Ирми сделал шаг в сторону Ноама, и голос, которым он заговорил, был твёрд и спокоен: "Итак, ребята, как я уже сказал, мы с Ренаной собираемся пожениться, если Б-г захочет… Но сейчас нам с вами надо решать более неотложную задачу! В этом домике – спасибо ему: он стал нам хорошим убежищем! – какое-то время нам придётся пересидеть, пока Максим с друзьями добираются до нас. А теперь… – Ирми оглядел всех и проговорил: – Нам удалось согреть воду, поэтому примем по очереди душ, отдохнём… Я между тем попытаюсь связаться с Максимом…" Так и сделали…
***
Ноам спросил у Ирми: "Ты имеешь в виду, что с помощью ницафонов можно будет воду для душа согреть?" – "Для того, чтобы на всех хватило, нам понадобился бы не менее, чем двухчасовой концерт группы "Типуль Нимрац". Но… увы… – ответствовал Ирми и с сожалением прибавил: – Будь у нас большой угав Ронена, дело пошло бы быстрее…" – "Давай с тобой сейчас этим и займёмся, может, сможем на пятерых обеспечить этот маленький кайф без двухчасового концерта!" – слабо усмехнулся Ноам, а Ирми благодарно глянул на него, потом – украдкой с нежностью на Ренану.
Ирми с Ноамом долго возились с ницафонами, чтобы подогреть воду. Девочки готовили обед, а Нахуми наблюдал то за ними, то за Ирми с Ноамом.
После обеда Ренана резко встала и направилась в душевую, дав знак Ширли, та тоже встала и пошла за нею следом. Обернувшись, Ренана бросила: "Мы идём в душ первыми…" Никто с нею не спорил.
***
Приняв долгожданный душ, Ширли с Ренаной сидели друг против друга на матрасах в их спальне. Ренана, не глядя на подругу, задумчиво крутила завиток своих влажных медно-рыжих густых волос. Ширли поглядывая на неё, мучительно думала, как начать разговор. "Ренана, – наконец, робко заговорила Ширли, – я не собираюсь ни о чём выспрашивать да выпытывать, что-то обсуждать и так далее… Но я… Короче, на меня ты всегда можешь положиться! Мы с тобой столько вместе пережили…" – "Спасибо, Ширли… А я так боялась, что это… оттолкнёт тебя, что ты… осуждаешь меня… – еле слышно, запинаясь, шептала Ренана, и голос её еле слышно зазвенел, – это же… такой позор… для нашей семьи! Дедушка – раввин… а я… Я сама виновата, надо было твёрдо сказать "НЕТ!" – а я не смогла… Я… его… очень… люблю…" – судорожно выдохнула она, глаза снова наполнились слезами.
"Ну, хватит, перестань! Мне утром почему-то казалось, что ты… э-э-э… чуть ли не счастлива…" – "Так и есть! – сквозь слёзы улыбнулась Ренана. – Но в то же время… не знаю, как тебе это объяснить… Это такой перелом, даже, я бы сказала – надлом… в моей жизни… и даже до помолвки… Мне до сих пор кажется, это был какой-то сон… наваждение… А когда опомнились… оба…" – неожиданно она разрыдалась. Ширли пододвинулась к ней поближе и крепко обняла её, достала платок и принялась промокать её пухлые щёчки. Ренана заулыбалась сквозь слёзы: "Всегда я тебя утешаю, а теперь – ты меня! Ведь тебе тоже нелегко…" Ширли вздохнула: "Ещё бы!.. Тут столько всего сразу… Что с папой и мамой?.. И Ноам… Ты ведь можешь быть почти абсолютно уверена, что Ирми тебя любит… А мне сегодня вдруг показалось, что Ноам… меня… если и не ненавидит, то… – и она выговорила через силу: – просто я ему неприятна… Он на меня так странно смотрел сегодня утром… потом старался вовсе не замечать!" – "Ну, как ты не понимаешь: ему сегодня не до тебя… то есть… не так… просто он сильно сердит на меня… В какие-то моменты мне тоже казалось, что он хочет меня ударить… Но ты же его знаешь: Ноам и ударит? – тем более меня, девочку!.. Он любит меня, он вообще очень хороший брат… А сейчас он запутался, не знает, как ему реагировать на то, что я натворила… И за папу с мамой переживает – как они на это прореагируют… если узнают…" – "Послушай, Ренана, а, собственно, нужно ли им всё это говорить?
Нет, ты не подумай… – смешалась Ширли, – я не призываю тебя врать родителям!
Но… это… как бы твоё… privacy. Просто, если не спросят, то и не говори…
Ведь Ноам не пойдёт же на тебя доносить!" – "Конечно, нет! Но… самой неприятно, что надо что-то от папы скрывать… А Ноам… Он всю жизнь был такой… э-э-э… правильный, что ли! С ним тоже не очень просто… – она помолчала и неожиданно сменила тему: – О, Ирми! Он такой нежный и ласковый!" – Ренана с мечтательной улыбкой, озарившей заплаканное лицо, уставилась в пространство. Ширли, покраснев, отвернулась, у неё на глаза набежали слёзы и покатились по щекам. Она еле выговорила сдавленным голосом: "Ренана, а ты не хочешь отдохнуть… э-э-э… после всего?" – "Ты знаешь, очень хотела бы, но не уверена, что смогу уснуть…
Хорошо, что смогли принять душ… Эх, если бы можно было ванну!.." – и она, сидя на низком матрасе, выгнула спину и потянулась. Ширли смотрела на неё снизу вверх, дивясь выражению её лица, всё той же смеси безудержной радости со смущением, неловкостью и маленькой капелькой опасения – как бы не расплескать, не растерять ощущения счастья и любви, что ей меньше суток назад подарил любимый.
Ренана улеглась, закутавшись в одеяло, прикрыла глаза и вдруг широко раскрыла их и заговорила: "Ирмуш мне сказал, что приятели Максима не оставили идею сделать мультик на песню Рувика по мотивам твоего комикса… помнишь? – о воронках? На них произвела впечатление эта песня на Турнире, ну, и твой комикс тоже… Им нужна ты, автор комикса! Хочешь поработать с ними и с нашими мальчиками над этим мультиком? Разумеется, когда выберемся отсюда…" – "Ещё бы!.. Очень хотела бы!
Но сейчас о чём говорить… Между прочим, мне кажется, надо немножко изменить концовку: нельзя довольствоваться только половиной неба, нельзя Фаготу ни капельки оставлять – это уже становится опасно для нас всех! Я не знаю, хватит ли у меня на такой конец смелости… А уж… поговорить об этом с Рувиком…
Сама понимаешь… Ты ему лучше скажи!" – "Скажу, обязательно скажу! Дай только отсюда выбраться…" – произнесла Ренана, неожиданно засмеялась и, закрыв глаза, отвернулась. Ширли ещё долго с грустью смотрела на спящую подругу…
СЕГОДНЯ НОЧЬЮ. Третий виток
1. Баллада-ноктюрн
Снова все вместе Близнецы и Цвика, не оглядываясь, шли вдоль линии, начертанной цвикиными "пёстриками".
Им было неважно, куда ведёт эта дорога, главное, что это может оказаться единственным выходом из Радужных Дюн.
Незаметно пейзаж начал меняться. Сплющивались кучи сверкающего мельчайшего песка до полного исчезновения. Ребята вышли на постепенно расширяющуюся тропу. Они помогли друг другу зачехлить инструменты, приспособив их за спинами, и медленно пошли рядышком. Появились низко стелющиеся вьющиеся растения, которые становились всё выше и выше. Они долго шли, пока не увидели, что вдоль тропки снова вихляет знакомая струя, чуть-чуть иной, с красноватым налётом, но, вне всякого сомнения, подобающей цветовой гаммы. А вскоре за поворотом тропки увидели маленький овражек, где разлеглось поваленное дерево с большим количеством ветвей, усыпанных не совсем увядшими листьями, что образовывало слабую тень под виртуальным небом Цедефошрии.
Ребята спустились в овражек. Из-за дерева навстречу им вышли несколько человек.
Близнецы и Цвика испуганно прижались друг к дружке, но лицо одного из встреченных показалось знакомым. Знакомый голос воскликнул: "О! Нашлись! Надо сообщить Ирми и Ноаму!" Рувик радостно воскликнул: "Макс! А ты-то тут откуда? Мы просто потерялись, глухонемые вихри нас раскидали… Теперь мы не знаем, где все наши… – и тут же, указывая на приближающихся парней, лица которых ему тоже показались смутно знакомыми: – А это кто?" – "Это мои друзья, а сейчас ещё и коллеги и соратники, они тоже из России. Разве не помните? В антракте на Турнире…
Они с самого начала очень нам помогли, а сейчас мы вместе делаем важное дело. Но сначала рассказывайте, что с вами?" – "Ой, Макси, у нас у всех головы чугунные… немножко", – объяснил Рувик. Максим удивлённо округлил глаза. Рувик нервно усмехнулся и принялся сбивчиво описывать приключения в Радужных Дюнах. Как ни отрывочен, ни беспорядочен был его рассказ, Макс, кажется, всё понял.
Максим предложил: "Давайте, присядем тут под деревцем. Тут вроде тень и от ветра защищено. И, мне кажется, вы давно ничего не ели, не пили…" – "Нет, питья у нас немножко было… – устало пролепетал Рувик. – Но мы уж не помним, когда сделали последний глоток – до игры, или после. Но, как выбрались оттуда, ни глотка не пили – это точно!.. У Шмулона ещё и горло болит, наверно, обжёг…" Из колючих зарослей появилась улыбающаяся Хели, протягивая ребятам по бутылке воды:
"Вы с Цвикой пейте, а Шмулику я помогу".
***
Немного погодя, напившись и немного поев, все трое, слабо ухмыляясь, уселись рядышком на одну из толстых ветвей дерева. Цвика спросил: "А… где все наши?" – "Если бы мы знали… – виновато улыбнулся Максим. – Ирми попытался связаться с нами почти сразу же, как ослабла вихревая атака. Но успел только два слова сказать, и связь прекратилась. Правда, потом удалось восстановить… Но мы ещё не знаем точно, где они. Это просто повезло, что мы тут вас встретили! Теперь будем искать вместе, я уверен – нам повезёт. Отдохните хорошенько, а потом поможете нам зарядить ницафоны… Да, Цвика, у меня для тебя хорошая новость: нам удалось вызволить твоего папу, братишек с сестрёнкой и Идо… Они все у нас в убежище в Эрании… А Лиора… Это особая история…" – "Что значит – вызволить? Откуда?" – взволнованно перебил Максима мальчик. – "А ты что – ничего не знаешь?" – "А что я должен знать?" – "Ну, это было в самом начале, через день или два после налёта на ульпену… У вас дома и у Амихая был обыск. Его устроили… ну, это самые… братишки Ширли со своей шайкой дубонов. Короче, они увезли и твоего папу, и всех ваших младших, и детей Амихая тоже… ну, обоих, что были дома. Лиору увезли в Шалем, к мамаше – откуда-то они знают, что семейка Гершензонов, сам рав, отец Адины – все они по-своему верны струе… Такие люди им нужны! Но Лиоре как-то удалось из дома деда удрать, она добралась до Неве-Меирии, сейчас у Мории. Как видно, лавры Ширли ей покоя не дают… – ласково усмехнулся Максим. – Такая же беглянка! И ведь ничего не боится!" Цвика слушал Максима, широко раскрыв глаза, его губы задрожали. Максим, прикоснувшись к его руке, ласково сказал: "Не волнуйся: всё уже позади, сейчас они снова все вместе! Не дома, конечно, потому что… Короче, сами понимаете…
Вы же в курсе: сами же едва выбрались из "муравейника", в который фанфаразматики Меирию превратили!.. Теперь они не знают, как вернуть ей первозданный вид… Это и было причиной урагана, что вас раскидал…" – "Расскажи про наших: где они и что с ними было?" – настойчиво бубнил Цвика.
Максим ласково улыбнулся мальчику и начал рассказ, который закончил словами: "Ребятам, – он кивком указал на своих друзей, – пришлось здорово пошастать по интернатам Эрании, пока мы всех собрали и вернули родным. Короче, всех-всех в одно защищённое место в Эрании свезли – туда же, ещё раньше, бабушку с дедушкой…
Дедушка, по правде говоря, очень плох. А потом… Зеэв… (я его иногда зову Влад, по-старому, не обращайте внимания!..) Он смог отыскать и Арье, и где-то там же Гидона. Папа твой, Цви, уже беседер. А вот Гидон – не очень…" – "А что с ним?" – с тревогой пробормотал Шмулик. Максим посмотрел на него и качнул головой: "Вы помните тот погром на Турнире? Вас-то обоих Гилад постарался сразу же увезти! А ты, Цвика, кое-что должен помнить!" – "Ещё бы!.. Только не помню, как нас с Нахуми вытащили оттуда…" – "Да уж! Там был неслабый балаган!..
Дубоны хватали всех, кто под руку попадался. Им было неважно, кого – лишь бы побольше нахапать фиолетовых! Ну, а какой из Гидона борец – не хуже меня знаете!..
Хотя в армии, говорят, он хорошо служил, был отличным солдатом…" – проговорил не без гордости Максим. – "Ничего себе – сравнил! Одно дело – с врагом, другое – против родной власти, да ещё и в форме! – хмыкнул Рувик, пожав плечами. – Наш Ноам такой же…" Максим пожал плечами и продолжил: "Может, и его бы вскоре выпустили, ведь почти всех назавтра выпустили: главным было – проредить фиолетовые ряды перед голосованием, задержать как можно больше, не дать нашим проголосовать на Турнире! Это и была одна из целей этого налёта, а может, идея возникла спонтанно. Но тут Гидона увидел Тумбель. Он-то знает, что такое наш Гиди – его же люди столько его идей перетаскали из архивов "Лулиании"! Короче, обрадовался: мол, крупную рыбу поймали! И тут же его – в Шестое отделение, ещё и в отдельную палату, типа карцера. Тумбель знал, что Гидон очень страдает от силонокулл-синдрома. Они хотели, с одной стороны, таким образом принудить его работать на них, ну, и заодно наши секреты из него вытянуть… А с другой стороны – скрыть от всех его местонахождение". – "Но это же самая настоящая пытка! Неужели наш Гиди сломался?" – потрясённо спросил Рувик. – "Нет, сломаться-то он не сломался, то есть ничего им не сказал и, конечно же, работать на них наотрез отказался. Как – не знаю, просто вижу по результатам. Но они что-то сделали с ним, и он сейчас то ли в апатии, то ли в депрессии, ничего не хочет, ничего не помнит и помнить не хочет. Хели думает, его подвергали непрерывному воздействию силонокулла. Фанфаразматики на нём, и не только, свои новые методы испытывали в этом самом Шестом отделении. У них же, как мы узнали, так называемые взбрыньки появились…" – "Постой, постой! Уж не они ли корёжили Радужные Дюны?.. Тогда-то и накатила на нас эта кошмарная жара…" – "Наверно, так и есть! Потом расскажете подробно: нам необходимо в этом разобраться. Ведь эти взбрыньки не предназначены для концертов, дисков и прочей коммерции (они лучше нас знают уровень их вредности!): это исключительно технологические штуки.
Первыми взбрыньками они, между прочим, начали ораковение…" Максим вздохнул, помолчал, потом продолжил: "Но я ведь про Гиди… Короче, из ницафона Гиди они сами мало что могли вытащить, разве что дизайн – теперь не перепутают, увидев у кого-нибудь из наших такую смешную, вроде детскую игрушку…" – "Но Гиди ведь можно будет вылечить?" – спросил Рувик. – "Пытаются… пока безуспешно. Он даже был не в состоянии рассказать, что с ним делали. А нам это очень важно! На все вопросы отвечал односложно, не глядит на собеседника. Разве что о жене и детях иногда спрашивал с искоркой интереса. Нам удалось наладить его контакт со старшими мальчиками – Цуриэлем и Ореном. Цури всё бросил, добрался в Эранию, чтобы только быть с папой, ещё и нам помогает, чем только может… Умница, достойный сын своего отца!" "А Гилад и Ронен?" – спросил Шмулик. – "Никто не знает… – угрюмо покачал Максим головой: – Они же, вы знаете, уехали в Неве-Меирию, там как-то им удалось наладить дело. В Меирии всё разрушено, в лучшем случае, схоронено в недрах ораковения… – Близнецы и Цвика мрачно кивнули. – С колпакованием они крупно фашланулись, но когда у них появились взбрыньки… Одновременно – налёты дубонов и расправа с самыми упорными антистримерами!.. О чём говорить…" – Максим замолчал и долго сидел в раздумье.
"А про папу что-нибудь известно?" – заметно волнуясь, и ожидая, и боясь ответа, спросил Рувик. – "Нет, почти ничего. Только и удалось узнать, что он и Моти Блох оказались вместе в Шестом отделении. Много чего произошло, пока вы по виткам плутали!" – воскликнул Максим.
Цвика, запинаясь, спросил: "А почему они арестовали папу, а Амихая не тронули?" – "Могу только предполагать. Звено под командованием Галя действовало энергичней.
Может, твой папа что-то ему сказал, намекнул на родственные связи, а он этого очень стыдится – вот и пришёл в ярость! Что до Гая, то он вообще резко изменился, стал вялым и безынициативным – это уже многие отмечали в их кругу. Потом (уж ты извини, я тебя не виню…) у тебя в столе нашли целую охапку маленьких, детских шофарчиков. А для дубонов это улика против антистримеров. Вот твой папа и погорел на этом… Я об этом в "Silonocool-news" прочёл: уж очень красочно Офелия всё это расписала!" Хели кивком указала на плотного, черноволосого парня, нос картошкой, который с застенчивым интересом разглядывал близнецов и Цвику: "Вот кого надо благодарить! – нашего Влада… э-э-э… Зеэва. Это он шастал по интернатам Эрании, пока разыскал детишек".
Цвика благодарно улыбнулся сквозь слёзы незнакомому парню, тот ответил застенчивой ухмылкой. Максим сказал: "Мы вас с Нахуми, – разумеется, когда все соберёмся, – отвезём в наше убежище, где мы собрали всех Магидовичей. Ты же хочешь встретиться со своей семьёй?" – "Конечно! Но я не хочу и с ребятами расставаться!" – на лице мальчика отразилось мучительное смятенье от необходимости выбора между родными и друзьями. – "Что-нибудь придумаем!.. Учти – дедушка очень болен. Ты ведь хочешь его увидеть?" – "Ой, дедуля! Очень хочу!.." – глаза Цвики повлажнели, он закусил губу и отвернулся. Рядом с ним оказался Зеэв и что-то ему зашептал, ласково поглаживая его по плечу.
Хели рассказала о похищении из больницы отца Ширли и о роли в этом деле его сыновей. Рувик слушал молча, и по лицу его пошли красные пятна. Он сквозь зубы бормотал, что-то вроде "негодяи!", глядя в сторону. Наконец, он поднял голову и, слегка заикаясь, спросил: "А Ширли… она знает?" – "Вот-вот! Ей ничего не говорят, и вы не проговоритесь, когда встретитесь. Мне с трудом удалось её маму вызволить и переправить к Магидовичам…" Хели заметила предостерегающие знаки Максима и осеклась. Помолчав, она снова заговорила: "Там, рядом с матерью, она с головой ушла в заботу об отце, это немного… если и не успокаивает, то примиряет её с реальностью. Но она то и дело плачет, вспоминает своего Мотеле, обвиняет себя в том, что случилось. О своих детях даже говорить не хочет", – с горечью добавила Хели.
"Ну, ладно, мальчики, сейчас хватит разговоров. Устраивайтесь удобнее. Вам необходим отдых – после всего-то! Переночуем тут, а утром двинемся дальше, – прервал Хели Максим. – У вас есть ницафоны?" – "У близнецов. У меня только угав и флейта…" – промямлил Цвика. Он всё ещё не пришёл в себя от рассказа Максима и Хели и от возможной перспективы расставания с друзьями, с которыми он так сблизился за дни перенесённых испытаний, которых считал почти что братьями.
***
Шмулик проснулся поутру, и первые его слова были: "А всё-таки что с нашим папой, кто-нибудь знает? Можно поподробнее? Вчера я что-то ничего не понял!" Максим тут же повернул к мальчику голову: "Мы ищем его в лабиринтах Шестого отделения. По нашим предположениям, им занимается Мезимотес, пытается уговорить его продать принцип ницафона. Ведь когда его схватили и обыскали, в кармане нашли ницафон.
Но, как я уже говорил…" – "И Ирми тоже что-то об этом говорил…" – вставил со своего места Рувик; он проснулся раньше брата и ждал его пробуждения.
Максим ухмыльнулся и продолжил: "Ну, вот, вы понимаете. Ведь нам, вы знаете, удалось так запечатать информацию в ницафоне, что её может открыть только владелец аппарата, или тот, кому он доверит… да, лучше не скажешь – пароль.
Как вы знаете, он довольно сложен…" – "Да уж! У нас это, например, определённая мелодия, которую нужно… сыграть на клавиатуре. А дальше… музыкоды… Мы, "Типуль Нимрац", обычно в курсе…" – "То есть, как я понимаю, чтобы я мог воспользоваться твоим ницафом, Шмулон, мне нужно, чтобы ты мне его распечатал?" – "Точно! Иначе… это просто обычный та-фон, не более того. У других, например, у Ирми, Ноама, девчат, другие коды…" – "Словом, Мезимотес пытается заставить Бенци работать на них. Ведь фанфаразматикам нужны светлые головы после той фашлы! Бенци, судя по тому, что дело у них застопорилось, держится. Ещё мы слышали про негласный приказ Тумбеля: не давать ему кашерной пищи и посмотреть, как он выкрутится. Ведь теперь Тумбель всем заправляет! – с горечью выдохнул Максим, помолчал и заговорил снова: – Хотим надеяться, что сможем найти и вызволить и его, и Блоха…" Рувик вздрогнул и отвернулся.
Хели приготовила завтрак и пригласила ребят "к столу", которым в походных условиях оказался маленький пенёк. Мальчики накинулись на еду.
"А что у наших в Неве-Меирии?" – с набитым ртом спросил Шмулик. – "О! Там фанфаразматики тоже несколько раз пытались подключить фанфароботы! Вот только никак не могут понять, почему они то и дело из строя выходят…" – "Действительно!" – воскликнул Рувик, насмешливо вскинув голову. – "Да-да, всё ваши друзья из йешивы… И, сколько мне известно, рабанит Ривка, ваша бабушка, хорошо организовала женщин и девчат Неве-Меирии! Молодец!" – с удовольствием проговорила Хели. – "Даже рав Давид вроде понял, наконец, что к чему, и начал организовывать общие молитвы и пение хором, – улыбнулся Максим. – Сначала ни за что не хотел ни верить нам, ни понимать. Ну, ладно, ты ешь, знай… – неожиданно прервал себя Максим. – И больше никаких вопросов. Терпение! Я же сказал: всю важную информацию – только всем вместе, когда соберёмся в приличном уголке!"
***
"Ну, как, ребята, поели? – спросила Хели, когда мальчики поднялись с земли. – Собирайтесь. Мы поедем… м-м-м… на своём транспорте. Вас повезут Зеэв и его друг, а мы – на другом "лягушонке"…" – и больше она ни слова не сказала, с загадочной улыбкой поглядывая на ошеломлённых ребят.
Максим помахал ребятам рукой, и они с Хели скрылись в зарослях. Послышался странный стрёкот, и ребята увидели, как по тропке, по которой они вышли из Радужных Дюн, катит автомобиль, и вправду похожий на лягушонка.
Зеэв подвёл мальчиков к такому же "лягушонку", но размером поменьше, красивого переливчатого темно-оранжевого оттенка. Ребята устроились на задних сидениях, и "лягушонок" быстро "поплыл" следом за первым, на котором уехали Максим и Хели.
Усаживаясь, Шмулик только робко спросил: "Это что, сюда тоже приспособили Ю-змейку?" – "Ага… – небрежно обронил Зеэв. – Как ты догадался? Не зря Макс говорил, что вы головастые! Но это – тс-с-с! – нельзя никому говорить. Тумбель и этот патент себе заграбастал. Фанфаразматики это приспособили в своих "ленд-дабурах", – знаете, транспорт, на котором по Меирии раскатывали дубоны! – наверняка, и в "Хипазоне"…" – "Но это же воровство! Ирми с Макси и наш брат купили этот патент у автора Ю-змейки!..
А оформить помог им папа Ирми…" – "Вы что, Тумбеля не знаете? – хмыкнул Зеэв.
– Ну, неважно… Короче, считайте, что это авторуллокат! Или… как-его-теперь… флайерплейт… Прошу любить и жаловать!" Покуда они ехали по сильно изрезанной местности, и "лягушонок" совершал головокружительные виражи на трассе-"серпантине", откуда-то издали были едва слышны мелодии из ранних "Петеков". Близнецы порадовались, что это хотя бы не силонокулл, который "достал" их в Радужных Дюнах. Все трое снова задремали.
***
Спустя час с небольшим дверцы "лягушонка" распахнулись. Рядом возник Максим, возле него сияла синими глазами Хели. За ними маячили Ирми, рука на плече Ренаны, Ширли и Нахуми.
Из темно-оранжевого "лягушонка" вышли Зеэв и Бени. Зеэв, ухмыляясь, указал внутрь машины, где на заднем сидении протирал глаза Рувик. Он в великом изумлении уставился на сестру, которую нежно приобнимал Ирми, но тут же увидел, как сбоку робко маячит Ширли, рядом с нею улыбается малыш Нахуми. Рувик завопил:
"Шмулон, хватит дрыхнуть! Приехали! Вот они, наши, все тут!" Встрёпанные, Шмулик и Цвика вывалились из машины.
Первое, что поразило всех троих – над головой всё тот же жутковато мерцающий полумрак, под ногами знакомый бугристый ракушатник. И само место, в котором они сейчас оказались, напоминало закручивающуюся вовнутрь гигантскую ракушечную спираль, если бы не выглядывающие тут и там остатки стен со слепыми оконными проёмами. Чуть поодаль – нечто вроде маленького домика. От места стоянки обоих "лягушат" было не различить, настоящий ли это домик, или декорация.
Ощущение невольного участия в каком-то сюрреалистическом спектакле (который ставит дружный коллектив тихой палаты сумасшедшего дома, отведя вменяемым людям роль подневольных статистов) давно уже не давало покоя всей их компании. Когда, наконец, троица вырвалась из Радужных Дюн и вдохнула немного свежего воздуха, когда вскоре они встретились с Максимом и его друзьями, им казалось: ещё немного, осталось только найти остальных – и они смогут покинуть Цедефошрию! А там и дорога в Неве-Меирию сама собой распахнётся перед ними…
Это же дикость какая-то: после злосчастного Турнира мальчики практически нормально не учились… Что будет с их учёбой? Спасибо Ноаму – он с ними занимался, но обрывочно, время от времени, без системы и программы. А сам Ноам…
А где он, кстати? Близнецы начали в тревоге вертеть головой, пока не увидели брата, который тихо стоял сбоку и улыбался болезненной улыбкой.
***
Ренана бросилась к близнецам, стала неистово тискать их и целовать, заливая слезами радости, так что они оба разом весело запротестовали: "Да ты что, сестричка? Что с тобой! Мы это, мы! Живы и здоровы – спасибо Максу и Хели… Это они нашли нас, пригрели, напоили, накормили и даже подлечили…" Цвика без слов бросился к Нахуми: "Братишка!" Ширли взяла Цвику за руку, глядя ему в глаза, гладила его руку и шептала: "Ты бы знал, как мы с Нахуми переживали за тебя, за всех вас…" В глазах её стояли слёзы, которые вдруг покатились по щекам. "Что с тобой, Шир?" – "Я никак не могу связаться с папой и мамой… И не знаю, где они и что с ними…" – "Не плачь! Мы теперь вместе, теперь мы их найдём! Нас же нашли!" – заговорил Цвика.
Ноам крепко обнимал братьев, с трудом "отбитых" у сестры, и грустно улыбался: "Я так за вас боялся!" – "Ничего, братик, мы – беседер! А вы-то как? – начали оба забрасывать его вопросами. – Что с Ренаной? Она на себя не похожа, то плачет, то смеётся…" – "Ничего… – отвернулся, густо покраснев, Ноам и бросил косой взгляд на Ирми. – Спросите у неё…" Близнецы озадаченно переглянулись и пожали плечами. Рувик вдруг спросил: "Это связано с Ирми?" – "В общем-то… да…" – нехотя пробурчал Ноам.
***
Ирми сидел на водительском месте в "лягушонке", на котором полчаса назад прибыли Максим и Хели. Сначала он с интересом рассматривал и щупал рычаги управления и приборы. Но скоро интерес несколько угас, хотя, конечно же, от "авто", снабжённого ю-змейкой, он бы никогда не отказался. Но сейчас его занимали другие мысли. Он до сих пор не мог придти в себя от пережитого в последние дни, постоянно раздумывал над тем, что произошло у них с Ренаной. Нет никаких сомнений – он очень любит её, давно мечтал назвать своей женой. Но… Неужели то, что произошло, чёрной кошкой пробежит между ним и Ноамом, между ним и Бенци… когда родные любимой девушки об этом узнают? Он представил себе глаза Бенци, и внутренности как скрутило от ощущения мучительной неловкости. Перед глазами снова и снова маячила его собственная рука, на которую внимательно, как бы изучающее, смотрел Ноам, отказавшись её пожать…
В машину подсела сестра. Она тихо позвала его тем именем, которым его звали в детстве в Лос-Анджелесе: "Джерри…" – "А?.. Что?.. А, это ты, Челл? – он тоже назвал её именем, каким звал в детстве. – Я уж испугался!.. Задумался немного…
За Ноама переживаю… Мы же с ним немного… ну… э-э-э… вроде поспорили…" – "А что? Это как-то связано с тем, что у тебя с Ренаной?.." – "Да… Как ты догадалась?" – "Мне Ренана рассказала… Она тоже всё ещё не может придти в себя…
Я её понимаю… Очень любит тебя и боится потерять… а теперь ещё больше…
Тоже натолкнулась на реакцию брата, и тоже сейчас переживает… Я вас обоих понимаю… Но ты, брат… Не ожидала от тебя!" – "Ну, живой человек я!!! Как ты-то не понимаешь! Называется – психолог!" – "Понимаю! Я только заклинаю тебя – береги Ренану! Совсем юная, очень хорошая девочка… из прекрасной семьи… Ты взял на себя ответственность за неё – и должен быть достоин такой ответственности…" – "Я за всех за них ответствен…" – мрачно пробурчал Ирми.
– "Да, я вот что хотела тебе сказать: папа с мамой подумывают вернуться в Калифорнию. Не прижились они тут, в нынешней Арцене, с её силонокуллом и фанфаризацией. Даже особый моральный микроклимат Неве-Меирии, не спас положения.
Я думаю, папу добил Турнир, а главное – арест Бенци. Но ещё раньше эта история с руллокатами, с налётом на магазин в Меирии, навет на Иммануэля, ограбление его магазина и вообще бизнеса… У нас с тобой тут вся жизнь, ну, а они… Словом, "Неэмания" остаётся, и тебе придётся заменить папу. Должен смочь!" – "Да… – тяжело проговорил Ирми. – Сейчас мне надо вывести их всех отсюда… И… свадьба с Ренаной… И найти Гилада с Роненом… И Бенци…" – "Это уже наша общая задача…" В машину заглянул Максим: "Не помешаю?" – "Нет, что ты!" – ласково улыбнулась ему Хели. Он присоединился к брату с сестрой: "Нам всем нужно поскорее попасть в Неве-Меирию. Мы с Хели хотим именно там свадьбу сыграть… да и тебе, Ирми, с Ренаной…" – "У нас пока что… помолвка, а может… вместе со свадьбой… – смущённо обронил Ирми. – Но хотелось бы сначала их папу домой вернуть…" – "Мой братишка из Штатов должен приехать… – заметил Максим. – Но я очень боюсь, что в ближайшее время мы не сможем попасть в Неве-Меирию. Может, придётся придумать какой-то другой вариант, чтобы… э-э-э… устроить в походном порядке обе свадьбы – и нашу с Хели, и вашу с Ренаной… Да, я сейчас говорил с Ноамом… Не переживай, Ирми, с кем не бывает…" …
"Так что же вы о главном молчите!" – неожиданно раздался громкий голос Шмулика.
– Ребята! У нас тут, оказывается, сразу две свадьбы наклёвываются, а они молчат!
Сестрёнка, ты что это?" Ренана густо покраснела и пробормотала: "Мы же только что встретились… Я просто не успела… от радости… такая встреча… А Ноам… он разве вам не успел рассказать?" – и она неожиданно расплакалась, к ней присоединилась Ширли.
Хели оставила брата и усадила обеих девушек рядышком и начала что-то им нашёптывать, поглаживая ладошки то одной, то другой…
***
Надвигался вечер. Ребята вернулись в домик и начали готовить ночлег для всей компании. Зеэв и Бени припарковали "лягушат" рядом с домиком, а Максим и Ирми с Ноамом позвали четвёрку "Типуль Нимрац", чтобы помогли своей музыкой создать соответствующую защитную ауру вокруг домика и машин. Надо было позаботиться, чтобы мощный защитный блок не допустил к этому месту "Хипазон". Мальчики играли и пели, и Ренана с Ширли, услышав любимые мелодии, начали понемногу успокаиваться. Под конец Рувик, из-за плеча брата подмигнув Ширли, спел вполголоса "Ты мне грезилась грустной мелодией…", – вызвав неудовольствие не только Ноама.
