В 1925 году Руководителем военной организации был направлен в Болгарию Михаил Малхазович Чхеидзе, но проработал он там недолго и по возвращении в Москву отправлен в Китай.

Среди деятелей македонского движения, на которых советская разведка возлагала надежды, в том числе и при подготовке восстания, был и Павел Шатев. Павел Поцев Шатев родился 2 июня 1882 года в г. Кратово, Македония. Он закончил болгарскую мужскую гимназию в Салониках и с головой окунулся в революционное и национально-освободительное движение, помогать которому он начал еще гимназистом. Известность ему принесло участие в салоникских боевых акциях в апреле 1903 года. Их цель — привлечь внимание европейских держав и способствовать улучшению положения порабощенного Турцией населения Македонии и Одринской области.

28 апреля 1903 года Шатев взорвал бомбу на французском пароходе «Гвадалквивир», который выходил из порта в Салониках. Павла арестовали и приговорили к смертной казни, но потом помиловали и отправли на пожизненное заключение в Ливию. В 1908 году, в связи с событиями младотурецкой революции, его амнистировали. По выходе из тюрьмы Штаев стал студентом юридического факультета Софийского университета, закончил его и преподавал с 1912 года в Салониках в болгарской мужской и торговой гимназиях.

В 1921-1923 годах, как уже упоминалось, он был сотрудником советской разведгруппы Б. Я. Шпака (Базарова) в Болгарии, и к тому же активным деятелем масонского движения. Он входил в одну ложу с А. Цанковым, организатором и руководителем государственного переворота в стране в 1923 году и премьер-министром в 1923-1926 годах. С 1924 года Шатев жил в Стамбуле и Вене, помимо революционной деятельности продолжал поддерживать связь с советской разведкой, в том числе и через резидента внешней разведки в Австрии, Турции и Германии Э. С. Гольденштейна (Черского).

Шатев один из создателей Внутренней македонской революционной организации (объединенной), которая сыграла немалую роль в македонском движении. В ноябре 1927 года он был одним из гостей в Москве на праздновании 10-летия Октябрьской революции. С 1931 года проживал в Софии (Болгария), занимался адвокатской практикой. По некоторым данным, и видимо по заданию советской разведки, сотрудничал в 1931 — 1934 годах с болгарскими органами государственной безопасности. Автор книг «В рабстве в Македонии» (1934), «Национальные меньшинства и самоопределение народов» (1936).

14 января 1932 года в Варну вернулись болгарские коммунисты Гиню Стойнов и Васил Карагёзов, работавшие в Турции и выполнявшие там партийные поручения. В Стамбуле в 1930 году они познакомились с советским моряком и военным разведчиком С. И. Ульяновым, который ходил в Турцию на пароходе «Чичерин». Стефан Иванович привлек Стойнова и Карагёзова к разведывательной работе, обучал их и давал задания. Впоследствии они стали встречаться чаще, поскольку Ульянов перешел на работу в советское полпредство.

Вернувшись домой Гиню и Васил восстановили старые партийные связи и возобновили разведывательную деятельность. Каждый месяц Георгий Винаров, кочегар парохода «Бургас», отвозил в Стамбул шифрованную информацию, карты побережья и минных заграждений, фотоснимки, сделанные с суши и с моря (в распоряжении Гиню была парусная лодка «Радецкий»).

В апреле 1933 года Стойнова призвали на несколько месяцев в армию, служил он в топографическом подразделении, получил хорошую подготовку.

В августе того же года рестовали Васила Карагезова, который заведывая военным отделом Варненского окружкома БКП и помогал Стойнову. А в декабре на эту должность назначен Гиню. Он расширяет партийную сеть в воинских частях и возобновляет передачу сведений и материалов в Центр. В марте 1935 года полиция арестовала почти весь состав окружкома партии, но Стойнов избежал этой участи и перешел на нелегальное положение, продолжая партийную и разведывательную деятельность. В сентябре 1935 по решению ЦК БКП он эмигрировал в СССР. Ему еще предстоит вновь возвратиться в Болгарию и встать во главе разведывательной группы, в которую войдет и Васил Карагёзов.

Дипломатические отношения между Болгарией и СССР были установлены в июле 1934 года, а весной 1935 года в Софию прибыл советский военный атташе и резидент Разведупра РККА полковник Василий Тимофеевич Сухоруков. Созданная им агентурная сеть действовала не только в Болгарии, но и в некоторых соседних с ней государствах. В 1972 году Сухоруков писал «о симпатиях к СССР и готовности даже высших офицеров тогдашней царской армии помогать укреплению обороноспособности первого социалистического государства… Через болгарских офицеров и других специалистов, связанных с „ИГ-Фарбениндустри“, — продолжал Василий Тимофеевич, — мы получали ценную информацию о состоянии промышленности гитлеровской Германии».

Особо В. Т. Сухоруков отметил того человека, которого называли «красным генералом»: «Я и сегодня как будто вижу благородное лицо генерала Владимира Заимова. Вспоминаю привлекательную красоту и некое обаяние присущее этому большому другу Советского Союза».

Готовясь к этой заграничной командировке, Сухоруков обратился за сведениями о некоторых болгарских военных и политических деятелях к своему коллеге болгарину Ивану Винарову, с которым был знаком по работе в Китае в 1926-1927 годах. Говорили разведчики и о Владимире Заимове, которому Винаров, знавший его с детства, дал высокую оценку. Однако порекомендовал всё же проверить его, ведь со дня их последней встречи прошло тридцать лет. Но полковник Сухоруков успел только начать его разработку. В марте 1937 года его отозвали в Москву, через год арестовали и приговорили к 15 годам лишения свободы.

На смену Сухорукову в Софию в мае 1937 прибыл новый военный атташе и резидент полковник Александр Иванович Бенедиктов («Хикс»), ранее помощник военного атташе в Персии (1930-1933 гг.), и военный атташе в Афганистане (1934-1937 гг.). Согласно документам Центра, с Заимовым он познакомился в июле 1938 года, а спустя четыре месяца «на одной из встреч с Бенедиктовым Заимов сообщил, что он и ряд его друзей, главным образом из среды офицеров запаса, согласились присоединиться к борьбе с политическим и экономическим проникновением немцев в Болгарию. (…)

Принимая во внимание симпатии Заимова к Советскому Союзу, его ненависть к фашизму, и к существующему в Болгарии политическому строю, в январе 1939 года он был привлечен к сотрудничеству с советской военной разведкой и ему был дан псевдоним «Азорский».

Заимов родился в 1888 г . в г. Кюстендил (Болгария) в семье видного деятеля национально-освободительного движения Стояна Заимова и русской дворянки Клавдии Корсак. На военной службе с 1900 году, в отставку вышел в 1936 году в звании генерал-майора, последняя должность инспектор артиллерии.

За первые два года работы в качестве советского военного разведчика «Азорскому» удалось создать сильную организацию, источники информации которой находились не только в Болгарии, но и в других странах. Крупный нелегальный разведчик Заимов, работа которого высоко ценилась советским командованием, за период деятельности свой организации в 1939-1942 годах «систематически передавал информацию по военным и военно-политическим вопросам из Болгарии, Германии, Турции, Греции и других стран».

Тесные контакты были у Заимова и с другими советскими разведгруппами, в частности, с действовавшей в Словакии группой Г. Фомферры и Г. Шварца. В феврале 1942 г . там произошел провал, который перекинулся (из-за сотрудничества с гестапо жены Шварца) на организацию «Азорского».

В марте 1942 года «красный генерал» и многие его соратники были арестованы. 1 июня 1942 года Владимира Заимова расстреляли. Посмертно он был награжден орденом Красного Знамени, а спустя 30 лет после гибели ему присвоили звание Героя Советского Союза.

Связь Заимова с Центром поддерживалась по радио и через софийскую легальную резидентуру. Почти весь период деятельность «Азорского» его связным был секретарь военного атташе лейтенант (позднее капитан) Яков Семенович Савченко, выпускник ЦШПКШ (Центральная школа подготовки командиров штаба.).

С 1940 года Заимов неоднократно передавал «Директору» (таким с 1937 года было кодовое наименование начальника Разведупра) о прибытии немецких воинских частей в Болгарию, а затем о продвижении их к границам СССР.

3 июня 1940 года:

«С сентября 1939 года из Германии в Болгарию прибыли… тысячи немцев. Военных среди них свыше 1000 человек. Немцы живут в Софии, Бояне, Овчей купели, Княжево и других населенных пунктах… В штабе болгарской армии работают тайно два немца…».

5 января 1941 года:

«С 25 ноября 1940 года до 1 января 1941 года в Северную Болгарию прибыли 6000 немецких военнослужащих. Штабы ПВО с немецкой зенитной артиллерией расположены в Плевене, Ловече, Враце, Балчике… Из Венгрии прибыл человек, который сообщил, что в течение декабря 1940 года 260 немецких эшелонов проследовали в Румынию, только 28 и 29 декабря через Будапешт проехали 12 — 15 тысяч немецких военных».

2 марта 1941 года:

«28 февраля в 17 часов началась массовая переброска немецких войск через г. Русе. На сегодняшний день перевезено 50 000 человек».

21 мая 1941 года:

«В конце мая немецкие войска покидают Балканы. Остаются только три мотодивизии. В Греции — 37-я и 38-я и в Югославии — 40-я».

8 июня 1941 года:

«Почти все немецкие войска из Греции направляются в Румынию. В Греции остаются только три дивизии, а на Крите — две».

А в начале апреля генерал срочно вызвал Савченко на встречу и сообщил ему, что в июне Германия нападет на Советский Союз.

Большую помощь группе «Азорского» оказывали нелегалы , имевшие уже немалый опыт работы. Одним из радистов организации был Никола Белопитов («Драмин»), который стал военным разведчиком в 1928 году в Германии, где он учился и получил диплом электроинженера. С 20-х годов задания Разведупра, наряду с партийной работой, выполнял Димитр Ананиев («Мими»), вернувшийся в 1938 году из Чехословакии и ставший ценным членом группы.

Немало сделал для привлечения Заимова к сотрудничеству с советской разведкой болгарский писатель Крыстю Белев («Август»), который разведчиком стал на шесть лет раньше генерала и выполнял задания в Болгарии, Франции и других европейских странах. В конце 1939 года, по поручению нового военного атташе и резидента полковника Ивана Федоровича Дергачева, Белев создает свою собственную группу.

Майор Дергачев окончил в 1938 году Вечернюю военную академию РККА, служил начальником 1-го (оперативного) отделения 45-го механизированного, а затем 25-го танкового корпусов. Прошел спецподготовку и в октябре был назначен военным атташе. Через месяц ему присваивают звание полковника (Промежуточного звания подполковника в Красной Армии тогда еще не существовало.). Дергачев курировал деятельность группы «Августа» только в самом начале ее работы, пока у них не была организована устойчивая связь с Центром. Радистами группы были Эмиль Попов («Пар») и Иван Джаков. В качестве главного информатора резидент предложил взять известного адвоката Александра Пеева («Боевой»), с которым руководитель группы и сам был давно знаком. И этот выбор, как показало время, был правильным, поскольку Пеев обладал обширными связями в военных, политических и экономических кругах страны.

А. Пеев родился в 1886 году в Пловдиве (Болгария). В 1909 году закончил Военное училище, затем получил юридическое образование в Болгарии и Бельгии. Член БКП с 1910 года. Свою профессиональную деятельность в качестве адвоката совмещал с партийной и журналистской работой.

С помощью Пеева Белев смог организовать получение информации и из-за рубежа. Но в марте 1941 года из-за его легальной литературной деятельности Крыстю Белева интернировали в лагерь для неблагонадежных «Гонда-вода». В связи с этим непредвиденным обстоятельством Дерагчев срочно встречается с «Боевым» и предлагает возглавить группу. Получив его согласие, резидент на последующих встречах обучает Пеева азам разведывательной работы. Позывной Пеева остается прежним — «Боевой», позывной радиостанции Центра — «Дубок».

Ближайшим помощником Пеева стал его старый друг генерал-майор Никифор Никифоров («Журин»), начальник военно-судебного отдела Военного министерства Болгарии, член Высшего военного совета. Весьма ценная информация поступала к Пееву также от Димитра Павлова из Варны, от двоюродного брата Янко Пеева («Тан»), который в разные годы был послом Болгарии в Албании, Египте, Японии, от экономиста Александра Георгиева из Берлина, от чиновника болгарского посольства в Румынии Тодора Константинова, от видного театрального деятеля Бояна Дановского из Стамбула и из других источников.

Среди переданной им информации следует отметить сообщения о надвигающейся войне, о том, что болгарская армия не будет в ней участвовать, о том, что немцы не собираются нападать на Турцию, а японцы на СССР:

«Боевой» — «Дубку» 13 июня 1941:

«По сведениям Журина фюрер решил до конца этого месяца напасть на Советский Союз. Немцы сосредоточили на советской границе более 170 дивизий».

На вопрос Центра — «Откуда эти сведения?» — последовал ответ:

«Это сообщил военный министр Теодосий Даскалов на совещании Высшего военного совета».

«Боевой» — «Дубку» 1 сентября 1941:

«Журин вторично утверждает, что болгарские власти не готовятся и не собираются пока направлять свои войска для участия в войне против СССР, так как боятся восстания в армии».

И вновь о том же 22 сентября и 1 октября 1941:

«Журин уверяет, что болгарское военное командование не намерено посылать болгарскую армию против СССР и не допускает такую возможность», «Болгарские власти не готовят войну против Советского Союза».

«Боевой» — «Дубку» 25 ноября 1941:

«Сейчас немецкое командование не готовит нападения на Турцию. Сведения получены от Журина».

23 февраля 1942 Журин еще раз подтвердил эту информацию.

«Боевой» — «Дубку» 17 февраля 1942:

«Сведения о том, что Япония не будет воевать против СССР, я получил от председателя болгаро-японского общества Георгия Говедарова, который часто встречается с послом и секретарями японского посольства. То же самое говорил и профессор Г. П. Генов».

Всего «Дубок» получил от «Боевого» свыше 400 радиограмм.

Весной 1943 года радиопередатчик группы был запеленгован. 15 апреля во время сеанса связи полиция арестовала радиста Эмиля Попова, а через два дня и Александра Пеева. Они и еще один член группы — Иван Владков — были расстреляны 22 ноября 1943 года.

Янко Пеев, который в то время был послом Болгарии в Японии, получил сигнал опасности от советской разведки и скрылся сначала в Китае, а потом в Турции. После войны новые власти не пустили его на родину и даже более того — конфисковали его имущество. Не имея средств к существованию он умер от голода в 1947 году в Стамбуле.

Никифора Никифорова полиция допрашивала, но прямых доказательств его разведывательной работы не собрала. Кроме того власти опасались негативных последствий разоблачения шпионской деятельности еще одного болгарского генерала. И потому Никифорова просто отправили в отставку. Арестовали его уже новые власти в 1949 году по делу Трайчо Костова.

От старого генерала требовали показаний против бывшего советского разведчика Стефана Богданова, который после 1944 года возглавлял контрразведку НРБ. Но, как и шесть лет назад, от него не удалось ничего добиться, и его отправили в концлагерь. Подобно многим другим, он был реабилитирован в 1956 году. Умер генерал, когда ему был 81 год.

В сентябре и декабре 1966 члены группы «Боевого» — А. Пеев, Э. Попов, Н. Никифоров, И. Владков, Я. Пеев, И. Джаков и другие — были награждены советскими и болгарскими орденами.

В конце 30-х годов стал Советским военным разведчиком упомянутый выше Стефан Богданов. Он родился в г. Трявна в Болгарии в 1910 году. В 17 лет вступил в БКП, в 1934 году окончил в Москве Международную Ленинскую школу и до ареста в 1936 года занимался партийной работой в ЦК БКП и Сливенском окружкоме партии. Через год, после выхода из тюрьмы по амнистии, ему предложено сотрудничество с советской военной разведкой. Для этого к нему приезжал шофер военного атташе лейтенант Иосиф Федорович Шалыгин. Богданов дал согласие.

По профессии он был фотографом, и частная практика давала ему возможность делать и передавать резиденту снимки объектов в Варне и других городах, которые интересовали Центр. В 1939 году Богданов получает задание из Москвы сформировать и возглавить разведывательную организацию, которая получает название по его псевдониму — группа «Арбатов».

Создание организации, центром которой стала София, Богданов начал с Варны. Инженеру Василу Попову он поручил установить военные объекты в городе и его окрестностях и нанести их на топографическую карту. Когда задание было успешно выполнено, Центр утвердил Попова руководителем группы, и дал ему псевдоним «Пан».

Наладив работу своего подразделения, «Пан» стал передавать добытую ими информацию в Софию, Богданову. Но затем группа перешла на связь с сотрудниками военной разведки, работавшими под легальным прикрытием в советском консульстве в Варне, кроме того для связи с Центром они получили рацию, на которой работал Борис Игнатов «Бор». Когда Попова мобилизовали в болгарскую армию, его сменили — сначала Никола Василев, потом Петр Богоев. «Пан» контролировал передвижение, вооружение, численность и дислокацию немецких воинских частей в районе Варны, как на суше, так и на море. От него получали серьезную информацию об организации системы ПВО в городе.

Далее «Арбатов» привлек к разведработе еще одного своего знакомого — Ивана Ковачева. По выполнении проверочного задания, он получил псевдоним «Козин» и новое поручение — оставить партийную работу и заняться изучением военных объектов в райне границы с Румынией. С середины 1940 года он переходит на связь с одним из консульских работников.

Подразделение в Русе, которое возглавил архитектор Нейчо Йорданов («Дол»), информирует о переброске войск и техники через паромную переправу, о движении по Дунаю немецких военных и торговых судов, о работе русенского порта и др.

Сведения о продвижении эшелонов с войсками и техникой из Северной Болгарии на юг поступали из Тырново от адвоката Христо Павлова («Дуб»), а о военных передвижениях по железной дороге в районе Русе и о немецкой авиации из Горна Оряховице от железнодорожника Георги Рибарова («Коран»).

В Пловдиве по поручению Богданова свою деятельность разворачивает Павел Нончев, который передает в Центр ценные сведения о ситуации в Южной Болгарии. Были у «Арбатова» и другие люди в различных районах страны. Главную группу в столице возглавлял сам Богданов. Большой объем работы с Центром вынудил его привлечь к работе трех радистов. Ими стали Петр Попниколов, Стефан Габровский и Димитр Терзиев.

В марте 1941 года Военная комиссия при ЦК БКП поручает выполнение ряда заданий советской разведки учительнице, болгарской коммунистке, дочери известного македонского революционера Ивана Янева, Крыстане. Она выясняла дислокацию немецких войск на южной границе Болгарии, собирала сведения о военных объектах на линии Кавала, Серес, Драма в Греции, куда выезжала под предлогом посещения родного села Высочен. Одна из самых успешных её миссий — знакомство и сближение с любовницей немецкого полковника Ровеля, который командовал специальной эскадрильей, выполнявшей аэрофотосъемку пограничных укреплений на южной границе СССР.

Весной 1942 года Центр поручил группе «Арбатов» найти подходящего человека, чтобы легальным путем отправить его в Германию, где он смог бы вести разведывательную деятельность. По этой причине с Крыстаной встретился заместитель начальника группы «Арбатов» Стоян Шарланджиев, её знакомый по комсомольской и партийной работе. Он предложил ей выполнение этого задания, и Янева согласилась.

Посетив посольство Германии, Крыстана начала оформлять документы на учебу в Берлинском университете, а параллельно с оформлением шла её разведывательная подготовка, которая проходила не без трудностей, возник, в частности, «барьер нравственного и морального характера». С. Шарланджиев вспоминал:

«Однажды Танка меня спросила должна ли она как женщина вступать в связь с мужчинами. Я сказал ей, что возможно и это будет необходимо. Характер разведывательной деятельности таков, что от нас может потребоваться любая жертва. Мы должны быть готовы преодолеть в себе не только страх, но и отвращение, так как речь идет о судьбах и жизни тысяч людей».

В ноябре 1942 года Крыстана Янева, взявшая себе псевдоним «Фрида», выехала в Германию, где успешно проработала пять месяцев, но27 апреля 1943 года была арестована гестапо и 23 октября 1944 года казнена. Посмертно Крыстана Янева награждена орденом НРБ «9 сентября 1944 г .» 1-й степени.

15 сентября 1942 г . десятки болгарских полицейских ворвались в здание советского консульства в Варне. Среди других документов были захвачены и относящиеся к деятельности группы «Пан». Последовали аресты и допросы с пристрастием, которые выдержали не все разведчики. Это привело к новым потерям в агентурной сети «Арбатов».

Суд приговорил Стефана Богданова, Васила Попова, Петра Богоева и Бориса Игнатова к пожизненному тюремному заключению. Остальные антифашисты получили различные сроки лишения свободы. Благодаря генералу Никифору Никифорову, начальнику военно-судебного отдела Военного министерства и заместителю руководителя разведгруппы «Боевой», по данному делу не было вынесено ни одного смертного приговора. Но далеко не все ячейки этой обширной организации были разгромлены. До конца войны информацию от некоторых из них получала и отправляла в Москву рация в селе Цырква.

После войны Богданов занимал руководящие посты в центральном аппарате Госбезопасности НРБ: начальника контрразведывательного отдела (1944-1947 года), помощник директора ГБ и начальник следственного отделения (1947-1948). Он был арестован по делу Трайчо Костова и в 1951 году осужден на 12 лет тюремного заключения и на 15 лет лишения прав.

Спустя пять лет Богданова освободили и реабилитировали. В 1968 году, будучи болгарским торгпредом в Швейцарии, он выразил протест против ввода войск Варшавского договора в Чехословакию и получил за это партийное взыскание. В 1976 году его исключили из БКП за передачу на Запад воспоминаний Благоя Попова, который вместе с Георгием Димитровым проходил по Лейпцигскому процессу, а впоследствии был репрессирован в СССР. Умер Богданов в ФРГ в 1986 году.

Подобно «Арбатову», в начале 1940 года была сформирована еще одна организация во главе с упоминавшемся уже Каприелом Каприеловым, который начал выполнять задания советской разведки еще в начале 20-х годов. С 1924 года Каприелов сотрудник Военного отдела ЦК БКП, но проработав год на этом посту он был арестован и находился в заключении до 1932 года.

Выйдя на свободу, Каприел работал секретарем окружных комитетов партии в Варне и Стара Загоре, уполномоченным ЦК при окружкоме в Пловдиве, состоял членом ЦК БКП. По делу ЦК вновь оказался в тюрьме, где провел пять лет.

Выйдя на свободу в 1940 году, Каприел получил предложение сотрудничать с советской военной разведкой. Поначалу он организовал и возглавил группу в Варне, которую передал, когда она начала действовать, бывшему члену Варненского окружкома партии Стояну Мураданларскому, а сам переселился в Софию. Связь с варненцами поддерживала жена Каприелова Йорданка.

Из Варны поступали ценные сведения о передвижениях германских войск, о ремонте и строительстве военных судов гитлеровской армии, о возведении оборонительных сооружений на черноморском побережье и др. Подразделение организации Каприелова было создано и в Бургасе.

В ноябре 1941 года полиция раскрыла некоторых членов группы. Были арестованы Стоян Мураданларски, Йорданка Каприелова и другие. Мураданларски по другому делу приговорен к смертной казни и повешен в марте 1944 года Каприелову приговорили к пожизненному заключению. Но руководители организации, группы в Бургасе и Софии остались нераскрытыми и успешно действовали до Сентябрьского восстания 1944 года.

После войны Каприел Каприелов работал в Госбезопасности, МВД и ЦК БКП, стал Героем Социалистического труда НРБ, генерал-майором. За успешное выполнение заданий Главного командования Красной Армии во время Великой Отечественной войны Президиум Верховного Совета СССР наградил его орденом Ленина.

Йорданка занимала ответственные посты в Министерстве информации, Комитете государственного контроля, Министерстве внешней торговли, ей как и мужу, присвоено звание Героя Социалистического труда, Йорданка награждена также советским орденом Отечественной войны 1-й ст.

…Пройдя срочную службу в армии, 20-летний Пантелей Сидеров устроился в июне 1930 года на работу в отделение железнодорожного пассажирского агентства «Вагон Ли-Кук» в Варне. Владельцем агентства было международное акционерное общество, генеральная дирекция которого находилась в Париже. 350 филиалов а/о «Вагон Ли-Кук» располагались по всему миру. В Болгарии главное агентство этой фирмы находилось в Софии, а его отделения действовали в Варне, Бургасе и Русе. Но работа в агентстве не стала основной для Пантелея, вскоре он включился в нелегальное молодежное коммунистическое движение, и в 1933 году его приняли в комсомол.

Порученное ему дело — организация и издание журнала «Молодой большевик», руководство печатной базой комсомола — Сидеров выполнял без провалов до 1937 года. Его работой были довольны и в агентстве — в 1935 году он даже возглавил варненское отделение «Вагон Ли-Кук». Спустя два года ему предложили стать советским разведчиком, учитывая его опыт конспиративной работы, и Пантелей согласился. Как руководитель отделения «Вагон Ли-Кук» он получал много материалов, представляющих интерес для Центра: служебные бюллетени Болгарских государственных железных дорог, карты Европы, фотографии портов и аэродромов. Услугами агентства пользовались не только туристы, но и дипломаты, военные и политические деятели, крупные государственные чиновники.

В апреле 1940 года в Варне открылось советское торговое консульство, целый ряд сотрудников которого являлись разведчиками. С Пантелеем Сидеровым связался секретарь консульства военный разведчик Иван Семенович Плакутин («Укротитель»). Он поручил Сидерову («Ли») сформировать и возглавить разведывательную группу. Сначала в неё, помимо руководителя, вошли Николай Петров («Певец») и Персек Хазаров («Карузо»), а затем Бениамин Дубавицкий («Орлов»), Киряк Попов («Барбота»), Николай Василев («Адриатика») и другие. Группа быстро разрасталась и включала в себя уже десятки людей, выполнявших как разведывательные, так и диверсионные задания. Впоследствии несколько подгрупп отделились от основной и получили прямую связь с сотрудниками советской военной разведки.

От многих членов организации «Ли» поступали весьма ценные данные:

Сам Пантелей Сидеров («Ли») — встречался с И. С. Плакутиным в городе и в агентстве, куда секретарь консульства приходил по служебным делам. Агентство служило явкой и для других членов организации. Помимо служебной информации, Сидеров сообщал о движении германских транспортов в районе города, о спуске на воду германских самоходных барж для перевозки танков, сделал описание местности, где находится немецкая радиостанция.

Николай Петров («Певец») — работал в варненском агентстве «Вагон Ли-Кук», а потом уехал в Софию. С мая 1941 года он работник товарищества «Шипкол», а с сентября — торговый агент в болгарское представительство фирмы «Шипкол» по продаже анилиновых красок. Путешествуя по всей стране, он каждые 10 — 15 дней приезжал в Варну, и передавал собранную информацию П. Сидерову. В декабре 1941 — январе 1942 года, вернувшись из поездок в Добруджу, он сообщил, о болгарской артиллерийской части в районе с. Царево, об аэродроме в Балчике, о германских войсках в Русе, отправляемых в Румынию. Кроме того он передал информацию о германской радиостанции в местности «Боровец» в окрестностях Варны, а также описание и рисунки бункеров на варненском берегу.

Николай Василев («Адриатика») — курьер пароходного агентства «Адриатика» по происхождению русский, с 1922 года жил в Варне. Зная четыре языка, постоянно общался с капитанами и офицерами немецких, болгарских и итальянских кораблей, узнавал от них о том, куда и откуда идут суда, и какие грузы перевозят.

Арам Хаджолян («Беду») — владелец фотоателье в Варне. Арам посещал кораблестроительный завод «Кораловаг» и фотографировал строящиеся там самоходные баржи для перевозки танков, а также передавал сведения о движении германских товарных поездов. Он узнал и сообщил, что Германия требовала от Болгарии послать войска на Восточный фронт, а болгарское правительство ответило отказом, так как «болгарский солдат не сможет поднять оружие против своих освободителей».

Поручик запаса Сава Стоматов в начале 20-х сотрудник Григора Чочева на канале связи Варна — СССР, работал переводчиком, так как хорошо владел немецким, французским, турецким и греческим языками. Весной 1940 года, когда в Болгарии обосновались немецкие войска, его назначили переводчиком при их командном составе. Таким образом получил доступ к секретным сведениям из штабов германской и болгарской армий.

Ещё один бывший сотрудник Чочева Киряк Попов отлично знал румынский язык, и потому его сапожная мастерская в Варне стала своеобразным клубом для румынских моряков.

Сын К. Попова Иван Киряков Михайлов, работал токарем на государственной верфи, он копировал чертежи и планы немецких кораблей, которые вставили там на ремонт, собирал данные о строящихся плавсредствах и наблюдал за происходящем в порту.

Инженер-химик Ганчо Ганев был начальником пастеровской станции. Знание немецкого языка и служебное положение давали ему возможность узнавать то, что интересовало советскую разведку.

Стефан Минчев работал в Болгарском пароходном обществе. Он передавал Сидерову графики движения судов в варненском порту.

Мобилизованные в военный флот матросы Михаил Абаджиев и Милю Вылчев, сообщали о немецких и болгарских военных объектах на черноморском побережье и в районе с. Галата, давали их описания и планы.

Бениамин Дубавицкий («Орлов») — в 1937 году при содействии П. Сидерова устроился на работу в софийское отделение агентства «Вагон Ли-Кук», когда в 1939 году его уволили оттуда по сокращению штатов, Сидеров взял его к себе в варненское отделение.