_ Пауза. Елена Сергеевна вдруг заплакала. ___
      ____ _УЧЕНИКИ_. Елена Сергеевна, что вы? Мы же от души! От всего сердца! От всего класса, Елена Сергеевна! От души!..
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Дорогие мои, вы... вы просто не представляете, как вы меня... Вот уж не ожидала. Спасибо вам. Но как вы узнали?
      _ВИТЯ_. Разведка донесла!
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_ *(улыбаясь)*. Поразительно... Вы проходите, пожалуйста.
      _ПАША_. Спасибо, дорогая Елена Сергеевна, нам пора. Экзамены, сами знаете.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Что вы, Паша, какие экзамены? Вы же только сегодня у меня математику написали. Никуда я вас не отпущу.
      _ВИТЯ_. Да неудобно. Чего мы вас будем задерживать? Может, к вам гости...
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Какие гости, Витенька? У меня мама в больнице, так что никаких гостей. Нет, даже и не мечтайте удрать. Не пущу.
      _ВОЛОДЯ_. Хорошо, Елена Сергеевна, спасибо. Мы посидим. Только вы, пожалуйста, не беспокойтесь.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Вот и чудесно... Цветы мы поставим в вазу... Ляленька, достаньте там из серванта... А это что? *(Обращает, наконец, внимание на пакет, который все это время не выпускала из рук.)*
      _ЛЯЛЯ_. Это вам. Подарок. От класса.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_ *(качает головой)*. Надо же, придумали. *(Развернула пакет.)* Что это?
      _ВИТЯ_ *(с гордостью)*. Это фужеры. Хрустальные! Шесть штук! Старинная работа. "Е. С." Вот здесь, видите, такой знак.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Вы с ума сошли! *(Заворачивает пакет.)*
      _ЛЯЛЯ_. Ну, Елена Сергеевна! Ну, миленькая!
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Вы знаете, сколько это стоит? Истратить такую сумму на подарок учителю... В конце концов это просто неприлично.
      _ВОЛОДЯ_. Неприлично - когда взятка. Но ведь мы - от души?
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_ *(слегка растеряна)*. Да? Но все равно...
      _ВИТЯ_. Ей богу! Вот-те крест! От всего сердца!
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Я понимаю, ребята. Но, честное слово, я не могу.
      _ВИТЯ_. Ну вот, я же говорил! Сейчас книги надо, книги. Подписку на Достоевского. Нет, стекла натащили!
      _ПАША_. Что же теперь делать, на помойку выбрасывать? Сжальтесь, Елена Сергеевна!
      _ВОЛОДЯ_ *(твердо)*. Нехорошо, Елена Сергеевна. Ребята обидятся.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_ *(в замешательстве)*. Но, Володенька, вы же у родителей деньги берете. Что же они после этого про нас, учителей, подумают?
      _ПАША_. А ничего плохого. Бросьте, Елена Сергеевна, родители у нас в порядке, их трешкой не разоришь. Так что владейте! *(Расставляет фужеры на столе.)*
      _ВИТЯ_. Звенят, шельмы!
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Совсем вы меня запутали, просто голова закружилась... Пойду что-нибудь к чаю... Вы посидите, тут репродукции есть... проигрыватель... у меня пластинки отличные, Новелла Матвеева, Окуджава...
      _ЛЯЛЯ_. Я вам помогу?
      _ Елена Сергеевна и Ляля выходят. Пауза. ___
      ____ _ВИТЯ_. Вроде клюнула, а? *(Паша пожимает плечами.)* Да все они одним миром мазаны! Я раз в учительской слыхал, как она уроков себе дополнительных просила. Из-за лишней десятки такой крик подняла!
      _ВОЛОДЯ_. Тебе, Вить, от предков не очень влетит за фужеры?
      _ВИТЯ_. Так на святое ж дело! Узнают - еще спасибо скажут. Не каждый же день...
      _ВОЛОДЯ_. К сожалению, это только начало. В жизни, мон шер, придется давать и давать.
      _ПАША_. К Елене это не относится. Подарками ее не купишь. Таких людей надо жалостью брать.
      _ВИТЯ_. Мой батя говорит, если кто-то не берет, значит, просто мало дают.
      _ПАША_. Твой батя еще не сидит?
      _ВИТЯ_ *(с вызовом)*. А твой?!
      _ПАША_. А мой не ворует.
      _ВОЛОДЯ_. Надо пробовать все варианты. В конце концов, у каждого человека есть слабое место. Нужно его только правильно определить и вовремя нажать кнопку: сим-сим, открой дверь!
      _ На кухне. ___
      ____ _ЛЯЛЯ_. А у вас симпатично. Больше всего на свете хочу иметь отдельную квартиру. До сих пор в коммуналке, представляете? Правда, комната большая, потолки и все такое... Колбасу в салат?.. Наш дом вообще-то скоро на капремонт пойдет, только нам с матерью все равно дадут однокомнатную, потому что мы однополые... Сыр в холодильнике?.. Жилье - проблема века.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Да, к сожалению.
      _ЛЯЛЯ_. Жить с матерью в одной комнате не такой уж подарок, верно?
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Почему?..
      _ЛЯЛЯ_. Попробуйте. *(Дает ей ложку с салатом.)*
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Если отношения хорошие...
      _ЛЯЛЯ_. Да откуда они могут быть хорошими, если в одной комнате? Чувствуешь себя взрослым человеком, а с тобой обращаются, как с ребенком. Ужасно раздражает.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Не знаю, я всю жизнь прожила с мамой. Трудно, конечно, иногда, а что делать...
      _ЛЯЛЯ_. А то еще учить начинает. Я Набокова на английском читаю, а она учит. Смешно!
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Ну вот. Закуска, правда, не богата...
      _ЛЯЛЯ_. Ой, да что вы, Елена Сергеевна, разве в закуске дело? Главное - это отношения между людьми. Доброта. Искренность. А то, знаете, бывает, стол от еды ломится, а кусок в горло не лезет.
      _ Идут в комнату. ___
      ____ _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Ну как вы тут, мальчики, не соскучились? А мы с Ляленькой салат приготовили.
      _ВИТЯ_. Елена Сергеевна, ну, как по заказу! *(Достает шампанское.)* Сюрприз!
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Ой, вам же нельзя!
      РЕБЯТА *(хором)*. "Почему? Кто это вам сказал, Елена Сергеевна? Шампанское! Да его грудным детям дают!" - "Бутылка на - раз, два, три... на пять человек!" "Елена Сергеевна! Последний экзамен!" - "В честь дня рождения!"
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Ну что с вами сделаешь, садитесь!
      _ Ребята кричат "Ура!" ___
      ____ _ВИТЯ_. Все за стол! Все за стол! *(Рассаживаются.)* Внимание! *(Пробка летит в потолок. Визг.)* Давайте скорее! Елена Сергеевна, ваш бокал... Лялька!.. *(Разливает.)*
      _ПАША_ *(встает)*. Дорогая Елена Сергеевна! Позвольте еще раз поздравить и пожелать вам здоровья и всяческого процветания.
      _ЛЯЛЯ_. От всей души, Елена Сергеевна!
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Спасибо, ребята, спасибо... *(Пьют.)* Ешьте теперь получше, а то не дай Бог...
      _ВИТЯ_. Да вы что! Нам, чтобы это... по такой на брата надо, верно?
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Витя!
      _ВОЛОДЯ_. Шутка, Елена Сергеевна. Это у него юмор такой. Мы вообще не пьем.
      _ВИТЯ_. Ага. И не спим. К этим... к экзаменам готовимся.
      _ЛЯЛЯ_. Ой, а вы знаете, что каждый четвертый человек, рождающийся в мире, дебил?
      _ВИТЯ_. Да ну? *(Начинает считать.)* Раз, два, три... четыре!
      _ Все смеются. ___
      ____ _ЛЯЛЯ_. Это все следствие экологического нарушения и пьянства наших родителей. *(Радостно.)* Нам грозит вырождение, представляете?
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_ *(серьезно)*. Ляля!.. Дело в том, что человечество действительно подошло к какому-то страшному рубежу. Информация такова, что каждый день удивляешься, как мы до сих пор еще живы. Постоянно какие-то войны, катастрофы, болезни! А что мы сделали с природой! Ужас! Проблем масса. Неразрешимых, трагических. Наши дети... Да, что-то творится невообразимое.
      _ВИТЯ_ *(ему невмоготу)*. Елена Сергеевна, а давайте музыку включим, вы как?
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Я? Давайте, давайте, Витя. Что это мы все о мрачном? День рождения! *(Перебирает пластинки.)* Вот кошмар, у меня одни вальсы! Вы же вальсы, поди, не пляшете?
      _ВОЛОДЯ_. Пляшем, пляшем, Елена Сергеевна. Разрешите?
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Я? Что вы, Володя, да я уже сто лет... Вы бы лучше с Лялей.
      _ВОЛОДЯ_. Елена Сергеевна, Ляля танцует исключительно с Пашей. У них, как бы это выразиться...
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. А, ну что же, тогда... *(Идут танцевать.)*
      _ПАША_ *(танцует с Лялей)*. У тебя плохое настроение?
      _ЛЯЛЯ_. Мне перестала нравиться эта затея.
      _ПАША_. Давно?
      _ЛЯЛЯ_. Сразу. Как только вошли. И она... в этом халатике...
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_ *(танцует с Володей)*. Главное, Володенька, найти свою точку опоры, свое место на земле.
      _ВОЛОДЯ_. И вы нашли?
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Я люблю свою профессию. В школе вся моя жизнь.
      _ВОЛОДЯ_ *(улыбаясь)*. Любить профессию, конечно, хорошо, но не мешает, чтобы и она тебя любила...
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Я понимаю, вы говорите об отдаче. Но когда я вижу хороших, образованных молодых людей, которых мы выпускаем в жизнь, ну вот таких, как вы... я счастлива.
      _ Вальсируя, они приближаются к столу. Володя галантно усаживает свою даму и целует ей руку. Елена Сергеевна возбуждена. Раскраснелась, как девочка. Обмахивается платком. ___
      ____ _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Я так давно не танцевала! Этот вальс... Бывает так, что самые глубокие переживания связаны для вас с какой-то мелодией, и стоит ее услышать...
      _ЛЯЛЯ_ *(садится к столу)*. Это называется ассоциативно-эмоциональная память.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Да, да, я смотрела на вас, слушала музыку и вспоминала себя юной, влюбленной... Ах как хорошо быть влюбленным!.. К сожалению, у меня так ничего и не вышло...
      _ЛЯЛЯ_. Почему?
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_ *(смеется)*. Мой избранник предпочел более выгодную партию.
      _ЛЯЛЯ_. Вам надо было сразу же влюбиться в другого. Это помогает.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. К сожалению, в этом вопросе я несколько старомодна.
      _ВИТЯ_. А что, Елена Сергеевна, работы наши завтра будут проверять?
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Да, Витенька.
      _ВИТЯ_. Комиссия?
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Ну, выборочно, конечно, как всегда.
      _ВИТЯ_. Ох, страсти какие! А отметки когда скажут?
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Да завтра же, как проверят, можно будет в школу зайти, после обеда.
      _ВИТЯ_. Просто дрожь в коленках!
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Что вы, Витя? Разве вы плохо написали?
      _ВИТЯ_. Ой, не знаю, Елена Сергеевна, я там вроде ничего и не написал.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Как... не написал?
      _ВИТЯ_. А так. Ничегошеньки.
      _ Пауза. ___
      ____ _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Но у вас же в году тройка. Твердая тройка.
      _ВИТЯ_. Так это я, скажу теперь уж вам по правде, все контрольные всегда списывал.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Как... списывал?
      _ВИТЯ_. Как-как? А то вы не знаете - как! Я и сегодня хотел. Так Марья Васильевна как уставилась на меня, шельма очкастая... простите, Елена Сергеевна... так я не то что списать - башки повернуть не мог.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Витя, я же к вам подходила.
      _ВИТЯ_. Подходили.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Я же подсказывала.
      _ВИТЯ_. Подсказывали.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Ну и что?
      _ВИТЯ_. Ничего. *(Вздыхает.)*
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_ *(встает из-за стола. Пауза)*. Ну как же так? Хоть что-нибудь решили? Хоть один пример?
      _ВИТЯ_ *(сокрушенно)*. Ничего.
      _ЛЯЛЯ_ *(шепотом)*. Что ему теперь будет, Елена Сергеевна? Двойку поставят? *(Елена Сергеевна молчит.)* Неужели поставят?
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Не знаю...
      _ Пауза. ___
      ____ _ВОЛОДЯ_ *(спокойно)*. Двойку ему не поставят. На выпускных экзаменах двоек не ставят. Это ЧП. Правильно я говорю, Елена Сергеевна? У вас мама в какой больнице лежит?
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Мама? В двадцать пятой, на Васильевском.
      _ Володя достает ручку, записывает. ___
      ____ _ЛЯЛЯ_. Но если он ничего не решил?
      _ПАША_. Все равно "три" поставят.
      _ЛЯЛЯ_. Даже если совсем-совсем ничего?
      _ПАША_. Елена Сергеевна, объясните, как это делается. Вы в курсе.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Я, Паша, не знаю. Как комиссия. Я ведь одна ничего не решаю.
      _ПАША_. Правильно. Ну, а комиссия решит поставить "три". Не портить же им из-за какого-то там Витьки Шевченки общую картину стопроцентной сдачи экзаменов.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Нет, нет, Паша, вы неправильно говорите. На усмотрение комиссии...
      _ВОЛОДЯ_. Фамилию главного врача скажите, пожалуйста.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Кого? А-а... Лавров, кажется. Вам зачем?.. Да нет, Витя, не может быть, чтобы вы совсем ничего не написали. Даже самый отъявленный двоечник...
      _ВИТЯ_ *(радостно)*. Так я и есть самый отъявленный! Только об этом никто не знал. Я успешно прикидывался. За десять-то лет чему только не научишься!
      _ПАША_. Да ладно тебе, ты что, не видишь - Елена Сергеевна расстраивается? Тоже мне подарочек припас на день рождения. Поставят тебе тройку, сиди.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Ребята, вы как-то очень легкомысленно...
      _ПАША_. Напротив. Мы очень серьезны.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Зачем вы настраиваете его на благополучный исход? Неудовлетворительная отметка, к сожалению, вовсе не исключена... Хотя я, конечно, постараюсь... все, что в моих силах...
      _ВИТЯ_ *(Паше, тихо)*. Во цену набивает, мало ей рюмок!
      _ПАША_. Мы, Елена Сергеевна, и не сомневаемся, что вы нам поможете, но я вот что хочу сказать...
      _ВИТЯ_. Не обижайтесь, Елена Сергеевна, но у Пушкина по математике была единица. А все равно - гений!
      _ВОЛОДЯ_. Да уж. В его время это как-то различали. Либо ты - Горчаков, и служи царю и отечеству, укрепляя государственную мощь, либо ты - Пущин, и служи отечеству, ее разрушая.
      _ВИТЯ_. А у нас прямо какой-то Ренессанс! Физики обязаны знать лирику, и наоборот.
      _ПАША_. Витя, помолчи! Ребята, дайте сказать! Елена Сергеевна, ведь как несправедливо. Мне, например, как будущему филологу, абсолютно не нужна пятерка по математике. Смешно! Я с восьмого класса занимаюсь Достоевским. Мои работы посылали на конкурс, у меня диплом есть, и теперь из-за какой-то математики, простите, Елена Сергеевна, я лишаюсь своего, быть может, единственного шанса.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Вы занимаетесь Достоевским? В ваши годы? Я ничего об этом не знала.
      _ВОЛОДЯ_. Ну как же! Это у нас достоевскоед растет. Доморощенный.
      _ВИТЯ_. Белинский! Луч света в темном царстве!
      _ЛЯЛЯ_. Сам ты темное царство, это Добролюбов!
      _ПАША_. Я, Елена Сергеевна, занимаюсь проблемой происхождения зла.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Потрясающе! Паша, расскажите.
      _ВОЛОДЯ_. Ой, Елена Сергеевна, это долго. Это до ночи.
      _ВИТЯ_. Нет, ты расскажи, расскажи, не скромничай.
      _ПАША_. Так. Ну вот давайте разбираться. Елена Сергеевна, откуда зло?
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Не знаю.
      _ПАША_. Либо зло от Бога, тогда он не абсолютно добр, либо не от Бога, тогда он не всемогущ. Так? Так. Пошли дальше. Достоевский, как известно, не Бога не принимал, а мира Божьего. Почему? Да потому что в нем - сплошное зло. Слезинку ребеночка помните? Почему же Бог ее допускает? А между прочим, еще теологи раннего христианства отрицали ответственность и вину Бога за зло, царящее на земле, и доказывали его непричастность...
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. А кто же тогда ответственен?
      _ПАША_. Мы! Бог дал нам свободу. Понимаете? Свободу! Он не захотел делать нас рабами и насильно приводить к добру. Мы же не стадо баранов, Елена Сергеевна! Он дал нам свободу выбора. Между добром и злом.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Но почему все-таки человек иногда выбирает зло?
      _ВОЛОДЯ_. Потому что зло, Елена Сергеевна, это удовольствие. А в мире очень мало удовольствий.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Что меня поражает в современных образованных молодых людях, так это раскованность суждений. Мое поколение было куда менее смелым в оценках.
      _ПАША_. Но, Елена Сергеевна, это ж естественно. Каждое следующее поколение должно в чем-то опережать. Закон прогресса. Но вы представляете, как обидно, из-за пустых формальностей, из-за недостающего балла по математике терять возможность заниматься любимым делом! Господи, при чем здесь мой Достоевский... И ведь я не могу довольствоваться даже тройкой, как Витя. Я поставлен в такие обстоятельства, при которых мне жизненно необходима только отличная отметка.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Паша, неужели вы тоже ничего не написали?
      _ПАША_ *(смутился)*. Я... нет, почему? Я кое-что решил, но...
      _ВИТЯ_ *(перебивает)*. Интересно, а почему это я должен довольствоваться тройкой? Конечно, на пятерку я не претендую, как некоторые, надо и совесть иметь, но четверка мне тоже вот как нужна!
      _ПАША_. Ну ты, Витька, и нахал! Да ты Богу молись, чтоб тебе "три" поставили, правда, Елена Сергеевна?
      _ Пауза. ___
      ____ _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Вы, Витя, тоже на филологический поступаете?
      _ВИТЯ_. Я?! Что вы, Елена Сергеевна. Я в эту... Лесотехническую академию, там конкурса в этом году нет. А вообще-то я лес люблю. Я ведь каждое лето к бабушке в деревню езжу. Ягоды, грибы, Елена Сергеевна, прелесть! Хотите, после экзаменов поедем? Ой, не пожалеете! Поедемте, а? Это недалеко.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Спасибо, Витя, но у меня мама...
      _ВИТЯ_. Да чего там, спасибо после скажете! Идешь по дороге - зайчики бегают, птички поют, белочки скачут, колокольчики звенят, воздух! А кругом цветочки-цветочки, и бабочки, такие махровые...
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Нет, нет, спасибо, я после экзаменов... у меня мама в больнице.
      _ВИТЯ_. А еще корова у моей бабки есть. Утречком проснешься - и тебе молочко, парное, в постель.
      _ВОЛОДЯ_. Разрешите, Елена Сергеевна, здесь еще немного осталось. *(Подает бокал с шампанским.)*
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Не надо бы вам больше...
      _ВОЛОДЯ_. Там больше и нет. Внимание! Все подняли бокалы. Тост в честь Елены Сергеевны!
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Володенька, позвольте, я скажу... Витя, ты... вы...
      _ВИТЯ_ *(замахал руками)*. На "ты"! На "ты"! Можно на "ты"!
      _ПАША_. Односторонний брудершафт. Зовите нас всех на "ты", Елена Сергеевна.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Спасибо. Вы... ты меня очень огорчил, Витя, очень. И Паша. Но я надеюсь, что все у вас в конце концов сложится хорошо. Осенью пересдадите экзамен, поступите в институт. Пусть не все сразу, не в один год, неважно. Важно, чтобы при любых обстоятельствах вы оставались честными людьми. Чтобы те идеалы, которые мы прививали вам с детства, несмотря ни на что, были живы в ваших сердцах... За ваше человеческое лицо, за ваш жизненный путь, мужественный и честный!
      _ Ребята невольно опускают поднятые бокалы. ___
      ____ _ВИТЯ_. Аж в носу защипало. Действительно ведь неважно, в этом ли году, в том ли... или вообще через десять лет, главное - быть человеком! Как это верно! Эх, не поступлю в Академию, пойду в лесники, пусть меня мамаша проклянет!
      _ПАША_. Ты, дорогой, пойдешь, только не в лесники, а в армию. Так прямо и потопаешь.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Что делать, мальчики, пока еще существует опасность... Долг мужчины - защищать родину. Так было всегда.
      _ВИТЯ_. Как один, чего там! На амбразуры!
      _ Пауза. ___
      ____ _ВОЛОДЯ_. Елена Сергеевна, у меня к вам одно предложение. Можно вас на минутку?
      _ Елена Сергеевна и Володя выходят на кухню. ___
      ____ _ВИТЯ_. Пошла тяжелая артиллерия. Посмотрим, что сделает дипломат.
      _ПАША_. Труднее всего иметь дело с идеалистами. Я говорил. Они тебе будут сочувствовать, слезами обливаться, а чтобы помочь - шиш!
      _ЛЯЛЯ_ *(насмешливо)*. Да, ситуация, прямо скажем, безнадежная. Ничего у вас, мальчики, не выйдет.
      _ВИТЯ_. Почему? Откуда ты знаешь?
      _ЛЯЛЯ_. Интуиция.
      _ВИТЯ_. Да иди ты! Вы с Пашкой вообще! Ни во что не верите!
      _ЛЯЛЯ_. А ты во что веришь?
      _ВИТЯ_. Я? Я верю во Владимира! И в победу!
      _ЛЯЛЯ_ *(презрительно фыркнула)*. Паша, пошли!
      _ВИТЯ_. Слушай, чего она это... разлагает атмосферу? Нечего было тогда приходить!
      _ЛЯЛЯ_. А я, Витенька, любознательная очень. Я, может быть, таким образом жизнь изучаю.
      _ВИТЯ_ *(буркнул)*. На заднем дворе изучай! Э, вы куда?
      _ЛЯЛЯ_. Целоваться!
      _ Елена Сергеевна и Володя на кухне. ___
      ____ _ВОЛОДЯ_. Елена Сергеевна, вы бы хотели перевести вашу маму в клинику профессора Попова?
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Володя!.. Профессор Попов... Моя мама... Это же профессор с мировым именем!.. Это невозможно.
      _ВОЛОДЯ_. Ну, начнем с того, что профессор Попов лечил моего отца. Я попрошу папу, скажу, что для вас. Уверен, он не откажет.
      _ Пауза. ___
      ____ _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Володя, а это удобно?.. Как мне вас отблагодарить?
      _ВОЛОДЯ_. Пустяки.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Постойте, я ведь могу с вами позаниматься, подготовить вас как репетитор. Вы поступаете в технический?
      _ВОЛОДЯ_. Спасибо, Елена Сергеевна, я поступаю в МГИМО.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. В Институт международных отношений? В Москве?
      _ВОЛОДЯ_. Да.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Ох, как это трудно, как это трудно, Володенька! К сожалению, в этих сферах... Хотя, знаете, у меня в Москве есть тетка. Если вам негде жить, я напишу, позвоню, на все время экзаменов, милости просим, она одна, вы никого не стесните, она хорошая, добрая, будет только рада. Да я могу хоть сегодня, сейчас!
      _ВОЛОДЯ_. Не беспокойтесь, Елена Сергеевна. С Москвой у меня все в порядке.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Но чем же я могу... еще?
      _ВОЛОДЯ_. Какая вы смешная, Елена Сергеевна. Мне, правда, ничего не нужно. Это может показаться странным, но у меня на самом деле нет никаких проблем. *(Насмешливо.)* По крайней мере неразрешимых.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Нет, Володенька, я так не могу. Я буду мучиться.
      _ВОЛОДЯ_. Ну, хорошо, хорошо! Если уж вы непременно хотите что-нибудь для меня сделать... Пожалуй, я могу попросить вас об одном одолжении. Это, правда, касается не меня, а моих друзей, но, все мы, как говорится, одна семья, так сказать, лицейское братство.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Разумеется! С радостью! Любую просьбу! Я слушаю.
      _ВОЛОДЯ_ *(улыбаясь)*. Так уж и любую? А не боитесь, что я поймаю вас на слове?.. Елена Сергеевна, мои друзья - славные, хорошие, добрые - люди, вы согласны? Умные, талантливые, порядочные, но... бывают обстоятельства, когда нам приходится искать некоторый компромисс... Ну вот, скажем, когда высокая цель вынуждает нас иногда менять средства... Вы понимаете? В таких случаях необходим более широкий взгляд, ибо то, что обывателю кажется порой предосудительным, у человека более свободных взглядов не вызывает никакого протеста, верно? А вы, Елена Сергеевна, кажетесь нам именно таким человеком. Поэтому мы и решили обратиться к вам с нашей бедой, будучи уверены, что вы поймете нас правильно и поможете от всей души. Ведь поможете?
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_ *(кивает)*. Я постараюсь. Я не совсем поняла... но разумеется...
      _ВОЛОДЯ_. Спасибо. Спасибо, Елена Сергеевна! *(Громко.)* Ребята, Елена Сергеевна согласна нам помочь.
      _ Возгласы удивления и восторга: "Как? Уже? Правда, Елена Сергеевна? Да здравствует Елена Сергеевна! Ну, ты дипломат! Ура! Туш!" и т. *п.* ___
      ____ _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Да подождите благодарить, я же еще не знаю, в чем дело.
      _ПАША_. Как не знаете? Разве Володя вам ничего не сказал?
      _ВОЛОДЯ_. Я только подготовил почву, Павел, но Елена Сергеевна обещала мне. Елена Сергеевна, вы мне обещали?
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Да, но...
      _ВОЛОДЯ_. Действуйте!
      _ Пауза. ___
      ____ _ЛЯЛЯ_ *(улыбаясь)*. А что, Елена Сергеевна, ключ от сейфа находится у вас?
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. От какого сейфа?
      _ВИТЯ_. В котором лежат наши экзаменационные работы.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. У меня. А что?
      _ЛЯЛЯ_ *(с очаровательной улыбкой)*. А не могли бы вы нам его дать? На время.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Зачем?
      _ЛЯЛЯ_ *(уклончиво)*. Ну, мы же вам объясняли...
      _ПАША_. Елена Сергеевна! Все мы поступаем в гуманитарные вузы. Работу по математике мы написали, мягко выражаясь, не совсем... ну, с ошибками. Но, кроме Виктора, нам всем, как на грех, нужна пятерка.
      _ВОЛОДЯ_. Пардон. Мне не нужна. Повторяю, у меня никаких проблем. Я только ради вас, извините.
      _ЛЯЛЯ_ *(с предельной наивностью)*. Елена Сергеевна, не могли бы вы дать нам ключ на время? Мы бы исправили свои ошибки и принесли вам обратно, а?
      _ВИТЯ_. Ага. У нас с собой правильные варианты. *(Достает из-за пазухи листы.)* Вот. Мы бы их... это... поменяли. *(Пауза.)* А что? Если бы не поступать, так Бог с ней, с отметкой.
      _ПАША_. А главное, никому от этого никакого вреда. Мы поступаем в гуманитарные, так что ни один математик от нашей липовой пятерки не пострадает. Мы им не конкуренты.
      _ВОЛОДЯ_. Если вы, Елена Сергеевна, боитесь, так мы гарантируем вам сохранение абсолютной тайны.
      _ВИТЯ_. Комар носа не подточит. Не сомневайтесь!
      _ПАША_. А будет больше пятерок, вас же еще и похвалят.
      _ Пауза. ___
      ____ _ВИТЯ_. Что вы на нас так смотрите?
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_ *(медленно)*. Значит, вы пришли ко мне за ключом?
      _ВИТЯ_. Ну да... Почему?
      _ПАША_. Да нет!
      _ЛЯЛЯ_. Не только...
      _ВОЛОДЯ_. Елена Сергеевна, мы пришли поздравить вас с днем рождения!
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. И на всякий случай приготовили подложные варианты контрольных работ!
      _ЛЯЛЯ_. Ой, да что вы такое говорите, Елена Сергеевна! Мы пришли дружески пообщаться. Мы хотели по-человечески. От всей души! Нам казалось, что вы нас поймете.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Да это же подлость!
      _ПАША_ *(грустно)*. Ну вот, Елена Сергеевна, мы и дождались. Теперь вы нам скажете все те громкие и пустые слова, которые нам уже давно навязли в зубах.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Нет, Паша, это не пустые слова, и мне очень жаль, что вы не понимаете... *(Голос ев дрожит, но она пересиливает себя.)* Ну вот что, дорогие ученики, забирайте свои подарки и уходите. Самое большее, что я могу для вас сделать, это не сообщать никому в школе о вашем поведении. До свидания.
      _ Пауза. ___
      ____ _ВОЛОДЯ_ *(мягко)*. Елена Сергеевна, вы напрасно упрекаете нас в моральной неразборчивости. Мы не дети и прекрасно понимаем щекотливость нашей просьбы, о которой я вас предупреждал с самого начала и выполнить которую вы тем не менее заранее обещали. Многие люди, Елена Сергеевна, находясь в шорах обыденной морали...
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Я больше не хочу слушать вашу демагогию, Володя. И о моей маме прошу вас также не беспокоиться. Я отметками не торгую!
      _ВОЛОДЯ_. Вот уж не думал, что вы, умная женщина, сможете так истолковать...
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. О моей маме позаботится государство, и если будет необходимость, ее отправят в клинику Попова и без вашей помощи.
      _ВОЛОДЯ_. Я ничуть не сомневаюсь в теоретической справедливости вашего убеждения относительно всеобщего равенства в осуществлении права на охрану здоровья, но только от слова своего я не откажусь. Это не в моих правилах. Кроме того, я сразу предупредил, что мне от вас ничего не нужно. Хлопочу исключительно из сочувствия к талантливым людям, которым жизнь всегда будет вставлять палки в колеса и которые сами за себя не в состоянии похлопотать.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Неправда! Настоящий талант всегда пробьет себе дорогу!
      _ВОЛОДЯ_. Простите, как?.. Елена Сергеевна, сколько вам лет?
      _ Пауза. ___
      ____ _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Скажите мне искренне, если, конечно, можете. Если бы ключ был у Марии Васильевны, вы бы точно так же пришли к ней и стали бы требовать ключ у нее? Или это только со мной так... только потому, что вы меня так... не уважаете?..
      _ВИТЯ_. Мы вас уважаем, Елена Сергеевна. И даже очень любим.
      _ПАША_. Если бы ключ был у Марии Васильевны, нам было бы еще проще. Мария Васильевна наша классная руководительница, стало быть, она так же, как и мы, заинтересована в баллах и процентах. С Марией Васильевной мы бы договорились.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. И к завучу бы пошли?
      _ВИТЯ_. А что, Вера Ивановна не человек? У нее сын поступает.
      _ПАША_. Какая разница, Елена Сергеевна? У нас у всех одни цели и задачи. Стопроцентная успеваемость. Плановые медалисты.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. И вы уверены, что вам никто бы не отказал?
      _ВОЛОДЯ_. Разумеется.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. В таком случае, со мной вам не повезло.
      _ВОЛОДЯ_ *(непонятно, шутит он или говорит серьезно)*. А это смотря с какой точки зрения. У вас свой плюс, Елена Сергеевна. Вы одна в квартире. Это уже несколько облегчает задачу. Можно говорить по душам, без свидетелей, хоть всю ночь.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. На это можете не рассчитывать.
      _ВОЛОДЯ_. Почему? Гостей, как я понимаю, не предвидится. А дома мы тоже предупредили, что, возможно, не придем ночевать.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Останетесь меня сторожить?
      _ВОЛОДЯ_. Нет. Мы не теряем надежды разойтись полюбовно.
      _ Пауза. ___
      ____ _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Послушайте, неужели вы не боитесь; что я завтра же все расскажу в школе?
      _ВОЛОДЯ_. Вы не расскажете.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Почему?
      _ВОЛОДЯ_. Потому что вы дадите нам ключ.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. А если нет?
      _ВОЛОДЯ_. Мы вас убедим.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Вы уверены?
      _ВОЛОДЯ_. Или вынудим.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_ *(едва сдерживая гнев)*. Сейчас же убирайтесь вон!
      _ВОЛОДЯ_ *(серьезно)*. Елена Сергеевна, мы никуда не уйдем.
      _ВИТЯ_. Елена Сергеевна, родненькая!
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Прекратите паясничать! Ваша нравственная неразборчивость граничит с умственной отсталостью.
      _ПАША_. Но, Елена Сергеевна, оттого, что вы в нас разочаровались, мы не стали к вам хуже относиться.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Покорно благодарю.
      _ВИТЯ_. Конечно, надо же как-то отличать производственную сферу от человеческой.
      _ВОЛОДЯ_. Елена Сергеевна, подумайте о том, что, отказывая им, вы толкаете их, быть может, на преступление.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Я?! На преступление? Вы с ума сошли! Да что вы можете сделать?
      _ВИТЯ_. Все, что угодно.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Ах, Витя, бросьте меня шантажировать, вам это не идет, честное слово. Слушайте, может быть, вы меня просто разыгрываете? А, Паша? Ну нельзя же в самом деле серьезно... Господи, какая нелепость... словно кошмарный сон... даже грудь сдавило... Ляля, что вы молчите?.. Не надо, это глупая шутка, дети, плохая...
      _ Пауза. ___
      ____ _ВОЛОДЯ_. Мы не шутим, Елена Сергеевна.
      _ Пауза. ___
      ____ _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Жаль.
      _ВОЛОДЯ_. Ну что, так и будем стоять? Время идет, мы стоим... *(Подходит с улыбкой к Елене Сергеевне, протягивает руку.)* Дайте нам ключ, Елена Сергеевна, и расстанемся друзьями.
      _ЕЛЕНА СЕРГЕЕВНА_. Да уходите же! Уходите, пока не поздно! Неужели вы не понимаете?