А народу собралось вполне прилично. Кроме руководства прииска к аэродрому постепенно начал стягиваться свободный от работы люд. По случаю приезда высоких гостей Попов пригнал на аэродром всю свою более или менее приличную технику: свой УАЗик, микроавтобус РАФ, Паник и даже гордость прииска, приземистый и широкий внедорожник "Митцубиси", до этого стоявший на приколе в автопарке. Пожалуй только сидевший за рулем импортной чудо-техники Санька - Мореман пребывал в приподнято-благодушном настроении. Он даже помахал руко Астахову и крикнул ему: -Здорово, Сёма!
      Прибытие высоких гостей задерживалось, лишь в одиннадцатом часу послышался стрекочущий гул вертолётных винтов. Вскоре над аэродромом показались три вертолета, как оказалось, хорошо знакомые Астахову МИ - 8, в том числе и печальной памяти К. А. - 10056. Именно этот вертолёт первым пошел на посадку,
      остальные же пошли по кругу, хотя места на площадке хватило бы всем. Смысл этого маневра Астахов понял когда увидел как из пузатого чрева геликоптера сыпанули подобно муравьям люди с фото и видеокамерами. Распоряжалась всей этой бандой высокорослая девица в брючном костюме с безупречной темно
      каштановой прической. Расставив свою снимающую и пишущую братию по местам теледама тут же принялась интенсивно тараторить в массивный, гранатообразный микрофон украшенный логотипом местного телевидения. Смолкнуть её заставил лишь рев идущих на посадку вертолетов. Когда винты перестали вращатьс и наступила столь странная после всего этого грохота тишина, к одной из винтокрылых машин двинулись и журналисты и Попов со всеми своими приближёнными. Хотя до места посадки было метров сто, не меньше, но Астахов со своей врожденной дальнозоркостью прекрасно видел всё до малейших деталей.
      Лицо человека первым показавшегося в квадратном проеме люка оказалось более чем знакомо Астахову. Генерал еще три года назад примелькался всей России в предвыборной гонке за кресло президента. Теперь же он губернаторствовал в этих огромных, северных, суровых и прекрасных просторах. Неторопливо спустившись по железной лесенке вниз на землю генерал смешался с толпой встречающих, и теперь по неписаному табелю о рангах должен был появиться человек прибыти которого Астахов ожидал с особым нетерпением. Со слов Попова заявившего что Золотов увлекся рыбалкой "под старость лет", Семён приготовился увидеть благообразного старичка, или хотя бы человека в возрасте, седовласого и солидного.
      К его удивлению это было совсем не так. Миллионер оказался высок ростом, широкоплеч, и на вид ему можно было дать максимум сорок, сорок пять лет. Волосы на голове финансиста явно шли на убыль, но Золотов относился к то редкой категории людей, которым отсутствие растительности на голове шло на пользу. Залысина еще больше подчеркивала высоту его мощного лба, прямой, классических форм нос и широкая, белозубая улыбка делали его лицо более чем приятным, а очки в тонкой золоченой оправе придавали магнату неку рафинированную интеллигентность. Ладно сидевший костюм темно-серого цвета и коричневый, в полоску галстук даже на таком расстоянии казались шедеврами портновского искусства. Всё так же широко улыбаясь Золотов легко и быстро спустился вниз, сразу растворившись в толпе встречавших. Это отнюдь н огорчило охотника, с неменьшим любопытством Астахов наблюдал за всеми остальными членами свиты высочайших лиц. Из люка вертолета как из чрева курицы - несушки начали появляться и растворяться в толпе одинаково крепко сложенные парни, похожие друг на друга как бройлерные петухи. Если учесть чт еще до этого несколько человек прибежали от третьего вертолета, то Астахов сначала поразился количеству охраны, потом понял что тут не только телохранители Золотова, но и губернатора. Один из охранников с собакой на поводке деловито обошел поданные машины, заставляя шоферов открывать все дверцы и даже багажники.
      После инкубаторских братьев - охранников в проеме люка появился высокий, худощавый парень со своеобразной, словно приплюснутой с боков головой, в темном костюме с косой челкой через чур длинных волос, постоянно падающих на глаза. Судя по комплекции и той осторожной неловкости с которой парень спустился с лестницы прижимая к груди небольшой черный дипломат, он явно не привык к подобным физупражнениям, а быть может просто боялся уронить свою ношу.
      Астахов подумал было что это уже всё, но последний человек, покинувший вертолёт заставил его забыть обо всём предыдущем. Громадная фигура его заполнила собой всю ширину квадратного люка. На верхней ступеньке вновь прибывший задержался и, распрямившись во весь свой немалый рост, огляделся по сторонам. Семён невольно ахнул про себя. При росте под два метра поражала ширина плеч этого великана, а выпирающая колесом грудь и мощный загривок ясно давали знать о немалой физической силе гиганта. В нём всего словно было с избытком. Толстые щёки, широкий и приплюснутый курносый нос, большие, выпуклые глаза, толстые губы, сама громадная голова великана оставляло странное впечатление. В нём словно жила яростная по своему скрытому заряду сила. У Семёна по спине пробежала невольная изморозь страха. Позабыв обо всём на свете Астахов наблюдал теперь только за этим странным гостем. А тот, целеустремленно пробившись сквозь густую толпу, отправился к приготовленным для перевозки делегации машинам.
      Оставив без внимания автобусы и УАЗик детина прямиком проследовал к "Митцубиси", где сразу подал какой то странный знак блаженствующему за рулем "классной тачки" Мореману. Ни Семён, ни Санька этого жеста не поняли, и для последнего это кончилось плохо. Открыв дверцу машины и не вступая в переговоры с местным шофером верзила молча сграбастал его за воротник и легко, как надувную куклу, выбросил парня из автомобиля. Отлетев на добрые пять метров и приземлившись на пузо бывший морской десантник вскочил и рванулся было на обидчика, но встретившись взглядом со свирепыми, выпуклыми глазами великана сразу потух и отошел в сторону, бормоча себе под нос ругательства и очищая с рук и коленей грязь. Недалеко от Семёна кто-то засмеялся, слишком забавной показалась вся эта сцена, но лицо Астахова словно окаменело. Усаживаясь за руль громоздкий гигант повернулся к Семёну другим боком, и тот сразу увидел на ноздреватой коже левой щеки уродливый шрам в районе нижней челюсти.
      6. "Вся королевская рать..."
      Астахов, конечно, не поехал на церемонию открытия прииска. Он так и остался сидеть на склоне сопки, бездумно глядя перед собой и машинально поглаживая лежащую рядом Найку. Перед его мысленным взором снова и снова появлялись роковые мгновения той осени: шум винтов вертолета, гулко разнесшиеся по лесу выстрелы, квадратная фигура главного среди убийц его друзей. Ошибиться он не мог. Вряд ли природа смогла еще раз вылепить подобного уникума, наградить немотой и приметным шрамом на левой щеке.
      Из раздумья его вывел свирепый рык несущегося на него огромного, черного пса. Астахов так и не понял, на кого нацелился этот красавец дог, на него или Найку. Вскочив на ноги Семён резко ударил оскалившегося пса стволом карабина позубам, сразу этим остановив его бег, а затем со всего маху навернул прикладом по скошенному лбу дога, да так удачно, что клацкнув зубами кобель сунулся мордой в землю и затих.
      - Эй, ты что делаешь, козёл! - крикнул от вертолета один из охранников миллионера, судя по поводку в руке - кинолог. Почти бегом он кинулся к лежащей собаке щедро сыпя матом в адрес охотника. Семён на этот мутный поток не ответил ни словом, только поудобней перехватил карабин, намекая что прикладом по башке может получить не только глупый пес, но и его хозяин. Неизвестно чем бы всё это закончилось, если бы в этот момент дог с некоторым трудом, но всё таки поднялся на ноги. Судя по мутным глазам он уже ни на кого не хотел нападать, чего нельзя было сказать о его хозяине. С беспокойством ощупав голову пса тот прицепил к ошейнику поводок и снова начал поливать матами охотника.
      - ...Ты всю жизнь на меня работать будешь если с ним что случиться!.. - орал охранник, выкатив от усердия голубые, с легкой дурнинкой глаза. Астахов подумал что всё таки нормальные рыжие, вроде Стапанова, попадаются редко. А этот был именно рыжий, медноголовый, с красноватой кожей на круглом, веснушчатом лице. При всей своей дурной агрессивности и преимуществе в росте кинолог явно не спешил привести свои угрозы в исполнение, а как-то странно оглядывался в сторону вертолета. Семён же по прежнему молча глядел немигающими глазами на разошедшегося телохранителя. Несколько человек у вертолета с интересом наблюдали за развитием конфликта, но ни кто из них не спешил прийти на помощь коллеге, а сам он лезть в драку явно опасался. От позора рыжего спасло возвращение на аэродром всего многочисленного кортежа.
      Рыжий еще бежал к своему вертолету, а охотник уже забыв про него снова внимательно разглядывал всю многочисленную компанию. Судя по шуму, гаму, хохоту, состоявшийся после открытия банкет удался. Генерал-губернатор уже снял пиджак, хотя до галстука дело еще не дошло, на руке у него повисла изрядно нагрузившаяся журналюшка, постоянно поправляющая свой сползающий на бок парик и перекрывающий все бубнящие мужские голоса истерично - визгливым смехом. Около памятного вертолета с номером К.А.- 10056 все начали прощаться с губернатором, даже журналистка, по идее улетающая этим же вертолетом.
      Особенно долго генерал прощались с Золотовым, причем басовитые интонации его командирского голоса долетали даже до Астахова.
      - ... Рад знакомству... побольше бы нам таких... с с удовольствием бы... но предвыборная компания, мать его за ногу... к оленеводам надо лететь...
      Минут через пятнадцать вертолёт губернатора поднялся в воздух прихватив с собой всю телебанду. Когда шум винтов начал стихать Золотов, оставшись в эпицентре внимания громко хлопнул в ладоши и срывая с шеи галстук закричал: - Попов! Где обещанная рыбалка?!
      Начальник прииска широким жестом показал на вертолёт и по хозяйски пригласил гостя: - Прошу!
      Это было сказано так, словно всё должно было произойти не в восьмидесяти километрах от Диаманта, а буквально в двух шагах от аэродрома. После этого Попов с беспокойством огляделся по сторонам и найдя взглядом Астахова крикнул ему:
      Семён!
      Произошло это более чем вовремя. К Астахову как раз подходили двое, тот самый рыжий охранник с собакой на поводке, и чуть впереди его широкоплечий мужчина с внушительным, забронзовевшим от загара лицом и густой сединой по упрямо торчавшему ёжику волос. Особо примечательным его лицо делал небольшой шрам на верхней губе, как бы разделяющим его рот на две улыбки. По злорадному выражению лица собачатника Семён понял что тот "настучал" на него начальнику охраны финансиста. Услышав слова Попова седой резко затормозив спросил у начальника прииска: - Это ваш человек?
      - Да, это наш главный егерь. - подтвердил Попов сразу производя Семёна из электриков в элитные егеря.
      - А, понятно, - несколько разочарованно протянул начальник охраны, но гораздо более раздосадованным выглядел его рыжий подчиненный.
      - Семён, полетишь во втором вертолете, - докончил наконец то инструктаж Попов.
      Молча кивнув головой Астахов с Найкой на поводке отравился ко второй винтокрылой машине. Вместе с ним летел тот самый рыжий охранник с собакой и еще один полноватый человек лет тридцати пяти довольно добродушной наружности. Всё остальное место в самолете занимала внушительная гора амуниции, среди которой Семён разглядел большой лодочный мотор и пару упакованных палаток. Один из ящиков постоянно досаждал Астахову сползая от вибрации к ногам охотника. Но еще больше его достал своими штучками неугомонный рыжий.
      Притворяясь что дремлет он потихоньку начинал отпускать поводок, и его дурная псина тут же с рычанием начинала подбираться к ногам Астахова. Раз Найка даже сцепилась с глупым догом, и уже Астахову пришлось оттаскивать её от звереющего на глазах пса. Свара на борту вертолета вызвала недовольство экипажа, да и круглолицый попутчик прикрикнул на кинолога.
      - Серёг, ты держи Лорда, и намордник на него надень! Я всё расскажу шефу про твои художества, а Степаныч ведь тоже не посмотрит что ты его родня, всыпет по первое число, ты же полковника знаешь!
      - Да ладно тебе, Пузо, ни кого он не укусит, - пробормотал рыжий, но намордник на дога всё таки одел.
      Круглолицый же подсел к Астахову и кивнув на собаку сообщил: - Лорд работает по взрывчатке, да и охранник хороший, поэтому и возим его с собой. Шеф очень любит собак, всё говорит что они верней людей.
      - Кто, Золотов?
      - Да. Я у него поваром второй год работаю. Часто приходиться ездить на рыбалки, да и в провинцию, там такие рестораны, впору сальмонеллу подхватить. На Запад, правда, с собой не берут. Там у них это дело хорошо поставлено.
      - А он что, язвенник?
      - Кто, Золотов? Нет, что вы! Здоровьем он может с нами еще поделиться, всё любит острое, с перчиком, со специями. Вот и возит меня с собой.
      - Хлопотно, наверное?
      - Да, я не переношу полеты, но что поделать. Зато платят хорошо.
      Глянув на кислую физиономию толстяка Семён охотно поверил что тот не притворяется. До конца полета Астахов узнал что повара зовут Василий, и раньше он работал в "Праге", чуть-чуть не дослужившись до шеф - повара.
      Первым на площадку перед озером приземлился вертолёт на котором летел Астахов. Отойдя в сторонку он наблюдал как второй МИ -8 беременной стрекозой грузно опустился рядом с таким же зеленым собратом. К удивлению Семёна Золотов во время полета успел переодеться, он появился на трапе уже в пятнисто комбинезоне, в полусапожках на высокой шнуровке и пятнистой же фуражке по подобию американской военной формы. Сейчас он меньше всего походил на преуспевающего бизнесмена, скорее на профессионального наемника или искателя приключений. Затемненные каплевидные очки сменили профессорскую золочену оправу и даже рукава своей униформы Золотов закатал по локти, обнажив мускулистые, волосатые руки. Не дожидаясь ни кого финансист размашистым, упругим шагом отправился к озеру и зайдя на мостки тщательно осмотрелся по сторонам. Когда он обернулся к подошедшей свите, Астахов увидел на лице миллионера блаженную улыбку.
      - Боже мой! Какая красотища, а, Степаныч?! Прямо Швейцария, да и только. Похоже ведь, полковник?
      Начальник охраны, а именно к нему обращался Золотов, согласно кивнул головой.
      - Похоже. Как к Цюриху со стороны Берна едешь, там тоже есть похожее озеро со скалами, только здесь лесу побольше.
      Как и его шеф седовласый охранник в полете успел переодеться и теперь походил на своего начальника если не как брат, то как сослуживец по морской пехоте. Семён только тут рассмотрел что полковник, как называл его Золотов, не так уж стар. Седина сединой, но лицо у главного телохранителя финансиста несмотря на бронзовый загар было ровное, морщины притаились лишь в уголках чуть раскосых глаз, в которых так и плескалась кипучая энергия. Прищурившись на солнце Степаныч одел такие же как у Золотова каплевидные очки и еще осмотрелся по сторонам.
      - Нет, здесь даже еще красивей чем в Швейцарии. - вынес Золотов окончательный вердикт. - А воздух какой, какой воздух!
      И не сдержав нахлынувших чувств Золотов во всю глотку закричал что-то бессмысленно - восторженное.
      - Ого - го - го!!
      Его тарзаний крик тут же подхватила вся свита в полном составе разгружающая вертолеты. Странно, но Астахову всё больше и больше нравился этот человек, не растерявший умения радоваться жизни с детской непосредственностью.
      - А какая здесь рыба водиться, Попов? - обратился Золотов к подошедшему к мосткам начальнику прииска. Тот хотя и знал всё, но как-то беспомощно оглянулся по сторонам и, заметив скромно стоявшего в сторонке Астахова, махнул ему рукой.
      - Семён, иди сюда! Вот, - представил он своего егеря. - Наш главный специалист по части рыбалки и охоты - Семён Астахов.
      Миллионер не побрезговал поздороваться с простым охотником за руку, и рукопожатие у него оказалось достаточно крепким. Вблизи Золотов показался охотнику еще моложе чем он думал прежде. Этому способствовали белозубая, "голивудская" улыбка и по особенному холёная кожа лица, выбритая так чисто, что н было даже намека на щетину.
      - Ну так какая тут рыба водиться, Семён? - повторил вопрос миллионер.
      - Самая ценная - сиг. Как раз сейчас он должен подняться с глубин метать икру. Пелядь водиться, таймень, хариус ...
      - Ты слышишь, Степаны, какие названия!? Хариус, таймень! Поэзия звука! У меня заранее текут слюнки и зуд в руках!
      Улыбающийся полковник обернулся к ним лицом и слова застряли в горле у Астахова. Без сомнения он уже видел это широкое лицо, точно так же прикрывали глаза каплевидные очки, похожая фуражка на голове, этот странный улыбающийся рот с зигзагом шрама посредине, плотно прижатые к голове небольшие, "волчьи" уши без мочек. Семёна словно бы снова начал бить по лицу искусственный вихрь вертолётных винтов, и в квадратном проеме вертолётного люка улыбающееся лицо его убийцы, тот его жест рукой - "Не дергайся, замри".
      7. Всё для короля!
      И Золотов и Степаныч уставились на Астахова ожидая продолжения рассказа про местную ихтиофауну, а Семён как назло не мог сказать ни слова, настолько его потрясло последнее свое открытие. Выручил его неожиданно вмешавшийся в разговор невысокий, щуплый мужчина в тонких, золоченых очках, со светло- русыми, до желтизны, прилизанными волосами.
      - А с-сиг здесь озерный или проходной? - заметно заикаясь спросил он Астахова.
      Семён с недоумением уставился на своего нового собеседника, затем пожав плечами ответил: - Наверное озерный. Он тут всегда живет.
      Полковник засмеялся и надвинул заике на нос фуражку, а потом обняв того за плечи пояснил Астахову.
      - У нас док тоже рыбалкой увлекся. Сам он, правда, и пескаря еще не поймал, но теоретически подкован здорово. Всего Сабанеева проштудировал, всё про всех рыб знает и помнит.
      Доктор с трудом вырвался из объятий полковника и отошел в сторону сердить что-то бурча себе под нос и поправляя сбитые на бок очки.
      - И большие здесь таймени водятся? - продолжал допытываться Золотов.
      - Старики говорят что до двух метров дураки попадаются. Но такого выловить трудно, любую леску рвет...
      - Да ладно! - скептичным тоном прервал его Степаныч. - Я вот всю страну проехал, чего только не ловил. Куда не приедешь - все как начнут руками разводить, во!..- он широко раскинул руки. - крокодилами реки кишат. А сунешь в этот хваленый омут толовую шашку - одна мелюзга вверх брюхом и всплывает.
      Внеся свою долю скепсиса в рыбачьи разговоры главный охранник отошел к своим подчиненным, занятых постановками двух больших палаток, новеньких, импортных, синей и красной. работа` в лагере кипела во всю, Василий уже развел костер из дров заранее припасенных бригадой Астахова и повесил над ним два больших калека и огромный чайник. Дав какие то указания телохранителям Степаныч отошел к доктору, расстилающему на земле что-то обширное, темно-синего цвета. Кроме Степаныча помогать щуплому врачу взялся Попов и еще один человек из правления прииска, зав снабжения Самойлян, известный балагур и пройдоха.
      - Говорил тебе, С-с тепаныч, давай баллоны со сжатым газом возьмем, а теперь до утра его накачивать будем. - выговаривал щуплый доктор полковнику с трудом работая ручным насосом.
      - "Пилите, Шура, они золотые"... - со смехом ответил тот. - самолет тоже не резиновый, с этим то барахлом еле взлетели. А тебе, Андрюха, вообще - качаться полезно. У тебя мускулатура только на языке.
      Поведение еще двух человек удивило Астахова. Тот самый парень субтильной наружности, единственный из всех не сменивший штатский костюм на пятнистую униформу, сразу же развернул небольшую параболическую антенну и с помощью вадратообразного гиганта пристроил её на крышу навеса над столовой. Так же вдвоем они колдовали над шнурами и кабелями, подключая к спутниковому телефону черный дипломат, оказавшийся портативным компьютером, ноубуком.
      Астахов и его главный гость всё так же беседуя о рыбалке покинули мостки и уселись на скамейки под навесом. Семён уже пришел в себя и охотно и много рассказывал о рыбе водящейся в озере и речках неподалеку, о методах лова.
      - А ешь тайменя ловят на мышь.
      - На что? - поразился Золотов.
      - На мышь, - повторил Астахов. - Берут пенопластовый поплавок, обшивают его шкурой, спереди пристраивают тройник побольше и выходят на лов ночью, куда -нибудь на отмель. Тут его главное закинуть подальше, легкий всё таки.
      - С ума сойти! - воскликнул Золотов пересаживаясь в принесенный молчаливым гигантом шезлонг. - Это я хочу обязательно попробовать. Спасибо, Паша.
      Последние слова были адресованы странному шоферу, финансист хотел сказать что-то еще, но тут азартно стучавший по клавишам ноубука парень обратился к нему высоким, слегка грассирующим голосом.
      - Анатолий Егорович, курс доллара поднялся на шестьдесят копеек, курс наших акций на четыре пункта.
      - Хорошо, спасибо, Игорь! - поблагодарил Золотов, а потом в полголоса пояснил Астахову. - Золото, а не парень. Уже полгода у меня личным секретарем. С любой точкой мира свяжется, компьютерный гений, дитя двадцать первого века. Я его из хакеров выловил, залез в нашу компьютерную сеть, охламон, снял десять тысяч баксов. Всё до копейки потратил на электронные прибамбасы. На том я его и купил. Сейчас он может хоть круглые сутки торчать в интернете, лишь это было выгодно нам.
      В это время молчаливый шофер Золотова принес своему хозяину в пластиковой кружечке дымящийся кофе, за что миллионер снова поблагодарил гиганта: - Спасибо, Паша.
      Промычав что-то несуразное Паша отошел к троице во главе с доктором усердно накачивающим надувную лодку, Астахов даже разглядел что это не "Стриж" или "Десна", а что-то огромное с фирменной эмблемой на синем борту. Поймав взгляд Астахова миллионер похвалился: - "Зодиак", последняя модель, из кевлара, сверхпрочная. Пять тысяч долларов стоит. Первый раз его попробуем в деле.
      Но Астахов думал совсем о другом. Глядя на тяжеловесную походку шофера Семён спросил: - Он что, немой?
      - Кто? - Не понял Золотов. - А, Паша! Нет, это у него после травмы. Значит хариуса лучше ловить на искусственную мушку?
      - Да, но можно и настоящую. Вот, такую например, - Астахов ловко взмахнул рукой и продемонстрировал Золотову зажатую между пальцев муху желтоватого цвета. - На нее хариус дуром прет.
      В этот момент расторопный Василий подал на стол большой поднос с бутербродами, чайник и спросил: - Что готовить на ужин?
      - Как что? - удивился Золотов. - Конечно уху!
      - А - а... рыба? - растеряно развел руками повар.
      - Рыба сейчас будет, - заявил финансист поднимаясь с шезлонга и торопливо запивая бутерброд горячим кофе. Расправившись с едой он нетерпеливо обернулся к уже поставленным палаткам.
      - Степаныч, где удочки?
      Начальник охраны если не читал мысли своего хозяина, то хорошо угадывал его желания. Как раз в эту секунду он уже тащил к столу целую охапку спиннингов, телескопичек и прочего рыболовного имущества. Всё это было новенькое, фирменное: леска, наборы блесен, воблеры, искусственные мушки, хитроумные безинерционные катушки, складные, титановые подсачики. У Семёна просто зарябило в глазах от пестрых наклеек: "Konger", "Damyl", "Mikado", "Danax". Всего этог было в явном избытке и могло хватить на целую рыболовную пятилетку. И всё это было высшего качества: безынерционные катушки на подшипниках, блесна, пестрые стримеры, специальные шнуры для нахлыста.
      - А это что? - спросил Астахов разглядывая пластмассовый пузырек с герметичной крышкой.
      - Это смазка для тонущих мух, - пояснил Золотов.
      - Даже такая есть! - не удержался от улыбки Семён.
      - Ну а ты думаешь! - засмеялся полковник. - Они ж там в Европе над каждым пескарем трясутся. Помнишь, Егорыч, как мы в Австрии форель ловили? Эх и пугливая, зараза! Только тень на воде увидит, и нет её. Из-за кустов приходилось забрасывать, представляешь?
      - Нет, такого не представляю. - качнул головой Астахов думая о том не сойдут ли с ума его гости после первой же рыбалки. Особенно Астахова заинтересовал портативный эхолот с обьёмным отображением дна. О таких он раньше только слышал. Бросив накачивать лодку к ним присоединился доктор, и они уже вчетвером принялись приводить весь этот арсенал в рабочее состояние. Впрочем, Золотов, воспользовавшись своим "правом первой ночи" снарядил длинную, гибкую удочку - хлыст, и первым отправился в сторону озера. Вся компания издалека наблюдала за действиями хозяина.
      - К ручью идите! - крикнул вслед ему Астахов, и финансист послушно спустился вниз, туда, где из озера закручиваясь в водовороты вода уходила большим, полноводным ручьем. Раскрутив над головой леску так, что она плавными, округлым волнами выписывала идеальные восьмерки Золотов закинул наживку в самый центр "улова" - небольшого пятачка спокойной воды сразу за большим валуном, разделявшим течение на два потока`.
      "А хорошо он работает хлыстом", - оценил Семён и тут от ручья донесся восторженный вопль финансиста. До ручья было метров семьдесят, не меньше, но все прекрасно видели бьющуюся на крючке довольно большую рыбу. Светловолосый доктор не выдержав по мальчишески подпрыгивая убежал к своему шефу, вскоре принес к костру первый улов миллионера, невероятно красивую рыбину сантиметров тридцати в длину с серо-зеленой спиной, темными пятнами по всему светло-серому туловищу, с грязно оранжевыми парными плавниками, так же усеянными темными пятнышками.
      - Хариус, - пояснил Астахов всем сгрудившимся около рыбины новичкам. - Рыба - радуга.
      В подтверждения этого он приподнял необычно огромный плавник сверкнувший на солнце всеми цветами радуги. Ни кто еще не успел налюбоваться на это чудо природы, а со стороны озера снова донесся восторженно - победный клич. Доктор не смог устоять и снова рысцой убежал к хозяину. Вскоре он принес второго хариуса, но к этому времени первая рыба заснув растеряла всё свое многообразие красок и пошла под нож расторопному Василию. От былой вялости повара не осталось следа. Всё просто горело в руках толстяка, а сам он просто сиял от восторга, отшучиваясь и похохатывая над "солеными" шуточками Степаныча.
      Как то незаметно лагерь приобрел обжитой вид. К шатровой армейской палатке прибавились еще две, красная и синего цвета, двух с лишнем метра высотой. Каждая из них состояла из трех отделений: небольшого открытого с торцевой стороны навеса, потом шла такая же небольшая прихожая, и самое большо помещение занимала сама спальня. Судя по суете около палаток в красной разместились сам Золотов, Паша и Степаныч, в синей же - доктор, оба телохранителя и повар. Все остальные: вертолетчики, Попов и его записной хохмач Самойля поместились в палатке поставленной еще бригадой Астахова. Там же Василий разместил все свои основные продукты: объемные пакеты с мукой, крупами, чаем, кофе и сахаром, ящики с маслинами и консервированной кукурузой - и это было лишь то что при Семен повар извлек из этих сумок. Ящик со сливочны маслом по совету Астахова сунули в ледяную воду озера, а самый важный, стратегический груз: упаковку с красной икрой, спиртное и пиво разместили в синей палатке.
      Кроме трех складных шезлонгов по всему лагерю были раскиданы тонкие полиуретановые матрасики великолепно предохраняющие от земной сосущей прохлады. Рядом с палатками громоздились сваленные в кучу невероятно пестрые и просто невесомые "дутые" теплые куртки всех цветов радуги. По берегу кроме лодки были разбросаны вёсла, спиннинги, удочки, подвесной мотор, бак к нему и запасные канистры с бензином. Вся эта амуниция поразила Астахова новизной, яркостью, ни что еще не было использовано, всё в упаковке, всё фирменное и самог высшего качества. По сравнению с этим выцветшая армейская куртка Семёна, его широкополая шляпа и высокие кирзачи казались просто убожеством. Даже сигареты которые курили члены Золотовской команды валялись на столе целыми блоками, и были не из худших: "Кэмэл", "Мальборо", "Кент". Так же на стол стояла пластиковая упаковка пива "Гинесс", и каждый кто хотел мог спокойно позаимствовать столько банок, сколько хотел. Удивляла Астахова и тишина стоявшая в лагере. Нет пятнадцать человек населяющих этот бивуак смеялись шутили,
      порой просто ржали во всё горло, откровенно радуясь жизни, но лишь на пару минут прорезался истошный голос небольшого транзистора в руках рыжего собачатника. "Ну вот, началось!" - подумал Астахов, с содроганием души вслушиваясь в монотонное бормотание обкуренных и обколотых американских негров. Но Семё заметил как поморщился в тот момент Золотов, и мгновенно отреагировавший на это Степаныч быстро реквизировал транзистор, мимоходом вставив "пистон" племянничку.
      В лагерь Золотов вернулся минут через сорок. На лице финансиста сияла блаженная улыбка, а сам он выглядел слегка ошалевшим. За это время он поймал девять штук одинаковых, словно калибрированных хариусов, уже превращенных Василием в уху.
      - Похоже я там всё выловил, - заявил он бросая на траву последний свой улов. - Последние три забора были пусты. А так на каждый бросок кидались как дурные, и подсекать не надо было. Одну только упустил, дернул через чур резко и порва верхнюю губу.
      Подойдя к своему шезлонгу Золотов с блаженством откинулся на него, прикрыл глаза и переведя дух сказал: - Хорошо! - таким тоном, словно бы подводил итоги не только рыбалки, но и всего дня, а может и всей жизни.
      Вскоре позвали от стола: - Ужинать!
      Уха у Василия получилась просто замечательная, наваристая и по походному с дымком. Стол оказался щедрый, кроме ухи присутствовал диковинный для этих мест и этих времен летний салат с помидорами и огурцами, обильно политый оливковым маслом, очередная партия бутербродов с красной икрой, шпротами и сыром. Обильно были представлены и фрукты: желтоватые кривые бумеранги бананов и ребристые снаряды ананасов казались отвыкшему от подобной экзотики Семёну н менее фантастичными чем самые обычные нарезанные кружочками лимоны, или рыжеватые как закатное солнце апельсины.