе на реке Прут. Потом сражался в районе Изюма, Барвенково, Лозовой, участвовал в Сталинградской битве. С апреля 1943 года он - бессменный командир 18-го гвардейского стрелкового корпуса, с которым прошел от Курской дуги до Венгрии и Чехословакии, а затем участвовал в войне с империалистической Японией. Генерал показал себя волевым, способным и смелым командиром.
      Однако возвратимся к прерванному изложению хода событий. В то время как на житомирском направлении продвигались вперед войска И. Д. Черняховского, А. А. Гречко, К. Н. Леселидзе и П. С. Рыбалко, на казатинском направлении успешно наступали армии К. С. Москаленко и М. Е. Катукова. К исходу 28 декабря 38-я армия, используя успех танковой армии, вышла на рубеж Забара, Чернорудка, Крыловка, Карабчеев, Трубеевка, Вербовка, Мияковцы. Однако из-за растянутости тылов и отставания артиллерии темп наступления войск армии значительно замедлился. Это привело к тому, что ее соединения на основных направлениях потеряли соприкосновение с противником. В то же время, по данным нашей авиаразведки, противник продолжал отходить в западном и юго-западном направлениях.
      Чтобы выправить это положение, то есть ускорить темп, командующий 38-й армией приказал командирам стрелковых корпусов выделить от каждой дивизии по одному батальону, усиленному артиллерией, в том числе противотанковой, для неотступного преследования противника. Однако стремительно наступавшие здесь танкисты и мотопехота упредили стрелковые части. Танковая армия с приданной ей 241-й стрелковой дивизией генерал-майора П. Г. Арабея, преодолевая сопротивление вновь введенной в бой 20-й моторизованной дивизии немцев, уже на рассвете 28 декабря главными силами вышла в район Казатина и с ходу атаковала вражеский гарнизон.
      В ходе боев за этот город командиры и бойцы танковой армии показали многочисленные образцы воинского мастерства, не потерявшие значения для военного дела и по сей день. Особенно эти примеры были ценны в ходе войны, когда между нашими танковыми армиями шел интенсивный процесс обмена опытом. Поэтому уже в те дни нам, рыбалковцам, были хорошо известны многие подробности борьбы за Казатин танкистов М. Е. Катукова. В общих чертах расскажу об этой борьбе.
      В то время как 11-й гвардейский танковый корпус вел бои северо-западнее города, основная роль в его освобождении выпала на долю 8-го гвардейского механизированного корпуса генерал-лейтенанта С. М. Кривошеина. Находясь на пути к Казатину, соединения корпуса встретили в районе Чернорудки упорное сопротивление противника. 20-я гвардейская механизированная и 1-я гвардейская танковые бригады завязали бой. Остальные соединения корпуса обошли заслон и устремились на Казатин. Попытки противника остановить их в районе Татарское Селище также не имели успеха. Гвардейские механизированные бригады полковника И. И. Яковлева и полковника Ф. П. Липатенкова продвигались вперед. Чтобы ускорить движение на Казатин, из состава этих бригад были выделены 67-й и 69-й гвардейские танковые полки. С посаженными на танки автоматчиками они вырвались вперед и утром завязали уличные бои, а в середине дня подошли мотострелковые батальоны, и город был полностью очищен от противника.
      И вот тут хотелось бы рассказать об одном из примеров боевого умения и смекалки. В боях за Казатин их проявили танкисты 69-го танкового полка подполковника И. Н. Бойко. Когда противник прикрыл прочными огневыми заслонами и засадами все танкодоступные направления на подступах к городу, танкисты обманули врага: они ночью пошли к Казатину там, где он их не ожидал, - по железнодорожному полотну. Танки шли с потушенными фарами. До этого еще никто не водил танки колонной по рельсам. Внезапность ошеломила противника, вызвала оцепенение. Этим и воспользовались танкисты Бойко. Сокрушая численно превосходящего врага, они не давали ему опомниться, чтобы выиграть время для подхода главных сил.
      Кстати, этот прием маневра танков по железной дороге был использован 6-й гвардейской танковой армией, которая в борьбе против Квантунской армии совершила замечательный марш па Мукден по железнодорожной насыпи, через раскисшую от дождей Маньчжурскую долину.
      Командир танкового полка Иван Никифорович Бойко за тот бой при освобождении Казатина был удостоен звания Героя Советского Союза. За освобождение этого города звания Героя Советского Союза были удостоены также командир танковой роты лейтенант П. Ф. Грибалев и механик-водитель старшина М. И. Бушилов из 67-го гвардейского танкового полка, командир разведывательного взвода старший лейтенант В. Н. Подгорбунский из 19-й гвардейской механизированной бригады. Высоких боевых наград были удостоены и многие другие воины.
      После освобождения Казатина гитлеровцы пытались отбить город, но их контратаки оказались тщетными. Через два дня Москва салютовала освободителям Казатина, а также других городов, которыми овладели войска фронта. Это - Радомышль, Коростышев, Володарск-Волынский, Коростень, Червоноармейск, Черняхов, Сквира.
      Начиная с 29 декабря операция войск 1-го Украинского фронта вступила в новую фазу, характеризующуюся развитием наступления на всех направлениях. В общей и частных директивах, отданных войскам накануне, командование фронта потребовало продолжения решительного и безостановочного продвижения, действий ночью передовыми отрядами.
      На коростеньском направлении на удалении до 40 км от оси наступления войск главной группировки действовала основными силами 13-я армия под командованием генерал-лейтенанта Н. П. Пухова (член Военного совета генерал-майор М. А. Козлов, начальник штаба генерал-лейтенант Г. К. Маландин).
      Это была родная для меня армия. Именно в ее рядах я начал свой боевой путь в минувшей войне. С ней прошел по трудным дорогам, сражаясь с превосходящим противником под Минском и Могилевом. Теперь, в конце сорок третьего, это была уже другая армия - окрепшая в многочисленных сражениях. И мне радостно было сознавать, что я снова встретил ее. Фронтовики знают, что такие встречи так же волнующи, как и встречи в боях с давними друзьями.
      Армия прочно удерживала оборону в Южном Полесье на широком фронте протяженностью до 120 км. С началом наступления здесь ею были нанесены два удара: в обход Коростеня с севера 77-м стрелковым корпусом генерал-майора Н. И. Иванова и в обход города с юга 24-м стрелковым корпусом генерал-майора Н. И. Кирюхина, 25-м танковым корпусом генерал-майора Ф. Г. Аникушкина и двумя отдельными танковыми бригадами.
      На следующий день ударная группировка армии овладела железнодорожным узлом и городом Коростень. В боях за освобождение этого старинного украинского города отличились соединения и части 77-го стрелкового корпуса и 112-я стрелковая дивизия. К этому же времени соединения 25-го танкового корпуса освободили город Ушомир. О важности овладения Коростенем говорит хотя бы тот факт, что здесь сходились стальные пути из Киева, Мозыря, Житомира, Сарн и Новоград-Волынского. Советским воинам эта земля была дорога и как священная память о революционных днях гражданской войны. Вблизи Коростеня 30 августа 1919 года погиб в бою украинский Чапаев Николай Щорс.
      Успешные действия 13-й армии на сарненском и новоград-волынском направлениях надежно обеспечивали правый фланг ударной группировки фронта и затрудняли противнику осуществление решительного маневра силами и средствами в район Житомира и Бердичева, где в этот период развертывались основные события.
      На разгром житомирско-бердичевской группировки были нацелены четыре общевойсковые и две танковые армии. 60-я армия, развивая наступление и глубоко обходя Житомир с севера на Дзержинск, к исходу 29 декабря овладела городами Червоноармейск и Черняхов. В боях за Черняхов существенную помощь 15-му стрелковому корпусу оказал 5-й гвардейский танковый корпус. Действуя впереди боевых порядков пехоты, он обошел Черняхов с юга и к исходу дня был уже в районе Вышполя.
      Командиром 5-го гвардейского танкового корпуса был тогда генерал-лейтенант Андрей Григорьевич Кравченко, позже дважды Герой Советского Союза, командующий 6-й гвардейской танковой армией. Его имя широко известно в нашей армии, особенно среди танкистов. Красноармеец в гражданскую войну, он с первых дней нового испытания, постигшего страну в 1941 году, находился на фронте. В суровую пору сражался под Вапняркой и Жмеринкой, под Серпуховом и Киевом, на Волоколамском шоссе. Танковые и механизированные соединения под командованием генерала Кравченко мужественно и умело сражались в Сталинградской и Курской битвах, в боях за Киев, на Правобережной Украине. Они показали воинское мастерство при штурме Фокшанского укрепленного района, на полях Венгрии, Чехословакии и Маньчжурии.
      С 29 декабря 1943 года напряженные бои развернулись под Житомиром. Стянув сюда большое количество сил и средств, враг наиболее ожесточенное сопротивление оказывал нашим подвижным войскам в районах Гадзинка, Вацьков, Левков и южнее. В этой обстановке стало очевидным, что дальнейшие попытки 3-й гвардейской танковой армии пробиться к Житомиру вдоль шоссе, нанося лобовой удар, будут стоить больших жертв. Учитывая это, генерал-лейтенант П. С. Рыбалко принял решение перегруппировать войска и нанести главный удар в обход Житомира с юга на Кодню и Троянов, то есть там, где противник не успел еще создать сплошной и прочной обороны. Это давало возможность разобщить коммуникации, соединяющие Житомир с Бердичевом, изолировать находящиеся там вражеские группировки и бить их по частям.
      Такой маневр, когда подвижные войска резко изменяли направление главного удара, в минувшую войну совершался не редко. Командующие танковыми армиями при действиях в глубине обороны противника, особенно при преодолении его сопротивления на промежуточных рубежах и при бое за крупные населенные пункты, всегда стремились обойти их. Оборона противника прорывалась с ходу в наиболее слабом месте. После этого танковые и механизированные соединения кратчайшим путем выходили во фланг и тыл основным группировкам врага и наносили им поражение, обеспечивая тем самым общий успех фронтовой операции.
      Решение, принятое командующим 3-й гвардейской танковой армией, в предельно сжатое время было оформлено штабом. Этот сколоченный коллектив был подлинно боевым органом управления у командарма. Начиная с Курской битвы, от одного сражения к другому непрерывно совершенствовались его мастерство и боевитость. Накапливалось умение обеспечивать управление танковыми войсками именно по-танковому, с использованием в первую очередь радио и подвижных средств связи. И если стрелковые войска в масштабе от роты до дивизии в те времена вполне удовлетворяли провода, то танкисты и тогда не могли вести согласованный бой без организованного управления по радио. Поэтому как в 3-й, так и в других танковых армиях вырабатывались в штабах формы и методы управления, учитывающие высокую маневренную способность подвижных войск, возможность их действий на разобщенных направлениях с большим отрывом как от своих главных сил, так и от общевойсковых армий.
      В этом отношении штаб 3-й гвардейской танковой армии, руководимый генерал-майором В. А. Митрофановым, а с марта 1944 года и до конца войны генерал-майором Д. Д. Бахметьевым, внес большой вклад в теорию и практику управления подвижными войсками.
      Мы, командиры танковых и механизированных соединений, всегда были уверены, что штаб армии предпримет все необходимое, чтобы приказ командующего был доведен вовремя, не" зависимо от того, где находятся войска - на марше или в бою. Распоряжения летели по радио, а если эфир был забит радиопомехами, то к нам спешил ответственный офицер штаба с картой, на которой рукой командующего была нанесена боевая задача. С такой картой, прежде чем попасть к танкистам, действовавшим в отрыве от главных сил, офицеру штаба на бронетранспортере, а иногда и на боевом танке приходилось пробиваться сквозь опасную зону.
      Говоря о штабах, с которыми приходилось общаться или руководить боями в военные годы, и тех на которые я опирался в своей работе по обучению и воспитанию войск в послевоенный период, мне хотелось бы с искренней теплотой и признательностью отметить многих их офицеров, и особенно офицеров оперативных отделов и управлений. Они всегда оправдывали свое звание - операторы. Это были люди, у которых, как правило, в лексиконе не было слов "не знаю". Какой бы ни была тяжелой обстановка, они смело смотрели правде в глаза, докладывали старшему начальнику истинное положение дел. Бессонные ночи и колоссальная работа, связанная с обеспечением управления частями и соединениями на поле боя, были уделом операторов. В военные годы каждый из нас знал, что если войскам предоставлен короткий отдых, то штабы, и в первую очередь их оперативные отделы и управления, день и ночь сидели над картами и схемами, подготавливая данные для принятия обоснованных решений командирами. Они осуществляли контроль за исполнением этих решений, помогали управлять боем или сражением.
      В качестве примера мне хотелось бы назвать коллектив офицеров оперативного отдела штаба 3-й гвардейской танковой армии, которым длительное время, и в частности в Житомирско-Бердичевской операции, руководил полковник К. И. Упман. Это был человек аналитического склада ума, умевший в огромном море разноречивых, порой неясных данных обстановки увидеть главное, определить тот островок "суши", на который бы мог прочно опереться командующий армией перед принятием ответственного решения. В Упмане удачно сочетались такие качества, как лаконичность, деловитость, скрупулезная исполнительность, с большой творческой способностью, без которых не может развиваться любой ученый, в том числе и военный. Карл Иванович Упман, пройдя суровую школу войны, закончил ее в должности начальника штаба 4-й гвардейской танковой армии.
      В послевоенные годы К. И. Упман внес весомый вклад в развитие советской военной науки, в воспитание новых поколений высших командных кадров нашей армии. Являясь доктором военных наук, профессором, он более двадцати лет, до последних своих дней, вел плодотворную учебно-воспитательную и военно-научную работу в стенах нашей прославленной Военной ордена Суворова академии Генерального штаба Вооруженных Сил имени К. Е. Ворошилова.
      Вот и тогда, в ходе боев на житомирском направлении, при самом деятельном участии К. И. Упмана штаб нашей армии быстро подготовил и довел до войск боевые распоряжения. В них были поставлены задачи соединениям и частям армии: 9-му механизированному корпусу - продолжать наступление вдоль шоссе Коростышев - Житомир, сковывая противника с фронта; 7-му гвардейскому танковому корпусу - форсировать реку Гуйва на участке Тулин, Иванков, к утру 29 декабря овладеть населенными пунктами Голубятин, Лещин, в последующем развивать наступление на Городище; 6-му гвардейскому танковому корпусу, действовавшему на левом фланге армии, - наступать в направлении Антополь, Боярка, Раскопна Могила, выбить противника из района Закусиловка, Кодня; приданной корпусу 55-й гвардейской танковой бригаде полковника А. С. Бородина - вести боевые действия вдоль южного берега реки Гуйва и овладеть авиационной базой и аэродромом в районе Скоморохи, Городище. В последующем прикрыть левый фланг армии на рубеже Старый Солотвин, Ляховцы.
      91-я отдельная танковая бригада, которая в ночь выходила в район хуторов Казак и Кириченко, получила задачу прикрыть правый фланг армии и быть готовой к отражению танков противника с направления Белковцы, Студеница,
      С получением новой задачи в войсках армии развернулась напряженная работа. Нужно было в течение ночи произвести перегруппировку войск, осмотреть боевую технику, дозаправить ее горючим, подразделения пополнить боеприпасами и продовольствием, подтянуть тыловые органы. Надо сказать, что весь этот круг вопросов решался в сложной обстановке, когда противник всюду пытался контратаковать. И тем не менее личный состав, командиры и штабы успешно справлялись с задачей.
      На рассвете 3-я гвардейская танковая армия продолжила наступление, форсировала реку Гуйва, обходя житомирскую группировку врага с юга. В соответствии с полученной задачей 7-й гвардейский танковый корпус, очистив от противника северный берег реки на участке Пески, Иванков, с ходу преодолел водную преграду, освободил Голубятин и Лещин. К исходу дня танковый корпус вел бой уже в 3 - 4 км южнее Житомира, в районе Городище, стремясь быстрее перерезать шоссе Житомир - Бердичев. О мужественных и умелых действиях воинов соединения говорит тот факт, что они в течение 29 декабря уничтожили и подбили 57 танков и штурмовых орудий противника, имея сравнительно небольшие потери.
      Не менее успешно действовал и 6-й гвардейский танковый корпус. После форсирования реки Гуйва в районе Старой Котельни он вышел на рубеж Леоновка, Антополь, В этих боях отличился командир батальона автоматчиков 53-й гвардейской танковой бригады капитан А. И. Тартачник. Батальон под его командованием в ходе наступления уничтожил до 400 солдат и офицеров, 8 танков, 18 пушек и минометов, 27 пулеметных точек противника. Отважный командир погиб в боях за поселок Ставище. За совершенный подвиг Авксентий Иванович Тартачник был посмертно награжден орденом Ленина.
      Не стихали ожесточенные схватки и в районе Бердичева, где действовали армии К. С. Москаленко и М. Е. Катукова. Южнее их на Сквиру наступала 40-я армия.