Земля дьявола

      Когда Мичабу назвал Кивиса именем соперника Гайаваты, все индейцы в благоговении распростерлись на земле. Представление произвело нужный эффект.
      Индейцы не догадывались, что призрак Мичабу - не что иное, как проекция изображения на облако густого белого дыма! Изображение было "озвучено" Доком Сэвиджем, который в совершенстве владел искусством чревовещания.
      На эту нехитрую уловку попались не только индейцы, но и Игор Лаконнен.
      Дым рассеялся, и бронзовый человек вышел из кустов. Оджибвеи уже отвязывали Маркетта и Кивиса.
      Оранг подошел к Доку и тихо спросил:
      - Как вам удалось сымитировать смерть Шпига?
      Сэвидж посмотрел на своего помощника и улыбнулся.
      - Ты когда-нибудь видел, как гипнотизер на сцене втыкает иголку в руку какого-нибудь добровольца, не причиняя ему боли и не нанося повреждений? спросил он.
      Химик кивнул.
      - Так вот, - продолжил Док. - Мы сымитировали смерть Шпига и Длинного Тома при помощи сочетания гипноза и великолепного грима. Зловонный запах давали химические вещества.
      Оранг облегченно вздохнул и стал искать глазами Айрис. Наконец он увидел девушку рядом со Шпигом.
      - Не верьте ни единому слову этого проходимца, - закричал Оранг.
      Он рассчитывал, что после такого оскорбления юрист не выдержит и вступит в перебранку с ним. Однако Шпиг отреагировал совершенно по-другому.
      - Мой уважаемый коллега шутит, - спокойно сказал юрист, положив руку на плечо Оранга.
      Химик был изрядно озадачен. К такой тактике он не привык. Айрис и два помощника Дока медленно направились к краю поляны. В нескольких шагах за ними следовал Маркетт Хеллер.
      Вдруг Оранг издал боевой вопль и скрылся в зарослях.
      - Хвост оторву! Колесую! Четвертую! - угрожающе кричал химик
      Шпиг бросил взгляд в направлении, куда помчался Оранг, Айрис же осталась в одиночестве.
      В лесу, примерно в дюжине ярдов от края поляны, горел небольшой костер, который индейцы забыли потушить. Поблизости виднелись два темных силуэта, один из которых принадлежал Химозе, обезьяне Шпига. Любопытство уже не раз доводило Химозу до греха, но сейчас поведение обезьяны было особенно возмутительным.
      Обезьяна видела, как индейцы собирались изжарить Хабеаса на костре, и решила повторить этот кулинарный эксперимент.
      Оранг бежал, гневно крича и размахивая руками.
      Он боялся опоздать. Обезьяна тщательно привязала поросенка к деревянному шесту и пыталась установить этот шест на колья, вбитые в землю по обе стороны костра. При этом у Химозы был вид ученого, который полностью поглощен подготовкой к сложному опыту.
      Оранг и Шпиг добежали до костра почти одновременно. Поросенок был спасен, но помощники бронзового человека вступили в ожесточенную борьбу. Айрис Хеллер брезгливо наморщила носик и отвернулась. Ее взгляд упал на Маркетта, стоявшего на краю поляны.
      Юноша и девушка бросились друг к другу в объятия.
      Когда Оранг увидел это, у него сразу же опустились руки, и Шпиг одержал полную победу.
      - За что мне такое наказание? - лежа на земле, причитал химик. - Все шло так хорошо, и вот я снова остался ни с чем.
      Поблизости послышался тихий голос Сэвиджа: - Они были влюблены друг в друга на протяжении многих лет. Маркетт не предлагал Айрис стать его женой, так как считал себя недостойным ее, а девушка обижалась на него за это.
      Оранг покачал головой.
      - Да, таковы женщины. Все, больше и знать их не хочу.