Земля.

Европейский сектор. «Башня»

Фуры должны прибыть сегодня ночью. Это Энрике знал точно. В фурах должно быть оружие. Больше шутить он не намеревался. Если не удастся поднять народ, вся эта затея с блокадой центра окажется шутовским балаганом. БиГ была нафарширована оружием, скопившимся здесь за два столетия. Оставалось только свистнуть товарищам из Сербской освободительной армии, что Энрике и сделал. Он вышел из палатки, где провел последние два дня. Лагерь почти успокоился, сморенный тишиной ночи и обильно выпитым пивом. Кое-где еще горели бивачные костры и слышались смех и песни. Энрике посмотрел на часы. Без десяти час. Значит, скоро. И действительно, через пятнадцать минут на дороге показались четыре больших трейлера. Объезжать натовские заставы им не потребовалось, то, что было нужно, уже давно лежало в схронах СОА поблизости.

Трухильо был готов к бою. Сегодня он поведет за собой людей. Здесь будут их казармы Монкада. О поражении Энрике не думал. Поражения не будет. Они умрут, но победят. И после того как захватят базу, кресло под Донованом зашатается. Движение антигалактистов прокатится по Земле, как снежный ком. К повстанцам присоединятся колонии, испытывающие постоянный гнет метрополии, дело сдвинется с мертвой точки и пойдет веселее. В конечном счете в этом и состояла цель АГА. Терпеть властвующий режим люди не хотели. Им надоело безропотно обслуживать интересы всемогущих трансгалактических монополий. Старому мировому порядку пришел конец. Нужно лишь подтолкнуть эту лавину. Антигалактисты выступят авангардом в борьбе униженных и угнетенных масс всего мира. Они скажут боевое и решительное НЕТ этому прогнившему империалистическому режиму. Предстояли тяжелые сражения и великие жертвы. Но Энрике понимал всю важность момента и роль, отведенную ему историей. Он поведет человечество к новой жизни. В этом было его предназначение. И вслед за легендарным революционером прошлого он любил повторять крылатую фразу: «Historia me absolvera». (История меня оправдает (Ф. Кастро).)

– Все в порядке, команданте. – К вождю приблизился товарищ Рауль Анварес. – Оружие прибыло. Пора будить людей.

– Только незаметно, чтобы натовцы ничего не заподозрили.

– Отгоним грузовики в поле и там будем раздавать оружие.

– Действуйте.

Еще вчера все были разбиты на подразделения. И сейчас в штабной палатке собрались командиры батальонов и специализированных боевых групп. Энрике водил указкой по карте:

– Наше главное преимущество во внезапности. Сигнал к бою – через час. К этому времени вы все должны быть на исходных позициях. Подойдите как можно ближе к базе. По сигналу в бой вступают батальоны с первого по восьмой. Они атакуют с флангов: вот здесь и здесь. – Энрике указал на красные стрелки. – Тем самым они отвлекают на себя все силы противника. Основной удар в центре нанесут батальоны с восьмого по двадцатый. Четыре батальона составят боевое охранение. Их задача перекрыть дорогу, чтобы не допустить подхода натовских подкреплений. Здесь нам помогут бойцы СОА. Еще четыре батальона – мой резерв. В решающий момент они будут готовы ударить с тыла. Боевым группам ракетчиков– сразу подавить башни и бронетанковые цели. Первый залп – управляемыми ракетами.

– Вы уже подготовили ракетчиков? – обратился Трухильо к сербскому командиру Горану Джукановичу.

– Вчера провели дополнительный инструктаж. Но люди опытные – бывшие военные и партизаны.

– Вот и хорошо. Главное – быстрота, натиск и внезапность. У нас в четыре раза больше сил, чем на базе. Запомните: надо захватить базу до того, как сюда прилетят бомбардировщики. Времени на весь бой у нас около двадцати минут. За это время мы должны укрыться в строениях базы. Пусть они бомбят своих.

– Для взятия центра огневой мощи вполне достаточно: шестьдесят установок управляемых ракет, триста гирореактив-ных ручных гранатометов большого калибра, тридцать 100-миллиметровых минометов с термобарическими зарядами, 70 переносных зенитно-ракетных комплексов, десять тысяч единиц автоматического стрелкового оружия. Но для полномасштабного выступления этого мало, – доложил Джуканович, в прошлом начальник штаба СОА.

– Ничего, нам главное захватить базу. Этим мы заявим о себе как о серьезной силе. В бой пойдут только мужчины и только самые крепкие. Командовать будут командиры СОА. Остальным отойти и встать живым кольцом по периметру. Их задача – не допустить, чтобы натовцы подтянули сюда войска, – приказал Энрике.

Командиры, стараясь сохранять тишину, ходили по палаткам и поднимали людей. И хотя еще накануне все были приписаны к боевым подразделениям, в лагере поднялось волнение. Никто до конца не верил, что руководство АГА решится на вооруженное выступление. И вот посреди ночи, словно потревоженный муравейник, лагерь пришел в движение. Кто-то постарался незаметно улизнуть, но большинство подходило к грузовикам, получало оружие и уступало место своим товарищам. Часть антигалактистов построилась в колонну и двинулась по дороге к Мостару, чтобы перекрыть выдвижение подкреплений правительственных войск к осажденной базе. Оставшиеся в лагере, в основном молодые крепкие мужчины, получив оружие, следовали указаниям командиров и занимали места на боевых позициях. Но как ни старались антигалактисты соблюдать маскировку и тишину, их приготовления не остались незамеченными. На базе подняли тревогу. В эфир полетели тревожные сообщения. Шпионы испуганно бормотали в свои мобильники – доносили о готовящемся штурме. Эти тревожные известия застали штаб-квартиру НАТО врасплох. Там не ожидали ничего подобного. И не потому, что антигалактисты умели тщательно скрывать свои планы или агентурная работа велась среди них недостаточно интенсивно (все структуры АГА были пронизаны шпионской сетью), просто Трухильо был слишком порывист и непредсказуем в своих решениях. Сигнал к вооруженному выступлению он дал только накануне вечером.

В натовских штабах царила неразбериха. Генералу Пауэллу, командующему войсками НАТО в Европе, срочно приказали выдвинуть контингент НАТО из Косово. Но не тут-то было: казармы НАТО блокировали бойцы СОА. Оставалось только одно – нанести ракетно-бомбовый удар по повстанцам. Но это решение было в исключительной компетенции президента Земной Федерации Донована. Ранним утром разбудили главу КГБ Гельмута Штайна. Штайн ничего не мог сообразить, настолько это казалось невероятным.

– Антигалактисты начали штурм «Башни». – В телефонной трубке звучал испуганный голос начальника европейского отдела безопасности Гарри Моргана.

– Что? Еще раз и помедленнее. – Штайн понемногу приходил в себя.

– Они вооружены. Нам докладывают с базы и агенты. У них гранатометы, ракетные установки, стрелковое оружие.

– Немедленно выдвинуть войска из Мостара.

– Невозможно, сэр. Места расположения блокированы. Антигалактисты выступили совместно с СОА.

– Черт! Надо будить президента.

Штайн медленно опустился на смятую кровать. Никто и предположить не мог, что вся эта тусовка с палатками, плакатами, банками пива и орущими рок-группами вдруг ощетинится оружием.

Около двух часов ночи бойцы сопротивления заняли исходные позиции вокруг базы. На базе тоже все пришло в движение, солдаты десантного батальона готовились к началу штурма. На некоторое время установилось затишье, и в это время в небе над позициями антигалактистов появился голубой флаер. Он ничем не напоминал боевую машину, поэтому все с интересом наблюдали, как он описал круг и пошел на снижение. Погасив скорость, флаер совершил вертикальную посадку.

Дверь пассажирского отсека распахнулась, выдвинулся небольшой трап, и по нему сбежал человек с автоматом в пятнистой форме звездного десанта. Он подставил плечо, помогая спуститься другому военному. Бойцы антигалактического альянса бежали к приземлившемуся флаеру, когда из него показался опирающийся на плечи двух дюжих звездных десантников генерал Конахен. Кожа его еще не полностью утратила оливковый оттенок после инъекций, но тем не менее все его узнали. Генерал улыбался белозубой улыбкой, выглядящей эффектно на фоне его темной кожи.

– Это генерал Конахен! – воскликнул Трухильо и бросился к генералу.

– Вижу, что подоспел вовремя, – улыбнулся Конахен. – Все время боялся: вдруг без меня начнете!

– Генерал, мы так рады, что вы с нами! Сегодня нанесем решающий удар по империализму. Все готово, с минуты на минуты начнем.

– Сколько у вас сил?

– Около ста тысяч бойцов, – с гордостью ответил Трухильо.

– Значит, сто тысяч трупов. Сколько манифестантов покинули лагерь?

– Примерно двести тысяч. – Энрике был обескуражен выпадом генерала.

– Значит, еще двести тысяч трупов.

– Генерал, я вас не понимаю, – растерянно пробормотал Трухильо. – Люди полны отваги и решимости. Они готовы идти на смерть, чтобы не допустить на Землю эту заразу! А вы… С этим надо считаться!

– У меня радиоперехват переговоров командующего НАТО в европейском секторе генерала Пауэлла. Он получил приказ поднять авиацию, если начнется штурм.

– Мы готовы умереть, если понадобится!

– Ради чего, Энрике? Вы хотите уничтожить зоргов? Да после составления генома клетки зоргов уже скопированы в миллионах экземпляров! Они уже занесены в электронные базы данных, и воспроизвести их только дело техники.

– Но вы же сами говорили…

– Говорил. Мой план осуществился. Мы здесь, чтобы оказать давление на правительство и получить клонированных зоргов. Вот наше оружие будущего! Разве вы этого не понимаете, сеньор Трухильо?

… Накануне вечером, когда Сергей Кудрявцев прибыл в лагерь антигалактистов, ничего не предвещало ночной бури. Все было тихо и мирно. Сергея занесли в списки и приписали к группе.№ 209. Старшим в группе был высокий сухопарый серб по имени Мирослав. Он мельком поздоровался с Сергеем, спросил, откуда он, и отправился дальше по своим делам. Сергей пристроился к костерку, возле которого сидели люди из его группы. Всего было человек пятнадцать. Они пили пиво и пели песни. Оживление в лагере началось после часа ночи. Появился Мирослав и, окинув всех испытующим взглядом, попросил мужчин подняться и построиться в шеренгу.

– Что затевается, Мирослав? – спросили его.

– Потом скажу. Кто думает, что умеет обращаться с оружием, – шаг вперед.

Неожиданно для себя Сергей выступил вместе с другими. В институте он проходил курс на военной кафедре. Поэтому в общих чертах понимал, на что нужно нажать, чтобы оружие выстрелило.

– Так, парни… – протянул Мирослав, когда все построились. – Сегодня решительный день. Будем брать базу. Грузовики с оружием уже прибыли, поэтому всех, кто хочет и способен постоять за правое дело, прошу получить оружие. Насильно никого заставлять не будем, дело добровольное. Кто не хочет – шаг назад.

Все остались стоять в строю.

– Отлично, – сказал Мирослав. – Тогда нале-е-во! И бегом марш к грузовикам.

Сергею выдали базуку. Умеющих обращаться с гранатометами было не так много, и, когда оружейник узнал, что Сергей умеет стрелять из гранатомета, обрадовался!

– Бери, парень, эту штуковину. Автоматов все равно на всех не хватит

И Сергей с автоматическим гранатометом и большим ящиком с гранами побрел на позиции. К двум часам почти все подразделения были уже на своих местах. Четыре батальона вместе с колонной мирных демонстрантов, среди которых в основном остались женщины и дети, вышли к Мостару. На базе всполошились в половине третьего ночи. Взлетели осветительные ракеты, завыла сирена, лучи прожекторов лихорадочно зашарили по земле. Маленькие фигурки солдат забегали по базе, занимая места в укрытиях.

К Сергею подошел Мирослав:

– Твоя цель – вон тот танк. Видишь?

– Вижу.

Танк, уставившийся орудийным дулом в сторону манифестантов, стоял в ста метрах, сразу за воротами на базу. Несколько минут назад в него заскочили танкисты,

– Давай очередью. Надо сразу подавить танки и башни.

– Понял, – ответил Сергей, глубоко сомневаясь, получится ли у него попасть хотя бы в слона с двух метров. Пока вся эта война не воспринималась всерьез, словно игра «Зарница».

Позади него примостились два новобранца с автоматами.

– Давайте-ка в стороны, парни, – строго указал им Сергей.

– А чего? – недоуменно вытаращились те.

– Реактивная струя. Попадете под нее.

– А-а… – парни лениво поднялись и перешли на другое место.

«Так-то лучше», – подумал Сергей. Нелегко было понять, на что рассчитывали вожди антигалактистов с такими вояками. Пока было спокойно, Сергей решил еще раз просмотреть почту на палмкоме и тут же наткнулся на новое сообщение:

«Сергей, мы под Мостаром в лагере антигалактистов. Включи маяк, когда прибудешь, чтобы мы могли найти тебя.

Андрей Сомов».

Сообщение было отправлено полчаса назад.

«Да, парни, вы выбрали удачное место для свиданий», – подумал Сергей, включая вмонтированный в палмком радиомаяк, код к которому он заранее сообщил Сомову.

Земля

Американский сектор Правительственный Хай Хаус

Штайн только что доложил президенту обстановку. Единственным выходом он видел бомбардировку Мостарского исследовательского центра и попросил у президента санкцию на это.

Донован нервно крутил в руках ручку. Это случалось с ним не часто и только в минуту сильного душевного волнения.

– Сколько у них сил, Штайн? – спросил президент.

– Порядка трехсот тысяч.

– А сколько населения у нас в Федерации?

– Вместе с колониями, по последним данным, свыше сорока миллиардов. – Штайн хорошо изучил повадки шефа. Обычная манера президента задавать вопросы должна была подвести собеседника к силлогизму с неизбежно следующим из него выводом. Видно, и на этот раз Донован хотел, чтобы его логическая конструкция в глазах главы ГБ выглядела убедительно.

– Не дай бог, если в руках повстанцев окажутся образцы Зорга. На одной чаше весов безопасность сорока миллиардов жителей Федерации, на другой – жизни трехсот тысяч мятежников. – Донован вопросительно смотрел на шефа.

– Как, по-вашему, эти триста тысяч – капля в море или нет?

Но и Штайн был не лыком шит:

– Господин президент, мятежники подошли вплотную к центру. Во время нанесения ракетно-бомбового удара могут быть жертвы среди научного персонала и военных. Требуется ваш прямой приказ на применение авиации.

– Я думал, вы умеете считать, Штайн. Сожалею, что разочаровался в вас. Вы совершенно не заботитесь о галактической безопасности. Сегодня зорги окажутся в руках мятежников, и тогда весь мир погрузится в ад.

Штайн знал, куда клонит президент. Но ему совершенно не хотелось одному нести ответственность за последствия этой акции.

– В соответствии с законом вы как главнокомандующий должны дать санкцию на применение военной силы в крупном масштабе. Все равно решать вам, господин президент.

– Так, значит, вы понимаете интересы галактической безопасности? Хорошо, на ближайшем же Совете Безопасности придется поставить вопрос о вашей компетентности. А теперь делайте то, что считаете нужным.

– Бомбардировщики ждут только приказа на взлет, – не отставал Штайн.

Донован возвел на него усталые глаза:

– Если вы наконец осознали всю глубину опасности, грозящей Земной Федерации, и считаете себя патриотом, то, думаю, вы сумеете принять правильное и ответственное решение.

– Только после вашей санкции, – упирался шеф КГБ.

– Значит, если ее не последует, вы позволите мятежникам захватить «Башню»?

– Нет, – вынужден был признаться Штайн.

– Ну хоть что-то вы поняли. Когда закончите, не забудьте доложить мне о результатах проведенной вами акции. И я буду знать, что хоть в чем-то на вас можно положиться. – Президент поднялся со своего кресла и, даже не взглянув на Штайна, вышел в соседнюю с кабинетом комнату отдыха.

Земля.

Европейский сектор. Мостарский исследовательский центр

Джон Трип торопился. Развернуть станцию космической связи по армейским нормативам он должен был за одну минуту. Но сейчас речь шла о жизни тысяч людей, и он уложился в пятьдесят секунд. Взмыленный, он предстал перед генералом:

– Все готово, сэр!

– Хорошо, Трип. Все каналы задействованы?

– Да, в том числе и громкоговорители.

– Отлично. Нужно, чтобы нас слышали на базе.

Счет шел на минуты. Только что антигалактистам выдвинули ультиматум. С авиабаз в Италии, Германии, Чехии и Греции были готовы стартовать бомбардировщики. Ответное слово было за генералом Конахеном. В штабной палатке возле станции связи собралось все руководство альянса. Все напряженно ожидали, что ответит генерал на угрозу властей.

Конахен не стал суетиться. Не спеша прикрепил микрофон на отворот камуфляжной куртки, поправил военное кепи и только затем уставился в глазок передающей камеры.

– Здравствуйте, друзья! Мое последнее радиообрашение запомнится мне надолго, – тоном усталой телезвезды произнес генерал и слегка сдвинул кепи, так чтобы ни у кого не возникло сомнений в том, что на голове у него бинтовая повязка.

– Однако обстоятельства вынуждают меня повторно обратиться ко всем вам, жители Земли и колонии, с предупреждением о надвигающейся угрозе.

Президент Донован хочет выглядеть человеком твердым и слов на ветер бросать не собирается. Мне дали десять минут, чтобы я остановил насилие. Я тоже не хочу, чтобы пролилась чья-либо кровь. Возможно, вы видите меня и тех людей, что меня окружают, в последний раз. Бомбардировщики уже подняты в воздух и направляются сюда. Так что, поверьте, я говорю искренне: я не хочу насилия. Это не я привел вооруженных людей сюда. Выступая перед вами в прошлый раз, я ни разу не призвал вас к оружию. Я просто изложил факты, ставшие мне известными. Последующие события лишь подтвердили мою правоту. Да, правящая клика клонировала зоргов, и сейчас они находятся на территории Мостарского исследовательского центра. Правда и то, что вооруженные силы антигалактистов осадили эту базу. У нас есть оружие и все необходимое, чтобы уничтожить зоргов вместе с исследовательским центром. Но я думаю, что еще раньше сделает это президент Донован. Таким образом, мы и противостоящая нам сторона у него в заложниках.

Я обращаюсь к ученым и военным в «Башне». И мы, и вы в этих обстоятельствах заложники, а значит, должны сообща найти выход из этого тупика. Дело обстоит просто: либо мы начинаем штурм, и тогда бомбят всех нас, либо вы отдаете нам клонированных зоргов и мы уходим.

Поймите, друзья, правящая верхушка страстно желает заполучить этих тварей. Зорги – это абсолютное оружие, могущее противостоять любой угрозе как на Земле, так и со стороны высокоразвитой цивилизации протоссов. И ради укрепления своей власти и маниакальной идеи достижения мирового господства эти люди не остановятся ни перед чем. Они готовы ввергнуть все человечество в звездные войны.

Неужели вы, друзья мои, военные и ученые, не понимаете этого?

Времени больше нет. Через пять минут мы начинаем штурм. В этом случае шансов остаться в живых нет ни у кого. Мы все равно добьемся поставленной цели и даже ценой собственной жизни уничтожим зоргов так же, как сделали это на Таре. Но, если объединимся, мы сможем выжить. Мы вместе поднимем флаг борьбы против безрассудных империалистических замыслов правительства. Решайтесь, друзья мои! Отсчет времени начался!

Передача прекратилась. Все застыли в напряженном ожидании. Генерал встал со своего места и, прихватив короткоствольный автомат, вышел из штабной палатки.

– Генри, ты слышал? – спросил Иван Стуков. – Мне кажется, он сказал правду. Нас будут бомбить.

– Только не надо паники. Сейчас пойду позвоню Плавичу, – заверил Симпсон, но в его взгляде растерянности было больше, чем бы ему хотелось показать.

– И что он тебе скажет? Они сделают все, чтобы зорги не оказались в руках повстанцев. Мы в заложниках, Генри, как и эти малыши. – Иван кивнул на кроватки, в которых мирно посапывали клоны.

– Думаю, Иван прав, – сказал Хайнц. – Нас будут бомбить в любом случае – отдадим мы младенцев или нет.

– Вы разве не понимаете, что произойдет, если зорги окажутся в руках антигалактистов?

– А где тут зорги? – развел руками Хайнц.

– Нас не поймут!

– Мы покажем им малышей. Откуда бы в секретном научно-исследовательском центре взялось двое новорожденных детей? Кроме того, у одного из них мутации явно выражены. Пусть посмотрят на эти пальцы.

– Но мы ведь работаем на правительство!

– Работали, Генри, теперь уже работали, – убежденно произнес Иван. – Нужно решать все скорее. Конахен прав – нас попытаются уничтожить вместе с ююнами. И я всегда хотел спросить: ты действительно не понимаешь, для чего Доновану понадобились зорги?

– Чего вы от меня хотите? – чуть ли не взвыл Симпсон.

– Белый флаг, Генри. Так мы ликвидируем непосредственную угрозу, а потом подумаем, как справиться с другими проблемами, – сказал Хайнц Тендер.

– Комендант никогда на это не пойдет. Кроме того, у нас остались генетические материалы зоргов. Вдруг при следующем клонировании они проявят себя?

– Биоматериалы необходимо спрятать. В них содержатся участки исходного генома. Вдруг когда-нибудь удастся восстановить всю цепочку… А комендант такой же человек, как и все остальные. Ему тоже жить хочется.

– Не знаю, друзья, – в замешательстве промолвил Симпсон. – Я все-таки переговорю с Плавичем.

– Только бы не было слишком поздно, – сказал Иван.

Конахен обходил позиции антигалактистов. Он надеялся разыскать Сергея, этого паренька с сарапульского «Тяжмаша». Он верил, что тот где-то здесь. Чувствовал это. После ранения и операции на мозге в нем что-то перевернулось. Чувства обострились до предела. Порой Конахену казалось, что он может покидать собственное тело и перемещаться на тысячи миль от места своего физического нахождения. Впервые это случилось с ним в реанимации. В этом случае ему даже Эрлиер не понадобился.