-Папа, папа, смотри - ядеры в стене торчат! -восхищенно пропищали позади.
      Всеслав оглянулся. Симпатичная малышка с торчащими из под полосатой шапки бантами восседала на отцовских коленях и в полном восторге указывала пальцем на стену бастиона, медленно уходящую назад.
      -Не "ядеры", а "ядра", Ани. -поучительно поправлял отец.
      Лунин коротко улыбнулся углами губ. Катер причалил, Всеслав сошел на берег и по каменной лестнице поднялся к массивным строениям, со стен которых литые чугунные доски сообщали историю их возведения. Ёто был центр города, сформировавшийся около четырехсот лет назад. Сейчас здесь размещались городская администрация, муниципальные учреждения, банки, техникум, музей… Тут же находился и суд. Лунин с некоторым усилием оттянул тяжелую темную дубовую дверь.
      -Не подскажете, куда мне сейчас?
      Молодой служащий с трехцветной ленточкой в петлице строгого серого кителя прочел "общественную открытку", вежливо попросил предъявить паспорт, сделал какие-то записи в толстенном журнале, выдал Всеславу тонкую картонную папку с надписью "К заседанию" и пригласил подняться в аудиториум на втором этаже.
      -Вы пока первый. -сообщил дежурный, -но вот-вот прибудут и другие. Куртку можете повесить там же в стенном шкафу.
      Аудиториум оказался просторным, слегка сумрачным помещением с высокими стрельчатыми окнами-витражами, выполненными в желто-голубых тонах. Посреди стоял огромный массивный круглый стол благородного коричневого дерева, напротив двери с одной стороны стола подковой были расставлены десять стульев с атласными подушками. На стене висели старинные карты Архипелагов, картины, изображавшие морские битвы: корветы-фрегаты, паруса-штандарты, пушки и все в клубах порохового дыма. Метрах в трех от стола Лунин увидел тяжеленную скамью, похоже, дубовую.
      Всеслав сел на крайний справа стул и раскрыл папку.
      Белый Пояс - это царство нерушимой казарменной дисциплины и трибуналов, карающих железной рукою за её нарушение. В Желтом Поясе, безусловно, ничего подобного нет. Более того, здесь не существует института права как такового. Его с успехом заменяет мораль, всячески поддерживаемая, и возведенная государством в ранг правовых норм.
      Взгляды и поведение гражданина Желтого Пояса, конечно, могут в чем-то отклоняться от общепринятых, но окружающие проявляют завидную терпимость к чудачествам, никому не мешающим жить: "Нас это не касается!". Общественность также смиряется до определенного предела с некоторыми не одобряемыми ею привычками отдельных личностей. Курение взрослых, например, осуждают, его запрещают в общественных местах, ведут антиникотиновую пропаганду, поощряется также дранье ушей соплякам, замеченным с сигаретами. Но пока дурная привычка наносит ущерб единственно здоровью курящей личности, наказаний за нее не предусмотрено. Пьянство считают, естественно, неприятнейшим пороком. "Хагай-за убахэ ди бу дайза!" - "Пусть пошлет тебе [судьба] мужа-пьяницу!" гласит древнее проклятье островитянок. Но до тех пор пока пьянство вредит лишь тебе - это твоя личная беда. Конечно, общество всегда готово помочь с ней справиться. Для жертв зеленого змия предусмотрено бесплатное лечение, развернута антиалкогольная агитация, однако никто в Империи и не думает вырубать горные виноградники, взрывать фабрики по производству рома или топить подвыпивших в море. К мужчинам-бабникам отношение - презрительно-ироничное, к "слабым на передок" дамам - брезгливо-насмешливое. Но побивать грешников и грешниц камнями вроде бы никто не помышляет.
      При всем том общество устанавливает резкую и нерушимую грань между чудачествами, нежелательным поведением с одной стороны и социально-вредными и антиобщественными поступками - с другой. Нарушителей норм морали, подъятых до уровня права, высылают на Казхук. "Иных наказаний не предусмотрено? -спросил себя Всеслав, -Нет! А посему отсутствует потребность в кодифицированном праве, где прописаны наказания, пропорциональные тяжести преступления. Судит не закон, судят люди. На Земле-то было как раз иначе, как там у добрых старых римлян: "Пусть рухнет Вселенная, лишь бы закон восторжествовал"? Любопытно!".
      Факт социально опасного попирания морали устанавливают народные суды, учреждаемые в каждом муниципальном центре. При суде имеется обычная канцелярия, состоящая из нескольких чиновников, ведущих делопроизводство и переписку, оповещающих присяжных о времени и месте заседаний. Суды собираются по мере необходимости. Они состоят из девяти присяжных, выбираемых по жребию для каждого заседания. Один становится председательствующим, который накануне заседания знакомится с содержанием представленных к рассмотрению вопросов.
      Состязательности в судах Желтого Пояса нет. Понятия "обвинитель" и "адвокат" остались в дореволюционном прошлом. Отсутствие адвоката исключает всякую возможность избавить виновного от наказания при помощи юридического крючкотворства. Всё же вынесенные судом определения могут быть опротестованы, если общественная организация или группа лиц сразу же после заседания заявляет о допущенной судебной ошибке, просит отменить приговор о высылке на Землю Правосудия и обязуется предоставить следующему составу суда убедительные доказательства невиновности осужденного…
      -А я-то думала, что приду раньше других! — произнесла с порога величественная дама, -Здравствуйте!
      Она тоже держала в руке картонную папку.
 
       Саракш, Островная империя
       Желтый Пояс, о.Цаззалха, город Дезго-Гайхози
       Народный суд, 5-й аудиториум
       5 часов, 9-го дня 1-ей недели Черного месяца, 9591 года от Озарения
 
      -Давление сегодня низкое. -вздохнул председатель, массивно-рыхлый, чернобородый, с землистым топорным лицом. — День истребления гипертоников, не иначе. Голова – чугунная… Однако, меж тем полдень и пора начинать, не возражаете, чтимые присяжные? Нам предстоит разобрать дела трех несовершеннолетних гимназистов нашего города, по каковой причине для сегодняшнего слушания избирали присяжных из числа преподавателей и воспитателей. Со всеми обвинительными актами познакомились, чтимые? Ну, вот и славненько… Секретарь, прошу.
      Он, сопя, уселся за стол посередине, расстегнул верхнюю пуговицу кителя, вытер лоб носовым платком. Секретарь классически-канцелярского вида, проскрипел слева:
      -Баидугу Бэ.
      Дежурный с трехцветной ленточкой в петлице распахнул дверь, выглянул в коридор и внятно повторил:
      -Баидугу Бэ.
      За дверью послышался легкий шум. В аудиториум бочком втиснулся нескладный узколицый парень. Секретарь указал карандашом на скамью. Парень уселся, неловко сложив на коленях руки.
      - Мгм... - объявил председательствующий, уткнувшись в бумаги, и неожиданно перешел на хорошо поставленный оперный тенор: -Дело номер один. У Баидугу Бэ, шестнадцати лет, учащегося выпускного десятого класса гимназии "Белый Аист" города Дезго-Гайхози обнаружен вычислитель, исчезнувший из гимназического кабинета математики. Личное дело Бэ номер такой-то - прилагается. Данные обследований на детекторах биосоциальной принадлежности - имеются, у каждого из присяжных они находятся в папке. Так, посмотрим, что у нас там… Угу… Ага… Из девятнадцати результатов - шестнадцать последних являются черными. Что ж, картина вполне ясная. Табели успеваемости… О, почти круглый отличник! Теперь прошу присяжных обратить внимание на характеристики школьного психолога, воспитателя, учителей. Тээк-с… Характеристики только что не позолоченные, а в остальном просто великолепные. Вот тут еще грамоты и дипломы за участия в различных конкурсах и олимпиадах, главным образом по физике и математике.
      Присяжные ждут от тебя пояснений, Бэ, как это ты, такой образцово-показательный, до хищения докатился. Встань и излагай.
      Парень густо покраснел, поднялся, заложил руки за спину и с опущенной головой начал:
      -Я занимаюсь в ракетомодельном кружке. Давно уже, с пятого класса. Начал с простых пороховых моделек, потом перешел к многоступенчатым. Решил построить свою собственную ракету. Большую, в рост человека, жидкотопливную. Почти все готово, а с центром тяжести никак не получается. Вручную пытался просчитать, но это долго и неточно. А тут еще… Ну, понимаете, не согласился я с нашим руководителем. Он говорил, что стыковка двигательного модуля…
      -По существу, пожалуйста. - попросил один из присяжных.
      -А… Ну да… Папа работает на нашем рыбзаводе, он говорил, что подарит к выпускному вечеру личный вычислитель. Но у заводских сейчас зарплата маленькая, и я сказал, что обойдусь, буду заниматься в школе… В общем, просил я разрешения взять машину из гимназии домой на новогодние выходные и просчитать по чертежам ракеты все как нужно. Учительница пообещала поговорить с директором, чтобы тот позволил, но, наверное, забыла. Накануне праздников ведь все такие захлопотанные…
      Ну вот… Взял, просчитал, в первый же день занятий понес вычислитель в гимназию в сумке, а меня задержали…
      -Вопросы к похитителю?
      -Ты что же, не подумал, как все это может выглядеть? -спросил кто-то из присяжных.
      Парень всхлипывающе вздохнул.
      -И чем может закончиться? -добавил другой присяжный.
      Вздох повторился.
      -А что в этой истории тебя беспокоит больше всего? - поинтересовался председатель.
      -Мама. -тут же ответил парень. -Она плачет. Даже сейчас, сидит там на первом этаже и…
      -Еще вопросы будут? -председательствующий обвел присяжных взглядом. -Нет? Отлично. Приступим к обсуждению. Бэ, выйди в коридор, потом тебя пригласят для оглашения приговора.
      -Чтимые присяжные, - сказал председатель, когда дверь за парнем закрылась, -Полагаю случай прозрачен, как стеклышко. У парня золотая голова и явный талант конструктора, губить его непродуманным наказанием было бы грешно. Злого умысла тут нет, хотя оч-чень неприятная расхлябанность - налицо. Разгильдяя следует взгреть со всем тщанием. Предлагаю обязать администрацию гимназии наложить на него все предусмотренные школьным уставом административные наказания, кроме исключения, разумеется. Это первое. Вычислитель пусть остается у ракетостроителя, а родители выплатят за него гимназии полную стоимость, то есть… где тут у меня оценочная ведомость?... то есть две тысячи серебряных. Это второе. На чем явная часть приговора заканчивается, ее мы и огласим. Но предлагаю добавить в закрытой части нашего решения следующее. Две тысячи - большая сумма. Особенно для семьи нарушителя, где у отца действительно небольшое жалование, а больная мать существует на пенсионное пособие. Поэтому, чтимые присяжные, давайте обяжем рыбоконсервный завод из их социального фонда уже завтра выделить отцу юного изобретателя премию в две тысячи серебряных. Возражения? Нет? Как будем голосовать?
      -Открыто. -предложил второй слева присяжный. -Ситуация же очевидна.
      -Прекрасно. Кто поддерживает мое предложение? Секретарь, отметьте в протоколе, что за него проголосовали два… пять… поднимайте руки повыше, пожалуйста… единогласно. Спасибо. Оглашаем.
      Дежурный распахнул дверь и позвал:
      -Баидугу Бэ, войдите!
      Вместе с юношей вошла опиравшаяся на трость пожилая заплаканная женщина.
      -Можно ли мне присутствовать? -робко спросила она
      -Естественно. Присаживайтесь, чтимая Баидугу Оба.
      Приговор был зачитан председателем за исключением закрытой части. Баидугу Бэ вышел, поддерживая мать, вытирающую глаза и тихо приговаривающую: "Сынок, сынок, да как же так?".
      -Очень надеюсь, -задумчиво сказала одна из присяжных, по виду работница, -что это пойдет ему впрок. Закончит гимназию, поступит в какой-то институт Черного пояса, станет великим изобретателем и, работая, не будет забывать о существующих правилах.
      -И мы надеемся, -согласился председательствующий. -Давайте следующего, точнее следующую.
      -Зебедэго Ада. - сказал секретарь за дверь.
      Нарушительница оказалась баскетбольного роста крепкой девицей. Едва она села на дубовую скамью, как председатель принялся зачитывать:
      -Дело номер два. Зебедэго Аде, шестнадцати лет, учащейся выпускного десятого класса гимназии "Лотос" города Дезго-Гайхози вменяется в вину причинение ущерба здоровью одноклассников. Их родители утверждают, что Ада устроила для друзей и подруг вечеринку на даче. Там распили спиртные напитки, после чего все почувствовали себя плохо. Пострадавшие подростки с трудом добрались до остановки пригородного поезда, куда была вызвана скорая медицинская помощь. Было установлено, что причиной отравления является ром, условия хранения которого были грубо нарушены.
      -Дорвались до тухлятины. -прокомментировал второй слева присяжный. -Сопляки. Щенки на свалке.
      -Прошу чтимых коллег держаться в рамках судебного заседания. -строго сказал председатель, -Разумеется, копия личного дела Зебедэго Ады номер такой-то - в наличии. Сводки обследований на детекторах биосоциальной принадлежности находятся перед каждым из присяжных. Из них следует… следует, что… мгм… пятнадцать последних отметок – желтые… Заглянем в табели успеваемости и убедимся: Ада особыми достижениями в освоении школьного курса не блещет. Характеристики учителей и воспитателей отрицательными не назовешь, но и чего-либо примечательного в них не содержится.
      Разбирательство сверх ожиданий затянулось. Нарушительница бессвязно и многословно оправдывалась. Выяснилось, что она обнаружила несколько бутылок дешевого рома, давным-давно купленных родителями, забытых где-то в сарае и успевших на жаре давным-давно испортиться. Компания ее приятелей решила тайком от родителей повеселиться за городом. Веселье, если судить по актам медиков, состоялось по полной программе, с последующим промыванием желудков и уколами. Присяжные заслушали пострадавших, которые были еще менее вразумительны, а также выступления их обозленных родителей.
      Слушание закончилось и гимназистку удалили из аудиториума.
      -Смех и грех, чтимые присяжные, - покачал головой председатель, -Ваши мнения?
      -Ущерб здоровью нанесен? Несомненно. Семьи пострадавших волновались? Разумеется. Это нуждается в компенсации.
      -С другой стороны, не насильно ведь девчонка вливала им в горло эту гадость. Сами виноваты. А за глупость уже достаточно наказаны. -вмешался второй слева присяжный и добавил: -Говорю же - сопляки.
      -Насколько понимаю, -глубокомысленно заключил председатель, -есть два предложения. Кто за то, чтобы установить некую сумму материальной компенсации за нанесенный ущерб? Четверо. Кто за то, чтобы ограничиться административными взысканиями? Тоже четыре голоса. Значит, мне воздержаться нельзя. А хотелось. Что ж, присоединюсь к кровожадной половине - пусть платят. Но давайте все же, чтимые присяжные, ограничимся минимально возможными суммами. Ведь, в самом деле - сопляки, которым предстоит поумнеть. Согласны? Хорошо. Теперь прошу внимания, случай сложный.
      Дежурный на этот раз не произносил имя за дверью. Он вышел и, спустя некоторое время ввел, держа за плечо, щуплого белобрысого юнца с водянистыми глазами на неподвижном бледном лице.
      -Дело номер три. Гадиху Хи, шестнадцати лет, ученик выпускного десятого класса гимназии "Коралловая лагуна" города Дезго-Гайхози. Пострадавшей является его соседка шестидесяти восьми лет. Она ежедневно спускалась в подвал дома для того, чтобы кормить живущих там бездомных кошек. Полагаю, для одинокой пожилой женщины покровительство беспризорным зверькам было немаловажной частью ее жизни. В последние полтора года она неоднократно отмечала случаи исчезновения животных, что объясняла их переселением в другие места. Однако, после обнаружения трех зверски убитых кошек изменила свое мнение. Убедившись, что кто-то посещает подвал именно с этой неблаговидной целью, женщина решила выследить изувера. Это ей удалось и она стала свидетельницей того, как Гадиху Хи облил животное спиртом и поджег его. От полученного потрясения пенсионерка потеряла сознание. Не оказав ей помощи, Гадиху Хи скрылся.
      -Да чё там "скрылся", не видел я маразматичку эту!
      -Здесь не перебивают. -не повышая голоса сказал председатель, -Продолжаю. Потерпевшая с трудом выбралась из подвала и была помещена в кардиологическое отделение городской клиники, где находится по сей день. Письмо с ее показаниями приобщено к делу. В ваших папках, чтимые присяжные имеется копия личного дела Гадиху Хи. Из таблицы обследований на детекторе биосоциальной принадлежности явствует: четырнадцать последних отметок – белые… Табели успеваемости показывают, что Гадиху не желал сколь-нибудь прилежно заниматься, не сдавал экзаменов, ни в чем не проявлял усердия. Характеристики учителей, психологов и воспитателей гимназии "Коралловая лагуна" рисуют облик агрессивного и одновременно трусливого подростка, склонного причинять боль и оскорбления младшим и слабым и испытывающего от этого наслаждение. Добавлю, что родители Гадиху Хи отказались присутствовать на сегодняшнем заседании, письменно подтвердив свое согласие с любым решением суда, каким бы суровым оно ни оказалось. Полагаю, это также говорит о многом.
      -Не, да ну чё, в самом деле!
      -Дежурный, напомните ему правила поведения в суде, прошу вас!
      Дежурный вывел нарушителя в коридор, тут же вновь ввел и усадил на скамью. Теперь юнец был бледен и нервно облизывался.
      -Больше не будет неуважения к суду?
      Гадиху торопливо помотал головой.
      -Что интересует чтимых присяжных?
      Разбирательство шло около получаса. Нарушителю задали много вопросов, заслушали полдюжины свидетелей. Наконец председатель предложил дежурному удалить нарушителя на время обсуждения и вынесения приговора.
      - Долго сидим. -устало заметил председатель. - Предложения?
      - Мерзкий случай, - сказала величественная дама. -Гнусный. С такими вот мы больше всего мучаемся. Ладно, если есть основания из школы выгнать, а то ведь порою затаится гниль...
      -Стоп! -протестующе поднял ладонь второй слева присяжный, -Сейчас мы не учителя, а выступаем в другом качестве. Что будем делать, вот вопрос!
      -Есть же в Белом Поясе военные училища для несовершеннолетних с отклонениями в поведении. -сказала присяжная. выглядевшая работницей, -Все равно через пару месяцев ждет его дорога на Белые Острова, так давайте отправим немедля. Пусть сделают из него человека и солдата.
      -И не надейтесь, - возразил второй слева присяжный. -Природу не обманешь. Спихнем его в училище, а оттуда его отправят на Казхук. Зачем же зигзагами решать проблему? Для чего нам лицемерить? Вы, друзья, читали письмо из больницы от несчастной, слегшей с сердечным приступом? У каждого в бумагах есть копия, но, видно, есть смысл прочесть. Слушайте: "Чтимые судьи, прежде чем выносить решение по велению совести, пусть ваша совесть нарисует вам подвал. На трубе парового отопления стоит картонный ящик со старым одеялом внутри. В нем лежала пестрая кошка. Вся ее короткая жизнь прошла тут, в подвале. У нее не осталось никакой надежды на то, что ее приютят и полюбят. Она не убегала, когда к ней приближались. Но не оттого, что была доверчива, а потому что безмерно устала. Когда ее кормили, она неумело мурлыкала и пыталась благодарно потереться щекой о руку. Но ничего не просила, ничего не ждала, ни на что не надеялась. Подумайте же, кем надо быть, чтобы зверски убить совершенно безобидного, несчастного, никому не мешавшего зверька! Подумайте также, чего еще ждать от убийцы. Загоревшаяся кошка умерла сразу от болевого шока, а мучитель вышел из себя - его разочаровали, удовольствие оказалось таким коротким - и еще тыкал в тлевшее тельце железным прутом"…
      -Достаточно! -не выдержала дама, -И так все прочли.
      -Справедливость и Разум. -внушительно произнес второй слева присяжный, -Земля Правосудия. Без вещей.
      -Третьего мнения, как понимаю, не будет. -сказал председательствующий, - Как голосуем?
      -Открыто! Тайно! - хором сказали присяжные.
      -В случае расхождения мнений выбирается вариант тайного голосования. -возразил секретарь.
      Когда листки с решениями присяжных были собраны и проверены, председатель огласил итоги. Шесть голосов было подано за ссылку на Казхук, два - за отправку в военное училище, при одном "воздержавшемся". Всеслав был в числе большинства.
      Гадиху Хи прямо с порога выкрикнул, что ему плевать на решение суда. Дежурный с трудом заставил его замолчать. При зачтении приговора нарушитель был полон страха вперемешку с наглостью. Дежурный вывел его, подталкивая в спину.
      -Закончили. -подвел итог председатель. -Очередное заседание суда состоится через неделю, на нем будут разбираться четыре дела. Сейчас принесут коробку с карточками, на которых содержатся паспортные данные всех граждан Империи, ныне находящихся в пределах города. Волей жребия девять из них станут присяжными в следующий раз. Тому, чья карточка будет извлечена первой, придется председательствовать. Секретарь, прошу вас.
      Всеслав был серьезен и задумчив.

Ход 28