— Все то же? — спросила Зина. — He нашел?

— He знаю, — мрачно ответил Лопухин, — этот компьютер шибко умный, по-английски говорит. Слова «not found» можно понять и как «не обнаружен», и как «не закладывался».

— Надо всю ночь дежурить. Наверняка она выходит во сне.

— Спит она давно, по-моему, и в ус не дует. Вон, посмотри на инфракрасном контрольнике, свет давно выключила. И снов не видит.

Зеленоватый экран инфракрасной телекамеры показывал вполне узнаваемые черты лица инструктора Вики.

— Пойду кофе приготовлю, — сказала Зина, — чует мс сердце — придется до утра кемарить…

— Ну вот, — зевнул Лопухин, глядя на цифры, обозначающие время. — Одиннадцать ночи. Я в это время уже сплю обычно…

Но тут компьютер издал звонкий писк. Лопухин и Зина тут же глянули на экран. Верхняя надпись осталась прежней, а нижняя заменилась и стала мигать: «Virtual exit on reserve sector — detected. Direction — recognized».

— Блин! — вздохнул Василий. — Всегда так везет! Как подумаешь об отдыхе, так и получишь прикол.

— Неужели зацапаем? — пробормотала Зина.

— Если не спугнем… — проворчал Лопухин. — Вывожу на режим анализа сигналов.

— Вася, родненький, их надо заловить!

— Не бубните под руку, госпожа Баринова, — мрачно ответил Василий Васильевич, орудуя «мышью». На экране один за другим раскрывались прямоугольники, менялись надписи.

— Так и есть, — вздохнул Лопухин, — минимум три уровня защиты. Первый — семечки. А вот два других… Можно увязнуть.

— Васенька, ты же такой умный! Сделай.

— Делаю, делаю… — Теперь Вася щелкал клавиатурой. — Есть! Прошел! Старому хакеру дяде Васе — ура! ура! ура! Опа! Четвертый возник. Во козел, а?

— Вася, они уже почти минуту на связи, быстрее!

— Быстро, Зина, только кошки размножаются… Пока у них только обмен паролями завершается. Сейчас, пройдем четвертый… Все! Пошла считка;

— Лишь бы они не успели закончить.

— Не успеют. Теперь мы все отловим — от и до. Конечно, эта Сарториусная микросхема до ужаса хитренькая. Прямо скажем, совсем не то, что у Винюшки и Зейнабки. Интересно, очень интересно…

— Вася, — спросила Зинаида, — а чего ты не выводишь перехват на экран? Или на звук хотя бы?

— Зачем? — зевнул Вася. — Куда спешить? Кончится выход — спокойненько поглядим запись. Пожалуйста, можно, если хочешь, записать выход как есть, в картинках, хотя на это до хрена памяти уйдет.

— Нет уж, давай не жалеть памяти. Десять гигабайт тебе хватит.

— Приказ начальника — закон для подчиненного. Врубаю.

На экране компьютера возникло нечто вроде коридора из бетонных плит, само собой, аккуратненьких и чистеньких, словно кубики из детского «конструктора». Стыки этих плит были обозначены розовыми линиями, и получалось нечто вроде анфилады из уменьшающихся розовых прямоугольников, уходящих в бесконечность. Эта анфилада с большой скоростью наезжала на зрителя.

— Мы все видим ее глазами, — доложил Лопухин. — Этот коридор — и есть виртуальный выход.

— А Сарториус где?

— Где-то там, — ухмыльнулся Василий, указывая пальцем в набегающие прямоугольники.

— Он может обнаружить, что Таня работает под контролем?

— По идее — не должен. Но гарантии дать не могу. В конце анфилады внезапно воздвиглась розовая стена. Движение прекратилось, зато откуда-то из пустоты высунулась рука, пальцем нарисовала на стене цифры «1094», и стена разошлась в стороны, словно двери вагона метро. За ней оказалось сразу три розовых туннеля. Таня решительно свернула налево.

Опять появилась стена, и рука опять написала цифры, но уже другие:»0945».

Когда стена разошлась, открылось что-то вроде затемненного помещения, в котором появилось некое аморфное светлое пятно.

— Пароль? — послышался строгий механический голос, исходивший из пустоты.

— Триста семьдесят четыре, — ответил голос Тани-Вики. — Отзыв?

— Шестьсот двадцать шесть, — отозвалось пятно и преобразовалось в человеческую фигуру, напоминавшую хорошо прорисованного персонажа из японского мультфильма, в камуфляжном костюме, с шапочкой-маской, но открытым лицом. Сарториус, которого и Зинаида, и Лопухин знали только по фотографиям, добытым Чудо-годом из комитетских архивов, имел с этим типом не самое близкое сходство.

— А чего это он такой? — спросила Зина. — Ненастоящий…

— Тут две причины могут быть, — ответил Лопухин. — Во-первых, он сам себя камуфлирует на выходе. А во-вторых, ты все-таки не забудь, что мы смотрим не совсем то, что видят они. Это только то, что мы получаем после анализа и оцифровки сигналов Таниной микросхемы. А она, сама понимаешь, не на киловаттных мощностях вещает. Мы их улавливаем, усиливаем, преобразуем и получаем то, что видим на мониторе. Сама понимаешь, полностью идеального изображения пока не получается. Возможности компьютера ограничены.

— Здравствуй, Таня, — произнес мультперсонаж.

— Здравствуй, компаньеро Умберто.

— Какие новости?

— Сегодня вернулась Баринова. С ней прибыл какой-то тип. Наблюдала визуально издали. — Тут на экране на пару секунд появилась нечто вроде цветной фотографии Лопухина. В отличие от Сарториуса, он выглядел вполне узнаваемо. Рука, представлявшая Таню, быстро вытянулась в сторону своего виртуального собеседника и передала ему изображение Василия. Васильевича. Сарториус взял изображение из Таниной руки, и оно куда-то исчезло.

— Вот так, — произнес с недовольством Лопухин, — теперь я у него в памяти. Пустячок, а приятно.

— Продолжаю доклад, — произнес голос Тани-Вики. — Сегодня в 21.45 Баринова сделала седьмые инъекции Соловьеву и Русакову. Препараты «Z-8» и 331-й соответственно. Самочувствие обоих нормальное. В настоящее время спят. Пробуждение намечено в 7.00 по команде Зинаиды Бариновой.

— Ах ты сучка! — вырвалось у Зинаиды. — Как же она пролезла? Вася, ты ж утверждал, что все блокировано.

— Не капайте на мозги, мадам Баринова, все идет штатно.

— Передай запись, — потребовал Сарториус. Танина рука передала ему изображение, похожее на нарисованную от руки видеокассету. Сарториус прибрал и ее.

— Вот гад! — прошипел Лопухин. — Передала информацию в нераспакованном виде. Время экономят, паскудники! Ну, погодите, я его тоже погляжу. Вы со старым хакером дядей Васей дело имеете…

— Спасибо, — сказал Сарториус. — Теперь прими приказ. Он вынул из-за пазухи некое рисованное изображение конверта и передал его руке, обозначавшей Таню.

— И тут заархивировались, — прокомментировал Лопухин. — Да, сегодня не придется поспать…

— Спокойной ночи, Танюша! — сказал виртуальный Сарториус и превратился в мутное, расплывчатое пятно, которое в течение нескольких секунд сжалось в точку и исчезло. Тут же возникла розовая стена, и Таня с огромной скоростью стала Удаляться от нее по тем же самым розовым анфиладам, а стены-Двери одна за другой пропускали ее и закрывались.

— Семь дверей было, — зафиксировал Вася. — А коды мы узнали только двух. Пока настраивались, пять внутренних паролей пропустили.

— А ты что, собрался сам в этот кадал входить? — удивилась Зинаида.

— Да хотел попробовать… Знаешь, какую классную дезу можно было кинуть Сорокину?

— Сперва надо прочесть то, что он ей передал в приказе. Потом — то, что она передала на «кассете», — сказала Зина, — а уж потом забавляйся, если охота.

— Ладно, — сказал Лопухин. — Заваривай кофе. На экране монитора опять появился мирный голубой фон и уже знакомые надписи: «VIRTUAL EXIT ON BASE SECTOR — BLOCKADE. Virtual exit on reserve sector — not found».

— Слушай, — спросил Лопухин у Зинаиды, вышедшей из секретной комнатки в помещение лаборатории и включавшей электроплитку, — может, заблокировать ей выход через резервный сектор?

— Ни в коем случае! — наливая воду в кофеварку, запретила Зина. — Этак мы их всполошим. Уж лучше знать, что они придумывают, чем потом искать новую дыру для утечки. Ты работай, работай, Васенька! Упирайся рогом, но чтоб распаковал приказ! А то боюсь, что от этого приказа, если Танечка его исполнит, нам сильно поплохеть может, выражаясь словами Димочки.

— А с чего ты это взяла?

— Да с того, что завтра наш эксперимент с солдатиками вступает в завершающую фазу. И если б мне надо было его зарубить, я бы нанесла удар сейчас…

— Сарториусу нужно, чтоб эксперимент был завершен полностью, — усмехнулся Вася, — и будь покойна, он не будет ломиться сюда до того, как Танечка не сообщит ему о том, что сделан восьмой укол. И о том, что твои «кролики» благополучно пережили все последействия. А уж потом, возможно, он и нагрянет, конечно, прикрывшись имитацией. Надеясь, само собой, что его не распознают…

— А ты уверен, что распознаешь?

— Да, почти уверен. Диапазон вихреволновых колебаний, которые создают эффект искусственной реальности, очень ограничен. Дальность создания устойчивой имитации — не более пятисот метров. Пеленгация источника — практически сто процентов.

— Не хвались, едучи на рать… — проворчала Зинаида. — Д3» вай-ка займись для начала распаковкой «пакета».

Вася перекинул запись перехвата на другой компьютер, оставив первый в режиме контроля за резервным сектором виртуального выхода. Потом достал коробку с дискетами и принялся подбирать нужные ключики…

— На, подкрепи силы, — сказала Зинаида, подавая Лопухи ну кружку с кофе. — Сахар класть?

— Обожди, обожди… — рассеянно ответил он, отхлебывая из чашки, но глядя на экран. — Я уже почти добрался. Видишь, конверт в исходном положении для распаковки. Сейчас переберем все комбинации и увидим… О, уже пошла! И чего мне за это будет?

— Поцелую, — гася радость, произнесла Зина, — утюгом промеж глаз… Слушай, неужели раскрылся?

Вася сделал оскорбленное лицо: фирма веников не вяжет! «Конверт» раскрылся, превратившись в окно, и в этом окне тут же появился виртуально-мультипликационный Сарториус.

— Слушай приказ, — сказал он по-военному. — «Гром»!

«Конверт» тут же закрылся.

— Во кайф! — нервно расхохотался Вася. — Стоило полтора часа мучиться, чтоб узнать одно слово, которое может означать все что угодно. Например, то, что через полчаса этот наш сарай обстреляют из установки «град» или, например, «ураганом» или «смерчем» побалуют.

— Это нападение! — засопела Зинаида. — Я же говорила!

— Может, и так, — зевнул Василий. — Только когда? Через час? Или послезавтра? А может, этот самый «гром» вовсе не команда о подготовке к нападению, а какая-нибудь совсем иная? Дай я сначала ее «кассету» распакую…

Зинаида этим явно не удовлетворилась.

— А, что там может быть — я и сама знаю. Показала ему нейрозапись инъекции и поведения ребят после седьмого укола. Ну, наверно, сняла с дисплея показания. Другое дело — как она туда попала? Ведь ты ж контролировал…

— Контролировал. Основной сектор был блокирован, а резервный не обнаруживался. Все как сейчас.

— Так как же она выскользнула?

— Вот если дашь мне возможность распаковать ее информацию для Сорокина, тогда и узнаем.

— На хрен мне это нужно! — ругнулась Зинаида. — Я лучше сама с ней побеседую…

— Ни черта не выйдет, — сказал Вася. — Я ведь кое-что знаю про ее микросхему. Ты можешь либо подавить ее полностью или вообще вырубить, либо она сможет тебя дурить, выводя наверх то, что никакой ценности не имеет. Сам Чудо-юдо прокалывался, уж я-то знаю.

— Значит, там какой-то код есть.

— Может, и есть, только я думаю, что нам лучше сначала распечатать «кассету». Очень может быть, что по ходу дела мы выйдем и на этот код.

— А сколько ты провозишься?

— Бог его знает…

— Вот именно! А Сарториус может через час. налететь или раньше.

— Объяви тревогу, если Фрол подчинится.

— Подчинится-то он подчинится, только я буду выглядеть круглой дурой, если окажется, что никакого налета не будет.

— Хорошо. Тогда попробуем с другой стороны. Хотя это может еще хуже выйти…

— Чего придумал? Влезть в канал и представиться Сарториусом?

— Ты что, и без приборов умеешь мысли читать?

— Это Сарториус умеет, а я только догадываюсь по твоей роже… Стоп! Господи, как же я раньше не догадалась!

— О чем?

— Да о том, что она прямо с моих мозгов все считывает! Димка рассказывал, как ему однажды удалось во сне, как бы отделившись от тела, наблюдать за этой самой Таней и ее приятелем, а заодно обнаружить место хранения одного из тех перстеньков, над которыми ты второй год корпишь. Потом, во время поездки на Хайди в позапрошлом году, когда оттуда вывозили Эухению, Лусию и Сесара, Чудо-юдо вспоминал о том, что и Таня, и ее «биомать» Бетти Меллори, царствие ей небесное, обладали способностью настраиваться на чужой разум и каким-то образом как бы присутствовать там, где их физически не было. Эухения тоже это умеет, но у нее это проявляется чисто спонтанно…

— Вот теперь понятно, — возрадовался Лопухин. — А я-то лопух по всем статьям. Не догадался! Конечно, на встречу с Сарториусом она должна, условно говоря, «выходить в эфир», и мой прибор регистрирует этот выход. А чтоб получать информацию, ей необходимо просто усиливать для себя входящий сигнал. И, пребывая, фигурально выражаясь, в «режиме радиомолчания», спокойно забирать из высокоумной башки Зинаиды Ивановны все, что у нее там находится!

— По шее получишь, Василий Васильевич, — приятно улыбнулась Зина, — за общее ехидство.

— Стоп, — нахмурился Лопухин, — а может, нам рано веселиться? Ведь она, заразочка, может нас и сейчас слушать.

— Это вряд ли, — возразила Баринова, — на виртуальный выход у нее ушло много энергии.. Так что пока она просто спит и ничего не видит. Конечно, если б можно было к ней сейчас датчики подключить, мы бы это знали в точности. На перенастройку, фокусировку и работу микросхемы в режиме усилителя ей тоже понадобилась бы энергия. И датчики бы засекли изменение энергобаланса.

— Толково, — похвалил Вася, — только датчиков на ней нет. Давай попробуем ее надуть, а?

— Как тебе хочется Сарториусом побыть! А ты знаешь его сигнал вызова? Пароли? Он ведь тоже проходит через какие-то «двери», закодированные Таней. Чтоб не лазили по резервному выходу всякие там старые и гнусные хакеры.

— Сигнал вызова можно попробовать выделить. Он мог записаться в то время, как открывался резервный сектор. Ведь сигнал о том, что вызов принят, Сарториус получил не сразу, а только спустя пару секунд после того, как сектор открылся. Он мог передать несколько сигналов, поскольку, скажем, у Тани мозг не сразу активизировался. Соответственно, наша запись могла захватить один из этих повторных сигналов…

— Ладно, дерзайте, Василь Василич, во имя Аллаха милостивого и милосердного. А я попробую разбудить гражданина Фролова.

Сперва, однако, вышел маленький облом. Сэнсей, дежуривший по «оптовой базе», доложил, что Фрол с объекта уехал два часа назад и скорее всего не на отдых, а по срочному вызову. Куда именно — Сэнсей говорить не стал, а может, и действительно не знал. Тогда Зинаида вытащила спутниковый телефон для прямой связи с Чудо-юдом.

— Слушаю, — отозвался Сергей Сергеевич.

— Это я, — представилась Зина. — Мы засекли ее выход.

— Молодцы. Что еще?

— Примерно поняли, как она собирает информацию. Но самое главное — она приняла от Сарториуса сигнал «Гром». Что делать?

— Где Фрол?

— Куда-то уехал два часа назад… Кто-то его срочно вызвал.

— Его Иванцов с Рындиным вызывали, — мрачновато прогудел Чудо-юдо. — Они сначала мне позвонили и доложили, что Сарториус намерен совершить налет с целью похищения Соловьева. «Гром» — сигнал неприятный, хотя бы по звучанию, верно? Иванцов с Рындиным сами догадались, что Сорокин при нападениях пользуется ГВЭП для создания имитационной картинки. Хотя и не знают, что это такое. Подозревают, что он постарается захватить Ивана раньше, чем будет произведена восьмая инъекция. Необратимый парень папе вряд ли понадобится.

— Сарториус хочет отдать Соловьева отцу? Откуда такая лажа прошла?

— Информация надежная. Но это пусть тебя сейчас не волнует. Иванцов и Рындин должны были переговорить с Фролом максимум в течение часа. Только о возможном участии сотрудников областной ФСБ в оказании помощи против Сорокина. Поэтому он уже должен был прибыть к вам. Это меня сильно беспокоит. В наши с тобой каналы связи Сорокин, пожалуй, не влезет. А вот здешних областных удальцов ему вполне возможно ощипать. Если Фрол не прибудет в течение часа — звони мне. Ну а если что — Лопухин получил все инструкции. До связи.

— Погодите, Сергей Сергеевич! А Фрол не мог заехать на лутохинский объект?

— Мог, наверно. Но вот что запомни. Ваша задача — любой ценой не дать Сарториусу заполучить Соловьева, а также ваши лабораторные материалы. Любой ценой, слышала?!