После чего молодые люди вернули свои автоматы под полы кожаных пальто и юркнули в арку дома напротив "Ля Рошели".
      Двор дома был сквозным.
      А с другой стороны, на улице генерала Ларисанько, их ждали машины.
      Надо ли говорить, что молодые люди не поленились взять из ослабевших рук бандитов сумки с драгоценностями, прежде чем покинули улицу генерала Пивоваркина?
      На это ушло еще пять минут.
      И, наконец, в завершение трагедии, из единственного "жилого" подъезда дома, в котором размещался магазин "Ля Рошель", в шесть часов вышел скромно одетый задумчивый господин.
      У него сегодня был законный отгул за внеурочную работу, и он мог бы посидеть дома, послушать музыку, его любимого композитора Малера, по пятому каналу телевидения. Но в 17.45 ему позвонили и попросили срочно приехать в институт. Какие-то бумаги понадобились заведующему лабораторией. Звонила почему-то секретарша самого профессора Морова. Что было странно, но не выходило за рамки реального.
      В институте все знали, что доктор Минеев в одном костюме ходит с утра до вечера, дома и на работе. То есть можно было вычислить, что времени на сборы ему не понадобится.
      И точно, как раз тогда, когда на улице имени генерала Пивоваркина наконец перестали стрелять и все стихло, из подъезда этого дома вышел невысокий, субтильного телосложения господин в потертом ратиновом пальто и кепке, модной в 1950-е годы. Он был чем-то обеспокоен. Но - чем? - так и осталось тайной. Потомy что Игорь Иванович Вячеславлев был мастером своего дела. Он прицелился в бородавку между бровями доктора Минеева и плавно спустил курок.
      Доктор Минеев перестал существовать.
      О том, что он ушел в мир иной не потому, что не во- время вышел из дома, как раз в тот момент, когда одна банда грабила другую, уже через два дня знал полковник Егор Федорович Патрикеев из Генеральной прокуратуры.
      Когда среди имен погибших при ограблении магазина и в перестрелке он увидел фамилию Минеев, то приказал провести баллистические экспертизы. И выяснилось, что пуля, убившая скромного ученого из НИИ проблем мозга, была выпущена из ствола спецназовской винтовки с оптическим прицелом, причем стреляли с чердака дома напротив. Остальные же участники этой трагедии были убиты либо ножами, либо из пистолетов "ТТ", "макаров", "беретта" с глушителями или из "калашниковых".
      Полковник Патрикеев достал из сейфа толстую папку с надписью "Профессор Моров" и подшил данные экспертизы в "дело". "Дело" не было официально возбуждено. Но материалы в него полковник подшивал уже давно.
      Интуиция его еще никогда не обманывала.
      ГРИФ, БИЧ И ДРУГИЕ. ОПЕРАЦИЯ "ШТУРМ ЦИТАДЕЛИ"
      Ему снился страшный сон...
      Он скрипел зубами, царапал подушку, скрутил жгутом и, почти невозможная в нормальном состоянии вещь, порвал жгут из простыни.
      Из полураскрытого рта раздавалось какое-то хрипение и шипение.
      Ему снился побег из спецвагона.
      Так получилось, что в спецвагоне их было всего трое. Трое матерых рецидивистов, воров в законе. Они "шли по этапу". А фактически ехали в спецвагоне для этапирования заключенных, прицепленном к пассажирскому поезду № 204 Новосибирск-Кулунда.
      Заключенные ехали в колонию усиленного режима, находившуюся на западе Новосибирской области.
      Они не были знакомы раньше, но слышали кликухи друг друга: Гриф, Беня Ташкентский и Бурбон.
      По правилам, в пустом вагоне их бы должны были развести по трем разным отсекам. Но конвойные поленились - открывать отсек, выводить их по очереди. Куда проще раз в сутки всех троих вывести оправиться, под конвоем троих солдат, да дважды в сутки открыть отсек за решеткой и дать ворам хлеба, селедки и воды. Времени много не займет. И играй себе дальше в отсеке для конвоя в подкидного или "кинга". Эта ошибка конвойным обошлась дорого.
      - Художники среди вас есть? - спросил "сокамерников" Гриф.
      - Чтоб расписаться на заборе, не надо быть Айвазовским, - ответил, криво улыбнувшись, Беня Ташкентский, известный крайне злобным и мстительным характером: на его руках была кровь как минимум двадцати человек, суд доказал одного...
      - Хоть и не погода, а не встать ли на лыжи? - спросил Гриф третьего вора по кличке Бурбон, детину огромного роста и мощного телосложения. Тот не сразу врубился, на что намекает "попутчик".
      - Что толку гонять порожняком? Дело говори.
      Сговорились они быстро.
      К вечеру, часу в седьмом, одному из заключенных стало плохо. Беня Ташкентский мастерски изобразил сердечный приступ.
      Сквозь решетки отсека конвойным было видно, как задыхается еще не старый, но уже морщинистый и желтый лицом человек, как закатывает глаза, как посинел от нехватки кислорода.
      - Что буркалы выкатили? Не видите, человек в бушлат играет. Открывайте ворота, суки позорные, концы откинет. Прокурору жалобу накатаем - всем по ушам дадут! - завопил Бурбон.
      Гриф молчал. Он сжимал в ладони заточку и ждал момента... На зону ему страсть как не хотелось: перед самой отсидкой он увлекся одной дамой, врачом "скорой помощи", и ему сильно хотелось на воле продолжить роман.
      - Ну, че ты бебики выпучил? - орал Бурбон. - Зови сержанта: дай цинк, что филень кончается от сердца.
      Растерянный солдатик из конвойного взвода, пришедший на крик из "купе", был обескуражен не столько криком наглого вора, сколько зеленовато-синим лицом Бени Ташкентского. Уж очень тот натурально менял на глазах цвет своего лица. В воровском мире считается высоким шиком умение сбить с толку вертухаев.
      Прибежал сержант с ключами от "купе".
      - Ну, что у вас тут? - недовольно спросил он, с удивлением рассматривая красно-синюю рожу Бени Ташкентского и не беря в расчет молчавшего и вроде как дремавшего Грифа. - Может, фуфло засаживаете?
      - Не крути поганку, начальник, - заорал Бурбон. - Ковырни серьгу дать лекарство; помрет кент - с тебя спрос.
      Словно сомневаясь, сержант еще раз взглянул на дремлющего Грифа. Тот не внушал опасений. Бурбон был огромный и свирепый, но с его стороны вроде бы ничего не грозило: он ведь просто требовал оказать помощь его другу.
      - Открывай, - кивнул сержант одному из солдат. Второго с автоматом поставил возле "купе", а сам со "стволом" в кобуре, с ключами от наручников в руках шагнул внутрь. Сержант протянул руки к наручникам Бени Taшкeнтского, второй солдатик приставил автомат к груди "Бypбoнa", тpeтий стоял в коридоре с автоматом на изготовку.
      Вроде все учли.
      Да все никогда не предусмотришь.
      Протянутые к нему руки Беня схватил в железные тиски своих "граблей". От растерянности, что сине-зеленый зэк так легко ожил, сержант ослабел, ноги его стали ватными, и он начал валиться на бок - теперь ему самому уже не хватало воздуха.
      Бурбон медленно отвел от груди направленное на нее дуло автомата, легко вывернул оружие из рук солдатика и, прижав автоматом солдата к окну "купе", так надавил ему на грудь, что солдат умер почти мгновенно - осколки сломанных ребер пропороли легкие и сердце.
      Самая сложная задача была у Грифа - надо было достать заточкой солдата, стоявшего с автоматом на изготовку в коридоре.
      Вот почему он начал движение почти одновременно, с "Бурбоном" и Беней. Он протиснулся в дверь в тот момент, когда сержант и один из солдат уже вступили в контакт с заключенными, причем солдату в коридоре еще не было ясно, что там в "купе" происходит. И пока он из-за спины первого солдата пытался заглянуть внутрь "купе", Гриф успел трижды ударить его заточкой вбок - под сердце, в живот и, когда он повернулся спиной, словно пытаясь убежать от смерти, - еще раз, с силой - в почку, сзади...
      Через пару секунд в живых оставался лишь сержант, руки которого сжимал Беня Ташкентский.
      Каким-то чудом сержант сумел все же вырваться. Беня резко отпустил его руки, и сержант упал на сиденье в глубине "купе". Пока медленно соображающий Бурбон наваливался на него всей тушей, пока Беня скованными руками пытался перехватить суетящиеся кисти рук сержанта, тот успел выхватить пистолет и дважды нажать на курок.
      Беня Ташкентский был убит наповал.
      Он не успел даже понять, что, собственно, произошло.
      Успел только цвет лица поменять - из сине-зеленого на белый.
      Умер он со спокойным лицом, на котором даже запечатлелась некая радость от встречи с иным миром.
      А Бурбон был ранен: пуля прошла по касательной, задев мышцу предплечья. Но, видно, перебила какой-то сосуд, потому что кровь хлынула ручьем.
      Воспользовавшись секундной паузой, - сержант и сам был весьма обескуражен, что двумя выстрелами уложил двух матерых воров, - Гриф сделал шаг, наклонился и перерезал горло сержанту от уха до уха.
      Гриф спокойно взял автомат, выпавший из рук убитого им солдатика, не снимая с себя наручники, прошел по коридору до караульного "купе" и расстрелял в упор рванувшихся навстречу ему остальных солдат.
      Соскочить с идущего на полной скорости поезда - тоже непростая задача, тем более что Бурбон, с перетянутой жгутом рукой, был слаб и беспомощен.
      И все-таки Гриф из последних сил тащил его потом по тайге.
      Они соскочили, точнее, выпали из вагона на перегоне Барабинск-Каргат. До ближайшего населенного пункта - сотни километров.
      Гриф тащил на себе вялое, но тяжелое тело Бурбона, понимая, что в тайге он без "консервов" долго не протянет. Торопясь выпрыгнуть, боясь, как бы стрельбу не услышали в соседнем вагоне, не вызвали ментов, не остановили поезд, он бросил в вагоне и оружие, и те немудреные солдатские харчи, которые в другой ситуации непременно бы прихватил с собой.
      Вся надежда оставалась на "консервы".
      Оклемавшись, Бурбон даже несколько километров прошел сам, опираясь на палку. А потом Гриф снова тащил его на себе. Вначале всего. А потом - по частям.
      Всего Бурбона Грифу уже было не поднять. Он разрезал его на части острой заточкой, увязал куски мяса в робу Бурбона и тащил на себе этот сверток еще с сотню километров.
      Через несколько дней мясо стало подтухать. Пахло оно отвратительно землей, пенициллином и дерьмом.
      Но Гриф, давясь, испытывая мучительные спазмы в желудке, когда и рад бы, чтоб стошнило, но нечем, заставлял себя рвать зубами куски помельче и заглатывать их, не пытаясь разжевать.
      Он выжил.
      Вышел на какой-то дикий, заброшенный в Юго-Западной тайге полустанок, убил старика-стрелочника, переоделся в его одежду, помылся, наелся человеческой пищи. Первый же грузовой поезд с деловой древесиной чуть притормозил - видимо, потому, что не увидал машинист нужного знака, а какой знак надо подать, Гриф, естественно, не знал. Он вскочил на платформу, укрылся от ветра и впервые с той минуты, как вонзил заточку в мягкое тело солдатика в вагонзаке, заплакал.
      От счастья.
      Потому что они все умерли, а он, Гриф, жил.
      Он готов был есть даже вонючую падаль, лишь бы жить.
      ...За окном роскошного "виповского" семиэтажного дома в тихом переулке в центре Москвы завыла "сирена". Она-то и избавила от кошмара.
      Лицо Грифа было мокрым от слез. Он проснулся окончательно, но сон еще жил в его мозгу. Он еще был тем Грифом, который в глухой тайге терзал черно-бордовый кусок предплечья товарища, урча от удовольствия.
      Аркадий Борисович Моров с трудом встал, втянул нервными ноздрями воздух - в комнате пахло старостью и немощью. Чуть приторный, сладковатый запах тлена. Он еще вполне здоров и крепок и надеется прожить много-много лет. Ну если и не много, то лет десять - точно. А вот жене определили срок с точностью до дня. Год и полтора месяца. Если будет принимать дорогие американские и швейцарские лекарства.
      Ну, лекарства он ей, конечно, покупать будет любые. В конце концов, жизнь прожили. Не всегда друг друга понимали. Но Моров был ей благодарен за то, что терпела его взрывной, злой характер, его многочисленные увлечения, его жестокость в сексе. Все терпела.
      А теперь она умирает.
      Но и смерть может принести пользу. Сколько раз смерть других давала пищу ему, Аркаше Морову? Сколько раз? Да тысячи... На смерти других и строилась его жизнь.
      Теперь вот умирает близкий человек. Грустно? Конечно... И все же.
      Жизнь всяко может повернуться. Поменяется власть, проведут репреватизацию, отберут институт, дома, дачи, квартиры, роскошные машины... Может такое быть? Может. Их не спрячешь. А что можно спрятать? Верно. Драгоценности. Какие-то законы при любом раскладе останутся. Всегда можно было спасти часть, потеряв целое, если перевести какие-то ценности, скажем, на имя жены. Но в меру, в меру. Он перевел на имя жены два дома в Подмосковье, двухуровневую квартиру в тихом доме в старинном переулке в центре Москвы и оформил ее завещание на свое имя.
      А еще он дарил жене драгоценности.
      Раньше - дешевенькие вещицы, которые приносили ей милую радость.
      С тех пор, как узнал о ее неминуемой близкой смерти - очень дорогие вещи.
      - Ну зачем ты так на меня тратишься? - спрашивала жена, любуясь жемчужинами, сапфирами, изумрудами, рубинами и бриллиантами в изысканных модных оправах.
      Почему-то у Аркадия Борисовича было предубеждение против антиквариата. Он считал, что старинные драгоценности несут в себе трагические судьбы своих умерших хозяев. И покупал или иным образом приобретал лишь работы современных российских мастеров. "Чистые", как он говорил, "без судьбы". Камней у жены теперь, наверное, на 6-7 миллионов долларов, работа сравнительно недорогая. Но камни... Камни дивные.
      Жена спала в своей спальне, даже храпеть перестала в последние недели, - подумал Аркадий Борисович, без страха, спокойно, воспринимая сей факт как свидетельство приближения смерти супруги.
      Ему захотелось посмотреть на камни еще раз.
      Шкатулки с драгоценностями хранились в кабинете Аркадия Борисовича, в огромном стальном сейфе фирмы "Соломон Вовчик и "К". Фирма гарантировала, что кроме как атомной или водородной бомбой сейф вскрыть невозможно. А по расчетам Аркадия Борисовича, бомба в их тихий переулок могла залететь лишь случайно. В такие случайности он не верил.
      Он раскрыл шкатулку, достал десять колец и перстней с наиболее крупными камнями и надел себе на пальцы. Размеры их были самые разные, что, казалось бы, было странным, учитывая, что дарились они одному человеку его жене.
      Жена же, примерив то или иное новое подаренное ей кольцо и убедившись, что оно мало или велико, тем не менее всегда благодарно улыбалась и успокаивала мужа:
      - Дa ничего, не огорчайся. Опять ты забыл мой размер. Но я ведь все равно их не ношу. А рассматривать, держать в руках эту прелесть приятно, вне зависимости от размеров. Да и куда мне в них ходить? Я нигде не бываю.
      И это было истинной правдой. С тех пор как они переехали в новую квартиру в этом тихом переулке, она никуда не выходила: даже в булочную.
      ...Он любовался драгоценностями, изысканной работой современных ювелиров.
      В криминальном мире давно существовала специализация: одни бригады держали антикварные лавки, другие - ювелирные магазины.
      Так сложилось, что антикварные магазины вот уж несколько десятилетий держали кавказцы - армяне, грузины, азербайджанцы, золотом в основном занимались ингуши - как старинными изделиями, так и слитками.
      Когда Гриф возглавил крупную криминальную группировку, рынок был уже поделен.
      И он взял "под себя" ювелирные магазины.
      Лучшие вещицы после ограблений, лучшие вещи, переданные в качестве "дара" "крыше", оказывались в шкатулке в тихом Петровском переулке. Хотя была одна странность - он подбирал перстни с крупными камнями, не думая о цвете. А на пальцах его горели красными каплями одни рубины. Крупные красные капли напомнили ему его руки времен таежных "консервов" - кровь Бурбона, ошметки его мяса на пальцах.
      Все-таки у Магазинера был хороший вкус, признал Аркадий Борисович и стал снимать с пальцев перстни и аккуратно укладывать их в шкатулку.
      "На черный день это хорошее вложение капитала", - подумал Аркадии Борисович, ворочаясь в своей огромной постели...
      Бичу тоже, как всегда, накануне крупной операции снился странный сон.
      Так бывало уже с ним и в Анголе, и в Афганистане, и в Чечне, и на Филиппинах. То есть операции были каждый раз разные, а сон почти всегда один и тот же.
      Он мчится на коне по лесной дороге и видит вдали всадника. Он чутьем догадывается, что это враг, снимает притороченное к седлу копье, берет его на изготовку.
      Заметив это, противник поднимает щит, выставив свое копье вперед. Со все увеличивающейся скоростью мчатся всадники навстречу друг другу.
      И вот они сошлись - копья ударили в щиты, копье противника лишь скользнуло по щиту Бича. Он пошатнулся, пригнулся. Потом копье Бича, приподнятое чуть-чуть под углом, не вонзилось в щит противника, а прошло поверх него и вошло в плечо врага. Тот выронил копье, щит остался на левой руке, правой он еще пытался удержаться за поводья, но рука ослабела и он рухнул на землю.
      Проскочив вперед по инерции несколько метров, Бич "поднял" коня на дыбы, развернул его, повернул к врагу.
      Но тот был не в состоянии продолжить битву, он лежал неподвижно, одна нога застряла в стремени, руки разбросаны, образуя с телом крест. Он словно просил о пощаде.
      Однако стоило Бичу приблизиться к поверженному противнику, как тот ловко выдернул ногу из стремени, встал, вытащил из ножен меч и бросился на Бича.
      Бич и сам вырвал меч из ножен, замахнулся и уже почти опустил меч на голову неприятеля, как тот вдруг превратился в ярко-зеленого гада, змея, с телом ящерицы и головой дракона.
      Голова гнусно шипела и крутила во все стороны, выбирая мгновение для атаки.
      Композиция напомнила Бичу что-то очень знакомое: вздыбленный конь, дышащее огнем чудовище. Только в руках всадника - меч. А должен быть... Должно быть копье.
      Он снял копье с креплений, удерживавших его у седла, ухватил поудобнее и вонзил в раскрытую глотку.
      Агония чудовища была страшной (стоны, шипение, зловонная жидкость, изливавшаяся из раны), но короткой.
      Когда дракон испустил дух, Бич вспомнил, где он это уже видел. (В психиатрии этот синдром называется "дежа вю".)
      Композиция напоминала икону "Святой Георгий, поражающий дракона". И, соответственно, московский герб...
      Сон был не ночной, приносящий бодрость и силу, а дневной, нередко приводящий к еще большей усталости.
      Но натренированный мозг и помнящее каждую штатную и нештатную ситуацию тело тут же приняли установку подсознания на расслабление и отдых.
      Он еще пятнадцать минут полежал, расслабляя мышцы и, как он сам это шутя называл, "выпрямляя извилины", - ни одного движения, ни одной мысли. Тишина и покой. И далекая, легкая, приятная музыка. Неясная музыка плавно перешла в какую-то русскую народную песню, слов которой он не мог разобрать. Но поскольку команда была "полный покой", то память и мышление так и не включились в процесс угадывания слов и мелодии, и он просто полежал несколько минут, слушая далекий женский голос.
      Операция была назначена на 18 часов, время, когда Большая Дмитровка заполнена автомашинами, они скапливаются у выхода на Бульварное кольцо и мучительно стонут, ревут, требуя светофора. Тротуары наполнены сотрудниками госучреждений, спешащих к станциям метро "Чеховская" и "Пушкинская"... В банках - расслабуха, - закончены крупные операции, идут "физические лица" за своими скромными сбережениями.
      Крупнейший в стране банк, принадлежащий одному из олигархов новой России, заглотнув под завязку валютную наличку, закрывал основные хранилища, оставляя для заключительных операций дня с физическими лицами лишь небольшие суммы. Остальное быстро пересчитывалось и складировалось в сейфы.
      Но сейчас был такой приятный момент, когда специальный сейф, недоступный ни одному самому хитроумному грабителю, был раскрыт, и все свезенные сюда, в штаб-квартиру крупнейшего российского внешнеэкономического банка, пачки банкнот лежали на столах, готовясь переехать на временное хранилище в стальной сейф.
      Служащие банка действовали, несмотря на окружавшие их 8 миллиардов долларов США, спокойно, без нервозности, словно вокруг лежали не деньги, а простые бумажки.
      Дело в том, что у олигарха была странная причуда, - он в это самое время, после 18, любил заглядывать в нижний операционный зал, где работали с валютой, но не работали с посетителями, клиентами. Здесь проверялись все баксы, поступающие в банк. С каждым годом подделки американских долларов становились все более изощренными и мастерскими. А у банка олигарха была репутация. Он не мог себе позволить, чтобы из его банка вышла хоть одна фальшивая бумажка.
      - В этот день он придет обязательно, - считали старые банковские служащие.
      Правда, самому старому банковскому клерку, работавшему на олигарха, было 35. Десять лет назад олигарх набрал в свои финансовые структуры молодых людей и за десять лет сделал их асами своего дела.
      Все начиналось при Горбачеве со скромных кооперативов. Кооператив "Логотип", сохранив свое старое название, стал одним из крупнейших банков. Да что там банков, одной из крупнейших финансово-промышленных групп России во главе с олигархом, который был уверен, что он не по зубам ни правоохранительным органам, ни криминальным авторитетам страны. Никто не осмелится покуситься на его капиталы. Разве что сумасшедший.
      Однако такой нашелся. И звали его Бич. Он даже составил план изъятия в банке "Логотип" 8 миллиардов долларов. Без плана на Руси кто ж дело начинает? Все и началось по плану.
      Бригада рабочих, чинившая коммуникации на Большой Дмитровке, грязная и усталая, покидала котлован возле здания Генеральной прокуратуры.
      Через пять минут, когда последний рабочий, матюгая куда-то запропастившуюся рукавицу, вышел на поверхность и направился во двор одного из домов в Столешниковом переулке, где у рабочих была "бытовка", со стороны бывшего архива Института марксизма-ленинизма к котловану подъехала на грузовике МЧС ночная смена. Правда, на коммуникациях не работали по ночам. Но кто это знал?..
      Новая бригада выгрузила из машины какой-то прибор и установила его на деревянной основе, коей послужила огромная бобина из досок от кабеля. Включив прибор, "рабочие" направили его чуть вбок - как бы в сторону редакции газеты "Вечерний клуб" и вперед, к бульварному кольцу.
      Рядом с коммуникациями проходила секретная, построенная в годы Великой Отечественной трасса. Знали о ней буквально единицы - два генерала Главного разведывательного управления Генштаба Вооруженных Сил России.
      Первая группа из бригады Бича быстро "вырезала" прибором "дверь" в слое грунта. Подключив оставшуюся наверху и в котловане строительную технику, "рабочие" ввели в сделанные "лазером" "пазы" специальные стержни-ухватчики и легко вынули часть грунта - обнажилась стальная дверь, покрашенная под цвет грунта, с штурвалообразной ручкой. Старший группы вставил в скважину ключ и с трудом повернул штурвал. Затем включил рубильник, врезанный в стену, и впереди осветился неярким светом тоннель. Старший группы и еще несколько человек вошли в тоннель. Оставшиеся снаружи закрыли стальную дверь, вставили фрагмент грунта на место и, проведя по местам разреза "лазером", как бы сварили земляной шов. То есть при микроскопическом анализе шов был бы виден - крупицы кварца, сплавившись, создавали впечатление "стеклянного" шва. Но при беглом осмотре ничего заметить было нельзя.
      Один из "рабочих", припорошив землей шов, сказал:
      - Мы свое дело сделали, мужики. Уходим.
      Отключив строительную технику, группа ушла.
      После них в котлован спустился чистильщик и свежим взором окинул котлован. Следов пребывания в котловане "ночной смены" он не заметил. Однако на всякий случай подобрал пустую пачку от сигарет "Петр I" и пару спичек.
      Тем временем "подземники" двигались по тоннелю и остановились, по их прикидкам, на углу Большой Дмитровки и Глинищевского переулка. Здесь справа они увидели стальные двери, врезанные явно недавно.
      - Тут служба безопасности Совета Федерации порезвилась, - ухмыльнулся старший группы.
      - Не засекут? - подозрительно покосился на двери идущий впереди группы богатырского сложения боец.
      - Нет, тут входы-выходы заморожены. На внештатную ситуацию рассчитаны. Скажем, из подвала Совета Федерации через эти двери, открывающиеся только с той стороны, можно вывести людей в случае штурма, военных действий, пожара и другого стихийного бедствия.
      - Знаем мы эти стихийные бедствия. Вот народ поднимется, сметет всех этих слуг народа, это и будет стихийным бедствием, - не выдержал мрачный крепыш лет сорока.
      - Ладно, ладно, - утихомирил его старший группы, - мы вне политики, как известно. Наше дело - выполнение конкретной задачи. А куда, как говорится, тоннель ведет, - это наших командиров задача.
      - Странно, - проговорил один из бойцов, постоянно следивший за показаниями какого-то прибора, висевшего у него на груди. - Крыс нет. Значит, могут быть утечки газа. А прибор не показывает.
      - Проверь химический состав воздуха.
      - Минуту, командир.
      Боец раскрыл планшет, вынул из закрепленных на крышке пазов пару склянок с реактивами, смешал их в пустом сосуде из органического стекла, обмакнул в полученный состав листок лакмусовой бумажки.
      - Вот, старинный дедовский способ надежнее любой электроники. Этот "прибор", командир, показывает, что в пробе воздуха опасных для человека компонентов нет. Можем идти дальше.
      - Ну что, Митя, далеко еще? - спросил командир идущего впереди атлета.
      - Судя по чертежу, еще метров двадцать, - ответил тот и через минуту добавил: - Пришли, командир.
      - Алеша, давай вперед, остальные - посты на отходе, контроль за воздухом и связью, - приказал командир.
      Алексей, высокий худощавый очкарик, сделал пару шагов вперед и в сторону и попросил:
      - Посветите.
      Ему усилили подсветку.
      Нащупав в стене нужную точку, он вставил в паз стальную пластину и отвернул часть покрывавшей стены тоннеля стальной сетки.
      За ней обнажилась серая бетонная стена. В ней был почти не заметный при первом взгляде паз. Алексей вставил в паз рукоятку и повернул ее, что потребовало от него довольно значительных усилий.
      Часть бетонной плиты размером 0,5 на 1 метр повернулась вокруг своей оси, и появилась стальная дверца с замочной скважиной. Вставив в скважину универсальный ключ, Алексей открыл дверцу.
      - Как в аптеке, - удовлетворенно сказал Алексей. - Вот он, переходник спецсвязи. Видимо, кто-то из слуг народа, получив информацию от людей из ГРУ, стал использовать этот спецканал связи не только для прослушивания переговоров, но и как средство наживы. Часть канала продали банкирам. Но нет худа без добра. Мы сейчас сможем перехватить сигнал тревоги из банка "Логотип".
      - А что дальше? - спросил коротышка.
      - А дальше сигнал не пойдет. Кассиры выдадут нашим людям все бабки, будучи убеждены, что сигнал прошел и закрепленный за ними пост вневедомственной охраны и милиционеры из 234 отделения уже мчатся в банк.
      - Ну, что, Алеша? Есть сигнал? - прервал его командир.
      - Все, влез в сеть, - ответил тот, вытирая пот со лба.
      Тем временем вторая группа выполняла свою задачу. Пять человек, все выходцы из Украины, Молдавии и Беларуси, во главе с Олесем Кручиной собрались возле парадного подъезда Театра оперетты. Они были завербованы неким Юрчиком на одну операцию за сумасшедшие деньги - тысячу сто баксов.
      Им было поручено ограбить, производя как можно больше шума, пункт обмена валюты, расположенный в здании бывшего дворянского собрания, и рассредоточиться, - то есть каждый должен был уйти "своим ходом". Эта часть операции была для них не простой - ведь Москвы они не знали, "своего хода" - то есть автомашин - у них не было. Их фантазии хватало лишь на то, чтобы после ограбления рвануть обратно.
      Они заняли очередь в обменный пункт в точно назначенное время - в 18.00. Дождавшись, когда в крохотном зальчике осталась очередь, состоявшая только из членов банды, Олесь Кручина дал сигнал:
      - Руки вверх, грабь награбленное!
      - Почему он произнес эту дурацкую фразу, Олесь объяснить бы не смог.
      Однако кассир-контролер нажала кнопку вызова вневедомственной охраны и ментов из 234 отделения. Сидевший же в углу на продавленном стуле единственный охранник обменного пункта даже рот не успел закрыть. Как был с открытым ртом в момент объявления Олеся, так и остался. Один из молдаван, сделав страшное лицо, приставил к его уху авторучку, - этого было достаточно, чтобы охранник и не пытался оказать сопротивление.
      Подав сигнал, кассир, миловидная барышня, попыталась затянуть процесс передачи денег в надежде на то, что вот-вот подъедут сотрудники ВОХР и МВД. Однако бандиты ее поторапливали.
      Тем не менее барышня умудрилась каким-то образом выдать им лишь часть имевшихся в кассе денег. И грабители рванули наружу и успели юркнуть в метро "Охотный ряд" до того, как в обменный пункт прибыли милиционеры.
      На станции "Парк культуры" бандиты два часа прождали таинственного Юрчика. Но тот так и не появился с обещанной тыщей баксов для каждого. Но и тех 5 тысяч долларов США и 12 тысяч рублей, которые они взяли в пункте обмена валюты, им показалось достаточно.
      Но вернемся к банку "Логотип".
      Часть сотрудников 234 отделения милиции, которые могли бы поспешить на сигнал из банка "Логотип", в 18.00 была отвлечена на другой конец Большой Дмитровки.
      В ресторанчике, расположенном на углу Большой Дмитровки и Петровского переулка, тоже случилась беда, которая потребовала вмешательства оставшихся в отделении милиционеров. Там три кавказца вымогали деньги у владельца ресторана, уважаемого батоно Ираклия. Тот, нажав специальную кнопку, предусмотренной как раз на такой случай, пригласил сотрудников 234 отделения милиции отработать хотя бы часть денег, которые он "жертвовал" им на охрану его заведения.
      К сожалению, и в ресторан милиция опоздала. Кавказцы успели сбежать, взорвав напоследок сосуд с легковоспламеняющейся жидкостью. Пришлось вызывать пожарных.
      Тем временем сильный дым повалил из колодка подземных коммуникаций напротив здания Генеральной прокуратуры. И туда тоже были вызваны пожарные.