Не верь глазам своим

— Хорошо. Я не подвергну мою жизнь опасности ? Меня не разорвет на части собака Баскервилей ?

— Нет, если ты не будешь шататься по землям Девоншира, — с улыбкой ответила я.

Мне было приятно, что Боу готов играть в доктора Уотсона. Значит, ему нравится то, чем я занимаюсь, а главное, у него есть желание помочь. С другой стороны, я начала тревожиться, как быстро развиваются наши отношения. Они все меньше и меньше походили на мимолетное увлечение.

Боу попросил счет, и мы вышли на улицу навстречу знойной ночи. По тротуарам бродили десятки пар, скрываясь в ресторанах вдоль Девятой авеню и Хэнсуорт. Из открытых окон доносился веселый смех.

— Хочешь еще один эспрессо? — спросил Боу. — Или бренди? Можем зайти в «Пастис». Или угостить тебя дома?

При одном упоминании слова «дом» у меня чуть не подкосились ноги.

— Конечно, то есть… дома было бы здорово.

Квартира Боу располагалась на десятом этаже

довольно старого здания в Челси. С первого взгляда я заметила, что это очень уютное гнездышко, в каком обычно и живут мужчины его возраста и рода занятий. Однако рано радоваться: ведь часто заходишь к кому-нибудь в гости и видишь, что в зале выставлена напоказ коллекция ковбойских шляп или единственное произведение искусства — мишень для дартса.

В зале горела лишь настольная лампа, через три больших окна проникал уличный свет. Стены были выкрашены белым, а мебель выполнена из черной кожи, правда, ковер портил примитивный рисунок с сочетанием синего, черного и оранжевого. Кругом висели черно-белые фотографии с изображением быта Дальнего Востока. За французскими дверьми находилась небольшая темная комната, вероятно, рассчитанная под столовую, но Боу превратил ее в кабинет, поставив посередине круглый деревянный стол.

Хорошо, что он не страдает повышенной аккуратностью. На кофейном столике — грязная чашечка, на тахте — раскрытый «Таймс». В конце длинного коридора была приоткрыта дверь в спальню, за которой виднелся уголок заправленной кровати с мягким серым покрывалом.

— Пойду сделаю эспрессо, — сказал он, удалился на кухню, включил там свет. — Или нет, у меня есть дорогая кофеварка, которая справится с этим сама. Подарок матери на Рождество.

— Я бы выпила бренди, — возразила я, — если предложение в силе.

В теле чувствовалось напряжение, и я боялась, что после еще одного эспрессо начну скакать по полу, как мячик.

— Конечно.

Боу вернулся в зал, достал из деревянного ящика бутылку бренди и разлил его по стаканам.

— Ты сам делал эти снимки? — спросила я, подойдя поближе к изображению одинокой девушки за столом в чайной.

— Гм. Да, почти все они из Японии и Гонконга.

— А тебе никогда не хотелось стать фотографом?

Многим это кажется логичной последовательностью. Начинаешь с фотосъемки, а потом берешь в руки видеокамеру. Со мной не так. Мне нравится фотографировать, но снимать фильмы я мечтал с самого начала, с того момента, как стал ходить в кино. Наверное, я люблю, когда все движется, — рассмеялся он.

— Не станцевать ли мне брейк-данс?

— Нет, у меня другая задумка.

Боу передал мне стакан. За весь вечер он ко мне не прикасался, если не считать того, как мы держались за руки в ресторане и потом в погоне за такси. Теперь он наклонился и поцеловал меня. Обнимая моего страстного друга, я заметила, что между ног у него уже все в порядке.

— Даже лучше, чем я запомнил, — сказал он.

Я глотнула бренди, подобно жаждущему в пустыне, Боу забрал у меня стакан и поставил на столик. Затем поцеловал снова, спустив бретельки платья, чтобы охватить каждый миллиметр шеи и плеч. По телу пробежало тепло. Я ждала, что он предложит пройти по коридору в манящую спальню, а он расстегнул платье до талии, и верх упал на пояс. Обнажились груди. Боу взял их в руки и поцеловал каждую, обведя языком сосок.

Когда между нами на секунду образовалось пространство, я неистово стащила с него рубашку прямо через голову, провела руками по широкой грудной клетке и опустила ладонь погладить между ног. Он слегка отстранился.

— В прошлый раз я был таким жадным с тобой. Сегодня не хочу спешить.

Боу расстегнул мое платье до конца, и оно спало на пол кольцом вокруг ног. На мне были только желтые трусики, выбранные после часа размышлений. А теперь, подумала я, мы бросимся на кровать в конце коридора. Но не тут-то было. Боу скинул с тахты газету и положил меня на спину. Скользнул пальцем под тесемку трусов и стащил их вниз. Затем изучил губами каждый сантиметр моего тела.

К тому времени как мы добрались до спальни, у меня так свело ноги, что я едва передвигалась.

Утром я проснулась раньше его: сработали внутренние часы, напомнив, что надо бежать в редакцию «Базза». Мое пробуждение передалось Боу, и он с улыбкой приоткрыл глаза.

— Как ты? — сонно спросил он.

— Узнаю, когда попытаюсь подняться.

— У тебя есть время позавтракать? Дома угощать почти нечем, зато тут за углом хорошее местечко.

Боу решил принять душ позже, и мы собрались за пятнадцать минут. У меня были спутаны волосы и помято платье, но моего спутника это ничуть не тревожило. Он отвел меня в очаровательную кондитерскую, где нам подали круассаны и кофе в больших пиалах. Мне вдруг показалась, что я снова нахожусь далеко от Нью-Йорка.

Когда Боу вызвал мне такси, я вновь заволновалась в ожидании намека, что мы видимся не последний раз. Как же хотелось очутиться в его постели тем же вечером! Только он не произнес ни слова о следующем свидании.

— Спасибо за прекрасную ночь, — сказал Боу, сажая меня в такси. Наклонился и поцеловал в губы. «Все хорошо», — подумала я, слегка расслабившись. Сейчас он точно что-нибудь предложит.

— Тебе спасибо. И за ужин тоже.

— Меня ждет задание, верно?

— Задание?

— Сыграть доктора Уотсона с Дикером.

— Да, точно.

— Позвоню, как добуду информацию.

— Ладно, — сказала я.

Когда такси отъехало, мне снова стало не по себе. Мило с его стороны помогать мне в расследовании, это значит, мы еще встретимся, жаль, неизвестно когда.

Вчера я отключила сотовый по пути в ресторан, хотя потом несколько раз смотрела, нет ли сообщений. Звонила Джесси, сразу после того как мы с Боу начали наш секс-марафон.

— Свяжись со мной как можно быстрее, — сказала она тревожно. — Тут у нас полный дурдом.

Я подскочила, будто таксист ударил по тормозам. Было всего полдевятого, но я позвонила подруге, не в силах ждать. Ее голос прозвучал хрипло, будто она проснулась, но еще ни с кем не говорила.

— Что стряслось? — нетерпеливо спросила я. — Это Бейли.

— Боже, с чего же начать? Ты едешь в редакцию?

— Нет. Я собиралась прийти к десяти. Так что случилось?

— Во-первых, проблема с Райаном.

— С Райаном?

Трудно вообразить, что он мог сделать.

— Как сама помнишь, он вчера не пришел на работу, — сказала Джесси. — Я решила, он взял выходной или занят подготовкой истории века. Около семи вечера я по-прежнему находилась в «Баззе», делала звонки, и тут ко мне подошел новый заместитель менеджера, тот самый, шепелявый, и начал задавать вопросы. До начальства наконец-то дошло, что Райан не брал выходного и не предупреждал об отсутствии. Пробовали набрать номер его сотового — очевидно, единственного телефона, что у него есть, — но так и не дозвонились. Около восьми послали человека к нему домой, на Нижний Ист-Сайд. Оказалось, Райан там больше не живет.

— Просто взял и не вернулся?

— Нет. Он переехал несколько недель назад. Я слышала, как он говорил об обмене квартиры. Загвоздка в том, что он никому не дал нового адреса.

— Действительно странно, — отметила я. — Когда его видели на работе в последний раз? Его ведь не было в тот момент, когда мы с тобой уходили в «Сохо-Хаус».

— Нет, он пришел позже и долго сидел за компьютером. А потом испарился — ни слуху ни духу.

— В полицию обращались?

— Нэш вроде собирался позвонить детективу по делу Моны, чтобы ускорить процесс. Когда я уходила, вопрос обсуждался в кабинете, но меня туда не пустили. Сейчас оденусь и сразу в редакцию.

— Я тоже.

— И еще одна вещь. Ты же знаешь, я пыталась вынюхать что-нибудь о барбекю. Вчера вечером стояла у ксерокса, ждала, пока помощница из отдела моды закончит копировать документы, и мы разговорились о Дикере. Она такое сказала… — Джесси набрала воздуха в легкие. — Автобус уже отъезжал, когда все заметили, что по лужайке бежит промокшая до нитки Хиллари. Помнишь, я предположила, что некий спутник передумал везти ее обратно, и, возможно, это был Нэш. Но вот что самое интересное. Меня насторожила фраза «бежит по лужайке», и я спросила откуда. Помощница ответила — ты готова? — со стороны клуба.

— О Боже! — ахнула я, переполняясь страхом. Наконец-то я знаю, кто запер меня в сауне. Жаль только, что Хиллари никуда не денется и мне придется постоянно быть начеку.

— Почему она так с тобой поступила? — спросила Джесси.

— Есть одна догадка, но давай обсудим это потом. Не хочется по телефону.

Мы повесили трубки. Я подумала, как же мне повезло, что на протяжении всей недели рядом со мной Джесси: она не только помогала с написанием статьи, но и заботилась о моей безопасности.

Дома я быстро приняла душ, оделась и через сорок пять минут уже села в метро.

В редакции сразу чувствовалось напряжение. Через стекло кабинета Нэша я увидела группу людей вокруг стола: менеджер, заместители и незнакомая женщина в незамысловатом летнем костюме, какой носят работники службы розыска пропавших. Пусть Джесси оттуда прогнали, а я имею полное право сунуть нос.

Кинув вещи на стол, я вернулась к кабинету и поймала через стекло взгляд Нэша. Он стоял, уперев руки в бока и расставив ноги, как капитан корабля «Базз». Сделал жест ладонью, чтобы я подождала пять минут. Значит, меня не пригласят в святая святых, хотя доступ закрыт не окончательно.

Временно отлучившись обратно к рабочему месту, я встретила Джесси с чашкой, видимо, только что из столовой.

— Раньше с Райаном такое бывало? — спросила я.

— За мое здесь пребывание — нет. Он странный человек, но в то же время карьерист с ответственным отношением к работе.

Меня озадачило его отсутствие, хотя, если Райан находится в двух шагах от заветной цели, он способен увлечься так, что не поставит никого в известность, где находится.

— Тебе, наверное, нужно заниматься своими делами, — сказала я Джесси. — Но может, найдется минутка поговорить о Хиллари? Мне необходимо знать все.

— Я все уже тебе рассказала, — пожала она плечами, перейдя на шепот. — Зачем она так поступила, как считаешь?

— Мне кажется, это имеет непосредственное отношение к Нэшу.

— К Нэшу?!

— Судя по твоим словам, между ними что-то есть. Недавно я зашла в кафе с Нэшем обсудить кое-что по работе, а Хиллари увидела, как мы выходим оттуда вдвоем. С тех пор начались колкие реплики в мой адрес. Когда на барбекю Нэш взял меня в свою волейбольную команду и мы разбили противников, включая Хиллари, в пух и прах, у нее пар из ушей шел. Тогда я еще не понимала, отчего она так злится, а теперь выяснилось, что из ревности. Видимо, решила на мне отыграться.

Джесси сморщилась и покачала головой.

— Вполне вяжется с ее змеиной натурой. Только она способна подкупить бедного студента следить за Мэри-Кейт Олсен. Что собираешься делать?

— Не знаю. Вряд ли стоит предъявлять ей обвинения, она будет все отрицать. Просто надо вести себя осторожнее.

Далее я принялась отвечать на электронные письма. Нэш сообщал, что некая женщина-папарацци домогается знаменитостей сильного пола и преследует их по всему Нью-Йорку. Я предположила, что она страдает эротизмом — психологическим отклонением, когда кажется, будто в тебя влюблен незнакомый человек.

Разыскивая информацию по этому вопросу, я поглядывала на кабинет Нэша. Он взял телефонную трубку, произнес пару слов, повесил ее. Три женщины с тревожными лицами слушали его. Когда я приблизилась к кабинету, они выходили с обескураженным видом.

— Что случилось? — взволнованно спросила я, закрыв за собой дверь.

— Полиция нашла Райана в собственной квартире, — сказал Нэш. — Он мертв.

Хотя я и ждала самого худшего, новость ударила меня как молнией.

— Его убили? — выпалила я. Первой моей мыслью было, что Райан вычислил убийцу Моны и тот прикончил его.

— Нет, — спокойно ответил Нэш. — Умер от передозировки героина.

18

В тот момент у меня челюсть буквально отвисла до пола. Я с трудом закрыла рот.

— Так он был наркоманом? — спросила я хриплым голосом.

— Очевидно, да, — ответил Нэш, откинув назад посеребренный локон.

— Об этом кто-нибудь догадывался?

— Нет. Такие вещи быстро бы стали достоянием общественности. Видимо, до поступления к нам в редакцию Райан лечился в реабилитационном центре. Он не указал в анкете место предыдущей работы, сказал, что был фрилансером, при этом предъявил не так уж и много статей. Зато отлично выдержал собеседование, а ты сама знаешь, в то время рейтинг продаж был на нуле, и в «Базз» брали кого угодно, хоть бывших заключенных, лишь бы они умели придумывать броские заголовки.

Я стояла посередине кабинета и лихорадочно соображала.

— Нэш, послушай, — наконец-то произнесла я. — А есть ли шанс… что Райана убили? То есть кто-то знал о его пристрастии к наркотикам и насильно вколол ему избыточную дозу, создав видимость несчастного случая.

— Но зачем?.. Хочешь предположить, это имеет отношение к смерти Моны?

— Да. Ведь Райан что-то пронюхал. Он делился по телефону со своим другом, да и ты сам вчера заикнулся об этом.

Нэш вздохнул, снял очки и бросил их на стол.

— Да, вероятно, он выяснил нечто грандиозное, но я понятия не имею что. В понедельник вечером, закончив биографический очерк о Моне, он заявил, что натолкнулся на будущую сенсацию, осталось сопоставить факты. Я дал добро, но тебе не стал рассказывать. Я заподозрил, будто он пудрит мне мозги, чтобы не остаться не при деле.

— Постарайся вспомнить, как он выразился, — взмолилась я.

— Боже, точных слов я не смогу передать. Да он и не говорил ничего конкретного. Только типа: «Мне кажется, у меня наклевывается кое-что интересное. Не загружай меня на этой неделе, чтобы я выяснил все до конца». Бейли, не надо додумывать лишнего. Райан всего лишь наркоман, чья жизнь прервалась от передозировки.

— Знаю, но…

— Обсудим это, когда будет от чего отталкиваться. Сейчас сюда приедут полицейские, я буду занят. К тому же хочу сделать объявление персоналу.

— Конечно, — согласилась я, медленно пятясь к двери. — Последний вопрос. Где находится новая квартира Райана?

— Где-то в Куинсе. Вероятно, он уехал из Манхэттена из-за нехватки денег.

Я притормозила у стола Ли, пытаясь собраться с мыслями. Если кто-то убил Райана с помощью сверхдозы героина — хотя еще рано делать поспешные выводы, — то ему пришлось отправиться в Куинс. Сложно представить, чтобы Кики, Брэндон или Дикер, или даже Кимберли, поехали в отдаленный район, хотя они могли нанять человека сделать грязную работу, как и для того, чтобы напугать меня в сауне. Но как они вычислили, где живет Райан? Ведь он недавно переехал, и даже в «Баззе» нет нового адреса. Не исключено, что за ним шли следом до дома после того, как он натолкнулся на нечто запретное.

Как только я приблизилась к своему столу, ко мне подкатили Джесси и Лео, сгорая от любопытства.

— Что произошло? — прошептал Лео.

— Он умер, да? — спросила Джесси.

— Нэш собирается сделать объявление, — ответила я. — Пусть лучше он вам расскажет.

Едва я вымолвила эти слова, как все сотрудники начали подниматься с мест. Очевидно, всем разослали по электронному письму. Я бросила взгляд на монитор. Там было написано, что Нэш приглашает всех к своему кабинету. Люди направились туда же, где выступал Дикер после смерти Моны.

Нэш дождался, пока подойдут все, и вышел в середину. Мне это напомнило один старый фильм, где начинающие актеры ставят пьесу и появляется режиссер объявить, что нашелся спонсор или, наоборот, от них отказался или будто их приглашают на Бродвей. Разница в том, что Нэш сообщил о гибели Райана из-за передозировки наркотиков. Он не произнес слова «героин», но вряд ли кто подумал, что Райана погубила марихуана. У людей возникли вопросы, но Нэш покачал головой и уверил, что сам ничего не знает. Скоро приедет полиция, и все должны оказать им содействие. Я почувствовала на себе взгляд и повернула голову: на меня холодно смотрела Хиллари. Как только наши глаза встретились, уголки губ у нее приподнялись в зловещей улыбке. У меня мурашки пошли по коже.

Речь Нэша заняла не более двух минут, и мы все вернулись на места к разрывающимся телефонам. На меня посмотрели Лео с Джесси.

— Не знаю, как тебе, — отметил Лео, качая головой, — а мне становится страшно здесь работать. Жаримся тут, как на вертеле.

— Вы когда-нибудь замечали, что он наркоман? — спросила я у обоих.

— Нет, — ответила Джесси.

— Не совсем, — прошептал Лео. — Но теперь припоминаю кое-что странное. Как-то я смывал в туалете соус с рубашки и стоял у раковины минут пять, и тут почувствовал, что не один. В одной из кабинок был Райан, судя по туфлям. Сидел тихо как мышь. Я подумал, что он занимается там обычным делом, но уж слишком тихо было.

— Ты должен рассказать об этом полицейским, ладно? — посоветовала я ему.

Они не заставили себя долго ждать. Тейт и Маккарти появились в редакции через несколько минут вместе с двумя экспертами. Нэш подвел их к рабочему месту Райана. Они начали с просмотра бумаг на столе, а затем перешли на верхние ящики. Сотрудники отчаянно делали вид, будто заняты делом, а сами пытались уследить за происходящим. Я поставила кресло так, чтобы иметь возможность бросить взгляд назад, однако полицейские стояли плотной стеной. Не повезло. В один момент раздалось триумфальное: «Нашел!»

После десяти минут поисков Тейт выпрямил спину и огляделся вокруг. Его взгляд тотчас упал на меня. Он вздохнул, кивнул головой влево, намекая, чтобы я следовала за ним, и легонько толкнул партнера. О Боже!.. Кажется, меня ждет еще одна беседа с ними в конференц-зале.

Если раньше все наблюдали тайно, то теперь каждый сотрудник редакции открыто пялился на то, как я шагаю по коридору в сопровождении Тейта и Маккарти. Я чувствовала себя как Кимберли Ченс, которая пришла в редакцию в наряде, получившем название «Барби-байкер».

— Вокруг вас вечно оказываются трупы, — отметил Маккарти, когда мы вошли в зал. Я проигнорировала его ироническое замечание.

— Расскажите нам, мисс Уэггинс, о Райане, — попросил Тейт. — Вы догадывались, что он наркоман?

К моему облегчению, в тоне детектива не было ни ноты антагонизма, и я расслабилась в кресле.

— Нет, понятия не имела, — ответила я, и в голосе прозвучала горечь. До меня начало доходить, что Райан умер. — Он держался сам по себе. Вряд ли его кто-либо хорошо знал.

— Ваш начальник утверждает, что в последнее время Райан был сильно напряжен. Вы согласны?

Меня удивило мнение Нэша, потому что он всегда выкачивает из людей по максимуму, заставляет выгружаться по полной, чем как раз и занимался Райан на этой неделе.

— Мне сложно судить, но, кажется, он действительно был более возбужден, чем обычно, — признала я. — Даже накричал на меня. Он работал над биографией Моны, а я над убийством, и Райан заявил, будто я беру интервью у его информаторов. Он и раньше был не особо дружелюбен по отношению ко мне, а тут проявил открытую враждебность.

— Вел себя непристойно?

— В принципе да. Накладок было не избежать. Мне надо вам кое-что сказать, если этого еще не сделал Нэш. Райан поделился кое с кем, что обнаружил важные сведения.

— О чем?

— Об убийстве. Он заявил Нэшу, будто натолкнулся на сенсацию.

— Вы не знаете, о чем шла речь?

— Нет. Может, вам удастся это выяснить, прослушав записи его телефонных разговоров… Как считаете, его могли убить за то, что он сунул нос не в свое дело? Вдруг кто-то пробрался к нему в квартиру и вколол смертельную дозу?

Я не смогла сдержаться и выпалила этот вопрос, не задумываясь и не надеясь, что Тейт мне ответит. К моему удивлению, он сложил губы и уставился на меня слегка расширенными от линз глазами. Очевидно, детектив размышлял, делиться ли со мной фактами.

— Мы разговариваем не для записи, верно? — наконец-то спросил он.

— Да, — произнесла я, затаив дыхание.

— Когда утром поехали к Райану, пришлось взломать дверь. Была поставлена задвижка. Кругом разбросаны шприцы. Вероятно, он укололся совсем недавно. Ни следа постороннего.

— Ого, я…

В моей голове зарождалась смутная мысль, но не успела она сформироваться, как Тейт выразил ее сам:

— Как вы полагаете, мог Райан убить Мону Ходжес?

— А затем покончить с собой? — дополнила я. — Признаю, иногда задумывалась, не вызвана ли его агрессия ко мне тем, что я пишу о его роли в убийстве. Он был последним, кто видел Мону живой. Однако у него нет мотива. Райан пользовался ее расположением. Хотя если бы Мона узнала, что он употребляет наркотики, то пригрозила бы увольнением. Неужели он кололся прямо на работе? Вы нашли шприцы у него в столе?

Тейт печально мне улыбнулся, мол, на сегодня довольно с откровенностями.

— Спасибо за содействие, — сказал он. — Вы, видимо, будете расследовать эту историю для освещения в журнале, поэтому дайте мне знать, если обнаружите что-нибудь важное.

— Конечно, — пообещала я. Когда они выходили, Маккарти бросил на меня скептический взгляд. Тейту удалось проникнуться ко мне уважением, но вот Маккарти придерживался иной позиции.

Я осталась сидеть в полном недоумении. Райан — убийца? Поэтому он в последнее время был такой взвинченный? В роковой вечер Мона высказала, что ей известно о его пристрастии, и разбудила в нем зверя? Не он ли закрыл меня в сауне Дикера, чтобы обуздать мое любопытство? Покончил с собой из-за угрызений совести? Но зачем он тогда проводил все эти интервью и делал телефонные звонки? Что за сенсацию он приготовил читателям? Мне до сих пор не давало покоя его прозрение, наступившее в тот момент, когда Райан прокручивал в памяти то, как направлялся на вечеринку.

Что-то не вяжется. Возможно, его смерть имеет только косвенное отношение к гибели Моны? Или его так напрягала работа, что он был вынужден повысить дозу героина?

Хотя у Райана мало друзей среди сотрудников «Базза», кто-нибудь может знать ответ. Как только уйдет полиция, опрошу всех снова. Надо будет выяснить имена его знакомых за пределами редакции. Перед тем как покинуть конференц-зал, я набрала номер моего доверенного лица в центре медицинской экспертизы. Для вскрытия пока рано, но, возможно, уже есть результаты первоначального осмотра. Трубку никто не взял, пришлось оставить голосовое сообщение, чтобы она связалась со мной.

Возвращаясь обратно, я подумала, говорил ли Нэш с Тейтом о Еве и двух потенциальных подозреваемых — Кики и Брэндоне. Если Мону убил не Райан — а у меня нет причин так считать, — то кто?

— Все в порядке? — спросила Джесси, когда я села в кресло. У стола Райана полицейских больше не было. Я кивнула ей и подкатила к Лео, так близко, что почувствовала запах пачулей, которыми он надушился.

— Лео, — прошептала я, — мне надо задать тебе вопрос.

— Тебя интересует, удастся ли нам устроиться на работу в другом месте?

— Об этом подумаем позже. Когда полицейский произнес «нашел», ты не видел, что он имел в виду? С твоего места лучше обзор.

— Что-то лежало в глубине ящика, — прошептал он в ответ. — Кажется, полиэтиленовый пакет.

Пакет. Нашел. Вероятно, там был пакетик героина или уже пустой с остатками наркотика. Лео оказался прав: Райан иногда кололся на работе и хранил свое богатство прямо в столе. Довольно опрометчиво, из чего следует, что он давно осмелел.

Пару часов я тихо выжидала, пока полицейские опросят всех и удалятся. Попросила помощницу Нэша прислать мне копию резюме Райана, чтобы выяснить, не осталось ли у него друзей на прежних местах работы. Также занялась поручением заместителя редактора по поводу статьи на эту неделю: прочла все об эротомании в Интернете и сделала пару звонков. Надо будет взять интервью лично, но дело подождет до завтра.

Наконец полицейские ушли, и я принялась опрашивать сотрудников по тому же кругу. Объяснила им, что должна включить факт еще одной смерти в редакции «Базза» в продолжение очерка про Мону. Реакция была самая разная. Некоторые, подобно Лео, встревожились гибелью Райана, другие находились в состоянии немого шока, а пара человек даже пришли в восторг.

Оказалось, у Райана нет ни одного товарища. Никто не знал ни его задумок, ни его друзей. И никто не подозревал, что он наркоман. Однако во время последнего разговора я натолкнулась на любопытную деталь, высказанную помощницей редактора отдела красоты, чей маленький кабинет находится в самой дальней части этажа, около входа в «Трек». Я-то чуть не пропустила ее за ненадобностью.

— Вы хорошо относились к Райану? — по обыкновению, спросила я. Она выглядела стильно: платиновая блондинка с короткой стрижкой, черными ресницами и крошечным серебряным гвоздиком в носу.

— Нет, — хмуро ответила блондинка. — Честно говоря, я вообще его не знала, до прошлой недели.

— Он подошел поинтересоваться вашим мнением о Моне?

— Да, спрашивал, что я о ней думаю, доводилось ли мне на нее работать и тому подобное. Я рассказала ему, как Мона приходила в отдел красоты с большой сумкой и сгребала все с полок. Забрала даже прибор для стрижки волос на лобке в форме сердечка. Только потому, что это бесплатно.

— А потом вы не сталкивались с Райаном? Может, замечали что-то необычное в его поведении?

Раз уж Райан что-то затевал и вынюхивал, любой мог почувствовать неладное.

— Нет, это была наша единственная встреча… правда, я видела его на прошлой неделе в этом крыле редакции. В понедельник, около четырех.

— И что?

— Он сидел вон в том кабинете. — Девушка указала на комнату со стеклянной стеной, чуть поодаль. Она предназначена для сотрудников западного побережья, именно там наносила косметику Мэри Кей.

Странно. Может, Райан зашел туда втайне позвонить, как я делала в конференц-зале?

— Он разговаривал по телефону? — поинтересовалась я.

— По телефону? Не думаю. Возможно. Затем он направился к уборщице у служебного лифта.

По моему телу прошла волна тревоги.

— К Кате? Той самой, что оказалась на месте преступления в день смерти Моны?

— Кажется, да. Она вышла из лифта, Райан подозвал ее и пригласил в кабинет.

— Вы не слышали, о чем они говорили? — отчаянно спросила я, надеясь, что до нее долетела хотя бы одна фраза.

— Нет, я была очень занята. Мы сейчас пишем о подпаленных волосах, ходят слухи, будто у Кейт Босуорт загорелись накладные локоны во время съемок, и я пыталась выяснить…

— Да, понятно, — перебила я. — Но как это все выглядело?

— Он задавал вопросы, видимо, брал интервью, хотя уборщица редко отвечала, в основном говорил он сам. Ей явно было не по себе, она переминалась с ноги на ногу, так и не присела. Мне это показалось странным, именно поэтому я и обратила на них внимание.

Я вздохнула. Райан расспрашивал ее об убийстве или нет? Давно понятно, что Катя что-то недоговаривает. Может, Райан это тоже заметил и пытался вынудить ее довериться?

— Что-нибудь еще?

— Нет. Они не так уж и долго там простояли. Уборщица вернулась к лифту. Райан выключил свет и ушел.

— Вы сказали об этом полицейским?

— Нет, — удивилась она. — Их ничего подобного не интересовало. Они спросили, знала ли я, что он наркоман, и злился ли он когда-нибудь на Мону.

У меня голова шла кругом, пока я шагала вдоль по коридору. Надо встретиться с Катей и узнать, что она скрывает, во что посвятила Райана. Возможно, его смерть подтолкнет ее к откровенности. Опустившись за стол, я тотчас позвонила в бюро уборки и, уверив, что я не продюсер ни «Эксесс Голливуд», ни «Энтертейнментуикли», ни «Инсайдера», узнала, что Катя появляется каждый день в подвале в четыре часа.

Настало время для еще одной беседы, которую я весь день откладывала: с Хиллари. Мне неловко было к ней обращаться, но выбора не оставалось в свете того, что Джесси выяснила о ее странных передвижениях на барбекю. Нет ни малейшего шанса заставить ее признаться в том, что она заперла меня в сауне, но пусть хотя бы насторожится, пусть не думает, будто я ничего не понимаю. Может, это помешает ей впредь совершать подобные пакости.

— О чем ? — спросила Хиллари по телефону, когда я высказала желание с ней переговорить.

— Всего пара вопросов, — ответила я. — Пишу продолжение очерка про смерть Моны.

— Нельзя ли поконкретнее? Бейли, я уже рассказала тебе все, что мне известно о вечеринке, а сейчас я занята.

— О статьях без имен, — выпалила вдруг я, не выдавать же ей мои истинные намерения. — Хочу уточнить кое-что.

— Мы и об этом уже разговаривали.

— Всплыли новые факты. Это очень важно.

— Ладно, — недовольно согласилась Хиллари. — Заходи прямо сейчас.

Мне бы не помешал совет Джесси, как себя вести, но ее не было на месте. Придется думать самой, как справиться с Фашисткой. Когда я заглянула в кабинет Хиллари, та тихо сидела за столом и просматривала страничку записей корявым почерком. Однако у меня сложилось впечатление, будто она не читает, а дожидается моего прихода.

— Ужасно, что такое случилось с Райаном, — отметила она, как только я приземлилась в кресло напротив. — Ты знала, что он наркоман?

— Нет. А ты?

— Я?! — переспросила Хиллари, приложив руки к сердцу в фальшивом удивлении. — Откуда мне знать? Я же не сидела с ним рядом в отличие от некоторых.

— Зато у тебя уши как локаторы. От тебя ничего не утаить.

— Мило с твоей стороны так считать, — с сарказмом произнесла она. — Чем могу быть полезной? Повторюсь, у меня крайне мало времени.

— Почему Мона настаивала на издании статей без имен, несмотря на предупреждения адвоката?