Обесчещенные

      – Я хочу, чтобы ты ощутила боль и страх. – Он расхохотался, и хохот сорвал с места летучих мышей, которые закружились над ними.
      Джон бежал вдоль края склона, подавая знаки проводнику, который был уже выше входа в пещеру. Он упал на колени, суставы пронзила острая боль, но он пополз дальше и увидел человека у входа в пещеру. Тот тащил Инди, захватив ее шею в замок. Джон махнул рукой, проводник прицелился и выстрелил. Инди вскрикнула и повалилась на землю. Джон кинулся вперед.
      Он не заметил, как человек метнул нож, но ощутил толчок в плечо и упал. Лезвие вонзилось глубоко в тело. Проводник кинулся на незнакомца и подмял его под себя.
      Джон, зажав рукой рану, доковылял до внучки.
      – Инди? Господи! Инди?
      Она вскочила на ноги.
      – Боже мой, дедуля! – Она склонилась над ним и осмотрела рану. – Слушай, ты слишком стар, чтобы играть в войну. – Затем она коснулась его лба своим. – Но видит Бог, я рада, что ты таков. – И она разрыдалась.
      Двумя часами позже Оливер ожидал возле джипа проводника.
      На затылке у него вскочила здоровенная шишка, но чувствовал он себя достаточно хорошо, чтобы двигаться, и собирался уехать. Он прощался.
      Оливер улыбнулся Ашоку, правая рука которого была на перевязи, а голова забинтована.
      – Уезжаете, Оливер!
      – Да, через несколько минут.
      Ашок протянул здоровую руку, Оливер тепло пожал ее.
      – Что вы собираетесь делать? – Он имел в виду Инди, Оливер понял это, но не знал, что ответить.
      Она в нем не нуждалась. Это причиняло ему страданий больше, чем любая рана, но что он мог поделать.
      – Возвращаюсь в Дели, на службу. – По крайней мере, одна хорошая вещь случилась – он принял окончательное решение об армии. Пример Джона Бенета убедил его. Если бы он достиг хотя бы половины того, чего достиг бригадир, он был бы счастлив.
      – Теперь они узнают правду, – сказал Ашок.
      – Да, я рад. А что вы, Ашок?
      – Поскольку правда открылась и богатства обнаружены, я смогу восстановить доброе имя семьи, и надеюсь жениться.
      – Поздравляю! – улыбнулся Оливер.
      Ашок поклонился и протянул Оливеру фотографию невесты – это был знак дружеского доверия.
      Оливер посмотрел снимок и отдал назад.
      – Вы должны очень гордиться. – Он использовал те же слова, которые и Инди раньше сказала по этому поводу. – Ну, вот и Мулраджи! – Оливер повернулся к проводнику. – Вы готовы?
      Проводник улыбнулся, поклонился и забрался в машину.
      Оливер посмотрел на Ашока:
      – Удачи. Вам всем.
      Ашок кивнул:
      – Удачи и вам, капитан Хикс. – Он отступил, пропуская Оливера на водительское место, и захлопнул за ним дверцу.
      – Прощайте! – крикнул Оливер. Он включил мотор и развернул джип.
      – Прощайте! – ответил Ашок. – Прощайте, капитан!
      Он смотрел вслед машине, пока джип не выехал на дорогу и не скрылся из виду.

Глава 33

      На дворе был октябрь. Стоило Инди выйти из больницы, как пришлось поднять воротник пальто. Она была голодна, устала, болели ноги, и в придачу ко всему ей было холодно до дрожи. Она купила «Ивнинг стандарт» и быстрым шагом двинулась к метро. Было четверть седьмого, а дежурство началось в четыре утра. Настроение соответствовало пасмурной погоде.
      На станции пришлось отстоять очередь за билетом, каблук попал в щель на эскалаторе; доставая билет, она выронила старые квитанции. В вагоне была давка. Наконец она отыскала крошечное свободное пространство, умудрилась вытащить газету из сумки и тяжело вздохнула.
      С самого возвращения из Индии она чувствовала себя несчастной. Она собиралась продать свою долю драгоценностей из Байджура и потратить значительную сумму на благотворительность. Другая на ее месте сияла бы от радости, Инди же чувствовала себя потерянной, неудовлетворенной и одинокой. Одинокой! Ха! Никогда раньше она не чувствовала себя одинокой! Во всяком случае, до Индии.
      Инди старалась читать газету. Краем глаза она заметила, что какой-то молодой человек пытается рассмотреть заголовки. В раздражении она перевернула страницу.
      – Простите?
      Она вздохнула и отодвинулась, чуть приподняв газету.
      – Послушайте, я ищу…
      Боже! Некоторые люди так навязчивы!
      – Я никого тут не знаю, – постаралась отвязаться Инди, – я тут не… – Она замолчала и выпустила газету. Та скользнула на пол. – Оливер! – хрипло выкрикнула она.
      Он улыбался.
      – Я ищу Инди Бенет. Я хотел сказать ей, что я ее люблю.
      В вагоне наступила тишина.
      Инди смотрела ему в лицо, изображение расплылось, Оливер молча протянул ей носовой платок.
      – Вы знаете, где я могу найти ее?
      Инди высморкалась.
      – Да, – прошептала она. – Здесь. – Она вытерла глаза. – Я тоже люблю тебя, – пробормотала она.
      Оливер нахмурился.
      – Извини, я тебя не слышу.
      – Я тоже люблю тебя! – закричала она, перекрывая шум поезда.
      Он покачал головой и надавил пальцем сзади на ухо.
      – Я тоже люблю тебя! – неожиданно для самой себя завопила Инди.
      – Хорошо! – Он улыбнулся. – Тогда все ясно.
      И когда он наклонился поцеловать ее, весь вагон разразился аплодисментами.