Джунгли страсти

– Нет. – Его плечи напряглись на секунду, и девушке показалось, будто он считает себе под нос, но прежде чем она успела произнести хоть слово, он вынул из-за пояса нож и протянул ей: – Ты не могла бы помочь мне?

– Конечно. – Лолли заулыбалась, обрадовавшись возможности быть полезной.

– Возьми этот нож и ступай туда... – Он указал на дрова, которые успел собрать раньше.

Лолли посмотрела, куда он показывал.

– Отрежь от стволов все ветки с зелеными листьями, – попросил он. – Если их оставить, то в костре они дадут очень много дыма.

– Хорошо.

Лолли направилась к горке дров, подняла толстую ветку и отпилила от нее все веточки с листьями, одну за другой. Очень скоро рядом с ней выросла целая охапка срезанных листьев, зато на дровах их почти не осталось, если не считать пары самых толстых веток, с которыми она не справилась. Лолли слышала, что Сэм до сих пор возится у костра, до нее доносилось постукивание камней.

Она хмуро взглянула на свои руки, испачканные древесным соком и смолой, и попыталась обтереть ладошки о штаны, но лишь размазала липкую живицу. Сок попал даже на ручку ножа. Лолли бросила на Сэма виноватый взгляд. Все-таки это был его нож. Но она выполняла свое дело, и потом, разве нож испорчен из-за какого-то небольшого пятнышка? Лолли решила, что пятно само сойдет как-нибудь. Напевая «Дикси», она подобрала следующее полешко, довольно тяжелое, и попыталась отсечь ветки с листьями. Ничего не вышло. Тогда она зажала кусок дерева между коленями, взялась за нож обеими руками и, размахнувшись, ударила по ветке.

На этот раз получилось. Лолли перевернула полено, и еше одна ветка с листьями, треснув, упала на землю. Покончив с поленом, Лолли взялась за последнее и тоже зажала его между коленями. Зачем менять метод, если он оказался успешным?

Занеся нож за голову, она с силой ударила, но промахнулась и отсекла кусок от основания ствола. Лолли еще раз взмахнула ножом, и... он вылетел у нее из рук.

Проклятие! Она обернулась, чтобы поискать нож.

Он застрял в правом плече Сэма.

Как громом пораженная она уставилась на Сэма, который стоял в каких-то десяти шагах от нее и смотрел на нож, торчавший из окровавленного плеча.

– Того тупого ублюдка, которому взбрело в голову доверить Лолли Лару нож, следует прирезать, – пробормотал он и повалился на пол.

– Сэм! Я так виновата! Прости меня! – Она опустилась рядом с ним на колени и принялась похлопывать по щеке. – Прошу тебя, Сэм, очнись, пожалуйста.

Она проползла немного и положила его голову себе на колени.

– Сэм! Сэм! – Она взглянула на его бескровные сухие губы, взглянула на нож, застрявший в окровавленном плече, и ударилась в слезы. Нужно было что-то предпринять. Снова похлопала его по шекам, на этот раз чуть сильнее, пытаясь представить, как бы он поступил на ее месте. Но не нашла ничего лучше, как снова ударить его по щеке. – Очнись, Сэм.

Никакого результата.

– Сэм! Сэм! – Она снова хлопнула его по щеке. – Очнись же, проклятый янки!

Он уставился на нее снизу вверх.

– Сэм! Ой, как я рада, что ты очнулся. Прости меня. Чем тебе помочь?

– Выдерни его. – Голос Сэма звучал более хрипло, чем обычно.

– Нож? – прошептала Лолли, перепуганная насмерть.

Он часто задышал.

– Нет, мой зуб. – Он закрыл глаз. – Конечно, я имею в виду нож.

– Сейчас?

– Было бы неплохо в этом году.

– Ладно, ладно. – Она схватилась за рукоять. – А как мне его вытянуть?

– Руками.

– Нет, я хотела спросить, может, есть какой-то особый прием?

– Главное – не думай. А то, боюсь, меня уже на это не хватит.

Она вцепилась в нож, зажмурилась и дернула.

– Теперь можешь открыть глаза.

Она так и сделала. Из прорези на рубахе сочилась яркая кровь. Лолли почувствовала, что ее затошнило, а веки отяжелели и начали закрываться.

– Не вздумай хлопаться в обморок, черт бы тебя побрал!

При звуке его голоса она тут же открыла глаза.

– И не собиралась даже.

– Принеси мне виски.

– Мне кажется, тебе не следует сейчас пить, Сэм.

– Принеси проклятое виски. Сейчас!

– Ладно, ладно. – Она осторожно переложила его голову на землю, поспешила к тенту, схватила бутылку и бегом назад.

– Дай мне выпить.

Лолли вынула пробку и поднесла бутылку к его губам, Сэм сделал несколько глотков.

– Теперь вылей немного на рану.

Лолли нахмурилась, глядя на него.

– Делай, как я велел.

Лолли послушалась и чуть было не выронила бутылку, когда он охнул от боли. А потом просто сидела и беспомощно смотрела, как Сэм делает медленные глубокие вдохи. Затем он открыл свой глаз и посмотрел на нее:

– Приподними меня немного.

Она постаралась исполнить его просьбу.

– Выше, – прохрипел Сэм, – чтобы я мог видеть рану.

Она передвинулась, чтобы подпереть его.

– Разорви рубаху.

Лолли покорно исполнила и этот приказ. Сэм посмотрел на плечо и сказал:

– Ладно, теперь можешь опустить меня.

Лолли повиновалась.

– Дай мне еще выпить.

Она поднесла ему бутылку.

– Так-то лучше. Раздобудь какую-нибудь тряпку, чтобы прижать рану. Тогда кровотечение уменьшится.

Она медленно приподняла его голову со своих колен и осторожно опустила на землю, потом кинулась за одеялом, схватила и поспешно вернулась. Стоя на коленях рядом с ним, она прижала уголок одеяла к ране и снова начала плакать.

– Ты перестанешь рыдать надо мной? Я уже весь мокрый. – Он открыл сонный глаз, смерил ее долгим взглядом, а затем слегка улыбнулся: – Не волнуйся, Лоллипоп, со мной бывало и хуже.

– Я вовсе не хотела этого делать, – прошептала Лолли.

– Я знаю. Сейчас мне хочется поспать. Прижми это к ране, и скоро кровь остановится. Неплохо бы наложить швы, но... – Голос его стих.

Лолли, задержав дыхание, с минуту не спускала с него глаз. Сэм дышал. Она облегченно вздохнула, прижала одеяло к его плечу и постаралась вспомнить, что он сказал. «Швы... швы...»

А может, ей следует попробовать? Лолли подняла одеяло и посмотрела на рану. Кровотечение замедлилось, и теперь кровь всего лишь сочилась тонкой струйкой, но чувство вины от этого не уменьшилось. Лолли осторожно встала и пошла за маленькой сумочкой, из которой вынула мыло, щетку и жестянку, ту самую, что Сэм принес ей, когда она испортила всю одежду при стирке.

Внутри оказалось полно иголок, но только одна катушка ниток. Лолли, щелкнув крышкой, закрыла коробку, отставила сумочку и вернулась к Сэму. Она глубоко вздохнула, глядя на рану. Потом вдела нитку в иголку, посидела немного, стараясь справиться с нервами и переводя взгляд то на рану, то на иголку. Спустя пять мучительных минут она мягко дотронулась до его лица:

– Сэм.

Из его губ вырвался тихий стон.

– Сэм, я достала иголку с ниткой и могу тебя зашить. – Она снова похлопала его по щеке. – Ты слышал? Я смогу тебя зашить.

– Угу, – промычал он, так и не открыв глаза.

Лолли решила, что это означает согласие. Она дотронулась до края раны, набрала в легкие побольше воздуха и поднесла иголку к разрезанной коже. Когда она свела края раны вместе, Сэм даже не пикнул. Действуя очень осторожно, она втыкала и вытягивала иголку, морщась при каждом стежке. Один раз Сэм застонал, и в голове у нее немного помутилось. Тогда Лолли перевела дыхание и постаралась представить, будто она на уроке вышивания в классе мадам Деверо. Это помогло. Она дошла до края раны и закрепила нитку, как всегда делала в школе.

Лолли вздохнула и посмотрела на свою работу. Кровь больше не шла, а ее вышивальный шов с закрытым стежком отлично скрепил края раны. Она справилась. Она действительно справилась.

Вытерев пот со лба, она наклонилась и подложила под голову Сэма туго свернутое одеяло. Затем она убрала жестянку в сумочку, прилегла с ним рядом и принялась разглядывать его. Сэм был красивый мужчина. Его лицо оставалось суровым и мужественным, даже когда он спал. Нос – крупный, благородной формы, щеки и подбородок потемнели от щетины. Казалось, они припорошены угольной пылью. Мощная шея на великолепных литых плечах, сильные руки, которые столько раз таскали ее, спасали из воды, прижимали к дереву, когда на нее с Сэмом обрушился разбушевавшийся горный поток, и которые пригвоздили ее к стене, когда он впервые поцеловал ее.

Произошла странная вещь. Она снова ощутила вкус его поцелуев. Лолли закрыла глаза и попыталась думать о другом, но ничего не получилось.

Тогда она перестала бороться с собой и, поддавшись искушению, просто смотрела, как Сэм Форестер спит. Вскоре она убедилась, что он чувствует себя нормально, и, положив голову на руку, прислушалась к шуму дождя, потрескиванию костра и храпу Медузы, доносившемуся с кучи дров. Немного погодя Лолли тоже заснула.

Сэм смотрел на раненое плечо и глазам своим не верил. Медленно посчитав до десяти, он проделал это еще раз, потом взглянул на Лолли, сидевшую напротив; на ее плече, как всегда, пристроилась дурацкая птица, только на этот раз она молчала. Сэм снова взглянул на свое плечо и высказал очевидное:

– Ты зашила его.

– Конечно, – подтвердила Лолли и добавила: – Неужели ты не помнишь, как я спрашивала, можно ли мне зашить рану?

– Нет.

– В моей сумочке оказались иголки и нитки. Здорово, что они нашлись после потопа, правда? – Она гордо улыбнулась.

– Я не уверен.

– Почему?

– Потому что, если бы у тебя не оказалось иголки с ниткой, то моя рана не была бы похожа на... букву «Г».

– Ах это. – Она небрежно отмахнулась. – Пустяки. Просто я представила, что сижу на уроке вышивания. Я научилась вышивать только «Ю», «Г» и «Л». Вторая буква лучше всего подходила к ране.

– Угу. – Сэм кивнул, все еще не сводя взгляда со своего клейма.

У него было два выхода: либо завопить, либо постараться не обращать внимания. Сэм выбрал третье: он расхохотался. Лолли недоуменно посмотрела на него и улыбнулась:

– Я рада, что тебе понравилось.

– Лолли, Лолли, – Сэм покачал головой, – ты действительно нечто.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Ничего, но я рад, что у тебя не оказалось при себе пуговиц. – Он снова захохотал.

– Знаешь, я об этом не подумала... – задумчиво произнесла она.

Смех его затих, и он принялся разглядывать маленькое личико с огромными голубыми глазами, обрамленное светлыми подпаленными волосами. Что-то было в этом личике очень трогательное. Ни разу с того дня в Тондо, ни разу за все время, что они провели вместе, он не заскучал ни на одну минуту. Раньше он всегда рано или поздно чувствовал скуку в женском обществе.

Больше того, он с трудом мог вспомнить хотя бы одну женщину из тех, кого знал. Наверное, оттого что никогда не выдерживал с ними больше недели – его тут же одолевала потребность сбежать. В одном он был уверен: когда он вернется к своей работе, а Лолли уже рядом не будет, он никогда не сможет забыть это время.

Он взглянул на зашитую рану в форме буквы «Г». У него останется на память шрам.

Последние два дня дождь то прекращался, то начинал лить снова, но Лолли ничуть не переживала по этому поводу. Рана Сэма отлично зажила за пять дней, и если бы не дождь, они бы давно продолжили путь, но Сэм не хотел отправляться в дорогу, пока небо не станет ясным. Плечо все еще побаливало, но он не винил Лолли и не сердился. В их отношениях наступило дружеское перемирие.

Длинные часы ожидания лучшей погоды они проводили в разговорах – Лолли рассказала о своих братьях, Сэм поведал ей о том, что происходило с ним и Джимом. Оказывается, он побывал во многих местах: Европе, Африке, Китае, и всякий раз с ним был Джим. Однажды вечером Лолли разоткровенничалась и рассказала о своем отце. Сэм посмотрел на нее и сказал:

– Да, не повезло.

Лолли спросила у Сэма о его родителях. Он ответил, что не знает, кто был его отец, а что касается матери и сводных сестер, то они давно умерли. Вот и все, что ей удалось разузнать о его прошлом. Она так и не осмелилась снова спросить, как он потерял глаз, хотя ей было очень любопытно.

Это было чудесное перемирие. Даже угрозы Сэма в адрес Медузы несколько поумерились... В общем, они звучали не больше трех раз в день, да и то только когда Медуза принималась обзывать его или ела слишком громко.

В то утро они вместе отправились добывать пропитание. Сэм научил ее искать ямс и пообещал, что покажет, как приготовить клубни.

Ближе к вечеру, когда Лолли только что отдала Медузе пустую катушку поиграть, Сэм протянул девушке несколько клубней:

– Пойди к воде и вымой.

– Ладно. – Лолли не очень жаловала это озерцо: ей казалось, что так выглядели мертвые воды Стикса, орошавшие ад.

– Поторопись, у меня уже почти все готово, – сказал Сэм, раскладывая камни вокруг маленького костерка.

Лолли тяжело вздохнула и направилась к краю источника, где присела на корточки и робко окунула картофелины в воду. Лолли оттерла одну картофелину, положила рядом с собой, принялась за вторую. «Раз картошка, два картошка, три картошка, четыре...»

Она терла клубни в такт своему стишку, вскоре рядом с ней выросла целая горка чистых клубней. Лолли положила на нее последний. «Седьмая картошка, еще!» Лолли выпрямилась и стала пританцовывать в ритм стишка. Ее нога задела за горку, и все картофелины раскатились в стороны.

Лолли кинулась собирать клубни, но два из них плюхнулись в воду. Третий клубень последовал за ними.

Лолли протянула руку. Клубень завис на краю. Лолли тоже. Ее рука сомкнулась на клубне. Она поймала его! Клубень не упал.

Зато упала Лолли.

Вода обожгла ей ноздри, наполнила рот, попала в горло. Лолли барахталась и брыкалась, идя ко дну. Вдруг вода над ней забурлила и Лолли стремительно вылетела на поверхность.

Это был Сэм. Он вытянул ее из воды наполовину, и она сразу обхватила его за шею, плюясь и откашливаясь. Он обнял ее, прижав к себе.

– С тобой все в порядке?

Лолли кивнула, продолжая кашлять.

– Твое плечо...

– Ничего страшного.

Сэм усадил ее на каменный край, сам выскочил из воды и оттянул ее подальше от края, а затем уселся рядом и принялся ее рассматривать. Лолли знала, что он уставился на нее, потому что почувствовала его взгляд, но сама боялась поднять глаза, стыдилась увидеть презрение на его лице. Она отвлеклась, дурачась, и снова попала в беду.

Лолли почувствовала себя совсем маленькой и глупой. Совсем-совсем глупой. Вынести этого она уже не смогла и ударилась в слезы. Сэм обнял ее здоровой рукой, позволив выплакаться, как ребенку, уткнувшемуся ему в плечо.

– Я не могу даже вымыть картофель! – ревела Лолли. – Я всадила в тебя нож. Я ничего не могу сделать так, как надо! Со мной одна беда, прав был Джедидая.

– Лолли...

– Что? – Она засопела ему в шею.

– На свете нет людей, приносящих беду. Просто ты очень не уверена в себе, и если хочешь преуспеть в чем-то, то должна сосредоточиться.

Лолли подняла лицо с его плеча.

– Скажи мне кое-что. Когда ты пошла к воде мыть картофель, о чем ты думала?

Лолли глубоко задумалась и в конце концов вспомнила, что боялась подходить к озерцу.

– Я думала о воде. Мне не нравится этот водоем.

– То есть ты думала о том, что ты боишься.

На самом деле в то время она вообще ни о чем не думала.

– А что это были за скачки и виляние?

Лолли застонала. Она пританцовывала в такт тому глупому стишку.

– Я пела, – прошептала она, не в силах поднять на него глаза и представляя, как глупо, должно быть, выглядела.

– Пела, – повторил Сэм.

Лолли почувствовала, что плечо его мелко затряслось.

– В следующий раз, думаю, тебе следует забыть о пении и просто сосредоточиться на том, что ты делаешь.

– Ладно, – прошептала Лолли.

– Знаешь, что я тебе скажу?

– Что?

– Сосредоточенность, конечно, важна, но еще важнее – уверенность. Я-то знаю, можешь мне поверить. Чтобы выжить в этом мире, нужно быть бойцом, Лоллипоп. Это то, с чем тебе никогда не приходилось сталкиваться в своем маленьком мирке, защищенном со всех сторон. Но не забывай: ты не у себя дома в Белтоне...

– Бельведере.

– Бельведере. Ты должна расправить плечи, плюнуть на все на свете и сказать: «Мне по плечу любое дело». Ты потому все время падаешь, что ждешь падения.

Сэм откинулся назад, схватил одну из своих бутылок и вытянул из нее пробку зубами.

– На-ка вот, глотни.

– Виски? – Она поморщилась.

– Ложная самоуверенность. Все-таки попробуй.

Лолли поднесла бутылку к губам и сделала маленький глоток.

– Еще. – Он подтолкнул ее руку, и виски обожгло ей рот.

Лолли глотнула и принялась хватать ртом воздух, отталкивая бутылку. Рот, горло и желудок были охвачены огнем. Сэм молча наблюдал за ней, а потом приказал:

– Еще.

Лолли повиновалась, а он отдал ей пробку и, наклонившись, начал развязывать шнурки на ее ботинках.

– Что ты делаешь?

– Развязываю тебе шнурки.

– Зачем?

– Чтобы ты сняла ботинки.

– Зачем?

– Затем, Лоллипоп, что ты сейчас будешь учиться, как верить в себя.

– И что ты хочешь, чтобы я сделала, прошлась босиком по углям?

Лолли знала, что он не стал бы принуждать ее делать что-то подобное, но какой-то чертенок внутри ее заставил сболтнуть первое, что пришло на ум. Лолли сделала еще глоток виски. Эта штука оказалась не такой плохой. Как только Лолли свыклась с тем, что виски обжигает, ей стал нравиться горько-сладкий привкус и то, как оно согревает ей внутренности.

– Нет. Ты будешь учиться плавать.

Глава 23

Сэм стоял в воде и ждал Лолли.

– Ты подойдешь сюда или собираешься простоять там всю ночь?

– Да, я лучше... постою здесь, то есть я передумала.

Лолли стояла на краю озерца в одном белье и с ужасом смотрела на воду. Ей казалось, что вода поглотит ее. Впрочем, один раз сегодня так и было. И Лолли считала бесконечно глупым добровольно лезть в этот котел с водой, чтобы вновь испытывать судьбу.

– Я лучше посмотрю, как там Медуза.

Лолли повернулась и пошла к импровизированному птичьему насесту.

– Хр-р. Орк, орк, орк...

Проклятие! Медуза спала.

– Похоже, сейчас она в тебе не нуждается, – хитро заметил Сэм.

Запас отговорок у Лолли иссяк.

– Знаешь, как я научился плавать? – Действуя одной рукой, Сэм выплыл на середину водоема и остановился, умудрившись непонятно каким образом оставаться над водой.

– Как?

– Мой дядька сбросил меня с пирса в озеро Мичиган, а сам повернулся и пошел домой. Мне оставалось либо утонуть, либо выплыть.

– Твой родной дядя?

– Да. А вот мы с тобой, – его лицо приняло угрожающее выражение, – не родственники. – Он опять подплыл к краю водоема, где было мелко и можно было стоять.

Лолли не понравилось, как сверкает его глаз, и она немного попятилась.

– Давай же, Лоллипоп. Или мне придется сыграть роль дяди.

– Я боюсь.

– Это нормально. Немного страха не помешает, а вот неуверенность тебе ни к чему. Подумай только, сколько людей учится плавать каждый день. Если все могут это делать, то и ты тоже. Правильно?

– Наверное.

– Правильно? – Он почти закричал.

– Правильно!

– Так-то лучше. Теперь скажи мне вот что.

– Что?

– Как люди плавают?

– Ну, это глупый вопрос. Я не знаю, как они плавают. Если бы знала, то не боялась бы.

– Тогда я спрошу по-другому. – Он оперся о каменный край водоема и наблюдал за Лолли. – Что люди делают, когда плывут?

– Они плывут.

– Опиши, что ты видишь, Лолли.

– Они просто плывут.

Лолли не понимала, о чем он говорит, как не понимала, почему он раздражен. Похоже, он опять принялся считать про себя.

– Смотри на меня. – Он выплыл на середину водоема, повернулся и приплыл обратно. – Что я сейчас делал? Только не говори «плыл».

Лолли подумала с минуту, потом ответила:

– Ты отталкивался ногами и колотил руками по воде.

– Наконец дошло, – пробормотал он.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Ничего. Я работал руками и ногами, правильно? – произнес он очень медленно и терпеливо.

– Правильно.

– У тебя есть руки и ноги, правильно? – Он напряженно улыбнулся, от чего его щека слегка дернулась.

– Правильно. – Лолли не сводила с него глаз, пытаясь понять, куда он клонит.

– Значит, ты можешь плавать, правильно?

– Нет, неправильно.

– Почему, черт возьми, нет? – завопил он.

– Потому что я не знаю как! – крикнула она в ответ.

– А я не могу научить тебя, пока ты не залезешь в эту проклятую лужу! Поэтому шевелись!

– Я боюсь.

Сэм долго молчал, потом пожал плечами, словно ему все равно:

– Думаю, из тебя действительно ничего не получится.

Лолли возмутилась. Ее гордость была сильно задета. Она не хотела, чтобы он считал ее неудачницей, ни на что не годным существом. Лолли глубоко вздохнула, потом еще раз. Сэм пробормотал что-то и начал выбираться из воды.

– Погоди, я иду. – Лолли подошла к краю водоема и стояла до тех пор, пока у нее все не поплыло в голове – как раз подходящее слово – только оттого, что она смотрела на темную воду, над которой клубился пар.

– Сядь на край, опусти ноги в воду, чтобы привыкнуть. – Сэм оказался перед ней и держал ее руку, пока она усаживалась.

Очень медленно она коснулась воды ступнями.

– Еще немного...

Она опустила ноги пониже, вода дошла до колен.

– Хорошо. Сейчас я поддержу тебя за талию, а ты спустишься в воду. Обещаю, что не дам тебе погрузиться на дно.

Его руки сомкнулись у нее на талии. Лолли изо всех сил зажмурилась и вцепилась мертвой хваткой в его голое плечо. Сэм тихо охнул.

– Я задела твою рану?

– Нет, все нормально. Не могла бы ты немного ослабить пальцы? Вот теперь хорошо. Лолли!

– Что?

– Открой глаза.

– Зачем?

– Чтобы ты могла видеть ими.

– Зачем?

– Чтобы научиться плавать, – процедил он сквозь зубы. Она открыла глаза, но тут же снова судорожно вцепилась в его плечо и оплела ногами его талию, как плющ.

– Что-то мне подсказывает, будто ты себя чувствуешь не очень уверенно.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что ты перекрыла мне ток крови.

– Ой! – сказала Лолли и немного ослабила хватку, но продолжала лихорадочно вертеть головой по сторонам.

– Давай попробуем по-другому, – предложил Сэм. – Обхвати меня руками за шею, крепко. Вот так будет хорошо. Я прижму тебя к боку, и мы вместе опустимся в воду по самую шею. Ты постарайся расслабиться в воде и привыкнуть к ней, хорошо?

Лолли кивнула.

– Разожми ноги, Лолли.

– Ой, – сказала Лолли, посмотрев вниз. Ей было гораздо спокойнее, когда она держалась за него руками и ногами. – А обязательно?

– Да.

Она медленно разжала ноги в воде. Сэм несколько раз обошел по краю озерцо, терпеливо поддерживая Лолли в воде. Вскоре ее тело почувствовало упругость воды и немного расслабилось. Девушке даже понравилось. Она засмеялась:

– Это не так плохо.

– Мне кажется, ты уже можешь попробовать держаться на воде. Я сейчас возьму тебя на руки, хорошо?

– Хорошо.

Одна большая рука обхватила ее за спину, вторая скользнула под коленки. В ту секунду, когда она ощутила на своей коже прикосновение твердой волосатой руки, внутри у нее все оборвалось. Лолли напряглась.

– Не бойся, не уроню, – терпеливо произнес Сэм, не так истолковав ее реакцию.

Лолли задергала ногами, стараясь опустить пониже штанины хлопчатых панталон, чтобы не чувствовать его прикосновения.

– Прекрати ерзать, а то упадешь. – Он перехватил ее по-другому и опустил в воду. – Я не уроню тебя. Выпрями ноги, а руки разведи в стороны... правильно. А теперь закинь назад голову. Не напрягай шею, а то она у тебя как деревянная. Представь, что ты лежишь на мягкой кровати, и пусть вода поддерживает тебя. Я не уберу рук, так что ты никуда не денешься. Просто расслабься.

Лолли закрыла глаза и отдалась во власть теплой воды, ласкавшей ее тело. Ощущение было божественное. Сэм тихо застонал, и она открыла глаза. Он смотрел не на лицо, он уставился на ее тело. «Должно быть, наблюдает, чтобы я не пошла ко дну», – решила Лолли и снова закрыла глаза.

– Как приятно!

– Хм-м.

– Так тепло и мягко.

Он снова застонал. Она посмотрела на него:

– С тобой все в порядке?

Он с шумом выдохнул и оторвал взгляд от ее тела. Ничего не ответил, просто смотрел ей в лицо. Наконец он заговорил.

– Сейчас я уберу руки. Не напрягайся, – предупредил Сэм, а потом пробормотал, что напряжения тут и без того хватает.

– Что?

– Ничего. Просто расслабься. – Он опустился в воду и, когда его лицо оказалось на одном уровне с ее телом, отвел руки.

Лолли поплыла.

– Получилось! Смотри, Сэм! Я плыву!

– Да, – сказал он. – Думаю, у тебя получится. – Он закрыл свой глаз и глубоко вдохнул.

– Позволь мне попробовать самой.

– Действуй. Правда, это будет уже не так весело. – Тут он улыбнулся, словно знал то, чего она не знала, и это обеспокоило Лолли.

– Что-нибудь не так?

– Да, но не с тобой. Не волнуйся об этом. Давай действуй, а я постою здесь и... хм... понаблюдаю.

Огонь в пещере мерцал золотыми отблесками за его спиной, а он прислонился к краю водоема, облокотившись на каменистый пол, и действительно принялся наблюдать за ней. Лолли чувствовала его горячий взгляд каждый раз, когда проплывала мимо. Ома освоила толчки ногами, поэтому легко пересекла весь водоем, а потом вернулась к Сэму, уцепилась за край каменной чаши и улыбнулась ему.

– Ладно, я готова.

Он не сказал ни слова, просто продолжал смотреть на нее, словно пытаясь что-то побороть в себе. Щека у него подергивалась.

– А ты разве не собираешься меня поучить еще?

– Да, Лоллипоп, думаю, я научу тебя гораздо большему.

– Отлично. Начнем прямо сейчас.

Наступила долгая пауза. Затем он шагнул к ней, поднял высоко в воздух и держал на вытянутых руках у себя над головой.

– Что ты делаешь?

Он медленно перевел пылающий взгляд на ее грудь. Лолли посмотрела вниз и чуть не умерла. Мокрое белье стало почти прозрачным, и сквозь него были видны выпуклые груди, пупок, темный треугольник волос внизу живота. Лолли ахнула.

Сэм притянул к себе ее голову и поцеловал полураскрытый ротик с таким порывом, словно не мог с собой совладать. Его широкая ладонь придерживала ее затылок. Он сразу проник языком в ее рот, и когда Лолли ответила ему такой же лаской, из его груди вырвался стон. Он оторвался от ее губ и зашептал на ухо:

– Ты опьяняешь, как виски – отличное, выдержанное виски.

– О... Сэм.

Затем он снова припал к ее губам, упиваясь их вкусом, и начал медленно опускать ее вниз. Лолли ничего не оставалось, как обхватить его за шею. Как приятно было почувствовать тепло его тела. Будь ее воля, она никогда бы не разжала объятий. Он опустил руку на ее ягодицы и с силой прижал к себе, начав медленно двигать бедрами. Она подхватила это движение. Тогда он снова поднял руку и, ухватив майку, рывком спустил с правого плеча. Ее обнаженная грудь оказалась прижатой к его груди, заросшей густыми кудрями. Сэм застонал, и этот стон подействовал на нее, как прикосновение дразнящей руки.

Сэм положил ее на край водоема и начал освобождать от одежды. Лолли вцепилась ему в запястье и неуверенно взглянула на его лицо. Он пристально смотрел ей в глаза, пока не спеша развязывал тесемки, стягивал с нее майку и панталоны, которые тут же зашвырнул на камни.

Почувствовав его руку на себе, Лолли вскрикнула от наслаждения. Его мозолистая ладонь поглаживала, надавливала, замирала. А когда его палец скользнул в ее тело, у нее на глазах выступили слезы. Он нашел большим пальцем самую чувствительную точку, которую бесконечно долго поглаживал, и еще один палец оказался внутри ее. А когда он начал двигать ими, она как будто взмыла вверх.

Сэм наклонился к ней, его лицо было совсем близко от ее лица. Он продолжал двигать пальцами все быстрее, слегка прикасаясь ртом к ее губам, ловя ее быстрое дыхание.

– Сейчас, милая. Сейчас, – прошептал он, надавливая большим пальцем.

Лолли вскрикнула и затрепетала в его объятиях, которые ей не хотелось покидать. Сэм вылез из озера, быстро скинул с себя одежду и укрыл ее тело своим, удерживая на руках. Его губы снова легко коснулись ее рта.

– Еще, – прошептал он и поцеловал ее долгим, страстным поцелуем.

Он лег на бок и привлек Лолли к себе. Его рука блуждала по ее груди, ребрам, животу, а потом опустилась ниже. Он вдруг остановился, взял ее руку и прижал ладошкой к своей груди, затем снова принялся ласкать ее тело. Лолли поняла подсказку и скользнула рукой по волосатой груди, опускаясь все ниже и ниже, пока не наткнулась на твердь. Лолли отдернула руку. Сэм застонал и снова схватил ее руку, положил на себя и надавил.

– Сделай это, – прошептал он, не отпуская ее руки, заставляя обхватить его пальцами. – Вот так. Держи меня, Еще... еще... Я хочу быть в твоем теле. – С этими словами он приподнял ее, и она опоясала его ногами. Лолли все понимала, но не хотела думать – она стремилась только чувствовать. Ее тело стало таким отзывчивым, что от одного только прикосновения его жестких кудрявых волосков по коже пробежали жаркие волны. В ответ на его мольбу их губы слились в поцелуе.

– Да, да, – успела шепнуть она прежде, чем его язык снова вторгся ей в рот.

Когда она затрепетала от невероятного восторга, он овладел ее телом. Лолли почувствовала, как что-то внутри ее порвалось, но после резкой боли она испытала наслаждение, которое нарастало с каждой секундой.