Армагеддон в юбке

      — Наконец-то дома! — Вздохнул Арг, въезжая в шумный, людный город.
      — Не обольщайся, — фыркнул Ронграт, — нам еще предстоит выдержать допрос с пристрастием, который нам устроят. Вам, конечно, это не грозит, — сказал вампир, повернувшись к нам. — Кстати, Вишня, как тебя представить?
      — В смысле? — переспросила я.
      — Ну, как Вишнерию Амаделлу, как мою невесту, или подругу, решившую пожить какое-то время в городе?
      — Как хочешь, мне не важно. — Отмахнулась я, глазея на окружавших меня вампиров, которые казалось, были здесь повсюду. А кроме вампиров, наблюдались эльфы, нимфы, гоблины и маги. Толпа была разношерстной, но относительно мирной.
      После того, как нам показали наши покои, мы с Лолой решили пройтись по местным магазинам. Свои наряды я не догадалась взять, а ходить во дворце в охотничьих костюмах не имела ни малейшего делания. Я мысленно поблагодарила отца, вручившего мне пред отъездом пятьсот золотых монет, которые теперь мирно покоились в моем раздувшемся кошельке.
      Сгребя в охапку подругу, я вышла на поиски местных магазинов, решительно намереваясь обзавестись как минимум, дюжиной платьев, парой новы костюмов для охоты и верховой езды, и прочими приятными мелочами. Главное не забыть купить туфли. Как ни как, я же герцогиня! А Лорелайн моя лучшая подруга! Мы не можем выглядеть дешево!
      Подключив простенькое заклинание поиска, я уже через двадцать минут наткнулась на красивый двухэтажный магазинчик, с многообещающей вывеской «Эриэль, лучшая коллекционная одежда и обувь». Поверив этому громкому заявлению, я позвонила, дожидаясь, когда мне откроют.
      Вопреки всем пессимистическим прогнозам Лорелайн, двери нам открыл приличного вида лаксай и, окинув нас профессиональным взглядом, отвел к этой самой Эриэль.
      Следующие четыре часа, мы провели в приятной компании безумно красивой одежды.
      Лишь когда страсть к покупкам была удовлетворена, мы вернулись во дворец.
      В свои покои я вошла в красивом серебристом платье с глубоким вырезом, которое от бедра, спускалось на пол мягкими волнами. У платья не было внушительного шлейфа, потому оно прекрасно подходило для повседневной жизни.
      — Позволь узнать, где ты была все это время? — Поинтересовался Рон, валявшийся на кровати, в весьма вольной позе.
      — Обзаводилась новым гардеробом, — просто ответила я, проверяя шкафы, полные всякой одежды и обуви. Телепортация всегда удавалась хорошо. — Ты же не предупредил, что мне придется побывать при дворе.
      — Могла бы сказать сразу, казначей бы все оплатил… — фыркнул вампир, разглядывая мое платье.
      — Извини, но я не хочу грабить вашу казну, так и до банкротства не долго, а если еще все начнут одевать за счет государства, кого попало, то так и без гроша остаться можно.
      — Ну, ты не кто попало, — загадочно улыбнулся вампир, подмигивая мне.
      — Что ты хочешь этим сказать? — в мою душу закралось не хорошее чувство.
      — Дорогая моя, ты имела неосторожность, предоставить мне выбор, как тебя представить. Отгадай, чему я отдал предпочтение? — Расцвел Ронграт.
      — Только не это… — прошипела я, а сама уже ползла по постели, протягивая руки к его шее. — Как…
      К счастью Рона, его убийству и безвременной кончине, помешала громко хлопнувшая дверь. Уже через секунду, рядом с нами стоял Арг.
      — Сори, если помешал. — Улыбнулся он, — надо было предупреждать.
      — Ты как раз вовремя, — усмехнулся вампир, — а то эта юная леди, совершала покушение на мою бесценную персону.
      — М-да, — согласилась я, — твоя персона и гроша ломаного не стоит.
      — Что? — Теперь уже руки вампира тянулись ко мне, но как ни странно были нацелены на несколько иные области, нежели хрупкая шея.
      — Извини, ты не сможешь меня задушить, если вцепишься в мою талию, — скептически заметила я.
      — Целься выше, — посоветовал добрый друг, за что получил подушкой в лоб.
      — Кстати Вишня, я хотел тебе сказать, что не позднее, чем этим вечером, я представлю тебя отцу, а по совместительству королю.
      — Так рано? — Поморщилась я.
      — Да. — Вздохнул Арг, — сегодня у нас бал, и лучшего повода не найти.
      — В честь чего?
      — В честь приезда посла, от твоего королевства и королевства эльфов.
      — Хм. — Я довольно улыбнулась, — я даже знаю, кто будет послом с нашей стороны.
      — Правда? И кто же? — как бы невзначай поинтересовались вампиры.
      — Мой отец. И, скорее всего сестра — Морена.
      — Боже! — Рон закрыл глаза и рухнул на кровать, так что она сотряслась. — Столица не выдержит вас обеих! Можно подумать, нам тебя мало… не в обиду будет сказано, но ты же ходячий катаклизм! Армагеддон местного масштаба! Арг, как думаешь, мне еще не поздно переехать в далекий, уединенный город Мранкеи?
      — Самый раз, думаю, твоя сестра будет только за. — Хихикнул Аргал.
      — Предатель! — Фыркнул Ронграт. — А еще друг, называется.
      После трех восхитительных часов, проведенных в ванне, дневного сна и обеда, мне стало скучно. Платье я подобрала, маникюр и педикюр сделала, и легкая грусть наполнила сердце.
      Не долго размышляя над этим непростым вопросом, я выпытала у Арга местоположение дворцовой библиотеки и незамедлительно туда направилась. Арг был в ужасе, но я осталась непреклонной.
      Подкорректировав охранное заклинание, и введя пару полезных новшеств, я со спокойной совестью (которая удалилась на перекур), занялась изучением предоставленных книг. На данном этапе меня интересовала любовные романы. А чем не приятное время препровождение?
      — Фигня… фигня… фигня… читала… фигня… читала… неинтересно…читала…о нашла! — Я отбрасывала все ненужное через плечо.
      — Что вы делаете! — С почти искренним удивлением, спросил голос за моей спиной.
      — Не переживайте, — успокоила я предполагаемого хранителя, — я тут подкорректировала охранное заклинание, теперь если книгу отбросить, она сама становится на нужное место, не долетая даже до пола. — Я отбросила очередной роман, демонстрируя действие заклинания.
      — Умно! — Согласился голос.
      Я, наконец, повернулась, решив увидеть своего собеседника. Им оказался высокий, черноволосый мужчина с карими глазами, лет тридцати на вид. Ничего так, оценила я его и снова занялась изучением книг.
      — Любите читать? — не унимался вампир.
      — Да, — согласилась я, — до бала нужно чем-то себя занять, а читать книги по магии мне уже надоело. Вот, романами балуюсь. Кстати, у вас хороший выбор.
      — О! Это жена увлекается, — с легкой улыбкой ответил вампир. — Думаю, стоит представиться, меня зовут Алекс. — он поцеловал мне руку.
      — А меня Вишня. — Улыбнулась я. — Рада знакомству лорд Алекс.
      — Нет, нет. — Отмахнулся вампир, — просто Алекс, эти титулы ни к чему. Вам нравится замок?
      — Да, очень красивый и обставлен со вкусом, — призналась я. — Только вот охрана слабовата. Можно усовершенствовать ее, если изменить заклинание защиты.
      — Вижу, вы леди Вишня разбираетесь в магии. — Задумчиво заметил Алекс.
      — Никаких леди! — Запротестовала я, — просто Вишня, или Ви. Как больше нравится.
      — Что ж, Ви, не откажешься пройтись по замку? Я покажу тебе его, поверь здесь много интересного, а ты расскажешь мне о его недостатках? Заодно, и с моей женой познакомишься.
      — Отлично! — Я телепортировала пару томиков себе в спальню, — не откажусь!
      Мы прошли сквозь галерею, увешанную, портретами и пейзажами, и вышли к покоям в Северном крыле.
      — Милая, — Алекс окликнул красивую женщину, с пышными каштановыми волосами и добрыми глазами. — Я хочу познакомить тебя с Вишней, нашей гостьей. Вишня — это моя жена — Камилла. Камилла — это Ви.
      — Очень приятно, — улыбнулась я.
      — Взаимно, — Камилла тоже мне улыбнулась. Не смотря на то, что она, несомненно, была вампиршей, ее глаза светились теплом, и вся она излучала доброту и положительные эмоции.
      — Вишня такая же поклонница романов, как и ты, — подмигнул жене Алекс. — И наверняка, так же любит приключения. Думаю, вы подружитесь.
      — О! — Камилла слегка покраснела, — не вгоняй меня в краску.
      — Хм. По-моему, обычно, это любишь проделывать именно ты.
      Завершив укладку волос и поправив платье, любимого красного цвета, я последний раз окинула взглядом отражение в зеркале и направилась к дверям. Прямо пред моим носом они распахнулись, и на пороге возник Ронграт.
      — Как всегда в черном, — констатировала я.
      — Как всегда в красном. — Не остался в долгу вампир. — Прекрасно выглядишь.
      — Не жалуюсь, — согласилась я, покорно кладя ладонь на протянутую руку.
      — Ронграт со Стивом даже заключили пари, — ухмыльнулся вампир, — какого цвета будет твое платье.
      — И кто выиграл?
      — Ни кто.
      — Как так?
      — Стив поставил на черное платье, а Арг на белое.
      — Я подозреваю, что тебе повезло больше. — Я чуть прищурилась, оглядывая довольное лицо вампира.
      — Да! — Довольно мурлыкнул он. — Моя интуиция, меня не подвела.
      — Поздравляю. — Улыбнулась я Ронграту, возмущаясь его оценивающему взгляду. — Можешь не смотреть в вырез моего платья?
      — Могу. — Вздохнул вампир, — но не очень хочется.
      — Вот мерзавец, — я, шутя, ударила его, сложенным веером по плечу.
      — Что поделать! — пожал плечами Рон. — Такой уж я есть.
      — Горбатого могила не исправит, — тихонько заметила я, подавляя смех.
      — Ви! — Возмутился вампир, одаряя меня взглядом, пробирающим до мозга костей. — Как не стыдно!
      — Извини, — теперь пришла моя очередь пожимать плечами, — сарказм — моя вторая натура. И прошу смириться с этим.
      — Куда уж тебя денешь! Но у меня есть шанс не нарываться на него?
      — Надежда живет и у самых могил.
      — На что это ты намекаешь? — чуть прищурившись, поинтересовался вампир.
      — Живи надеждой! — Пояснила я.
      Двери перед нами распахнулись и после оглашение наших титулов, мы прошествовали в зал. Он был огромным, светлым и величественным.
      — Странно, — шепнул мне на ухо Рон, — обычно послов принимают в зале поменьше. — Пошли, я представлю тебя папаше-королю.
      Я с чувством собственного достоинства дефилировала по зеркальному мрамору, которым был покрыт пол, ловя на себе взгляды придворных: заинтересованные у мужчин и оценивающе — завистливые у женщин.
      — Отец, позволь представить тебе леди Вишню.
      Я присела в глубоком реверансе — чуде медленной и изящной грации. В свое время, чтобы добиться подобного эффекта, мне пришлось тренироваться в течение двух лет по два часа в день.
      — Ты как всегда опоздал, — тихо фыркнула Камилла, улыбаясь моему удивленному взгляду. — Мы с Вишней уже знакомы.
      Ронграт изумленно покосился на меня, но я лишь пожала плечами.
      — Рад видеть хорошенькую и умную девушку при нашем дворе, — улыбнулся Алекс. — Надеюсь, вы останетесь здесь надолго. — Король лукаво посмотрел на Ронграта.
      Выполнив обязательный ритуал представления, я смогла вздохнуть свободнее.
      Потанцевав с Роном пару танцев, предпочла оставить его с друзьями, а сама устроилась у окна, с бокалом красного вина.
      — Так значит, вы та самая Вишня? — Спросила красивая девушка, с черными прямыми волосами длиной до плеч, и синими глазами.
      — Возможно, — усмехнулась я, читая ее мысли, — смотря, что вы леди Алетта, имеете в виду.
      Тонкие, породистые черты ее лица исказила гримаса недовольства, сама вампирша, почти не имела магических Сил и была бездарна в чтении мыслей. Все что у нее было — холодная красота, непомерная гордость, коварство и физическая сила. Что ж, по человеческим меркам не так и мало.
      — Не думаю, что вы подойдете Ронграту, — она насмешливо скривила тонкие губы, — поиграет и бросит. — Она сделала вид что оступилась и толкнула мой бокал, так что вино должно было пролиться на платье.
      — Как глупо, — фыркнула я, замедляя выплеснувшуюся жидкость и возвращая ее в бокал. Я даже возгордилась своей работой: со стороны возврат бокала в руки, и всего вина до последней капельки, выглядел эффектно и жутко красиво. Я не удержалась и сделала маленький глоток, победно улыбнувшись негодующей вампирше.
      — Он никогда не будет принадлежать тебе! — Яростно прошептала она, одними, побелевшими губами.
      Я лучезарно, с примесью превосходства улыбнулась.
      — Нет, милочка, он уже МОЙ. — Мысленно сказала я, так чтобы услышала лишь она.
      Алетта побледнела и с видом оскорбленной невинности деликатно ушла, оставив меня наедине с мыслями. М-да, пора завязывать с такими фокусами, а то эта бездарность доморощенная, еще возгордиться проснувшимся Даром… Интересно, что это за вертихвостка, и чего она от меня хочет? Неужели бывшая возлюбленная, так несправедливо брошенная? Хм, даже не питая особых чувств, я готова насолить подобной стерве, принципиально отбив объект ее желаний. Похоже, скучать мне не придется.
      Ронграт постучавшись на всякий случай, вошел в покои Вишни. В них было темно и пусто. Через пару секунд, комнаты озарились теплым светом, благодаря действию заклинания.
      — И где она пропадает? — вампир рухнул на большую, застеленную бордовым покрывалом кровать.
      Через час, вампир понял, что ожидание затянулось, но, не желая откладывать разговор, решил пока остаться и дождаться девушку.
      Окинув взглядом комнату, он остановил его на при кроватной тумбочке, заваленной разными книгами. Открыв первую из них, наугад, он пробежал глазами по странице.
      «Кармелита поправила выбившуюся из прически прядь, и взяла большую чашку с ароматным, крепким кофе.
      — Лусиано, — девушка чувствовала, как ее руки подрагивают, а щеки заливаются краской, наблюдая, как он копается в зеркале — телевизоре. — Я принесла тебе кофе. — Она поставила кружку на край стола, та опрокинулась, и обжигающее кофе пролилось на его штаны.
      Лусиано сдержал возглас боли, критически оценивая пострадавшие штаны, и все, что было под ними.
      — Извини! — вспыхнула Кармелита, прикрывая губы рукой и издавая смущенный возглас.
      — Нет, нет. Не извиняйся, — виновато улыбнулся Лусиано, поправляя очки. — Пока я закончу, они успеют высохнуть, а дома их постирают.
      — Что ты! — Возмутилась Кармелита, — снимай их, я постираю их. Не хватало еще, чтобы ты в таком виде возвращался домой!
      Лусиано пытался возразить, но девушка была непреклонна. Лусиано вздохнул и снял штаны, прикрывшись длинным свитером, белья на нем не было. Кармелита поняла свою ошибку, но не надевать же их на него силой?
      Когда девушка скрылась в ванной, раздался стук в двери.
      — Кармели… та. — На пороге возник Хуан Педро, неофициальный жених Кармелиты, сделавший ей предложение ровно месяц назад.
      Кто же знал что за месяц, чувства Кармелиты сильно изменятся…
      Хуан Педро окинул Лусиано недобрым взглядом, не предвещавшим ничего хорошего. Его глаза превратились в кусочки льда, когда Кармелита вышла из ванны в одном коротком халатике, неся в руках мокрые штаны. Кому они принадлежали, у Педро сомнений не возникло.
      — Пойдем- ка. — Обманчиво ласково позвал соперника Хуан Педро.
      — Возьмешь штаны? — Спросила Кармелита, не зная, что ей теперь делать. Неужели Хуан подумал что она…
      Через некоторое время, Лусиано вернулся, со слегка перекошенной челюстью.
      — Вот, — протянула одежду Кармелита».
      Ронграт захлопнул книгу, и положил ее на место. Фрр, даже не верится, что они такое читают, — думал он. — Хотя, определенная доля очарования в этом есть…. Тьфу!
      Вампир взял со стола другую книгу, с многообещающим названием «Магическая любовь». Привороты, — решил вампир.
      «По телу Кармелиты пробежала дрожь. Это произошло!
      — Ты — это все что мне нужно в жизни, — глухо прошептал Хуан, положив руку ей на грудь. — Что это? Твой корсаж разорван? — взволнованно воскликнул он, уверенный, что Кармелита отдалась другому мужчине.
      — Корсаж не разорван, а разрезан, — усмехнулась девушка. Ее бледные щечки покраснели, когда она вспомнила ночь страстного портняжничества. — Я сделала его своими руками, переделав вещь, которую когда-то любила.
      Глаза Хуана вспыхнули огнем ревности:
      — Я не стану соперничать с куском материи!
      — Педро, не надо, прошу тебя! Теперь для меня существуешь только ты, — поклялась девушка, внутренне сжавшись… — Можешь сорвать это прямо сейчас…».
      Я вошла в свои покои, сбросила туфли и босиком поплелась в спальню. Каково же было мое удивление, когда я обнаружила на своей кровати вольготно развалившегося Рона, с романом в руках, который с выражением искреннего удивления читал последнюю страницу.
      — Не думала, что ты такое читаешь! — саркастически заметила я, незаметно подкрадываясь. — И читаешь с последней страницы.
      — Как ты догадалась? — Вампир даже смутился.
      — Не знаю. — Пожала я плечами и вывалилась рядом. — Зачем пришел?
      — Ну, отец отправляет меня послом к эльфам. Поэтому завтра, я уезжаю. А ты остаешься здесь. — Пресек мои возражения Ронграт. — Эльфы не выдержат твоих издевательств и разбегутся!
      — Тьфу! Пусть сбегают в свои леса! — Фыркнула я, — больно надо. — Я решила не говорить, что отец через неделю тоже поедет в королевство эльфов. Это будет сюрприз…. Насколько приятный, не знаю, но совершенно точно — необычный.
      — Что-то ты темнишь, — Темные глаза Ронграта сияли как две звезды: горячие и ослепительные. — Впервые ты сдаешься без боя.
      — Было бы, из-за чего сдаваться. — Хихикнула я. — Пошарить по лесам, я еще успе…
      — Ты едешь со мной! — Радостно провозгласил вампир, подрываясь и садясь на кровати.
      — Зачем? — Опешила я. А как же мой сюрпрайс?
      — Как зачем? Ты ж моя невеста! Пусть привыкают, гады длинноухие! — Рон откровенно издевался, а упавшая на лицо прядь придавали ему мальчишеский вид.
      — Так. — Я глубоко вздохнула. — Еще не факт, что я стану твоей невестой.
      — Почему?
      — Зачем мне быть невестой, если я не хочу замуж? Это, по меньшей мере, глупо. Предлагаю остаться друзьями, жить долго и счастливо и умереть в один день.
      — Очень мило. На счет долго и счастливо, тут я с тобой согласен…. а умирать не стоит. Мы, вампиры — живем долго.
      — Но я не вампир.
      — Все можно исправить! — Рон лучезарно улыбнулся, обнажив клыки. — И у тебя не останется выбора. — Его руки сомкнулись на моей талии, глаза сверкнули, а клыки оказались поразительно близко к шее…
      Хм, мне как, сразу ему в зубы врезать, или подождать? Может, одумается?
      Я замерла, ожидая продолжений действия. Вместо обещанного укуса, вампир принялся покрывать мою шею поцелуями. Это хамство!
      Я отбросила Ронграта к противоположенной стене.
      — Кажется, ты собирался уезжать? — невозмутимо — невинно спросила я, хлопая ресницами.
      Наследный принц, не видя другого выхода, пошел в свои покои. Добираясь до них, он успел раскланяться с целой кучей придворных, посылавших ему сочувственные улыбки, и он, кажется, знал их причину.
      Уже на пороге своих комнат, он услышал сладкий, приторный аромат духов «Эльфийская полночь». Таким пользовалась только одна девушка — Алетта. Рон никогда не принимал ее в серьез, и не давал возможности поверить в то, что он ее любит, но она похоже, так не считала.
      Вообще, Рон зарекся заводить себе девушек — вампир. После того, как его первая любовь поддалась жажде власти, и сошла с ума от магии Хаоса, он больше не хотел повторения истории. Конечно, она умерла, и его вины в этом не было: сколько мог, он пытался образумить ее, но…
      — Приветствую вас, мой Повелитель. — Промурлыкала вампирша, обнажая в улыбке острые клыки. — Вы опаздываете.
      — Вот как? — Рон изогнул бровь и не глядя на девушку, снял фрак. — Тогда что ты до сих пор здесь делаешь?
      — Как это что? — Алетта улыбнулась еще шире и встала, так что ее грудь в глубоком вырезе бордового платья, заметно колыхнулась. — Жду тебя, ведь ты рад меня видеть?
      Она обошла вампира по кругу и положила руку ему на плечо. Зрачки ее глаз расширились, превращаясь в два бездонных колодца. Он чувствовал как под тонкой тканью шелка, стучит ее сердце и бежит по венам и артериям кровь.
      Ее губы приоткрылись, призывая к поцелую, но вампир проигнорировал столь явное и настойчивое приглашение.
      — Ты, правда, ничего не понимаешь? — Поинтересовался Рон, не грубо, но настойчиво стряхивая ее руки.
      — Не понимаю чего? — Удивилась она, глядя на него безукоризненно честными глазами.
      — Того, — усмехнулся Рон, — что я держал тебя рядом с собой, преследуя лишь одну цель — быть в курсе всех заговоров, против моего отца и меня. И не смей говорить, что ты в них не участвуешь, дорогуша. Из твоей пустой головы, не так трудно вытащить всю нужную информацию. Неужели ты так себя не ценишь? Не видишь, когда тобой пренебрегают?
      — Вот как? — Алетта прищурила глаза, а ее голос понизился до шипящего шепота, — Значит ли это, Ваша Светлость, что вы объявляете мне войну?
      — Размечталась, — фыркнул вампир, и сам себе поразился, раньше ему и в голову бы не пришло, так грубо разговаривать с девушкой. Он мысленно улыбнулся, припомнив чье влияние, так его испортило. Странно, но эта «испорченность» пришлась ему по душе. — А теперь выметайся отсюда.
      Глаза вампирши вспыхнули, но она предпочла подчиниться. Отчасти взбешенная, отчасти униженная и оскорбленная, она подошла к двери.
      — И еще, — голос наследника, остановил ее, — будь добра, отдай ключ от моих комнат. Я понимаю, как ты потратилась, делая копию, но боюсь, он тебе больше не понадобиться.
      Алетта покраснела, но выполнила приказ. А это был приказ — она ни чуть не сомневалась. Запустив пальцы в вырез декольте, она извлекла на свет небольшой ключик и с легкой насмешкой на губах отдала его Рону.
      — Надеюсь, вы переживете следующий переворота, Ваша Светлость, — мягко произнесла она, безо всякой насмешки или обиды, — и будьте внимательны, выбирая ту, что спит рядом. Она может оказаться не такой доброй как я.
      Мое сердце требовало приключений. Или, по крайней мере, небольшой пакости. Осталось только решить, кому эту самую пакость устроить. На ум пришла мерзкая улыбка Алетты, и жертва была найдена.
      Не долго думая, я намагичила себе красные радужки, снежно-белую кожу и такие же белые волосы, а потом довершила картину развевающимся белым балахоном.
      Улыбнувшись своему отражению, и сверкнув отросшими клыками, я выплыла в коридор. Как я успела выяснить, Алетта жила в северном крыле, на втором этаже. Телепортироваться туда, труда не составило. Вспышка портала — и я стою перед нужной мне комнатой.
      Я напустила на себя скорбное выражение и поплыла сквозь дверь. В комнате оказалось на удивление тихо и пусто. Я разочарованно осмотрелась и хотела, было уйти. Когда услышала доносящиеся из соседней комнаты, приглушенные магией голоса.
      Может, вампиров и обманешь таким трюком, подумала я, но ведьму — нет.
      Я толкнула дверь ногой и влетела в комнату. На лицах собравшихся за столом вампиров, воцарилось удивление. На круглом столе мерцала алая пентаграмма, а в воздухе парил сгусток чистой энергии.
      Выдержав эффектную паузу, я рассмеялась, обнажая клыки и сверкая красными глазищами.
      — Не ждали?
      Надо отдать должное вампирам, сначала они переглянулись, потом пожали плечами и лишь, потом обнажили мечи.
      Не долго думая, я ударила по ним волной света, заставившей их отлететь к стене: всех кроме беловолосого вампира с ярко фиолетовыми глазами.
      — Похоже, — усмехнулся он, — наша маленькая тайна раскрыта. Что ж, воспользуемся эффектом неожиданности.
      Он растворился во вспышке телепортации, оставив меня недоумевать по поводу сказанного им. Тайны, тайны, вокруг одни тайны!
      Вампиры тем временем поднялись, и в их глазах сияла лютая ненависть. Я взмахнула рукой, активируя заклинание, но с удивлением обнаружила, что моя магия на них не действует.
      Из коридора раздались крики стражи и звон мечей.
      Не долго думая, я смела все изменения и, уже в своем обыкновенном облике вылетела из комнаты. Вампиры, как и следовало, ожидать, бросились за мной. Я в который раз поблагодарила свою любовь к охотничьим костюмам: убегать в платье не так удобно. Делая рывки и перемещаясь на несколько метров вперед, я оказалась в холе, а преследователи отстали.
      Сердце бешено колотилось в груди, а руки дрожали. Подгоняемая непонятным страхом, я выбежала на улицу, но увиденное там, заставило остановиться и сделать шаг назад.
      По аллее, ведущей до главной площади и украшенной изваяниями химер, ровным строем шли демоны: высокие, под два метра, с выгнутыми назад рогами и пылающей красным пламенем кожей. Каждый из них, держал в руках по огромному, двуручному мечу, по лезвию которого скользили языки пламени, а сам металл отсвечивал красным золотом.
      Небо над городом стало почти фиолетовым, сворачиваясь воронкой над замком. Сверкнувшая в вышине молния, заставила вздрогнуть и моргнуть…
      …а демоны шли. Каждый их шаг заставлял землю дрожать. Но в моей душе не было страха, только Хаос разворачивал крылья, позволяя выставить самый сильный щит, какой только возможно было создать. Он отделился от ладоней и расширился, вплотную касаясь демонов, но тут же разрушился от соприкосновения с чистой силой адского огня.
      Воздух дрогнул, и меня смело волной отката, подбросив в воздух и ударив об стену. Во рту появился привкус крови, горло жгло огнем, а в груди поселилась пульсирующая боль. Спина и ребра немилосердно болели, при каждой попытке шевельнуться.
      Но что-то заставило меня приподняться на локтях, поднять голову и потоком белого света, хлынувшего из солнечного сплетения, залечить все повреждения.
      Сила витала вокруг, наверняка вызванная каким-то магическим ритуалом. Ее было так много, что резерв тут же восстановился. Браслет накопитель на моей руке треснул, и разлетелся на множество осколков, не выдержав напряжения.
      Я встала, приготовившись встретиться с демонами лицом к лицу.
      — Беги! — Рон закрыл меня собой, сжимая в руках два светящихся меча, полыхающих таким же светом, как и у демонов. — Спасайся, пока можешь. Еще немного и будет слишком поздно.
      — Бросить тебя? — Я материализовала свои мечи и стала рядом с ним. — Никогда!
      — Глупая, — усмехнулся он, — ты не сможешь противостоять им. Магия здесь бессильна.
      — Обычная — да. — Внезапно мелькнуло понимание. — Но если использовать Хаос…
      — Нет! — Рявкнул вампир, — не смей. Это слишком опасно. Нельзя использовать Хаос напрямую, слишком многие поплатились за это смертью и безумием, что еще страшнее. Слишком многие… я не хочу потерять тебя. Лучше уж самому исчезнуть.
      — Те кто умер, не был рожден с этим! — Возразила я.
      Из ворот замка выбежала Алетта, ее волосы трепетали на ветру, а глаза искрились, синим пламенем. Щеку пересекала глубокая царапина, из которой все еще сочилась кровь. Крылья носа хищно трепетали, а руки сжимали окровавленный меч.
      На миг ее глаза сфокусировались на мне, а потом лицо озарила улыбка, от которой сердце остановилось, а кровь застыла в венах.
      — Kario del too raente! Si li viart!
      Она бросилась ко мне, и потащила к лестнице, ведущей на крышу замка, украшенную статуями химер.
      — Relf ines vityz fobim me! — Ответила я, машинально переходя на язык лаксаев, расы известной любовью к магии, На нем написано большинство книг и свитков по магии, и ее использованию. — Куда ты меня тащишь!
      — Глупые, — прорычала девушка, обнажая клыки, ее лицо исказила гримаса. Она была поистине ужасна. — Они не думали, что в городе окажутся две владеющие Хаосом!
      — Кто?
      Ступеньки мелькали под ногами, и я перелетала через них, увлекаемая Алеттой.
      — Далеко не все вампиры владеют магий, но многим хочется…ведь магия наделяет властью. Некоторые, стремясь к ней, начинают изучать магию хаоса, и рано или поздно сходят с ума. Если ты не рожден с Хаосом, эта магия отказывается подчиняться, умерщвляя мозг и оставляя лишь примитивные желания, жажду смерти и крови…
      Мы выбежали на открытую площадку, сплошь заставленную изваяниями химер, похожими на больших собак, с клыкастыми мордами, острыми ушами, крыльями летучих мышей за спинами и длинными тонкими хвостами с треугольником на конце.
      — Их надо активировать! — Крикнула Алетта, и оседлала одну из химер.
      Химера начла оживать: сначала открыла засиявшие темнотой глаза, потом сделала шаг вперед, побежала, двигаясь быстрее и быстрее, стряхивая с себя каменную пыль и покрываясь гладко черной чешуей на подобие драконьей.
      Химера, оседланная Алеттой, оттолкнулась от крыши и сделала красивый прыжок, на миг, зависнув над площадью. Мое сердце перестало биться, застыв от восхищения, когда химера взмахнула раскрывшимися крыльями и полетала. Вслед за ней сорвалась с места, еще половина химер.
      — Давай! — Крикнула вампирша, делая широкий круг над крышей. — Оживи их. Используй Хаос света. — Она вытянула руку, и химеры рванули к демонам, замораживая их своим дыханием, и разрывая когтями. Черная чешуя сияла в фиолетовых лучах света.
      Не долго думая, я прыгнула на одну из химер, устраиваясь на ее спине, и стараясь сосредоточиться на свете. Какое-то время ничего не происходило, а потом перед глазами мелькнула вспышка, и раздался крик Алетты: Рона отшвырнуло к стене и протащило по каменной площади. По его виску стекала алая кровь. Я стиснула зубы и химера подо мной пошевелилась, а потом рванула к краю крыши и прыгнула. Взмах крыльев — и мы летим высоко над землей, в потоках зимнего воздуха.
      — Глупая! — рядом с моим виском просвистел темный шар. Вампир, пустивший его, оседлал одного из крылатых демонов и целенаправленно полетел на запад.
      — Сомневаешься в моих умственных способностях? — Едва ли у этого типа, остались хоть какие-то крохи разума и чувства самосохранения…. Ведь это он натравил на меня вампиров в замке, да и эти демоны (я уверена) его рук дело.
      Я сжала коленями бока химеры, и направила ее за вампиром. Ветер бил в лицо, заставляя щурить глаза и пригибаться к спине химеры. Вампир на своем огненном демоне вилял в разные стороны, пролетая под труднодоступными местами и выделывая такие трюки, что у меня дух захватывал. Похоже в бешеных полетах на демонах, он не был новичком. Чего я со всем прискорбием, о себе сказать не могу.