Сексуальность

      «Мне нравится самой приглашать мужчин на свидания, и я часто это делаю. Однако меня огорчает, что многие мужчины, которых я приглашала, автоматически предполагают, будто я хочу сразу же прыгнуть с ними в постель, раз я сама назначила им свидание.» (Из авторских архивов)
      «Мне трудно сообщать своему партнеру, чего я хочу, когда мы занимаемся любовью. В конце концов, он ведь сам должен знать, правда? Если я сама говорю ему об этом, получается, будто я узурпирую его роль всезнающего партнера.» (Из авторских архивов)
      Последний комментарий связан с другим общераспространенным гендерным мифом, касающимся сексуального поведения. Это представление о том, что мужчины более осведомлены и умелы в вопросах секса, чем женщины, и поэтому в постели им должна принадлежать главная роль.
 
       Мужчины как «сексперты»
 
      В процессе социализации, как мы убедились выше, мужчин приучают быть компетентными лидерами, а женщин — послушными исполнительницами. В связи с этим нет ничего удивительного в том, что, согласно гендерным ожиданиям, мужчинам следует быть экспертами и в вопросах секса. Дело не только в том, что мужчины сами считают себя «секспертами». Сами женщины иногда, следуя этому ошибочному взгляду, также могут вынуждать мужчин играть роль экспертов. Некоторым мужчинам нравится играть роли «учителей» или «наставников». Однако другие мужчины могут воспринимать роль эксперта как тяжкое бремя. Ведь такая роль неизбежно налагает на них ответственность за результат сексуального контакта. Вот высказывание одного мужчины по этому поводу:
      «Иногда секс больше напоминает работу, чем удовольствие. Я должен принимать все решения — когда и где мы должны заняться сексом и что мы должны делать. На мне лежит ответственность за успешное осуществление всего процесса. От этого испытываешь сильное давление и просто-напросто устаешь все время руководить спектаклем. Хорошо было бы для разнообразия иметь помощника, который бы иногда объявлял следующий номер. Только я на собственном опыте убедился, что женщины неохотно берут инициативу в свои руки.» (Из авторских архивов)
      К счастью, сегодня эти разрушительные модели поведения сходят на нет. Многие наши студенты-мужчины с восторгом и облегчением рассказывают нам о сексуальных отношениях с женщинами, которые сами проявляют инициативу в отношениях. Сегодня женщины чаще играют активные роли во время занятий любовью и берут на себя ответственность за собственное удовольствие. В последние годы женщины также проявляют большую склонность рассматривать мужчин как равных партнеров, а не как всезнающих экспертов.
 
       Женщины-контролеры и мужчины-двигатели
 
      Многие женщины вырастают с убеждением, что мужчины постоянно думают о сексе. Поэтому следующим логическим шагом для такой женщины может стать желание стать «контролером» всего, что происходит во время сексуальных взаимодействий. Под этим мы не имеем в виду ситуацию, когда женщина может считать проявление инициативы в определенных формах сексуальной активности прерогативой мужчины, «двигателя». Так, женщина может видеть свою роль в том, чтобы контролировать бурную страсть своего партнера. Также она «должна» следить за тем, чтобы не позволить вовлечь себя в неприемлемые для нее формы половых контактов. В результате вместо того чтобы наслаждаться тем, как мужчина ласкает ее грудь, она может концентрировать все свое внимание на том, чтобы удержать его руки подальше от своих гениталий. Такая озабоченность может особенно ярко проявляться во время свиданий в подростковые годы. Неудивительно, что для женщины, которая привыкла затрачивать массу времени и энергии на подобное регулирование интимной стороны отношений, может оказаться сложным испытывать сексуальные чувства и после отказа от такой контролирующей роли.
      В свою очередь многие мужчины привыкли рассматривать женщин как сексуальный вызов. Поэтому основной целью таких мужчин часто бывает стремление зайти с женщиной в сексуальном отношении так далеко, как это только возможно. Для них тоже может оказаться сложным ценить удовольствие, получаемое от близости. Ведь они думают только о том, что будут делать дальше. Мужчинам, у которых данный паттерн проявляется постоянно, трудно бывает отказаться от своей роли двигателя и стать получающей, а не только дающей стороной в сексуальных взаимодействиях. Они могут испытывать замешательство и даже испуг, если женщина вдруг сменит роль контролера на роль инициатора.
 
       Стереотипы неэмоционального сильного мужчины и внимательной, заботливой женщины
 
      Вероятно, одним из наиболее негативных гендерно-ролевых стереотипов является представление о том, что проявлять эмоциональность, нежность и заботу естественно только для женщин. Мы уже говорили о том, что в процессе социализации мужчины часто приучаются быть неэмоциональными (Mosher & Tomkins, 1988). Мужчине, пытающемуся казаться сильным, сложно позволить себе показать свою уязвимость, свои глубокие чувства и сомнения. Такое обусловливание часто мешает мужчинам устанавливать эмоционально удовлетворительные интимные отношения.
      Так, мужчина, принявший представления о своей неэмоциональности за факт, может подходить к сексу как к чисто физическому акту, в котором нет места его собственным чувствам. Это накладывает существенные ограничения на характер сексуальных взаимодействий. В результате оба партнера часто оказываются неудовлетворенными. Женщины часто испытывают негативные реакции, сталкиваясь с данной характеристикой в мужчинах. Это связано с тем, что женщинам свойственно придавать большое значение открытости и желанию выражать свои чувства в близких отношениях. Однако мы должны помнить о том, что многим мужчинам приходится бороться с плодами своего многолетнего воспитания в духе «мачо», когда они все-таки пытаются выражать столь долго подавляемые эмоции. Женщина, в свою очередь, может устать от своей роли заботливой помощницы, в особенности если ее старания не встречают признания и взаимности.
      Мы уже говорили о том, что строгое следование традиционным гендерным ролям может налагать существенные ограничения на возможности выражения сексуальности. В наши дни это культурное наследие проявляется далеко не так явно, как в прошлом. Тем не менее жесткие гендерно-ролевые предписания продолжают влиять и на нашу жизнь. Они препятствуют всестороннему развитию нашей индивидуальности и способности быть самими собой в отношениях с другими. Многим людям, конечно, удается сбросить с себя бремя стереотипных гендерных ролей и научиться принимать и выражать себя более полно. Но мы не должны недооценивать силу воздействия гендерно-ролевого воспитания, которое все еще имеет место в нашем обществе.
      Сегодня многие люди пытаются интегрировать в своем образе жизни как типично мужские, так и женские формы поведения. Эта тенденция, часто называемая андрогинностью, станет основным предметом заключительного раздела данной главы.
 
       Андрогинность: выход за рамки гендерных ролей
 
      Слово андрогинность, означающее «обладание характеристиками обоих полов», произошло от греческих слов андр— мужчина и гине— женщина. Данный термин используется для описания гибкости гендерных ролей. Андрогинными индивидами называют людей, интегрировавших в своей личности и поведении как мужские, так и женские черты. Андрогинность часто предоставляет людям возможность проявлять наиболее адекватные для той или иной ситуации формы поведения. Таким образом, эти люди не ограничиваются тем узким кругом реакций, которые считаются гендерно-приемлемыми. Так, андрогинные мужчины и женщины могут проявлять настойчивость в профессиональной сфере и быть в то же время заботливыми со своими друзьями, членами семьи и сексуальными партнерами. Многие мужчины и женщины могут обладать характеристиками, соответствующими традиционным гендерным ожиданиям, но при этом проявлять интересы и поведенческие тенденции, обычно приписываемые другому полу. Иными словами, люди могут быть не только либо мужественными, либо женственными, но имужественными иженственными — то есть андрогинными.
       Андрогинность. Сочетание типично мужских и типично женских черт и форм поведения в личности одного индивида.
      Социальный психолог Сандра Бем (Sandra Bem, 1974) разработала письменно заполняемый вопросник, позволяющий измерять степень, в которой индивиды идентифицируют себя с типично мужскими или женскими формами поведения либо с комбинацией тех и других. Со времени опубликования ее новаторской работы был предложен ряд других аналогичных способов исследования (Spence & Helmreich, 1978). Вооруженные такими методиками, ученые начали проводить исследования по сравнению андрогинных индивидов с людьми, которым присущи гендерно-стереотипные формы поведения.
      Ряд таких исследований показывает, что андрогинные индивиды проявляют большую гибкость в своем поведении, в меньшей степени ограничены гендерно-ролевыми предписаниями, обладают более высокой самооценкой. Также они принимают более эффективные решения в групповых ситуациях, демонстрируют более высокий уровень социальной компетентности и мотивации к достижениям, чем люди, отличающиеся гендерно-стереотипным поведением либо характеризующиеся низкой степенью выраженности как мужских, так и женских качеств (Katz & Ksansnak, 1994; Kirchmeyer, 1996; Rose & Montemayor, 1994; Vonk & Ashmore, 1993). Исследования также свидетельствуют о том, что маскулинные и андрогинные индивиды обоего пола более независимы и менее склонны менять свое мнение под влиянием других, чем индивиды, прочно идентифицирующие себя с женской ролью (Bem, 1975). Результаты исследований позволяют сделать вывод, что как анрогинность, так и высокий уровень маскулинности обеспечивают более высокую адаптивность для лиц обоего пола в любом возрасте (Sinnott, 1986). В то же время для фемининных и андрогинных индивидов обоего пола значительно более характерны проявления заботы, чем для лиц, строго следующих маскулинным ролям (Bem et al., 1976; Coleman & Ganong, 1985; Ray & Gold, 1996).
      Однако мы должны быть осторожными, делая вывод о том, что андрогинность является идеальным вариантом, свободным от любых потенциальных проблем (Sampson, 1985). Так, в ходе одного исследования стереотипно-маскулинные мужчины продемонстрировали более высокий уровень эмоциональной адаптации, чем андрогинные мужчины (Jones et al., 1978). Другое исследование, в котором участвовали профессора колледжей, начинающие свою карьеру, показало, что андрогинные индивиды выражают более глубокое психологическое удовлетворение, но чаще сообщают о связанном с профессиональной деятельностью стрессе, чем индивиды, отличающиеся гендерно-стереотипным поведением (Rotheram & Weiner, 1983). По данным опроса большой выборки из числа студентов колледжей, маскулинные личностные характеристики также более тесно связываются с разносторонним и адаптивным поведением, нежели андрогинные характеристики (Lee & Scheurer, 1983). Другие исследования также показывают, что именно маскулинность, а не фемининность или андрогиния, более тесно ассоциируются с успешной адаптацией и позитивной самооценкой (Basoff & Glass, 1982; Taylor & Hall, 1982; Unger & Crawford, 1992). Возможно, это «вызвано тем, что маскулинные атрибуты часто рассматриваются как более позитивные, а следовательно, получают более высокое социальное вознаграждение» (Burn et al., 1996, p. 420).
      Таким образом, хотя андрогинность часто ассоциируется с эмоциональной, социальной и поведенческой компетентностью, для получения более полной картины влияния андрогинности на уровень индивидуальной адаптации и психологической удовлетворенности необходима дополнительная информация.
      Существуют свидетельства того, что андрогинным индивидам, как мужчинам, так и женщинам, свойственны более позитивные установки в сфере сексуальности. Также им свойственны более глубокие переживания и проявления чувства любви, чем индивидам, характеризующимся традиционным гендерно-стереотипным поведением (Ganong & Coleman, 1987; Walfish & Myerson, 1980). Андрогинные индивиды также более склонны проявлять терпимость и менее склонны осуждать или критиковать сексуальное поведение других людей (Garcia, 1982).
      Исследования показывают, что андрогинным женщинам в большей степени свойственно испытывать оргазм и сексуальное удовлетворение, чем типично фемининным женщинам (Kimlicka et al., 1983; Radlove, 1983). Однако два независимых исследования показали, что маскулинные мужчины испытывают значительно больший психологический комфорт в сексуальных отношениях, чем андрогинные женщины. Этот факт, таким образом, свидетельствует о том, что биологический пол, вероятно, все же играет более важную роль, чем гендерная типизация (Allgeier, 1981; Walfish & Myerson, 1980).
      Тем не менее мы сами склонны предполагать, что андрогинные индивиды в целом проявляют большую гибкость и испытывают больший психологический комфорт в сфере сексуальности. Нам представляется, что эти индивиды, как мужчины, так и женщины, в большей степени способны наслаждаться и эмоциональной и физической стороной сексуальной близости. Андрогинные партнеры, вероятно, испытывают больший комфорт как в активной, так и в пассивной ролях во время сексуального взаимодействия. Вероятно, они также в меньшей степени скованы предвзятыми представлениями о том, что должен делать и как должен вести себя каждый из партнеров во время занятий сексом. Наши наблюдения подтверждаются результатами исследований, демонстрирующими, что андрогинные пары испытывают более глубокое эмоциональное и сексуальное удовлетворение и чаще хранят верность друг другу, чем гендерно-стереотипные пары (Rosenzweig & Daily, 1989; Stephen & Harrison, 1985).
      Исследования андрогинных индивидов еще продолжаются, и у нас, безусловно, есть основания проявлять осторожность, прежде чем однозначно высказываться в пользу данного стиля поведения. Тем не менее большая часть собранных на сегодняшний день данных позволяет предположить, что люди, способные выйти за рамки традиционных гендерных ролей, могут более комфортно и эффективно функционировать в самых различных ситуациях. Андрогинные индивиды имеют выбор из более широкого репертуара мужских и женских ролей. Они могут быть как независимыми, настойчивыми, так и заботливыми или нежными, руководствуясь не гендерно-ролевыми нормами, а в первую очередь стремлением обеспечить и себе и другим наиболее полное личное удовлетворение в каждой конкретной ситуации.

       Задайте себе вопрос.Считаете ли вы, что в процессе социализации вас приучали к стереотипным гендерным ролям или же что вы воспитывались в атмосфере поощрения андрогинного поведения?

       Резюме главы
 
       Мужчина и женщина, мужественность и женственность
 
      — Процесс, посредством которого определяется наша принадлежность к мужскому или женскому полу, и характер влияния половой принадлежности на наше поведение как в сексуальной, так и в других сферах жизни, отличается крайней сложностью.
      — Пол представляет собой биологическую принадлежность к числу мужчин или женщин и проявляется в различных физических признаках (хромосомы, внутренние репродуктивные структуры, гениталии и т. д.)
      — Гендерная принадлежность в добавление к биологическому полу охватывает и круг специфических психосоциальных значений, или, иными словами, нашу маскулинность или фемининность. Концепция маскулинности и фемининности включает гендерные предписания, касающиеся поведения людей в зависимости от их биологического пола.
      — Под гендерной идентичностью понимают индивидуальное субъективное ощущение себя мужчиной или женщиной.
      — Под гендерной ролью понимают совокупность установок и форм поведения, считающихся нормальными и приемлемыми в рамках конкретной культуры для людей того или иного пола.
      — На основе гендерных ролей формируются поведенческие ожидания, являющиеся культурно-обусловленными, а потому варьирующими от культуры к культуре и от одной исторической эпохи к другой.
 
       Формирование гендерной идентичности
 
      — Усилия исследователей, направленные на выделение многочисленных биологических факторов, оказывающие влияние на гендерную идентичность, позволили выявить шесть биологических категорий, или уровней, половой принадлежности: хромосомный уровень, гонадный уровень, гормональный уровень, уровень внутренних репродуктивных структур, уровень наружных половых органов и уровень дифференциации мозга.
      — В норме эти биологические переменные гармонично взаимодействуют между собой и определяют наш биологический пол. Однако на всех шести уровнях могут иметь место сбои. Результатом являются нарушения в развитии биологического пола индивида, которые могут серьезно осложнить процесс формирования гендерной идентичности.
      — Согласно теории социального научения, пытающейся объяснить процесс формирования гендерной идентичности, наша идентификация с мужскими или женскими ролями является результатом прежде всего социальных и культурных моделей и влияний, воздействию которых мы подвергаемся.
      — Большинство современных ученых являются сторонниками интеракциональной модели, согласно которой гендерная идентичность рассматривается как результат сложного взаимодействия биологических и психосоциальных факторов.
 
       Транссексуализм и трансгендеризм
 
      — Транссексуалами называют людей, чья гендерная идентичность противоположна их биологическому полу.
      — Термин трансгендерный, как правило, используется в отношении людей, чья внешность и манеры поведения не соответствуют гендерным ролям, приписываемым обществом лицам того или иного пола.
      — Большинство транссексуалов придерживаются гетеросексуальной ориентации. Трансгендерное сообщество имеет более широкий и разнообразный состав. Оно включает гомосексуалистов, лесбиянок, бисексуалов и гетеросексуалов.
      — Большинство транссексуальных индивидов, а также, вероятно, и трансгендерных индивидов соответствуют критериям расстройств гендерной идентичности.
      — Научное сообщество не достигло консенсуса в отношении причин и наиболее эффективных методов лечения транссексуализма. Большинство транссексуалов успешно проходят процедуры по перемене пола, в ходе которых их физическое тело изменяется в соответствии с их гендерной идентичностью.
 
       Гендерные роли
 
      — Широко распространенные гендерно-ролевые предположения могут начать функционировать в качестве стереотипов — представлений о человеке не на основании его индивидуальных качеств, а на основании его принадлежности к определенной возрастной категории, полу и других обобщенных критериев.
      — Многие распространенные в нашем обществе гендерные стереотипы могут побуждать нас предвзято относиться к другим людям и ограничивать свои собственные возможности.
      — Гендерно-ролевые ожидания оказывают глубокое влияние на нашу сексуальность. Наше собственное восприятие своей гендерной роли может оказывать существенное влияние на нашу оценку собственной сексуальности, на ожидания, касающиеся интимных отношений, а также на наше восприятие качества этих отношений и даже на реакции других людей на нашу сексуальность.
      — Андрогинными называют индивидов, вышедших за рамки традиционных гендерных ролей и интегрировавших в своем образе жизни различные аспекты личности и поведения, ассоциирующиеся как с мужским, так и с женским полом.
 
       Рекомендуемая литература
 
      Dreger, Alice (1998). Hermaphrodites and the Medical Invention of Sex.Cambridge, MA: Harvard University Press.
      Захватывающее повествование о том, как и почему социальным и медицинским работникам приходится производить индивидуально-историческую реконструкцию половой и гендерной принадлежности, а также сексуальной ориентации интерсексуальных индивидов. В конце книги приводятся очень познавательные рассказы нескольких интерсексуалов, которые проходили лечение с помощью стандартных методов, изобретенных еще в начале 1950-х годов.
      Fausto-Sterling, Anne (1999). Sexing the Body: Gender Politics and the Construction of Sexuality.New York: Basic Books.
      В этой книге рассказывается о том, как научное сообщество на протяжении всей истории своего существования политизировало человеческое тело. Три главы этой книги посвящены описанию того, как интерсексуальные индивиды в прошлом традиционно считались «испорченным товаром». В этой книге вы также найдете и объяснение того, почему такие люди не должны поддаваться давлению и идти на компромисс, отказываясь от своей уникальности в пользу весьма далекого от совершенства общепринятого представления о «норме».
      Levant, Ronald; and Pollack, William (Eds.) (1995). A New Psychology of Men.New York: Basic Books.
      Прекрасная подборка статей, позволяющих получить развернутое представление о зарождающейся области психологии. В круг рассматриваемых тем входит описание изменяющихся в современном обществе мужских ролей, особенностей индивидуального развития и физиологического функционирования мужчины, а также здоровья мужчин и гендерно-ролевого стресса.
      Lips, Hilary (2001). Sex and Gender(4th ed.). Mountain View, CA: Mayfield.
      Информативное издание, предлагающее детальный обзор специальной литературы, посвященной половым различиям, касающимся социального поведения и индивидуального опыта. В своем изложении автор исходит из убеждения, что половые различия являются относительно незначительными, и даже в тех областях, где они имеют место, они оказываются прежде всего продуктом социализации гендерно-ролевых ожиданий.
      Mead, Margaret (1963). Sex and Temperament in Three Primitive Societies.New York: Morrow.
      Известный антрополог Маргарет Мид предлагает свой анализ трех сообществ, в которых мужские и женские гендерные роли существенно отличаются от характерных для североамериканской культуры.
      Rider, Elizabeth (2000). Our Voices: Psychology of Women.Belmont, CA: Wadsworth/Thomson Learning.
      Содержательный обзор теорий и исследований, посвященных женской психологии и гендерным ролям.
 
       Ресурсы
 
       The Gender Identity Center of Colorado, 1455 Ammons Street, Suite (Центр гендерной идентичности штата Колорадо)
      100, Lakewood, CO 80215; [phone]; e-mail: [e-mail]; http://www.transgender.org/gic/index.html
      Данная организация оказывает поддержку и предоставляет образовательные ресурсы лицам, являющимся транссексуалами, а также носящим одежду другого пола или отличающимся другими нетрадиционными проявлениями гендерной идентичности и/или поведения.
       The international Conference on Transgender Law and Employment Policy (Международная конференция по трансгендерному праву и трудовым отношениям)
      P.O. Drawer 1010, Cooperstone, NY 13326; [phone]; e-mail [e-mail]; http://www.abmall.com/ictlep
      Данная организация занимается преимущественно юридическими аспектами жизни лиц с отклонениями гендерной идентичности (такими, как дискриминация в предоставлении работы и жилья, юридическая защита и право на изменение половой принадлежности, указанной в свидетельстве о рождении).
       Transgender Forum, 3D Communications, Inc. (Трансгендерный форум)
      P.O. Box 80588, Valley Forge, PA 19484; e-mail: [e-mail]; http://www.tgforum.com
      Полезный источник информации для индивидов, меняющих мужской пол на женский.
       FTM International
      1360 Mission Street, Suite 200, san francisco, CA 94103; [phone]; e-mail: [e-mail]; http://www.ftm-intl.org
      Данная организация предоставляет очень полезные источники информации для индивидов, меняющих женский пол на мужской.
       Intersex Society of North America (Интерсексуальное общество Северной Америки)
      P.O. Box 31791, san Francisco, СА; e-mail: [e-mail]; http://www.isna.org
      Данная организация предоставляет информацию и поддержку интерсексуальным индивидам и их семьям.
 
       Сетевые ресурсы
 
       Intersex Society of North America (ISNA) (Интерсексуальное общество Северной Америки)
      http://www.isna.org
      ISNA является организацией поддержки, преследующей цель информировать общественность о проблемах интерсексуальных индивидов. На сайте этой организации вы можете найти объяснение того, почему такие термины, как «гермафродит» или «псевдогермафродит», являются неточными и унизительными для интерсексуальных индивидов.
       Ingersoll Gender Center (Центр Ингерсолл)
      www.ingersollcenter.org
      Центр Ингерсолл является некоммерческой организацией транссексуального, трансвестического и трансгендерного сообщества. К наиболее важным ресурсам сайта этой организации относятся каталог публикаций, подборка мнений, а также множество ссылок на ресурсы связанных с данной тематикой организаций.
       Androgyny and Gender Dialectics (Андрогинная и гендерная диалектика)
      www.math.uio.no/~thomas/gnd/androgyny.html
      На данном сайте помещены статьи, в которых оспариваются традиционные представления о гендерной принадлежности, приводятся многочисленные ссылки на вызывающие споры исследования и теории андрогинности, а также мнения по данной тематике.
       Gender Talk (Обсуждение гендерных проблем) www.gendertalk.com
      На данном сайте вы найдете подробные объяснения и свидетельства против традиционных установок, касающихся гендерных проблем, гендерной идентичности, и в частности трансгендеризма.

Глава 4. Сексуальное возбуждение и реагирование

       Роль гормонов в сексуальном возбуждении
      Какую роль играют гормоны в сексуальном возбуждении человека?
       Мозг и сексуальное возбуждение
      Как мозг влияет на сексуальное возбуждение?
       Органы чувств и сексуальное возбуждение
      Каким образом осязание, зрительные и слуховые ощущения, запах и вкус способствуют сексуальному возбуждению?
       Афродизиаки и анафродизиаки в сексуальном возбуждении
      Какие вещества помогают усилить сексуальное возбуждение или, напротив, уменьшают его?
       Сексуальное реагирование
      Какие общие физиологические изменения происходят на каждой стадии цикла сексуального реагирования?
       Старение и цикл сексуального реагирования
      Какие закономерные изменения в циклах сексуального реагирования чаще всего наблюдаются у женщин и мужчин в преклонном возрасте?
       Некоторые половые различия в сексуальном реагировании
      Какие различия существуют между полами в паттернах сексуального реагирования?
 
      «За те пять лет, что мы прожили с Дагом, я ни разу не чувствовала прилива страсти. Он был хорошим парнем, но мне никогда не удавалось залатать брешь между нами. Эта брешь возникала во многом из-за того, что он не хотел или не мог расслабиться, никогда не показывал своих чувств и свою глубокую ранимость. Наш секс напоминал наши отношения — был чисто механическим. Такое впечатление, что Даг находился со мной рядом только физически, а не эмоционально. Я редко испытывала к Дагу какое-то сексуальное влечение, и иногда мое тело почти не реагировало на секс. Но с Мэттом, моим нынешним партнером и, я надеюсь, уже постоянным спутником жизни, все было совершенно по-другому. Мы с самого начала почти мгновенно почувствовали тесную связь, близость друг к другу. В первый раз, когда мы занимались любовью, меня словно охватило пламя, как будто мы были сплавлены вместе физически и эмоционально. Иногда даже сам звук его голоса или легкое прикосновение очень сильно меня возбуждает.» (Из авторских архивов)
      Сексуальное возбуждение и реагирование на него людей зависит от многих факторов: уровня гормонов, способности нашего мозга создавать образы и фантазии, от наших эмоций, различных сенсорных процессов, степени близости между двумя людьми и множества других влияний. Мы начнем эту главу с того, что расскажем о некоторых факторах, воздействующих на сексуальное возбуждение. Затем мы исследуем, как наше тело реагирует на сексуальную стимуляцию. В первую очередь мы рассмотрим, какие биологические изменения происходят при сексуальном возбуждении и реагировании у человека. Стоит заметить, что такая фокусировка на физиологии ни в коей мере не уменьшает роли психологических и культурных факторов. На практике, как мы увидим в последующих главах, психосоциальные факторы оказываются даже более значимыми, чем биологические, ведь именно они формируют разнообразные паттерны сексуального реагирования человека.
 
       Роль гормонов в сексуальном возбуждении
 
      Исследователи на протяжении многих лет по-разному оценивали роль гормонов в сексуальном возбуждении и их влияние на сексуальное поведение человека. Такие различия в оценках вполне обоснованны. Во-первых, очень трудно распознать, что именно влияет на сексуальное поведение человека: физиологические процессы, в особенности выработка гормонов, или собственно психосоциальные факторы, такие как ранняя социализация, обучение в группе сверстников и влияние эмоционального развития. Кроме того, до недавнего времени большинство данных о сексуальности и гормонах основывалось на плохо контролируемых исследованиях ограниченных групп людей. Однако в последние годы ученые провели ряд хорошо организованных и тщательно спланированных исследований, которые дают возможность понять сложную взаимосвязь между гормонами и сексуальной активностью.
      Вам, несомненно, знакомы распространенные описательные выражения «мужские» и «женские» половые гормоны. Как мы увидим в дальнейшем, связывание конкретных гормонов с тем или другим полом обманчиво, так как и в женском и в мужском организме вырабатываются так называемые мужские и женские половые гормоны. Как мы уже упоминали в главе «Мужчина и женщина: мужественность и женственность», мужские гормоны называются одним общим словом андрогены.