Горсть мужества

      Линда вышла на балкон и помахала рукой, когда он отъезжал. Гюнтер, как и в прошлый раз, посигналил ей фарами. Да, этот человек хорошо делает то, за что берется! Этого у него не отнять!
      Линда смотрела вслед машине со смешанными чувствами.
 
      История с приютом для животных не оставляла Марион в покое. Гюнтер уже давно храпел рядом с ней на кровати, а она никак не могла уснуть. От кого бы получить информацию? Когда часы на башне ратуши пробили четыре, Марион наконец приняла решение. Манфред Бушельмейер, вот кто должен все знать. Он член местного совета и наверняка наведет для нее справки. Перспектива хоть раз оказаться в курсе всех событий так окрылила Марион, что желание спать совсем улетучилось.
      Едва Гюнтер покинул дом, Марион села за телефон и набрала номер строительного супермаркета, где директорствовал Манфред. Ей повезло, он был уже на месте.
      – Марион? – удивился Манфред.
      – Да. Это покажется тебе странным, Манфред, но у меня есть вопрос, ответить на который можешь только ты.
      – Да? – Манфред озадачен. – И что же это за вопрос?
      – Ты знаешь район, расположенный рядом с приютом для животных?
      – Конечно. Довольно отдаленный, много пустырей, несколько ветхих построек. А почему ты спрашиваешь?
      Марион откашлялась. Не будит ли она сейчас спящую собаку? Гюнтер просто сживет ее со света за эти происки.
      – А нет у тебя информации насчет застройки этого района? Я имею в виду строительство жилья или каких-то промышленных объектов.
      Манфред нахмурился.
      – Промышленных? Там, где все моментально подмоют грунтовые воды? Я это не слишком хорошо представляю.
      Ответив Марион, Манфред заподозрил, что этот разговор неспроста. Неужели Гюнтер затеял новую авантюру, о которой он ничего не знает? И если да, то когда это произошло? Последний раз его не было на заседании совета. Может, тогда все и решилось?
      – Считаешь, что это невозможно? – продолжала допытываться Марион.
      – Возможно… возможно все. Но только я ничего про это пока не знаю.
      – А если я попрошу тебя прозондировать почву? – Голос Марион звучал напряженно.
      Так, речь, кажется, действительно идет о каких-то проектах. И не затеял ли Гюнтер строительства замка? Нужно срочно все выяснить.
      – Марион, можешь на меня положиться. Но почему звонишь ты, а не сам Гюнтер?
      Она понизила голос:
      – Ты же знаешь моего мужа, Манфред. Я не хочу еще раз оказаться в том же положении, как тогда, понимаешь?
      – Ясно, – задумчиво отозвался Манфред. Если она боится того, что случилось после объединения, значит, речь и впрямь идет о грандиозном проекте. – Спасибо за информацию, Марион! Я позвоню тебе.
      – Да, Манфред, лучше с утра, после восьми, но до обеда. Понимаешь?
      – Понимаю.
 
      Аннемари Розер собралась отправиться по делам. Воодушевленная обещанием Регины помочь в поисках подходящего места для расширения приюта, она еще раз просчитала финансовые возможности общества защиты животных и пришла к выводу, что средств для этого достаточно. Небольшая общественная акция, возможно, несколько шефов, готовых поддержать бедных старых животных, сочувствие кого-то из сильных мира сего, и можно было бы запустить проект в действие. В качестве рекламы можно будет использовать фамилию Шмидт, это наверняка, окажет соответствующее воздействие: «Смотрите же все, господин и госпожа Шмидт не пожалели для бедных животных целых 600 марок, неужели вамбезразлична судьба бедных лошадок, собачек и кошечек?»
      Да, этот взнос действительно был подарком судьбы!
      Аннемари позвонила фермеру, которому принадлежали участок земли и старые постройки. Чтобы произвести лучшее впечатление на его жену, она решила заехать в кондитерский магазин и купить хорошую плетенку белого хлеба. В ее детских воспоминаниях понятие «крестьянский двор» тесно переплеталось с ароматной хлебной плетенкой. Так же, как горячее молоко с толстой пенкой, а зимой – поднимающееся тесто на кухонном столе и узоры на окнах. Но сейчас на дворе лето, крестьянская жизнь времен ее детства давно в прошлом. Они просто выпьют кофе и поговорят.
 
      Макс Дреер удивился. Он никогда еще не задумывался над тем, чтобы продать свой участок земли и старые постройки. Раньше, когда Макс активно обрабатывал землю, а его сыновья вовсю помогали ему, он нуждался в мощных машинах, чтобы повысить производительность труда и добиться более высоких показателей. Но те времена уже давно в прошлом. Сыновья живут в городе, Максу скоро семьдесят, и он с некоторых пор размышляет о том, не сдать ли свою землю в аренду, но Берта, его жена, не желает об этом слышать. Она живет здесь со дня их свадьбы, здесь родились ее дети, и она хочет умереть здесь.
      Аннемари Розер пытается повернуть разговор таким образом, чтобы продажа участка пришлась по душе жене Макса Деера.
      – С такими деньгами вы могли бы ездить на курорты. Немного отдохнуть и позаботиться о себе и своем здоровье.
      Хозяйка, утомившая Аннемари, решительно покачала головой:
      – Не нужны мне никакие курорты. Тоже мне новомодная ерунда! Раньше не помышляли ни о каких курортах, а люди были не в пример здоровее! Кроме того, если я буду ездить на курорты, кто позаботится о моих телятках?
      Хороший вопрос. Откуда бы это знать Аннемари?
      – У вас есть дети?
      – В городе. – Макс Дреер кивнул, взяв у Берты чашку с кофе.
      Аннемари угадала с плетенкой. Хозяйка аппетитно нарезала хлеб, поставила на стол масло и домашнее малиновое варенье. Само собой, в честь гостьи стол был накрыт не на кухне, а в зале.
      – А что вообще вы хотите делать с постройками? Они же ни на что уже не годятся. – Берта макнула кусочек плетенки в кофе и посмотрела на Аннемари темными прищуренными глазами.
      Аннемари разъяснила свою идею, но в ответ Берта лишь покачала головой:
      – Просто оттянуть естественный конец для нескольких старых кляч. Все ведь рано или поздно попадут на бойню.
      – Да, – попыталась спасти ситуацию Аннемари. – Но здесь идет речь о животных, которые еще могут пожить, а из-за алчности их хозяев отправляются на живодерню.
      – Если животное не приносит пользы и дохода, то и нужды в нем нет. Чего же его держать и кормить?
      Аннемари помешивала свой кофе. Так не хватит никаких нервов.
      – Мы хотим помочь животным или в крайнем случае защитить их. Именно поэтому мы и называемся обществом защиты животных.
      Берта макнула в кофе следующий кусок плетенки.
      – Помочь! А кто поможет нам? – спросила она. – У каждого животного своя задача. Собака лает, кошка ловит мышей, остальные приносят яйца и дают мясо. Это закон. Богом устроено так!
      Аннемари растерялась.
      Хозяин попросил жену налить ему еще кофе и, покачав головой, сказал:
      – А теперь давай спокойно рассудим, Берта. Нам больше не нужна эта земля. Но нам необходимо отремонтировать силосную башню еще до начала зимы. По-моему, это очень хорошая возможность, поскольку вам тогда не придется обращаться за кредитом в банк.
      Взгляд маленьких колючих глазок Берты почти испепелял председательницу общества защиты животных.
      – Сколько вам нужно земли, сколько вы намерены заплатить? На этой земле есть кое-какие постройки. Они тоже чего-то стоят!
      – Но это же все старое и ветхое, Берта, – урезонил хозяин жену и громко отхлебнул кофе.
      – Но они еще стоят!
      – Мы могли бы сейчас поехать и посмотреть? – Аннемари хотелось поскорее прийти к какому-то решению. – Тогда я покажу, какие земли имела в виду. Мы оценили бы их площадь, а вы назвали бы свою цену. Если эта сумма в пределах моих возможностей, я сразу начала бы готовить договор.
      – Честные люди просто ударяют по рукам, – бросила Берта и смахнула со стола хлебные крошки.
      – Само собой разумеется, – поспешила согласиться Аннемари. – Но я обязана привести с собой нотариуса, чтобы все ваши права были соблюдены.
      – Больше одного гектара мы не продадим, – сверкнула глазами Берта. – Обо всей земле даже не мечтайте!
      – Хорошо, Берта. Хорошо! Давай поедем с госпожой. – Макс Дреер со вздохом встал со своего места.
 
      Дирк посмотрел на часы. Уже четвертый час дня, а Линда все еще не позвонила. Неужели всерьез обиделась за вчерашнее? Он обманул ее, это так. У него не было настроения ради обычного ужина ехать на другой конец города. Кроме того, он так настроился на занятия, что не хотел прерывать этот процесс. Это Линда должна понять, потому что, в конце концов, речь идет и о ее будущем.
      Дирк закурил сигарету, откинулся на стуле и посмотрел в окно. Нельзя же быть такой бестолковой. Он глубоко затянулся. Тем не менее, ему не по себе. Не в привычках Линды не давать о себе знать в течение дня. Уже давно закончился обеденный перерыв. Может, она решила показать характер и дать ему понять, что женская психология отличается от мужской? Дирк встал и пошел к книжной полке. Очень скоро он нашел то, что искал: советы о том, как вести себя с женщинами. Ему нужна глава «Бойкот». Что стоит за этим, что хочет сказать женщина и как мужчина должен реагировать на это? Дирк погасил сигарету и погрузился в чтение.
 
      Аннемари Розер вернулась к себе в офис очень взволнованная. Сумма, названная ей, просто смехотворна. За один квадратный метр одна марка – эта цена превзошла самые смелые ее ожидания. Цена оказалась настолько низкой, что она поспешила принять все условия. 10 000 марок за гектар земли, да еще и с постройками, такое надо поискать! Половину они возьмут из кассы общества. Для остатка Шмидты уже сделали задел. Таким образом, недостает каких-то 4400 марок. Немного поколебавшись, она позвонила Регине Раак.
      – Как вам Бобби? Все идет нормально? – начала Аннемари, но не успела произнести ни слова, как Регина пригласила ее в гости.
      – Приходите и посмотрите сами, мы будем вам очень рады. И я и Бобби.
      Не раздумывая, Аннемари села в машину и отправилась в путь. Поставив машину на теневой стороне улицы, она причесалась и вышла. Спина у нее взмокла от пота, в машине душно, но она не обратила на это внимания. Блузка, в конце концов, высохнет.
      Она позвонила. Регина встретила ее в футболке и коротких брючках. Бобби появился из глубины дома и, виляя хвостом, приветствовал Аннемари. У нее особое расположение к большим псам. Будь у Аннемари возможность, она забрала бы собаку себе. Но маленькая квартира в многоэтажном доме – это не бунгало с собственным участком земли.
      – Входите же. – Регина повела гостью в глубину сада, где накрыла под навесом маленький столик.
      – О, мой Бог, какая же у вас тут идиллия! Можно позавидовать. – Аннемари села на стул и осмотрелась. – Дом с садом, о таком можно только мечтать!
      Регина кивнула:
      – Точно! А как хорошо здесь Бобби! Позвольте предложить вам глоток кампари-оранж? В такую жару это то, что надо. Он освежит вас!
      Аннемари кивнула и рассказала Регине об успешных переговорах с четой Дреер.
      – Черт побери! – воскликнула Регина. – Удивительно! Они казались совершенно несговорчивыми и упрямыми. Как вам удалось убедить их?
      Аннемари описала встречу и посмотрела на Регину.
      – Истинная причина, по которой я пришла сюда, это, конечно, не Бобби, а ваше обещание чем-нибудь помочь нашему обществу. Нет ли у вас связей с теми, кто согласился бы спонсировать нас, или какой-то идеи, как организовать акцию по сбору средств?
      – Как насчет митинга в пешеходной зоне? Еще я могла бы немного активизировать круг своих знакомых. Что скажете на это?
      Аннемари раскрыла свой блокнот, они набросали план действий и все, что им понадобится для его воплощения. В конце разговора Регина ушла в дом и вернулась оттуда со своей чековой книжкой.
      – Знаете что? Я вообще-то хотела отправиться в отпуск, но это неосуществимо и, – она бросила ласковый взгляд на Бобби, – теперь мне этого уже и не надо. Я обрела столько радости от общения с Бобби, что решила сделать свой взнос в нашу акцию и дать ей старт!
      – И как это будет выглядеть?
      – Вот так! – Регина вписала несколько цифр в чек и протянула его Аннемари. – Я обязана внести свою лепту в это начинание. В конце концов, не многим животным так повезет, как Бобби!
      Аннемари, посмотрев на чек, залилась краской.
      – Тысяча марок? Но это же безумие!
      – Это всего неделя отпуска в не очень дорогом месте. Я решила, что лучше вложить деньги в благое дело, чем прогулять их где-то.
      – Наверное, вы правы. – Аннемари положила чек в сумку. – У меня не так много денег, но и я, пожалуй, откажусь от мысли провести отпуск в Баварии. Путешествовать можно и здесь. Так что я добавлю к вашей тысяче свои пятьсот, и нам останется собрать всего 2900 марок.
      – Надеюсь, соберем. – Регина засмеялась и погладила Бобби. – Если женщины за что-то берутся, они достигают того, чего хотят!
 
      Прошло несколько дней. Линда не делала попыток связаться с Дирком. Дирк же, прочитав свою замечательную книгу, решил последовать содержащимся в ней советам. Как оказалось, женщин надо время от времени отпускать на свободу. Женская психика, говорилось там, устроена таким образом, что страх потерять любимого человека заставит ее взглянуть на проблему с особой точки зрения, а потом сделать для избранника как можно больше хорошего. Женщины, как правило, постоянны в своих привычках. Значит, подумал Дирк, бояться ему пока нечего. Остается ждать, что Линда вот-вот сделает для него что-то очень хорошее.

* * *

      Регина в прошедшие дни не теряла времени и сумела раскрутить своих бывших коллег по работе еще на пятьсот марок для покупки новой земли для приюта. Марион с нетерпением ждала звонка от Манфреда, но пока он не звонил. Манфред решил изучить вопрос досконально. Земля, о которой шла речь, относилась к сельскохозяйственным угодьям. Постройки тоже имели сельскохозяйственное назначение. Это было ему известно точно. Следовательно, цена квадратного метра земли составляет от одной до трех марок, в зависимости от места. Для Гюнтера это ничто. И если он каким-то образом узнал, что эти земли можно скупить, то прибыль от такой сделки чрезвычайно велика. Гюнтер продаст их уже как земли для промышленного строительства или жилой застройки. И городу придется выложить за каждый квадратный метр уже совсем другие деньги. Тридцать пять – сорок марок. При средней цене тридцать семь марок прибыль с двух гектаров составит 700 тысяч. А если Гюнтер сам начнет там какое—то строительство и инвестирует в него еще некоторую сумму, то о размере прибыли можно будет только догадываться. «Ах ты, хитрый лис, – подумал Манфред. – Но не хитрее меня. На этот раз победа будет за мной!»
 
      Линда закрылась от внешнего мира. Ей не хотелось видеть ни Гюнтера, ни тем более Дирка. За все эти дни он ни разу не позвонил, ни разу не заехал к ней на работу, что раньше делал регулярно. Немыслимо! При этом Линда точно знала, что он нагло соврал ей. На следующее утро после ссоры она специально сделала небольшой крюк по дороге на работу и заметила, что его машина припаркована на обычном месте возле дома. И никакой квитанции о штрафе за парковку в неположенном месте на лобовом стекле не было. Не говоря о том, что автомобиль куда-то увезли! С каким удовольствием она нацарапала бы сейчас на грязном капоте машины Дирка что-то вроде: «Я – большая свинья». Но Линда не хотела позориться, опасаясь, что ее застигнут за этим занятием.
 
      Гюнтер в эти дни разрабатывал стратегию поведения на предстоящий период. Он уже снял обещанный миллион со своего счета и передал деньги в маленьком кейсе Клаусу. Теперь это задача Клауса – переправить кейс в Лихтенштейн и пустить в дело. Пока все шло гладко, никаких особенных препятствий не предвиделось и в обозримом будущем, кроме, пожалуй, одного: неприступности самой Линды. Но Гюнтер должен пробить этот лед. Он постоянно звонил ей, но никто не снимал трубку. Он дважды приезжал к Линде, но никто не открыл дверь, хотя в квартире горел свет. Гюнтер уже задумывался, нужна ли ему Линда, но быстро отбросил эти мысли. Теперь завоевать Линду стало для него делом чести. Он целеустремленный человек, всегда добивается поставленной задачи и хочет видеть себя таким и теперь. Значит, бастион должен пасть. Не важно, какую цену придется за это заплатить!
 
      В понедельник Регина пошла в банк и сняла с общего счета три тысячи марок. Тянуть с деньгами нельзя. Дрееры могут передумать с продажей земли, если не увидят денег в ближайшее время. Регина отправилась с этой суммой к Аннемари. Та чем-то вдохновенно занималась в своем офисе. Она чуть не упала со стула от радости.
      – Как же я счастлива, Бог мой! Как же я счастлива! – восклицала она. – А то почти каждый день одни разочарования!
      – Скажите, а вы разве не замужем? – спросила Регина, взглянув на письменный стол, словно там обязательно должна стоять, как это принято, семейная фотография в рамке. Счастливые родители и как минимум двое детишек на фоне фамильного особняка.
      – Нет, и пока не собираюсь, – резко ответила Аннемари, но затем голос ее стал мягче и она виновато улыбнулась. – Просто мне до сих пор непонятны преимущества семейной жизни…
      – Ну, – Регина самодовольно ухмыльнулась, – я, например, сняла сегодня с нашего общего с мужем счета три тысячи марок. При моей зарплате в той, незамужней жизни такое вряд ли можно было себе позволить. Если задуматься, то никогда!
      – Все это ясно. – Аннемари вертела в руках конверт с деньгами. – Но разве это достаточное основание для того, чтобы выходить замуж? Я всегда надеялась, что сама сумею достичь такого положения в жизни.
      – А есть ли надежда у женщины, занимающей такое положение, как вы, подняться столь высоко? Стать руководителем федерального ведомства вы можете лишь теоретически. Нет?
      Аннемари от души расхохоталась.
      – Но это же политика. А на политическом поприще мне точно ничего не светит.
      – Тогда вам надо попытаться найти какой-то другой путь.
      – Возможно, вы правы. Но я боюсь потеряться где-нибудь на перепутье. Боюсь оказаться никому не нужной. Прежде всего, самой себе!
      – О'кей. – Регина повернулась, собираясь уходить. – Мне хорошо советовать. Я– то последнее время только трачу деньги, ничего не зарабатывая. Кстати, когда мы закончим все наши акции, деньги мне надо будет вернуть на счет. Но сейчас самое главное, чтобы договор о покупке земли был наконец подписан!
 
      В фермерском хозяйстве Дрееров, знававшем лучшие времена, чем нынче, Берта накрыла стол. Она в целом довольна, хотя надеялась получить за землю чуть больше денег. Это все Макс. Он назвал окончательную цену, даже не поторговавшись.
      – Что же делать, Берта, – сказал муж. – Они ведь тоже не так богаты. А 10 тысяч – очень приличные деньги за такую неплодородную землю.
      Берта хотела поднять цену до 12 тысяч, но когда Регина и Аннемари всего через полчаса после переговоров положили на стол 10 тысяч наличными, успокоилась.
      Макс Дреер поставил на стол молодое домашнее вино и толстопузые стаканы. Затем сел и начал не спеша читать договор, подготовленный старинным другом Аннемари, нотариусом Петером Лангом. Когда-то он был влюблен в нее и ради этой давно забытой юношеской любви бросил все свои дела и приехал с ними к Дреерам.
      – Итак, дамы, – кивнул Макс, – и вы, господин нотариус, нам пора произнести тост за успешную сделку. Берта, наливай!
      Петер Ланг распрощался тотчас после подписания договора. Его ждали другие клиенты.
      Регина и Аннемари уехали в город минут через двадцать.
      – Нам надо хорошенько отметить это дело. Причем немедленно! – Аннемари выглядела так, словно приобрела не заброшенный пустырь, а дом своей мечты.
      – Да, надо выпить и за сделку, и за тебя, – поддержала ее Регина. – Время пришло!
      – Но где бы нам это сделать? – Аннемари огляделась.
      Регина, посмотрев на часы, лукаво подмигнула подруге.
      – Сейчас – начало седьмого. Идеально. Клаус сегодня не придет домой раньше восьми. Так что заедем к нам, достанем из погребка бутылочку холодного шампанского, возьмем бокалы и обмоем нашу покупку и дружбу! Прямо на месте! Ясно?
 
      После работы Линда направилась на почту. У нее было два пакета для клиенток бутика нижнего белья. Ей очень хотелось освободиться от них сегодня. По улице навстречу ей шел Гюнтер Шмидт. Прохожих вокруг много, и Линда прикинула в уме, не повернуть ли назад и не раствориться ли в толпе. Может, он не заметит ее. Но кажется, уже поздно. Гюнтер, радостно кивнув, поспешил к девушке.
      – Вот это сюрприз так сюрприз!
      Не в правилах Линды вести себя невежливо. Она не так воспитана. Значит, придется остановиться и ответить на приветствие. Хотя с большим удовольствием она провалилась бы сейчас сквозь землю.
      – Очень грустно, что мы так давно не виделись, – проговорил Гюнтер.
      – Всего несколько дней. – Линда недоуменно пожала плечами.
      – У вас подавленный вид!
      Линда считала, что вполне хорошо держится и совсем не так плохо выглядит. Да, настроение у нее препоганое. Да, она никак не может смириться с тем, что Дирк столько дней не дает о себе знать. Но ее лицо не выражает той печали, о которой, кажется, говорит Гюнтер. Оно потемнело от загара, веснушки на носу придают ему весьма задорный вид. Светлые глаза контрастируют с черными волосами. Так что о подавленности не может быть и речи!
      «Это она, – подумал Гюнтер, – это именно она! Та женщина, которая нужна мне! Надо что-то немедленно предпринять!»
      – Позвольте пригласить вас на ужин. В самый лучший ресторан, на ваш выбор.
      Линда размышляла: а почему бы и нет? Пора немного развлечься. Иначе и сегодняшний вечер пройдет с мыслями о Дирке. Снова переживания. К тому же в ресторане ничего не может случиться.
      – Я не знаю ни одного хорошего ресторана.
      – Ладно, я сам выберу подходящий и заеду за вами, скажем, в половине восьмого.
      – Чуть позже. В восемь?
      – Линда, я очень рад, что вы согласились. Гюнтер светился от счастья. Ему оставалось только деликатно предупредить Марион, что он не сможет пойти с ней сегодня в театр. Она именно на сегодняшний вечер забронировала два места на спектакль по пьесе Карла Валентина. Кажется, пьеса называется «Полуночная серенада». А может, что-то еще полуночное. Гюнтер улыбнулся.
      Линда кивнула и сделала шаг, чтобы уйти. Но вдруг остановилась и быстро обернулась:
      – Вот еще что, господин Шмидт! Поймите правильно: я никогда и ни у кого не была содержанкой! И совсем не склонна к авантюрам!
      Гюнтер оцепенел. Дай Бог, чтобы никто из прохожих этого не слышал. Он вплотную подошел к ней.
      – Я тоже не склонен к авантюрам, уверяю вас. Не беспокойтесь. Я заеду, как договорились, привезу вас домой – и все. Моего слова достаточно?
      Она кивнула и, не промолвив ни слова, ушла. На самом деле Гюнтер планировал завтра вечером привезти Линде букет роз прямо к двери. Но раз уж судьбе было угодно, чтобы они вот так встретились, с розами он пока повременит. А букет купит для Марион.
      – Фурия, – язвительно пробормотал Гюнтер, укладывая букет на сиденье машины.
 
      Регина и Аннемари оставили машину на площадке перед воротами приюта и, взяв с собой сумку-холодильник с бутылкой и стаканами, ушли на пустырь неподалеку. Тот самый, который только что купили. Они приблизились к одной из построек. Судя по всему, это была когда-то мастерская. Вокруг и внутри сарая полно всякого технического мусора: старые детали машин, покрышки, сгнившая солома. Бобби крутился рядом, забегал в кусты, потом в сарай.
      – Эх, хозяин! – воскликнула Регина. – Кругом один хлам. Это не дело. По договору они должны убрать мусор.
      – Ну, этого долго придется ждать! Им бы навести порядок рядом со своим домом. Они довольно пожилые люди. – Аннемари, пританцовывая, крутилась вокруг собственной оси. – Плевать. Главное, что у нас есть теперь земля, остальное приложится. Я не беспокоюсь об этом.
      – Пожалуй, ты права. – Регина открыла сумку. – Иди сюда, давай выпьем!
      Они сели у входа в сарай на запыленный бетонный пол. Регина подперла спиной левый дверной косяк, Аннемари – правый. Бобби лег между ними.
      – Открывай! – засмеялась Аннемари.
      Они выпили за сарай. Присвоили ему, как живому, имя Ангина(Аннемари плюс Регина). Регина налила еще по бокалу.
      – Только не говори про это никому. Иначе нас сочтут маленькими глупыми девчонками. – В потертых джинсах и фривольно декольтированной блузке Аннемари Розер совсем не походила на ту серьезную деловую даму, какой она представала еще сегодня утром в своем офисе.
      Вдруг Бобби подпрыгнул и зарычал. Регина схватила его за ошейник.
      – Что с тобой, Бобби?
      Аннемари с любопытством выглянула из-за угла сарая:
      – К нам идет какой-то мужчина!
      – Кто?
      – Понятия не имею. Я его никогда не видела. Интересно, что ему здесь надо?
      Регина выглянула из-за спины Аннемари и тут же отскочила назад.
      – Это же Манфред Бушельмейер, – прошептала она. – Друг Гюнтера Шмидта, директор строительного супермаркета, член местного совета и бог его знает кто еще. И всегда в курсе всего…
      – Может, он тоже хочет спонсировать наш проект?
      – Спонсировать? Этот? Да он любит животных примерно так же, как Шмидты! Их-то шестьсот марок по сей день удивляют меня!
      – Может, у них был день социальной помощи?
      – Скорее звериной… – Регина еще раз выглянула из-за угла. – Он приближается.
      – Что нам делать?
      – Последим за ним. – Регина скрылась с Бобби в глубине сарая. – Тсс, Бобби, очень тихо, ни звука!
      Аннемари последовала за ними с недопитой бутылкой, стаканами и сумкой.
      – Все это очень тревожно! – Она спряталась за старый прицеп рядом с Региной.
 
      А Манфред тщательно обследовал участок. Сарай его не интересовал. Он все равно пойдет на слом. Но стоимость этой старой развалины покроется за счет огромной прибыли. Собственно, все ясно. Ответвление от магистрали уже проложено. Дорогу необходимо лишь чуть расширить и укрепить. Земли находятся на противоположной стороне города относительно восточной промышленной зоны, которую уже не расширить. Здесь же – полный простор! Ничто не мешает делить и использовать эти территории как удобно. И представители партии «зеленых» вряд ли будут противодействовать строительству на этих землях. Никакой природной ценности они не имеют. Даже странно, что город до сих пор осваивал лишь восточные окрестности…
      Манфред старательно делал пометки в своем блокноте, промеряя участок в каждом направлении. Перед собой он толкал одноколесный землемер.
      Регина, Аннемари и Бобби затаились в глубине сарая.
      – Он что, того? – Аннемари покрутила пальцем у виска. – Что он делает здесь с этим смешным колесом? Выглядит как цирковой медведь на репетиции!
      – Не знаю, не знаю. – Регина озабоченно покачала головой. – Что-то здесь не так. Он производит какие-то замеры. Только неясно, для чего?
 
      Когда Клаус вернулся домой в восемь часов, Регина призналась ему в своем нападении на их общий счет в банке.
      Но у Клауса в голове сейчас засели такие большие суммы, что он лишь посмеивался над проделкой жены.
      – По-моему, хорошо, что ты проявила такую заботу о бедных животных. – В знак одобрения он закружил жену на руках по комнате.
      – Эй, что это с тобой? – засмеялась Регина.
      – Я люблю тебя. – Клаус нежно поцеловал ее и опустил на пол.
      Бобби, весело повизгивая, крутился вокруг них.
      – И ты совсем не испугался? Я думала, тебя хватит удар.
      – По-твоему, я уже совсем старый мерин?
      Регина, танцуя, повела мужа в сад, где накрыла все к ужину на столике с бело-голубой скатертью.
      – Нет, – ответила она. – Только я посмотрела состояние счета и была немного напугана!
      Клаус сел к столу и с наслаждением откупорил бутылочку холодного пива, глядя с улыбкой на жену.
      – Не бери в голову. Многое в этом мире меняется очень быстро. У меня есть теперь сказочно богатый клиент! И мы можем смело отправляться в отпуск. На Карибы, в Шри-Ланку, на Мальдивы, да куда захочешь! Вот только, – Клаус указал на Бобби, который вытянулся рядом со столом, – с ним мы сможем отправиться не дальше Брегенцервальда.
      – А я как раз очень интересовалась Брегенцервальдом!
 
      В это время Гюнтер был на пути к Линде. Позади него только что закрылись гаражные ворота, а перед ним открывались все соблазны и возможности наступающей ночи. Он рассказал Марион о необычайно важной деловой встрече, обещающей в ближайшее время принести ему баснословные деньги, и врал ей, пока не убедился, что она поверила каждому его слову. Марион отменила поход в театр, понимая, что сегодня предстоят важные переговоры. Однако Манфред до сих пор не продвинулся ни на сантиметр в своих расследованиях.
      В ярости она позвонила Манфреду в офис, едва Гюнтер покинул дом, но трубку никто не взял. Марион попыталась дозвониться ему домой, презрев все правила хорошего тона. Там сработал автоответчик. Это еще более обозлило ее. Неудивительно, что Манфред до сих пор не женат и занимает должность директора в этом дурацком супермаркете – кому он нужен такой непутевый! Но времени, чтобы войти в курс дела, у него было предостаточно.
      Марион ходила по комнате, не в силах обуздать злость, и в голову ей пришла ужасная мысль. А что, если Манфред в курсе всего происходящего и тоже присутствует на этой деловой встрече? Все, что ей говорил Гюнтер, совсем не исключает вероятность этого. Не потому ли Манфред до сих пор не позвонил, что сидит там сейчас вместе с Гюнтером и смеется над глупостью его жены?
      Надо непременно проследить за Гюнтером и выяснить где состоится эта конспиративная встреча и кто принимает в ней участие. Это дело ее чести! Немного поколебавшись, Марион взяла ключи от автомобиля и пошла в гараж. Если повезет, она догонит мужа.
      Дорога от квартала особняков до города длинная и прямая как луч. Марион мчалась, выжимая из машины все, что можно, пока не заметила вдали фонари стоп-сигналов.