Избранник

Дежурный офицер узнал его сразу, едва он появился в дверях.

— Здравствуйте, — подошел к «аквариуму» Сашка.

— Здорово, Никитин... Давно не виделись... Что, соскучился?

— Где Федор Иванович?

— На выезде. А что?

— Я труп нашел.

Офицер дико на него посмотрел и тут же переглянулся с сидящими рядом сержантами.

— Дядькин, что ли?

Сашка отрицательно мотнул головой:

— Мужчина, лет сорока или чуть больше... на вид азиат.

— Ну, ты даешь, Никитин: не одно, так другое! — усмехнулся офицер. — Азиат, говоришь? Бичара, что ли?

— Не-е, — протянул Сашка. — На бича не похож. Мне кажется, он военный.

— Военный? — встревожился офицер.

— Я думаю, да, — кивнул Сашка. — У него эта... гимнастерка. И сапоги не кирзовые, а как его...

— Яловые, что ли? — мгновенно насторожился дежурный. — Как у старших офицеров?

— Точно!

— А ну-ка, зайди!

Щелкнул запор, и Сашка прошел сквозь турникет. Дежурный подал ему знак и повел за собой по коридору. Толкнул одну из дверей и заглянул:

— Шитов у вас?

«Не-ет! — аж застонал Сашка. — Только не Шитов!»

— А че надо, Сереж?

— Труп. Этот... Никитин нашел.

— Никитин?!

Дверь широко распахнулась, и на пороге вырос потревоженный капитан Шитов.

— Что за труп?

— Азиат, военный, из старших офицеров, — начал перечислять Сашка. — Гимнастерка, яловые сапоги, следов насильственной смерти не видно...

— Военный? — оторопел Шитов. — Откуда у нас военные? А где нашел?

— На Шаманке, — глотнул Сашка. — Я туда молиться пошел, смотрю, лежит. Но сапог только один...

Милиционеры переглянулись.

— А звание?

— Не разглядел, — соврал Сашка: не говорить же, что погон и не было.

— Черт! — ругнулся Шитов. — Далеко?

— Далеко, — вздохнул Сашка. — На машине не проехать. Придется пешком идти.

Милиционеры скорбно замолчали.

— Наверное, из области братва нам «висяк» подкинула, — нарушил тишину дежурный.

— Да заткнись ты! — взъярился Шитов. — Тоже мне умник нашелся! Кто его в такую даль попрет?!

Дежурный обиженно замолчал, а Шитов на секунду углубился в себя и подозрительно уставился на Сашку:

— А это не ты его?

— Бросьте, капитан, — шмыгнул носом Сашка. — Это уже не смешно.

— А то с тебя станется... сначала дядьку, потом еще кого... — Шитов почесал в затылке и повернулся к дежурному: — Значит, так, Серега, звони участковому, пусть берет машину и едет.

— Откуда у нас машина? Бугор все до единой на выезд забрал. Только дежурка и осталась...

— У меня есть машина, — встрял Сашка. — Микроавтобус. Подойдет?

Шитов снова что-то заподозрил, но ему чужой транспорт был только на руку, и он кивнул:

— Годится. Он как... скелетированный или... ну, в общем, сильно разложился?

— Да нет, — пожал плечами Сашка. — Как огурчик.

— Значит, свежий... — задумчиво проговорил капитан и повернулся к дежурному: — Тем лучше. Быстрее опознаем. Короче, Сереж, звони участковому, и вперед!

Участковый прибыл минут через сорок. Подивился Сашкиной готовности предоставить под перевозку трупа собственную машину и, разулыбавшись, забрался на переднее сиденье.

— А валенки почему не взяли? — поинтересовался Сашка.

— А что, так далеко от дороги? — насторожился участковый.

— Порядком.

Настроение у милиционера сразу упало.

— Давай ко мне в гараж заедем, — видя, что планы Учителя под угрозой, предложил апостол Лешка. — У меня как раз четыре пары лежат, еще со времен коммунизма.

Сашка охотно кивнул. Эта публика еще не представляла, что их ждет, а валенки были нужны, как ничто другое. Они съездили в гараж, и Лешка кинул в машину четыре пары огромных, сорок шестого, наверное, размера, валенок, новую телогрейку и просторные ватные брюки — для Учителя, и через четверть часа они пересекли мост через речку Шаманку. Здесь по Сашкиной команде Лешка свернул налево и некоторое время ехал вдоль реки по заметенной снегом грунтовое, но затем и эта дорога закончилась, и пришлось выводить.

— Теперь наверх, — показал рукой на сопку Сашка.

— Ты же сказал, труп на Шаманке лежит, — удивился участковый.

— Правильно, — кивнул Сашка, — на сопке Шаманка. Не на речке.

Участковый недовольно крякнул: переться в такую даль в его планы явно не входило. Лешка закрыл машину, и все четверо, периодически сочно матюгаясь, пошли вверх по засыпанной снегом тропе.

Участковый оказался для такой прогулки грузноват, и Лешке с Олегом постоянно приходилось то забегать вперед, чтобы подать ему руку, то подталкивать в зад. И единственное, что Сашка не мог не признать, мент не скулил и все «тяготы и лишения» переносил безропотно — только пыхтел.

Снегу здесь намело очень много, местами по колено, участковый всё время съезжал вниз, и они забирались на невысокую, в общем, сопку невероятно долго.

— Я на этой сопке в девяносто втором году аж четыре трупа нашел, — задыхаясь и останавливаясь на каждом слове, бормотал участковый.

— А чего так много? — так же используя каждую секунду для передыха, с умным видом вопрошал Сашка.

— Молодежь развлекалась... — садился в снег милиционер.

— Вставайте-вставайте, — выдергивал его наружу Олег. — Нельзя садиться...

— Долго еще?

— Не-е, совсем немного осталось, — беззастенчиво врал Сашка. — Можно сказать, почти пришли.

Раза четыре он даже думал, что они дальше не пройдут, но все четыре раза как-то проходили, и Сашка искренне сожалел, что эта простая догадка о вирусе и замороженном теле прадеда не осенила его еще до бурана. И когда он по расположению окружающих тощих лиственниц понял, что они наконец пришли.

И участковый, и он сам, и даже телохранители были уже на пределе.

Сашка оставил участкового сидеть в снегу, разгреб снег и обнаружил, что огромный камень уже сдвинут в сторону!

«Черт! Этого мне еще не хватало!» Сашка понимал, что это может быть и медведь, а значит, тела может в пещере просто не оказаться. Но падать духом в такой ответственный момент он себе позволить не мог.

— Готово! — крикнул он. — Это здесь! Поднимайтесь!

Несчастный участковый встал и, шатаясь и через шаг падая, добрел до округлого, темнеющего на фоне снега отверстия.

— И как я сюда пролезу?

— Раздеться придется, — пожал плечами Сашка и первым подал пример.

Он стащил с себя толстенную телогрейку, немного подумал и, усевшись на камень, стянул просторные ватные брюки. Оставшись в валенках, упал животом в снег и решительно пополз вперед.

Идти первым было жутковато: застрянешь — и будешь торчать, как Винни-Пух в гостях у кролика, пока не вытащат. Но тело прошло легко, и Сашка в считанные секунды проскользнул по узкому «предбаннику» и уже по изменившемуся воздуху понял: он внутри. Встал на четвереньки, быстро прошел около метра, как вдруг замер и почувствовал, как его волосы медленно поднимаются дыбом.

Под рукой отчетливо ощущались твердые и холодные пальцы босой ноги.

Сашка мысленно прикинул расположение пещеры. До того места, на котором более полувека пролежало тело шамана, оставалось, минимум, метра два. Но теперь оно лежало здесь! Почти перед самым входом!

— Ничего себе прикол, — стуча зубами, пробормотал он.

Перевел дыхание и, собрав остатки мужества в кулак, ощупал пространство около голой заледенелой конечности. И тут же обнаружил вторую ногу! И тоже босую...

Господи Боже! Шамана не только перетащили к выходу, но и разули! Не сам же он разулся!

— Тебе фонарик подать? — гулко отдался от пещерных стен голос участкового.

— Д-да! — глотнул Сашка и развернулся, чтобы принять фонарик.

Участковый долго возился, тяжело дышал, а потом, было слышно, постанывая, пополз по проходу.

— Держи, — в полной темноте произнес он. Сашка трясущимися руками нащупал фонарик, щелкнул кнопкой выключателя и только тогда повернулся. Посветил и охнул.

Прямо перед ним, в пятне желтого электрического света в позе плода, в какой-то нелепой длинной рубахе лежало маленькое и сухое тело дяди Жени.

«Вот тебе и Огненные Учителя! — горько подумал он. — Вот тебе, бля, и шестая раса! Господи, ну вот кто его сюда притащил?!»

— Ну-ка, подвинься, — прокряхтел сзади участковый, и Сашка прижался к стене, пропуская милиционера.

Тот пролез, аккуратно встал на четвереньки и тоже увидел Евгения Севастьяновича.

— Елки-моталки! — недоуменно произнес участковый. — Это же Никитин Е. С. У нас на него ориентировка была! А ты говорил, военный!

— А вон и военный, — показал Сашка рукой в дальний угол, на прадеда. — Они оба здесь.

— Ни шиша себе морковь! — только и смог сказать мент.

Участковый внимательно осмотрел оба тела, но никаких следов насилия не обнаружил. Одежда Евгения Севастьяновича лежала неподалеку от тела — аккуратно сложенной стопкой. Причем здесь же в кармане находилось и портмоне с деньгами и паспортом, так что ни о каком ограблении речи быть не могло. Вообще, складывалось такое впечатление, что те, кто притащил сюда дядю Женю, использовали пещеру как семейный склеп. И надетая на дядьку длинная старомодная рубаха только усиливала это впечатление.

«Если только он сам сюда не пришел...» — внезапно подумал Сашка.

— Это же твой родственник? — показал на дядькино тело участковый.

— Да.

Милиционер вздохнул и надолго задумался и только спустя две или три минуты осторожно произнес:

— Я, конечно, дико извиняюсь, но нам его отсюда не вытащить.

— Почему?

— А ты посмотри сначала на отверстие, а потом на то, как они оба лежат.

Сашка пригляделся, но в чем прикол, не понял.

— На выход! На выход посмотри! — ткнул рукой участковый. — Видишь? А теперь на коленки! Видишь, поджаты! Не разрезать же их!

До Сашки начало доходить. Скрючившиеся в позе плода тела не могли пройти в отверстие пещеры в принципе. Сюда и вытянувшись в струночку едва проползаешь...

— И что же нам делать?! — растерялся он.

Участковый тяжело вздохнул и воровато оглянулся на светлеющее пятно выхода из пещеры, за которым их ждали Олег и Лешка.

— Ну... не такое это и сложное дело. Если кое-кого... гм-гм... отблагодарить, можно без вскрытия обойтись.

— То есть?

Милиционер снова оглянулся на выход из пещеры.

— Ну посуди сам, оно тебе надо? Знаешь, сколько сейчас похороны стоят? Ты же его и не знал почти, как я слышал?

— И что?

— Можно и на месте захоронение оформить. В отдельных случаях. Спустимся, двести долларов мне отдашь, а я с кем надо поговорю.

Сашка горько усмехнулся. Участковый и понятия не имел, как много судеб зависит от этого вскрытия.

— А со вторым что будете делать?

— А тебе какая разница? Вот объявятся родственники или кто, тогда и решать будем.

Послышался скрип снега, и светлое пятно выхода из пещеры исчезло.

— Что там у вас, Александр Иванович? — Это был Олег.

— Всё нормально, Олег, сейчас выходим! — отозвался Сашка и повернулся к участковому: — Я буду настаивать на вскрытии.

Участковый страдальчески крякнул:

— Ну, как хочешь. Если тебе всё равно, что твоего дядьку отсюда по кускам будут вынимать... а то смотри, я тебе выход предложил...

Позади послышалась возня, и в пещеру вполз Олег.

— Сюда нельзя! — крикнул Сашка и увидел, что уже поздно.

— Учитель?! — с ужасом просипел апостол. Участковый насторожился.

— Да, это Евгений Севастьянович, — признал очевидное Сашка.

— Но как же?! Неля же сказала, что его забрали! — Сашка болезненно поморщился. Убивать эту детскую веру в чудеса никакого желания не было.

— Дух забрали, а тело осталось, — быстро сказал он.

— Постойте-постойте! Откуда забрали? — мгновенно сообразил, что у него уже появились первые подозреваемые, участковый.

— Мы думали, что его забрали на небо сразу после смерти, — неохотно пояснил Сашка. Участковый настороженно хмыкнул:

— Так вы что, оба знали, что он умер? — Олег горестно всхлипнул:

— Да...

— А откуда?

— Так это все знают...

— Кто все? — клещом вцепился в апостола участковый.

— Все наши, — залился слезами апостол. — Все, кто в астрал выходил...

— Чего-чего?

Сашка аж зарычал от негодования и вмешался.

— Все, кто в астрал выходил, вам сказали! — рявкнул он. — Неужто непонятно?!

Милиционер шумно глотнул и рефлекторно потянулся к кобуре:

— А ну, все на улицу!

Сашка недовольно цокнул языком и тронул Олега за плечо:

— Пошли, Олег. И это... никому из наших не говори, лады? А то расстроятся.

Олег убито кивнул, развернулся и пополз наружу.

Из пещеры участковый выползал с пистолетом наголо. Он всем своим служебным нутром чувствовал, что здесь что-то неладно. Что эти двое знают гораздо больше, чем говорят. И если даже племянник настаивает, чтобы его дядьку вынимали по кускам... В общем, ставки слишком высоки, чтобы хоть кому-нибудь доверять. Но путь оказался долгим, и, когда они спустились к машине, бедный мент был уже слишком измотан, чтобы следить еще и за этой троицей, и Сашка сумел улучить пару секунд и перекинулся парой слов с апостолами.

— Значит, так, мужики, — шепнул он, — в мелочах не врать. Кто там лежит в пещере, ты, Олег, толком не разглядел, а подумал, что это Евгений Севастьянович, лишь с моих слов. Понял? — Олег насупленно кивнул.

— А ты, Лешка, говори всё, как есть: ничего не видел, ничего не знаю, потому что снаружи стоял.

— Так оно и было, — нехотя отозвался апостол.

— А будут спрашивать, кто выходил в астрал, — Сашка на секунду запнулся, — говорите, что мы втроем. Остальных не сдавать.

— Понятно, — вздохнули мужики.

Лешка завел машину и, подчиняясь жесткому требованию участкового, повез всех в горотдел. И вот тут началось...

Захлопали двери, из кабинета вылетел Шитов, подбежали сержанты, и всех троих мгновенно растащили в разные стороны.

— Ну, наконец-то я тебя взял за хобот по-настоящему! — ликующе потер ладонью о ладонь Шитов.

— Увы, — покачал головой Сашка.

— Не понял...

— То-то и оно, что вы, капитан, просто не в курсе, — нагло ухмыльнулся Сашка. — И кстати, я официально требую тщательной экспертизы обоих тел. Я вам это дело замазать не дам.

— Чего-чего?! — опешил Шитов.

— Что слышали, капитан, — гордо поднял голову Сашка. — Вы что же думаете, я буду молчать о том, как ваш участковый предлагал мне всё это дело полюбовно решить, без шума? За двести баксов...

Шитов как споткнулся:

— Ты че гонишь, пацан?

— Не пацан, а гражданин Никитин, — нахально поправил его Сашка. — А у мэра, между прочим, к этому делу особый интерес, и не дай божок, если вы экспертизу не проведете как положено! Я, кстати, с ним только сегодня об этом говорил, можете проверить.

Шитов опешил:

— А какой у мэра... к трупу интерес?

— К трупу никакого, а вот к причине смерти о-очень большой.

— Ладно, заходи! — поджал губы Шитов и распахнул дверь кабинета. — Поговорим, раз уж ты такой информированный...

Сашка понимал, что апостолы скорее умрут, чем откажутся от оговоренной версии событий, а потому ни в чем себя не стеснял. Он прямо заявил Шитову, что никакого протокола подписывать не будет вплоть до переговоров с Николаем Павловичем Хомяковым лично. И еще раз особо подчеркнул острую необходимость детальной экспертизы обоих найденных в пещере тел, и — как можно быстрее.

Нет, Шитов, конечно, пытался угрожать, но как-то без особого энтузиазма: многоопытный капитан чувствовал, что на этот раз кто-то за пацаном действительно стоит. И наверное, поэтому к полуночи в горотделе появился смертельно усталый Бугров. Он выгнал Шитова из кабинета и грузно осел на стул напротив Сашки:

— Рассказывай.

— Всё просто, Федор Иванович, — начал Сашка. — Помните эту историю со спорыньей?

Бугров сразу нахмурился:

— Еще бы! Навешал мне лапши, а все анализы чистые.

— То-то и оно, что мы ничего там не нашли, — поддержал его Сашка, — но проблема-то с сектой осталась!

— И кого ты теперь проверить предлагаешь? — язвительно хмыкнул Бугров.

— Трупы, — кивнул Сашка и придвинулся ближе к столу он. — Что бы это ни было — ЛСД или мескалин, экспертиза это сразу покажет.

— Их еще в город доставить надо, — недовольно буркнул Бугров. — А тут еще мне сказали, их и вытащить невозможно.

— Ну... в общем, да, — не мог не признать Сашка. — Но вы можете послать эксперта на место. И, кстати сколько дней до выборов осталось?

Бугров помрачнел.

— Тем более времени терять нельзя! — с напором добил его Сашка. — Я вам точно говорю: как только мы найдем химическую компоненту религиозного экстаза, вся эта «пирамида» рухнет в шесть секунд!

Бугров задумался.

— Ладно, — наконец вздохнул он и поднялся со стула. — Сейчас иди домой, а завтра в семь утра подойдешь к дежурному по городу. Вместе поедете.

В семь утра постановление на эксгумацию трупа гражданина Никитина Е. С. и трупа неизвестного мужчины азиатской национальности было уже в руках вызванного в горотдел Рейнхарда. Владимир Карлович пребывал в совершенно омерзительном настроении.

— Ладно, инструменты я возьму, — ворчал он, — а с освещением что делать?

— Фонарик возьмем, — пожал плечами Шитов.

— Вашего фонарика на полчаса не хватит! — Шитов задумался:

— Тогда, может быть, аккумулятор?

— Не-е, — встрял Сашка. — А кто его переть на себе будет? Тогда уж лучше керосиновая лампа. Я дома у дядьки в шкафу видел.

— И у нас в горотделе керосинки есть, — поддержал его Шитов. — Штуки четыре возьмем, и хватит.

Рейнхард лишь сокрушенно покачал головой. Ему категорически претил этот дилетантский задор, а потому всё время, пока они собирались в дорогу, врач капризничал и беспрерывно ныл. А когда Олег протянул ему валенки сорок шестого размера, он и вовсе упал духом.

— Я это не надену!

— Лучше надевайте, Владимир Карлович, — дружески посоветовал патологоанатому откомандированный на выезд Шитов. — Там снега по колено.

— Нет, ну почему я должен делать вашу работу? — возмутился Рейнхард. — Мое рабочее место в анатомичке, а не в ментовской машине! И уж тем более — не по колено в снегу!

Шитов покачал головой и наклонился к самому уху врача.

— Это дело под контролем Хомякова, — вполголоса пробормотал он. — И я вам советую не выпендриваться.

— Поехали, Владимир Карлович, — тронул врача за локоть Сашка. — Это для вас уникальный случай, не пожалеете...

— А вам почем знать? — недовольно пробурчал патологоанатом.

— А кому ж, как не мне, знать? — усмехнулся Сашка. — Там ведь не только мой дядька лежит, но еще и мой прадед, аж с тридцать седьмого года... и кстати, прекрасно сохранился.

— Как это? — оторопел Рейнхард. — Какой такой прадед?

— Шаман Николаев, — развел руками Сашка. — Слышали про такого?

— Постойте, Саша! Николаев — ваш прадед?!

— Да, — кивнул Сашка.

Рейнхард смущенно кашлянул и поискал, куда присесть.

— А что? — насторожился Сашка. — Что-нибудь не так?

— Так... семейная история, — пробормотал Рейнхард и вдруг заинтересованно глянул на Сашку: — Так вы говорите, он прекрасно сохранился?

— Мерзлота, — развел руками Сашка. — Поедемте, это уникальный случай, не пожалеете. Еще один снегопад, и туда даже на вездеходе не добраться!

О том, как они добирались до пещеры, можно было бы сложить масштабное эпическое полотно. Рейнхард хныкал, жаловался, грозил измотанному долгим переходом Шитову служебными неприятностями, и если бы не апостолы, они бы точно повернули на полпути. Но Лешка и Олег, несмотря на то что предстоящее вскрытие двух наиболее весомых фигур Силы им невероятно претило, Сашке подчинялись беспрекословно. А потому большую часть пути буквально тащили Рейнхарда на себе. Но едва Владимир Карлович попал на место, врача словно подменили, и он стал бодр и сосредоточен.

Позволив Шитову осмотреть место находки и вытащить наружу упакованные в целлофан одежду и обувь Евгения Севастьяновича, Рейнхард снял полученную на складе горотдела телогрейку, щучкой нырнул в черное отверстие, принял фонари, ящик с инструментом, всё ту же телогрейку и ватные штаны, а минут через пятнадцать позвал Сашку внутрь.

— Гляньте, молодой человек, вам будет интересно...

Сашка заполз. После яркого зимнего солнца тусклого света от четырех взятых в горотделе керосиновых ламп остро не хватало, но глаза постепенно привыкали, и вскоре он мог различать даже мельчайшие детали.

Телогрейка и гимнастерка на шамане были расстегнуты, а на голой, смуглой и безволосой груди его прадеда была вытатуирована сочная, немного съехавшая на правую сторону торса надпись в три строки: «Даешь победу мирового пролетариата!», а левее, рядом с сердцем, красовался бессмертный образ товарища Сталина в профиль.

— Да... это, несомненно, Николаев, — задумчиво проговорил патологоанатом, повернулся к Сашке и уже несколько язвительно добавил: — Ну, и кто из них, по-вашему, главный вирусоноситель?

— Оба, — сглотнул Сашка.

— Тогда я начну с Евгения Севастьяновича...

— Как вам угодно.

— Ну что ж, раз так, — потер ладони врач, — одевайтесь — работать нам долго, а затем берите вот эту лампу и держите ее повыше. Поняли?

Сашка кивнул, принял переданную Шитовым теплую одежду, влез в штаны, поплотнее запахнул ватник, взял керосинку, как было сказано, и Рейнхард вздохнул и без промедления принялся работать. Но как только скальпели заскрипели о промерзшую плоть, Сашка чуть не рванул наружу — он и понятия не имел, что это на него так подействует.

— А почему вы так отреагировали на фамилию шамана? — чтобы отвлечься от этого ужасного скрипа, спросил он.

— Это старая семейная история, — охотно отозвался патологоанатом. — Хотите послушать?

— Пожалуй, — кивнул Сашка, думая, что лучше слушать треп, чем этот скрип.

Рейнхард тут же начал рассказывать, и Сашка действительно постепенно отвлекся.

Дело и впрямь было семейное, и если верить преданиям, лет сто назад предки Рейнхарда в сотовариществе с русскими купцами поставили на этом месте факторию. Брали в основном пушнину, но случалось, что приносили и самородки. Один такой самородок и принес туземный мальчишка по фамилии Николаев. Да-да, тот самый!

Как гласят всё те же семейные предания, немецкий купец заплатил по совести — ружьем. А потом пролетели годы, факторию свернули, прошла национализация всего и вся, но Рейнхарды держались, работали на советскую власть всем большим семейным кланом и в нищету не впадали. Но доносам они не могли противопоставить ничего.

И вот тогда вернувшийся из Питера зрелым человеком и занявший солидное положение в НКВД Николаев тоже решил поступать по совести. Шесть раз на Рейнхардов поступали заявления о вредительстве и шпионаже в пользу Германии и даже о попытке отравления водопровода. И все шесть раз Николаев подключал свои немалые связи — и дело не заводилось.

А потом случилась эта беда.

Николаев пришел к Рейнхардам к одним из первых — действительно с большим шаманским бубном в руках. От еды отказался, от денег тоже. Только и сказал, чтоб уезжали из города в течение трех дней — куда угодно.

Они послушались. Бросили всё: мебель, дом, скотину, и только при Хрущеве, уже вернувшись из Казахстана, отец Рейнхарда, Карл Вильгельмович, узнал, что на следующий день после спешного отъезда семьи в дом приходили чекисты. Что это означало, объяснять излишне.

Сашка слушал и думал, что, может быть, это хождение по домам с дурацким огромным бубном в руках — единственное светлое, человеческое пятно в жизни его прадеда. И даже если бы его расстреляли, это ничего бы уже не изменило. Потому что жизнь завершена по-людски.

Время от времени к ним заглядывал промерзший Шитов, но в пещерке оказалось еще холоднее. Они попеременно выдули огромный термос горячего крепчайшего чая с коньяком и дважды пропустили по пятьдесят граммов медицинского спирта. И всё равно через два часа, когда Рейнхард работал уже над шаманом, у Сашки не то что зуб на зуб не попадал — вся жизнь казалась одним ледяным кошмаром. Но просить, чтобы его подменил кто-нибудь из апостолов, Сашка не рисковал: мужики и так пошли против своих принципов. И когда Рейнхард сказал магическое слово «готово»" Сашка чувствовал себя так, словно уже умер.

— Ш-што у н-них? — только и смог спросить он.

— Откуда я знаю? — хмыкнул патологоанатом.

— Вы же провели вскрытие!

— Я просто изъял органы, — пожал плечами врач и возмутился: — И вообще, если вы думаете, что это было просто, так нет! Что вы от меня хотите? Лабораторного исследования в этих условиях?

— Л-ладно! — махнул рукой Сашка. — П-поп-полз-ли назад.

Они скатились вниз, как суворовские солдаты с известной картины, — на собственных задах, и Сашка бережно прижимал к себе докторский чемоданчик, Рейнхард — прочный пластиковый пакет с изъятым у погибших промерзшим содержимым, а Шитов и апостолы поддерживали под руки их обоих. И к четырем дня врача высадили у места работы, а Сашку отвезли домой.

— Напрасно вы это допустили, Александр Иванович, — уже переступив порог квартиры, обронил Олег.

— Согласен, — поддержал его Лешка. — Нельзя было Учителя на вскрытие отдавать. Нехорошо это.

— Знаете, мужики, — вздохнул Сашка, — возможно, это наш единственный шанс отмазаться от большой беды.

— Может быть, оно и так, — покачал головой Олег, — но только я больше с вами дел иметь не хочу.

— И я тоже, — поддержал его Лешка. — Вы чего-то уж совсем...

— Не понял, — растерялся Сашка.

— А чего тут не понять? — болезненно покривился Олег. — Ваши предки вам Силу свою отдали, а вы их — ментам. Короче, уходим мы от вас.

Сашка на секунду опешил, но тут же осознал, что так и должно было случиться. Это с его точки зрения даже один живой и здоровый ребенок важнее всех вместе взятых могил предков, но они-то наверняка считают по-другому...

— Ладно, мужики, — вздохнул он. — Спасибо за помощь, и простите, если чем обидел. Честное слово, я хотел как лучше. И... не говорите остальным про вскрытие. Вообще про эту пещеру! Я вас очень прошу.

Апостолы синхронно кивнули и, оставив ключи от микроавтобуса на подзеркальнике, вышли.

Сашка покушал, побултыхался в приятной теплой воде, растерся теплым сухим полотенцем и впервые за все последние дни спокойно лег спать. Может быть, потому, что это был первый день, когда на него не наехали, не пригрозили статьей 228, часть вторая, не потребовали срочно уехать и даже не возили в промерзшей клетке позади уазика. А скорее потому, что это был первый день, которым целиком управлял он сам. И это многого стоило.

И даже на следующее утро Сашка не подскочил с кровати, как ужаленный, не помчался сломя голову срочно решать свои дела, — нет. Он спокойно поднялся, с наслаждением сделал нормальную зарядку, принял душ, плотно позавтракал и только тогда отправился к Рейнхарду.

Морг оказался рядом — в десятке кварталов. Сашка нажал кнопку звонка, дождался, когда к двери подойдут, и встал прямо напротив глазка, так чтобы его видели. Загремели замки, и тяжелая стальная дверь приоткрылась.

— А-а... это вы, Саша... проходите.

Сашка глянул в усталые, напряженно сверкающие из-под толстых стекол очков глаза патологоанатома и подумал, что тот наверняка не спал всю ночь.

— Нашли что-нибудь? — поинтересовался он.

— Не знаю точно что, но нашел, — напряженно произнес патологоанатом. — А вообще, похоже, что вы в чем-то правы. Проходите.

Сашка стремительно вошел:

— Вы сказали, я прав?!

— Не исключено, — кивнул Рейнхард.

Сашка на секунду ушел в себя. Если он прав и часть горожан инфицирована, то что это значит?

Он окинул мысленным взором всё, что успел увидеть в этом городе, вспомнил языческое празднество, на котором «принимал Силу», и ноги у него подкосились.

В первую очередь это означало то, что инфицирован он сам!

— Пойдемте со мной, — потащил его куда-то Рейнхард.

Сашка покорно, переступая ватными ногами, побрел за ним в кабинет, и врач вытащил свои записи.

— Значит, так, Саша. Состояние внутренних органов вашего дяди и вашего прадеда идентичное.

Сашка вцепился в стул. Всё сказанное — в перспективе — касалось и его.

— Надпочечники работали в близком и явно запредельном режиме. Налицо признаки серьезного отравления. Скорее всего, продуктами распада адреналина, но тут без дополнительных анализов не обойтись. Печень у обоих, образно говоря, «посажена», щитовидная железа — вовсе ни к черту!

— Всё это вместе может вызвать галлюцинации? — судорожно сглотнул Сашка.

— Не исключено, — кивнул, врач.

— И религиозный психоз? — почти теряя сознание от ужаса, не отступал Сашка.

— Чего вы от меня хотите, Саша? — устало посмотрел на него патологоанатом. — Я патологоанатом, а не психиатр. А кроме того, у меня ни оборудования соответствующего нет, ни реактивов. Пошлем в область на анализы и всё узнаем.

— Когда? — с отчаянием обреченного на смерть выдохнул Сашка.

— Ну... через недельку-две...

Сашка схватился за голову, но тут раздался резкий звонок, и Рейнхард встал из-за стола.

— Я пригласил наших докторов, — торопливо произнес он. — Кажется, это они. Выступите со своими наблюдениями? Ну... всё то, что вы рассказывали мне.

— Обязательно, — понимая, что это его единственный шанс, с трудом поднялся со стула Сашка.

— Тогда прямо сейчас всё и обсудим, — ободряюще похлопал врач его по плечу и побежал открывать дверь.

Местные врачи собрались быстро. Никто не понимал, зачем их пригласили, а когда Рейнхард представил им Сашку, люди в белых халатах иронично переглянулись.

— Это не по нашей части, Владимир Карлович, — громыхнул один из медиков — плотный мужчина с крепкими волосатыми кистями.

— Этой компании надо всем составом к психиатру, — подхватил кто-то, и зал сдержанно хохотнул.