Военный совет фронта, учтя изменившуюся обстановку, телеграфировал в 3 часа 30 минут утра 20 июля командующему 3-й гвардейской танковой армией: "В случае, если встретите сильное сопротивление при атаке Львова с севера и северо-востока, обходите Львов глубже с запада"{116}.
      На подступах к городу продолжали греметь бои, но главные стрелы ударов уже были перенацелены. 3-я гвардейская танковая армия начала маневр в глубокие тылы противника. Главным силам нашей танковой армии предписывалось стремительно выйти в район Яворов, Судовая Вишня, Мостиска, чтобы воспрепятствовать отходу львовской группировки противника. Армии предстояло обогнуть большой Яновский лесной массив, чтобы избежать столкновения с противником в этом трудном для действий танков месте.
      Выполняя поставленную задачу, генерал-полковник П. С. Рыбалко для прикрытия выхода армии на рубежах севернее Львова оставил два батальона 9-го мехкорпуса, усиленных артиллерией, и одну танковую бригаду 7-го гвардейского танкового корпуса. Кроме того, здесь же оставался и 31-й танковый корпус.
      Хорошо помню, как самоотверженно танкисты готовились к этому 135-километровому марш-маневру, который они совершали с боями в трудных дорожиых условиях. Все танки мы постарались подготовить очень тщательно. Горючим заправили как основные, так и запасные баки. Загрузились боеприпасами до предела, разместив еще по 5 - 6 ящиков па верху машин. Кроме того, на каждом танке имелись боеприпасы для пулеметов, гранаты, сигнальные ракеты, сухой паек на четверо суток, необходимое имущество. На броне расположились автоматчики. Каждый танк стал настоящей подвижной крепостью.
      Маневр по обходу Львова с запада начал наш корпус. Вслед за ним двинулись другие соединения 3-й гвардейской танковой армии. Сильный дождь затруднял продвижение танков, но скрывал нас от авиации противника. 23 июля 22-я гвардейская мотострелковая бригада нашего корпуса, которой командовал подполковник Н. Л. Михайлов, овладела городом Яворов, а 52-я гвардейская танковая бригада полковника М. Л. Плеско - населенным пунктом Янов. К утру 24 июля 51-я гвардейская танковая бригада полковника И. И. Чугункова освободила Судовую Вишню.
      Умело и исключительно храбро сражался с врагом, показывая пример подчиненным, командир роты 51-й гвардейской танковой бригады гвардии старший лейтенант Я. И. Афанасьев. Наступая на деревню Выснобоки, его рота, благодаря искусному маневру, вышла во фланг противнику и создала угрозу окружения. Офицер лично подбил вражескую пушку, бронетранспортер и уничтожил до двадцати гитлеровцев. Его подразделение стремительно прорвалось на железнодорожную станцию Судовая Вишня, захватило два эшелона с военным имуществом и большой склад горючего.
      В тот же день 53-я гвардейская танковая бригада Героя Советского Союза (впоследствии ему вторично было присвоено это высокое звание) полковника В. С. Архипова освободила Мостиску.
      Выходом 6-го гвардейского танкового корпуса в район Яворов, Судовая Вишня, Мостиска были перерезаны коммуникации противника на северо-запад от Львова, на Ярослав и Перемышль.
      Успех этих боев, как и многих предшествовавших, в значительной мере зависел от твердого и умелого руководства ими командира нашего корпуса генерал-майора Василия Васильевича Новикова, человека трудной и очень интересной судьбы. С ним у меня прошли многие месяцы фронтовой жизни. Василий Васильевич был из тех людей, жизненный путь которых неразрывно связан с Красной Армией от самого ее зарождения.
      Был он красногвардейцем в 1918 году, участвовал в подавлении кулацко-бандитских выступлений. В местах, где теперь проходил наш путь, он воевал еще в годы гражданской войны, участвовал в рейдах конницы С. М. Буденного, был дважды ранен - под Бродами и Замостьем - и, охваченный боевым азартом, оба раза оставался в строю лихих кавалеристов.
      В ту горячую пору ему едва минуло двадцать, а он уже был начальником штаба у прославленного командира 1-й кавбригады В. И. Книги. Служил под началом таких легендарных начдивов, как О. И. Городовиков, Ф. В. Литунов, С. К. Тимошенко.
      В предвоенный период В. В. Новиков командовал механизированным полком в Белорусском военном округе, руководил командным факультетом Военной академии механизации и моторизации РККА. Во время вооруженного конфликта с Финляндией занимал должность заместителя командира армейской группы, водил полки на штурм острова Койвисто в Финском заливе. Великую Отечественную начал на посту командира механизированного корпуса, затем командующего 47-й армией в Закавказье. До декабря 1941 года - командующий группой советских войск в Иране. Потом был послан на Крымский фронт руководить боевыми операциями 45-й армии. С мая до конца сорок второго был заместителем начальника Главного управления автотранспортной и дорожной службы Красной Армии.
      Словом, он имел завидный разносторонний боевой опыт, хорошо знал многие театры военных действий и вырос до крупного военачальника, чья храбрость и смелость были впоследствии отмечены званием Героя Советского Союза и другими высокими наградами.
      Генерал В. В. Новиков, а мне это известно как очевидцу и непосредственному участнику многих совместно проведенных боев, уверенно управлял танковым корпусом в самых сложных условиях, четко налаживал взаимодействие между частями и соединениями различных родов войск.
      Кадровый военный, Василий Васильевич и обоих своих сыновей вырастил мужественными и волевыми людьми. Многими боевыми орденами были отмечены подвиги Юрия Новикова, павшего геройской смертью в апреле победного сорок пятого, при штурме Берлина. Офицер Дмитрий Новиков, беззаветно сражавшийся с врагом под Москвой, Сталинградом, на западе, также был удостоен высоких правительственных наград за славные ратные дела.
      Это была семья бойцов, любящая и дружная, где не только по праву отца, но и бывалого солдата Василий Васильевич почитался как очень уважаемый человек, с которого сыновья делали свою жизнь. Таким же любимым и уважаемым был он и для личного состава 6-го гвардейского танкового корпуса, с которым его породнили тяжелые боевые испытания. Очень нелегкими были они и здесь, в боях западнее Львова.
      В трудных условиях действовала и 4-я танковая армия, которая втянулась в уличные бои на окраине Львова. Командующий фронтом, учтя, что противник перебросил к городу резервы, потребовал не вводить армию во Львов, а обойти его с юга. В частности, 21 июля он приказал: "... Энергично выполнять поставленную задачу, не оглядываться назад, стремительно выходить на Городок"{117}, а через два дня еще раз напоминал: "Тов. Лелюшенко, категорически запрещаю ввязываться в бой за Львов 6-му гвардейскому механизированному корпусу"{118} - и приказал ему к исходу дня овладеть Городком.
      Однако эти требования 4-я танковая выполнить не смогла: оба ее корпуса, встретив сильное сопротивление противника на южной и юго-восточной окраинах Львова, задержались на этом рубеже. Вырвать войска из боя было очень нелегко. Трудность заключалась еще и в том, что армия вынуждена была часть своих сил отвлекать на решение других задач, в частности на ликвидацию прорыва вражеских сил из окруженной бродской группировки на юг через Золочев. Непосредственное руководство частями, отражавшими натиск противника, возглавил начальник штаба армии генерал-майор К. И. Упман. Вместе с ним энергично действовал на этом участке начальник оперативного отдела штаба армии полковник С. С. Маряхин.
      О Сергее Степановиче Маряхине у меня остались светлые, самые сердечные воспоминания. Немало добрых отзывов слышал я о нем еще в пору, когда он был командиром танковой бригады. Исключительное трудолюбие, твердость воли, мужество и настойчивость, умение организовать личный состав на решение сложных задач уже тогда выделяли этого боевого офицера. Наши фронтовые дороги нередко проходили рядом. О лучших людях соседней 4-й танковой армии, в том числе и о С. С. Маряхине, мы узнавали и от старших начальников, и из печати, и от ветеранов-сослуживцев.
      Как человека особенно близко я узнал Сергея Степановича в период послевоенной службы, когда он, успешно окончив Военную академию Генерального штаба, командовал дивизией, был моим заместителем в гвардейской армии, командовал армией, а потом Северной группой войск, войсками Белорусского военного округа, стал впоследствии заместителем Министра обороны - начальником Тыла Вооруженных Сил СССР.
      Незаурядные способности организатора боевых действий проявил С. С. Маряхин и в тот памятный для нас период борьбы с окруженной бродской группировкой гитлеровцев.
      Трехдневные бои в районе Золочева и Княже, рассказывал мне Сергей Степанович, носили крайне ожесточенный характер. Враг, не видя другого выхода, рвался из огненного кольца на юг и находил здесь гибель. Трупы фашистских солдат и офицеров усеяли почти всю лощину между Золочевом и Княже.
      В то же время успешно продолжали наступление и общевойсковые армейские объединения. К 23 июля 60-я армия находилась в 15 км северо-восточнее и восточнее Львова, а 38-я армия, преследуя отходящего противника, достигла реки Гнилая Липа. Для львовской группировки противника сложилась угрожающая обстановка, и немецкое командование с боями начало отводить свои войска на юго-запад, по единственной еще не перерезанной дороге на Самбор.
      В этот период стали поступать важные сведения от разведки 3-й гвардейской танковой армии. Она доносила, что в Перемышле враг имеет незначительные силы, но с запада к городу следуют эшелоны с войсками, намереваясь занять оборону по реке Сан. Генерал-полковник П. С. Рыбалко с согласия командующего фронтом решил нанести удары одновременно в трех направлениях: 6-м гвардейским танковым корпусом, 91-й отдельной танковой бригадой и 50-м мотоциклетным полком - на Перемышль, главными силами - на Львов и незначительными силами 9-го мехкорпуса - на Самбор.
      Обстановка во фронте требовала быстрого разгрома львовской группировки противника. На это были направлены основные усилия фронта. Разгром львовской группировки и овладение Львовом имели не только оперативное, но и крупное политическое значение. Возвращение Львова было символом освобождения всей Украины.
      Для обеспечения ударной группировки с юга еще 21 июля начали наступление 1-я гвардейская армия генерал-полковника А. А Гречко и 18-я армия генерал-лейтенанта Е. П. Журавлева. Они форсировали Днестр и к 27 июля освободили города Станислав и Богорадчаны.
      С запада на Львов с утра 26 июля с двух направлений, вдоль шоссе Грудек Ягельоньски - Львов и со стороны Янова (Ивана Франко), начали наступление войска 3-й гвардейской танковой армии. На первом направлении действовал 7-й гвардейский танковый корпус, на втором - 52-я, 56-я гвардейские танковые бригады подполковника М. Л. Плеско и полковника З. К. Слюсаренко и подразделения 9-го механизированного корпуса, а также временно подчиненная командарму 280-я стрелковая дивизия полковника Ф. Ф. Симаченкова из 13-й общевойсковой армии.
      Силы были немалые, но взломать оборону противника, построенную по очаговому принципу, было нелегко. В условиях открытой болотистой местности опорные пункты, созданные в селениях, давали возможность гитлеровцам сравнительно небольшими силами удерживать широкий участок. И только наши мощные, таранные удары, хорошо организованное взаимодействие между частями и соединениями, высокий наступательный порыв личного состава позволили в короткий срок преодолеть сопротивление противника. Уже через сутки во Львов устремились главные силы 56-й гвардейской танковой бригады и 280-й стрелковой дивизии, закрепившись на его северо-западной окраине.
      Сильная круговая оборона Львова была прорвана нашими войсками сразу в нескольких направлениях благодаря согласованным действиям многих соединений 38-й и 60-й, 3-й гвардейской, 4-й танковой армий, а также соединений авиации дальнего действия и 2-й воздушной армии. Успех боев внутри города обеспечило четкое планирование усилий каждой бригады и дивизии.
      Штурм Львова, начатый 22 июля передовыми частями 4-й танковой армии, после упорных боев был завершен 27 июля. В этот день на рассвете наши войска нанесли решительный удар по врагу. Свыше 8 тысяч гитлеровцев было убито. Остатки вражеских частей бежали на Самбор, бросив 20 эшелонов с военным имуществом, десятки танков, орудий, автомашин.
      Древний украинский город был возвращен стране. Его история - это история героической борьбы за свободу. Издавна входивший в состав Киевского государства, он был основан еще около 1250 года галицким князем Даниилом Романовичем, давшим ему имя своего сына - Льва. Чрезвычайно выгодное географическое положение способствовало превращению Львова в город-крепость, расположенный на высоких холмах, на скрещении важных путей, соединяющих Балтийское и Черное моря, Запад с Востоком.
      Территория города многократно оказывалась местом военных действий против монголо-татар, польских и венгерских феодалов и других чужеземных захватчиков. История Львова с давних времен переплетена с историей России и Украины. Львовяне в составе отряда Максима Кривоноса участвовали в освободительной борьбе украинского народа под руководством Богдана Хмельницкого, вместе штурмовали Высокий замок и овладели этим важным пунктом обороны города. Объединенные русские и украинские войска Хмельницкого взяли Львов под свою защиту. Небезынтересны личные симпатии Хмельницкого к городу, с которым связаны годы его учебы, а также служба его отца (в Жолковском замке).
      Долгие годы Львов томился под властью австро-венгерской монархии, папской Польши. В конце XIX и начале XX века Львов становится центром революционной борьбы рабочего класса Галиции и национально-освободительной борьбы украинского народа. В октябре 1939 года Народное собрание Западной Украины единодушно приняло декларацию об установлении Советской власти и обратилось с просьбой принять Западную Украину в состав Союза ССР и воссоединить ее с Украинской ССР.
      В советский период Львов стал превращаться в крупный индустриальный, культурный город. Однако гитлеровское нашествие прервало его дальнейшее социалистическое развитие. Немцы хотели превратить старинный украинский город Львов в немецкий город Лемберг, где ничто не напоминало бы об украинской культуре.
      Уже в первые дни своего хозяйничанья во Львове немецко-фашистские захватчики арестовали и расстреляли тысячи невинных людей. За период оккупации гитлеровские палачи уничтожили в Яновском концлагере около 200 тысяч мирных жителей, а в крепости - 140 тысяч военнопленных из многих европейских стран.
      Львовяне не покорились фашистскому режиму и лютой власти врага. В городе действовала подпольная антифашистская организация "Народная гвардия имени Ивана Франко". Через подпольную печать она рассказывала правду народу, вела активную борьбу с фашистами и их прислужниками - буржуазными националистами. Украинские патриоты пускали под откос вражеские поезда, поднимали на воздух мосты, уничтожали живую силу врага.
      Во Львове действовал также бесстрашный разведчик Н. И. Кузнецов, который днем, на глазах у врага, расстрелял вице-губернатора города Отто Бауэра.
      Жители города свято берегут нетленную память о советских воинах, которые ценой своей крови вернули им счастье свободного труда и полнокровной советской жизни. На площадях и улицах Львова, на холме Славы высятся ныне памятники и обелиски в честь легендарных бойцов и командиров. Никогда не исчезают свежие цветы на могиле Героя Советского Союза Н. И. Кузнецова, погибшего под Львовом от рук банды националистов - приспешников гитлеровцев. Благодаря его героическим усилиям, безграничной храбрости и мастерству разведчика, было предотвращено покушение на участников Тегеранской конференции, раскрыта ставка гитлеровского командования под Винницей, добыты столь необходимые данные о подготовке наступления врага под Курском, совершены многие другие героические дела во имя свободы и независимости Родины.
      На улице Ленина, ведущей к холму Славы, установлен как памятник легендарный танк "Гвардия", входивший в состав 63-й гвардейской Челябинской танковой бригады 10-го гвардейского Уральского добровольческого танкового корпуса. Экипажу машины: командиру комсомольцу лейтенанту А. Н. Додонову, механику-водителю коммунисту старшине Ф. П. Суркову, башенному стрелку Н. И. Мельниченко, радисту коммунисту А. П. Марченко - надлежало выполнить почетное задание командования. Ему было приказано пробиться к центру занятого гитлеровцами города, поднять Красное знамя - символ освобождения и победы - над зданием горсовета.
      Прошло двое суток, прежде чем танкисты с боями пробились к узкой площади, где находилась старая ратуша. Уничтожив гитлеровцев, охранявших здание, старшина Марченко с группой автоматчиков ворвался в него и водрузил на башне алый стяг. Это случилось 23 июля. В этот день Марченко был смертельно ранен, а гвардейский экипаж продолжал громить фашистов, уничтожив их более сотни, истребив восемь вражеских танков. Однако в одной из схваток танк "Гвардия" был подбит "пантерой". Механика-водителя Ф. П. Суркова, обгоревшего и окровавленного, выбросило из машины. Он был подобран местными жителями и доставлен в госпиталь нашими разведчиками. Только там удалось установить имя героя. Тяжелое ранение было крайне опасным, но сильный организм одолел смерть. Ф. П. Сурков выздоровел и вернулся в боевой строй.
      Погибшие в боях за Львов лейтенант Александр Додонов, старшина Александр Марченко и другие отважные воины покоятся ныне в братской могиле на холме Славы. Имя А. П. Марченко названо первым в числе почетных граждан Львова. Героем Советского Союза стал старшина Ф. П. Сурков. Очень символично, что бывалый танкист поселился во Львове, где он потерял своих друзей по экипажу, где возвышается на постаменте танк, который он вел к зданию горсовета, чтобы возвестить городу о заре освобождения. Защитник Львова стал его тружеником.
      В сражении за древний украинский город навечно прославили свои имена многие другие бойцы и командиры из 10-го гвардейского Уральского добровольческого танкового корпуса, у которого сложились в ходе ожесточенных сражений богатейшие боевые традиции. Как уже упоминалось, назван он по месту рождения. Свою родословную ведет от 30-го добровольческого корпуса, который был создан в самый разгар Великой Отечественной. Его поистине замечательная история - это яркое воплощение единства героических усилий фронта и тыла, единства армии и народа. Известно, что в годы войны по почину тамбовских колхозников в стране развернулось массовое патриотическое движение - сбор народных средств в фонд обороны. Рабочие Урала выступили в начало 1943 года с новой инициативой: создать добровольческий танковый корпус, укомплектовать его лучшими людьми, снабдить их оружием, выпущенным сверх производственной программы.
      Свердловский, Пермский и Челябинский обкомы партии внесли это предложение в Центральный Комитет. Инициатива была горячо одобрена ЦК, Совнаркомом и Государственным Комитетом Обороны.
      Урал, который с начала войны работал не только за себя, но и за металлургию юга, был боевым арсеналом страны, стал родиной нового мощного танкового формирования. В первые же дни стало ясно, что в строй корпуса готовы встать более 100 тысяч добровольцев. Из всех желающих были отобраны всего около 9 тысяч человек - лучшие из лучших. Среди них, мужественных и неистовых в своем стремлении попасть на фронт, оказался и 16-летний Ваня Кондауров из Пермской области. Несмотря на отказ зачислить его добровольцем, юноша рискнул поехать по пути следования Пермской (243-й танковой) бригады, догнал ее эшелон и упросил земляков "защитить" и принять к себе. Уральцы с пониманием отнеслись к молодому патриоту, помогли ему стать бойцом. На фронте Иван Кондауров стал поначалу радистом, затем механиком-водителем танка. Мужество и отвага старшего сержанта И. А. Кондаурова были впоследствии отмечены орденом Ленина и медалью "Золотая Звезда". А после войны, вернувшись на родину, храбрый воин к боевым наградам прибавил и трудовые, стал кандидатом наук. Герой войны и поныне поддерживает живую связь с молодыми преемниками славы фронтовиков - воинами гвардейской Уральско-Львовской Краснознаменной, орденов Суворова и Кутузова, имени Маршала Советского Союза Р. Я. Малиновского добровольческой дивизии. В соединении учреждены грамоты с описанием подвигов таких героев, как Иван Александрович Кондауров, которые вручаются достойным продолжателям славных боевых традиций.
      Во время формирования корпуса в его части были подобраны и назначены на ответственные посты хорошо подготовленные военные кадры, имеющие боевой опыт. Командиром корпуса вскоре стал генерал-майор Г. С. Родин, прошедший многотрудную воинскую школу. Достойными людьми были укомплектованы все воинские коллективы. Так, например, в числе добровольцев, посланных в корпус из Челябинской области, свыше 70 процентов были передовые квалифицированные рабочие, около 40 процентов добровольцев умели водить машины, треть добровольцев имела среднее и высшее образование. Много было партийных, советских, комсомольских и хозяйственных руководящих работников, инженеров различных специальностей.
      Места уходящих на фронт занимали молодые рабочие, подготовленные в системе трудовых резервов Урала, воспитанные ветеранами уральских предприятий. Подготовка трудовой смены, ее закалка была делом исключительной важности. Каждый доброволец до ухода на фронт старался оставить за себя крепкого парня, который бы мог трудиться за двоих, а то и за троих. Этот высокий энтузиазм добровольцы, бывалые рабочие, как по наследству, передавали своей смене. Мастер Кировского завода Иван Трофимович Лунев так говорил новичкам-рабочим: "Наша область - область черной металлургии. Славен, братец ты мой, уральский металл. Давно еще гремели пушки, отлитые на Урале. В Полтавской баталии и под Куненсдорфом, под Измаилом и в ущельях Альп били наши пушки уральскими ядрами заморскую нечисть, ходившую на нашу землю. Да ведь, вишь ты, ходили по шерсть, а к себе уходили остриженными. Большая слава у металла нашего. И умны люди уральские. Солдатский сын Иван Ползунов паровую машину сделал, Фролов под землей заводы строил и все иностранные автоматы-заводы предвосхитил. Попов у нас родился - на Урале. Многие к нам за землей ходили, да в землю угодили. Вот и теперь ефрейтор какой-то вздумал идти на землю русскую. Много горя несет он. Но не выйдет. Не по его зубам орешек. Ты вон, хлопец, гляди, - Лунев с гордостью показывал на танки, - вон где наша победа!"
      И надо сказать, что каждый рабочий отвечал на призыв фронтовиков ударным трудом: давал по две, три нормы и более в смену. Вот что рассказывал об этом гвардии старший лейтенант А. Сергеев, побывавший тогда на заводах Урала:
      - Наш край умножил ряды своих героев. Семнадцатилетний сталевар Володя Нестеровский за каждую плавку дает две-три тонны стали сверх плана. Токарь Виктор Томах работает за шесть, а иногда за десять человек. Горняк Еременко, пообещав дать пять норм, работает за шесть-семь человек...
      Там, у истоков наших побед, - несокрушимая мощь советского тыла. Родина наша была и есть для своих Вооруженных Сил то же, что Гея - богиня земли для Антея - героя древнегреческой мифологии. Гея родила, вскормила и вспоила Антея. Каждый раз, когда Антею приходилось туго в жестокой борьбе с противником, он касался своей матери-земли, и она давала ему новые силы. Так и Советская Отчизна для Красной Армии, так и родной край для нашего соединения - неиссякаемый источник силы и мощи, боевого наступательного духа и воинской доблести.
      На предприятиях Урала развернулось патриотическое движение - работать за добровольцев, вставших в боевой строй, шел сбор средств на вооружение корпуса. Уральский танковый завод с начала апреля до 7 июля 1943 года изготовил сверх плана и отгрузил для корпуса 154 танка Т-34. Коллектив Уралмашзавода сверх задания дал соединению штатное количество самоходных орудий. Над этими заводами, как и над Кировским танковым, гордо реяли знамена Государственного Комитета Обороны, ВЦСПС и Наркомтанкопрома знамена трудовой славы победителей социалистического соревнования. С февраля по 15 апреля 1943 года только в Челябинской области было собрано более 44 миллионов рублей народных сбережений для вооружения корпуса. От пуговицы на гимнастерке бойца до могучего танка - все было сделано в неурочное время, по фронтовым программам, приобретено на средства трудящихся.
      В дни проводов добровольцев в городах Урала прошли многотысячные митинги. В Троицке от имени трудящихся выступила с благословением на славные ратные дела мать добровольца - Александра Михайловна Александрова. Нельзя и сейчас без волнения читать ее идущие из глубины души слова: "Родные сыны! Бойцы и командиры! Хочу сказать вам свое напутственное слово матери, которая послала сына своего в бой за Отчизну, за народ наш... Нет на свете любви больше материнской. Нет слез жгучее материнских. Нет ненависти грознее материнской в час борьбы с подлым врагом. Муж мой уже давно в рядах Красной Армии. Старший сын Владимир сражается с фашистами на передовой. С вами я отправляю младшего сына Георгия. Я благословляю его, как и всех вас, на славный подвиг. Пусть будет достоин он своего отца и брата, пусть не будет в сердце у него пощады к врагу.
      Знайте, сыновья дорогие, что всеми мыслями своими, всеми чувствами и делами я, как и тысячи других советских матерей, с вами рядом, в одной боевой шеренге, в одном наступательном марше, в одной огневой атаке...
      Ты слышишь меня, сын мой Георгий? Вы слышите меня, сыны мои дорогие? Дайте же крепкую клятву, что будете без страха, беспощадно разить и уничтожать фашистскую гадину!"
      У добровольцев-уральцев навсегда остались в памяти вдохновенные слова народного наказа, подготовленного по предложению металлургов Златоуста. Под наказом подписались миллионы тружеников Южного Урала. Он был оглашен перед коленопреклоненными рядами воинов и вручен им как оружие высокой моральной силы. В нем каждое слово, каждая фраза рождены сердцем народа. "Исстари повелось на Урале, - говорилось в напутствии, - провожая на ратные дела своих сынов, уральцы давали им свой народный наказ. И никогда не отступали сыны Урала от наказа народа. Никогда не краснел и не стыдился Урал за дела сыновей своих. Красная Армия, окрепшая и возмужавшая в многочисленных жестоких боях, смертельно ранила осатаневшего фашистского зверя. По всему миру прогремела великая слава героических подвигов защитников Одессы, Севастополя, Ленинграда, Москвы. На берегах священной русской реки, под стенами волжской твердыни, на широких просторах тихого Дона, в горах солнечного Кавказа, на Тереке и Кубани, на больших просторах освобожденной советской земли гниют, как падаль, смрадные останки сотен тысяч гитлеровцев. Советские войска, преодолевая трудности, в пургу и метель, в туман и непогоду шли вперед.
      Велики и серьезны победы Красной Армии. Фашистский зверь напоролся на рогатину. Он ревет, истекает кровью, но он еще не издох, он пока силен и взбешен.
      Помните, друзья, у нас с вами за спиной нет позора, за спиной у нас доброе имя и заслуженная хвала.
      Гремели залпы пушек... Уральские казаки с Яик-реки во главе с Емельяном Пугачевым стреляли по стенам крепостей царской империи. Это уральцы отлили им пушки и ядра! Пугачевцы-уральцы бились за свободу народа.
      Русские пушки разбили стены немецкой столицы в 1760 году. Они заставили надменного врага покорно отдать в руки русским генералам ключи от павшего Берлина. Уральцы отлили эти пушки и в рядах русских войск штурмовали стены Берлина...
      Наш златоустовский булат известен всему миру. С ним скакали в атаки биться за счастье народа конники-башкиры под водительством Салавата, сына Юлаева. С ним неслись на немца в годы первой мировой войны лихие донцы, кубанцы и уральцы... Вспомните, товарищи, как доблестные уральские и сибирские стрелки крепко били войска германского кайзера.
      Славой легендарных подвигов овеяны красные знамена уральских партизан и красногвардейцев. Эти гордые знамена никогда не склонялись в бою. Не жалели крови наши отцы в боях за Советскую власть, за счастье народа.
      В боях с ненавистным врагом умножайте славу Урала, - обращался народ к своим посланцам, - будьте смелы и храбры, отважны и умелы. Идите в святую битву, товарищи! И на непроницаемой уральской стальной броне, в жерлах пушек и пулеметов несите проклятому фашисту нашу лютую ненависть. Пронзите его свинцовым ливнем пуль и снарядов, раздавите его металлом гусениц.
      И пусть ваше сердце не знает покоя, и пусть ваша рука не знает устали, пока хоть один захватчик стоит своей поганой ногой на нашей советской земле... Бейтесь умело и храбро везде, где укажет вам партия. Бейтесь так, чтобы ярче возгорелось имя, написанное на башнях ваших танков, чтобы в боях и сражениях завоевали вы почетное наименование гвардейского особого корпуса. Вести о присвоении гвардейского звания мы ждем от вас...
      Если надо будет металла больше, пойдут уральские старики горняки и геологи искать открытые богатства гор. Они объявятся во множестве. Недаром люди назвали наши горы Уралом, что значит - земля золотая. Спустятся в рудники горняки-рудокопы и достанут из тайников земли всякие руды. Шахтеры нарубают уголь и подадут его на-гора. Металлурги расплавят руду и сварят лучшие в мире чугун и сталь. Кировцы сделают могучие танки. Пушкари и оружейники изготовят пушки, автоматы, минометы, пулеметы. Все пошлем, все доставим родным советским воинам. На переднем крае, в дыму сражений, чувствуйте рядом с собой весь Урал - огромный военный арсенал Родины, кузницу грозного оружия..."
      Добровольцы корпуса приняли клятву перед земляками.
      Боевое крещение добровольческий корпус получил в Орловской операции на Курской дуге. В ту пору среди гитлеровцев распространился ужасающий слух о появлении на фронте советской дивизии "черных ножей".
      "Шварце мессер - унс капут (черный нож - нам конец) ", - говорили пленные фашисты. Дело в том, что уральцы, снаряжая в поход своих земляков, подарили им златоустовские ножи, предназначенные для бытовых солдатских нужд. Эти сувениры стали в глазах запуганных гитлеровцев признаком наших "особых" войск, исключительно отважных и беспощадных.
      Что касается беспощадности, то это, как говорят, у страха глаза велики, а вот отваги, храбрости и мужества воинам корпуса, как и других наших частей и соединений, занимать не приходилось. В рядах соединения выросло более тридцати Героев Советского Союза, тысячи воинов удостоились орденов и медалей. Уральцы-добровольцы блеснули своими высокими бойцовскими качествами и в сражении за Львов.