– Вам очень повезло.
– Да, думаю, что так. – Рами не мог сопротивляться ее улыбке – ясной, честной, без заносчивости или расчета, улыбка выражала только счастье. Он улыбнулся в ответ. Он никому раньше не говорил о своей семье таких интимных вещей, но не сожалел о сказанном. – Так почему вы здесь? Вы мне не ответили.
– Я приехала рисовать.
Он взглянул на ее сумки:
– Соответственно и снаряжение.
– Да, соответственно и снаряжение.
– Хорошо… – Рами пожал плечами и вернулся к своей подстилке. – Тогда я оставляю вас одну. – Он стал сворачивать коврик.
– Рами, пожалуйста. – Джейн сняла темные очки. – Пожалуйста, я не хочу прогонять вас. – Она подошла к нему. – Может, вы поработаете здесь вместе со мной?
Он всмотрелся в нее. Она была высокой, почти с него ростом.
Джейн стояла спиной к солнцу, и сквозь юбку просвечивали стройные бедра. Рами отвел взгляд, удивляясь своей тяге к ней.
– Я не думаю…
– Ну, пожалуйста! – прервала она его. – Я буду чувствовать себя ужасно, если вы из-за меня уйдете.
Он отпустил коврик.
– Хорошо. Я остаюсь.
Джейн улыбнулась:
– Я сяду подальше от вас и не произнесу ни слова.
Она пошла к сумкам и начала распаковывать рисовальные принадлежности. За несколько минут она установила этюдник, разложила стул и, надев шляпу, уселась рисовать.
– Ни слова, – напомнил Рами. – Вы обещали!
Она окунула кисточку в воду и брызнула в его сторону.
– Ни слова, – повторила она, и они оба рассмеялись.
К концу утра Джейн решила посмотреть, что у нее получилось.
Рисуя, она всегда держала бумагу очень близко к себе и могла судить о работе, только отойдя на несколько шагов.
Она встала, почувствовав, как затекли ноги, и шагнула назад. Джейн рисовала угол храма напротив опушки леса. Она старалась передать мельчайшие детали резьбы по дереву и все оттенки цвета: розовый, зеленый, лазурный – песчаник, деревья и небо.
– Вы закончили?
Джейн вздрогнула. Верная слову, она молчала уже почти три часа. Работа так увлекла ее, что она позабыла о присутствии Рами. Она обернулась в его сторону.
– Могу я посмотреть?
– Да, конечно. – Джейн занялась мытьем кистей, а Рами подошел к картине.
Какое-то время он стоял и рассматривал рисунок.
– Джейн, это прекрасно, – сказал он, наконец.
Она улыбнулась. Определенно, его мнение имело для нее огромное значение.
– Спасибо. – Она вытерла руки о фартук. – У меня с собой еда. Хотите присоединиться ко мне?
– С удовольствием бы, но у меня впереди завтрак с дедом. – Он продолжал стоять перед картиной. – Дженни? – Он повернулся. – Надеюсь, вы не обидитесь на вопрос, но не хотели бы вы продать эту картину?
Джейн приблизилась к нему:
– Нет, против вопроса я не возражаю, но я, извините, не продаю свои картины.
Он улыбнулся:
– Я так и думал, что вы не захотите. – Он вернулся к своему коврику. – Ну что ж, – Рами пожал плечами, – я должен ехать, – сказал он, складывая вещи. – Может быть, вы захотите как-нибудь вместе со мной осмотреть достопримечательности, Джейн. – Он быстро связал вещи для перевозки на велосипеде. – Я звонил несколько раз, но мне кажется…
– Я знаю, – прервала его Джейн. – Меня не было дома, я рисовала. – Она представила себе досаду и неодобрение мужа. – Я очень занята.
– Да, конечно.
Рами вернулся к ней и протянул руку:
– Рад был увидеть вас, Джейн.
Джейн пожала его руку, длинные коричневые пальцы были мягкими и прохладными. Она понимала, что Филипп не единственная причина ее отказа.
– И мне было приятно, Рами, – ответила она. – Езжайте осторожно.
Он улыбнулся, подхватил узел с вещами и положил на плечо.
– Счастливо! – крикнул он, отъезжая. Обернувшись, Рами помахал ей и скрылся в подлеске.
Часом позже Шива и Рамеш Рай ожидали Викрама Сингха, магараджу Байджура, в приемной Озерного дворца. За его стенами над водой дул прохладный ветерок, он залетал в открытые окна, крутил лилии на воде и стряхивал их лепестки в пруд. Рами думал о Джейн, о том, как бы она оценила красоту дворца, о том, что она сейчас рисует у храма Кали, и о ее завтраке. Он услышал, как дед кашлянул, и огляделся.
– Ты витаешь в мыслях, как мне кажется, – заметил Шива.
– Прости. – Рамеш отвел глаза под пронзительным взглядом деда.
– Ладно, вот и магараджа!
Рами повернулся, успев заметить, как изменилось лицо Шивы, теплота и улыбка, внезапно появившиеся на нем, обидели Рамеша.
– Шиваджи! И Рами! – магараджа прервал беседу с одним из королевских служащих и направился к ним. Он широко улыбался.
– Как дела, Шиваджи?
Шива сложил ладони и склонил голову. Вики повернулся к Рами, принявшему ту же позу.
– Мы без тебя на прошлой неделе славно поработали с лошадьми, Рами! – Советник наклонился к магарадже и прошептал что-то, Вики кивнул и отпустил его. – Тем не менее, – продолжал он, – надо, чтобы в скором времени ты смог попробовать этих пони! Наследующей неделе, а? Что ты думаешь, Рамеш? – Он повернулся к саду. – Идем, ленч подадут на веранде, ветерок будет нас освежать!
Он повел их через парк к дальней веранде.
– Шива, как идут дела?
– Спасибо, сэр, очень хорошо. Собираемся скоро открыть офис и демонстрационный зал в Нью-Йорке.
Удивленный Рами обернулся к деду. Он ничего об этом не слышал.
– Прекрасно, прекрасно! – Они взошли на веранду, и подошли к столу, магараджа кивнул слуге. – Шива, Рами, садитесь, пожалуйста.
Все уселись за стол, слуги, одетые в форму, заняли свои места.
– Итак, – сказал Вики, – мы выпьем, а затем поговорим. – Он щелкнул пальцами, и слуга, шагнув вперед, налил нимбупани. – Нам надо обсудить важные вещи.
Рами отхлебнул глоток и внимательно посмотрел на деда, который пил и беседовал с Вики. Он понял, что Шива знал о цели этого ленча, но не сказал ему, и чувствовал себя неуютно.
– Ну, Рами… – Вики закинул ногу на ногу, узел на его парчовом поясе сдвинулся набок. Взмахом руки он отпустил слуг и наклонился вперед. Рами разглядел, что пуговицы на курте усеяны сложным узором из крошечных рубинов, и узнал работу Шивы. Он почувствовал, что атмосфера изменилась.
– Рами, я попросил тебя прийти, потому что есть одна важная вещь, о которой я хотел бы с тобой поговорить. – Вики оглянулся через плечо и увидел, что один из слуг замешкался у столика с напитками. Он хлопнул в ладоши и махнул бою, чтобы тот оставил их. Немного подождав, чтобы быть уверенным, что никто не мешает, он начал говорить: – Мы обсуждали с твоим дедом проблемы, связанные с Пакистаном, и возможные последствия для Байджура, который очень близок к границе. – Он достал золотой портсигар и предложил Рами сигарету. – Это сложный и деликатный вопрос. – Он зажег сигарету, и какое-то время спокойно курил. – Мы здесь уязвимы, Рами, стабильность государства целиком держится на власти Сингхов. А власть – это богатство. – Он откинулся назад и оценивающе посмотрел на Рами. – У меня для тебя есть работа, незаметная, но жизненно важная для моей безопасности. – Он вторично оглянулся через плечо и наклонился к собеседнику. – Дедушка тебе говорил, что мне угрожали?
– Нет! – Рами сдержался и понизил голос. – Невозможно поверить! – Он перешел на шепот: – Кто? И почему?
– Это связано с Пакистаном, мусульмане везде несчастны, даже здесь, в Байджуре. – Он пожал плечами. – Я не знаю кто, могу только предположить, что это связано с политикой и религией. – Какое-то время Вики молчал, затем продолжил: – Я должен принять меры предосторожности, защитить себя, Рами. Если что-то случится со мной, я должен быть уверен, что Аеша, новая магарани, будет в безопасности. – Он затушил сигарету. Рами заметил, что выражение его лица изменилось, когда он заговорил о невесте. – Вот в этом ты можешь помочь. В этой игре для тебя есть роль. Я долго обсуждал это с твоим дедом, и много месяцев назад мы приняли решение. – Вики сделал паузу. – В начале года Шива и Эр-Джи Интернешнл начали для меня работу. Они делают копии ювелирных украшений, которыми мы владеем, часть работы уже закончена. Они подделывают все состояние дома Сингхов.
– Боже мой! – Рами покачал головой, это было невероятно. Предстояло проделать огромную работу, ведь только коллекция прежней магарани оценивалась во многие миллионы.
– Работа выполняется за морем, Рами, – сказал Шива, – в моих мастерских в Париже и Лондоне. Это дело высшей секретности.
– Но я не понимаю, я…
Вики поднял руки вверх, прерывая Рами:
– Я сделал это ради безопасности, Рами. Я намерен спрятать оригиналы, по крайней мере, до тех пор, покуда я не буду, уверен в том, что в Байджуре стало безопасно. – Он откинулся назад и опять изучающе посмотрел на Рами. Некоторое время он молчал. – И я выбрал тебя, чтобы выполнить эту задачу.
– Меня?
– Да. Я бы хотел, чтобы ты позаботился о тайнике для оригиналов. Это должен быть необычный тайник. Слишком многое поставлено на карту, чтобы рисковать. То, что ты должен будешь сделать, Рамеш, потребует от тебя всех твоих знаний и умений, всего твоего интеллекта.
Вики кончил говорить, Рами еще мгновение сидел неподвижно. Он был ошеломлен.
– Я не вполне уверен, что правильно тебя понял, – сказал Рамеш. – Ты хочешь сказать, что я должен придумать лабиринт, что-то типа головоломки, чтобы спрятать сокровище?
Магараджа кивнул.
Рами отодвинулся от стола. Это было нелепо, он может просто не справиться. Он покачал головой:
– Это слишком большая ответственность, Вики, я не могу… – Он остановился и посмотрел на деда.
– Тебе доверяют жизнь магараджи, Рамеш, а ты думаешь отказаться? – Темные глаза Шивы были похожи на гранит – холодные, твердые и непроницаемые.
– Нет, дело не в этом, это… – Он опять остановился. – Как вы можете мне все это доверить? А если что-нибудь случится не так? Что, если кто-нибудь обнаружит, что я делаю?
Вики закурил другую сигарету и посмотрел на Рами сквозь дым.
– Ты должен быть уверен, что этого не случится, Рами.
– Я не знаю, смогу ли я это сделать! – Он удрученно покачал головой и посидел молча. – Сколько у меня будет времени, если я займусь этим?
– Нужно, чтобы все было закончено к моей свадьбе, – ответил Вики. – Это значительное событие, в определенной степени опасное.
Рами кивнул:
– Значит, только я должен знать место?
– Ты приготовишь текст для меня.
– Что? Типа следа?
– Возможно. Может быть, книжка стихов с иллюстрациями. Я не знаю, это все должен придумать ты, Рамеш. Но это должно быть сделано искусно, поэтому я и позвал тебя.
Рами склонил голову и напряженно улыбнулся, смутившись от комплимента.
– Могу ли я привлечь кого-нибудь в помощь, если мне понадобится книга?
Лицо Вики потемнело.
– Ты должен все тщательно обдумать, этому человеку ты должен доверить жизнь. – Он затушил сигарету. – Вот что надо сделать.
Рами кивнул и опять погрузился в молчание. Груз просьбы, с которой к нему обратились, был чудовищен. Он глянул на Шиву. Тяжесть одновременно являлась вызовом, и его тренированный ум уже включился в ответ на этот вызов. Это был шанс проявить себя, вознаградить деда за его надежды. Это была задача, посильная ему одному. Он опять взглянул на Шиву:
– Дедушка?
– Это большая честь, Рамеш, мне не нужно тебе это объяснять.
– Не нужно.
Затем он взглянул на Вики и понял, что его ответственность только малая часть того, что лежит на плечах магараджи. И впервые в жизни он познал, что такое Викрам Сингх, магараджа Байджура, что скрывается за легким чарующим образом Вики. Рамеш чувствовал себя индийцем и знал, что должен делать.
– Я буду, счастлив, служить тебе, – спокойно сказал он.
Вики наклонился вперед и коснулся его руки:
– Спасибо, Рамеш. – Легкая улыбка впервые за весь разговор появилась на его лице. – Я знал, что могу доверять тебе.
Глава 15
Джейн вышла из дома и помахала слуге, жестом стараясь выразить благодарность. Тот в ответ тоже махал рукой, кивая и улыбаясь. Джейн положила бумажный пакет в велосипедную корзину. Повар и два мальчика из домашней прислуги через открытое окно прокричали ей пожелание доброго пути. Джейн улыбнулась им, оседлала велосипед и поплотнее надвинула шляпу. Каждое утро кто-то из слуг напутствовал ее на прощание, но это не переставало восхищать ее. Развернув велосипед и поставив ногу на педаль, она оглянулась, махнула последний раз и выехала на главную дорогу к дворцу и далее к городу.
Рамеш был в городе с раннего утра. Он стоял перед книжным магазином, дожидаясь открытия, и наблюдал за кипящей вокруг него уличной жизнью. Он находился в бедном районе Байджура, и это было единственное место, где магазин поэзии мог позволить себе арендовать помещение. Он вглядывался в повседневную жизнь бедных людей – приготовление пищи на маленьких жаровнях, умывание под кранами на уличных углах, сворачивание циновок, починка простынь, уборка палаток, которые давали им приют на ночь.
В этом не было ничего необычного, это можно было наблюдать по всему Байджуру, по всей Индии – множество людей жили на улицах, но он слишком долго отсутствовал, и каждый раз это зрелище шокировало его, и он ощущал свою беспомощность.
Чтобы отвлечься от зрелища улицы, Рамеш обернулся к магазину и стал глядеть на плакаты в витрине, но это оказалось невозможным, уличный шум постоянно привлекал его внимание. Он слышал громкую непрерывную болтовню, крики и смех детей, звуки моторики и машин, мычание коров. Он снова повернулся лицом к улице, оперся спиной о стену и стал смотреть. И тут он увидел такое, что заставило его рассмеяться.
– Боже мой! – Он шагнул вперед и поднял руку. – Джейн? Джейн! Сюда! – Он бросился к дороге и снова позвал ее.
Наконец она заметила его.
– Рами! Привет! – Джейн рукой прикрыла глаза от солнца.
– Подождите там! Я подойду.
Она сказала что-то женщине, сидевшей на корточках, на что та в ответ улыбнулась и коснулась ее руки. Затем Джейн подкатила велосипед к дороге, дождалась просвета в движении и пересекла улицу.
– Доброе утро, Рами! – Джейн прислонила велосипед к столбику на обочине. – Что вы здесь делаете?
Рами оглянулся на магазин.
– Пришел купить пару книг. – Он посмотрел ей в лицо и улыбнулся. Каждый раз, расставаясь с ней, он ожидал, что при следующей встрече она покажется ему другой, но она не менялась – все та же приятная улыбка, ясный, открытый взгляд, так нравившийся ему. – А вы? Что вы здесь делаете?
Джейн сняла шляпу и бросила ее в корзину. Резким движением она откинула волосы назад, чтобы выглядеть более привлекательно.
– Я приезжаю сюда рисовать, довольно часто. – Она забыла, насколько привлекательным был Рами, или на самом деле не забыла, подумала она, старательно избегая смотреть на него. – У меня появились друзья, – сказала она, оборачиваясь к женщине, с которой до того разговаривала. – Люди мне позируют, и я им немного плачу. – Говоря это, она покраснела, думая, что Рами ее не одобрит.
– Это очень хорошо, – заметил он.
– Филипп говорит, что это глупо. Он говорит, что это не мое дело. – Она сунула руки в карманы и опять огляделась. – Обычно я приношу что-нибудь из еды, конфеты, фрукты для детей, повар готовит для меня пакетик. – Щеки ее горели, она ощущала себя застигнутой врасплох, поэтому вынуждена была все прояснить. – Я не рассказываю Филиппу об этом, думаю, что он не смог бы понять.
– Он был бы шокирован, Джейн, как и я, – сказал Рами, помедлив.
– Я не думаю, – заговорила Джейн, увидев, что Рамеш улыбается.
– Госпожа Милз!
Они оба обернулись.
– Госпожа Милз! – Стайка ребятишек окликала Джейн с другой стороны улицы, то и дело хихикая.
Джейн рассмеялась.
– Ждите там! – крикнула она им. – У меня в корзине что-то есть для вас! – Она повернулась к Рами. – Вы простите меня?
– Конечно! – улыбнулся он.
Джейн вытащила сумку из корзины и посмотрела на детишек.
– Нет! – крикнула она маленькой девочке, которая спрыгнула с тротуара. – Жди там! Я подойду! – Она быстро поглядела влево и вправо, но не видела просвета в уличном движении. – Уша! Жди там!
Девочка добежала до середины дороги и готовилась броситься к Джейн. Та сошла с тротуара, но движение не прекращалось. Вдруг она увидела просвет перед фургоном и поспешила вперед. Она не посмотрела по сторонам, как и девочка, заметившая тот же просвет. Сделав два шага, Джейн услышала голос Рами. Оглянувшись, она увидела ужас на его лице и, повернув голову, заметила грузовик. Это было последнее, что она увидела. Кинувшись вперед, Джейн толкнула девочку с такой силой, что та грохнулась на землю и закричала. Ее крик, визг тормозов и голос Рами – все, что она запомнила. Она успела почувствовать, как свалилась на мостовую, и больше ничего. Небо стало черным.
– О Боже! Джейн! – Рами выбежал на дорогу, но было слишком поздно. Он услышал вопль ребенка, увидел, как мать поднимает девочку, но Джейн лежала неподвижно рядом с грузовиком. Он склонился над ней, дрожащими руками убрал волосы с ее лица и нащупал пульс на шее.
– Слава тебе, Господи! – пробормотал он. Потом взглянул на толпу, которая быстро росла вокруг них. – Она жива! Эй, бегите в магазин за хозяином! Это там. – Он показал направление позади себя, снял рубашку и бережно подложил ее Джейн под голову. – Быстрее!
Хозяин магазина прибежал очень скоро.
– Рамеш! Кто это? Это друг, а? – Он встал на колени рядом с Рами.
– Да. Ашок, позвони во дворец, они позаботятся обо всем, скажи, что здесь я и госпожа Милз. Они пришлют «скорую помощь».
Хозяин магазина поднялся с колен и побежал. Движение остановилось, люди сгрудились вокруг, чтобы увидеть, что случилось. Толпа росла.
– Ашок! Скажи им, что еще есть ребенок, нужен транспорт и для него! Скажи, что я позабочусь, заплачу!
Ашок поднял руку в знак того, что понял.
– И поспеши, пожалуйста, быстрее, – бормотал Рами задыхаясь.
Когда Джейн очнулась, было темно. Как и обычно, день резко, без сумерек, сменился ночью. Рами стоял у окна и смотрел на больничный сад, на темные очертания деревьев на фоне чернильно-черного неба. Услышав вздох Джейн, он обернулся. Она открыла глаза.
– Рамеш? – Она повернула голову в его сторону и подняла руку. – Ух, как больно!
– Джейн! – Он кинулся к постели. – Слава Богу! – Облегчение в его голосе заставило ее улыбнуться, и она ощутила боль в лице. – Как вы себя чувствуете?
Джейн нахмурилась и закатила глаза вверх.
– У меня повязка на лбу?
– Да, у вас порез на лбу и сломан нос. – Он улыбнулся.
– О Боже! – Джейн застонала. – Я изувечена!
– Кроме того, у вас ушиб плеча и растяжение связок кисти, слава Богу, левой руки! Вам очень повезло!
– Что случилось? Я попала в аварию?
Он кивнул.
– Машина?
– Грузовик. Вам удалось спасти ребенка, но…
– Уша? – Лицо Джейн исказила тревога. – Она в порядке? Что с ней? Она не…
Рами положил свою руку поверх ее.
– Она здесь, в больнице. С ней все хорошо. – Он пожал ее руку. – Вы спасли ей жизнь. Грузовик задавил бы ее насмерть.
– Я спасла?
– Да, вы спасли. – И он ласково улыбнулся.
– А где я? И сколько времени?
– Вы в частной клинике, которой пользуется магараджа. – Он взглянул на часы. – Сейчас семь вечера.
– Боже! Семь часов! – Резким движением Джейн попыталась оторвать голову от подушки. – Филипп! Что будет с ним? Он извелся от тревоги!
Рами мягко уложил ее обратно.
– Филипп знает, где вы и что случилось. Успокойтесь, вам нельзя волноваться.
– Он знает?
– Да, он… – Рами запнулся, увидев, что Джейн отвела взгляд, и глаза ее наполнились слезами. – Он звонил справиться о вас.
Джейн кивнула. Она была жестоко разочарована, и слезы текли на накрахмаленную наволочку.
– Простите, это все шок от происшествия, – извинилась она, но это было большее. Она была ужасно расстроена оттого, что Филипп на самом деле о ней не беспокоится, что его не было здесь, в больнице, что он предпочел не приезжать. Она отвернулась, чтобы Рами не мог видеть ее отчаяния.
– У него очень важная встреча, Джейн, он не мог перенести ее. – Рами лгал, проклиная себя за бестактность. Филипп звонил, но, узнав, что положение Джейн не тяжелое, сказал сестре, что приедет утром, когда она будет чувствовать себя лучше. – Он посчитал, что вам следует отдохнуть, – лицемерно закончил Рами и отвернулся. – Так что вам придется побыть со мной, если вы не очень устали.
Джейн просветлела, он был так добр.
– Нет, я вовсе не устала, просто немного печальна.
– Что ж, у меня есть средство отвлечь вас от болячек, – объявил Рами, вынимая из сумки коробочку. – Он придвинул стол к ее кровати и сел. – В Англии я усвоил две необходимые вещи.
– Правда? – Джейн улыбнулась.
– Да. Первая, – сказал он, наливая ей воды, – необходимо всегда носить зонтик, в любое время года, при любой погоде. – Он подал Джейн стакан, и она отпила пару глотков.
– А вторая? – спросила она, снова ложась.
Рами положил коробочку на стол:
– Скрэбл. Часть английского образа жизни.
Изумленная Джейн засмеялась, но ей снова стало больно.
– Пожалуйста, не смешите меня. У меня такое лицо, как будто я провела десять раундов с Кассиусом Клеем!
– О, дорогая госпожа Милз, мне так жаль, что я вас рассмешил! – Проговорив это с делийским акцентом, он сложил ладони и склонил голову. Он улыбнулся, а Джейн простонала, пытаясь сдержать смех. – Итак, играем! – Он поставил доску, вытащил пачку карточек с буквами и начал расставлять скрэбл.
Джейн смотрела на него и думала, как он заботлив и мягок, как отличается от Филиппа.
– Джейн? – Лицо Рами внезапно стало серьезным. – Напомните мне попросить вас о чем-то, когда вам станет лучше. Мне нужна помощь в решении одной задачи. Хорошо?
Она кивнула:
– Что за задача?
– Когда вам станет лучше, – улыбнулся Рами.
– Это чтобы я быстрее поправилась? Или умерла от любопытства?
– Возможно. – Он закончил приготовления к игре. Рамеш решил просить ее помочь с заданием Вики, она смогла бы проиллюстрировать то, что он напишет. Не зная почему, он решил, что может доверить Джейн Милз свою жизнь. – Начнем, госпожа Милз?
– Да, если хотите, господин Рай.
– Мне нужно что-то сказать вам, пока мы не начали.
– О? – Лицо Джейн вытянулось.
– Да. Я великолепно играю в скрэбл, и вам никогда меня не обыграть.
– Да ну? – Джейн взяла свои буквы.
– Да, это правда. – Рами взял свои. – Ох. – У него были три У,3 и К, два Т. – Но никогда не играю хорошо по вторникам.
Филипп тихо постучал в дверь спальни Джейн и, когда Джейн откликнулась, посмотрел на часы. Четверть десятого, а в половине у него назначена встреча с Вики. У него было десять минут. Не более десяти минут, подумал он, кладя розу на поднос с завтраком. В конце концов, он муж и его слово будет последним.
– Привет, дорогая. – Он подошел к кровати, осторожно поставил поднос на столик и наклонился, чтобы поцеловать Джейн в щеку. Она подставила ту, что лучше выглядела, и он поцеловал пятнышко кожи, не расцвеченное ушибами. – Как утро?
– Хорошо, спасибо, Филипп. – Джейн присела в кровати и запахнула халат поплотнее, закрывая грудь. После аварии она со всей очевидностью осознала, что он холоден и неискренен с ней, его общество стало ее раздражать. Она с трудом терпела его и даже не пыталась этого скрыть.
– Чем могу быть полезна сегодня? – резко спросила она.
Филипп налил чай и подал ей поднос.
– Дженни, я хотел поговорить с тобой об обеде вечером. Сахар?
– Только лимон. – Джейн помотала головой. – Ответ все еще отрицательный, мне сейчас не до встреч.
Филипп кинул ломтик лимона в чашку.
– Ты прекрасно выглядишь, – убедительно произнес он. – На твоем лице нет ничего такого, чего нельзя было бы скрыть с помощью косметики.
Джейн стиснула зубы.
– Филипп! – Она повернула лицо в его сторону. – Ради Бога, посмотри на меня! У меня кровоподтеки и синяки по всему лицу! Не говоря уже о шраме на лбу!
Филипп отвел взгляд от ее лица. Она права, мрачно подумал он, лицо было не в порядке.
– Никому нет дела до твоего вида, Дженни, – сказал он более теплым тоном. – Это просто встреча со старыми друзьями, Джонни и его жена мечтают повидать тебя, а ты всего лишь раз была в клубе. – Он подал ей чай. – Пожалуйста, Джейн, это очень важно для меня.
Джейн отвернулась.
– Прости, Филипп, но я не могу, мне не до того.
– Ну, тебе было до ухаживаний этого проклятого индийца. Ты общалась с ним всю неделю, а теперь говоришь, что не можешь пообедать с моими друзьями! Что в нем такого, чего нет у меня?
– Это неслыханно! – Джейн отставила поднос и встала. – Я думаю, тебе лучше уйти!
Филипп сердито отвернулся. Он прижал руки к вискам и перевел дыхание.
– Извини меня, ты права, я был несправедлив. – Это была последняя возможность убедить ее пообедать с Джонни и Ханной Уэйкманнами. Ему было тошно думать об извинениях, но еще неприятнее отказываться от клубной жизни. – Однако это странно, – заметил он, – тебя хватает на общение с Раем, но не на вечер со мной.
Джейн вздохнула.
– Филипп, мы уже обсуждали все это! Я говорила тебе, что выхожу на пару часов порисовать, чтобы помочь ему с книгой, вот и все. Мне не нужно вести с ним вежливые разговоры, казаться умной и общительной, не нужно ни на кого глядеть. И совершенно иное – показаться в клубе!
– Да?
Внезапно Джейн рухнула на кровать, она устала. Этот разговор повторялся уже в третий раз, и у нее больше не было сил сражаться. Ей еще нельзя было так волноваться.
– Послушай, если это для тебя действительно так важно, я пойду.
Он видел, что ее лицо несчастно, измождено, бледная кожа покрыта разноцветными пятнами от ушибов, но все это его не трогало.
– Обещаешь?
Джейн взглянула на него, и внезапно ее как ударило. Это было больше, чем раздражение и досада. Когда это случилось? Когда они потеряли контакт, перестали нравиться друг другу?
Она думала, что это случайность, несчастная случайность, иного объяснения у нее не было.
– Да, конечно, если ты настаиваешь. – Как будто она могла взять слово обратно.
Филипп повернулся к двери. Это всего лишь обед, вечер в клубе, ради Бога, отчего Джейн придает этому такое значение? Как будто она была красоткой и утратила свое великолепие.
– Хорошо, – сказал он холодно, собираясь открыть дверь. – Увидимся вечером. Нас ждут к восьми.
Джейн села и невидяще посмотрела в его сторону. Она слышала в его голосе холод и легкий оттенок презрения. Могут ли люди меняться так быстро, или мы всегда были такими?
– Вечернее платье, – заметил он. – В полвосьмого я буду дома, чтобы переодеться. – И, выйдя из комнаты, он прикрыл за собой дверь. Полностью опустошенная, Джейн сидела неподвижно и смотрела ему вслед.
– Боже мой! Потрясающая история! – Ханна Уэйкманн в платье с глубоким вырезом наклонилась вперед. Ее грудь колыхалась от смеха. Она еще отпила джина и пьяно привалилась к Филиппу. – Это так страшно!
Джейн отодвинулась подальше от них. Никто этого не заметил.
– И что было дальше? – спросил Джонни.
– Да, – влез кто-то еще, – ведь это, конечно, не конец истории?
– Ну, птичка, которую обнаружил полковник Милз, была, очевидно, одной из двух и… – Филипп прервался, затушил сигарету о стойку бара, допил писки и обернулся, чтобы закончить рассказ. – А у этого индийского парня была другая. Когда он сбежал…
Эту историю Джейн знала уже наизусть. Она молча выскочила на веранду, глубоко вздохнула и впервые за вечер расслабилась. Подняв глаза, посмотрела на полную луну, мрачно светящийся шар на фоне чернильно-черного неба. Джейн было задумалась, где сейчас Рами, что он делает, но остановила себя. Она часто думала об этом, и это стало для нее привычным, но она сознавала, что это неправильно и ей не следует идти по этому пути. Вдыхая теплый аромат жасмина, она опять подумала о нем – он любил жасмин. Джейн пошла по траве, так не похожей на английскую – жесткой, пружинистой, острой как бритва.
Она гуляла, любуясь луной, которая ее очаровала, слушая звуки ночи, мягкий шорох деревьев и разговор птиц. Отойдя на некоторое расстояние от клуба, Джейн обернулась и увидела какие-то фигуры в баре, освещенные на фоне неба, как актеры на сцене. Они были неестественными и чуждыми ей. Она пошла дальше.
На краю участка были руины фонтанов, об этом говорил Рами. Джейн поняла, что направляется прямо туда без всякой цели. Теплый ветер ласкал лицо и голые руки, луна освещала дорогу. Она прошла под аркой, затянутой плющом, потом вдоль стены и очутилась у пруда, в черной воде которого отражалась луна. И тут она увидела Рами.
– Привет, Джейн.
Она застыла. Он произнес ее имя так, как будто ожидал увидеть.
Дрожь пробежала по ее спине. Он протянул руку, и она пожала ее. Они сели на краю пруда, из воды на них глядели их лица. Они все еще держали друг друга за руки.
– Ты знал, что я приду сюда?
– Я чувствовал, а не знал. Думаю, что мы не можем все знать, Джейн. – Он посмотрел на воду и коснулся пальцем отражения ее губ.
– Нет! – Ударом ладони Джейн разрушила свой лик на воде. – Не смотри на мое лицо! Оно ужасно! – Она закрыла глаза.
– Ты прекрасна, Джейн. – Он прижал ее руки к ее груди. – Вот где истинная красота, в сердце. Ты всегда будешь для меня прекрасна, ибо я ведаю твое сердце.
Он наклонился и поцеловал ее руки. Затем притянул к себе и с бесконечной нежностью стал целовать глаза, щеки и, наконец, рот. Их губы слились, и все ее тело ожило.
– Нет! – Она отстранилась. – Пожалуйста, не надо! Я… – Она вскочила, напуганная своим возбуждением, и вырвала руки из его ладоней. – Мы не должны! Пожалуйста, Рами!
