Перепрыгивая через заборы и случайных прохожих, я постепенно приближалась к школе. Поломанное ребро отдавало болью, мешало двигаться и дышать, я лишь затаила дыхание и старалась не обращать внимания на пульсирующую боль.
Перелетев через невысокое здание, я увидела корпус школы. Ура! Я добралась. Метнув огненный шар, я разразилась смехом и показала выжившим язык (а их осталось немного, вернее не осталось).
Просочившись в ворота, которые, оказались, закрыты, я почувствовала себя спокойнее. Босая, в оборванном платье, я пробралась к себе в комнату. Слава небу, подруга сладко спала и ничего не видела.
Открыла глаза и обнаружила, что нахожусь в своей комнате, а не в таинственной пещере. Я с головой нырнула под одеяло и устроилась удобнее. Чего только не привидится! Сон постепенно исчезал, оставляя лишь неясные воспоминания о чем-то важном, но пока еще далеком…
Если ты ничего не помнишь о вчерашней попойке,
Это не значит, что ее не было.
Личное наблюдение Вишни.
Перед глазами порхали глюки, а во рту был мерзкий привкус, я поморщилась и открыла глаз, (второй отказывался открыться). Вокруг было темно, и лишь первые робкие лучи солнца просачивались через закрытые шторы. Посему, я решила, что утро еще не наступило. Или наступило, но, сколько дней назад?
Я потянулась, и села уставившись в полумрак. Нет, я проспала не больше трех часов. Может, я умерла? Хотя, от перелома ребер не умирают. Я поерзала, убеждаясь в наличии ребер, в том числе и сломанных. Так, все на месте. Похоже, магия почти залечила перелом и ушибы.
Я встала, и поплелась в ванную. В зеркало на меня смотрело хорошо знакомое лицо, с белой кожей и большими зелеными глазами, под которыми залегли тени, от ночной погони. Что ж, все не так плохо, можно показаться на первых парах. Но больше без оружия, на улицу не выйду…
На парах, я сидела словно истукан, уставившись в одну точку. Мой мозг отказывался соображать, а ручка выпадала из рук, отчего пришлось воспользоваться заклинанием.
— Вишня, с тобой все в порядке? Ты, какая-то неживая? Заболела что ли? — Микромир Микамирович участливо осмотрел мое лицо, — может, пойдешь, отдохнешь?
— Угу. Спасибо, — я словно сомнамбула выплыла в коридор. В прямом смысле этого слова, я плыла по воздуху, в полуметре над землей, отчего мои волосы развевались, пугая остальных студентов. Пятикурсники понимающе кивали, давая советы как справиться с похмельем.
Я выплыла в сад и села не ветку старой яблони, с раскидистой кроной и толстыми ветвями.
— Вишня? Привет. — Раздался голос, с соседней ветки.
— Я подняла голову и встретилась взглядом с Эвилом, он мгновенно переместился и оказался рядом со мной.
– Ну, как ощущения? — Поинтересовался он.
— Какие? — не поняла я, глотая лекарство, которое мне всучила прибежавшая на перемене Лола. Бр-р-р, противное, но стало ощутимо лучше.
— А не помнишь? Ты вчера перебила десять оборотней — людоедов, искусала их, и долго летала над городом.
— Да? — Я поскребла затылок, — до того как вернулась в Обитель, или после?
— После…
— А, — поняла я, — вот откуда этот мерзкий привкус гнили… А откуда ты узнал?
— Мы с Ричем, убили остальных.
— Хм. Сомневаюсь, чтобы моей тушки на всех хватило.
— Даже если и так, не думаю, что от тебя что-то осталось, не вырвись ты из их лап. Мы, решили проследить за вами…. и вот что вышло. А почему ты не на парах?
— Меня отпустили, — я полностью пришла в норму и наслаждалась теплым деньком.
— Лентяйка, — усмехнулся вампир, — а как же учеба?
— Учеба? — Я выгнула бровь дугой, — я знаю курс школы, а учусь всего три года… при условии, что буду хорошо себя вести. В свете последних событий, Микамир Микамирович обещает пересмотреть свое решение.
— Хм, и чем же ты займешься сейчас?
— Схожу я на рынок. — Я спрыгнула на землю и помахала вампиру рукой.
Какой кошмар, я разговариваю с нежитью!
Симпатичной, надо заметить.
И все равно, нет мне оправдания.
Ну, мамуля знала, куда меня отправляла…
А я ведь так легко поддаюсь дурному влиянию.
Ежась от утренней прохлады, я шла по торговым рядам. Мне сегодня, предстояла важная миссия — покупка новых туфель. Это мероприятие многократно откладывалось и от прежней пары ничего кроме дыр и истерзанной кожи, не осталось. Их впору было сдавать в музей антиквариата и старины.
Итак, я, бросая многозначительные взгляды на торговцев, слонялась по базару, подыскивая подходящую обувь.
— Сапоги! Покупайте сапоги, — раздалось почти над самым ухом. — Не пожалеете!
— Угу, — буркнула я, — кто ж это сапоги, летом покупает?
— Девушка! Вы только посмотрите, — мужичек стоящий на пороге небольшой лавки, втащил меня вовнутрь.
Комната оказалась чистой, и заставленной прилавками со всякой всячиной. Диковинное оружие, туфли, плащи, латы — здесь было все.
— Показывайте, — вздохнула я, усаживаясь на предложенные стул, — ваши сапоги. А туфель у вас нет? Тридцать шестой размер? Есть? Отлично.
— Вот! — Мужичина, представился и поставил на поверхность стола пару сапожек.
Сапоги были моего размера, высотой по колено, на высокой платформе и со стальными шпильками. Их черная блестящая кожа переливалась на свету.
— Красотища! — только и смогла сказать я.
— И это еще не все! — Продавец просиял, — смотрите, когда вы перенесете всю тяжесть тела на носки, то из каблуков появятся острые серебряные «клыки», очень удобные при ударах. Чтобы их убрать, достаточно чуть подпрыгнуть и приземлится на всю стопу. И заточки исчезнут. Из левого носка, также выходит нож, тоже серебряный.
— Отлично, и сколько они стоят?
— Двадцать золотых. Ничтожная цена, для такой вещи!
Я прикинула, если куплю эти сапожки, у меня еще останется триста золотых. Не так уж и много…. Дракон с ними!
Через десять минут, я вышла из лавки очень довольная покупкой, а мастеру, я оставила заказ, изготовить подобные тапочки…
Как оказалось, это была лавка оружия. Не простого оружия. При взгляде на него, ни кто бы, не смог понять, что это. Многие вещи, были эксклюзивными и редкими, принимались и частные заказы, когда по проектам изготавливались смертоносные вещички.
— Кого я вижу! Леди в змеиной коже! — Услышала я голос Рича.
— Хм. А у «леди», не только кожа змеиная, но и жало! — Я демонстративно отвернулась и продолжила путь. — Желаешь проверить?
— Куда ходила? — Поинтересовался он, игнорируя мою колкость.
— Покупать туфли.
— А что купила?
— Сапоги…
— Любопытно. Так вроде, не сезон нынче…
— Да мне все равно, — я захлопнула ворота Обители перед самым его носом. — Какой же ты противный! Один большой и важный сарказм!
Я не обращая внимания на его недовольное лицо, продефилировала до ступенек школы, а потом и вовсе скрылась в вестибюле.
На следующий день, у нас был урок зельеварения…надо сказать, весьма экстремальный урок.
Я отбросила со лба непокорную прядь и прищурила правый глаз. Ухватившись за краешек стола, слегка приподнялась и выглянула — в меня тут же полетела банка из-под тритонов. Я увернулась и сжала в руке свиное копыто.
— Вишня? Ты здесь? — В комнату вошел Эвил и ретировался ко мне за стол, уворачиваясь от вилки, метко брошенной взбесившимся котелком. Она вонзилась в дверь, и встряла по самую ручку.
И чем он так ловко ее метает?
— Потом все объясню, — шепнула я и бросила в котелок копыто. — Котелочек, дорогой — продолжила я ласковым голосом, — ну, прости меня, я больше не буду…
— Не будешь! — Возопила посудина, — сомневаюсь, что ты откажешь себе в удовольствии еще раз постирать во мне одежду! Нашла, стиральную машину…
— Но она ж была почти чистая, — оправдывалась я.
— Чистая? — скрежетал котелок, — да она уже стояла, ты что в болоте в ней лазила? Я, чуть не подавился! Стыд и срам тебе ведьма!
— Грр, — моему терпению пришел конец, и я бросила в котел глаза змеи — еще один ингредиент для усмиряющего зелья.
Пожалуй, об этом зелье нужно сказать отдельно. Вся прелесть в том, что котелки ведьм — живые. Ну, почти живые. Особенно если они созданы с помощью магии. И лучше бы ведьме со своим котлом подружиться (что я собственно и сделала), но после маленькой размолвки, мой котел взбунтовался против «необоснованной, зверской эксплуатации». Обнаглел, до крайности!
Чтобы усмирить посуду, надо закинуть в нее все необходимые ингредиенты, что в данных условиях не просто.
— Вишня… — на пороге появилась Лола, — а где…а-а-а-ааа.
Похоже, котелок спасается бегством.
— У-у-у…
И уже появились первые пострадавшие…
— Все! — Прорычала я, сжимая последний компонент в руках, — сам напросился.
— Ты куда? — Спросил Эвил, поражаясь моей решительности.
— Ловить этого гада!..
Студенты, испуганно шарахались от летящего по коридору котла, на четырех ножках с колесиками.
— Стой, зараза! — Крикнула я.
— Живьем не сдамся! — выпалил тот, и переехал колобкообразного некроманта — второкругника.
Кстати, как символично называть годы обучения в Обители кругами… прям как в аду.
Эвил попытался задержать котел, прыгнув на него и уцепившись за ножки, но даже его вампирьей силы, не хватило, чтобы усмирить его, разве что двигался он не так быстро. Теперь, я догоняла не только котел, но еще и волочившегося по полу вампира, который проклинал неровные полы Обители, почем свет знает. Гм, какой богатый нынче лексикон у нечисти…
Перед самой лестницей, мне удалось догнать эту милую парочку, и я, зависнув в воздухе, забросила последний элемент.
— Да! — Крикнула я, победно взвизгнув…но, радоваться, было рано.
Через секунду, я шлепнулась в котел (в котором прекрасно поместилась) и началась с нарастающей скоростью спускаться по лестнице. О! Наша прекрасная винтовая лестница…. какой дракон тебя строил!
Примерно на середине спуска, Эвил все же заставил себя оторваться от ножек, и теперь парил в воздухе, уцепившись за край котла. После неудачного поворота, мы дружно вылетели в окно, так не к стати расположенное в стене у лестницы.
Приземлившись на мощенный камнем двор, мы вертясь проехали за самые ворота Школы, которые за нами закрылись, а вывеска «Добро пожаловать в Обитель Знаний», качнувшись на непрочных гвоздях, шлепнулась вниз, и мирно закончила свой срок службы у закрытых ворот.
Кстати сказать, вывеска упала не куда — ни будь, а на голову Микамира Микамировича.
— В целом, посадка была удачной, — констатировал вампир, оглядывая место происшествия и пересчитывая не сломанные ребра. — Ну, что? Пойдем, вытащим Микамирыча из-под обломков, или пусть полежит, отдохнет?
Я простонала что-то невнятное в ответ, и вытащилась на свет божий, потирая ушибленный ягодицы. Да, за вожжи меня пускать опасно…
Директор, общими усилиями извлеченный из-под осколков, шел рядом. И продолжал читать мне лекции…
Я как обычно, углубилась в изучение орнамента пола. До чертиков знакомые линии и квадраты, мерно сменяли друг друга.
— Нет, но скажи мне, Вишня, как ты на такое сподобилась?! Ты же взрослая ведьма! Неужели так сложно было остановить котелок?
— Так ведь он скорость такую набрал, — возмутилась я, — что не остановишь. Что могла сделать хрупкая, нежная девушка с этими килограммами чугуна?
— Ох! А раньше, ты могла подумать, прежде, чем сигать в котел!
— Так я не нарочно…
— Вишня, Вишня…за тобой глаз да глаз нужен…в случае войны, или непредвиденной ситуации, тебя надо выпустить впереди армии и противник сойдет с ума. Хм. Новое биологическое оружие — Вишня. Да ладно. Приближается День Спорта, и тебе, я могу доверить тренировку группы поддержки. У тебя есть две недели, чтобы подготовить номер. И смотри, поддержи моральный дух наших команд!
— С удовольствием! — Я с радостью подумала, что все обошлось.
Напевая любимую песенку и пританцовывая на ходу, я буквально летела по коридорам общежития. Влетев в комнату, я нашла ее полной девушек из нашей группы.
— О! — Я от неожиданности немного растерялась, — что за сбор?
— У нас в городе, — начала Лола, — пропадают девушки…. уже три пропало.
— И?
— Все они были найдены мертвыми неподалеку от города.
— И? — по моей спине пробежал холодок, что-то здесь не так. Очередной маньяк, или неудачная шутка?
— Неизвестно кто будет следующей жертвой, — зловеще прошептала подруга. — Возможно, когда мы будем спать, этот маньяк- убийца влезет в окно и… — она широко открыла глаза и дала повиснуть в воздухе многозначительной тишине, — и он наброситься на нас. Вероятно, — она прищурила глаза и обвела нашу притихшую кампанию недобрым взглядом, — он уже выбирает очередную жертву…. Возможно, он среди нас.
Холодные липкие пальцы ужаса коснулись нас, мы уже представили себя жертвами маньяка…хотя, у меня имеется личный опыт общения с ними. Да и от оборотней-людоедов я сбежала благополучно…. Так что, не буду паниковать преждевременно.
— А кто были жертвы, и как они выглядели? — Спросила я, желая развеять сложившуюся обстановку и перевести разговор в другое русло.
— Они были молодыми, темноволосыми с зелеными глазами и… — Она уставилась на меня, — и судя по описанию, чем-то похожими на тебя.
— Она, — в меня ткнула пальцем Каира, — потенциальная жертва.
— И что вы предлагаете. — Осторожно поинтересовалась я.
— Ну, мы можем просто ждать развязки, и надеяться на благополучный исход этого дела, а можем (мы все же ведьмы, будущие маги!), взять все в свои хрупкие руки и начать охоту… возможно, на живца.
— Я перепробовала много ролей, — вздохнула я, — придется примерить роль жертвы…и когда начнем?
— Через пару дней. Кстати, Вишня, ты не забыла что пора готовить номер ко дню Спорта? Еще группу нужно сформировать.
— Ух, все присутствующие, автоматически зачисляются, — огласила я спонтанное решение, и забралась в кресло у окна. — Тренировка завтра, в пять вечера, в спортзале. Явка обязательна, форма одежды — шорты, топик и спортивная обувь.
Девушки, переваривая услышанное, разбрелись по своим комнатам. Я же, завалилась на кровать и, не обращая внимания на возмущения Лолы, сладко заснула.
Утром, едва первые лучи влетели в распахнутое окно, я была разбужена воплями Семы. Интересно, где он пропадал целых две недели? Что-то пес совсем от рук отбился…
— Как ты могла! Вставай изменница. — Вопил, он.
— Ну, какого лешего…. Сема…. Что случилось — то? — Надо мной нависла обиженная морда Семы.
— Ты! Ты променяла меня, на этого вшивого кота…. Как? Что есть у него, и что не имею я…??? — Пес визжал, Обличающе тыкая лапой, в сторону окна.
— О-о-о! Какой кот? — Я нехотя приподнялась, и села на кровати, свесив ноги.
— Этот! — С миной инквизитора, Сема ткнул лапой на сидящего на подоконнике кота. Милого черного кота, который спокойно вылизывался и время от времени бросал взгляд на собаку. В почти честных кошачьих глазах светилось искреннее любопытство.
— Пусть себе сидит, — вздохнула я, заворачиваясь в простыню и ежась от прохладного ветерка, влетающего в комнату, и приносящего запах душистых трав и цветущих в эту пору роз.
Окно нашей комнаты выходило на восток, и сейчас я могла лицезреть розоватое небо, покрытое тонкими прожилками и расцвеченное миллиардами цветов и оттенков.
— Ах, так! Ухожу! — Сема продефилировал до двери и скрылся.
Я посмотрела на застеленную кровать подруги и удивилась ее способности трудиться. Она всегда вставала рано, чтобы собрать росы и нарвать нужных трав.
Я скосила глаза на сидящего кота и, сбросив простыню, поплелась к шкафу. Поразмыслив, я достала короткие шорты и топ, после чего, поплелась в ванную.
Через пол часа, изрядно посвежевшая, довольная и одетая я вернулась в комнату. Вместо кота, на подоконнике сидел Эвил, читая какую-то газету. Мухоловка и кактус, ничего против этого гостя не имели.
— О, ты уже пришла, — вампир оторвался от газеты и одарил меня хитрой улыбкой. — Ну, ты и соня.
— Я поздно легла, — оправдалась я, но не очень убедительно. — А где кот, который здесь сидел?
— Перед тобой, — ухмыльнулся Эвил.
— Ты превращаешься в кота?
— Ну, не в волка же! — Усмехнулся он.
— Не сиди на подоконнике, пересядь в кресло. — Я полила кактус, за что он благодарно заурчал и позеленел. Мухоловка, получив свою долю воды и слопав толстую муху, сыто жмурилась и шевелила ресничками. Я поставила рядом с ней тарелку с остатками ужина, и она принялась завтракать. — Кушай, кушай, — улыбнулась я, наблюдая за поглощением продуктов.
— Слышала о пропажах девушек? — Поинтересовался вампир, разглядывая кактус, который выпустил очередь колючек, в направлении не в меру любопытного кровососа.
— Слышала. Мои подруги сочиняют великие планы по его поимке, потому мне жаль несчастного.
— А ты?
— А что я? Меня, они хотят сделать приманкой, так как я подхожу под описания жертв. Они думают, это серийный маньяк. Хотя, я бы оставила это страже и ведомству сыска, и не совала нос не в свои дела. Но…, - я села на краешек стола и закинула ногу на ногу, — мне хотелось бы поймать и обезвредить его. Нужно же применять свои силы! И спалось бы спокойнее, зная, что никому не угрожает опасность.
— Понятно. А ты Ричарда не видела?
— Нет, не видела, — я отрицательно покачала головой, — и вообще, он мне совершенно не нравится, сухой какой-то, слишком…даже не знаю, как сказать. А с чего ты решил, что я его видела.
— Просто, — вампир улыбнулся, обнажая клыки, чуть заметные под красиво очерченными губами, — он заинтересовался говорящим псом. А сегодня ночью, я этого пса встретил и решил проследить. И вот так, совершенно неожиданно для себя, нашел его хозяйку. А ты на пары сегодня пойдешь?
— Нет, мне нужно подготовить танцевальный номер ко дню Спорта. К тому же, у меня свободный график посещения. Я хожу только на пары анатомии и воскрешения мертвых. Кстати, я так и не доделала, свою практическую работу… это ты мне помешал! Так что, не сегодня-завтра, мне придется провести вечер, в очаровательной компании трупа. А чем, кстати, занимаются вампиры?
— А может, проведешь время в моей кампании? Я ведь тоже не совсем жив…
— Я задала вопрос раньше…
— Ну, вампиры, похожи на людей: поспали, поели, поразвлеклись, можем на работу устроиться. Я предпочитаю кратковременные заработки, впрочем, на жизнь хватает. А в остальное свободное время гуляю по городу, сижу в библиотеке или посещаю приемы.
— Хм. Отлично пристроились, мне приходиться пребывать в рамках, созданных нашим замечательным обществом. Досадно. Ну, ладно. Эх, пойду-ка я, а то засиделась слишком.
Я потянулась и исчезла за дверью.
В святых местах,
Зверей мохнатых встретят…
Нострадамус
— Нам нужна девушка…
— Раз, два, три четыре, — считала я, — активнее!
— Которая сможет, — продолжил следователь.
— Семь, восемь! Активнее бедрами!
— Нам помочь, в этом не простом деле. — Он вопросительно посмотрел на директора школы.
— Двигаем попой девочки, улыбаемся!
— Пожалуй, вам подойдет Вишня. — Заключил Микамир Микамирович. — Хотя нет, лучше вам поговорить с ней, после дня Спорта. Пока, она нужна здесь. Надеюсь, к тому времени вы решите проблему, и без втягивания моих учеников.
Показывая танцевальные движения, я наблюдала, как нам подходит директор Обители в сопровождении двух мужчин, довольно привлекательных и еще не старых. Эвил, хотел, было уйти, но остался сидеть в первом ряду нашего актового зала и наблюдать за тренировкой.
— Ну, как? — спросила я, садясь на краешек сцены и подмигивая ему.
— Отлично, но я бы поменял пару движений. — Изрек он, изучая мой чуть потрепанный вид.
— Хм. Как мило, но это был скорее риторический вопрос. — Я притворно нахмурилась и надула губки.
— Ах, вот как? — Все так же притворно возмутился вампир, стянул меня со сцены, и закружил в танце.
— Эвил, — засмеялась я, — вырываясь из его объятий, — ты неисправим.
— Правда? — мы поскользнулись на разлитой кем-то воде и, умирая от хохота, валялись на полу, под дружный смех девушек.
Сбросив с себя тело вампира, я отползла в сторону и только тогда спокойно вздохнула. Спокойствие, только спокойствие: мне еще предстоит зайти к директору, и ненавязчиво выпросить у него поездку на природу. Учитывая, чем закончился прошлый визит, задача это сложно выполнимая.
Уже пятнадцать минут я стояла у кабинета директора и собиралась с силами. Наконец, под дружные подбадривания всего первого курса, я таки впихнулась в кабинет и состроила уж очень доброе лицо.
Все, это последний раз, когда я позволила заставить себя ввязаться в студенческую аферу…
— Вишня, хватит давить на жалость, доброта тебе не к лицу, — директор оторвал глаза от бумаг и посмотрел на меня. — Выкладывай, зачем пришла.
— Ну, — я немного помедлила, соблюдая трагическую паузу. — Мы бы хотели отдохнуть за городом, на этих выходных…
— Что?!! Допалить остатки деревьев или бедолаг — некромантов?
— Нет, что вы! Мы постараемся обойтись без жертв.
— Ах, Вишня…хотелось бы верить, вашим словам. Я охотно отпустил бы первый курс, но именно твоих выходок и боюсь.
— Но Микамир Микамирович, — умоляюще пролепетала я, — но…
— Но, если с вами поедет еще кто-то… тогда, я, пожалуй, вас отпущу.
— Но кто? — я недоуменно пожала плечами.
— Микамир Миками… — в кабинет заглянул ничего не подозревающий Эвил, но под нашими пристальными взглядами умолк и вопросительно на нас посмотрел.
На моем лице расплывалась довольная улыбка; мы с директором заговорщицки переглянулись, и он чуть приподнял брови.
— Что вы замышляете? — насторожился Эвил, и отступил на шаг за дверь, в которую просунулись любопытные лица первокурсников. Но, было уже поздно, я втащила вампира в кабинет и закрыла двери.
Бедный вампир. Он еще не знал, какое сомнительное удовольствие, сопровождать студентов.
— Моя доброта меня погубит. — Вздохнул вампир, косясь на нестройную колонну первокурсников, едущих верхом.
— Доброта? Не смеши мои копыта, — Усмехнулся Сема, показывая свою мохнатую лапу. — Чего-чего, а добрых вампиров в природе не существует! Это чистой воды чушь…второсортная.
— Ну, знаешь ли, в таком случае, собаки тоже молчать должны, а не на нервы действовать, — огрызнулся Эвил. — И какой черт тебя говорить научил…???
Я сердито заерзала в седле, и недобро покосилась в сторону вампира.
— Это ж надо, таким изувером быть… — продолжал ни в чем не подозревающий кровосос…
— Хи, хи, — злорадно усмехнулся Сема, — Вишня, тут уже тебя оскорбляют…
— Так это ты…. — Но договорить, он не успел. Ему пришлось уворачиваться от мерзко-зеленого шара, выпущенного из моей ладони.
— А-а-а! — завопил Сема.
— Ну, что еще, — я нехотя глянула и обомлела.
Сдерживая хохот, который все же прорывался, хоть вампир старался держаться, он взирал на сотворенное мною безобразие…. Иначе это и не назвать… Эвил увернулся, и всю тяжесть моей руки, изведал на себе Сема… Догавкался, на свою голову…
Вместо большой черной собаки, на дороге стоял, в чем мать родила, высокий, конопатый, и рыжеволосый парень, пытаясь спрятаться за лошадь.
— Нет, я все понимаю, — закатывал глаза вампир, трясясь в беззвучном смехе, — но почему он рыжий?
— А-а-а! — визг Семы пронесся над дорогой.
Девушки ехавшие неподалеку, с интересом взирали на Сему, который пытался спрятаться за моей лошадью.
— Ей! — Крикнула я, — отойди то моей лошадки, бессовестный! Рита, не смотри на этого маньяка!
Выслушав все возможные ругательства, я попробовала превратить его назад в собаку, но из пальца появилась лишь тучка синеватого дымка. Решив обойтись малой кровью, я сотворила одежду, и Сема немного успокоился.
Он даже получал удовольствие, когда девушки желая проверить, настоящий ли он, щупали его и осматривали со всех сторон.
Остаток пути, мы продолжили относительно спокойно, без происшествий. Что само по себе было странно. Эх, видать старею…
Пока некроманты создавали защиту от диких зверей и упырей, травники собирали дрова для костра, а гадалки и маги готовили ужин, я решила пройтись по лесу и собрать травы.
Лола, как настоящая подруга, увязалась следом, прихватив толстячка — травника — Стива, съязвив, что в случае нападения оборотней, или волков, съедят его, польстившись на размер, а мы преспокойно сбежим. Проверять на деле ее предположение мне не хотелось, но я решила не прогонять травника, быть съеденной мне ох, как ни хотелось.
Эвил же, покинул нас по некому срочному дело, нарисовавшемуся на горизонте. По этому поводу никто особо не горевал, скорее на оборот мы отпраздновали это событие бурными возгласами и сверкающими глазами. Так что, вампир взял с меня честное ведьмовское слово не ввязываться в сомнительные истории, и дождаться его приезда в максимально полном, живом состоянии, в количестве ста двадцати человек…(если быть точной то магов, некромантов, гадалок, травников…тьфу! чуть не добавила нежити, но ведь Эвил уезжает…).
И вот теперь, мы под насвистывания Стива бодро шагали по лесу, высматривая и собирая нужные травы. Птички пели, солнышко садилось, а редкие, дожившие до этих дней мошки, сновали над протекающим ручейком.
Запихивая в полную корзину очередной корешок, я довольно улыбнулась, в этот же миг, мои глаза зацепились за виднеющиеся вдалеке развалины.
— Лола, мне не мерещится, там правда руины?
— Да, похоже, что так, — сказала подруга, всматриваясь в даль.
— Интересно, там ничего не должно быть, ведь лес вокруг….
— Почему не должно? — Возразил Стив, — это сейчас здесь лес, а века три назад здесь мог быть город, или, например, храм. Можно подойти поближе и посмотреть, если конечно, вы не боитесь.
— Боимся? — Фыркнула я, — Лола, этот травник обвиняет нас в трусости.
Лола поежилась, но последовала за нами, осторожно переступая корни.
— Не важничай, чай упасть боишься, — ухмыльнулся Стив, с сомнением косясь на старания Лолы.
— Еще бы! Я же худенькая, мне больно падать…. Это ж не твои триста кило…упал как на подушку, только жировой запас и выручает!
— Я… — начал, было, травник, но осекся усмиренный моим грозным взглядом.
Развалины приближались, и вскоре мы вышли на довольно чистую площадку, по бокам которой возвышались остатки стен.
— Наверное, это был храм, или усадьба знатной особы, — снова предположил травник.
— Возможно, — согласилась я, осматривая необычную структуру камня. — Только, все здесь выглядит так…
— Ухоженно, — закончила Лола, — будто здесь кто-то есть. Кто-то кто следит за чистотой и порядком.
— Или, это место до сих пор используют. И вовсе не руины это…
— Уже смеркается, — напомнил Стив, — пора возвращаться.
— Да ладно, — улыбнулась я, — пойдем.
Мы уже собирались уходить, как мое внимание привлекла небольшая постройка, высотой метра полтора, накрытая большой плитой.
— Что это, — я осторожно провела рукой по плите, смахивая траву, вьющуюся по ее поверхности.
— Похоже на вход…
— Помогите мне, — я попыталась сдвинуть плиту, но безрезультатно. — Здесь должен быть рычаг, или что-то вроде этого. Например, камень. — Я присела и провела рукой по камням, на одном из них был выбит символ солнца. Догадка оказалась верной, когда я надавила на камень, крышка отъехала в сторону, открывая провал.
— Ну, кто первый? — Поинтересовалась я, заглядывая в темноту открывшегося хода.
