Хищник

Крис положил трубку на рычаг и с облегчением вздохнул. Конечно, решение Жижки остаться в фонде не избавляло его от выплаты долга Руди Моссу, но послужило ему и Олли моральной поддержкой.

После этой небольшой победы Крису с Олли ничего не оставалось, как разъехаться по домам, что Крис и предложил Олли сделать. Сам Крис доехал на метро до вокзала Кингз-Кросс и сел на поезд до Кембриджа. Чуть ли не каждую минуту он оглядывался, чтобы выяснить, не следит ли кто-нибудь за ним. К большому своему облегчению, «хвоста» за собой он не заметил.

Сидя в поезде, он вновь и вновь обдумывал разговор с Маркусом. Стоило только предположить, что нового могла сообщить Ленка Маркусу о гибели его брата, как вывод напрашивался сам собой: да, Алекса сбил в море ударом кулака Дункан, но Алекс умер по другой причине. Значит, Алекс умер в результате того, что произошло с ним уже после падения за борт.

Кто-то его утопил! И этот кто-то находился среди тех трёх мужчин, которые спрыгнули за борт для того, чтобы его спасти. Это могли быть только Йен, Эрик и Дункан. Другими словами, один из друзей Криса.

Но кто из них? Кто?

Дункан был слишком потрясён происходящим, так что ему вряд ли хватило бы для этого душевных сил. Но вот Эрик вполне мог это сделать. И Йен. Особенно Йен. В конце концов, его выловили из воды позже всех остальных. Кроме того, как считал Крис, он мог иметь отношение к смерти Ленки. Йен знал, что Ленка встречалась с Маркусом, знал, что она собирается сообщить ему нечто важное, и, возможно, решил её остановить.

Очень может быть, Ленка собиралась рассказать Маркусу, что это Йен утопил Алекса десять лет назад, и Йен этого боялся. И вот он отправился за ней в Прагу, чтобы перерезать ей горло. Или заплатил кому-нибудь, кто мог сделать эту работу за него.

Эта теория понравилась Крису. Под каким бы углом он её ни рассматривал, она представлялась ему вполне достоверной.

Когда поезд втянулся под своды кембриджского вокзала, было уже совсем темно. Крис вышел из вагона и взял такси до колледжа, где жила Меган. По мере того, как он ехал по древним улочкам города, приближаясь к кованым металлическим воротам колледжа, настроение у него улучшалось. Отпустив такси и пройдя сквозь арку ворот, он поднял глаза. По счастью, окна у Меган светились.

— Я так рада тебя видеть! — воскликнула Меган, открывая ему дверь.

Прежде чем он успел сказать ей хоть что-нибудь, она наградила его горячим долгим поцелуем. Он сжал её в объятиях, всмотрелся в её глаза и подумал, как счастлив снова оказаться с ней рядом.

— Ты выглядишь не лучшим образом, — сказала Меган. — Тебе удалось хотя бы немного поспать в самолёте?

— Нет. Что-то в последнее время я совсем разучился спать.

— Иди сюда. — Меган схватила Криса за руку и потянула его к дивану.

Её прикосновения были теплы и приятны. Кроме того, ему нравилась её комната. Стены здесь были выкрашены в белое, а большие стрельчатые окна выходили во внутренний дворик. Меган сделала всё, что было в её силах, чтобы превратить суровую келью средневековых магистров в уютное гнёздышко. На каминной полке стояли две фотографии: на одной из них была изображена Меган в окружении родителей на пороге дома, на другой — Меган в совсем ещё юном возрасте, лежавшая на лужайке рядом с бабушкой и не в меру жирной собакой-бассетом. На стенах комнаты висели репродукции картин известных мастеров в рамках. Рядом с гостиной располагалась крохотная спальня, в которой ничего, кроме кровати, не было.

— Ну же, расскажи мне о своих приключениях, — попросила Меган. — Ты нашёл Маркуса?

Крис рассказал Меган о встречах и беседах с Эбби Холлис, Джорджем Калхауном и доктором Марсией Хорват. Потом во всех деталях описал ей свою поездку в Вермонт и встречу с Маркусом. О встрече с Эриком он упомянул лишь мельком, а о нападении неизвестного и вовсе ничего не сказал: не хотел пугать Меган, а кроме того, боялся, что она станет отговаривать его от попыток разыскать убийцу Ленки.

Меган слушала его очень внимательно, лишь пару раз задала вопросы, уточняя те или иные детали. Когда Крис закончил своё повествование, Меган задала ему очевиднейший вопрос:

— Так что же Ленка собиралась сказать Маркусу?

Крис рассказал придуманную в поезде версию происшедшего.

Меган побледнела и несколько секунд хранила полное молчание.

— Но это же ужасно, — наконец сказала она. — В это просто невозможно поверить. Неужели ты думаешь, что Йен способен на такое?

— Это был или он, или Эрик, — произнёс Крис. — Дункан был не в том состоянии, чтобы отважиться на столь решительный поступок.

— Я уверена, что это не Эрик, — сказала Меган. — Я слишком хорошо его знаю. Должно быть, это и впрямь Йен. — Меган зябко повела плечами. — Ты считаешь, что Ленку тоже убил он?

Крис кивнул.

— Боже мой! — воскликнула, качая головой, Меган. — Но почему? Зачем? Они ведь не были врагами?

— Не были, — подтвердил Крис. — На мой взгляд, существует только одна причина, которая могла его к этому подтолкнуть. Я тебе не рассказывал, что как-то раз застал его в тот момент, когда он принимал кокаин?

— Да, кажется, я что-то такое от тебя слышала.

— Ну так вот. Я застал его за этим только один раз. Но кто знает, вдруг он принимал кокаин регулярно? Вдруг это он снабжал Алекса наркотиками? Вспомни, тесты на наркотики проходили только американские слушатели. Поэтому о Йене никто ничего не знал. Но что, если Алекс собирался рассказать Калхауну о том, кто был его поставщиком?

— То есть Йен утопил Алекса, чтобы тот его не выдал? — Меган содрогнулась всем телом. — Неужели это правда?

— Это просто догадка. Но вспомни: когда Йен, Эрик и Дункан прыгнули в воду, мы на некоторое время потеряли их из виду. Так что под подозрением находятся все трое. Если это не Йен, значит, Эрик или даже Дункан.

— Это не Эрик.

Непоколебимая уверенность Меган в невиновности своего бывшего любовника вызвала у Криса неприятное чувство. Он понял, что ревнует, и это открытие не слишком его обрадовало. Он начинал вести себя как собственник, хотя они с Меган ещё не давали друг другу никаких обещаний. Тем не менее промолчать он не смог.

— Эрика тоже нельзя исключать из числа подозреваемых, — бросил он.

— Думай как хочешь, — сказала Меган, — но я уверена, что убийца — Йен. В любом случае, что мы будем делать?

Крис откинулся на спинку дивана. Неожиданно он почувствовал страшную усталость.

— Не знаю, — пробормотал он.

— Мы можем обратиться в полицию? — спросила Меган.

— Я думал об этом, — сказал Крис. — Встаёт вопрос, в какую полицию обращаться. Идти в лондонский Скотленд-Ярд нет смысла. И Алекса, и Ленку убили за пределами Англии. Мы, конечно, можем обратиться в полицию Лонг-Айленда и предложить им снова открыть это дело, но суть в том, что у нас нет никаких доказательств. Так, предположения, догадки — ничего определённого. Кроме того, если мы расскажем полиции всю правду, мгновенно всплывёт вопрос о лжесвидетельстве. Нас арестуют за дачу ложных показаний — вот чем всё закончится. А в убийстве обвинят Дункана.

— А чешская полиция? Если мы правы и Ленку на самом деле убил Йен, чехи могут на него выйти.

— Верно. Но у нас нет ни одной надёжной ниточки, которая связывала бы Йена с убийством Ленки. Чтобы возбудить у чехов подозрения против Йена, нам придётся рассказать им о смерти Алекса, что опять-таки возвращает нас к истории десятилетней давности, имевшей место в Штатах. В Америке же это дело закрыто, и департамент полиции Лонг-Айленда так и ответит на запрос чехов, когда они обратятся к американцам за разъяснениями.

— Понятно, — сказала Меган.

Была ещё одна причина, почему Крис не хотел обращаться в полицию. Он не сомневался, что в Нью-Йорке на него напал не Йен, а совсем другой человек. И если за убийством Алекса и Ленки стоял Йен, у него был сообщник, причём весьма опасный. Как только Крис обратится в полицию, этот человек сразу поймёт, что Крис пренебрёг его угрозами, и тогда, чтобы избавиться от ненужного свидетеля, он убьёт его. В том, что он мог это сделать, причём с лёгкостью, у Криса не было ни малейших сомнений.

— А что, если нам поговорить с Йеном? — спросил он.

— Тебе не кажется, что это опасно? — в свою очередь, осведомилась Меган. — Если это он убил Алекса и Ленку, он может убить и нас — очень даже просто! Ах, Крис, вся эта история начинает меня пугать по-настоящему.

— Но не может же он убить всех! — воскликнул Крис. — Я могу поговорить с ним, объяснить ему положение вещей и предупредить, что, как только со мной что-нибудь случится, ты немедленно пойдёшь в полицию и на него заявишь. Убить кого-то в Англии при подобных обстоятельствах было бы чистейшей воды глупостью, а Йен далеко не глуп.

— Всё равно я боюсь за тебя. — На лице Меган проступили страх и сомнение.

— Ты преувеличиваешь опасность, — сказал Крис, стараясь говорить убедительно. Меган, в сущности, была права. Они затевали опасное предприятие с непредсказуемым финалом. С другой стороны, стоило попробовать взять инициативу в свои руки. Это могло спутать карты Йену, какую бы игру он ни вёл, и помешать ему убрать всех, кого он считал опасными свидетелями, поодиночке.

— И что же ты ему скажешь? — спросила Меган.

— Для начала обговорю с ним все случившееся. Посмотрю на его реакцию. Конечно, Йен — тип скользкий, но и его можно ухватить за хвост. Не сомневаюсь, что поначалу он будет всё отрицать. Но я давно его знаю и сразу пойму, где и в чём он соврал.

Меган испустила долгий вздох.

— Ладно, — сказала она, кивком головы указывая на телефон. — Позвони ему.

Криса неожиданно охватили сомнения. Не слишком ли велик риск? Ещё не поздно сунуть голову в песок и притвориться, что ничего особенного не произошло и смерть Алекса и Ленки не так уж много для него значит.

Чёрт! Но это неправда. Он любил Ленку и Алекса.

Глянув в записную книжку, он набрал номер домашнего телефона Йена. Когда тот ответил, Крис сообщил ему, что был в Америке и выяснил кое-какие важные обстоятельства относительно известного им обоим дела. Крис предложил Йену встретиться на следующей день в пабе в Хэмпстеде. Это был субботний день, когда паб заполнялся до отказа. С точки зрения личной безопасности это было то, что надо. Так, во всяком случае, думал Крис.

Потом они с Меган предались любви, нежной и страстной. Казалось, опасность, которая им грозила, ещё больше сплотила их. Сейчас им совсем не хотелось думать о том, что где-то за стенами этого аккуратного старинного домика затаился враг, готовый в любой момент нанести свой разящий удар.

На следующее утро, выходя с территории колледжа, Крис разглядел сквозь влажную утреннюю мглу припаркованный вдали у обочины одинокий автомобиль, в котором сидел какой-то человек с газетой в руках. Как только Крис вышел из чугунных ворот, водитель сразу же отложил газету, завёл мотор и уехал.

«Интересно, — подумал Крис, — с чего это ему взбрело в голову читать газету в машине в половине восьмого утра?» При этой мысли он вздрогнул и быстрым шагом направился сквозь клубящийся утренний туман в сторону стоявшего поблизости такси. У него появилось странное чувство, что времени на расследование смерти Ленки и Алекса у него почти не осталось.

Часть четвёртая

1

Эрик опустил «Уолл-стрит джорнэл» и недовольно посмотрел на жёлтое такси, которое маячило перед капотом его автомобиля, не давая ему ехать быстрее. Потом взглянул на часы — они показывали пять сорок. До встречи с представителями адвокатской конторы, куда он направлялся, оставалось всего пять минут. Он опаздывал. Был вечер пятницы, машины стояли в пробках, поэтому опоздание могло оказаться чрезмерным даже по пятничным меркам.

«Ладно, — подумал Эрик, — ничего страшного». Сама по себе сделка была не столь уж существенной. Продавалась некая компания «Нет коп», подвизавшаяся в Интернете. Эрик не стал бы заключать сделку лично, не знай он, что в эту компанию вложил деньги сам Сидни Сталь. Если Эрик сумеет продать компанию за большие деньги, Сидни Сталь будет им очень доволен.

Автомобиль продвинулся вперёд всего на двадцать футов.

— Есть возможность проехать другой дорогой? — спросил Эрик у водителя.

— Ни малейшей, сэр, — равнодушно ответил толстяк шофёр, чей силуэт почти перекрывал Эрику обзор. Казалось, этому здоровяку доставляло удовольствие тащиться в вечерней пятничной пробке по главной автостраде Манхэттена.

Эрик вздохнул, но решил, что подгонять водителя бессмысленно. «Вот если бы на месте этого качка сидел Терри, — подумал Эрик, — он обязательно придумал бы что-нибудь». Но Терри сегодня был занят более серьёзным делом.

Эрик разложил на коленях документы и принялся их изучать. Темнело; он включил лампочку, освещавшую заднюю часть салона. Эрик любил работать, умел работать, но временами ему приходило на ум, что вся его жизнь — это сплошная работа.

Зазвонил мобильник.

— Эрик Эстли слушает.

— Эрик, это Йен.

Эрик сразу отложил бумаги. В голосе Йена слышалась тревога.

— Что случилось?

— Крис хочет со мной поговорить.

— И что с того?

— Он сказал: это связано с тем, что он раскопал в Америке.

Пульс у Эрика зачастил.

— Я с ним виделся, — сказал Эрик. — Ничего особенного обнаружить ему не удалось. Да, он знает кое-что о наркотиках. Но когда я его видел, он даже не пытался протянуть какие-то ниточки между результатами теста и тем, что случилось с Алексом. И уж никак не увязывал это со смертью Ленки.

— Он разговаривал с Маркусом Леброном?

— Не знаю. Такое намерение у него было, но я полагаю, что он его изменил.

— Вполне вероятно, что он с ним всё-таки разговаривал. — В голосе Йена звучал страх. — А если так, Маркус мог все ему рассказать.

— Успокойся, Йен. Мы ведь даже не знаем, что именно Ленка рассказала Маркусу. Кроме того, мы не знаем, виделся ли с Маркусом Крис. Но даже если они виделись, мы не знаем, что сказал ему Маркус. — Эрик на минуту замолчал, размышляя. — Кстати, когда Крис тебе звонил?

— Несколько часов назад.

— И когда вы должны с ним встретиться?

— Завтра. Во время ленча.

— По-моему, тебе лучше с ним не встречаться.

— Но если я не приду на встречу, он всё равно меня найдёт.

— В таком случае тебе лучше куда-нибудь уехать.

— Куда-нибудь уехать?

— Ну да. За границу. Во Франкфурт, к примеру, или в Париж. Скажи Крису, что вы встретитесь с ним, как только ты вернёшься в Англию. Это даст нам время для манёвра.

— Но завтра суббота!

Эрик прикрыл глаза.

— Скажи ему, что навалилось много дел. Все настоящие работяги пашут и в субботу. Пусть примет это, как факт.

— Но что ты собираешься предпринять за это время?

— Пока не знаю, — сказал Эрик. — Но я обязательно что-нибудь придумаю.

— Эрик! Прошу тебя, не делай ничего такого, о чём потом пришлось бы пожалеть!

— Я же сказал тебе, я всё улажу. А ты отправляйся в Париж и позвони мне оттуда. Нет, давай сделаем так: мы там с тобой встретимся. — Эрик помолчал, прикидывая в голове, что и как. — Позавтракаем в воскресенье в ресторане Жоржа Клинже. — С этими словами Эрик отключился, и голос Йена растаял в тишине салона.

Эрик смотрел на автомобильные стада за окном машины, на людские толпы, двигавшиеся по тротуарам, и думал. Хотя он очень надеялся на британскую стойкость духа, Йен оказался слабоват. Зато Крис проявил прыть, какой Эрик от него не ожидал. Приходилось снова брать всё на себя.

Эрик по памяти набрал номер. Чтобы соединить его с абонентом, телефонной компании понадобилось несколько секунд. Всё это время Эрик в упор рассматривал затылок водителя. Парень казался туповатым, но рисковать Эрик не хотел. Возможно, сейчас он сказал чуть больше, чем это требовалось, чтобы уладить дело с Йеном. На этот раз нужно быть особенно осторожным.

В трубке раздался голос:

— Слушаю.

— Терри?

— Да?

— Ты где?

— В Кембридже.

— И где наш парнишка?

— Проводит время с нашей девушкой.

В голосе Терри слышались иронические нотки, но Эрик проигнорировал намёк.

— Очень хорошо. У меня такое впечатление, что он не понял предупреждения. Поэтому делай так, как мы решили. Потом садись на самолёт и лети в Париж. В воскресенье мы с тобой там увидимся.

— Понял, шеф.

Поговорив с Терри, Эрик некоторое время звонил по разным номерам. Сначала позвонил своему секретарю, чтобы тот заказал ему билеты на Париж. Потом — одному из своих заместителей: поставить его в известность, что работает над делом фирмы «Нет коп» и должен немедленно начать переговоры с адвокатами фирмы, в связи с чем его несколько дней не будет в конторе. Потом позвонил в Сидней самому Сталю: сообщить, что прибыль от сделки может оказаться значительно больше, чем предполагалось. По этой причине ему, возможно, придётся вылететь в Европу или даже в Сидней. Сталь удивился, но дал добро на проведение операции. Когда Эрик звонил Сталю, у него слегка тряслись руки — Сталь был не из тех людей, кого можно безнаказанно обманывать. Впрочем, выбора у Эрика не было.

В последнюю очередь Эрик позвонил Кэсси и сообщил ей, что их планы на уик-энд в очередной раз рушатся. Кэсси приняла это известие довольно спокойно. Эрик улыбнулся. Кэсси была покладистой женщиной.

* * *

Крис остановил машину рядом с домом. Он припарковал её буквально впритирку с дверью — не хотел, чтобы кто-нибудь ещё поставил свой автомобиль рядом с входом. Взвалив на плечи дорожную сумку и тревожно оглядываясь по сторонам, он направился к входной двери. Крис всячески пытался умерить терзавшие его страхи, понимая, что в людном пабе ему ничто не угрожает. Кроме того, он не верил, что Йен может быть хладнокровным убийцей.

Однако Алекс и Ленка мертвы. И сам он получил предупреждение.

Крис благополучно вошёл в дом, поднялся по лестнице в квартиру. Все на своих местах. Он включил автоответчик.

«Прошу извинить, но на ленч я прийти не смогу. Срочное дело. Вылетаю в Париж. Позвоню тебе на следующей неделе».

Крис набрал номер мобильного телефона Йена. К большому его удивлению, Йен сразу же откликнулся.

— Слушаю?

— Йен? Это Крис.

— Привет, Крис.

— Ты где?

— В Хитроу.

— Послушай… Мне надо срочно с тобой встретиться.

— Я знаю. Но сегодня ничего не получится. Мы можем увидеться на следующей неделе. Как только вернусь в Англию, сразу же тебе позвоню.

— С чего это ты вдруг решил отправиться в Париж?

— Сделка, дружок, крупная сделка. Я узнал о ней только после твоего звонка.

— Чёрт! Но сегодня же суббота!

— Что поделаешь? Бизнес есть бизнес. Мне сказали: мчись как ветер, я и помчался.

Крис не знал, верить ему или нет. Йен редко покидал свой кабинет в банке и работал строго с понедельника по пятницу.

— Послушай, Йен, — жёстко сказал Крис. — Нам нужно с тобой поговорить. Обязательно. Ради этого я могу приехать даже в Хитроу.

— Мой рейс через двадцать минут.

— Ты не можешь поменять билет на более поздний рейс?

— Увы, нет. В Париже у меня назначена деловая встреча. На определённое время.

«Чёрт бы тебя побрал», — подумал Крис.

— И когда же ты вернёшься? Только точно?

— Не могу сказать со всей уверенностью. Всё зависит от того, как пройдут переговоры. Думаю, в воскресенье поздно вечером — это в лучшем случае. Говорю же тебе, я позвоню.

— Йен!..

— Извини, пора на посадку. Привет.

В трубке послышались гудки. Крис подумал, что не верит ни единому его слову.

* * *

Рейс оказался тяжёлым. Йену не хватало воздуха: в самолёте было ужасно жарко и душно — или, может, ему это просто казалось? В течение всего полёта он исходил горячим, липким потом. Эрик прав: ему и в самом деле необходимо на время исчезнуть из Лондона. Вряд ли Крис ринется из Лондона в Париж, чтобы следить за ним. Йен не имел представления, чем объяснит на работе своё отсутствие в следующий понедельник. Во Франции не заключалось ни одной сделки, которая требовала бы его присутствия. Нужно было что-то срочно придумать, а ему ничего не приходило в голову.

Йен был напуган. Он боялся все десять лет, что минули со дня смерти Алекса. Но теперь, когда погибла Ленка, страх его сделался неотступным.

Йен слазил во внутренний карман пиджака и исподволь взглянул на крохотный пакетик, который там хранился. Впервые он брал с собой это зелье в заграничную поездку. До сих пор он тщательно прятал белый порошок, пытался забыть о нём, старательно убеждал себя, что порошок не имеет для него никакого значения. Йен считал, что в любой момент может от него отказаться и принимать это вещество регулярно не станет никогда. Но после смерти Ленки пакетик с зельем стал жечь ему карман. Обойтись без приёма белого порошка Йен уже не мог.

Хотя Йен вёз кокаин через границу в первый раз, он считал, что транспортировка такого крохотного пакетика не представляет для него никакой опасности. Особенно при перелёте через Ла-Манш. Слишком обыденными стали рейсы между Англией и Францией, и слишком много людей пересекали Ла-Манш.

Ему очень хотелось немного нюхнуть. Прямо сейчас. Это желание посещало его все чаще с тех пор, как погибла Ленка.

Потом Йен подумал о Крисе. Он был умён, и Йен не сомневался, что рано или поздно он сделает правильные выводы. Если, конечно, Эрик его не остановит. Йен передёрнул плечами. Крис стал настоящей занозой. Но ему тем не менее не хотелось, чтобы произошло новое убийство. Этому кровопролитию пора положить конец.

Йен подумал, что лучше всего было рассказать обо всём десять лет назад. Но теперь ему оставалось одно — помалкивать и слушаться Эрика.

Йен встал и, осторожно двигаясь между сиденьями, пошёл по направлению к туалету.

* * *

Терри, едва слышно коснувшись земли, спрыгнул с десятифутовой стены колледжа и ухмыльнулся. Все эти английские колледжи со стороны выглядели как настоящие крепости, но, по существу, представляли собой обыкновенные деревенские усадьбы, куда ничего не стоило проникнуть. Люди, бродившие вокруг колледжа, были словно не от мира сего, чем-то напоминали Терри призраков, и он не сомневался, что даже если кто-нибудь из них его и увидел, то потом вряд ли об этом вспомнит.

Была половина второго ночи, и в небе тускло светила луна, освещая неярким серебристым светом росшие рядом со зданием старые раскидистые деревья. Терри затаился в тени, поглаживая наклеенные усы. Как ни странно, они ему нравились, и он решил когда-нибудь отпустить точно такие же. Другое дело — парик. Длинные локоны щекотали ему шею, а голова под ним чертовски зудела и чесалась. Человек действия, каким Терри себя считал, не должен носить ни длинных волос, ни тем более парика. Они просто-напросто мешают. С другой стороны, Терри, как профессионал, отлично понимал, как важно бывает временами изменить внешность. Ухмыльнувшись, он вспомнил, как парик и усы помогли ему остаться неузнанным, когда он в Нью-Йорке налетел на Шипеорского.

Пригибаясь к земле, он, как зверь, метнулся к одному из зданий колледжа. Потом, под покровом тени, прижимаясь к стене, обошёл вокруг здания и приблизился к двери. После этого, выпрямившись, он с отсутствующим видом — точно таким же, как у большинства местных обитателей, вошёл в помещение и стал подниматься по скрипучей деревянной лестнице.

Двумя этажами выше он нашёл массивную дверь с изображённой на ней цифрой восемь. Дверь была заперта, но замок был английский, к тому же из древних, и через несколько секунд Терри уже входил в комнату.

Он осмотрел гостиную. Постели здесь не было, зато в дальнем углу открывался вход в маленькое, тесное помещение. Терри осторожно приоткрыл дверь. На кровати лежала закутанная в простыни человеческая фигура. Тёмные волосы были разбросаны по подушке. Терри скривил губы в кривой усмешке и сунул затянутую в перчатку руку во внутренний карман пиджака, где лежал его нож с клинком в шесть дюймов.

Через два часа Терри сидел в круглосуточном интернет-кафе в Лондоне и щёлкал клавишами, набирая сообщение. Через три часа он — уже без усов и парика — стоял в фойе аэропорта Хитроу, дожидаясь первого рейса на Париж.

2

Крис поднялся с постели и сразу же отправился готовить себе чай. Спал он плохо. Всю ночь его мучили кошмары — человек в вязаной шапочке и с тёмными усами бегал за ним по ночному Лондону, размахивая длинным сверкающим ножом. Впрочем, утром ему лучше не стало: на него снова нахлынули вопросы, которые требовали ответа. Маркус, Йен, Алекс, Ленка — как они, чёрт возьми, между собой связаны? Что всё-таки случилось десять лет назад у побережья Лонг-Айленда? Что произошло в Праге две недели назад? И с какой стати Йена именно сейчас понесло в Париж?

Налив себе чаю, Крис вернулся с чашкой в гостиную. Усевшись в кресло, он мельком глянул на монитор своего компьютера. Вдруг Маркус прислал ему электронную почту? Или Джордж Калхаун решил прислать ему весточку? Или нашёлся ещё какой-нибудь доброхот, который мог пролить свет на события десятилетней давности?

Крис знал, что это, скорее всего, потеря времени, но электронную почту решил всё-таки проверить. Интуиция его не обманула. Пришло новое сообщение.

В строке «От кого» стояло: «От озабоченного друга».

В графе «Тема» значилось: «Я тебя предупреждал!»

Текст послания гласил:

Крис!

Я предупреждал тебя в Нью-Йорке не предпринимать никаких действий по известному тебе делу. Предупреждаю снова. Перестань задавать вопросы об Алексе. Он уже умер, так что незачем ворошить прошлое. В противном случае не только ты будешь наказан смертью, но и небезызвестная тебе Меган.

Крис от изумления приоткрыл рот. Было слишком рано, он ещё не успел окончательно стряхнуть с себя сон и к подобным посланиям не был готов. Тем не менее он тщательно проверил адрес отправителя. Оказалось, что это одно из многочисленных интернет-кафе, о которых он имел весьма смутное представление.

Зазвонил телефон. Крис сразу же схватился за трубку.

— Крис! Крис, это я, Меган! — В голосе звучала неподдельная истерика.

— Ты что, тоже получила такое же? — спросил Крис.

— Такое же — что? Да я только что проснулась. Покрутилась на постели и увидела рядом… Господи, как это ужасно! — Меган начала рыдать прямо в трубку.

— Что ты увидела? Что это было? Прошу тебя, Меган, говори медленнее. Сейчас тебе ничто не угрожает!

— Нож, Крис! Я увидела рядом с собой длинный, острый как бритва нож. У него на лезвии была кровь. Но кровь была не только на лезвии. Ею была измазана все моя подушка! Это было так ужасно!

Меган снова разразилась рыданиями.

— Скажи, ты пострадала? — торопливо спросил Крис.

— Нет, — всхлипнула она. — Как я понимаю, ночью, когда я спала, кто-то вломился в мою комнату, измазал мою подушку кровью и оставил рядом нож. Но я ничего не слышала, клянусь.

— Слава Богу, он не причинил тебе вреда. Но это и впрямь ужасно — проснуться и увидеть такое — брр!

— Да! Да! Да! Это был сплошной кошмар! Но кто это сделал? Кто? И почему?

— Это были люди, которые пытались испугать и тебя, и меня.

— Что ж. Они достигли своей цели! — выкрикнула Меган. — Я в жизни не была так напугана.

— Ни секунды в этом не сомневаюсь, — сказал Крис. Ему хотелось прижать Меган к себе, успокоить её, приласкать, дать ей возможность почувствовать себя в безопасности. Потом им овладело чувство вины. — Прости меня.

— Простить тебя? За что? Ты ни в чём передо мной не провинился.

Крис сглотнул.

— Сегодня утром я получил электронную почту, — сказал он и зачитал ей текст электронного сообщения. — Но первое предупреждение я получил в Нью-Йорке. Кто-то напал на меня на улице с ножом и измазал кровью зеркало в моём номере.

— Боже мой! Почему ты мне всего этого не рассказал?

— Не хотел тебя пугать, — сказал Крис. — Я думал, что ты постараешься отговорить меня от расследования. Я и представить себе не мог, что это может как-то отразиться на тебе.

— Ладно, когда в следующий раз тебе будут грозить смертью, не забудь поставить меня в известность, — сказала Меган. В её голосе слышалась злость.

— Прости меня, дорогая Меган. Я очень, очень перед тобой виноват.

Помолчав, Меган спросила:

— А ведь они это серьёзно, правда, Крис?

— Похоже на то.

— Как ты думаешь, кто это сделал — Йен?

— Возможно. Быть может, он уехал не в Париж, как говорил, а в Кембридж. Одно знаю наверняка: тот, кто напал на меня в Нью-Йорке, точно был не Йен. Если за всем этим стоит Йен, у него есть весьма компетентный помощник.

— Но что же нам теперь делать?

— Во-первых, рассказать о происшествии администрации колледжа, если, ты, конечно, хочешь. Администрация, разумеется, свяжется с полицией; правда, я не уверен, что местная полиция сможет что-то сделать. Да и нью-йоркская тоже. С тех пор, как в Нью-Йорке на меня напали, я не имел от их полиции никаких известий. И всё же не стоит игнорировать правоохранительные органы.

Меган вздохнула:

— Нет, идти в полицию не имеет смысла. Тот, кто проник ко мне в комнату, был профессионалом. Поэтому его вряд ли остановит местный констебль. Думаю, мне остаётся одно — спрятать подушку и нож в пакет и выбросить их в мусорный контейнер.

— Я бы на твоём месте сохранил нож. Он понадобится потом — как улика.

— Конечно, я сделаю так, как ты скажешь.

Они помолчали.

— Крис?

— Слушаю?

— Я боюсь.

— Я знаю. Я боюсь не меньше твоего.

— У меня такое впечатление, Крис, что мы не в состоянии бороться с этим.

Некоторое время Крис молчал, обдумывая создавшееся положение. Он мог рисковать своей жизнью, но рисковать жизнью Меган не хотел и не имел права.

— Очень может быть, что ты права, — пробормотал он. — Ладно, на время я залягу на дно, а там видно будет.

— Крис! Могу я приехать к тебе? Как представлю, что ты там один… Вообще-то я собиралась провести весь день в библиотеке, но…

— Там я тебя и найду, — сказал Крис.

— Приезжай. Вдвоём мы обязательно что-нибудь придумаем.